Cretaceous Runner: Полёт Сокола

      Снега отступили – пришла весна. Первый её месяц был прохладным, второй – мокрым, а третий – тёплым.       Скилар теперь походил на молодого Курта – такой же высокий, широкоплечий, жилистый. Бегали, охотились и даже дрались они на равных. Курт смотрел на сына словно в зеркало и гордо улыбался, понимая, что почти вырастил себе замену. Осталось только застать детей или хотя бы супругу сына.       Но и об остальных детях он не забывал. Они с Кортни учили всех мудростям охоты и жизни: специально поставленные в пары дромеозавры совместно строили гнёзда, а потом и вовсе перестроили семейное, дети научились выживать вне семьи и в странствиях, становились первоклассными охотниками и получали всё больше и больше знаний о родной стране.       С наступлением лета Скилар отметил первый год своей жизни. И точно так же дождался второго. А в ожидании учился у отца таким важным вещам, как место для засады, методы тихого подкрадывания и время нападения.       Но, вкапываясь в воспоминания, он видел, что в то лето произошло ещё кое-что важное.       Он вышел на одиночную охоту вечером. И пользовался традиционными методами выслеживания. Предположение оказалось верным – стадо разместилось ниже по ручью. Завидев их издалека, он прикинул расстояние и теперь добирался под покровом травы – недостаточно высокой, чтобы скрыть, но и недостаточно зелёной, сливающейся с его грязно-серыми перьями. Аккуратные бесшумные шаги прекратились за пятьдесят метров от стада.       И тут нужно было переходить на бег.       Отточенная до идеала осторожность тесцелозавров, равно как и стремительность, не спасли их от хищника, влетевшего в их ряды. Стадо мигом разлетелось кто куда, но Скилар в это время грозно нависал над испускающей дух самкой. Переведя дыхание, он решился откусить мяса.       Но трапеза тут же оборвалась – взгляд зацепил что-то надвигающееся на него. Из теней вырисовались две высокие, плечистые и жилистые фигуры, на свету обернувшиеся троодонами. Этой встречи Скилар ждал в последнюю очередь. Одно дело – сидеть в гнезде и наблюдать, как врагов колошматят родители, и совсем другое – стоять перед ними. Оценив свои шансы на выживание, Скилар запрокинул голову и протяжно взвизгнул. Троодоны зашагали увереннее. Помощь придёт достаточно быстро, но к этому времени от молодого дромеозавра останутся только растерзанные останки. Значит, нужно драться.       Скилар, не сводя с соперников взгляда, начал обходить их кругом, пружиня ноги и поднимая серпы-когти. Он ждал первого удара, и когда троодон выбросил вперёд зубастую пасть, подскочил сбоку и ударил. Он целился в шею, но коготь лишь пропорол троодону бок, и тот ответил таким же ударом. Скилара спасла ловкость.       А вот его враги заметно медлили. Голод в ледяном Кванселе и долгие скитания порядочно измотали их, но перед ними находились свежая еда и ненавистный враг, а потому отступать было некуда. Они попытались окружить юнца и напасть одновременно, но Скилар, ловко извернувшись, толкнул одного, заставив врезаться в другого, и занял позицию сбоку от них так, чтобы окружить его не получилось.       Троодоны снова синхронно накинулись на него, но Скилар предугадал их атаки. Первый схлопотал по зубам, второй отскочил назад с проткнутой шеей. Но о раненом соперники тут же забыли, яростно сцепившись в рукопашной драке. Голод отобрал у троодона слишком много сил, и Скилар двигался несравненно быстрее, попутно калеча когтями каждый квадратный сантиметр врага. Вскоре на троодоне живого места не осталось, и Скилар добил его переломом шеи.       Отец, узнав о двух убитых врагах и первой самостоятельной охоте сына, снова похвалил его, попутно поставив в пример Хэйзу — «Учись, задира пернатая!».       Но то были воспоминания спокойные и счастливые. И тут из ниоткуда появляется разлом — мрачный кошмарный эпизод, который он всей душой хотел забыть, но разве такое забывается?..