ПОЗОРНАЯ ДЕСЯТКА

Вода в бассейне была настолько приятной температуры, что Баки готов был не вылезать оттуда до тех пор, пока у него кожа не сморщится на пальцах и пятках. Он всерьёз готов был рискнуть. И это даже при том, что всё это время он согласен был сидеть в мелкой части, не рискуя войти туда, где было глубже. К тому же прямо под водой располагались удобные каменные лежанки, на одной из которых он и устроился, расслабленно наслаждаясь своими ощущениями и слушая тихий плеск невысоких искусственных волн. И это не говоря о том, как красиво там было. Не думая ни о чём, Баки поднял правую руку и вытянул её перед собой, зачарованно наблюдая игру более светлых и более тёмных голубых теней на своей коже. Зрелище завораживало. На самом деле весь бассейн завораживал. Баки был так благодарен господину настоящему человеку Тони Старку за то, что тот разрешил Стиву пользоваться им, а Стиву за то, что тот взял Баки сюда с собой. Со своей бедной фантазией он даже и не представлял, что подобные места существуют. Тем не менее почти четверть одного из верхних этажей башни была отведена под оздоровительный водный комплекс, оформлена причудливыми скалами и украшена живой зеленью. Но даже не это потрясало больше всего. И даже не водопады и гроты. Просто пол и три из четырёх стен, как самого бассейна, так и отведённого под него помещения, занимали огромные — от пола до потолка — аквариумы. За их стеклом плавно качались водоросли, и среди них в искусственных рифах играли разноцветные рыбки. Неторопливо скользили в прозрачной глади вытянутые силуэты акул. Приглушённая мягкая подсветка придавала этому зрелищу ощущение абсолютной неправдоподобности происходящего, как если бы Баки видел сон или смотрел очередной познавательный фильм про природу, но шумно рассекающий по бассейну взад и вперёд баттерфляем Стив служил для него надёжным якорем, привязкой к реальности. Хотя насколько реален был сам Стив? Баки ничего не мог поделать, он то и дело задавался этим вопросом. Слишком добр. Слишком красив. Слишком хорош. Слишком неправдоподобно терпелив с ним и его проблемами. Баки невольно сглотнул. Ему всё ещё сложно было поверить в то, насколько ему, судя по всему, повезло. — Эй, Баки! Ну долго ты собираешься валяться там, как камень? Иди ко мне, давай поплаваем. Ты же это любишь, — будто каким-то образом услышав его мысли, Стив подплыл и жестом поманил Баки к себе. Тот послушно слез со своей лежанки, но всё же не смог сдержать язык за зубами и быть просто милым и послушным. — Я умею плавать? — недоверчиво спросил он. — И даже так? — он дёрнул пустым левым плечом, прикрытым резиновой накладкой. — Да, умеешь, — заверил его хозяин. — И ещё лучше, чем я. Иди сюда, — Стив протягивал ему руку, разом предлагая и опереться на неё, если Баки захочет, и просто следовать за ним, если Баки всё ещё окажется тяжело касаться его. — Ты меня просто потряс, когда мы прошлый раз купались с тобой в океане. Ты умеешь держать глаза под водой открытыми. Я не умел. Так что просто поверь в себя и попробуй. Я поддержу тебя… подстрахую, если ты позволишь. Уверенность Стива в нём и его возможностях абсолютно противоречила представлениям Баки о самом себе, как об убогой обесцененной шлюхе, но в то же время и неизъяснимо льстила ему. Убеждала, что стоит рискнуть и поверить в себя. Собравшись с духом, Баки слез с лежанки и потянулся к Стиву. Коснуться его руки под водой на деле оказалось не так страшно, как он думал. Под водой всё ощущалось иначе. И Стив оставлял всю инициативу за ним, не сдавливал запястье, не дёргал на себя. И смотрел прямо и ласково, так что Баки решился и сам сжал пальцами его кисть. В воде можно было даже представить, что это и не их руки вовсе. И сами они кто-то совершенно другие. Так он мог. Так ему было даже приятно. — Ты молодец, — похвалил его Стив. — Просто попробуй. Если вдруг не получится, я могу поддержать тебя снизу, пока твоё тело вспомнит, как нужно лежать на воде. Если так будет нормально, конечно. Я не коснусь тебя без разрешения, обещаю. — Я попробую, — честно сказал Баки. Стив отступил назад ещё и ещё. И Баки последовал за ним. Не то чтобы прямо на глубину, но так, чтобы погрузиться в воду уже по грудь. Он ждал какой-то подсказки со стороны Стива, но тот лишь отступал спиной в более глубокую часть бассейна. И тогда Баки непроизвольно сам оттолкнулся пятками от прозрачного пола, под которым над фарфорово-белым песком плавали скаты. Оттолкнулся, поддержал себя дуговыми движениями руки взад-вперёд и почувствовал, что его вовсе не тянет ко дну, а, наоборот, скорее выталкивает к поверхности. — Отлично! Отлично, Баки. Я же говорил, что ты сможешь, — радостно воскликнул Стив, тоже оторвался от пола и поплыл. — Попробуй, как я. Если будет нужно, я рядом. Я тебя поймаю. Баки отрывисто кивнул, решительно ударил под водой ногами и, сам ещё не вполне осознавая почему, просто доверившись своему телу, откинулся на спину, всплывая на поверхность воды. Ребристый зеркальный потолок бассейна имитировал форму волн, на нём угадывались изломанные силуэты: Стива и его собственный в прозрачной воде — отражения лежанок, живой растительности, рыб за стенкой аквариума. А потом левую сторону его тела вдруг потянуло ко дну, волна захлестнула ему лицо, и хотя Баки и успел задержать дыхание, мгновенная паника обрушилась на него откуда-то изнутри. Дно вдруг показалось недостижимым, миссия проваленной, а безжалостная расплата за провал — неизбежной. — Баки! Баки, — он услышал свое имя сквозь воду и отчаянно толкнулся всем телом к поверхности, а потом ощутил тёплые руки у себя под спиной и поясницей. Его поддержали и вынесли вверх, чтобы он мог глотнуть воздуха. Стив не обманул, Стив был совсем рядом. Стив его вытащил. Вытащил с жалкой, позорной глубины в полтора метра. Но смотрел в лицо взволновано и не смеялся над ним. Баки стало стыдно настолько, что захотелось провалиться на месте. Потому что всё было нормально. Всё было хорошо. Стив был рядом. Стив не требовал от него ничего невозможного. Дно бассейна было досягаемым и надёжным. Причин для паники не было. — Прости, прости, — едва сумел вытолкнуть он из горла. — Я чувствовал, что смогу. Всё было хорошо. А потом... меня просто потащило вниз. — Всё в порядке, Баки. Не нужно, если не можешь. Всё хорошо. Я рядом. Не бойся. Я рядом. — Я уже не боюсь, — не смея поднять глаз и чувствуя, как щёки заливает краска, признал Баки. — Просто мне стыдно. Стыдно за то, какой я жалкий. Никчёмный. Просто стыдно за себя, Стив. — Ты не такой, — резко оборвал его хозяин. — Совсем не такой, — добавил он уже мягче. — Я бы обнял тебя сейчас, если б точно знал, что не сделаю этим только хуже. — Не надо, — так поспешно ответил Баки, что прозвучало, будто он почти перебил Стива. И чтобы извиниться за это поскорее, сказал: — Я ещё раз попробую плавать. Всё было совсем неплохо. И в воде... довольно приятно. Мне вообще, — он неловко пожал плечами, — очень нравится здесь. Очень! Спасибо за то, что привёл меня сюда. Спасибо тебе. Стив грустно и светло улыбнулся, а потом почесал мокрыми пальцами бровь и сказал: — Не благодари. Не за что. И Баки, я хотел поговорить с тобой об одной вещи... Спросить одну вещь... — Да, Стив. — Я знаю, что на Земле такое не приветствуется, но мы с тобой уже скоро улетим отсюда. И я подумал, что хотел бы... был бы рад, если бы ты согласился... в смысле, если бы ты тоже хотел со своей стороны остаться со мной на всю жизнь. Навсегда. Что скажешь? Баки моргнул. Он не задумывался о таких вещах, но какая же кукла не хочет до конца своей жизни остаться с хозяином, который ценит её? Судьба Джарвиса, чьё сознание Тони сохранил даже после смерти его устаревшей физической оболочки, казалась просто сказочно чудесной. — Я был бы счастлив всегда принадлежать вам. До самого конца, — не размышляя ответил Баки. Стив заметно посветлел, но почти сразу нахмурился и оговорился: — Я, наверно, не совсем понятно сформулировал свою мысль. Понимаешь, не как хозяин и кукла. На других условиях. Как партнеры. Как... Баки, что ты знаешь о браке? — Ну, настоящие мужчины и женщины заключают браки, чтобы вместе рожать детей, так? Правильно? — осторожно попробовал Баки. — И да, и нет, — непонятно ответил Стив и покачал головой. — Совсем не обязательно только мужчины и женщины. И необязательно для того, чтобы родить детей. Просто чтобы быть вместе друг с другом. Со своим особенным человеком. Ну или любым существом, с которым хочешь провести всю жизнь в паре. Стать одной семьёй. Делить печали и радости, отвечать друг за друга, вместе переживать любые события своей жизни. Вместе состариться. — Старым я вряд ли буду тебе нравиться, как сейчас, — зацепился Баки за единственное понятное слово. Он не хотел проявлять лишний скепсис, но не совсем понимал, куда клонит Стив. По факту, ему было достаточно и того, что Стив собирался официально выкупить его со всеми документами и забрать с собой. О далёком будущем задумываться он не умел и не собирался. — Будешь, — однозначно заверил его Стив и снова протянул Баки руку, предлагая коснуться себя. Баки осторожно взял его ладонь. — Я о том и говорю. Я хочу заключить брак с тобой. Не владеть тобой как хозяин, а жить с тобой вместе, потому что ты сам хочешь жить со мной. Если ты хочешь. — Конечно, хочу, — просто ответил Баки. Он не понимал, почему Стиву нравилось называть это браком. — Мне только нужно... вылечиться. Преодолеть себя, чтобы я мог отвечать твоим сексуальным запросам. И я буду очень стараться скорее решить эту проблему, — честно пообещал он. — Дело не в этом, — вдохновенно произнёс Стив и, нежно сжав его ладонь, горячо продолжил: — Понимаешь, брак — это больше секса. И серьёзнее. Понимаешь? Я со своей стороны обещаю тебе, что даже если ты вообще никогда больше не сможешь спать со мной, мы всё равно останемся парой и будем жить вместе. Понимаешь? — Нет. Теперь совсем не понимаю, — честно ответил Баки. — Если не для секса, зачем тогда? — Просто ты мне нужен, — прямо ответил Стив. — Я не хочу терять тебя. Хочу, чтобы ты был рядом. Но только если ты и сам этого хочешь. Добровольно, а не потому, что у тебя нет выбора. Я увезу тебя отсюда в совсем другой мир. Где нет рабства. И совершенно другие законы. И я буду очень счастлив, если там мы снова станем любовниками, потому что ты лучший любовник из всех, кто у меня был, но даже если не так, это не страшно. Больше того, — Стив широко взмахнул рукой, очерчивая даже не волшебные аквариумы в стенах, а будто бы всё пространство за ними, — брак по законам открытой галактики подразумевает свободу временного выбора сторонних партнёров. И если тебе кто-то понравится, ты сможешь смело сказать мне об этом. Я с уважением приму твой выбор. Наша связь будет в первую очередь духовной, и лишь после этого телесной. При этом без ограничений сексуальных контактов. Понимаешь? — Ты прикажешь мне спать с другими? — цепенея внутри, прямо спросил Баки. — Нет! Не прикажу. Только если ты сам захочешь. — И сам будешь спать, с кем захочешь? — получив короткий рваный кивок от Стива, Баки опустил глаза и закусил губу, а потом тихо сказал: — Тогда я совсем не понимаю, почему ты называешь это браком. Я думал брак, это когда только двое. — Вне Земли есть много форм брака. Но дело даже не в этом... Баки увидел руку Стива у самого своего лица, но тот так и не коснулся его кожи, хотя и явно хотел поднять его лицо за подбородок. Подчиняясь его воле, Баки сам поднял взгляд. Глаза Стива были такими светлыми, и смотрел он так открыто и прямо, что Баки очень хотелось понять его, поверить, что Стив точно знает, как будет лучше. И никогда его не расстраивать. — Я хотел бы иметь с тобой такие отношения, чтобы ты ощущал себя свободным, — сказал Стив. — Я читал много разных книг и осознаю, что, скорее всего, для тебя это не так просто, но я хотел бы дать тебе свободу, Баки. А не связывать тебя тесными рамками уже иного формата. Я считаю, что свобода выбора — это ключ к истинной взаимности и счастью. Мне важно, чтобы ты выбрал меня сознательно. Потому что сам этого хочешь. — Я... — Баки смотрел на Стива, на его мокрые волосы, благородное строгое лицо и широкие плечи. Он ничего не понимал, ему было страшно. Стив будто вытолкнул его в бесконечный космос, и Баки знал лишь одно: Стив был там рядом с ним. — Я хочу... — Баки поднял руку и, чувствуя на пальцах капли воды, порывисто прижал их к губам Стива. — Пожалуйста, не говори больше ничего. Я хочу попробовать одну вещь. Пожалуйста. Ощущать кожей кожу Стива: жёсткий подбородок и мягкие губы — было удивительно. Баки так гордился тем, что смог коснутся его. Он точно понимал, что хочет одного — научиться преодолевать свой страх. Со Стивом. Для Стива. И ради Стива. И ради себя. Стив медленно согласно кивнул. — Пожалуйста, мог бы ты сесть на бортик. Стив попятился, и Баки последовал за ним к краю бассейна. Там, оперевшись руками, Стив подтянулся и сел так, как Баки его и просил. Огромный аквариум позади него изгибался полукругом, свет и тени играли оттенками синего и голубого на его светлой коже. С силуэтами рыб за спиной, он выглядел морским богом. Баки сглотнул и шагнул ближе. Потом ещё чуть-чуть ближе. Коснулся колена Стива, нажимом упрашивая его развести ноги. Вода в бассейне была практически вровень с бортиком, свободно затекая на него. Стив смотрел на Баки сверху вниз с нежностью, одобрением и колоссальным терпением во взгляде. Баки неловко улыбнулся и скользнул под воду с головой. И там, под водой, потёрся щекой о ногу Стива, прежде чем скользнул вверх. И это оказалось совсем не страшно. Даже наоборот: волнующе и сладко. Настолько, что, глотнув воздуха, Баки настойчиво прижался уже к другой ноге Стива, почти бодая его лбом и переносицей во внутреннюю часть бедра. Когда он вынырнул, Стив жадно дышал ртом, будто это ему не хватало воздуха, и смотрел на Баки жарко и чуточку дико, а в плавках у него отчётливо обрисовывалась внушительная продолговатая выпуклость. Но Стив не двигался и ничего не говорил. Стив был возбуждён, Стив однозначно хотел его, но обеими руками опирался о бортик с таким видом, будто был готов застыть, словно статуя, и ждать, что сделает Баки. Баки набрал воздуха в грудь, хотя ему и не требовалось снова погружаться под воду, и потёрся лицом о пах Стива. Щекой, губами, носом, виском о горячий член Стива под трусами. Мокрая ткань, мягкий шум воды, приглушённый интимный свет делали всё иным. И Баки поднял глаза на Стива, разомкнул губы и провёл открытым ртом по всей длине пойманной упругой тканью плоти. В ответ Стив совсем тихо, глухо и коротко застонал. И всё тело Баки вдруг откликнулось на этот звук, наполнилось истомой и отчаянной жаждой, неудержимым желанием ласкаться. В паху потяжелело пугающе и знакомо, но Баки было не до того, чтобы отвлекаться на это. — Спустишь плавки? — попросил он. Стив подчинился, высвобождая свой член, его ноги невольно немного сдвинулись, чуть сжав плечи Баки, и это было тревожно, но Стив тут же развёл колени, и Баки снова собрал волю в кулак. От собственной смелости у него дрожали пальцы, странно тянуло поясницу и давило в груди, но он готов был рискнуть. Он хотел... действительно сам хотел этого. Снова стать нормальным. Снова стать хорошим для Стива. Дарить ему удовольствие своим телом. И самому наслаждаться близостью с ним, потому что, как убеждали его записи на планшете, у них так было. И Баки отчаянно хотел это снова. Неважно, что будет в будущем. И что было в прошлом. Он хотел это сейчас. Член Стива лёг ему на язык, такой же, как сотни других членов, что вгоняли ему в рот и совали в горло, и в то же время совершенно особенный. И Баки мягко сжал его губами, не позволяя заполнить рот настолько, чтобы головка упёрлась в заднюю стенку, и непроизвольно сглотнул. — О, небо, Баки! — выдохнул над ним Стив, и его член, как живой, крупно вздрогнул во рту. И это было потрясающе, это было классно. Баки хотел этого. Хотел сосать и делать приятно себе и Стиву. У него даже уши заложило от восхищения этим моментом. И захотелось большего. Захотелось почувствовать, как Стив возьмёт его в рот настойчиво и бережно одновременно. Сосать ему, ласкать пальцами основание члена и мошонку. Чувствовать вкус предсемени. И то, как будет трудно и слишком много, если Стив всё же захочет взять его в горло. Немного позже. А пока... пусть Стив положит руку ему на голову, пусть гладит отрастающие волосы, упрямо завивающиеся нелепыми путаными кудряшками. Гладит брови и щёку, трогает пальцами растянутые вокруг члена губы. Пусть смотрит на Баки, трахая его в рот. Собственный член однозначно заинтересованно шевельнулся от этой мысли. А в следующий миг тень одной из огромных рыб набежала на Стива, скрывая его лицо, и тут же мысли Баки наполнилась издевательских смехом, а воображаемая рука, до этого ласково игравшая с его волосами и гладившая лицо, безжалостно надавила на затылок, разом принуждая глотать и толкая под воду. Баки шарахнулся назад с такой силой, что подвернул ногу и действительно погрузился с головой. Но это было не самым страшным: как только он сумел опять глотнуть воздуха, всё его нутро скрутило невыносимым рвотным позывом. И нестерпимым ужасом от одной мысли, что его сейчас вырвет прямо в волшебно прекрасном бассейне настоящего человека Тони Старка. Зажав рот ладонью и ни на что не глядя, Баки галопом рванул в туалетную комнату. И долго сидел там над беспристрастно всёприемлющим унитазом не в силах ни справиться со спазматически извергающим из себя пищу нутром, ни перестать жалеть себя и одновременно мучиться невыносимым чувством вины из-за сцены, которую он снова устроил Стиву вместо того, чтобы наконец хоть как-то доказать ему, что тот не зря тратил на него своё время и деньги. Заботу и доброе отношение. В конце концов, на дрожащих от накатившей слабости ногах Баки вышел из уборной. Он не знал, что сказать Стиву. Он не знал, что вообще можно сказать теперь. «Прости?» По счастью, Стив не ждал от него никаких объяснений: он разговаривал по комму по громкой связи, свободной рукой вытирая себе волосы. На плечи его был наброшен приятный на вид длинный халат-полотенце. Бесшумно появившийся будто из стены Джарвис накинул такой же на самого Баки и, никак это не комментируя, завязал пояс у него на талии. — Райли звонил, — пояснил Стив, приятельски простившись со своим собеседником. Буквально ощупал Баки взглядом, но ничего не сказал про его неудавшийся опыт минета, вместо этого сообщив: — Он тоже на Земле. У своей семьи на Гавайях. Вчера прилетел. Зовёт меня в гости. — На Гавайях? — переспросил Баки, искренне благодарный за то, что Стив не собирался поднимать тему его фиаско. — Что это? — Острова в Тихом океане. Прославленный курорт, — небрежно пожав плечами, пояснил Стив. — Семья Райли владеет ими без преувеличения целиком и полностью, так что Райли обещает мне рай на земле, если я не брошу его там одного, со всех сторон окружённого любовью всех его близких. — Стив коротко улыбнулся, но тут же поспешил заверить Баки: — Но ты не волнуйся, я не собираюсь никуда уезжать, пока тебе не сделают руку. Придётся Райли пережить воссоединение у семейного очага без группы поддержки Миротворческого корпуса. Баки прекрасно видел, что Стив сказал это в шутку. И видел, что тот всерьёз настроен не оставлять Баки в одиночестве, как и обещал. Но в то же самое время, Баки вдруг отчётливо понял, насколько это несправедливо — лишать Стива возможности встретиться с другом, да и просто отвлечься и по-человечески отдохнуть без забот о своей травмированной поломанной кукле. — Поезжай, — тихо, но твёрдо сказал он. — Но Баки, а как же ты? — Мне скоро будут ставить протез. Опять я почти сутки проваляюсь без сознания после наркоза, — легкомысленно отмахнулся Баки. — Что тебе скучать тут со мной? Поезжай, повидайся с другом, поплавай в океане. Я буду только рад за тебя. — Не испугаешься остаться здесь в одиночестве? — с сомнением спросил Стив, кажется, почти готовый поддаться на его уговоры. Баки нарочито жизнерадостно улыбнулся. — Я живу в неприступной башне гениального инженера настоящего человека Тони Старка и формально принадлежу ему. Что тут со мной может случиться? — Баки вдруг ужасно захотелось снова взять Стива за руку, сжать его пальцы, а может быть даже прислониться к его плечу, но после печального опыта этого же самого вечера он не посмел и только твёрдо сказал: — Я спокойно дождусь тебя, и, когда ты вернёшься, у меня будут две руки. Ты выкупишь меня уже официально и сможешь везти куда хочешь. Стив всем телом повернулся к нему, и на миг Баки показалось, что он тоже хотел обнять его и привлечь к себе, но сдержался и только кивнул: — Хорошо. Наверное, мне и правда стоит дать тебе немного времени, чтобы ты мог спокойно обдумать всё в одиночестве и спокойно разобраться в том, какой ответ дать на мой главный вопрос: согласен ли ты сознательно и добровольно прожить со мной всю твою жизнь? — Конечно, согласен, — Баки опустил глаза. — Но если ты хочешь, чтобы я подумал над этим, прежде чем снова сказать тебе то же самое, я подумаю. — Спасибо тебе, Баки, — ответил Стив, хотя и выглядел при этом неуловимо огорчённым и чуточку разочарованным реакцией Баки. Тени проплывающих мимо акул набегали на них и проносились дальше. И Баки прекрасно сознавал, что пойдёт со Стивом, куда тот скажет, и будет делать всё, что он скажет, каким бы словом Стив ни называл эту связь. И даже не потому, что это всё равно было для него лучшим из всех возможных вариантов, и не потому, что у него не было выбора, а просто потому, что он не видел и не желал видеть для себя какой-то другой судьбы. Он только всем сердцем надеялся исправиться и оказаться достойным Стива.