Белый кролик

С близи Реддл меньше походил на антихриста, из-за которого земля должна была расколоться на двое. Его волосы перестали отдавать сальным блеском, видимо он сразу же воспользовался слизеринской ванной. Они были аккуратно зачёсаны, разделены строгим пробором слева. Он и сам был левшой, имел строгий, скучный почерк с сильным наклоном. У него было множество родинок, над губой, под глазом, на кончике носа. И это только те что видела Селена. Реддл был бледен. Не так, как Ашлинг. Его цвет кожи был более оливковым, слегка шелушащаяся, видно что сухая. Особенно это было заметно на губах и на крыльях носа. За последние двадцать минут, он шесть раз смочил кончиком языка иссохшую кожицу. Ему очевидно не хватало витаминов и стабильного режима сна. Под глазами виднелись фиолетовые синяки и припухлость, сильно уродующая мальчика. Не будь Селена так предвзято к нему, может, даже поделилась бы своей аптечкой с зельями. Школьные целительницы, а их было целых две, уже не удивлялись её приходам и сразу же приглашали попить с ними чаю. Иногда зельем не хватало, вот она и пользуется большими запасами здешнего лазарета. Почему бы и Реддлу не получить надлежащую помощь? Неужели он…постеснялся? Девочка подозрительно прищурилась на своего соседа, но не увидев чего-то что она ожидала увидеть, снова начала бездумно проходить взглядом по его чертам. Он действительно не был похож на вселенское зло, каким его видела Селена в первый раз. Том больше походил на пай мальчика. С его странно прямой осанкой и идеальным прямым углом локтя, когда он хотел ответить на какой-то вопрос или наоборот задать его. Последнее он делал достаточно редко, только при особой необходимости. Да и вопросы были не простые, а с подковыркой, сложные и дельные. Он был единственным учеником которому давали баллы за вопросы. Даже среди рэйвенкловцев не было подобных ему. Чем Селена была крайне огорчена. Но она была искренне поражена смышленостью мальчика, который был, очевидно, её ровесником. Он был более отстранён, серьёзен, даже циничен, чем многие его ровесники. И хоть он имел, на первый взгляд, много качеств за которые Селена могла бы записать его в список потенциальных друзей. Однако, Реддл, вопреки обычному, был неприятен ей. Что-то всё же в нем настораживало. Но что? —Мисс Ашлинг! Я понимаю, вам интересней смотреть на мистера Реддла, но я всё же советую вам смотреть на доску.—с небольшой строгостью в голосе, сделал замечание профессор Слагхорн. Некоторые ученики захихикали, видимо сочтя ситуацию забавной. Некоторые, особенно грубые, слизеринцы издали нечто подобное вою или свисту. Малфой недовольно глянул на них, после чего они тут же стушевались. Будь на месте Селены кто-то другой, более нормальный, ребёнок, он бы замялся, раскраснелся и стыдливо зажевал губу. Но Селена не была нормальным ребёнком. Она действительно была бесстыдницей, как её иногда ругающим тоном называла тётушка Анита. Ашлинг кивнула, будто бы принимая «совет» профессора. Скользнув взглядом по своему вынужденному соседу, она улыбнулась его хмурому взгляду, и окончательно отвернулась от него. Глаза у него конечно красивые, такие же чёрные как у Джьюда, или у Ерании. Но всё же посмотрев в них, она вычеркнута его из списка пай мальчиков. Он скорее был озлобленным монстром, прячущимся за маской прилежности. Поистине искусное лицемерие, со стороны одиннадцатилетки. —И так. На чём я остановился? Ах да! В зелье против фурункулов необходимо добавить иглы дикобраза. Но! —мужчина драматично поднял палец вверх. Подождав пару секунд и убедившись в том что все внимательно слушают, продолжил: —Прежде, обязательно, снимите котёл с огня. Нам тут не нужны взрывы! С этим можете обратиться к профессору Флитвику. Ну, я конечно шучу. Осторожнее с огнём, если с чем-то возникнет сложности— смелее обращайтесь ко мне. Реддл сидел, буравя взглядом доску, где мелом, излишне помпезным почерком, были выведены инструкции и ингредиенты. С первого взгляда ничего и не разберёшь, приходилось запинаться на каждом слоге, гадая что же на самом деле написал на доске профессор. Но Реддл скорее пытался вбить каждую вычурную буковку в свою голову. Селена хотела бы последовать его примеру, но предпочла вежливо попросить списать конспект у товарищницы по факультету. Чем дольше она смотрела на слова на доске, тем сильнее у неё разболелась голова. Медленно вырисовывая импровизированные спирали лозы, которая будто бы создавала рамку вокруг рецепта зелья. И вот, она собирается дорисовать последний острый шип. —Мисс Ашлинг, вы будете с мистером Роули.—её рука дёрнулась, из-за чего на пергаменте появился шероховатый разрез. Сзади раздалось гнусное хихиканье, подозрительно похожее на звуки обычно издаваемые Гойлом-младшим. Он, видимо, посмеивался над выражением негодования на лице своего так называемого друга. Селена… как бы сказать это помягче, недолюбливала Роули. Считала его несколько недалёким типом с придурковатым лицом. За последнюю неделю он показал себя с не лучшей стороны. Селене было неприятно его общество, так как он не мог связать и двух слов без неуместных выражений в сторону магглорожденных и их простецких родителях. Но если к этому Ашлинг более менее равнодушна, учитывая как часто в её семье пролетали не самые хвалебные высказывания в сторону супруга тётушки Даены. Вот только мириться с постоянными издевательствами в сторону своих сокурсников и товарищей по факультету — значило себя не уважать. Открыто против Роули она выступать не осмеливалась. Но видимо враждебные настроения дошли и до слизеринца. Он начал проявлять особо пристальное внимание к скромной особе Ашлинг, так и наровя как-то её публично унизить. Прикусив губу, Селена недовольно зыркнула на профессора, который как ни в чём не бывало продолжал рассаживать учеников по парам. Резко встав со своего стула, который издал неприятно громкий скрип, режущий уши, она неохотно подошла к своему рабочему месту, выжидающе смотря на кривящего лицо Роули. Он и Гойл были слишком невоспитанны для наследников древнейших и благороднейших. Насколько знала Селена, Роули балует отец, как единственного наследника. А Гойл вырос вместе с матерью, что являлась по слухам мягкосердечной женщиной, не способной пререкаться даже с ребёнком. Отец Гойла, давно живёт в летней резиденции со своей любовницей или, как говорят те же слухи, любовницами. Что ж, Селене даже не жаль Гойла-младшего. Да и она уверена, что тот и вовсе не горюет по этому поводу, а наоборот. Селена слышала как он хвастался своим дружкам похождениями своего папаши. Единственный человек которого действительно жаль— несчастная миссис Гойл. Украдкой, Ашлинг заметила изменение в лице Тома. Казалось уголок его рта дёрнулся, как бы сдерживая триумфальную улыбку. Каков подлец. Его пыльцы, больше напоминающие шарнирные скрепления, как у кукол, барабанили какой-то простенький ритм, похожий на военную песнь. Напоследок неодобрительно цокнув, Селена зашагала в направлении своего нежеланного напарника. —Предупреждаю тебя единожды, —сквозь плотно сжатые зубы, прорычал Роули. Его неумелые потуги выглядеть устрашающе, лишь вызывали лёгкое раздражение— только попробуй испорть мне оценку по зельеварению. —Мне и пробовать не надо, ты и сам с этим прекрасно справишься.—почти что пропела Селена, краешком глаза всё ещё наблюдая за Реддлом и его напарницей. Это была маглорождённая рэйвенкловка, Чепмен. Кажется её звали Алана. Она выглядела довольно заносчиво, а рядом с Реддлом буквально резала глаза своим до иголочки идеальным видом. Хотя, на взгляд Селены, Чепмен была слишком скучна, чтобы назвать её красивой. Ашлинг быстро сфокусировала взгляд на своём напарнике, так как почувствовала как каблук его туфель со всей силы наступил на носок её собственных. Она почти отпрыгнула от Роули, шипя от сильной боли в пальцах. —Следи за своим языком, Ашлинг.—его тон ядовито выделил фамилию девочки, произнося её с толикой пренебрежения. Всем своим видом он давал понять: «Знай своё место» — Знаешь ли, это я ещё добрый, терплю тебя и твоё неуважение. Встреть ты одного из Блеков, да поговори с ними в таком же тоне— посмотрим сколько дней тебе и твоей малозначимой семейке останется жить. Селене очень хотелось сказать ему прямо в лицо: «Да за что я должна тебя уважать?! Кто ты вообще такой, чтобы заслужить моего уважения?!». Но она сдержалась, потому что в чём-то Роули был прав. Ей не нужны были проблемы, уж точно не от одного чистокровного и озлобленного мальчишки с высокопоставленным папочкой. К тому же Джьюду она обещала в первую неделю ни с кем не скандалить. Причин для отступления было достаточно, а вот причин наступать почти и не было. Точнее была одна— отстоять своё честное имя и честь. Что ж, если взвешивать все за и против, «честь» довольно сомнительный повод. Поэтому проглотив все ругательства, что так и направят ненароком слететь с её языка, Селена пошла за ингредиентами, зная что Роули всё равно свалит данное дело на неё. Видите ли не царское это дело, отбирать целые иголочки дикобраза. Вообще, зельеварение было довольно нервным, именно для Селены, процессом. Её постоянно что-то да нервировало, что было довольно большой редкостью для её спокойного нрава. Ей хотелось накричать на каждого кто по её мнению мешает, или поспособствует провалу зелья. Она терпеть не может запахи трав, сушёных и не очень конечностей всякой живности, все эти бесчисленные дотошности и нюансы приготовления. Всё это было столь нервотрёпно и раздражающе для Селены. Не помогали ещё и наличие «напарника», которого таковым назвать язык не поворачивался. Но даже если на месте Роули будет, допустим, Лонгботтом, это всё равно не уменьшит уровень дискомфорта в Ашлинг. Она терпеть не могла командную работу, попросту не умела работать в команде. Всё всегда хотелось сделать самой. —Не кидай пока змеиные зубы, их надо перемолоть в ступе.—максимально терпеливо посоветовала девочка, на что получила убийственный взгляд со стороны Лестрейнджа. —Я видел как это зелье готовил отец. И он делал именно так.—на это заявление Ашлинг захотелось некультурно закатить глаза. —Может он готовил другое зелье? —заговорила Селена родительским тоном, пытаясь вразумить безмозглого мальчишку.—Профессор Слагхорн сказал… —Он обычный школьный учитель! —опять зашипел мальчик, странно оголяя зубы.—Мой отец делал так, значит так правильно. Ты хочешь сказать, что мой отец глупее какого-то недотёпы? —продолжал гнуть свою линию Роули. Селена уже хотела сказать ему парочку «ласковых» словечек, но остановилась, обдумала и пожала плечами. Этот спор не стоит стольких усилий. —Ну, как хочешь.—безразлично кивнула Ашлинг, чем вызвала довольную ухмылку Роули. Взяв в ладонь горсть этих зубов, он кинул их прям в котёл. Слизь в котле булькнула и зубы медленно исчезали под её толстым слоем. Вздохнув, Селена прибавила огня, из-за чего содержимое сразу же закипело и вспенилось, приобретая болотный оттенок зелёного. Когда профессор принялся проверять что же происходит в котлах у учеников, Селена даже не надеялась на похвалу. Прекрасно зная, что зелье что находится у них в котлах даже хуже отметки «отвратительно». Что подтвердило не очень позитивное выражение на лице Слагхорна. Он выглядел искренне разочарованным, наблюдая за тем как комковатая жидкость пузырилась и издавала не самые приятные звуки. —Мисс Ашлинг, я ожидал от вас большего результата, как и от вас мистер Роули.—неодобрительно покачал головой мужчина, после чего повернулся и принялся привлекать внимание класса на себя: —Дети! Внимательно посмотрите на содержимое котла мистера Роули и мисс Ашлинг. Вот что бывает если не достаточно тщательно раздробить змеиные зубы: зелье приобретает вот такую текстуру, собирается комками и сильно дымит. Цвет зелья так же отличается от нормы, из-за слишком долгого нахождения на огне. Правда я не совсем понимаю, почему оно получилось настолько кашеобразным. Вы же не забыли растолочь зубы, верно? —Вполне может быть.—прикрыв глаза согласилась Селена, чем вызвала удручённый вздох. —В следующий раз будьте внимательней.—посоветовал профессор—Итак, на завтра я задам выучить параграф номер…пять и шесть. Эссе на тему: «Важность температуры и системы помешивания в приготовлении зелий». Вам двоим я отдельно задаю приготовить это же зелье. У нас есть ещё пятнадцать минут, поэтому доканчивайте. Мисс Ашлинг, мистер Роули, вы можете начать убирать рабочее место. —Хорошо, сэр.—хором согласились студенты. Селена могла почувствовать затылком взгляд одного до безобразия странного мальчика.

***

—Я действительно не понимаю, почему Малфоя все так обожествляют? —фыркая проговаривает Чепмен, закрывая книгу на своих коленях, при этом оставляя между страницами своё перо. Многие студенты сидела во дворе школы, из-за внезапно солнечного дня в Шотландии. Друсильда сидела на траве, в тени витиеватого дуба. На её коленях лежала голова Селены, которая лениво листала учебник по трансфигурации. Рядом сидела Аманда Рэйн, Кассандра Блишвик и Алана Чепмен, которая и предложила посидеть на свежем воздухе, дабы выполнить задания по трансфигурации. Но, вместо поставленной задачи, она все последние десять минут то и дело поглядывала на компанию Малфоя и других слизеринцев. Селена уже предчувствует колкость Харш, которая несколько недолюбливала Чепмен. Может это было из-за её происхождения? А может совсем по другой причине. Селена никогда не удосуживалась спросить. —Единственная кто на него смотрит сейчас, это ты.—закатила глаза Друси, расчёсывая пальцами растрёпанные волосы подруги. Та прекратила перелистывать книгу, она тоже перевела взгляд на компанию Малфоя, но не найдя в ней ничего интересного, закрыла глаза. —Потому что мне интересно.—смущённо проговорила Чепмен—Все его так расхваливают, вокруг него всегда собираются толпы и ловят каждое его слово. С виду, он обычный богатенький мальчик, каких полно в Слизерине. Что в нем такого особенного? —Малфой не просто богатенький мальчик! —практически крича, возразила Кассандра. Друсильда вздрогнула от её крика и забыв про подругу на своих коленях, дёрнула Блишвик за рукав мантии. Та, потеряв равновесие рухнула на тело бедной Селены, которая захрипела под тяжестью массивного тела. Некоторые слизеринцы кинули на них осуждающие взгляды. —Говори тише, дурында! Они же совсем рядом! —зашипела Друсильда, не обращая внимание на кряхтение издаваемое обеими однокурсницами. —Уф, Селли ты мне сейчас клок волос вырвешь! Осторожнее! —Прости.— вставая и отряхиваясь, извиняется Ашлинг.—А вообще, Кассандра права. Малфои— одна из самых влиятельных семей в Европе. —В Европе? —удивлённо вскинув брови, спросила Чепмен. —У них родственные и дружеские связи по всей Европе.—кивнула Друсильда. —Выше них только Блэки, разумеется с ним хотят дружить.—многозначительно посмотрела на переговаривающихся мальчишек, Селена. —Что-то ты слишком часто на Малфоя смотришь.—с подозрением, практически помурлыкала Аманда— Неужто глаз на него положила? И тут все, кроме Селены и Аланы, прыснули в кулачки, тихо хихикая. —В-вы о чём?! —еле выговаривает Чепмен, заливаясь пунцовым. —Мы шутим, Чепмен. Поверь, из всех нас, ты была бы самой последней на кого он посмотрел бы.—хохочет Аманда, так будто это было безобидной шуткой, а не прямым оскорблением.—Малфой бы и под угрозой смерти не породнился с маглами. —Ну…—подперев подбородок обеими руками, протянула Ашлинг, кусая верхнюю губу.—Они готовы породниться с влиятельными маглами. —Мне кажется, их политика с тех пор поменялась.— возразила Блишвик. —Да нет, все так же. Предложи королевская семья что-то вроде союза в XVI века… Малфои от радости из своих панталон выпрыгнули.—поддержала подругу Друси. —Стоит прервать этот разговор, пока его тема не услышала и ненароком не оскорбилась.—поставила точку в разговоре Аманда, обратно утыкаясь в злосчастный учебник. Так бы сделала и Селена, если бы не один мальчишка, что прервал мирную атмосферу одним своим появлением. —Реддл.—шепнула Чепмен, сильнее прижимая учебник к груди. Аманда закатила глаза на действие рядом сидящей, никак не комментируя появление нового лица. А вот Селена как ястреб наблюдала за каждым шагом Тома, не упуская более болезненный вид, чем обычно. На секунду их взгляды встретились и Ашлинг постаралась мило улыбаться, дабы чуть скрасить его очевидно не лучшее настроение. Но эффект от данного действия был полярно противоположен. Мальчик лишь сильнее нахмурился, из-за чего складка между его бровей стала больше напоминать разрез или шрам. Селена заметила, что и так плачевное состояние формы ухудшилось. Полы мантии были сильно потрёпаны, Ашлинг могла поклясться что видела в некоторых местах довольно видные дыры. Его жилет выцвел, а ворот рубашки приобрел странный розовый оттенок. В целом весь образ Реддла производил довольно двоякое ощущение. С одной стороны он выглядел забавно, и в Селене просыпалось некое злорадство. Однако с другой стороны, смотря на него её переполняло и другое чувство. Жалость. Селене Ашлинг было ужасно жаль Тома Реддла. С детства, Селена жила в действительно достойных условиях. Она никогда не встречалась с бедностью напрямую, лишь изредка слушая ругань дяди Ленарда. Тот любил разглагольствовать о, по его мнению, никчёмных отбросах из Лютного. Он, как аврор, постоянно работает либо около, либо прямо в Лютном переулке и нередко общается с его обитателями. Дядя Ленард любит называть их «дрянными», как бы ужасно это не звучало. У тётушки Аниты было для них прозвище— «оборванцы». Каждый раз она с акцентом протягивало это слово, тихо, но чётко. И всегда тётя советовала избегать бедности как чумы, ведь по её понятиям она была столь же заразна и смертельна. Селена считала такое видение примитивным. Она не чувствовала беспочвенное отвращение, которое явно выражали её дражайшие родственники. Как бы сильно она недолюбливала Реддла, Ашлинг признавала его гениальным. Действительно талантливый, расположенный к многим дисциплинам, мальчишка потряс многих учителей. Конечно, те не подавали виду. Не видя удовольствия в изречении хвалебных речей маглорожденному мальчику-сиротке. Это было действительно печально. Однако были и те, кто по достоинству оценил способности Реддла. Учитель по ЗоТИ, Галатея Вилкост. Строгая женщина, любящая порядок и прилежность, выделила Тому отдельное место в списке любимчиков. Чего не скажешь о его товарищах по факультету. Они были готовы разорвать его на кусочки одним только взглядом. Менее влиятельные семьи больше походили на вшивых гиен, чего не скажешь о Малфое. Он брезгливо дёрнул губой, высоко задрав свой острый подбородок. Сейчас, он был точно напыщенный индюк, такой гордый своей маленькой шайкой пока-ещё-не-аристократов. Это могло бы умилить, если бы не тот хищный блеск, опасно блестящий на дне его стальных глаз. Чувствуя неладное, Селена напряженно пробежалась пальцами по лакированной поверхности своей палочки. Определенно будет нечто неладное.