Тени, девушки, тени…
11 июля 2022 г. в 19:15
Майя как в воду глядела. Её сестричка из прошлого прижилась в новом мире, никто её больше не обижал и чувствовала она себя неплохо. Но ведь она, Флоренс, не слепая была! Видела Светлову вместе с Сыроежкиным, замечала, как все до одного постоянно старались отходить в сторону от этой пары, не смущать своим присутствием…
Видела и Майя, что подруге снятся печальные сны. Именно видела – её спящую, в слезах, и как та просыпается и смотрит в ночь громадными глазами со слипшимися стрелками длинных ресниц… Светлова обнимала подружку, успокаивала – а как-то перед сном спросила:
– Послушай, Флоренс, мне кажется или ты в самом деле тоскуешь по своей прошлой жизни?
– Не столько по жизни… сколько по Уолтеру, я не верю, что он утонул. И по Сьюзен. Конечно, у меня теперь есть вы с Элей, но она ведь знала меня с детства… Она бывала всякой, и резкой, и суровой, потому и в нашем доме не смогла остаться – не потерпела над собой издевательств. Но она всегда любила меня, моя дорогая подруга Сьюзен, и я платила ей тем же. Самая глубокая моя рана – это, конечно, бедный маленький Поль, мой братик. Но мёртвых, Майя, не воскресишь. А вот повидаться бы со Сьюзен и с Уолтером хоть ненадолго, узнать, что у них всё хорошо… Конечно, когда пройдёт этот год и я вернусь в свой мир – может, я и смогу заглянуть в другие его уголки… Прежде чем снова займу подобающее мне место.
– Флоренс, не смей скромничать! Если ты чего-то хочешь – иди и бери! Или, во всяком случае, обратись к своим подругам. Я надеюсь, наш мир уже успел тебя немножко научить смелости и уверенности в себе? Я вижу по тебе, что успел. Знаешь, ведь есть, наверное, такая фея, которая ведает всеми этими переходами между мирами? И, наверное, она нам симпатизирует – как бы иначе попала ко мне записка, с которой всё началось? Так вот не сойти мне с этого места – мы её найдём и упросим устроить тебе встречу с дорогими людьми! Хочешь?
– Но, насколько я поняла, это же вопиющее нарушение сказочных законов!
– Но это доброе дело! Может быть, ты и братика увидишь…
– Что ты, что ты! О таком я не смею и думать! Нельзя увидеться с человеком, если он умер, а ты жива.
– Не знаю… Может, и правда нельзя. Я в Бога не верю, но мне кажется, что умершие дети всё же попадают… ну если не в рай, то в какое-то место, где им тепло, хорошо и весело… и откуда они могут смотреть на нас, живых. Ой, кажется, мы с тобой – выходцы из одной и той же книги! – Светлова тут же стряхнула сентиментальное настроение и с вызовом скрестила на груди руки. – Но я, собственно, к тому, что на первый раз ограничимся Сьюзен и Уолтером!
– Майя! А что бывает с теми, кто нарушает сказочные законы?
– А что бывает с теми, кто отказывается от своего счастья?
– Ну что ж, мне бы твою смелость! Попробуем, спасибо тебе!
– Пока не за что, теперь надо придумывать, как всё это будет! – Майя откинулась на подушку и стала соображать. Пока в голову лезли непрошеные мысли. Вообще-то никакая Сьюзен в первоначальные планы юного манипулятора Светловой не входила. Дерзкая, по-своему сильная молодая служанка не то чтобы не нравилась Майе – напротив, вызывала симпатию и уважение. Но среди Майкиных подруг уже хватало сильных личностей – она сама и Элечка. Светловой как-то ощущалось: Сьюзен будет, что называется, тянуть одеяло на себя… Ну да теперь уж назад не отыграешь. Пообещала – надо выполнять, только придумать – как.
– О! – сказала Майя вслух. – У меня есть одна знакомая, она сама – колдунья и должна знать, где живёт книжная фея.
– Ой! – глаза у Флоренс расширились от ужаса. – Она злая, эта твоя… знакомая?
– Не настолько злая, чтобы съесть меня живьём. Вот завтра после уроков и сбегаю.
– Нет, Майя! Я не могу отпустить тебя одну. Я пойду с тобой.
Если честно, Майка была этому только рада.
* * *
На следующий день, придя из школы и разобравшись с уроками, обе девушки отпросились у Марины Степановны погулять и выбежали на улицу.
Вскоре они добрались до того НИИ, где в подвале водилась нечисть. И спокойно спустились в этот подвал с улицы. Как сказала Майя:
– Я так и предполагала: от меня здесь не запираются!
Девушки оказались в темноте. Флоренс вся дрожала и не выпускала руку подруги. Та безошибочно нашла во мраке плиту – вход в логово ведьмы – и постучала по ней.
Плита отъехала в сторону, и высунулась сама Квинтэссенция, окружённая зеленоватым сиянием, довольно ярким, но мертвенным. Своего непутёвого привратника-дракона она, по-видимому, уволила. К слову, теперь у неё жила анаконда, которую Майя привезла из Южной Америки, потому как чем ближе было к зиме – тем яснее все понимали, что питомцу из тёплых стран в гараже не место. А вот в научном институте, да ещё таком необычном, нашёлся и подходящий водоём, и лампы для обогрева, да и рыбу на опыты там разводили.
К счастью, сегодня Квинтэссенция высунулась к гостям не обмотанная гигантской змеёй. Как чувствовала, что нельзя так пугать нежных барышень из прошлого, да и зачем вытаскивать необычного питомца из тёплой водички…
Майя поздоровалась и спросила:
– Вы меня ещё помните? Я та самая девочка, что была у вас в апреле.
– Как же, – отозвалась ведьма, – тебя забудешь! Молодец, смелая девчонка – вон тебя и внешняя дверь пропустила, хоть ты и не сотрудник нашего заведения. Ну а сейчас ты зачем пожаловала? И ещё подружку привела, которая меня боится?
– Да мы хотели у вас спросить: вдруг вы знаете, где живёт книжная фея?
– Да кто ж её не знает, в смысле, из наших? В любой библиотеке она присутствует!
– Большое спасибо! – пискнула Флоренс, чтобы доказать: не такая уж она трусиха.
Майя тоже поблагодарила, наскоро распрощалась с Квинтэссенцией и повела подругу наверх.
– Ну что, – спросила Светлова, когда Флоренс немного пришла в себя. – Пойдём прямо сейчас? Библиотеку-то мы и сами найдём, что её и искать?
– Ой, погоди… Давай отложим! Сразу столько впечатлений… м-м.. не слишком приятных…
– Ну извини. Ладно, может, завтра сходим или, ещё лучше, в воскресенье.
…Назавтра на перемене Флоренс всё рассказала Элечке. А Майя – Сергею, чтобы больше не обижался, что у девчонок завелись от него тайны. В итоге в библиотеку собрались большой компанией, в стороне остался один только нелюбопытный Элек.
Электроничка не знала, как отнестись к всей этой затее. Девочка-робот не верила в сказки и чудеса, поскольку в них не верил её создатель, профессор Громов. Если бы до истории с Флоренс кто-нибудь сказал Эле, что верит в фей – она расхохоталась бы в лицо тому человеку. Но теперь… Ведь поход в роман «Домби и сын» – не сон и не бред, а самая настоящая действительность! Да и Электроник видел с полгода тому назад ведьму и дракона, и Майя с Сергеем их видели. Впрочем, это другое – призраки странной страны Фонтании, живущей по неоткрытым ещё законам. А вот как быть с этой историей?
Словом, Элечка решила пойти с подругами. Чтобы узнать наверняка, а не с чужих слов: произойдёт на этот раз чудо или нет?
…Оставалось дожить до воскресенья. Неизвестно, кому это было сложнее – соскучившейся Флоренс, разрывавшейся между верой и неверием, или Майе, которая всё это затеяла. Электроничка была всё же машиной, а Сыроежкину, чтоб стало хорошо, хватало и того, что любимая девушка ему доверилась, что её можно будет защищать и оберегать… Уже сейчас, сидя с ней за одной партой, Сергей не раз и не два указывал отличнице Светловой на допущенные, глупейшие притом, ошибки. Видно, сильно витала она в облаках – зато он стоял сейчас на земле…