Всё, что ты заслужил

На улице было облачно, но уже намного теплее, чем в день их приезда. Закатное солнце раскрашивало улицы тёплым светом, Эмис катила коляску к парку, а Леви держал её саквояж. Повсюду ходили радостные люди, кто пел песни, кто желал прохожим тепла и света, кто продавал леденцы или тянучки. Горожане частенько махали Эмис, с Леви почтительно здоровались и расступались перед коляской. В парке было многолюдно, даже из Западного района на праздник приезжали люди, так что нередко можно было увидеть горожан со шрамами, на колясках, с костылями или другими зажившими увечьями. «Надо же, а Эмис не врала, я ещё не так паршиво выгляжу по сравнению с этими бедолагами!» — отметил Леви. Сразу у ворот крутили сладкую вату, поодаль лавочники продавали игрушки, фонарики и угощения. Тут было множество шатров и палаток, между которыми перемещалась весёлая толпа. По краям от главной дорожки стояли кривые зеркала, дети прыгали на батутах. Главным аттракционом праздника был воздушный шар, на котором можно было подняться на десяток метров над землей. Эмис любила день Равноденствия, настроение её заметно улучшилось, несмотря на усталость и перемену планов. — Хотите что-нибудь? — учтиво спросила она. Леви отрицательно покачал головой. Девушка не могла понять, действительно ли ему здесь неинтересно, или Аккерман не хочет тратить деньги. — Что ж, тогда я пойду постреляю! Может и вы захотите присоединиться, — Эмис покатила коляску к тиру. Аккерман наблюдал, как девушка целится из игрушечной винтовки и метко попадает в каждую из целей. Она протянула ему оружие, подначивая к соревнованию, помогла встать и начала с интересом наблюдать. Леви тоже попал во все цели, но последнюю из пяти задел по краю, она закачалась и все-таки упала. Вокруг начала собираться толпа, дети подначивали их стрелять еще и выбить все мишени. Девушка предложила Леви в этот раз стрелять первым, все-таки он перенес вес тела только на здоровую ногу и ему нельзя было стоять долго без опоры. Аккерман выбил девять целей из десяти, как и в прошлый раз одна из целей закачалась, но на этот раз не упала. Эмис без труда выбила все десять, получила несколько игрушек и отдала их воодушевленным детям из толпы. — Видите, не так уж тут и плохо. А вы большой молодец, уверена со здоровыми ногой и рукой у вас вышло бы безупречно, — похвалила Эмис. — Кстати, как ваше самочувствие? Скоро мышцы должны начать болеть. — Пока ничего особенного не чувствую. — Ладно. Тогда идёмте перекусим, где-то тут должен быть шатер Билла. На время праздника Нортон поставил в парке палатку, где угощал медовухой и копчёной индюшкой. Энни с детьми помогала мужу и очень обрадовалась приходу Эмис и Леви, который надел её подарок. — Как стемнеет, у шара будут глотатели огня. Дети так и норовят сбежать, боятся пропустить представление. А вы надолго тут? — Зависит от самочувствия мистера Аккермана, — ответила Эмис. — Надеюсь, вам нравится в Норфолке, мистер Аккерман, — обратилась к нему Энни. — Мы люди простые, но всегда вам рады. Вы и ваши друзья всех нас спасли. Леви кивнул. Посидев немного с Нортонами, Эмис повезла Леви дальше. Они покормили ягелем и капустой специально привезенных на праздник оленя и кроликов, посмотрели на жонглеров, канатоходцев и гимнасток, послушали барабанщиков, купили воздушный фонарик, проехали по зеркальному лабиринту и наконец добрались до воздушного шара. — Хотите подняться? Должно быть вид оттуда красивый, — спросила Эмис. — Можно, — согласился Аккерман. Девушка покатила коляску к концу очереди, спустя несколько минут они оказались у корзины, коляску пришлось оставить. Пилот и Эмис помогли Леви забраться, хотя ему сильно не нравилось показывать свою слабость, никто не акцентировал на его увечьях внимания, так что он оперся на край корзины и встал на здоровую ногу. Ещё несколько человек погрузились, и пилот дал команду помощникам ослабить канат и поддал жару горелке, шар начал подниматься. Всё это время Кор стояла позади, крепко держась за трос. Теперь Леви смотрел на незнакомый город с некогда привычного ему ракурса, в закатных лучах Норфолк выглядел красиво. С высоты было видно горы в отдалении, озеро неподалёку и море вдалеке, разные районы города и даже дом Эмис. Когда Аккерман обернулся к ней, то удивился необычайно бледному лицу и закрытым глазам. — Вам нехорошо? — спросил он. — Немного. Я боюсь высоты. Леви удивленно таращился на Кор. Внизу не похоже было, что она чего-нибудь боится. — Шутите? Зачем же вы тогда поднялись?! И вообще сами предложили это? — Подумала, что вам понравится вид. Ведь вы столько времени провели в полёте. Наверное, скучно теперь просто ходить по земле. В чем-то она была права, однако Леви всё равно не мог понять такого поступка. — А если вы упадете в обморок? — Не переживайте, я не буду открывать глаза и всё пройдёт хорошо. Эмис попыталась улыбнуться, но на пути вниз корзину тряхнуло, и девушка инстинктивно открыла глаза, ища, за что схватиться. Костяшки её пальцев, сжимающих уже борт корзины, побелели. Девушка закусила губу и неотрывно глядела вниз. «Кажется, она и правда слегка чокнутая», — подумал Аккерман. Оказавшись на земле, Кор быстро пришла в себя, но ноги её ещё какое-то время дрожали. Шар опустился как раз вовремя — перед представлением глотателей огня, так что они безмолвно отправились туда вместе с толпой. Аккерман всё не мог понять, чего девушка хочет добиться. Вроде как серьёзный врач, но временами Эмис выделывает такие безумства, смысл которых ясен только ей. Не может же она действительно подняться на высоту только ради него? Если она не сумасшедшая, то наверняка у её поступков есть какая-то цель. А может, она соврала о своём страхе? Хотя выглядел он весьма правдоподобно. Языки пламени полыхнули над толпой. Люди расступились дальше, окружив троих глотателей. Эмис подкатила коляску вперед, чтобы Леви было лучше видно. Выступающие жонглировали факелами, крутили на цепях горящие сферы и выдували огненные облака. В наступивших сумерках действо это было невероятно красивым и необычным. К концу выступления на центр круга вышел солидный мужчина, а глотатели подошли с факелами ближе к толпе. Эмис обмолвилась, что в центре глава Островного Совета. — Уважаемые граждане Норфолка, приветствую вас на празднике весеннего Равноденствия! Пусть этот год станет плодотворным и успешным для каждого из вас. Зажжем же фонари, как символ нашей благодарности и надежды! Горожане потянулись к факелам, они по очереди зажигали небольшие, пропитанные горючей смесью деревяшки, и отходили закреплять их в чашах своих фонариков. Наполняясь горячим воздухом, повсюду вырастали разноцветные купола, люди отпускали их, и фиолетовое небо наполнялось сиянием сотен летящих фонарей. Даже обычно сдержанный Леви был впечатлён красотой этого явления. Он не пожалел, что согласился прийти, вечер действительно был занятным. Эмис всучила ему фонарь, села на корточки рядом и начала пояснять. — Нужно загадать желание, мысленно поблагодарить… если верите в каких-то богов — то их, если не верите, то природу, судьбу или близких. И с надеждой на лучшее отпускайте. Аккерман растерялся и какое-то время просто сидел с шаром, пока тот заполнялся горячим воздухом, не зная, что придумать. Такой ерундой он никогда не занимался, так что просто отправил фонарь вверх. Эмис проводила его взглядом. Несмотря ни на какие сложности дня, вечер был потрясающе приятным. — Э-э-эмис! Давненько я тебя не видел! Почтишь Совет своим присутствием на рауте? И, конечно, твой спутник, тоже приглашён. Добрый вечер! К ним подошёл тот самый глава Совета, он обнял девушку и пожал руку Леви. — Добрый, Крис. Мой гость мистер Леви Аккерман. Леви, это мистер Крис Костэн. — Сплетни быстро расходятся, и всё же приятно видеть героя воочию. Так что, вы присоединитесь? Обещаем хорошую выпивку и множество благодарных слушателей. — Что скажете, Леви? Как ваше самочувствие? — Эмис предоставила ему выбор. — Соглашайтесь, молю, мне просто необходима консультация мисс Кор по некоторым вопросам, но её в Совет не затащить никакими коврижками! Остаëтся только вылавливать её на праздники пару раз в год или заболеть! — упрашивал Костэн. Леви согласился.