Всё, что ты заслужил

Было еще не так поздно, когда после своей странной прогулки Леви с Эмис встретились в операционной. Кор даже выпила успокоительного, чтобы учащённое сердцебиение наконец отпустило, но еë странная тревога не прошла и лишь поселилась где-то глубоко в сердце, время от времени напоминая о себе в самые неподходящие моменты. Девушка тряхнула головой, чтобы отогнать наваждение и вернулась к реальности, по обыкновению вымыла и растëрла руки, чтобы согреть пальцы. Молчаливый Аккерман сидел на кушетке в ожидании. Эмис пододвинула к нему столик с разложенными инструментами и баночками и сама подошла ближе. — Давай начнём со шрама. Спусти рубашку, пожалуйста, — и Леви, повинуясь, оголил плечо, давая девушке осмотреть кожу. — Болело? Или, может, чесалось? — Нет. Ну или я не обращал внимания. — Выглядит неплохо. Сейчас я наложу заживляющую мазь, а после этого повторим ещë несколько циклов с кислотой. Возможно, мне только кажется, но уже сейчас шрам выглядит немного лучше. А может, это из-за освещения. Посмотри ты, — и врач, порывшись в одном из шкафчиков, протянула небольшое зеркальце. — Вроде бы бледнее, — Аккерман тоже не был уверен, хотя ему очень хотелось верить, что эффект есть. — Значит, продолжим эксперимент, — и мягким касанием пальцев девушка нанесла на застарелый шрам толстый слой крема. — Теперь колено. Леви закатал штанину, и Эмис настроила лампу, чтобы пучок света падал на розовый шов. Девушка ещё пробежалась по нему пальцами, пару раз согнула и разогнула ногу и нанесла мазь под повязку. — Можешь одеваться. Завтра мы поедем к морю, — констатировала Эмис. — Что?! Почему? — не понял Леви. — У меня появилась очередная идея тренировки — прямо в воде. Я давно об этом думала, и теперь, когда шов полностью зажил, ты можешь искупаться. Тем более стоит такая жара… Да и Вонг скоро нас покинет. Другого шанса может не представиться. — Но у меня нет костюма. — Сошью ночью, — обрубила девушка, будто для неё никаких преград не существовало. — А пока подготовлю наколенник. «Ну, конечно. Мог и не спрашивать… Как всë-таки ты это делаешь?» — Аккерман смотрел в глаза Кор, отливающие янтарем в ярком свете лампы, и удивлялся то ли её проницательности, то ли широте способностей. Изредка вспоминая их спокойный пикник в день её рождения, он сам подумывал позвать Эмис на озеро, но отчего-то стеснялся предложить это вслух, однако плавать в его планы не входило, так что он принял её приглашение спокойно, но не слишком охотно. С морем, о котором он не знал большую часть своей жизни, у него были какие-то странные отношения, он любил на него смотреть и слушать, но не погружаться в пучину. В размышлениях он переоделся за ширмой, пока Кор смазывала защитным маслом наколенник, и доковылял до неё с тростью, волоча ногу. — Я заменила пружины и ослабила поддержку, — говорила она монотонно, увлечённо собирая детали. — Так что не пугайся, когда наденешь наколенник и почувствуешь большее напряжение. Ну вот, готово. Дай-ка помогу. Когда конструкция снова водрузилась на ногу воина, Эмис попросила Леви сделать несколько шагов и, удовлетворившись стабильностью конструкции, широко улыбнулась. Она оглядела мужчину с ног до головы и отошла к одному из ящичков, выудив оттуда измерительную ленту. — Позволь, — она приблизилась, чтобы измерить его талию, и Аккерман поднял руки, перенося вес тела на здоровую ногу. — Где ты научилась шить? — спросил он, чтоб заполнить неловкое молчание от очередной близости, когда она начала измерять его бёдра. — М? Ах, это. Ну, самые простые вещи я сперва шила по выкройкам, а теперь просто по памяти. Когда нет времени, или нужно что посложнее, мне помогает Энни. Она присела, измеряя его бедра по одному, и снова тихонько улыбалась, то ли вспоминая подругу, то ли думая о чём-то своём, а Леви готов был под землю провалиться от этих прикосновений — все мысли из его головы вмиг испарились. Записав результаты измерений на листик, Кор с непринужденным видом развернулась и, скрестив руки за спиной, позволила Аккерману пойти вниз. Когда тот, к своему странному облегчению выходил за порог операционной, девушка вдруг окликнула его. — Леви, стой. Можно я попрошу тебя кое о чём? — М-м? — Пожалуйста, не заставляй меня переживать. — Идёт, — он сделал шаг за дверь, но вдруг моргнул и вернулся. — Идёт, но… — Но? — Но тогда ты тоже не заставляй меня нервничать, — произнёс Аккерман как-то излишне мрачно и упёр свободную руку в бок. — А что я такого… — у Эмис даже плечи поднялись от непонимания. — Я же ничего не делаю. — Ты делаешь ровно то, за что так громко отчитывала меня сегодня на улице — улетаешь без предупреждения в ночь и шляешься по подворотням в поисках приключений. — Да я же по вызовам! К тому же меня здесь все знают, никто не посмеет напасть или… — девушка замолкла под пристальным стальным взглядом Леви, нехотя признавая его правоту. — Хорошо, договорились. — Вот и славно, — кивнул мужчина. — Доброй ночи. — Доброй… Оставшись одна, девушка прибралась в комнате, сняла обмеры с себя и дошла до хозяйственной комнатки, в которой хранилось огромное множество самых разных вещей, в том числе и остаток рулона чёрной тянущейся материи. В тишине кабинета на своем большом столе она разложила ткань и наметила размеры будущих плавательных костюмов. Остатка ткани немного не хватало, так что пришлось сделать костюмы на пару сантиметров уже, чем она предполагала сначала, но тянущаяся ткань должна была сгладить этот момент. Наконец нарисовав мелом финальную выкройку, девушка сделала отрезы, скрепила их булавками и сшила на ручной машинке. Работа хоть и была несложной, но к тому времени, как Кор закончила, на часах была полночь. Она снова отчитала сама себя за поздний отход ко сну, но сперва всё-таки сходила в душ, а уже лежа на любимом диване, ещё долго вертелась, пытаясь понять, что же вызвало в ней такую дикую панику в том переулке. К утру былые переживания немного позабылись, и за завтраком девушка снова была спокойна и рассудительна. Оставив Вонга на дежурстве, она вооружилась саквояжем и сбегала проведать Коллинзов. Агнесс встретила её с распростертыми объятиями и благодарностями за возможность хоть немного подзаработать в их непростом финансовом состоянии. — Чего же ты не пришла раньше, Агни? Я бы давно помогла, — спрашивала Кор, скидывая обувь. — Так ведь у вас своих дел было невпроворот, Эмис. Зная, что вам пришлось пережить с ребятами, я не хотела ещё и свои проблемы на вас вешать. Но тут нужда вынудила… Городской дотации в последнее время совсем не хватает. — Какая ерунда! Ты можешь обращаться ко мне в любое время. Как Фил? — Он, ну… Потихоньку. Иногда встаёт, но ник… — Встаёт?! — опешила Кор. — Д-да. А что, не должен? — Агнесс остановилась в дверях, удивлённая реакцией врача. Шок, испытанный Эмис от этой новости, нельзя было передать словами. Коллинз не то что вставать, с тем повреждением мозга, что он получил, мужчина дышать самостоятельно не должен был. Девушка поспешила в комнату и, увидев Фила, спокойно сидящего в кресле напротив окна, даже рот открыла. Он повернул к ней лицо и коротко кивнул, а девушка отшатнулась назад, прикрывая губы рукой, словно с ней поздоровался призрак. — Эмис, что не так?! — запаниковала Агнесс. — Д-да нет, всё… Всё так. И даже очень хорошо. Просто… Просто невероятно! — Кор медленно подошла у мужчине и присела на корточки, судорожно осматривая его от макушки до пяток. — Фил, ты меня узнаешь? Коллинз обратил на неё взгляд, но скоро опять задумчиво уставился в окно. — Он пока только кивает всем. — Реагирует на речь или только на зрительный контакт? — Ну, когда я зову его, он или не слышит, или игнорирует. Но если попадаюсь на глаза, то кивает. — А как он передвигается? — На кровати садится сам, но идти самостоятельно не может, его шатает, так что я ему помогаю и провожаю. В основном он глазами указывает, куда хочет дойти: до стула, на кровать, поесть или в туалет. — Невероятно… — снова выдавила растерянная Кор. В голове Эмис мчался парад мыслей. С позволения жены, она несколько раз обошла мужчину, проверяя реакцию, щёлкала пальцами за спиной, звала, потом водила руками и инструментами перед лицом Фила. Девушка осмотрела заживший шов на голове и заключила, что тот полностью затянулся, а вставленная под кожу для защиты поврежденного мозга пластина стоит надежно. Но все это время она не могла скрыть растерянного вида. Этот мужчина по всем её прикидкам должен был остаться лежачим навсегда, а он кивает ей в приветствии, будто просто онемел. Она вышла из дома Коллинзов в забытьи и до собственного добиралась, полностью погружëнная в свои мысли. «Это нужно исследовать, это определённо нужно исследовать! А, ч-чёрт! Я уже и не помню, что такого делала на операции. Чем обрабатывала повреждённый мозг? Какие части вырезала, а какие оставила? Сделала ли я вообще записи после операции? Наверняка сделала, но не помню, где они… Нужно будет порыться в архиве…» — размышляла Кор, заходя в дом. Заваривая себе ромашковый чай, она бурчала что-то под нос и даже не заметила Леви, сидящего за столом, с интересом наблюдающего за ней. — Привет? — наконец тихо сказал он, и девушка вздрогнула от неожиданности. — Ах, Леви, привет. — Что-то случилось? — Нет. Ну то есть да. Но. Да неважно, просто задумалась кое над чем. А ты? — А я не задумался. Просто сижу и жду тебя. Ты же собиралась куда-то там ехать упражняться. — А-а… Ну да, — девушка потёрла глаза и взяла себя в руки. Сейчас у неё были более важные дела — нужно было сперва закончить с Аккерманом, а уже потом хвататься за такого вмиг ставшего интересным Фила Коллинза. Кор схватила чашку и села за стол перед пациентом, расписывая планы. — Выезжаем, как спадёт полуденный зной, я пока приготовлю вещи и перекус в дорогу. А ты сходи за лошадьми, попроси к часу пригнать двух самых отдохнувших. — Едем верхом? — удивился Аккерман. — Да, туда иначе не доберешься. Тебя что-то смущает? — Давно не практиковался. — Как раз представится возможность. Уверена, у тебя всё получится, — ободрительно улыбнулась Кор. После обеда они наскоро собрались и вышли из дома, предупредив Вая, что вернутся поздно. За порогом их уже ждал возница с двумя осëдланными лошадьми. Эмис закинула сумки на круп своей и подошла к Леви. — Поднимешься сам? Тот лишь кивнул и запустил здоровую ногу в стремя, нарочито бодро усаживаясь в седло. От давно позабытых ощущений Аккерман даже немного растерялся. Раньше он всегда обхаживал животное, а теперь совсем не уделил этому внимания, и вороной жеребец под ним недовольно фыркнул, ощутив вес седока. Эмис на своем коне уместилась быстро, подвела лошадь к Леви и, уточнив, всё ли в порядке, направила скакуна по дороге за город. Они ехали довольно долго, миновали озеро по мосту, завернули на холм и направились к горам. — Мы так век будем добираться… Может, ты уже готов пробежаться? — поинтересовалась Кор, и Аккерман, погодя мгновение, кивнул. Они пустили лошадей в галоп и до гор добрались довольно быстро. Наконец сбавив темп, Эмис повернула лошадей к еле заметной тропинке, убегающей в сторону, и они начали подъём на перевал. Несмотря на большую высоту, девушке нравился живописный вид, однако она предусмотрительно ехала подальше от обрыва. По каменистой дороге кони шагали медленно, и майский жар быстро догнал ездоков. Высоко стоящее солнце в отсутствие ветра припекало так, что даже терпеливый Леви не выдержал и спросил: — Слушай, и стоило тащиться в такую даль? Можно было позаниматься в реке или озере. — Не знаю, как у вас в Элдии, но в Норфолке приличные девушки не светят купальными панталонами в черте города, — Эмис глотнула воды из бутылки, протягивая ее спутнику. — У моря мы будем скрыты от любопытных глаз, а значит не будет повода для сплетен. А волны создадут дополнительное сопротивление. К тому же там, куда мы направляемся, очень красиво. Недолго осталось, скоро сам всё увидишь. Очень надеюсь, что там всё осталось, как до поступи титанов… «А при мне, значит, светить панталонами не страшно? Совсем меня за мужика не считает что ли… » — Леви вернул девушке бутылку и мрачно уставился перед собой, размышляя, что ради красивого вида обливаться потом он был не очень-то и готов. Однако скоро он действительно увидел… Неширокая дорога заворачивала за скалу и спускалась покатым углом в живописную зелёную долину, обрамлённую лесом и горами. А дальше за стеной деревьев серебрилось море. Весенний пейзаж пестрил красками, цветущие деревья и поля раскрашивали окрестности во все цвета радуги, и сочная зелень холма переливалась, словно драгоценнейшие изумруды. От увиденной картины Леви нестерпимо захотелось взлететь. Он физически чувствовал, как к нему возвращаются силы: не только нога заживала, но и всё его тело наполнялось небывалой энергией, ему хотелось сворачивать эти самые горы за спиной и лететь всё выше и выше. Или резво помчаться вперёд, вспомнить то давно забытое, самое первое ощущение свободы, когда он с разведкорпусом выбирался за стены впервые, ещё не зная, какие испытания его ждут. Он и сейчас не знал, что будет дальше, но теперь позволял себе надеяться, что там будет действительно долгая и счастливая жизнь — и больше никаких кошмаров. С внезапным криком «Ву-ху-у-у!» Эмис пустила лошадь вперёд по разглаженной вешними водами дороге и раскинула руки, словно обнимая ветер. Волосы её развевались шлейфом, оставляя за собой аромат духов. Сегодня она пахла клубникой. Кор решила хоть на миг отпустить все свои тревоги и поддалась своему задорному порыву с головой, летела вперед, словно прочла мысли Аккермана, навстречу свободе. «Ну что за дурочка», — отметил удивлённый её поведением Леви и с улыбкой поскакал следом, отпуская жеребца, хоть на высоком склоне делать это было опасно. — «До чего непредсказуемая и странная!» И всё же, он готов был поклясться, ничего прекраснее её развевающихся на ветру волос и улыбающегося лица на фоне буйства природных красок он в жизни не видел. Несмотря на то, что в долину они спустились быстро, добраться до берега было нелегко. В большинстве мест твердь заканчивалась обрывом, и им пришлось поплутать в поисках тропинки, которая вела бы вниз к небольшому песчаному пляжу. Наконец добравшись до места назначения, Кор спрыгнула с лошади сама и помогла спуститься Аккерману. Они оставили лошадей в тени деревьев и разложили вещи на земле ближе к песку. — Держи, — Эмис протянула Леви костюм и забрала себе свой. — Можешь переодеться здесь, а я отойду вон туда. Как оденешься, затяни наколенник потуже. Перчатку лучше сними, чтобы кожа не размокала. А вот этим намажь плечи и лицо, чтобы не было солнечных ожогов. Он кивнул, и девушка, спрятавшись за деревьями, облачилась в плавательный костюм. Чтобы Аккерману было удобно в костюме, на своём ей пришлось сэкономить ткань, так что одежда облегала её слишком сильно, вызывая стеснение. Так и не решившись выйти в одном купальнике, девушка накинула поверх свою белую блузу и завязала концы узлом под грудью — всё равно она не собиралась заходить глубже. Трости и костыли на берегу были бесполезны, потому что проваливались в песок и только мешали держать равновесие, так что Леви сидел на разложенном покрывале и ждал. В конце концов они встретились на берегу, от необъяснимого смущения отводя взгляды в стороны. Кор протянула руку, стараясь не смотреть на обтянутый чёрным торс. На приёмах она видела его голым много раз, но отчего-то сейчас, вне стен операционной, воспринимать его как пациента становилось сложно. Собравшись с мыслями, она положила его руку себе на плечо и повела к морю. Чтобы заполнить неловкое молчание, пока они добирались до воды, Эмис рассказывала о сути своей идеи. — … а после этого сделаешь приседания. Если будет очень легко, то выйдем поближе к берегу, — девушка остановилась, когда вода коснулась её ног, и огляделась. — Ох, какие тут волны. Давай вон там зайдём, там поспокойнее. Кстати, ты умеешь плавать? — Не то что бы профессионал… — Хм. И я нет. Всё не было времени научиться. Ну, будем надеяться, что никто из нас не утонет сегодня, — и девушка нервно хохотнула. — Во избежание проблем, от берега далеко не отходим. — Как скажешь, — кивал Аккерман, стараясь фокусироваться только на предстоящих занятиях. Они отошли левее и начали осторожно заходить в море. Первое касание воды было ледяным, но со временем кожа, разогретая палящим солнцем, привыкала. Ступать по мокрому податливому песку было сложно, а набегающие волны стали первым испытанием — приходилось идти медленно, удерживаясь от того чтобы убегающая вода не утащила их за собой. Отойдя поглубже Эмис, наконец отпустила Леви и отошла на шаг. — Стоишь устойчиво? — Да. — Отлично. Тогда давай начинать. Сперва встань только на здоровую ногу и вытяни назад вторую. Отлично. А теперь наоборот… Тренировка была странной и изматывающей. Кор запланировала несколько циклов, все с возрастающей интенсивностью: они упражнялись в воде около двадцати минут, выходили обсыхать под палящее солнце, затем снова погружались в море, но уже ближе к берегу. Эмис, казалось, фонтанировала идеями, просила то пробежаться на одном месте, то стоять на носочках как можно дольше, то вытянуть здоровую ногу вперед и держать равновесие. Вода поддерживала и позволяла Леви выполнять каждое запрошенное действие, а от мысли, что скоро все те же самые финты он сможет повторить уже будучи на земле, ему становилось до эйфории хорошо. Они пробыли на пляже уже около двух часов, но останавливаться никто не спешил. Безудержная энергия Аккермана позволяла ему не уставать и не чувствовать боли. А Кор просто переключила разум в режим исследователя и сосредотачивала всё своё внимание на действиях Леви, становясь из-за этого менее внимательной ко всему остальному. — Отлично, а теперь давай выйдем ещё повыше, и ты попробуешь… Ай! — Кор вскрикнула от боли и схватилась за ногу. Неловко закачавшись, она рухнула в воду с головой. Пару секунд Аккерман не мог понять, что произошло. Он подошёл ближе к месту, где девушка свалилась, но увидел в воде только взвешенный песок. С громким вздохом Эмис вынырнула где-то рядом с берегом, но не успела отдышаться — её накрыло набегающей волной. Она попала в ловушку отлива: отступающая вода закрутила её, не давая возможности встать, в рот, глаза и нос попал песок: она не могла ни вздохнуть, ни понять, в какую сторону ей двигаться. Мотая в панике руками и ногами, она пыталась нащупать точку опоры, но волны мотали её из стороны в сторону, ногу нестерпимо жгло, блуза оплепила лицо, а кислород заканчивался, и легкие горели. Нырнув в воду, Леви схватил её за ногу, вытянул на поверхность, обхватил рукой рёбра и прижал спиной к себе, чтобы она больше не завалилась. Девушка долго откашливалась и плевалась водой, а чуть придя в себя, убрала налипшие на лицо волосы, часто и жадно задышала. — Порядок? — спросил Леви, когда её дыхание немного успокоилось, а её грудь под его рукой стала двигаться медленнее. Эмис кивнула, и он немного ослабил захват. — Осторожно. Тут что-то… Ох-х. Наверное, медуза, — говорила она, всё ещё задыхаясь и сжимая ладонями его руку. — И как они выглядят, эти медузы? — Леви вглядывался в воду, но отходить не спешил. Кор огляделась и указала пальцем: — Вон там. Видишь почти прозрачный. Г-голубой купол? Эта штука, похожая на, фуф, желе. Это медуза. Главное… Не трогать щупальца. — Какой только дряни нет в природе, — сморщился Аккерман, невольно припоминая те отростки, на которых держалась голова Эрена. — Они полезные. Фильтруют. Воду. Некоторым может. Быть. Сотни лет. А то и. Тысячи… — тихо говорила девушка с паузами, понемногу приходя в себя. Сотни. Тысячи лет. Именно столько Леви вдруг захотелось стоять вот так в обнимку с Эмис. Чтоб солнце пригревало плечи, ветер обдувал лицо, а волны охлаждали разгорячённую близостью её тела кожу. Сотни лет. Нет. Тысячи. Чтобы она была рядом каждый из будущих дней, потому что с ней так легко и непросто одновременно… Своего странного наваждения Леви испугался до жжения в груди, и руки его расцепились, будто он обжёгся. Освободившись, девушка отошла от него подальше в сторону и опустила затылок в воду, пытаясь промыть волосы, глаза и уши. — Куда ты пошла? — не понял Аккерман. — Тебе надо на берег. — У меня. Песок. Везде. Постой пока. Там. Грудь её вздымалась, хватая воздух. Ожог горел. Под купальным костюмом песка было даже больше, чем в волосах. Зайдя по горло, она сняла с себя одежду и промыла вещи, искренне надеясь, что Леви в её сторону не смотрит. «Да что за напасти… То сломанная рука, теперь нога с ожогом. А дальше что, сверну шею? Ещё и перед Ним вечно выгляжу неуклюжей курицей. Просто фиаско…» Когда она наконец закончила одеваться и обернулась, Аккерман стоял на том месте, где они расстались, и вежливо исследовал горизонт. Услышав, что Эмис приближается, он оглянулся и молча протянул ей руку. Так, держась друг за друга, они вышли на берег и, ковыляя, потащились к вещам. — Хватит на сегодня занятий, пожалуй, — тихо сказала Кор. — Перекусим, обсушим вещи — и обратно. — А что делать с твоей ногой? — Леви кивнул на расплывающийся красный след под коленом. — Что-нибудь придумаю. Это просто ожог. «Просто ожог» на воздухе болел всё сильнее и сильнее. Девушка порылась в сумках и снова достала тюбик с придуманной ею солнцезащитной мазью. Крем немного смягчил боль, но покраснение с кожи долго не сходило. Стараясь не обращать внимание на жжение, Кор достала припасы и протянула Аккерману сэндвич и бутылку воды. Жевали они молча, но на этот раз никакого стеснения между ними не было, несмотря на тесные костюмы, облепляющие влажные тела. Доев, Эмис начала потихоньку собираться. Она убрала бутылки и оберточную бумагу, а мокрые полотенца и свою блузу развесила на ближайших деревцах. Сама села на плед и вытянула ноги. Леви уместился по соседству. Они смотрели на убегающие волны, и клонившееся набок уставшее солнце мягко грело их лица. Боль в ноге постепенно сходила на нет. — Давненько я не загорала просто так. А здесь так вообще не была с десяток лет. За это время половину планеты стёрло с лица Земли, а это место ни капельки не поменялось. Каким я помню его в своих добрых снах, таким оно и остаётся. А у тебя… Есть такие места, Леви? Аккерман задумался и надолго замолчал. А потом его прорвало на откровенность, и под мерный шепот волн он долго рассказывал обо всём на свете, что когда-нибудь было ему дорого. Дорогих мест и приятных воспоминаний у капитана было совсем немного. Оттого, слушая его рассказы, Эмис загрустила — невозможность вернуть Леви хотя бы частичку дорогого прошлого больно отзывалась где-то в глубине её груди — но обнимать его сейчас казалось ей не очень хорошей идеей, так что она лишь положила свою голову ему на плечо и сидела так, пока шея не затекла. — Мы задержались. Нужно возвращаться, пока не стемнело, — прошептала она, отстраняясь. — Давай посидим ещё? — вдруг попросил Леви, и Эмис молча кивнула, сложив локти на коленях. Солнце близилось к горизонту, а небо над ними окрасилось в красное с сиренью. Кор тихо запела, и легкий ветер уносил слова её напева ввысь, туда где птицы водили свой небесный хоровод. Аккерман не понимал слов, но чувствовал каждую фразу, словно все они были о нём. Песня внезапно смолкла, а на растерянном и отчего-то взволнованном лице девушки засеребрились слезы. — Нам пора. Уже очень поздно, — встрепенулась она и, не дожидаясь заката, спешно начала собирать оставшиеся вещи. Быстро покидав всё в сумку, она помогла Леви отойти к лошадям, оставила ему одежду, а сама убежала переодеваться за деревья. Вернувшись, сложила вещи в мешки и закинула собранное на свою лошадь. — Пожалуйста, скорее, нам нужно миновать горы до темноты, — просила она таким умоляющим тоном, что Аккерман тут же залез на своего жеребца и повёл его вверх по тропинке, ничего не спрашивая. Обратный путь занимал намного больше времени. Солнце село ещё до того, как они добрались до перевала. Кор выудила из сумки фонарик и пыталась светить перед собой, но толку от этого было немного, густая тень гор погружала их во мрак, отчего шли они очень медленно и осторожно, чтобы лошади не споткнулись и не погнали. — Нет, прости, я не могу так, — девушка слезла с лошади и, взяв её под узды, зашагала рядом. Она жалась к противоположному от обрыва краю дороги, а дрожь её ладони заставляла свет от фонаря дëргано прыгать по каменистой тропе. — Это всё из-за страха высоты? — спросил Аккерман, подъезжая, и не увидел, а скорее услышал кивок и нервный выдох девушки во мраке. — Днём я хотя бы край могла видеть, а сейчас мне кажется, что любой шаг — и я свалюсь в бездну… — шептала она. После этих слов Леви спешился и зашагал рядом, несмотря на протесты «береги ногу». Одной рукой он вёл лошадь, а другой обхватил запястье Эмис, держащее фонарик. От этого простого жеста ей стало легче. Сделав глубокий вдох, она зашагала чуть увереннее: так небыстро, но спокойно они миновали перевал и спустились с противоположной стороны, освещаемые скудным светом исхудавшего месяца. Внизу раскинулась долина, а далеко вдали светился мигающими огнями Норфолк, и от знакомого вида города тревога отпустила девушку. — Мне уже лучше. Можем ехать, — говорила Кор, возвращая голосу уверенность. — Хорошо. Но дай мне пару минут, надо отойти, — кашлянул Аккерман, передавая ей узды своего коня. Она кивнула, и мужчина поковылял в предгорный лес. Справив нужду, он направился было обратно, но совершенно случайно заметил в зелёной темноте пару серебристых, как слезы, капель. Вернувшись к дороге, Леви протянул удивленной Эмис крохотный цветок. — Смотри, что нашёл. — Ландыш?! — не поверила Кор. — Как странно… Ему тут неоткуда взяться. Они ведь ещё в апреле отцвели… В очередной раз за день девушка пребывала в глубоком удивлении. Новая невероятность сейчас была перед ней вполне реальной и ощутимой. Всё ещё не веря в странные совпадения, Эмис откупорила пустую бутылку от воды и аккуратно поместила туда цветок. Она забралась на лошадь и ехала в раздумьях до самого дома. Что до Аккермана, если были в его жизни хорошие дни, то сегодняшний затмил их все. Странный и чарующий.