Жизнь Леопольда Ланге: Карта Буревестника.

Смерть?

После происшествия с Анни прошел месяц. Поиски, что организовал Нойн, провалились. Виновник так и не был найден. На всякий случай были развешены объявления о странном мужчине и том, что у Якова нет ученика, а если кто-то им представится, то сообщить Нойн Нарту или Леопольду Ланге. Увы, но никаких вестей не поступало, только ложные, виновниками оказывались пьяницы в бреду болтавшими о странном случае. Анни быстро оправилась и даже изложила на бумаге рассказ о том, что с ней было за те 4 дня. Дала прочесть только Арно, которому стало плохо после прочтения и девушке была вынуждена забиться о нем, а затем и об отце, что нечаянно прочел записи. Сами же ребята признались во взаимной симпатии друг к другу, отец не стал преградой их отношениям, наоборот был рад счастью дочери. Правда больше Анни не желала посещать поле подсолнухов и особенно видеть муравьев. Супруг Колти история обошла стороной, зато новая вывеска отлично стала привлекать посетителей, что очень их порадовало. Сам же Леопольд был долго озадачен, как и Яков. Они вместе прочесали все уголочки его избы и нашли лишь один леденец, что был спрятан на чердаке за стопкой книг. Аину так и не взял след с найденного предмета и поиски не состоялись. Колбу с зельем тоже не нашли, словно все было дурным сном, что привиделся множеству людей разом. Постепенно история забылась и все улеглось, лишь иногда ее поминали гости баров, выпив достаточно алкоголя.

***

Сейчас даже в воздухе чувствовалось напряжение. Уже более недели не было дождя. Земля потрескалась, почти вся вишня сгнила, а птицы вместо пения предпочитали залетать в дома людей и пить воду из мисок домашних животных. Смола теперь неимоверно воняла, как и компост. Несчастные подсолнухи совсем загнулись и часть высохла. Бабуля Колти решила, что самое время собирать семечки, так и поступили. Леопольд временами приходил ей помогать с работой. Муж бабули предложил изготовить масло, чтобы заправлять салаты. Это было крайне хорошее предложение, с которым все согласились. При данной погоде к нашему герою в основном приходили лишь за одним делом. Просили покрыть ночью их крыши, балконы, мебель и прочее антипиренами. Все опасались пожаров, думали скосить поле подсолнухов, но пока не стали. Все ждали, когда же придет дождливый сезон. Нервное ожидание опустилось туманом на городок Хари. Подобные дни были невыносимы. Наш герой тоже страдал от сухого воздуха, что опалял легкие. Теперь и ночью прохлада не приходила, ветер совсем стих или был такой же жаркий, как воздух возле печи кузнеца. Даже Арно с Анни решили гулять только ночью и в сумерках. Единственная благая весть была — вот-вот починять текстильный завод и установят новую прядильную машину. Новость не могла не радовать. Люди, что ожидали дождя теперь ждали и открытия фабрики. Ожидание становилось вязким и тягучим, ждали лишь бы произошло хоть что-то. Одной ночью Леопольд обнаружил крайне пугающую записку. В тот день он работал в кафе бабули Колти, а затем ночью покрывал средствами деревянную крышу одного из домов. Закончил поздней ночью и крайне вымотанный возвращался домой. Намеревался лечь спать сразу после прихода. В полусонном состоянии он ни на что не обращал внимания. Ни лай собак, ни настойчивое стрекотание сверчков совершенно не привлекали его внимания. Зайдя в дом, он даже не сразу нашел записку. В начале Леопольд и правда лег спать, но встал спустя пару часов. Сон в рабочей одежде оказался слишком неудобен и он быстро вспотел. Проснувшись и переодевшись, решил сходить на первый этаж и попить воды. Заходя в дом, он даже не включал свет и шел на ощупь, но теперь Леопольд это сделал. К его изумлению на рабочем столе лежала записка, которой перед уходом явно не было. Решил в начале попить, а потом прочесть, мало ли, может очередной заказ. Сделав все необходимое, наш герой поудобнее уселся на диване и взял в руки записку. Прочитанное изумило его и прогнало любое желание продолжить сон. В ней было: «Ну здравствуй, Леопольд. Как тебе погодка последнее время? Я тот самый человек, что подсунул твоей знакомой миленькое зельце. Эффект оказался даже лучше, чем ожидалось. Хочу вот наведаться к тебе и мило поболтать. Приходи послезавтра к старому сараю неподалеку от утиной фермы, ночью. Ты же не хочешь, чтобы я случайно навредил твоим старичкам Колти? До встречи ~» Аккуратный почерк и хороший белый лист содержали ужасающий текст. Леопольд долго раздумывал над тем, как ему поступить. Любопытство и страх съедали его изнутри, но желание обезопаситься было больше. Решил поговорить с Нартом. Попросил у него организовать засаду у того сарая, сам же не пойдет туда. Так же в общих чертах рассказал о ситуации супругам Колти, без упоминания об угрозе для них. Попросил так же заглянуть к ним в гости пекаря, чтобы тот присмотрели с женой за ними. По мнению Леопольда все было сделано как нельзя лучше. Единственное чего он не учел — погода. Проведя весь день за общением и мелкой помощью всем подряд, герой сильно утомился морально и вернулся к себе совсем обессиленный, но не забыл хорошо закрыть дверь в свой дом. Ночь он провел беспокойную и много ворочался. Мысли о завтрашнем дне не отпускали его. Он искренне верит, что все это лишь чушь и пустые угрозы, которые не воплотят в жизнь. Выспаться ему не удалось и начало дня не задалось. Решил до вечера помогать бабуле Колти, чтобы отвлечься от посторонних мыслей. С утра небо заволокло густыми тучами. Это оживило людей и атмосфера напряжения переросла в предвкушение, что вот-вот и грянет ливень. Даже птицы стали собираться на крышах домов и верхушках деревьев и ждать. Все началось легко и непринужденно. Легкие капли посыпались с неба. Городок словно вздохнул с облегчением после засухи. Капли мелкие, но их достаточно, чтобы природа начала тихонько оживляться. Час за часом капли становились больше и моросящий дождик перерос в ливень. Словно завеса он ограничивал взор и передвижение. Ветки вишни ходят ходуном под его давлением, а подсолнухи и вовсе падают, словно их скашивают. В какой-то момент тучи сталкиваются друг с другом и разносится оглушительный гром, а затем и молния на мгновение освещает все вокруг погруженное почти во тьму. Вечером, после уборки и других дел у Колти, Леопольд решает вернуться домой, чтобы спасти некоторые вещи, если это еще имело смысл. Ему пришлось прыгать от крыльца к крыльцу, все были почти в ряд расположены. Как он не пытался, но вымок до нитки и вернулся к себе лишь спустя полчаса. Дверь дома не была заперта, но понял это Леопольд только, когда зашел внутрь. Он инстинктивно дернул ее в надежде, что она откроется, что и произошло. Внутри была тишина, а возле одно из приоткрытых окон уже растекалась лужа. Крайне нехорошее чувство посетило его в этот момент. Решил сходить за большим полотенцем на верх и заодно осмотреть дом. Еще даже не закончив подниматься по лестнице, герой остановился на середине подъема на второй этаж, ведь увидел безжизненные глаза, что не мигая смотрели на него. Оно сидело на кровати Леопольда и не двигалось. За окном раздался грохот и сверкнула молния, тогда тварь предстала во всей красе. Его кожа была почти прозрачной и через нее были видны вены и органы. Две деформированные ладони лежали друг на друге. Из одежды были лишь штаны и обувь. В тот момент Леопольд изо всех сил старался заставить тело двигаться. Он начал переступать со ступеньки на ступеньку, пока полностью не поднялся. Все это время существо не меняло позы и не моргало. Чем ближе подходит герой, тем омерзительней ему кажется это нечто. В тот момент, когда Леопольд Ланге открыл рот, дабы задать самый очевидный вопрос сидящему перед ним «Кто ты?» за его спиной появился еще один вторженец и с размаху ударил героя топором по шее. От удара его тело отлетело и стукнулось о стену. Затем герой попытался прикрыть горло рукой и встать, но подскользнулся на своей крови и полетел вниз по лестнице. Последнее, что он запомнил, были слова: -Надеюсь это и правда он, а то некрасиво выйдет, сам понимаешь, ха.