Красавица и чудовище

Глава 2. Силко, всё еще стоя у края балкона и наслаждаясь впечатляющим зрелищем розового сада, лениво вытянул руку, услышав шелест черных перьев. Ворон сел на протянутую длань, громко каркнул, привлекая внимание, и больно ущипнул за большой палец Силко. Мужчина возмущенно повернул голову к сошедшей с ума птице. - Да что с тобой? – недовольно прошипел Силко, оскалив длинные клыки. Птица почти что приплясывала на его руке, подпрыгивала и махала черными опахалами крыльев. Темным клубком ворон скатился с руки на перила, возбужденно вышагивая по ним в сторону леса и не прекращая голосить. - Что такое важное там ты хочешь мне показать? Так удачно заблудившегося путника? – спокойно и насмешливо спросил вампир. Так далеко в этот густой лес редко кто заходил. Силко жил в этом замке больше трехсот лет, и за двести лет его бодрствования только пять человек пришли, заблудившись, к границам его владений. Они не могли видеть замок, защищенный мощным заклятием – об этом скромном одолжении попросил одного знакомого колдуна сам хозяин – но быструю тень со сверкающим багровым глазом и белыми острыми зубами они могли разглядеть, и это было последнее, что они видели в своей жизни. Вампир не тронул лишь девятилетнего ребенка, заплаканная и чумазая мордашка которого всколыхнула в его душе что-то давно забытое, и Силко, так и не спрыгнув на жертву с ветки столетней темной ели, с которой он практически слился, отправил ворона проводить дитя в город. Старый друг справится с этой задачей, он был уверен: птица не раз приводила к нему добычу – неужели не сможет отвести обратно? Уловив ухом шелест травы и осторожные шаги, вампир медленно повернул голову в сторону звука. О, теперь он знал, отчего так приплясывала птица – человек в его лесу! Он только что проснулся и внезапно такая удача! Прикрыв глаза, Силко втянул вечерний воздух тонким носом – и его брюки отчего-то стали слишком тесными спереди. Женщина?...Да, его возбужденные ноздри явно щекотал нежно-молочный запах молодой тонкой девичьей кожи, пряно-цветочный аромат ее волос и манящий медовый запах женского естества, что заставило Силко тяжело сглотнуть. Почти что перегнувшись через край и сжав холодный камень перил до хруста – камня или его собственных пальцев? – вампир открыл глаза, продолжая часто и жадно вдыхать такой желанный аромат. Теперь он мог разглядеть среди темного разнотравья трепещущий ярко-рыжий огонек, приближающийся к его замку. Она могла его видеть? Человек смог увидеть замок? Силко отпрянул от края перил, мысленно пообещав задать трепку треклятому колдуну, если он еще жив, широким шагом преодолел небольшой балкончик и скрылся в темноте узкой лестницы. Джина медленно приближалась к пугающей громаде замка. Она не торопилась, всё еще взвешивая «за» и «против». «Против» было достаточно для того, чтобы переночевать под сенью деревьев, не рискнув входить в холодный каменный мешок. На ум, как назло, продолжали лезть назойливые мысли о Дракуле, прочих вампирах и всякой нечисти, хотя Джина изо всех сил пыталась отогнать их, однако они так и кружили в ее голове черными мотыльками. Тем не менее, было достаточно одного, но весомого «за», чтобы продолжать идти к замку: незнакомому темному лесу лучше предпочесть любую крышу над головой. Тем более девушка слышала, что тут водились волки. Она очень устала, стресс, быстрый бег и полдня блуждания по лесу заставляли ее глаза слипаться. Наконец она добралась до больших кованых ворот, располагающихся в арке из древних неровных покрытых влажным мхом камней. «Ох…я не подумала, что здесь может быть заперто!» - мысль молнией пронеслась в рыжеволосой голове. «Ну, что ж, попробовать мне никто не запретит…» - девушка протянула тонкую бледную руку к металлическим створкам. По крайней мере, засова она не видела. Удача! Едва теплая ладонь коснулась холодного металла, дверь спокойно, без скрипа отворилась. Силко, набросив на плечи темное пальто с высоким бордовым воротником, наблюдал сквозь окно, как огонек, минуя ворота, проследовал по небольшой лестнице в его любимый заросший розовый сад, окружавший замок. Прекрасная незнакомка, уставшая после длинного, Силко не сомневался, пути, первым делом направилась любоваться цветами? Поразительно… Изгиб черной брови в удивлении приподнялся. В темнеющем стекле вампир заметил отражение своего сверкающего рубином глаза и поспешил накинуть морок на свое, несомненно, способное напугать неподготовленную девушку лицо. Он чуть не забыл об этом! Он так долго жил один, в компании одного лишь ворона и стаи летучих мышей – вечных стражей его обители – что совершенно позабыл, как люди обычно реагируют на его внешность. Теперь из темного отражения на Силко смотрели два бирюзовых глаза. И никаких шрамов. Прямо как тогда, во времена его далекой юности…Вампир снова прогнал воспоминания (в который раз за этот день!) и продолжил наблюдать за незнакомкой. Джина ахнула, поднявшись по небольшой каменной лестнице – перед ее глазами раскинулся огромный сад увядших роз. Почти черные цветы склоняли свои большие благоухающие темным вином, словно и правда опьяненные, головы к самой земле. Они красиво покидали этот мир. Завороженная зрелищем девушка, забыв обо всем на свете, протянула руку к ближайшему кусту, покрытому шипами, и дотронулась до мягкого бархатистого умирающего бутона. Он, словно того и ждав, упал ей прямо в ладонь, рассыпавшись феерией темно-бордовых благоухающих лепестков. Возможно, он был счастлив расстаться с жизнью, почувствовав напоследок прикосновение теплых женских рук…Последний луч солнца ярко сверкнул из-за темной опушки и мир вокруг погрузился в густые сумерки.