Короткие истории с трагическим концом

      Стэн       — Ладно, я больше не могу это терпеть, — наконец сказал Токен, раздражаясь. — Что такое? — мы сидим в его особняке уже больше часа, смотрим телевизор на экране размером с кинотеатр.       Я прогулял работу, чтобы приехать сюда, взял отгул по болезни и не дал Занадачи шанса накричать на меня за притворство, поскольку я даже не пытался притвориться больным. Когда я приехал сюда, я ничего не сказал и только спросил Токена, чем он занимался. Он сказал, что просто смотрит телевизор, а когда я спросил, могу ли я присоединиться к нему, он странно посмотрел на меня, но кивнул. С тех пор мы смотрели в тишине, но я ждал, когда он расколется, он всегда так делает.       — Биби, — начал я, и он застонал.       — Мне казалось, я уже давно сказал, что не хочу ввязываться во все, во что ты ввязался.       — Дело не только в Биби! — говорю я с легким раздражением. — Биби и Кайл.       — Биби и Кайл? — повторяет он мне, и я киваю. Без единого слова Токен достает пульт и выключает телевизор. — Ты привлек мое внимание, — говорит он, вызывая у меня легкую ухмылку.       — …в последнее время они проводят много времени вместе.       — Да… и?       — И… они проводят много времени вместе.       — Ну и что, с каких пор тебя волнует что-то вроде этого? Разве это не убивает двух зайцев одним выстрелом? Биби увидит, что ты видишь в Кайле, а Кайл сблизится с еще одним старым другом из Южного Парка.       — Я знаю, но… они все делают вместе. Это сводит меня с ума, это выводит меня из себя.       — Почему?       — Я точно не знаю, — громко говорю я в замешательстве. — Вот чего я не понимаю. Я должен быть счастлив, что они так хорошо ладят и проводят так много времени вместе. Теперь у меня нет ощущения, что я бросаю одного, чтобы проводить время с другим.       — Так тебя раздражает, что они оставляют тебя без внимания?       — Они меня не бросают, не совсем. Они тусуются вместе только тогда, когда меня нет, что в последнее время часто случается, но в противном случае они меня бы пригласили… по крайней мере, я думаю, что пригласили бы…       Токен слегка сужает глаза.       — Тогда ты либо злишься на Биби за то, что она проводит так много времени с Кайлом, либо на Кайла за то, что он проводит так много времени с Биби.       — Я не злюсь на Кайла! — почти кричу я.       Токен выглядит ошеломленным, глядя на меня.       — Ладно… остынь, тогда ты злишься на Биби?       — …нет.       Токен выглядит так, как будто он может меня ударить.       — Ты удивляешься, почему я больше не разговариваю с тобой… — вздыхает он. — Тогда в твоих словах нет смысла. Очевидно, что ты злишься, и это как-то связано с Биби и Кайлом, так что ты должен злиться на одного из них, если ты не злишься на их действия… ты понял? — я киваю. — Хорошо. Теперь, основываясь на твоей реакции, я собираюсь предположить, что ты не злишься на Кайла, но есть что-то связанное с Биби и твоим нынешним… настроением.       — Ты так говоришь, как будто у меня ПМС, — нахмурился я.       — А разве нет? — он не ждет, пока я отвечу. — Так, я думаю, что ты на самом деле злишься на Биби, но не на нее, а на то, что она сблизилась с Кайлом больше, чем ты. Вы были лучшими друзьями, и я вижу, что ты хочешь снова стать ими, верно? — я киваю. — Но, — фыркает Токен. — Это звучит и выглядит так, будто Кайл и Биби ближе к тому, чтобы стать лучшими друзьями, и это тебя бесит, да?       — Не совсем, меня это не бесит.       Токен ничего не говорит мне, пока смотрит на меня.       — Отлично, — говорит он после долгого напряженного момента. — Тогда ты просто завидуешь Биби за то, что она познакомилась с парнем, которого ты так хочешь узнать.       Я открываю рот, затем быстро закрываю его, прежде чем пробормотать про себя:       — …завидую, хм…? Эй, Токен? — спрашиваю я, а он ничего не говорит, ожидая, пока я продолжу. — Что ты думаешь обо мне и Биби?       Он колеблется.       — Что ты имеешь в виду?       Он точно знает, что я имею в виду, но я подыгрываю ему.       — Что ты думаешь о нас вместе, о том, что мы поженимся?       — …Ты знаешь, что я тебя поддерживаю. Я думаю, что ты пиздец как глуп, что хочешь связать себя узами брака до того, как тебе исполнится двадцать один год, но я все равно поддерживаю вас, ребят.       Я качаю головой, расстроенный.       — Это не то, что я имею в виду, и ты, блядь, это знаешь. Я имею в виду, что ты думаешь о нас, хорошо ли нам вместе?       — Я знал, что однажды ты спросишь меня об этом, — бормочет он про себя, зная, что я его слышу. — Типа того, — говорит он мне, глядя прямо в глаза.       — Типа того? — выплевываю я в ответ.       — Да, типа того.       — …пару недель назад Кайл сказал, что, хотя я люблю Биби, я хочу жениться на ней, потому что чувствую себя обязанным, а не потому, что действительно хочу этого.       — Кайл так сказал, да?       Я молча киваю.       Токен откидывается на спинку дивана и смотрит в потолок.       — Неплохо сказано.       — Ты тоже так считаешь?       Он вздыхает и встречается со мной взглядом.       — Я правда… не хотел быть тем, кто скажет тебе это. Я надеялся, что Кенни это сделает, но… — он прерывается, и я сглатываю огромный комок, который внезапно образовался в моем горле. Я не уверен, связано ли это с предвкушением того, что Токен собирается рассказать мне, или это из-за упоминания Кенни. Я пытался засунуть его в дальние уголки своего сознания. Не могу сказать, что я смирился с его смертью… Я просто откладывал это в пользу более значимых проблем.       Сначала я уговорил Кайла остаться в Южном Парке, потом была ссора с Биби, а теперь я стал близок с Кайлом, как когда-то, плюс колледж, работа, и… я не забыл о нем, я просто отодвинул боль, которую все еще чувствую, когда думаю о нем, на более позднее время.       — Да? — тихо спрашиваю я, когда чувствую и понимаю, что Токен положил руку мне на плечо.       — Я не хотел напоминать тебе о нем.       Покачав головой, Токен убирает руку, и я заставляю себя снова сосредоточиться на настоящем.       — Я в порядке, но ты говорил что-то, о чем надеялся, что Кенни расскажет мне?       — О да, — вздыхает Токен. — Я надеялся, что он будет тем, кто скажет тебе, что все на самом деле думают о вас с Биби вместе. То, что сказал Кайл… это практически то, что чувствуют все.       — Кто все?       — Все, кто знает, что вы помолвлены…       — Что, весь ебаный город?       — Ну, не весь город, это, наверное, преувеличение, но большая его часть.       Я сижу и впитываю это. Я знал, что Кену не нравится мысль о том, что я женюсь на Биби, но он никогда не говорил, что весь сраный город считает так же. Теперь мне интересно, что чувствуют мои родители, они всегда казались счастливыми за меня.       — Давно? — спрашиваю я его.       Токен начинает выглядеть немного неловко, и я думаю, что не могу его винить, но я не позволю ему сорваться с крючка.       — С тех пор, как вы начали встречаться.       — Пять лет?! Ты шутишь?! Какого хера я этого не знал?!       — Ради всего святого, Стэн, что мы все должны были сказать? Кайл уехал, Венди только уехала, и даже если для всех это выглядело как огромный отскок, ты казался счастливым с Биби…       — Я счастлив с Биби!       Он продолжает, как будто я его не прерывал.       — Кроме того, ты бы стал защищаться, как сейчас, если бы кто-нибудь упомянул что-нибудь против этой мысли. Чувак, никто не сомневается, что ты счастлив с Биби, но то, что она чувствует к тебе, и то, что ты чувствуешь к ней — две совершенно разные вещи.       Я неожиданно встаю, и он без слов протягивает мне куртку, которую я отбросил в сторону, и смотрит, как я ее надеваю.       — Когда ты, когда Кайл, когда все поверят мне, когда я скажу, что реально люблю Биби? — я слышу раздражение в собственном голосе, когда направляюсь к его входной двери.       Токен следует за мной, когда я открываю дверь и стою снаружи на его большом крыльце. Я оглядываюсь на него, он отвечает мне.       — Когда ты сможешь выбрать ее, а не его. До скорого, Стэн, — и закрывает дверь.       Смотря на закрытую дверь, хотя я, наверное, должен быть более раздражен на Токена, я не могу не задаться вопросом. Как он узнал, что я предпочту Кенни своей невесте? Это не может быть так очевидно… ведь так?       Кайл       — Хорошо, — я расстегиваю молнию на своей спортивной куртке и бросаю ее на скамейку. — Почему ты хочешь научиться играть в баскетбол? — спрашиваю я Биби, разглядывая ее через солнцезащитные очки. Сегодня необычно светло.       Она одета с ног до головы в новую тренировочную экипировку и держит в руках баскетбольный мяч, который выглядит таким же новым.       — Потому что, — начинает она и экспериментально бросает мяч в корзину. Он падает очень низко. — Стэн любит баскетбол, это огромная часть его сущности: играть с ребятами, смотреть игры. А я только сейчас поняла, что ничего не знаю об этом, и после нашей предыдущей ссоры я думаю, что лучшее, что я должна сделать, это попытаться больше включить себя в то, что нравится Стэну.       — Не заставляй себя, — отвечаю я и смотрю, как она пытается забросить еще один мяч, причем один я ей передаю. Этот попадает в балку и рикошетит в сторону.       — Я не заставляю. Я хочу, — отвечает она, отправляясь за мячами, и я наблюдаю за ней.       Стэн и Биби снова стали парой, которую все знают, и, судя по тому, как все идет, я предполагаю, что Стэн так и не рассказал ей то, что рассказал мне о выборе Кенни.       — Если ты настаиваешь, — отвечаю я, разглядывая ее форму.       — Спасибо, что согласился, Кайл, — улыбается она мне, как только достает мячи, бросая мне свой.       — Ты же знаешь, у меня полно свободного времени. Хорошо, — мой голос твердеет, когда я становлюсь серьезным. Может, у меня и не было лидерских позиций во внутриуниверситетских командах, но я был капитаном и в средней, и в старшей школе, и это было не только потому, что я был хорошим разыгрывающим. — Сначала я хочу, чтобы ты рассказала мне, что знаешь. Потом мы продолжим.       Биби выглядит удивленной тоном моего голоса, поэтому я стараюсь немного смягчить его, поскольку она не привыкла к нему, но ей придется это сделать, если она хочет, чтобы я тренировал и учил ее. Я видел, как она забросила всего два мяча, и уже могу сказать, что нам обоим предстоит много работы.       — Ммм, — она слегка покусывает ноготь. — Я знаю, что хочу попасть мячом в корзину и что нужно много бегать.       — Хорошо. Мы называем это дриблингом, пасом и броском, а что еще?       — Ну… все.       — Фу, — выпустил я тихий звук отвращения. Мы с Биби были очень близки последние пару недель, мы многое делали вместе, и я ни разу не терял терпения, но сейчас… я вижу, что эти спокойные две недели между нами закончились. — Тогда ладно, — говорю я и слегка подбрасываю свой мяч в ее сторону. — Мы начнем с основ, с объяснения игры.       Я вкратце рассказываю суть игры и объясняю большинство правил, демонстрирую несколько примеров и прошу ее сделать то же самое. Что касается изучения правил, Биби запоминает быстро. После того, как мы сделали несколько упражнений для разогрева мышц, я показываю ей несколько бросков и объясняю различные фолы, но быстро останавливаюсь, когда понимаю, что сначала нам нужно сосредоточиться на дриблинге и беге одновременно.       После примерно двух часов, в течение которых я медленно разочаровывался, мы решаем закругляться.       — Извини, Кайл, — говорит она смущенно. — Я не думала, что будет так плохо.       — Никто не хорош вначале, — отвечаю я и игнорирую мысль о том, что у меня природный талант. Обычно я нетерпелив с людьми, но когда дело касается моей игры, я люблю, чтобы люди были наравне со мной, а она ведет себя так, будто никогда в жизни не видела, как играют. Эта мысль зарождает во мне идею, и я смотрю на нее сверху вниз. — Эй, Биби?       — Да?       — Ты когда-нибудь видела баскетбольный матч?       — Конечно, в школе и все такое.       — Нет, как играют профессионалы, это совсем другое, чем в школе или колледже.       — По телевизору, вроде того, — усмехается она. — У меня никогда не хватало терпения смотреть всю игру. Каждый раз, когда ее показывают, Стэн обычно с парнями, и через некоторое время я устаю от их криков и ухожу.       — Так ты никогда не была на игре вживую?       Она покачала головой.       — А что?       — Ну, я думаю, если ты хочешь играть в эту игру, ты должна увидеть, как это делается. Стэн собирался достать билеты для Токена, Крейга и меня на «Наггетс» в ближайшее время, не хочешь пойти с нами?       — Правда? — она смотрит на меня, и я киваю. — Хорошо, конечно, только дай мне знать, когда это будет, чтобы я могла попросить отгул на работе.       — Отлично! Я люблю водить людей на их первые игры, это такой опыт, Биби. Никто никогда не забывает свою первую игру.       — Мне уже не терпится увидеть ее, раз ты так взволнован!       — Я сообщу Стэну, как только смогу, чтобы он знал, что нужно взять дополнительный билет. Теперь, когда мы закончили, не хочешь пойти куда-нибудь пообедать? — спрашиваю я.       Она слегка морщится.       — Я слишком вспотела. Мы можем встретиться где-нибудь позже, после того как я схожу домой в душ, если ты не против?       Я смотрю на свои новые часы, которые я купил во время похода по магазинам с Биби.       — Конечно, я могу приехать к тебе, если ты не против, но нам нужно немного поторопиться, мне потом нужно на работу.       Биби кивает, и мы начинаем собирать свои вещи, направляясь к нашим машинам. Она хотела заниматься в нашей старой начальной школе, утверждая, что там будет меньше людей, которые увидят, как она опозорится, и она была права. Идя к машинам, я оглядываю здание снаружи. Оно выглядит так же, хотя я не уверен, что ожидал, что что-то изменится.       Я думаю о том, чтобы спросить ее, остался ли там кто-нибудь из наших старых учителей, но решаю, что мне все равно. Мне никогда никто из них не нравился.       Когда мы доходим до наших машин, Биби останавливается перед своей.       — О, я, наверное, еще буду в душе, когда ты приедешь. Мы со Стэном оставили запасной ключ под ковриком. Не стесняйся, заходи, хорошо?       — Спасибо, — киваю я с улыбкой, одновременно думая о том, как она доверчива к людям. Я бы никогда, ни при каких обстоятельствах не оставил ключ под ковриком. На мой взгляд, это просто приглашение к ограблению, но я расскажу ей об этом позже.       Я возвращаюсь домой, быстро принимаю душ, переодеваюсь в новую одежду и обязательно беру перекус между обедом и ужином, который приготовил для меня Стэн, затем выхожу за дверь.       Прежде чем войти в квартиру Биби, я хотя стучусь, но, не услышав ответа и зная, что она дома, вхожу, нахмурившись, когда вижу, что ключ лежит там, где она сказала.       Когда я вхожу, первый звук, который я слышу, это звук работающего душа. Думаю, Биби действительно знает себя.       — Я пришел, Биби! — восклицаю я, медленно приближаясь к ванной.       — Хорошо! Устраивайся поудобнее, я скоро выйду! — отвечает она.       Кивнув сам себе, я делаю, как она предлагает, и устраиваюсь поудобнее, пока жду ее, плюхаюсь на диван и включаю телевизор, вздыхая, когда ничего интересного не привлекает моего внимания. Выключив его, я бросаю солнечные очки на журнальный столик, когда мое внимание привлекает белый фотоальбом.       Вытащив его из-под стопки книг, где он стоял на книжной полке, я открываю его и с улыбкой качаю головой. Это свадебный альбом, явно пустой, так как свадьбы не было, но Биби явно собирается его заполнить. Эта мысль немного огорчает меня, и я закрываю пустую книгу, прежде чем задуматься о том, что именно меня огорчает.       Я поворачиваю голову к входной двери, когда она открывается. Я смотрю, как Стэн входит, и замираю, когда он смотрит на меня. Медленно закрыв за собой дверь, он минуту смотрит на меня, а затем его взгляд блуждает по короткому коридору; Биби наконец-то выключила душ.       — Я думал, у тебя работа? — говорит он мне.       Я киваю.       — Да, но только позже. Мы с Биби собирались сначала пойти пообедать… — я делаю паузу. — Она сказала, что можно взять ключ под ковриком.       — Эй, Кайл? — доносится голос Биби из ванной.       Мы со Стэном обмениваемся взглядами, прежде чем я встаю с дивана, чтобы ответить ей:       — Да?       — Можешь принести мне полотенце из шкафа?       Я смотрю на Стэна.       — Я принесу, — тихо говорит он мне, и я позволяю ему.       Я сажусь обратно и слушаю, как Стэн стучит в дверь, слышу, как Биби удивленно приветствует его, и как она говорит то, что я уже сказал ему. Он бормочет что-то, чего я не уловил, прежде чем вернуться в гостиную и сесть рядом со мной на диван.       — Я пришел, чтобы пригласить Биби на обед, — он поворачивается, чтобы посмотреть на меня. — Но, похоже, ты, как обычно, меня опередил.       Как обычно?       — Как обычно, но ты сказал, что мы можем проводить время вместе, — слегка обороняясь, отвечаю я. — Почему бы тебе просто не пойти с нами?       — …ты не против?       — С чего бы, это было бы весело, ведь ни Биби, ни я не видели тебя уже давно.       По какой-то причине Стэн смотрит на меня немного подозрительно.       — Ты уверен, что все в порядке?       — Да, — с досадой отвечаю я. — А что… что, по-твоему, мы с Биби делаем, когда тебя нет рядом?       — …Я не знаю, чем вы, ребята, занимаетесь?       Я смотрю на него. Стэн вздыхает и смотрит вниз, и я с удовлетворением замечаю, что он выглядит пристыженным, прежде чем он внезапно светлеет.       — О, эй, я поговорил с отцом, и он смог достать четыре билета на игры плей-офф «Наггетс», так что ты, я, Крейг и Токен можем пойти, как и планировали.       Я радостно улыбаюсь в ответ, пока не вспоминаю, что я пригласил Биби.       — О, эмм, это здорово… как думаешь, он сможет достать еще один билет рядом с нашими?       Он растерянно моргает.       — Наверное, для кого?       — Я пригласил Биби, — медленно произношу я. — Ты не против?       — …Биби не очень любит баскетбол… по крайней мере, я так думаю. Она никогда не проявляла интереса к нему раньше.       Я делаю паузу, прежде чем успеваю случайно выдать, что Биби пытается узнать больше об игре ради него.       — Ну, я упомянул ей об этом, и она показалась мне достаточно заинтересованной, так что я пригласил ее.       — О, — хмурится Стэн. — …Я надеялся, что там будем только мы, парни.       Я поморщился. Я знал, что должен был спросить Стэна, прежде чем торопиться и приглашать Биби, не поставив его в известность заранее.       — Эй, знаешь, я могу просто сказать ей, что ты не смог достать еще один би…       — Забей, — бормочет он, прерывая меня.       Глядя на него, я понимаю, насколько это не нормально. Я не понимал, как сильно он хочет, чтобы игра была только для парней. Он никогда не говорил об этом раньше, и хотя, возможно, приглашение Биби было не самой лучшей идеей, я не думал, что получу от него такую реакцию.       Мы оба повернули головы в сторону прихожей, когда Биби вошла. Она приветствует нас с широкой улыбкой, и я смотрю, как она наклоняется, чтобы поцеловать Стэна, но не обращаю внимания на легкую зависть. Прошло уже много времени с тех пор, как у меня был кто-то, кого можно было поцеловать.       — Стэн собирается пообедать с нами, — говорю я ей, когда они заканчивают.       — Правда? — она кажется удивленной и смотрит на своего жениха, как бы подтверждая это. Стэн кивает, и Биби улыбается еще шире. — Это здорово, дорогой! У тебя есть какие-то предпочтения, мы с Кайлом еще не говорили о том, куда хотим пойти.       — Куда угодно, я не против… лишь бы не… — он начинает перечислять пять разных ресторанов, которые ему не нравятся, но останавливается, когда я смеюсь. — Что? — спрашивает он.       — Ничего, просто забавно, что ты начал с того, что сказал, что тебя все устраивает, а потом перечислил огромную горстку мест, куда не хочешь идти. Ты практически назвал все места, где можно поесть в Южном Парке.       — Ну, еда в этом районе не такая уж и хорошая, — пробормотал он.       — О! — говорит Биби. — Как насчет того нового места в центре города?       — Какого? — спрашивает Стэн. — То, что на главной улице?       — Что это за место? — с любопытством спрашиваю я.       — Это рядом с адвокатской конторой мистера Занадачи, — отвечает Стэн. — Там украинская кухня.       Мы все соглашаемся пойти, больше из любопытства. Мне кажется, я никогда раньше не ел такой еды, хотя не уверен, что можно считать украинской едой. Мы решаем ехать на двух машинах, Стэн и Биби на машине Стэна, а я на своей, решив, что уеду на работу сразу после того, как мы все поедим.       Приехав туда, мы видим, что половина мест для сидения находится на открытом воздухе, что странно, учитывая, что мы находимся в горах Колорадо, но день все еще довольно хороший, и мы решаем сесть на открытом воздухе на кованую мебель.       На самом деле странно проводить время с Биби и Стэном, и по тому, как мы все вместе сидим и заказываем, видно, что для них это тоже странно. Разговор между мной и Биби течет легко, но в основном на темы, которые Стэна не интересуют, поэтому, когда я пытаюсь переключить разговор, чтобы Стэн мог принять в нем участие, это происходит на темы, которые Биби не интересуют, а когда они говорят между собой, это касается событий, к которым я не могу иметь отношения.       В какой-то момент мы смеемся над этим, но даже тогда, когда они разговаривают вдвоем, я не могу не чувствовать себя очень обделенным. Это еще одно напоминание о том, что меня не было рядом довольно долгое время, достаточно долгое, чтобы у них было, кажется, слишком много событий, о которых можно вспоминать.       И в конце концов наш разговор затихает, и они уходят в себя, разговаривая и смеясь о прежних временах их отношений. Оставаясь в тишине и не торопясь доедать свой суп, который, впрочем, совсем неплох, я изучаю их общение. Кажется, что они скорее хорошие друзья, чем помолвленная пара.       Продолжая изучать их, я замечаю, что Биби немного покраснела, и понимаю, что не обращал внимания на разговор, но это не имеет значения. Ее внимание полностью приковано к Стэну, а его, похоже, к ней. Я хмурюсь. Я чувствую себя невидимкой. Я не сильно возражаю, тем более что понимаю, что это, наверное, первый раз, когда Биби и Стэн увидели друг друга за несколько дней, но все же… неужели они должны флиртовать прямо у меня на глазах?       Это становится немного раздражающим, когда они говорят друг другу комплименты о том, как сильно они любят и скучают друг по другу. И если я не ошибаюсь, а я не ошибаюсь, они оба начинают выглядеть… голодными, и это не из-за еды перед ними.       Я закатываю глаза к потолку и испускаю долгий вздох, прежде чем нащупать в заднем кармане бумажник. Я бросаю купюру на стол и отталкиваюсь от стола, чтобы встать. Это, кажется, выбивает их из колеи, и они удивленно смотрят на меня.       — Куда ты идешь, Кайл? — спрашивает Биби.       — На работу, — неубедительно говорю я ей.       — Ты даже не закончил есть, — замечает Стэн.       — Да, — я провожу рукой по волосам. — Но мне надоело быть третьим лишним. Я знаю, что вам, ребят, нужно время, так что я готов уделить его вам обоим. Биби я позвоню тебе позже, Стэн, увидимся дома.       Они оба хмуро смотрят на меня, но Стэн делает мне полупоклон, а затем поворачивается к Биби, чье внимание приковано ко мне, и ухмыляется.       Какого хера он ей ухмыляется? Биби замечает, что я смотрю на Стэна, и переводит взгляд на него, но теперь он мягко улыбается, как я заметил, что это согревает ее изнутри и заставляет ее таять.       То, что он изменил выражение лица, когда она встретилась с ним взглядом, немного странно для Стэна. Пожав плечами и решив не думать об этом, я уже собираюсь выйти из ресторана, как слышу голос Биби, зовущий меня. Стэн быстро прерывает ее, наклоняясь, чтобы поцеловать ее, и бормоча «отпусти его, Биби».       Я вздрагиваю, когда они целуются. Думаю, это мой знак, чтобы уйти, и я так и делаю.       Стэн       Краем глаза я наблюдаю, как Кайл запрыгивает в машину и уезжает.       — Что случилось, милый?       Я отвожу глаза назад к Биби, которая отстранилась от поцелуя и открыла глаза.       — О чем ты? — спрашиваю я.       — Ты только что вздохнул, и это не был один из твоих счастливых довольных вздохов. В твоем голосе звучало облегчение.       Я стараюсь, чтобы мое лицо не выдало меня, потому что я редко лгу Биби, а когда лгу, то всегда по мелочам. Например, когда я говорил, что иду к друзьям, а на самом деле тайком пробирался в бар. Ничего особенного, и ничего, что имело бы непосредственное отношение к ней.       — Я просто рад, что мы можем провести время вместе. Хочешь вернуться в свою квартиру? — отвечаю я.       Она радостно наклоняется назад, чтобы поцеловать меня, что означает «да», я полагаю. Я пылко отвечаю, нежно хватаю ее за лицо, чтобы прижать ее рот к своему, чтобы быть уверенным, что она не прекратит это раньше, чем я буду готов. Я открываю ее рот, исследуя языком знакомые уголки, наслаждаясь этим. Потому что, что бы ни говорили люди, это девушка, которую я люблю, женщина, на которой я собираюсь жениться, и мать моих детей, когда придет время для этого. Это моя Би.       — Стэн, — полушепотом пробормотала она, когда мы продолжали целоваться.       Я слегка оттягиваю ее нижнюю губу своей, отстраняюсь и киваю, слегка задыхаясь, ей в шею.       — Да, давай вернемся в твою квартиру, — говорю я ей, задыхаясь.       Она берет меня за руку, и мы выходим из ресторана, не заботясь о том, что мы устроили сцену и что все вокруг, вероятно, знают, что мы оба отправились заняться тем, что будет умопомрачительным сексом. Я быстро бросаю несколько купюр на стол и позволяю ей вести меня.       Мы с трудом добираемся до ее квартиры, спотыкаясь на лестнице, и как только мы открываем дверь и закрываем ее за собой, я бросаюсь расстегивать ее блузку, а она смеется над моими неуклюжими попытками. Это только заставляет меня ухмыляться, кусать и целовать ее шею прямо в то место, которое всегда заставляет ее издавать милый маленький писк.       К тому времени, как мы оказываемся в спальне, я думаю, что единственная одежда на мне — это носки, и она почти в таком же состоянии. Я мягко опускаю ее на кровать, едва позволяя нашим губам на секунду разойтись. А когда они все-таки разъединяются, я постоянно бормочу, как сильно я ее люблю и как никогда не смогу любить ее сильнее, чем сейчас.       С каждым толчком в Биби я чувствую, что подтверждаю свои чувства к ней, и с последним толчком, который переводит меня через край, я вздрагиваю и прислоняю голову к ее шее, улыбаясь про себя, когда слышу и чувствую ее разрядку.       Она глубоко вдыхает воздух, обхватывая меня руками, не позволяя мне вырваться.       — Я тоже тебя люблю, — говорит она и целует мое ухо.       Поднимая голову, чтобы посмотреть на ее остекленевшие глаза, я быстро отворачиваюсь и перекатываюсь на бок, чтобы лечь рядом с ней. Никто из нас больше ничего не говорит, пока мы пытаемся перевести дыхание, и когда мне это удается, я смотрю на потолок и прижимаю тыльную сторону ладони ко лбу.       — Эй, Би? — бормочу я.       — Хм? — она поворачивается на бок и смотрит на меня, улыбаясь, хотя я и не поднимаю глаз.       — Как тебе?       Она слегка смеется и целует меня в щеку.       — Невероятно, милый, пока что лучше всех прежних разов.       …пока что…       — А тебе? — рассеянно спрашивает она, играя с моими волосами.       Я сжимаю челюсть, потому что, как и в прошлый раз, когда мы делали это, я чувствую, что чего-то не хватает… только в прошлый раз я не признал этого, я просто отмахнулся от этого, думая, что мой разум слишком занят другими делами, Кайлом и прочим… но сейчас. Теперь я знаю, чего-то не хватает. Не физически, физически Биби хороша, как никогда, потому что мы так хорошо знаем тела друг друга. Прошло пять лет, но эмоционально… мои мысли были повсюду.       Я бормочу ей, как это было здорово, и, похоже, ей очень нравится этот ответ, и она прижимается ко мне, кладя голову мне на грудь.       — Останься на ночь, — шепчет она.       — Не могу, — говорю я, поглаживая ее волосы.       — Почему?       — Потому что Кайл ждет меня дома, мы практически попросили его оставить нас в покое, а в итоге занялись сексом.       Биби хмурится.       — Он поймет, и мы не просто занимались сексом, Стэн, мы занимались любовью.       — Точно, милая, — говорю я ей в ответ и легонько пихаю ее в бок, чтобы она могла встать. — Но даже если Кайл поймет, я все равно не оставлю его дома.       — …Ты понимаешь, что говоришь? — тихо спрашивает она, наблюдая, как я натягиваю штаны.       — Что говорю?       — Ты говоришь это уже так давно, ты продолжаешь называть квартиру, которая у вас с Кайлом, домом, а нашу квартиру — моей квартирой.       Я сделал паузу в своих действиях.       — Правда?       — Да.       — О, — я натягиваю рубашку. — Ну, это не так уж важно.       — Важно! — она почти кричит от злости. — Тебе должно быть не все равно, что ты говоришь! Та квартира, что у тебя с Кайлом, это не твой дом, это просто временное жилье! Твой дом здесь, со мной, в этой квартире.       — Би, я знаю, что это просто оговорился, — говорю я и наклоняюсь, чтобы поцеловать ее. — Я позвоню тебе завтра, хорошо?       Она не отвечает, и я оглядываюсь на нее, прежде чем выйти из комнаты.       — Хорошо, Биби?       — Хорошо, Стэн.       Я не задаю ей больше вопросов, но чего она не знает и чего я не понимаю, так это внезапного желания убраться из этой квартиры, именно поэтому я ухожу так внезапно, как какой-то парень, которому нужен только секс. Я никогда не чувствовал себя так раньше, но я должен уйти, и по какой-то причине что-то во мне говорит мне, что я должен вернуться домой, в квартиру с Кайлом.       Подарив ей последний поцелуй, на который она не ответила, я выхожу из квартиры и быстро еду обратно домой, почти не волнуясь. Я вбегаю в нашу квартиру и поворачиваю голову, чтобы увидеть, как Кайл выходит из кухни, вытирая руки о полотенце для посуды. Телевизор включен, и ничто не выглядит неуместным.       — Как прошел секс? — спрашивает он довольно мрачно, но я игнорирую вопрос.       — Ты в порядке? — спрашиваю я, хватая его за плечи.       — А? — спрашивает он в замешательстве. — Я в порядке, а что?       — …ты в порядке?       — Да, я не готовил, если ты об этом, — он хмурится, и я качаю головой, чтобы заверить его, что это не то, о чем я беспокоился. — Тогда в чем дело, ты выглядишь запыхавшимся, как будто бежал сюда.       — Практически, — бормочу я и опускаюсь на обеденный стул. — Я был у Биби, и у меня возникло внезапное желание уйти и вернуться сюда к тебе, как будто я почувствовал, что тебе стало плохо.       — …да?       — Ага, пиздец странно, да? — говорю я и оглядываюсь на Кайла, чтобы увидеть, что его лицо полностью покраснело. — Что? — спрашиваю я с любопытством, глядя на его лицо.       Кайл издает вздох раздражения и проводит рукой перед моим лицом. Я вскакиваю и хватаюсь рукой за его запястье.       — Что, блядь, случилось с твоим запястьем?!       — Я соврал, — говорит он.       — Что? — бормочу я, глядя на ожог, покрывающий боковую поверхность его левого запястья.       — Готовил… Я проголодался и решил пожарить яичницу. Я не хотел обжечься.       — Господи, Кайл, я же говорил тебе держаться подальше от кухни, ты же знаешь, что не можешь приготовить ни черта без моей помощи! Господи, — бормочу я и тащу его в гостиную, заставляя сесть на диван, пока я достаю аптечку, которую мы купили некоторое время назад.       Сев рядом с ним, я снова беру его за руку и изучаю ожог. Когда я был новичком и едва мог назвать себя поваром, у меня было много таких ожогов, и я стал охуенно уверен в своем умении их лечить. Несмотря на это, у меня до сих пор много поблекших шрамов, и, глядя на кремовую гладкую кожу Кайла, мне немного грустно от мысли, что какая-то чертова сковородка оставит на ней след.       — Не правда ли, знакомая сцена, — неожиданно легкомысленно говорит он.       Я смеюсь.       — О да, когда я порезался о стакан, хлопнув им по столу, ты тогда позаботился о моей руке, — я поморщился, вспоминая. — Я никогда не говорил тебе, но это было ужасно больно.       — Хорошо, — говорит он просто, и я мотаю головой, качая головой в ответ на его ухмылку. — Ты вел себя как задница, я бы сказал, что это была заслуженная боль.       — Хмф, я даже не помню, почему я это сделал.       — А я помню, — Кайл смотрит на наше большое окно. — Я спрашивал тебя о твоем дне и о Кенни, а ты откусил мне голову.       Я замираю, нанося мазь от ожогов на руку Кайла.       — Это было в тот день, когда ты сказал, что тебе не нужен еще один друг, что я тебе не нравлюсь и что ты не хочешь, чтобы я был здесь.       — Кай…       — Забей, чувак, — говорит он, оглядываясь на меня с яркой улыбкой. Я хмуро смотрю на него.       — Я не извинился за это.       Он пожимает плечами.       — Я подумал, что ты уже извинился, и тебе не нужно извиняться. Мы уже давно прошли те времена.       Я киваю в знак согласия и заканчиваю с рукой Кайла, позволяя ей упасть на бок. Он смотрит на нее.       — Спасибо, — говорит он мне.       — Конечно, — рассеянно отвечаю я. — Кайл, ты понимаешь, что прошло где-то… три месяца с тех пор, как мы переехали сюда? У нас осталось всего полтора месяца до выполнения договора.       Он выглядит удивленным, и я вижу, как он подсчитывает недели в голове.       — О, ты прав. Три месяца… ничего себе, много всего произошло…       — Ты так думаешь? — я задумываюсь над этим, качая головой. — Я не думаю, что все так сильно изменилось с самого начала.       — О чем ты говоришь, ты ненавидел меня, когда я только вернулся, а теперь мы хорошие друзья. Раньше мне было как-то неловко жить с тобой, а теперь я чувствую, что мы всегда были соседями. Все очень изменилось с самого начала.       Возможно, он прав.       — Я не возненавидел тебя, когда ты вернулся.       Он фыркнул от смеха.       — Ты мог меня обмануть.       — Я просто злился. Я никогда не мог по-настоящему ненавидеть тебя, по крайней мере, я не думаю, что мог. Ты был моим лучшим другом с детства, и даже если бы мы расстались на всю жизнь и никогда больше не виделись, я бы никогда не забыл своего первого лучшего друга.       Кайл ничего не говорит в ответ.       — И… — начинаю я снова. — Сейчас мы не такие уж хорошие друзья, вы с Биби ладите гораздо лучше, чем мы.       Он ухмыляется.       — Ааа, наконец-то я понял, ты ревнуешь, да?       — Вполне.       Кайл выглядит удивленным на минуту, с любопытством изучая меня, встречаясь с моими глазами.       — Почему? Я не пытаюсь завоевать ее, ты же знаешь.       — Кто сказал, что я ревную к тебе?       — Что…       Я отворачиваюсь от него, теряя уверенность и чувствуя себя все более неловко.       — Я был у Токена перед тем, как пойти к Биби. Мы пришли к выводу, что мне не нравится, что Биби узнает тебя больше, чем я. Это нечестно, понимаешь? — я смотрю на него с хмурым выражением лица. — Ты мой старый лучший друг, и ты вернулся, чтобы жить и решать проблемы со мной, а не с ней, и все же ты все время с ней. И я знаю, что вы ничего не можете с этим поделать, я знаю, что вы ладите, найдя друг в друге друга, и я знаю, что я был очень занят, но все же… Я не могу оправдать это, но видеть вас вместе, видеть, как Биби узнает тебя, это просто выводит меня из себя. Я даже обрадовался, что ты оставил нас сегодня, чтобы пойти на работу, и даже не для того, чтобы мы с Биби могли побыть одни, а потому что тогда вы двое больше не будете рядом друг с другом. И каждый раз, когда я пытаюсь узнать тебя получше, ты приглашаешь кого-то еще. Я пригласил тебя на игру «Наггетс», а потом пришлось пригласить Крейга и Токена.       — Почему ты не… — начал он медленно, и я прервал его.       — Не то чтобы мне не нравилось общаться с этими ребятами, просто я подумал, что игра — это то, что мы могли бы сделать вместе, только мы, но я не собирался поднимать из-за этого шум. Но потом, ты приглашаешь Биби? Она даже не любит баскетбол.       — Я просто…       — Я понимаю, что она моя невеста, Боже, люди ведут себя так, будто я забываю об этом, и я действительно хочу проводить с ней время и все такое, но прошло уже три месяца, Кайл. Ты уезжаешь отсюда через шесть недель; извини меня за то, что я хочу отвалить от всех остальных, чтобы провести немного времени с тобой, прежде чем ты уедешь домой…       Кайл останавливает меня в моей тираде, нежно положив руку мне на колено. Я наконец-то смотрю на него, а не сквозь него, как я делал раньше, чтобы подумать о том, что я действительно чувствую по отношению к происходящему. Я не понимал этого, пока все не вышло наружу. Он дарит мне легкую однобокую улыбку и сжимает мою коленную чашечку.       — Ты должен был просто сказать об этом.       Я слабо улыбаюсь ему в ответ и кладу свою руку поверх его руки, лежащей на моем колене. От этого прикосновения мы оба подпрыгиваем, и он отдергивает руку, разглядывая ее, прежде чем снова посмотреть на меня.       Интересно, на его лице тот же взгляд, что и на моем? Интересно, почувствовал ли он тот странный толчок в своем теле, который я почувствовал в своем, когда коснулся его руки, но, возможно, нет.