Jaune's Story

      Вздохнув, Жон уперся спиной в холодную стену лифта. Гудение движущейся коробки не позволяло забыть о неудобном казусе. Казалось, он только вчера сидел в управлении полиции, выслушивая вопросы представителя КСБ, а сейчас едет вниз с заместителем директора в просторный зал башни и дальше — на свежий воздух.       Академия Бикон… для множества людей это место героическое, в чем-то даже волшебное, здесь тренируются будущие поколения охотников, защитников мира и людей от ужасающих гримм.       У Арка свое мнение на этот счет, у его инструкторов свое мнение на этот счет, у всех причастных к использованию Ауры свое мнение на этот счет. Всем известная Академия Бикон не единственная, многие из них расположены во всех четырех Королевствах, обеспечивая бесконечный поток команд Охотников со своей спецификой. Тот же Иерихон и Маршал не являются чем-то редким. Все эти три заведения объединяла Элитность. Попасть в лучшие Академии — само по себе достижение. Лучшие выпускники младших охотничьих курсов и состоявшиеся охотники попадали сюда, чтобы подтвердить свой элитный статус. И если военным и полицейским статус выпускника Элитной Академии гарантировал карьерный рост и самое лучшее образование, то, что давало обучение в Бикон, Жон не мог сказать точно.       Желающих много, а значит, можно выбирать, сам он, как ни крути, будет мыслить стереотипами; волей-неволей вписываешься в коллектив, разделяя общий взгляд на вещи. У защитников правопорядка и военнослужащих государства, несмотря на все различия, мнение о вольнонаемных ауроюзерах было единым.       Охотники — это стиляги, золотая молодежь, которая зарабатывает избиением гримм, вызывающим поведением и стилем одежды, и если, они присутствуют в зоне ответственности отряда, с приглашением или без, жди беды.       Существуют, конечно, исключения. Тот же Кроу — исключение из исключений, одиночка, потерявший половину своей группы, продолжающий свою работу, из-за своего проявления вынужденный пьянствовать, чтобы не накликать беду.       Встреча с ним была феерической и долго служила поводом для нелепых шуток от отрядного шута Блея.       — Вы впечатлены? — вежливо поинтересовалась Гудвич, прерывая размышления офицера.       — Более чем, — нейтрально ответил Арк, поправляя воротник рубашки.       — Вы не совсем честны со мной, господин офицер, — повернув голову в его сторону, произнесла заместитель директора.       — Не задавайте странных вопросов, Мисс Гудвич, я нахожусь здесь по работе и не могу не сравнивать местные порядки студентов с тем, что было в моей Академии, — вежливо, с нотками нетерпения ответил Жон.       Застегнутый на все пуговицы мундир давил на шею Арка, по телу то и дело проносился жар. Пусть униформа была постирана, а сам офицер приведен в порядок в кабинете и лифте, было странным образом жарковато.       Или это сам Жон волновался? Как бы он ни пытался себя убедить, нервные мыслишки проскальзывали в его голове чаще, чем хотелось бы. Встреча с Озпином, назначенная на утро, не состоялась. Удалось встретиться только с Глиндой Гудвич, заместителем директора Академии Бикон. К своему сожалению, Арк не мог назвать ее приятным для общения человеком.       Женщина среднего возраста со светло-зелеными глазами, ярко-золотистыми волосами, собранными сзади в пучок, и локоном, свисающим с правой стороны лица, была спокойна. Вероятно, сказывался опыт общения с куда более эмоциональными студентами, которых офицер мог видеть ранее.       — Это не казарма, мистер Арк, — покачала Глинда головой, — здесь готовят героев, пример для подражания будущим поколениям охотников, они все защитники мира, и они не должны проявлять себя как представители силовых структур, готовые за косой взгляд ударить прикладом или дубинкой по спине, — лекторским тоном поведала Заместитель. — Лишь в разнообразии мы едины, оно может казаться напыщенным, грубым и легкомысленным, но каждый студент, ставший охотником, понимает границу между безрассудством и примером.       «Да, помню историю, как мы с Кроу новоиспеченного буйного охотника сажали в полицейскую машину», — подумал Жон, не собираясь вступать с женщиной в ненужный спор. Тот парень, видимо, никогда не пил и все же умудрился напиться с десяти стопок самого слабого алкоголя, что когда-либо в жизни видел Арк.       — Вы меня слушаете? — провела рукой перед его лицом Гудвич.       — Всенепременно, — отмахнулся Жон, повернувшись лицом к Глинде, — я очень рад, что из вашей Академии выходят исключительно половозрелые и уверенные в себе личности. Я служу в SWAT и видел достаточно, чтобы и разочароваться, и немного увериться в том, что ваши охотники — не золотые мальчики и девочки, годные лишь для фотосессий и подписок в сети, но и не рыцари чести и долга. Они не работают в городе двадцать четыре часа в сутки, они борются с угрозами там, за стеной Вейла, где военные сражаются с гримм, причем куда чаще и дольше, чем любая группа охотников. Не надо мне читать мораль о том, кто такие охотники, — процедил офицер, смотря заместителю прямо в глаза.       — Вы еще слишком молоды, офицер Арк, — покачала головой женщина, — ваше впечатление неудивительно, но не одному порядку человечество обязано подъемом цивилизации. Нужны герои, примеры для подражания, у вас это могло бы неплохо получиться, — сказала женщина, не меняя лекторского тона и поправляя очки.       — Я и не стремлюсь быть примером для остальных, достаточно выполнять свои обязанности, — шум прекратился, прозвучал сигнал об остановке. — Благодарю за разговор, но мне надо идти, встретимся в зале во время инициации, Мисс Гудвич, — кивнул Жон, выходя из лифта, как только двери открылись, и не собираясь продолжать с Гудвич разговор.       «Ну прекрасно, Арк, ты испортил о себе мнение заместителя директора, парни в Академии будут рады прослушать нудные лекции от представителя Бикона. Остается теперь максимально объективно описать процесс инициации и не запороть разговор с Озпином», — недовольно думал о себе офицер, гуляя по парковой зоне Академии. Сравнить это место с внутренним двором Маршала не получалось. Оно проигрывало ему в стилистике и архитектуре, при создании исходя из чистого функционала, и часто во внутреннем дворе проходили занятия по физическим упражнениям. Во внутреннем дворе, конечно, были статуи героев выпускников Академии. Аллея Героев, как называли её инструкторы, посмертных и не очень, в большинстве своем, разумеется, живых, в Биконе. Арк пока что видел только один монумент, возведенный героям прошлого.       От дальнейших размышлений его отвлек громкий взрыв. Оценив расстояние, Жон быстро побежал в сторону происшествия.       «Первый день и уже какие-то проблемы, и это явно не фейерверк был», — рассудил офицер, прибыв на место происшествия.       Увиденное не могло прояснить ситуацию: по дорожкам от посадочной площадки в разные стороны шли две девушки, мимо проходил обслуживающий персонал Академии с тележкой, нагруженной белоснежными чемоданами, и посреди всего этого лежала низкорослая молодая девушка в черной блузке и юбке с красным отливом. Её можно было бы назвать милой, единственное, что выбивалось из образа милой маленькой девочки, — ботинки в той же гамме, что и верхняя одежда.       «Спокойно, Арк, это всего лишь маленький ребенок, который явно перестарался… с чем-то», — Жон аккуратно подошел к ней и склонился, моментально привлекая к ней внимание. Круглолицая посмотрела на него недоуменным взглядом серебряных глаз.       — Хей, ты выглядишь растерянно, что случилось? — как можно мягче спросил парень.       — Я… эм… — заикаясь, малышка быстро оказалась на ногах, рассыпав вокруг себя лепестки роз, чем ввела Арка в недоумение. — Ничего! Ничего не случилось! Я просто… вдохнула праховую пыль и чихнула.       — Чихнула? — отмахиваясь от лепестков, спросил Жон.       — Да! У меня закружилась голова, я упала на тележку, потом на меня накинулась беловолосая девушка в платье! Она махала передо мной бутылочкой с прахом, из которой пошла пыль, я чихнула, а потом ба-бах! — затараторила молодая девочка, активно жестикулируя, отчего Арк несколько опешил.       «Она однозначно ребенок. И с социализацией возникнут проблемы. Придется проводить её к остальным студентам», — решил про себя Жон.       — Сэр, вы же не сделаете мне ничего плохого? — посмотрела подросток на него щенячьим взглядом.       — Почему я должен сделать что-то плохое? — в очередной раз удивился Арк, отступив на шаг.       — Ну… я… — она начала стрелять глазами во все стороны, ища поддержки у окружающих, но, никого не увидев, посмотрела с испугом в глаза Жона, — нарушила закон?       — Нет, что ты, я не думаю, что ты нарушила какой-то закон. Все случившейся — несчастный случай, совершенный по неосторожности беловолосой девушкой, — сконфуженно ответил парень, напряженно думая.       «У меня есть к ней ряд вопросов, это следовало бы оставить на усмотрение преподавателей, но я, гримм подери, представитель закона, а не простой гражданский, такой инцидент ни в кое случае не должен повториться, дабы избежать непредвиденных жертв», — решил про себя офицер и, вернувшись из раздумий, увидел задумчиво-печальное лицо малышки, и в сердце у него что-то хлопнуло.       — Так, давай я проведу тебя до зала приема учащихся. Меня зовут Жон Арк, я офицер Полицейского Спецназа SWAT, как зовут тебя? — спросил парень, внутренне готовясь к шквалу вопросов о службе в полиции.        — Меня зовут Руби Роуз! А это — мое оружие-друг! Кресент Роуз! — улыбаясь, ответила девочка, раскладывая свой ящик в положение косы. — Она — крупнокалиберная снайперская коса! — со счастьем в глазах Роуз обнимала монструозного вида косу.       «Однозначно девочка, ребенок», — покачал головой Арк.       Такое увлечение могло показаться странным, но то ли еще будет. У охотников весьма специфические пристрастия, и создание собственного оружия, конечно, имеет большое значение для них, но Кроу не питал к своему особого пиетета. К тому же это требовало специфичных навыков обращения с ним, и в случае потери, без дополнительного оружия, охотнику придется рассчитывать на свое проявление и мастерство ближнего боя, и сейчас Жон не видел у маленькой Роуз ничего, что могло на него намекать.       — Моя вина?! А может, это старик и Йор — два идиота, которые не могут просто поговорить друг с другом?! — первое, что услышал Арк, когда в него врезалась мимо проходящая девушка, стуча каблуками по мощенной дорожке.       — Девушка! Смотрите, куда идете! — крикнул Жон ей вслед.       — Смотри, куда идешь, Арк! — огрызнулась девушка, развернувшись корпусом, и продолжила свой путь, не сбавляя ход. Белоснежные волосы, кожаная куртка, водолазка и медальон в форме снежинки — типичная Шни.       — Ну и воспитание. Пойдем, скоро все начнется, — положив руку на плечо Роуз, Жон предался размышлениям.       «Откуда она знает мою фамилию? Хм, она говорила про старика и Йора. Допустим, старик это Озпин, но причем тут глава КСБ Йор? Видимо, какие-то дела, связанные с Белым Клыком и нашим провалом, так и узнала мою фамилию», — пришел к логическому выводу парень.       — Арк, тебе она не понравилась? Вы так посмотрели друг на друга… — как-то обеспокоенно спросила Роуз, только сейчас он заметил, что она доставала ему макушкой до плеча.       — «Гримм, она все это видела», — проведя рукой по лицу, офицер думал, как замять эту неудобную сцену.       — Ничего, малышка, пусть она и Шни, я не могу сказать о ней ничего плохого, — усмехнулся Арк, погладив её по голове.       — Не называй меня малышкой! Мне почти шестнадцать! Я ем печенье и пью молоко, чтобы стать выше! Сам Озпин пригласил меня в Бикон! — возмутилась Руби.       — Хорошо-хорошо, — улыбнулся Жон, запомнив эти слова, — скоро ты станешь большой и сильной охотницей.       Открыв дверь в зал, Арк пропустил Роуз вперед и осмотрелся. Множество подростков в разноцветных одеждах и самым странным оружием, все пространство зала занято ими. От некоторых вырвиглазных сочетаний цветов у офицера начало рябить в глазах.       «И вот эта масса юношей и девушек с бурлящими гормонами — будущие охотники. Да принеси сюда кто-нибудь алкоголь, и кто-то обязательно выпьет! Тут преподаватели должны следить за студентами постоянно и даже больше. А какие-то еще феминистки возмущаются, что в Иерихон и Маршал не берут девушек», — недовольно рассуждал Жон.       — Янг! — вырвавшись из-под руки Арка, Роуз полетела в сторону пышногрудой длинноволосой блондинки, вихрем лепестков сбивая её с ног и навалившись на неё сверху.       — Ау! Руби! Нельзя бросаться на сестру! — с усмешкой произнесла златовласка, поглаживая малышку по голове руками в перчатках.       — Нельзя бросать сестренку одну! Я была в опасности! Я растерялась, упала на ящики Шни! На меня набросилась беловолосая балерина! Махнула передо мной бутылочкой праховой пыли, и, когда я чихнула, случился бум! — протараторила Руби, и, пусть Арк не видел лица «сестры», очевидно, что она ничего не поняла.       — Погоди-погоди, а кто этот парень? — указала Янг на Арка, что подошел поближе.       — Он? — Роуз посмотрела в сторону офицера. — Он — Жон Арк, офицер SWAT! Он мой первый друг!       Арк попытался не улыбаться, лицо сестры милашки изменилось, когда до неё дошло, кто сопровождал её сестру.       — Ладно, я сама с ним поговорю, — серьезным тоном произнесла Янг, поднимая на ноги протестующую сестру. — Офицер, Руби ничего не натворила?       Теперь Жон мог рассмотреть ее полностью: светлокожая сиренеглазая девушка, вызывающая коричневая куртка оголяет низ живота, короткие раздутые рукава оканчиваются, не доходя до локтей, черными манжетами, а под ней открывающая верх груди футболка с черной эмблемой сердца на левой части. Черные мини-шорты сделали бы комплимент коротким юбкам ночных бабочек, а коричневый ремень со складчатой тканью и разукрашенная золотая эмблема на правой своей стороне, на взгляд Арка, выглядит как издевка. Коричневые сапоги с асимметричными оранжевыми носками довершают образ бунтарки.       «Ей бы в группе поддержки футбольной команды университета выступать, а не в Академию охотников поступать», — покачал головой Арк.       — Как такое милое создание может что-то натворить? Она выглядела растерянно и одиноко, и я помог ей дойти до сюда, — спокойно ответил Жон.       — Офицер, — со скепсисом произнесла «сестра», смотря на него недоверчиво, — а вы не из этих? По маленьким девочкам? А то я могу вас и отРубить.       «Педофилом меня еще никто не называл, да и этот каламбур… кажется, я нашел дочку Блея, если его басни о девках были правдой», — удивленно моргнул парень.       — Нет, у меня семь сестер, так что ваши подозрения беспочвенны, — отмахнулся Арк.       — Оу, аж семь сестер, поэтому подался в полицию? Жонищать их от соблазнов и домогательства? — подмигнула девушка, вызвав раздражение у офицера.       — Эй! Янг! Он до меня не домогался! Прекрати свои шуточки хотя бы на пять минут! — встала между ними маленькая Руби, разведя руки в стороны. — Это наш первый день в Биконе! Самый лучший день, который никогда больше не повторится!       — Расслабься, сестренка! Я просто шучу! — прижав к себе Роуз, «сестра» вдавила её лицом себе в грудь. — Вы только посмотрите на эту милашку!       — Ты задушишь меня! — с трудом проговорила покрасневшая малышка.       — Янг, отпустите, пожалуйста, свою сестру, — сдерживая смех, вежливо попросил Арк.       — Офицер! Расслабьтесь! Янг Шао Лонг никогда не навредит своей сестре! — отпустив Руби, сказала златовласка. Уже не смотря на неё, Жон встал на колено и начал осматривать Роуз. Для неё произошедшее было шоком, и маленькая девочка, качаясь из стороны в сторону, еле стояла на ногах.       — О-о-о, печенье… — обреченно простонала девочка, держась за голову руками. С ней все в порядке. Дернув головой, Арк задумался, как это выглядит со стороны. У всех окружающих открыта Аура.       Но это не было причиной оставлять такое поведение без внимания.       — Юная Янг Шао Лонг, — произнес Жон, вставая на ноги и недовольно смотря в глаза будущей «охотницы», — может, для вашего возраста такие шутки и могут считаться нормальными, но для представителей младшего, как Руби Роуз, или старшего поколения… граждан и представителей правоохранительных органов такое поведение является недопустимым.       — Я не младшая! Мне почти шестнадцать! — пришла в себя милашка и недовольно посмотрела на Арка.       — Ха, окей, офицер Жон, я немного перестаралась с сестринской любовью, — нервно рассмеялась Лонг, прижимая к себе недовольную Руби. — Давайте мы встретимся попозже? Я хочу поговорить со своей сестрой с глазу на глаз. И не судите нас по обычной морали, мы — будущие охотники, мы должны вести себя вызывающе и привлекать к себе внимание.       Арк кивнул, погружаясь в размышления. Юная Янг подмигнула ему и под недовольные протесты Роуз повела её к окну зала.       «И правда… я воспринимаю окружающих не как молодых охотников, а как буйных подростков с бушующими гормонами. Но разве они таковыми не являются?» — дернув головой, Жон попытался взглядом найти непутевых сестер, но в среде возбужденных подростков разглядеть красный плащ или копну длинных золотых волос было невозможно, у окна зала их не было.       «С другой стороны… действительно ли мне нужно вмешиваться в семейные отношения? Этим должны заниматься преподаватели, я как гость должен оценить их качество и методы принятия студентов. Всем и так известно, что из себя представляют подростки, остается только доложить об этом кому следует», — решил Арк, двинувшись на поиск преподавателей Бикона.       — Мистер офицер? Не могли бы вы мне помочь? — раздался за его спиной до боли знакомый голос. Чемпионка Мистраля, знаменитая Пирра Никос.       «Кого только не приносит в Бикон. Надеюсь, она нормальная, и её образ в шоу лишь только сценический», — недовольно подумал Жон.       — Конечно, как я могу отказать чемпиону? Чем могу помочь? — развернувшись, ответил Арк, рассматривая девушку.       Выглядела она как всегда, словно сошла с экранов арены. Яркие алые длинные волосы, с диадемы по бокам на цепочках свисают изумруды, прекрасное лицо с изумрудными глазами, которое узнают на улицах любого города. Шею украшает бронзовая горжетка, коричнево-золотой корсет с вырезом покрывает торс и грудь, на руки надеты длинные коричневые перчатки до локтя, на правой руке был бронзовый наручник, в то время как на левой руке он отсутствовал. Беглый взгляд Жона натыкается на красную драпировку, под которой скрывается юбка короче или того же размера, что у Янг. Всё это опоясывает черный ремень с бронзовой круглой пластиной, на левом боку вроде бы два кармашка, но Арк не обращает на это внимания, ниже на ногах начинаются бронзовые наколенники и такого же цвета поножи, на ногах коричневые сапоги.       «А она себе не изменяет, хотя её наряд эпатажный. Не удивительно, что у неё куча поклонников», — вынес свой вердикт Арк.       — Офицер, ваш пристальный взгляд смущает, — покраснела девушка, подходя к нему ближе.       Осознавая, насколько её наряд провокационный, Жон чувствует себя не в своей тарелке, но не подает виду.       — Прошу прощения, мэм, — стушевался Арк, сделав шаг назад, — привычка с Академии, так чем я могу вам помочь?       — Я была в Вейле проездом и не имела возможности узнать подробнее о его законах касательно правонарушений. Что лучше всего в городе не делать? — произнесла Пирра, несколько нервничая.       — Навряд ли я смогу ответить на ваш вопрос без точного контекста, — пожал плечами офицер, — пожалуйста, поконкретнее.       — Извините, какие меры будут приняты в случае нарушения законов во время комендантского часа? — Арк счел постоянные извинения лишними.       — В зависимости от того, по какой причине он был объявлен. В случае чрезвычайного происшествия вам стоит иметь при себе лишь удостоверение личности, в случае военного положения вам не следует находиться на улице во время комендантского часа без пропуска, — прокашлявшись, Жон продолжил, — он может быть получен как в электронном, так и в материальном виде, как в виде карточки, так и в виде бумаги, в случае правонарушений, не считая, само собой, нарушения комендантского часа, не предусматривается какого-либо ужесточения наказания.       Сам по себе вопрос был странным. Комендантский час — явление в Королевствах нечастое. Его вводят только в случае природных катастроф, вроде штормового предупреждения или цунами, хоть режим Аурократии и не был самым добрым к простым гражданам.       Комендантский час в мирное время, на взгляд Жона, это глупая мера.       — Но все это касается вас как гражданского лица, пока вы студентка, после становления охотником вы со своей группой не будете ограничены. В чрезвычайной ситуации навыки охотников могут спасти множество жизней, — добавил Арк.       — Извините, что побеспокоила по такому надуманному поводу. Спасибо, офицер, — в очередной раз, к недовольству Арка, извинилась девушка.       Подобное часто бывало с гражданами других стран, хоть самому Жону не приходилось разъяснять эти тонкости.       Как офицер SWAT он был загружен другими проблемами.       — Вы опасаетесь, что вас задержат за поимкой вора с Пампкин Пит? — задал Арк невинный вопрос, сложив руки на груди, сознательно провоцируя чемпионку на резкий ответ. — Серьезно, с вашей репутацией и славой вы могли пойти в любую Академию, вам были бы рады.       — Пампкин Пит — неполезная пища, — покачала Никос головой, — буду признательна, если не будете делать из моего присутствия событие. Слава — не та причина, почему я здесь.       «А это честно. У неё нет звездной болезни. Впрочем, как и опыта разговоров с другими людьми, это тоже очень странно… хотя ей нет восемнадцати, и впереди еще бурная жизнь охотницы».       — Хорошо, так что привело вас в Бикон? — задал вопрос Арк.       — Это личный вопрос, мистер офицер, — неохотно ответила Пирра.       «Что-то здесь нечисто, из Мистраля так просто Чемпионку бы не выпустили».       От дальнейший размышлений Жона отвлек разговор.       — Вайсс, ты можешь использовать тонну косметики и подавлять своей аурой круги под глазами, но от меня ничего не скроешь. Тебе мало было случившегося взрыва? Хочешь еще на инициации гримм привлечь своим негативом? — укоризненно произнес знакомый голос.       — Роуд, все нормально, — вздохнув, раздраженно ответила неизвестная.       «Этот голос… я его слышал, когда шел с Руби… и имя Роуд, неужели эта та самая вигилантка? Бред…»       — Позже поговорим, мне нужно кое-что разузнать, — поправив фуражку, Арк пошел в сторону раздававшихся голосов.       — Х-хорошо, мистер офицер, я тоже пойду, — сконфуженно ответила чемпионка.       Через гомон голосов он отчетливо слышал быстрый стук ботинков девушки позади себя. Что здесь делает Чемпионка Мистраля? За все сутки он не слышал ни одной новости о её поступлении в Бикон. Такое событие пытались бы осветить со всех сторон, особенно телеканалы Мистраля.       Для них это особенно важно: гордость Верховного Лидера и всей Аурократии вместо родного Хейвена выбирает Бикон Королевства Вейл, самую лучшую Академии мира, но это серьезный укол директора своей Академии. Те обрывки информации, что доходили до Жона, сейчас указывают на недостатки Пирры Никос, меняя дискурс с достижений.       Еще одна жертва режима? Сколько бы ни общался с выходцами из Анимы Арк, все они уважали и ценили охотников и пользователей Ауры больше, чем в Вейле, и обманываться офицер не мог, здесь определенно хватает и других выходцев с их общей родины, никто не выказал уважение девушке, это привлекло бы внимание всех.       Как бы ни были все студенты равны в Биконе, не на каждый курс поступают знаменитости, подобные ей.       Может, Жон все пропустил, но у него была еще неделя, чтобы проследить за отношениями между сокурсниками.       Всё вызывало вопросы, много вопросов, и, как назло, нет ни времени, ни возможности уделить этому внимание здесь и сейчас.       Когда же Арк прошел через толпу, последние сомнения об увиденном разрушились.       Этот курс однозначно будет особенным: прямо перед ним взрослая Шни отчитывала младшую Шни. Она была одета как балерина, обладая типичной внешностью своей семьи, в отличие от взрослой, что завязала пучок на голове у мелкой. Он был заплетен в косу, которая шла сбоку, а не с затылка, а от вида очередных ботинок у Жона задергался левый глаз.       «Носить такие ботинки летом при температуре в двадцать градусов…. соболезную парням, что будут с ней в группе выезжать на природу на неделю и больше».       Старшая Шни была той, что толкнула Арка в плечо; хоть он и не знал о наличии третьей старшей дочери у Жака Шни, любители желтой прессы любили строить теории заговора и искать скелеты в шкафу самой богатой семьи планеты.       Тем более аристократическое происхождение давало еще больше поводов для сплетен и грязных слухов.       «Наверное, из младшей ветви семьи не один только Жак является представителем мужского пола в древнем дворянском роду».       — Вайсс, отец и Винтер тебе все косточки промоют, если узнают о твоем поведении. Ты наследница Праховой Компании Шни, являющейся главной в Конгломерате Корпораций Атласа, ты не должна отвечать людям грубо и относиться к ним плохо, нельзя смеяться над их недостатками, ты воспитанная девушка из аристократического рода, — монотонным лекторским тоном объяснила Роуд своей «сестре», которая пыталась сохранять невозмутимый вид.       — Извините, я вам не помешаю? — вежливо спросил Жон.       — Какого гримм вам надо, офицер Арк?! — девушка сразу же перешла из состояния наставляющей родственницы в бешеную фурию.       «Опять офицер Арк, мы даже не знакомы», — пронеслась мысль в голове Жона, и его удивленный взгляд упал на младшую из них.       Арк видел, что она готова была рассмеяться сестре в лицо. Если бы не окружающие их люди, она бы так и поступила, даже если бы это было последним, что она сделает в жизни.       — Мисс Шни, вы находитесь на территории Академии Бикон королевства Вейла, я имею право задавать вам вопросы, — получив вместо ожидаемого гнева тишину, Арк продолжил: — Где вы были пару дней назад в ночь с субботы на воскресенье?       — Вы хотите знать, где я была пару дней назад? — спокойной ответила Роуд, смерив офицера презрительным взглядом и закурив сигарету, пока младшая, недовольно скривив лицо, отошла на пару шагов. — И с какой целью вы интересуетесь?       — Возможно, мы встречались ранее, — закинул удочку Арк, этот разговор был интересен, голос он точно узнал.       Возможно, это была другая Роуд, вигилант, а возможно, она стоит сейчас перед ним.       — Мы не встречались, иначе бы я запомнила вашу наглую рожу, — улыбнулась девушка, подойдя к нему очень близко, — и если у вас нет больше глупых вопросов, не могли бы вы… пойти далеко и надолго, офицер? Здесь нет ни наркоманов, ни террористов, хотя к этим фавнам я бы присмотрелась.       Ладонь Шни указывала ему за спину, от глаз Жона не ускользнуло, как ее губы скривились в презрении.       Разумеется, каждый со звериными чертами прекрасно слышал её слова, и это не прибавляло ему спокойствия. Расизм, к тому же от Шни, — ожидаемо, но все равно неприятно.       — Не каждый из них преступник или террорист, но каждый террорист и преступник фавн, слышали о таком? — невинно поинтересовалась Роуд. — Я более чем уверена, что кто-то из них связан с Белым Клыком, поверьте моей интуиции.       — Девушка, я просто поинтересовался, где вы были, неужели это так сложно для госпожи Шни? Обязательно переходить к оскорблению фавнов? — спросил Жон, соблюдая вежливость.       — Оскорбление?! Я этих животных насквозь вижу! — гневно рявкнула Геле.       Дальнейший разговор прервала мелодия звонка. В очередной раз смерив Арка презрительным взглядом, Шни поднесла телефон к уху.       — Алло? — раздраженно спросила девушка собеседника.       — Ясно. Сколько? Сколько?! — пораженно произнесла Геле. Приложив руку к виску, девушка с недоверием смотрела перед собой.       — Вы что?! Больной ты ублюдок! Ты понимаешь?! Ах, вот оно что! Старик, тебе пора на пенсию! — со злостью произнесла Шни.       Не обращая внимания на некоторые взгляды, Роуд прошла к выходу из зала.       — Простите мою сестру, у неё много работы, и ей приходится работать сверхурочно, — необычайно спокойно произнесла Вайсс, словно это было не в первый раз.       «Ну и семейка, — провел рукой по лицу офицер и внимательно посмотрел на сосредоточенное миловидное лицо младшей Шни. — А я еще от Пирры ожидал звездной болезни».       — Мисс Вайсс Шни, — кивнул ей Арк, — вы проявили неподобающее поведение в работе с прахом во время встречи с Руби Роуз.       — Вы о той малолетке? С чего вы считаете мое поведение неподобающим? — сложив руки на груди, с недовольством смотрела на него наследница Корпорации.       — С того что вы нарушили правила техники безопасности. Вы же знаете, что после падения объект, хранящий в себе склянки с прахом, необходимо держать в покое в течение двух–трех минут, после чего с ним можно совершать манипуляции, — спокойно пояснил Жон.       Все это звучало глупо, наследница Конгломерата Шни должна знать об этом как никто другой, но вот причин недоверия Руби не было.       Да, она еще ребенок, причем гиперактивный. Она приглашена самим Озпином, мало кто нашел бы в себе силы соврать, что его пригласил сам директор Бикона.       — Вздор! Это был несчастный случай! — возмущенно вскрикнула наследница Шни. — Если вы верите словам малолетки, которой не место среди учеников Академии…       На высокой ноте Вайсс запнулась, подняв палец вверх и смотря на невозмутимого Арка.       Жон окинул взглядом окружение, студенты предпочитали не замечать происходящего разговора между представителем закона и наследницей самой ПКШа, но не все — кто-то откровенно пялился на них, и большинство из них не были ни охотниками, ни студентами. Реши они вступить в конфликт на стороне наследницы, могли бы попросту вылететь до начала Инициации.       Вторых же вело любопытство, и на мгновение офицер увидел заинтригованный взгляд Пирры.       — То вы зря носите свою полицейскую форму! — обиженно произнесла «принцесса» и, развернувшись, ушла в сторону окна.       Навстречу ей шли сестры, с которыми Вайсс чудом не сцепилась языками. Они лишь обменялись взглядами, после которых Руби сильнее прижалась к своей сестре.       Янг посмотрела в глаза младшей Шни с усмешкой, и Арку послышалось гневное рычание наследницы. Но стоило Руби посмотреть на офицера испуганными глазами и увидеть доброжелательную улыбку, как страх отступил.       Шао же уверенно держала малышку при себе, что вылилось в недовольные взгляды уже в её сторону.       «Отходчивая, в отличие от своей сестры», — сделал Арк вывод.       — Ну что, офицер Арк? Впечатлены личностями, поступающими в Бикон? — подмигнула ему Янг, игнорируя недовольный взгляд маленькой сестры, прижатой головой к её груди.       — Да, это определенно не то, что я ожидал увидеть, — печально усмехнулся Жон, смотря за спины сестер и пытаясь разглядеть уходящую вдаль Шни.       Увидеть её в толпе разноцветно одетых поступающих было той еще задачей, у Арка снова начало рябить в глазах. Протерев их, офицер сосредоточился, пытаясь высмотреть её снова.       — Пытаешься разглядеть принцессу? — с улыбкой спросила Лонг, встала прямо перед ним и сложила руки на груди, загораживая обзор.       — Янг, я не интересуюсь подростками, — устало вздохнул Жон. — Вайсс Шни не смогла признать своих ошибок, это дело преподавателей, но я представитель закона, он един для всех.       — Пф, просто забей, Арк, — пожала плечами златовласка и дернула головой, позволяя волосам летать за её плечами. Младшая сестра, бросив попытку борьбы с золотым нашествием, переместилась влево, недовольно смотря на улыбающуюся сестренку. — Она не привыкла к такому обращению.       — Ты её защищаешь? — удивленно спросил Жон, сложив руки на груди.       Офицер ожидал, что Руби вмешается в их разговор. Ей пришлось столкнуться с негативом прямо по приезде в Академию, и она определенно хочет что-то сказать, но упорно молчит. За небольшое время, проведенное с ней, ему показалось, что он понял характер этого доброго ребенка.       Видимо, Арк ошибался.       — Ничуть, господин офицер, — обворожительно улыбнулась Лонг. — Это просто неприятная встреча, я уверена, что таких будет немало, но Руби сумеет подружиться со всеми.       Краем глаза Жон заметил, как Руби прожигает сестру недовольным взглядом. Её щеки побагровели и надулись.       Янг еле сдерживала улыбку.       «Словно воды в рот набрала. Договорились, чтобы случайно чего-то лишнего не сболтнуть?» — подумал Арк. Пусть Роуз и пыталась выглядеть грозно, из-за своего платья и позы она смотрелась гриммово умилительно.       Как его сестры, когда мать запрещала есть им сладкое печенье.       — А что скажет Руби Роуз? — повернулся Жон к красной девушке, что тут же издала испуганный писк и отступила на два шага назад.       — А ты прав. Что скажешь, сестренка? — не сдерживая улыбку, повернулась старшая к младшей.       — Н-ну… — виновато улыбнувшись, Роуз смущенно смотрела то на офицера, то на сестру.       — Кхм, — раздалось эхо от заработавшего микрофона.       Все присутствующие обратили внимание на сцену, у микрофона стоял директор — опиравшийся на трость мужчина средних лет с седыми волосами, одетый в расстегнутый черный костюм с зеленой рубашкой и шарфом с очками, осматривал собравшихся в зале подростков, за его спиной стояла Глинда Гудвич и Роуд, на мгновение Арку показалось, что он услышал удивленный вскрик младшей Шни.       «Что она там делает?» — пронеслось в голове офицера. Преподавателем в Биконе она не могла быть в принципе. Никак не скрываясь, старшая Шни смерила присутствующих взглядом, полным превосходства.        — Буду краток: вы пришли сюда за знаниями, за новыми умениями и навыками, а после вы хотите посвятить себя защите людей… Но, глядя на вас, я вижу пустую трату сил на поиск цели, направления. Вам кажется, что знания помогут, но в этой Академии вы поймете, что от них не так много проку, первый шаг предстоит сделать вам, — непоколебимо заявил Озпин и пошел к одному из выходов в компании Роуд, слово взяла Гудвич.       «Что это такое было?» — не став слушать слова заместительницы, Жон погрузился в размышления.       Кем была эта Роуд? Прошерстив память, Арк не мог назвать ни одной новости, в которой фигурировало это имя в контексте Шни, даже Винтер не говорила что у неё есть сестра. Голос, поведение — всё это походило на Роуд, что его отряд встретил пару дней назад на злополучном складе.       Не могла она быть той самой вигиланткой?       — Эй, ты в порядке? Выглядишь потрясенным, — обеспокоенно произнесла Шао, слегка стукнув кулаком по плечу офицера.       — Да… стоило так издеваться над сестрой? — как ни в чем не бывало спросил Жон, не спуская взгляда со сцены.       — Жон, ей нужно общение, все её немногие друзья остались в Сигнале, и чем больше неловких ситуаций, тем лучше, — спокойно высказалась златовласка, поправляя непослушный локон волос. — Увлечение оружием неплохо, но оно не заменит живое общение.       — Мне кажется, это не так работает, — пожал плечами Арк.       — Доверься мне, я же старшая сестренка, я пригляжу за Руби и помогу ей, — усмехнулась Янг, толкнув его в плечо и уходя к Роуз.