Кофейная конфетка

— Ты выглядишь уж слишком довольным. Все утро светишься, — с доброй усмешкой замечает Позов, присаживаясь в столовой на диванчик напротив Шастуна во время обеденного перерыва. — Выходные прошли удачно? — Я в каком-то веке выспался на год вперёд, — лениво отвечает альфа, поглядывая на свой поднос. — Прекрасное чувство, знаешь ли. — Не знаю с тех пор, как у меня появились двое детей, — посмеивается Дима, пока размешивает ложкой сметану в борще. — Мои вчера решили, что разбудить мамку с папкой в пять утра, чтобы поиграть всей семьей в «Холодное сердце», самое необходимое занятие. — Сочувствую, — улыбается Антон и тоже принимается за еду, параллельно оглядывая столовую. — А ты где Матвиенко потерял? — Сейчас подойдет. — отмахивается Позов. — Вы же с ним как два болванчика, то один по телефону, то второй. — Ну, работа у нас такая, не всём же с цифрами возиться, — шутит Шастун и в подтверждение своих слов, обращает внимание на мигающий экран телефона. Дима только хмыкает, обводит взглядом столовую, замечая за одном из столиков вечную троицу, что-то активно обсуждающую, и останавливает взгляд на одном человеке, усмехаясь. — Как я понимаю, вы с ним поговорили, и разговор прошёл удачно, — Позов внимательно смотрит на Шастуна, который откладывает телефон и тоже переводит взгляд на интересующий его столик. — Мы договорились, что он работает ещё две недели и если всё налаживается, то остаётся в должности, — пожимает плечами альфа, пару секунд разглядывая тёмную макушку омеги, а потом переводит взгляд на друга. — А если не налаживается, то я подписываю заявление и отпускаю без отработки. Позов задумчиво кивает и доедает свой борщ, спрашивая следом: — А как мама? Опять в турне со своими подружками где-нибудь под Алтаем? — Сейчас они в Питере, — усмехается Антон, поворачивая голову в сторону входа и замечая знакомый тёмный хвостик. — Веселится с какой-то тётей Любой. — Надолго? — Дима аккуратно делает глоток горячего чая и широко улыбается. Все друзья Антона знали о большой любви его мамы к путешествиям, которую та стала реализовывать только на пенсии. Брала своих подружек в охапку, они все вместе планировали туры и уезжали, бывало, что месяцами куда-то. — Эту неделю точно там, — убирает с глаз чёлку альфа, оставляя поднос в сторону. — Что обсуждаете? — Матвиенко резко садится рядом с Позовым и складывает ладони шпилем. — Ты сегодня не обедаешь? — Нахмурившись, Дима намекает на отсутствие подноса с едой. Сергей лишь взмахивает рукой и быстро поясняет: — Там на производстве машина задымилась, пожара нет, уже все нормально, но я погнал. Как только приеду и разберусь, что там, сразу тебе позвоню, Шаст. — Хорошо, — чуть хмурится альфа. — Может, мне с тобой поехать? — Как пожелаете, господин начальник, — пожимает плечами Матвиенко, отбирая чай у Позова, и делает пару глубоких глотков, не обращая внимания на возмущённый взгляд друга. — Поеду, — кивает головой Антон и опять кидает быстрый взгляд на омегу. — Поз, пока я не забыл, что дарить Тео на день рождения? — Сергей возвращает почти допитый чай владельцу. — Бля, почему детям нельзя просто подарить деньги? Я в этих детских штучках не разбираюсь. — Точно, тоже хотел спросить, — улыбается альфа, вспоминая стеснительного мальчика. — Огромную радиоуправляемую машину? — Это больше Савину обрадует, — усмехается Дима, помешивая вилкой салат. — Давайте что-то, чем они не смогут потом разгромить квартиру. — Можно я просто подарю ему пятнадцать тысяч? — стонет Сергей, вставая с места. — Ну я не знаю, что дарить детям. Поз, по-братски, пришли список того, что нужно, а я куплю что-нибудь оттуда. — Тогда список нужен и мне, — Антон тоже поднимается, забирая свой поднос. — Поз, во сколько подъезжать и куда? — Пришлю смс-кой, чтобы вы не забыли, — отмахивается Позов, продолжая обедать. — Приятного мне аппетита, а вам хорошего рабочего дня. — Издеваешься? — Матвиенко закатывает глаза, пока поправляет пиджак. — Что ты, — наигранно ахает Дима, — я со всей любовью и заботой, писюны. — Тебе тоже приятного аппетита, — желает Антон, двигаясь к столу с грязной посудой, оставляет поднос там и подходит к Матвиенко, который уже ждёт его около входа в столовую. — Ну, что поехали? — Поехали, — Сергей кивает, покидая помещение, а Шастун движется следом, бросая быстрый взгляд на Арсения, который его случайно перехватывает. Омега приподнимает уголки губ, склоняя голову на бок, а альфа не может сдержать ответной улыбки, на которую Матвиенко реагирует неодобрительной усмешкой.

***

Групповой чат: Две шаболды и один все ещё девственник Эдик (не рифмуем) 11:38 Вы тоже чувствуете запах свежести и свободы, когда в офисе не душнит Матвиенко? Арсений отвлекается на всплывающее на дисплее сообщение и усмехается. Омега бросает быстрый взгляд на сосредоточенного Дмитрия Темуровича, оглядывает остальных коллег, которые имитируют активную трудовую деятельность, и открывает чат, прочитывая последнее сообщение. Групповой чат: Две шаболды и один все ещё девственник Эдик (не рифмуем) 11:39 Можно Андреич его навсегда на производство сошлет? Какая-то замужняя чика 11:39 Так Андреич тоже на производстве Какая-то замужняя чика 11:40 Их в офисе со вчерашнего дня нет Эдик (не рифмуем) 11:40 Зачем ты озвучиваешь известные для всех вещи? Какая-то замужняя чика 11:40 Ой, да иди в жопу Эдик (не рифмуем) 11:41 Предлагаю вечером отметить отсутствие Матвиенко и набухаться Какая-то замужняя чика 11:42 Я не пью Святой 11:42 Я тоже Эдик (не рифмуем) 11:43 Зануды непьющие Какая-то замужняя чика 11:43 Но я не против собраться Эдик (не рифмуем) 11:44 Предлагаю в нашем кафе, перемоем косточки всему коллективу. Какая-то замужняя чика 11:44 Ура, сбор шабаша Арсений тихо фыркает, не сдерживая улыбки, за что ловит косой взгляд Позова, и тут же извиняюще поджимает губы, параллельно печатая ответ. Групповой чат: Две шаболды и один все ещё девственник Святой 11:45 Сегодня после работы? Эдик (не рифмуем) 11:46 Да.  Какая-то замужняя чика 11:47 Эта точка выглядит так, будто ты решил напиться в зюзю Эдик (не рифмуем) 11:48 В зюзю нельзя течка скоро, хотя очень хочется Арсений хмурится, читая последнее сообщение, и лезет в отдельный чат с Оксаной, отправляя сообщение подруге. Святой 11:50 Мы должны устроить Эду допрос с пристрастием Какая-то замужняя чика 11:51 Я принесу плётку, с тебя зажимы для сосков Святой 11:51 Оксана бля Какая-то замужняя чика 11:51 Ладно, обойдёмся без зажимов Какая-то замужняя чика 11:52 До встречи на обеде Попов усмехается уголками губ, спокойно досиживает до начала обеденного перерыва и встает вслед за своими коллегами. Омега потягивается, идет в сторону выхода, но останавливается, когда его окликает Позов. — Арсений, подойди на минуту, — альфа тоже встаёт, забирая с кресла свой пиджак и прокручивая на руке брелок от машины. Омега чуть хмурится, прячет руки за спиной, нервно заламывает пальцы и спрашивает: — Да, Дмитрий Темурович? — Тебе деньги лишние не нужны? — Тихо спрашивает Дмитрий, поглядывая на парочку заработавшихся омег. — В смысле? — Арсений непонимающе сводит брови к переносице и настороженно шагает назад. — Мы посовещались с женой и хотели бы заказать у тебя сладости на день рождения Тео, — озвучивает предложение Позов, нашаривая в кармане зазвеневший телефон. — Ну я ж не профессионал, — Омега растерянно хлопает глазами, не зная, как реагировать на поступившее предложение. — Мне главное, что детям понравилось, — фыркает альфа и добавляет. — Если ты беспокоишься об ингредиентах, то мы всё купим, тебе только приготовить и отпраздновать с нами. — Дмитрий Темурович, мне неудобно. Ваша семья меня совсем не знает, — Арсений смущенно взмахивает рукой. — Я могу просто приготовить, если Вы настаиваете. — Катя была бы рада с тобой познакомиться, поэтому не стесняйся, — альфа мимолетно улыбается, когда вспоминает жену. — И за работу мы заплатим. Любой труд должен быть оплачиваемым. — Ну Дмитрий Темурович, — пытается сопротивляться Попов, но получает в ответ лишь строгий взгляд и категорическое: — Давай так. Если хочешь и можешь, то ты готовишь, а потом мы все решим. У него день рождения в эту субботу, в пятницу могу дать тебе выходной. Арсений молчит около минуты, взвешивая все за и против, а после неуверенно кивает, соглашаясь. Как говорится, лишних денег много не бывает.

***

— Предлагаю, как обычно, взять на нас всех куриные крылышки, — мычит Оксана, разглядывая меню. — И каждому по салатику. Что думаете? — Только за, — поднимает руку Эд и почему-то немного смущённо добавляет. — А ещё хочу десерт, и Вы ничего мне не сделаете. — Да на здоровье, тебе же за него платить, — смеется Суркова, изучая чайную карту. — Какой чай мы пили в прошлый раз? — Который с базиликом, — задумчиво тянет Арсений, морщась от несильного головокружения. Омега несколько равнодушно осматривает меню, оценивает свое чувство голода и останавливается взглядом на греческом салате. — Можем попробовать «Южный луг», там лаванда, роза. Думаю, будет вкусно. — Ты пахнешь лавандой и хочешь пить с ней чай? — Уточняет Выграновский, придирчиво рассматривая десерты. — Ты имеешь что-то против каннибализма? — Обворожительно улыбается Арсений в ответ, хлопая ресницами. — О, нет, заказывай, — зеркалит улыбку Эд, почесывая одну из татуировок, выглядывающих из-под рукава кофты. — Спасибо, папочка, — фыркает Попов, а после надувает губы и отправляет воздушный поцелуй. — Господи, какие же вы противные, — беззлобно цыкает Оксана. — Это ты противная, — отбивает Выграновский, наконец-то определяясь с десертом. — Я буду вот это, — капризно тыкает он пальцем в меню. — Ну и... — непринуждённо тянет Оксана, после того как официант принимает их заказ. — Мы так и будем делать вид, что ничего не было? — А что было? — Уточняет Эд, начиная крутить на пальце один единственный перстень. — Заметное наэлектризованное напряжение между тобой и Егором? — Хмыкает Арсений, складывая ладони шпилем. — Чушь, — фырчит Выграновский, закатывая глаза. — Просто он меня бесит. — Да, да, мы заметили, — хитро улыбается Суркова, взмахивая рукой. — А то есть, то, что у Андрееча явно есть планы на сына, так это мы не заметили, — фыркает омега и переводит взгляд на Арсения, поднимая одну бровь. — Это мы уже давно заметили, ты тему-то не переводи, — щурится Оксана, похлопывая по спине подавившегося воздухом Попова. Тот возмущённо стреляет глазами в Выграновского, но молча поддерживает слова девушки.  — Я и не перевожу, — пожимает плечами Эд, — Мне просто не нравится этот альфа. — Ладно, — примирительно тянет Суркова, но по тону ее голоса становится понятно, что тема не закрыта до конца. — Не хочешь говорить, значит не будем. Ты как, наша крошка? — Мурлычет омега, оборачиваясь к Арсению. — Передумал увольняться? — Правильное решение, — кивает Выграновский. — И меня тоже интересует вопрос с работой. — Пока работаю, — неопределённо пожимает плечами Попов, а после благодарно улыбается официанту, который приносит их заказ. — Пока? — Интересуется Эд, тоже принимая заказ, а потом игриво подмигивает молодому официанту-альфе. — Господи, Эд, оставь мальчика в покое, — шикает Оксана, закатывая глаза. — Не развращай невинных детей. — Да кто ещё кого развращает, — фырчит омега. — И вообще у меня скоро течка. — И что? — Продолжает пыхтеть Суркова. — Котик, это не твой уровень. — Я подбираю кандидатов, — отстранено отзывается Эд и закусывает нижнюю губу. — Но ты права, этот брюнетик, я таких не люблю. — Блондины лучше, да? — Посмеивается Арсений, непринуждённо накалывая на вилку помидор. — Ну ещё русые ничего такие, — немного мечтательно прикрывает глаза Выграновский и тоже принимается за еду. — То есть течку ты будешь встречать один? — Интересуется Оксана, пока разливает на всех чай. — Надеюсь нет, — поводит плечами Эд, чуть хмуря брови. — Когда к омеологу идешь? — Мычит Арсений, склоняя голову на бок. — Завтра, — отпивая чай, улыбается омега. — Думаю, что смогу подцепить кого-нибудь до выходных. — Только не как в прошлый раз, пожалуйста, — просит Оксана, чуть морщась. — Может лучше обратиться в агентство? Там хотя бы проверенные временные партнёры. — Да всё будет нормально, — подмигивает ей Эд, при этом отрицательно качая головой. — Мы волнуемся, — поддерживает девушку Арсений. — Поэтому будь, пожалуйста, аккуратнее. И помни, что у нас есть дубликат ключей. Поставь мой номер на экстренный. — Обязательно, сын, — протягивая руку к своему десерту, улыбается Выграновский. — Я, кстати, тоже завтра иду к омеологу, — Суркова прячет свою улыбку за кружкой с чаем.  — Зачем? — Арсений переводит непонимающий взгляд на подругу и откладывает вилку в сторону. — Что-то случилось? — Нет, просто, — девушка глубоко вздыхает и продолжает. — Мы с Лешей наконец-то решили беременеть. — Поздравляю, — выдыхает Эд, пытаясь придать голосу максимальную правдоподобность. — Боже, поздравляю, — Попов искренне улыбается. — У меня даже слов не хватает. И вы поэтому завтра к омеологу? — Да, — кивает Оксана, тихо посмеиваясь. — У нас же феромонная совместимость почти нулевая, вот все тщательно проверяем, выбираем самое благоприятное время для зачатия и все в этом духе. — Всё очень серьёзно, — кивает Выграновский и протягивает руку к подруге, чуть поглаживая ту по ладони. — И у вас всё обязательно получится. — Черт, Оксан, вам нужна двойня, — хмыкает Попов, бросая хитрый взгляд на друга. — А то мы с Эдом подеремся из-за того, кто будет крестными. — Я не буду драться с сыном, — хмыкает омега, улыбаясь. — Даже если не стану крестным, я найду вариант, как научить их пить и цеплять себе вторую половинку. — Нет, тогда мы точно не должны делать Эда крестным, — наигранно кривится Арсений. — Ой, да ну вас, — смеётся Эд, шутливо надуваясь и складывая руки на груди. Оксана несдержанно хихикает, и Арсений подхватывает общее настроение, рассыпаясь в улыбке. Ему комфортно и хорошо с этими людьми, которые стали для него второй семьей. И сейчас омега полностью отпускает себя, отгоняя прочь неизбежный разговор с родителями, необходимый поход к омеологу, чтобы понять причины своего состояния и мысли о поисках новой работы. Сейчас это все кажется неважным и незначительным, и Арсений не желает разрушать это чувство.

***

Антон устало выдыхает, отправляя пачку каких-то бумаг в руки бубнящему что-то не особо важное Матвиенко. Отмахивается от его идеи продолжить вечером в баре и медленно уходит на парковку, безучастным взглядом выискивая свою машину. В голове крутятся много разных мыслей, которые выматывают не хуже, чем день упорной работы. Происшествие на производстве, постоянный недосып, а самое главное не покидающий его голову омега с яркими голубыми глазами, заставляют мозг буквально вскипать. Альфа медленно ведёт головой из стороны в сторону и открывает машину, тут же ныряя в знакомый салон и полностью растекаясь на сидении. Арсений. Всего одно имя, от которого внутренний, всегда спокойный и выдержанный, зверь срывается с цепи, заставляя Антона, раз за разом, потакать своим желаниям. Перед закрытыми веками вспышкой проносится ливень, вечер, красивые голубые глаза напротив и пухлые губы, что так и хочется поцел... Звук телефона вырывает Шастуна из таких приятных, но в тоже время утомляющих фантазий. Альфа хмурится, а потом улыбается, разглядывая знакомый номер на экране и пытаясь придать голосу бодрости, поднимает трубку. — Алло, привет мам. — Привет, мой хороший. Ну и что это такое? — Шутливо строгим тоном спрашивает женщина, чем-то шумя на фоне. — Что? — Выдыхает Антон, вслушиваясь в любимый с детства голос. — Вот пока я не позвоню, ты о матери родной и не вспомнишь, — театрально вздыхает омега. — Прости, — улыбается Шастун, заводя двигатель. — Заработался. — А отдыхать ты когда-нибудь собираешься? — Фыркает Майя. — Будешь скоро выглядеть, как убитая жизнью улитка, и я так никогда внуков не дождусь. — Собираюсь, — смеётся Антон, переключая телефон на громкую связь, оставляя на подставке и трогается с места. — И вообще, я что, настолько плохо выгляжу? — Это я выгляжу на тридцать, а ты на все пятьдесят, — шутливо ахает женщина и судя по звукам включает на фоне кофемашину. — Признавайся, сколько секретуток вокруг тебя сейчас вьются? — Вот именно, что никто не вьётся, — чуть прибавляя скорость отзывается альфа. — А хотелось бы, — добавляет он, задумавшись. — Вот и настал момент, когда мне стоит начать волноваться, — цокает Майя. — Возьми себе пару дней выходных, ты же сам себе начальник. Приезжай в Питер на пару дней, отдохнешь, развеешься. А то сидишь и плесенью в своем офисе покрываешься. — На этих выходных отдохну, — вспоминая содержимое своего холодильника и думая, надо ли заезжать в магазин, мычит Антон. — У Тео, день рождения, еще надо подумать, что подарить. — Как быстро летит время, мне казалось, что еще месяц до его дня рождения, — удивленно отвечает женщина. — Купи ребёнку щенка. Все дети мечтают о собаке. — Позов отправит этого щенка жить ко мне, — со смешком выдаёт Антон. — Тогда передай ему, что я в нем разочаруюсь, — Шастун угадывает в интонациях матери улыбку, и на душе становится теплее. — Лишить детей собаки!  — Нет, собака, конечно, хороший подарок, но нужно было искать заводчика заранее, — альфа внимательно следит за дорогой, пытаясь не давать глазам закрыться. — Значит можем подарить собаку на день рождения Савины, — предлагает омега. — Тебе помочь с выбором подарка? — Завтра пойду искать, — отзывается Антон. — Я позвоню, если возникнут трудности. — Хорошо. Ты сейчас едешь домой? — Майя по-родному фыркает, постукивая ложкой о края чашки. — Да, — улыбается альфа, останавливаясь на светофоре. — Хочу поскорее добраться до постели. Альфа устало вздыхает и продолжает незамысловато отвечать на вопросы матери, пока не доезжает до дома, и отключается только тогда, когда лифт оповещает мужчине о прибытии на необходимый этаж. Антон быстро проходит в квартиру, скидывает туфли, и даже не включая свет, почти сразу идёт на кухню, тоскливо размышляя о своём ужине. Но по пути сворачивает в ванную, чтобы смыть с лица усталость прошедшего дня. Уже в дверях взгляд цепляется за вторую зубную щётку, что Антон по какой-то причине так и не смог отправить в мусорное ведро. Мысли опять возвращаются к Арсению. Перед глазами тут же приносится их невесомый поцелуй на полу этой самой ванной, и Антон несдержанно рычит, злясь на самого себя из-за этих чувств. Оставив идею об умывании, Шастун идет обратно и плюнув на то, что не ел со вчерашнего дня, уходит в спальню, скидывая одежду по пути и падая на кровать, тут же закрывая глаза.

***

Арсений растерянно оглядывается по сторонам, пытаясь вспомнить, где находится «Детский мир». Он давно не заходил в этот торговый центр, который располагался всего в двадцати минутах от работы. В последний раз он забегал сюда вместе с Оксаной в Перекресток. Омега задумчиво прикусывает нижнюю губу и подходит к стенду с интерактивной навигацией, пытаясь найти необходимый магазин. Идея купить подарок для Тео была спонтанной для самого Попова. Еще днем Арсений вновь пытался отказаться от семейного застолья Позовых, прекрасно понимая, что он никак не вписывается в близкий круг семейства. Но Дмитрий Темурович был непреклонен, поэтому к концу рабочего дня у омеги появилась мысль, на основе которой возникло и безумное желание, – купить подарок для Тео. Не идти же ему с голыми руками? А выпечка – это другое. К тому же, уже переведенная хорошая сумма денег от Позова как бы намекала, что Попов может на эти деньги кроме продуктов для завтрашней готовки купить еще и что-то более приятное для маленького омежки. Поэтому Арсений бездумно топтался у интерактивной карты и параллельно пытался придумать подарок. Здесь возникала проблема. Арсений ничего не знал о детях Позова кроме их имен, возраста, первичных и вторичных полов, а на его вопросы Дмитрий Темурович отвечал, что подарок совершенно необязателен. Омега разочарованно цокает, а после облегчённо вздыхает, находя глазами необходимый ему магазин на четвёртом этаже, и вздрагивает, немного отходя в сторону, когда рядом с ним останавливается незнакомый мужчина в полосатой футболке-поло и солнцезащитных очках. Арсений незаметно морщит нос от чужих феромонов. Его неосознанно начинает подташнивать от слишком развязного, нагловатого запаха альфы. — Познакомимся? — Тихо спрашивает мужчина, оглядывая омегу с ног до головы. — Извините, но нет, — отрицательно машет головой Арсений и отходит еще на пару шагов от незнакомца. — А почему? — Не отстаёт альфа, двигаясь за брюнетом. — Я тебя кофе угощу.  — Я не пью кофе, — морщится Попов, пока пятится назад в попытке избавиться от навязчивого знакомства. От запаха чужого альфы почему-то хочется отмыться. Арсений замирает на несколько секунд, поражённый этой мыслью, – у него никогда не было такой реакции на противоположный пол, ещё никогда его омежья сущность так не протестовала от чужих феромонов. Из своих мыслей омега резко выныривает в тот момент, когда незнакомец хватает его за запястье, не сильно, но ощутимо сжимая. — Ну ты же не знаешь, от чего отказываешься, — хрипло отзывается мужчина, немного притягивая омегу к себе. — Отпустите, — перебивает его Арсений, предупреждающе оголяя небольшие омежьи клыки, а после теряется, сперва ощущая незнакомую ладонь у себя на талии, а после глубоко вдыхая слабый кофейный аромат, который только начинает пробиваться сквозь действие подавителей и блокаторов. Попов резко поворачивается, сталкивается со взглядом знакомых зеленых глаз, читая в них напускное спокойствие, и растерянно моргает, ощущая спиной приятное тепло чужого тела. — Родной, всё хорошо? — Заботливо спрашивает Шастун и чуть оголяет клыки, глядя на чужую ладонь, всё ещё сжимающую тонкое запястье. Арсений запоздало кивает, не сразу ощущая, как отпускают его руку. — Куколка, ну надо же говорить, что ты не один, — хмыкает незнакомец, поднимая ладони в защитном жесте, а после обращается к альфе, снисходительно оглядывая его с головы до ног. — За омегой своей следи получше, а то к каждому клеится. — Что? — Попов возмущенно давится воздухом. — Мужик, иди по-хорошему отсюда, — грубо отзывается Антон, едва подавляя зарождающийся в груди рык, и на инстинктах сильнее прижимает омегу к себе. — Да всё-всё, ухожу уже, — мужчина и правда ретируется, а Арсений все так и продолжает ошарашенно стоять, бросая следом: — Вот гандон. — Еще какой, — согласно кивает альфа и отпускает своего подчинённого, отходя на шаг. — И воняет почти как хлорка, — фыркает омега, начиная чесать нос в попытке избавиться от фантомного ощущения чужого запаха. Антон только морщит нос, оглядывает стенд с картой в поисках магазина игрушек, хмыкает, когда замечает требуемое и переводит взгляд на Арсения. — Может, Вас проводить? — Не стоит, спасибо. Такие обычно не возвращаются, — цокает омега, поправляя рубашку. — До свидания, Антон Андреевич, — мычит он, отступая в сторону эскалаторов. — До свидания, — на автомате отвечает Шастун, тоже двигаясь в эту сторону. Не разговаривая друг с другом, они поднимаются на второй этаж, пропускают куда-то торопящуюся женщину и одновременно шагают к очередному эскалатору. — И это Вы меня не провожаете, да? — Неловко улыбается Арсений, вновь поправляя рубашку от волнения. Омега внутри ведет себя непозволительно несдержанно, от чего Попов нервничает еще больше и твердо решает, что надо будет пойти к омеологу и найти причину своего странного состояния. — Вы не поверите, но как не странно это понимать, мне и правда в эту сторону, — убирая непослушную чёлку, отзывается Антон, буквально на пару секунд зависая на движении чужих тонких пальцев. Арсений, отворачиваясь, улыбается уголками губ и старается не обращать внимания на разливающееся в груди приятное тепло. Кофейные феромоны становятся ярче с каждой минутой, да и собственный запах постепенно начинает проявляться, поэтому Попов берет себя в руки. Но сдержать тихий смех, когда они случайно ударяются плечами, шагая к эскалатору на четвертый этаж, он не может. — Все еще в эту сторону? — Омега прищуривается, стоя на ступеньку выше альфы, из-за чего они становятся почти одного роста. — Совпадение, — солнечно улыбается альфа, заглядывая в голубые глаза. — Так уж и быть, я Вам поверю, — кивает Арсений, запоздало понимая, что его реплика звучит как откровенный флирт. Антон в ответ тихо смеётся и, стараясь не подавать виду, набирает в лёгкие побольше воздуха, чтобы наконец-то почувствовать ту самую лаванду. А когда они с омегой заходят в один и тот же магазин, только пожимает плечами, всё ещё не убирая с лица широкой улыбки. — Это уже не совпадение, — хмыкает Попов, останавливаясь на месте и складывая руки на груди. — Может, Вам еще в тот же отдел, что и мне? Омега с добродушной усмешкой вскидывает бровь, выжидающе разглядывая альфу: скользит взглядом по распахнутому пиджаку, на секунду задумываясь, не жарко ли в нем альфе, хотя погода в последние дни стала ухудшаться, замечает мятые складочки на рубашке, которые образовались явно в течении рабочего дня, останавливается на блестящей от освещения бляшке ремня и резко скользит выше, устанавливая зрительный контакт. — Смотря в какой Вам отдел, — фырчит Антон, поднимая одну бровь. — Я еще не определился, — Арсений беззаботно пожимает плечами. — Какое совпадение, — Шастун проходит вперёд, рассматривая самые разные игрушки и в наигранном ужасе поворачивается к омеге. — Кажется, я тоже не могу определиться, надо было все-таки дарить им собаку.  Попов коротко смеется, качает головой и тихо добавляет: — Мне кажется, с Вами после этого не разговаривали бы. — Скорее всего, — Антон опять смотрит на такое разнообразие игрушек и устало прикрывает глаза, думая в какой момент своего отчаяния он будет звонить матери и совершенно не как альфа страдать в трубку. — Арсений, раз уж мы оба не знаем, что покупать, может составим друг другу компанию? — Совершенно не надеясь на положительный ответ, предлагает Шастун.  Попов медлит несколько секунд, внимательно наблюдая за альфой, на каком-то интуитивном уровне ощущая чужую усталость, обводит взглядом помещение, склоняет голову на бок и улыбается уголками губ, спрашивая: — С какого отдела начнем? Вы для кого ищите подарок? Арсений обходит застывшего Шастуна, минуя ряды с развивающими игрушками для малышей и останавливается около стендов одежды, терпеливо дожидаясь мужчину. Попов догадывается, кому Антон Андреевич собирается покупать подарок, поэтому заверяет себя в том, что он делает это только из личных целей, а не из-за необъяснимого внутреннего желания быть рядом с альфой. — Для Тео, — отмирает Антон, подходя к омеге, а потом поясняет. — Позова, а Вы?  — У знакомых у ребенка день рождения, — уклончиво отвечает Арсений и неконтролируемо стрекочет, замечая аккуратные коричневые пинетки с застёжкой. — Ой, какие миленькие. Альфа, слушая стрекотание, медленно сглатывает и едва удерживает своего внутреннего зверя от того, чтобы прижать Арсения ближе, уткнуться носом в шею и послушать тихое мурлыканье. — Да, правда очень милые, — хриплым голосом отзывается Шастун.  — Как жаль, что по возрасту не подходит для подарка, — омега поджимает губу, в нерешительности гладит пинетки, а после решает, что это может стать отличным подарком для Оксаны, когда тест покажет ей две полоски, берет их с полки и, прижимая к себе, отвечает альфе, удивленному этим жестом. — Что? Мне скоро пригодится. Пойдемте дальше. — Вы, — Антон давится воздухом и переводит взгляд на плоский живот. — Вы беременны?  — Что? Нет, — Арсений закашливается, удивлённо приподнимая брови. Эмоции сменяются калейдоскоп, после смущения возникает возмущение, и омега резко выдыхает. — Да даже если и да, то Вас это в любом случае не касается. И, если честно, это немного бестактный вопрос.  — Прошу прощения, Арсений, — Шастун отводит взгляд и возвращает своё внимание на детские вещи. — Может быть пойдём дальше?  — Ну а в целом, что Вы хотите подарить? Плюшевые игрушки? Канцелярию? Машинки? — Омега загибает пальцы, перечисляя. — Неужели Вы совсем не знаете, что ему нравится? — Я как-то не силён в теме подарков, наверное машину, — Антон пожимает плечами, и потирает уставшие глаза. — А по характеру он какой? — Продолжает допытываться Арсений, внимательно изучая содержимое стеллажей. — Я бы сказал, что он очень спокойный для ребёнка, — выдыхает альфа, чуть хмуря брови. — Родителям повезло, — с улыбкой хмыкает омега. — В каком-то смысле, — смеётся Антон. — У них альфочка очень активная растёт. — Тогда это баланс. Арсений останавливается перед стендом с плюшевыми игрушками. По спине бегут приятные мурашки, когда мужчина останавливается у него за спиной на расстоянии шага. Попов прикусывает нижнюю губу, задерживает дыхание и бездумно скользит взглядом по игрушкам всевозможных размеров и материалов. — Может, все-таки посмотрим машинки? — Хрипло почти что шёпотом выдыхает альфа, чуть наклоняя голову, и подходит ближе на шаг, чтобы пропустить следующую за ними по ряду женщину. Арсений замирает, не шевелясь, выпрямляет спину и весь превращается в натянутую струну. Хочется оголить шею, просить, скулить, умолять, чтобы его коснулись, обнюхали, пометили... Попов сглатывает, жмурится, прогоняя эти ужасные мысли, и надломанно отвечает: — Я хочу игрушки посмотреть. Может что-нибудь понравится. — Хорошо, — согласно отзывается Антон и отходит на шаг, разглядывая мягкую игрушку в виде большой рыбы. — А Вы хотите именно мягкую игрушку?  — Мне кажется, это универсальный подарок, — пожимает плечами омега, боковым зрением наблюдая за мужчиной. — Все дети любят игрушки. — Да, здесь Вы правы, — Шастун поворачивается к Арсению, скользит взглядом по чужим рукам, рассматривая тонкие запястья и аккуратные ладони, бережно сжимающие детскую одежду.  — Мне нравится этот заяц, — омега забирает с полки вельветового смешного зеленого зайца с длинными ушами и лапами. — Я определился. Пойдемте для Вас искать. Попов разворачивается, прижимая к себе выбранные вещи, и теряется под нежным взглядом зеленых глаз. — Идёмте, — улыбается Антон, отводя глаза, и проходит вперед по ряду с игрушками. — А Вы хотите машинку, как машинку? Или на пульте управления? — Начинает допытываться Арсений, в попытке сгладить небольшое напряжение между ними. — Я думаю, что-то на пульте, —отзывается Шастун, разглядывая различные машины.— А может вообще большую подарить. — А, может, может быть, сможем, — мурлычет себе под нос омега, а после смеется и машет головой. — Простите, песня вспомнилась. — Хорошая песня, — Антон берёт в руки модельку шевроле и задумавшись продолжает напетые строчки. — В реальность превратить волшебный сон, в котором только мы вдвоём. — Если Вы включите ее на корпорате, вся бухгалтерия будет рыдать, — фыркает омега. — А в этом году корпорат, кстати, будет? Я только один год смог на нем погулять, потом Вы их отменили.  — Я думаю об этом, — уклончиво отвечает Шастун, чуть посмеиваясь. — Мы вроде неплохо отметили последнюю сделку. Арсений молчит. В воспоминаниях сразу всплывает клуб, такси, смазанный и нежный поцелуй, приятно сидящие на теле чужие вещи, объятия, мягкость подушек и одеял, тёплое дыхание на ушко. События сменяются калейдоскоп, вызывая смущение. Неожиданно появившуюся бету-консультанта Попов воспринимает как свое спасение. — Здравствуйте, Вам чем-нибудь помочь? — Любезно спрашивает бета, окидывая их беглым взглядом. — Здравствуйте, — отзывается Антон, поворачиваясь к девушке с вежливой улыбкой. — Мы подбираем машину, но не можем определиться. — Альфа опять отворачивается к бесконечному множеству игрушек и убирает с глаз изрядно надоевшую чёлку. — А для какого возраста ищите? — Интересуется консультант, склоняя голову на бок. Арсений, оставшись без внимания, пользуется моментом и разглядывает сосредоточенного альфу. Даже на работе Попов еще не видел у него такого лица. Похоже, и правда, походы в детские магазины звучат для Антона Андреевича, как настоящая пытка. — Четыре, — не смотря на консультанта, отвечает Шастун. Бета зорко оглядывает костюм альфы, прикидывая его примерную стоимость, и, чуть склоняясь, предлагает: — Могу предложить электромобиль. Очень популярные модели. Дети из них почти не вылезают. Арсений прищуривается, тихо фыркая. Вот плутовка. — Давайте посмотрим, — поднимая на девушку глаза, соглашается Шастун и отходит на шаг от полок с игрушками. Попов не особо прислушивается к диалогу, просто молча стоит рядом, считает кольца на пальцах Шастуна, немного зависает на его руках, почему-то вспоминая все моменты, когда эти руки как-либо касались его. Кажется, ему нужно срочно умыться, а еще лучше – быстрее оказаться дома, под одеялом, на своей территории, без всяких напоминаний об альфе. — Думаю, мы возьмём вот этот, — улыбается девушке Антон и с вопросом в глазах поворачивается к Арсению. — Вроде неплохой, да?  — Что? — Омега хмурится, а после переводит смотрит на белый электромобиль перед собой и согласно кивает. — Да. Неплохой. — Хороший выбор. Пойдемте на кассу, пожалуйста. — Да, Вы тогда покупайте, я тоже пойду своё оплачу, — шепчет Арсений, останавливая на пару секунд альфу, потянув его за рукав пиджака. — Хорошо, — Шастун улыбается своему спутнику и быстро оплачивает подарок, оформляя доставку до своей квартиры. — Может быть, Вас подвезти до дома? — Предлагает альфа, уже на выходе из магазина.  — Спасибо, но нет, — выдыхает омега. — Почему? — Антон поднимает одну бровь, заглядывая прямо в голубые глаза. — У меня дома всё еще нет чая, — насмешливо улыбаясь, хмыкает Попов и пожимает плечами. — Значит давайте выпьем его сейчас, — предлагает альфа, отзеркаливая улыбку. — Нет, спасибо, — отказывается Арсений, взмахивая рукой. — Пожалуй, откажусь. — Так нечестно, я не успел насладиться Вашим обществом, — Шастун медленно подходит ближе к омеге, хитро улыбаясь. — Да и вообще, давайте это будет закреплением извинений за всё. Попов громко сглатывает, растерянно хлопает ресницами и предпринимает очередную попытку отказаться: — Да что Вы, Антон Андреевич. Перестаньте. Правда, не стоит. — Стоит, — отзывается Антон, поправляет пиджак и предлагает Арсению свой локоть, пресекая попытки отказа. — Это просто чай. Омега уже было открывает рот, чтобы снова сказать «нет», как замирает и растерянно оглядывает альфу. Взгляд цепляется за непослушные кудри и вьющуюся чёлку, едва заметные веснушки и покусанные сухие губы, и Попов слишком отчетливо понимает, что плывёт, иначе как объяснить то, как он спокойно принимает чужую руку и позволяет увести себя в уютное небольшое кафе, вдали от шумного фудкорта?

***

Арсений правда старается не думать об Антоне Андреевиче, не думать об их вчерашнем уютном вечере, не думать о чужой яркой улыбке, не думать о терпком кофейном аромате, не думать... Попов мычит в простынь и накрывается с головой лёгким покрывалом. Будь у него дома подушка, он бы для большего драматизма еще накрыл ею голову, но нет, к сожалению, такого удовольствия у него не имеется. Омега переворачивается на спину, под страдальческий скрип дивана, и пару минут бездумно разглядывает потолок, в некоторых местах которого виднеются яркие жёлтые пятна, напоминающие о давних затоплениях. Омега тянется за телефоном, проверяя время, а после тяжело вздыхает – он проснулся на целый час раньше обычного. Арсений цокает, встает с дивана и, шлепая босыми ногами, собирается идти в ванную, но останавливается и уходит сначала на кухню. Там на столе лежит красивая упаковка подарочного черного чая с вишней, корицей и черным перцем, купленная вчера альфой в том самом кафе, в котором они сидели. Губы непроизвольно растягиваются в улыбке, и омега быстро находит свой старый заварочный чайник, которым уже давно не пользовался, кидает туда немного чаинок и заваривает кипятком. Только после этого Арсений уходит в ванную, решая, что сегодня он имеет право побаловать себя небольшими косметическими процедурами с утра пораньше. Уже сидя вновь на кухне, Арсений быстро пишет в групповой чат с Эдом и Оксаной, предупреждая, что его сегодня не будет на работе, потому что Позов сам дал и предложил отгул, поправляет патчи под глазами, вдыхает приятный чайный аромат и не спеша ест наскоро сделанные бутерброды, прикидывая в уме дальнейший план действий. У него есть день, чтобы приготовить все, что он задумал. Работы достаточно – у него в планах приготовить два торта и много капкейков. Все необходимые продукты терпеливо ждут его в холодильнике, купленные еще в среду, после посиделок с друзьями. Попов мысленно рассчитывает время, которое ему понадобится на каждый этап готовки, доедает последний бутерброд, пару минут греет пальцы об остывающую чашку и принимается за работу. Пару часов проходят стремительно: Арсений запекает все коржи, отправляет их остывать, готовит крем, приготавливает капкейки и, усаживаясь на стул, чтобы передохнуть пару минут, замечает банку недавно купленного кофе. Идея приготовить кофейный зефир приходит стремительно. Они такой пекли в детстве с мамой очень часто, на каждые праздники. Мама у Арсения всегда очень увлекалась готовкой, в особенности кондитерским делом, поэтому, когда пошла сама учиться на курсы, взяла с собой и сына. От этих воспоминаний Попов досадливо морщится. Он не знает, как ей звонить и извиняться. Он боится ей звонить. Было бы намного проще, решись эта проблема самостоятельно, но Арсений слишком хорошо знает своих родителей. Такого не произойдёт, и если он не наладит свои отношения с матерью в ближайшее время, то скоро налаживать уже будет нечего. Задумавшись, омега сам не замечает, как приготавливает почти все. Остается только красиво украсить. Арсений присаживается на корточки, игнорирует внезапное и кратковременное потемнение в глазах, ищет в шкафчике одноразовые кондитерские мешки и разочарованно цокает, когда не обнаруживает их. В прошлом году Оксана с Эдом дарили ему на день рождения самый простой и базовый набор для кондитерского дела, и, видимо, он успел израсходовать все запасы мешков. Омега, не долго думая, убирает все, что необходимо в холодильник, одевается в первые попавшиеся вещи, пару минут ищет ветровку, потому что погода в последние дни совершенно не радует, а завтра синоптики вообще обещают дождь. Арсению это явно не хотелось бы. Попов на автомате закрывает входную дверь, досадливо цокает, когда понимает, что лифт сломан, спешно спускается по лестнице, на ходу здороваясь со своей соседкой этажом ниже, приятной омегой шестидесяти лет, которая всё пытается познакомить Попова со своим племянником. Уже на улице Арсений раздраженно накидывает на голову капюшон из-за начавшегося несильного дождя и тихо матерится под нос, когда его, паркуясь, случайно чуть не задевает небольшая грузовая газель. До магазина он добирается без происшествий, и удача сегодня явно на его стороне, потому что ему удаётся купить в пятёрочке последние пять кондитерских мешков. Возвращается домой Попов окрыленный, уже предвкушая начало своего любимого этапа в приготовлении тортов, а именно их украшение. Первое, что он замечает, зайдя в подъезд, — это коробки. Наверное, около двадцати плотно заклеенных прозрачным скотчем картонных изделий. Арсений понятливо хмыкает, вспоминая про недавний инцидент с газелью, поднимается на пару ступенек к лифту, где сталкивается с пыхтящей девушкой в синей олимпийке, которая придерживает коленкой одну из коробок, прижимая её к стенке. — Лифт не работает, — подсказывает Арсений, только сейчас замечая небольшого мальчика лет шести-семи, который до этого стоял за спиной девушки. — Я уже поняла, — брюнетка со стоном опускает коробку на пол, растерянно чешет затылок, а после уточняет. — Не знаете, скоро ли починят? — Не думаю, раз служба еще не приехала, — пожимает плечами Попов, оглядывая новых знакомых, а после предлагает. — Давайте я вам помогу. Мальчик в этот момент резко дергается, шагая вперёд и загораживая собой девушку, которой самой на вид не больше двадцати, а после шумно втягивает воздух и заметно расслабляется, распознавая чужие феромоны. Попов делает вид, что не обращает на это внимание, пока девушка в извиняющем жесте приподнимает брови, а мальчик продолжает. — Я — Василёк, — кивает мальчик, протягивая руку для рукопожатия, которую Арсений принимает сразу, добродушно улыбаясь. — Это моя мама — София. — Арсений, — представляется он, усмехаясь уголками губ. — Приятно познакомиться. Так что, давайте я помогу. — Если Вас не затруднит, — хмыкает девушка, притягивая к себе за плечи Василька и проводя рукой по мягким волосам. — Какой этаж? — Спрашивает омега, уже поднимая одну коробку. Не очень легкую, но в тоже время и не сильно тяжелую. Невольно вспоминается, как они переезжали с родителями в другую квартиру, и его мама уложила в большие коробки почти все книги, которые были у них дома, что те стали совершенно неподъемные. — Пятый, девятнадцатая квартира, — затягивая потуже хвост, отвечает София, а Арсений широко улыбается, опуская голову. — Мы с вами соседи. Я из восемнадцатой. — Вот это совпадение, — посмеивается девушка, поднимая коробку, которую до этого держала в руках. — Василёк, постой тут и присмотри за вещами, хорошо? — Я хочу помочь, — возражает мальчик, но его резко перебивают: — Ты поможешь тем, что останешься с коробками, хорошо? Давай не будем опять ругаться. — Хорошо, мам, — пыхтит ребенок, недовольно усаживаясь на одну из коробок, пока взрослые начинают подниматься по лестнице. Уже после того, как София открывает входную дверь, и они заносят первые две коробки, девушка извиняюще улыбается. — Простите его пожалуйста, — тихо произносит она. — Он из-за таблеток плохо различает феромоны, поэтому иногда ведет себя не совсем культурно. — Все в порядке. Не переживайте. И я думаю, что мы можем перейти на ты? Будем дружить, — предлагает Арсений, пока они спускаются обратно. — Было бы весело. Я не против, — хмыкает девушка. — Вот и прекрасно. Думаю, у вас ничего нет пока что из еды, поэтому можем после того, как закончим со всеми этими коробками, пойти ко мне и пообедать. У меня есть суп. — Да как-то неудобно, — София останавливается на ступеньку выше Арсения, что они оказываются одного роста. — Не стоит. — Я уверен, что вы голодные, а у меня в холодильнике стоит суп, который надо доедать, — фыркает Попов, разглядывая девушку. Мешки под глазами от усталости, старательно закрашенные консилером, растрепанные волосы, мятая белая футболка и развязанные шнурки на левом кроссовке. — Кстати, шнурок. — А, да, спасибо, — София наклоняется завязать шнурок, а Арсений медленно спускается дальше, громко спрашивая у скучающего мальчика: — Василёк, ты есть-то хочешь? У меня есть суп и парочка пирожных. — О-о-о, — восторженно тянет мальчик, сразу же кивая головой в знак согласия. — Хочу. — Тогда мы сейчас с твоей мамой быстро с коробками разберемся и пойдем ко мне обедать, договорились? — Ага, — радостно кивает Василёк, улыбаясь подошедшей Софии. — Видишь, он согласен. Так что погнали, — Арсений фыркает, задорно подмигивая, и поднимается обратно с очередной коробкой. София растерянно оглядывает Попова, своего сына, а после закатывает глаза и движется следом, забирая еще одну коробку. Арсений не знает почему, но эта парочка его зацепила. Он никогда не был сторонником этой соседской дружбы, да и особо не с кем было. Соседи в Омске были друзьями родителей, а после переезда он сначала снимал жилье не с самыми приятными людьми, да и не в самых благополучных районах. А тут... безумное желание завести эту дружбу соседними дверьми. В последнее время в жизни Арсения стало слишком много необъяснимых внутренних желаний, перечить которым омега не в силах.