* * *
Луна меня вроде как не сдала. Я почти уверен, что она расскажет сестре о произошедшем, но по крайней мере не при мне. Только с довольным видом сидит и наслаждается моим вытянутым выражением лица… Внешне я виду стараюсь не подавать, но стыдно, конечно, сильно. Суперсолдат готовят к бою, а не к дипломатии, поэтому никакой психической закалки для этой ситуации во мне нет, следовательно веду себя как гражданский… Хоть это моего поведения и не оправдывает. — Итак, раз уж моя очередь задавать вопросы… Мне нужен краткий исторический экскурс в то, что произошло за последние тысячелетия. Селестия откусила кусочек пирожного, щедро запила его чаем, собралась с мыслями и начала своë повествование: — Я и моя сестра родились около полторы тысячи лет назад. Писаная история общества пони же стартует за тысячу лет до нашего рождения, что творилось до этого я представляю очень смутно. В любом случае, тогда общество пони было совсем другим, и порядки в нëм царили совершенно иные. Существовало чëткое разделение на земнопони, пегасов и единорогов. У каждого из подвидов было своë государство. Впрочем, были и другие, поменьше, связанные с теми тремя множеством договоров... Не буду сильно углубляться, скажу лишь, что разлад между моим народом довëл до полной неспособности защищаться от вендиго — ледяных духов, что питаются агрессией и ненавистью и насылают холод и снегопады. Пони были вынуждены бежать в поисках лучших мест, так они дошли до земель восточной Эквестрии — там до сих пор лежат самые крупные наши города. Однако даже на новых землях всë было не так гладко — вплоть до того, что вендиго чуть было не захватили и их. Лишь в последний момент представители трëх народов образумились и сумели дать отпор ледяным духам тем, что они ненавидят больше всего — дружбой и тëплыми эмоциями. Как я уже говорила, мы с сестрой родились через тысячу лет после этих событий. Воспитывать нас взялся Старсвирл Бородатый, сейчас по праву считающийся одним из самых могущественных волшебников за всю историю. Где-то на двадцатом году моей жизни мы с сестрой были замечены королевой Голден Кроун, что представляла Единорожию. Она первой предложила сделать нас правителями, поскольку мы имели признаки всех трëх рас пони. Сила земных пони, крылья пегасов и рога единорогов… Так и началось восхождение нашей с сестрой диархии. Увы, длилось оно не столь долго, сколько бы хотелось. Спустя всего сто лет после нашего воцарения объявился Дискорд. Он использовал свою странную магию для того, чтобы свергнуть нас с престола и погрузить Эквестрию в хаос. Двести лет у меня и у сестры ушло на то, чтобы отыскать способ его победить. Мы сделали это с помощью Элементов Гармонии, которые являются магическими артефактами и воплощают собой шесть качеств, на которых держится общество пони. Я могу рассказать о них подробнее чуть позже, чтобы не отходить от темы… Итак, я и Луна победили Дискорда, заточив его в камень, после чего заново объединили Эквестрию. Я с головой окунулась в работу, и это же стало моей главной ошибкой… — старшая принцесса вздохнула. — Я настолько заработалась, что совсем забыла про ту, кого забывать нельзя было ни в коем случае… — Пони совершенно не замечали Нашу ночь, но очень любили день сестры… Мы непроизвольно стали завидовать. С каждым годом Мы всë сильнее оказывались в еë тени, в чëм была Наша вина — вместо пустой зависти следовало начать делать что-то полезное… И вот, однажды зависть Наша достигла такого пика, что оформилась в отдельный голос в голове. Он всë говорил и говорил о несправедливости, о том, что нам нужно место нашей сестры з-занять… Младшей принцессе не легко даются эти слова, я отчëтливо вижу, как в больших глазах набухают слëзы. Это же видит и Селестия — а потому она садится поближе к младшей и обнимает ту крылом, прислоняя еë к себе. Жаль их. — Знаете, можете проскочить этот период побыстрее. Я же вижу, что вам двоим он трудно даётся… Принцессы кивнули. Белая ещë сильнее прижала к себе синюю. Говорить продолжила Селестия: — Разум Луны последовательно развращался каким-то демоном. В итоге, это вылилось в восстание против меня, которое было остановлено с помощью всë тех же Элементов… Заключивших мою сестру на луне на долгие тысячу лет. Не расстраивайся, Луна, я простила тебя сразу же, как только осознала, насколько одинока без тебя. — Но вот уже как почти три декады пошло с тех пор, как пала с Нас печать элементов и вернулись мы из заключения Нашего. К Нашей же радости, были Мы сражены шестью кобылками, что овладели элементами… И теперь сидим здесь, в замке, заново познавая диковинные штуки, появившиеся за время отсутствия. — Надеюсь, мы сполна осветили события давно минувших дней? Сполна-то может и сполна, но ни о Федерации, ни о механоидах, ни о людях — ни единого слова. Плохо, очень плохо… Кажется, разочарование скрыть не получается. — Кажется, это не то, что вы хотели услышать, A-17N, не так ли? Хмуро улыбаюсь. — Всë в порядке очереди. Вперëд, задавайте ваши вопросы. — Хорошо. Что вы хотели от меня услышать? — на мордочках принцесс любопытство пополам с сочувствием. Благородно, пожертвовать своей очередью, чтобы узнать, что гложет собеседника. Не смею отказывать светлейшим особам. — Я ожидал услышать хоть что-то о таких, как я. Наверное, мне всë-таки стоит кратко описать, кто я и что тут забыл — в качестве жеста вежливости. После того, когда я всë расскажу, можете уточнять, сколько хотите — меня начинает утомлять система вопросов один к одному, сполна раскрыть тему не получается, обрываемся каждый раз, не доходя до логического конца… Единственное, что прошу не спрашивать — про наш численный состав и экипировку, базовые протоколы первого контакта запрещают мне говорить о таких вещах, — ох, принцесски насторожились, надеюсь, это не сильно скажется на их доверии. — Итак, приступим… Прежде всего про мой вид. Я — человек разумный, родиной которого является ОЧЕНЬ далëкая отсюда планета Земля. Я и мои собратья активно осваивали окружающую галактику, всего у нас было 54 колонии в различных системах. Каждая колония имела частичную автономию в составе Федерации — межзвëздного государства людей. Если что, люди — множественная форма от «человек». Этот мир мы обнаружили чисто случайно, во время одной из сверхдальних экспедиций в глубинный космос. Он сразу же крайне сильно заинтересовал учëных, потому что тут… Крайне особые условия взаимоотношений между небесными телами. Собственно, так я сюда и попал — в качестве охраны для научной экспедиции. Принцессы смотрят на меня так, словно у меня на их глазах вывалились все импланты. Продолжим экзекуцию… — Спустя несколько лет службы, всем суперсолдатам было приказано впасть в криптосон. Криптосон — это состояние покоя, позволяющее сохранять жизнь на протяжении очень долгого времени… Когда же я проснулся, вокруг уже не было в живых ни старых суперсолдат, ни персонала Хранилища. И теперь я сижу тут, пью чай, ем пирожные и думаю, что мне вообще делать дальше, — не смог удержаться, добавил чуть-чуть сарказма в последнее предложение. Кажется, мне больше всего соболезнует Луна — еë выражение лица таки кричит о сострадании. Впрочем, старшая принцесса тоже проявляет сочувствие — это видно по взгляду. Отлично, я потихоньку завоëвываю расположение представителей местного королевского рода… — Какие-то вопросы? — Нам хочется знать, от кого же ты защищал своих учëных? Кому хватит ума потягаться с государством, управляющим самими звëздами? — Очень хороший вопрос, Ваше Вы-… — Нет, Нам нравилось твоë непринуждëнное отношение. Очень много лет никто не смел обращаться на «ты» к Нам, кроме Нашей дражайшей сестры. А теперь, боюсь, никто вообще больше не осмелится… Ведь все по-прежнему считают меня Лунной Пони — живым кошмаром, той, кем пугают поколения жеребят… Опять же, возраст… — Луна смотрит на меня почти с надеждой. — Сестра, я чего-то не знаю о том, что произошло, пока я писала письмо Твайлайт? — Я расскажу тебе позже, Тия. О, нет… Ммм, ладно, это проблемы меня завтрашнего. — Хорошо, Луна. Мне не сложно будет общаться с тобой на «ты», потому что тобой меня никогда не пугали, ну а возраст… Мне уже больше пяти с половиной тысяч лет, — наслаждаюсь вытянувшимися лицами принцесс. Особенно удивилась младшая. — Луна..? — Нет, сестра, он не врëт. Я чувствую… — говорит Луна немного потрясëнно. Ладно, пошутили — и хватит. Интересно, а что это она чувствует? Надо не забыть спросить. — На самом деле, это полуправда. Подавляющую часть времени я провëл в состоянии криптосна, так что оно не считается. Проще говоря, вселенской мудрости от меня не ждите, тайн вам каких-то я не раскрою, истин не объясню… У меня вопросов побольше вашего скопилось. Но сначала надо ответить на ваши, ммм? Возвращаясь к теме защиты. Защищаться было от кого. На момент моего прибытия сюда, Федерация уже сто сорок лет воевала с механоидной напастью, — Селестия, кажется, что-то знает, потому что понимания в еë глазах стало много больше, как и беспокойства во взгляде. Это тоже стоит запомнить. — Что такое механоиды, спросите вы? А я отвечу. Это машины, имеющие лишь одну задачу — уничтожение любой органической жизни. Причëм сделаны они настолько хитро, что мы сначала и не поняли, как они работают. Начать стоит с того, что сделаны они все поголовно из какого-то неизвестного нам сорта пластали. Пласталь это… Ох, я постараюсь сильно не грузить, иначе тут будет сотня уточнений к каждому уточнению… В общем, пласталь — это такой редкий сплав из металлов и других веществ периодической таблицы, превосходящий по всём показателям сталь обычную. В природе крайне редок, производится по большей части на мирах-фабриках Федерации для нужд армии. И федеративный сорт пластали уступает пластали механоидной — механоидная прочнее и менее электропроводна, но немного тяжелее… Исходя из вышеперечисленного, становится понятно, что корпус механоида повредить довольно тяжело. Однако проблемы с этого только начинаются, ведь их начинка не менее хитрая, чем оболочка. Сначала мы подумали, что каждый механоид сам по себе имеет какой-то искусственный интеллект, который ведëт их в бой. Это косвенно подтверждало количество информации, загруженной в каждого бота. Но по мере расшифровки, мы поняли, что это вовсе не искусственный интеллект, а огромная база данных, состоящая из стратегий и тактик ведения боя, которые доказали свою эффективность. Проще говоря, рядовые механоиды лишь собирают информацию, сражаясь согласно шаблонным тактикам, загруженным в них. Информация же уходит на автономную орбитальную станцию, которая занимается производством мелких десантных кораблей и самих механоидов. Именно на ней и находится ИИ – Искуственный Интеллект, который занимается анализом и постоянной подгрузкой в своих подопечных новых тактик… Личность ли этот ИИ, осознаëт ли он себя — мы не знаем. Знаем лишь, что он — ответственный за действия всех его более мелких собратьев, поэтому станции иногда называют ульями, а механоидов, принадлежащих им – мехроем. По вооружению и размерам своим механоиды крайне разнообразны. Тут объяснять очень много, я могу сделать это позже… — вдруг понимаю, насколько же сильно я морально и физически вымотался за последние тридцать часов. — Ваши Высочества, по правде говоря, я слегка устал. Двенадцать часов я пытался починить поломки в своëм хранилище, почти шесть — копал, после чего ещë часа три гулял и общался с пони… Я суперсолдат, и мой предел — 36 часов функционирования с сохранением боеспособности, но я не хотел бы выходить на него. Давайте я вернусь в своë Хранилище, высплюсь и приду обратно? А вы пока как раз переварите услышанное и придумаете, что конкретно хотите спросить. Ммм, как же неприятно наливаются свинцом веки, особенно когда я перестаю концентрироваться на какой-то конкретной задаче… Организм явно считает, что он сейчас «вне зоны боевых действий» и ему требуется отдых. Селестия хочет что-то ответить, но Луна успевает быстрее: — Тебе совершенно необязательно возвращаться в своë Хранилище! Я буду рада, если ты останешься в гостевых покоях моей части дворца, — ух ты, так переволновалась, что про державное «Мы» забыла. Не вижу причин отказываться, тем более что в Хранилище атмосферка хорошему сну не способствует… — Я согласен. Пожалуйста, распорядитесь, чтобы мой шлем и экзоскелет доставили в те покои. «Доверяй, но проверяй!» — Добавляю я мысленно. — ОТЛИЧНО! – Громыхнула Луна, после чего сразу же зарделась от смущения. — Извините… Кхм. Стража! Проводите нашего гостя в лучшие гостевые покои моей части замка, прямо сейчас готовые к приëму! Когда я уже уходил вместе со стражником, краем уха расслышал обрывок диалога сестëр: — -елестия, время — восемь тридцать! Солнце уже как пятьдесят минут должно быть на не-… Чего?.. Не важно, все вопросы к ним — завтра, сегодня по мне диван плачет. Стягиваю с тела комбинезон, после чего падаю на широкую и мягкую кровать. Управление рефлексами останется на процессоре когнитивного стимулятора, мозг и тело же ждëт… Сооооооон!Часть 4, Чаёвничество
6 августа 2022 г. в 13:23
Ммм, чаёчек… Принцесса Селестия определённо знает, чем подкупить.
Удивительно, насколько она, оказывается, по сути своей, могущественное существо. Когда она предлагала перенести нашу беседу в более благоприятную обстановку, я не думал, что она имеет в виду буквально моментальное перемещение в пространстве. Проще говоря, телепортацию. Вспышка со стороны рога, и вот, мы уже в широком зале с не менее широким сервированным столом. Поразительная точность. И неизвестная дальность...
Собственно, толковый диалог между нами ещё не состоялся. Едва увидев меня при свете местных ламп, пони сразу же предложила мне услуги королевских банщиков, на что я скромно отказался и попросил ведро воды, тряпку, комнату и десять минут времени. Получив же то, что нужно, удалился в гостевые покои и тщательно вытер лицо, руки, комбинезон, каску, экзоскелет. Последние два предмета гардероба решил оставить в выданном… Ну, за неимением лучшего, назову номером. Как-никак, с монаршей особой диалог вести намерен. Может, что-то полезное удастся выцепить — местоположение Центра, к примеру. Возможно, получу исторический экскурс…
Вернулся в зал — а принцессы в нём уже и нет. Зато есть официант, пояснивший, что Её Величество отошло на несколько минут: написать письмо. Поэтому сижу, жду, попиваю казённый чай, к которому испытываю почти такую же преступную слабость, как к кофе. Хм, наверное, на четвёртой чашечке стоит остановиться?..
Ага, цоканье металлических тапочек принцессы. Скрип двери…
А в дверях не Селестия! Это какая-то заспанная синеватая пони, что слегка ошалело на меня пялится. Ей богу, чего мне все так удивляются, а не я им? Пару миллениумов назад тут цветных копытных и в помине не было!
— Вы есть кто-…
— Конь в пальто, — прерываю я начавшую говорить пони с голубой гривой. Я не настолько уродливый, чтобы на меня так пялиться. Наверное...
—… и что вы делаете в Королевском Зале для трапез? — всё-таки заканчивает вопрос возмутительница спокойствия.
— Чаи с принцессой вашей гоняю, — говорю я абсолютно серьёзно, после чего выдерживаю небольшую паузу. — Проходи уж, коль пришла. Тут вроде ещё пара чашек есть.
После чего спокойно добиваю пятую чашку с чаем.
Эх, загрузил я бирюзоглазку… Стоит, смотрит, рот то открывает, то закрывает… В конце концов сдаётся и молча проходит к столу, телекинезом наливая чашечку и себе. Задавил я её авторитетом, могу гордиться.
Теперь я пью чай с… Кем-то. Она явно отошла от первичного шока и теперь постоянно косит на меня, что говорится, лиловым глазом. Диалог как-то не клеится, ситуация из разряда комичной переходит в разряд неуютной. Прямо напротив меня в стене находится огромное витражное окно, из которого имеется отличный вид на звёздное небо.
— Небо сегодня такое необычное, не находишь? — не придумал ничего лучше. Ну и вместо «вы» перешёл сразу на «ты», как-никак я её этим встретил.
Как-то слишком эффективно подействовало. Поняшка мило улыбнулась, показав белоснежные зубы, после чего радостно изрекла:
— Вот уж не думали Мы, что усилия Наши в первую же после столь большого перерыва Нашу ночь будут отмечены никем иным, а собакой алмазной!
Это она что, про меня?..
— Ты меня с кем-то путаешь. Никакая я не соба-…
Видимо, за этим коротким диалогом я не услышал цокота копыт в коридоре, а потому меня оборвала Селестия, появившаяся во всë том же проходе.
— Ох, здравствуй, сестра, ты уже проснулась? А-17N, знакомься, это — моя младшая сестра и соправительница Эквестрии, принцесса Луна!
Какой же я придурок…
Примечания:
Кажется, синей пони поменьше понравился её новый знакомый.