Когда звезда коснулась земли

Магнус лежал с закрытыми глазами, напряженно размышляя. Общая картина происходящего никак не хотела склыдываться, будто разобранный пазл, по которому пока что нельзя понять, что получится в конечном итоге. С равной долей вероятности может выйти и репродукция шедевра мировой классики, и эпизод из детского мультфильма. На самом деле, Магнусу все равно. Это он уже давно решил для себя. Александр может считать себя посланцем самого ада, но врач знает тех, кто куда больше подходит под данное описание. Он примет возлюбленного любым, просто хочет разобраться в произошедшем. Собрать все кусочки в единое целое, вспоминая каждую деталь по отдельности. Метеорит приземлился на землю. Событие, в общем важное, но Магнус ожидал чего-то блее зрелищного. Химиической атаки, от которой половина населения мутировала бы и нападала на остальных, как в дешевых боевиках. Ну, или радиоактивного взрыва, которым давно угрожали известные политики. Тогда у Апокалипсиса появился бы какой-то смысл. А вышло серо и блекло. Не было ни одного из всадников. Хотя, Ирвин Шоу не согласилась бы с ним. Любовь — пятый всадник — пришла к Магнусу через восемь лет после конца света. Как истиная женщина, всегда прибывающая с опозданием. Но, вернемся к метеориту. Бейн давно не верил, что небеса проведут некую показательную чистку с вторым ковчегом, забирающим достойных выживания, однако часть населения все-таки смогла выжить чужом оказавшись в подходящем бомбоубежище. Парадоксально, что им оказался ночной клуб с названием «Пандемониум», к тому же принадлежащий самому Магнусу. Позже они узнали, что во многих крупных городах нашлись другие спасенные, но магу это уже не могло помочь. За одни лишь сутки он упал подобно тому же метеориту, сверкавшему до этого яркой звездой. «Благодарные» нижнемирцы и нефилимы, едва только осознав, что на самом деле произошло, тут же передрались за ресурсы и начали делить територию, не обращая никакого внимания на своего случайного спасителя. Зато, когда их взгляды, наконец, отыскали Верховного Мага, он сразу пожалел, что не вышел покурить за минуту до катастрофы. Быстрая смерть часто казалась ему предпочтительнее той жизни, которую приходилось вести с наступлением нового мира. Общество поделилось на три группы. Высшие — те, кто имел наибольшую физическую силу, выносливость и, порой, даже стратегическое мышление. Они легко утвердили право сильного и забрали себе господство над миром, создав Арену, где все ресурсы добывались путем состязания с превосходящим по силе противником. Низшие — слабые физически или морально, они вынуждены подчиняться и выполнять все приказы вышестоящих, иначе будут сурово наказаны или переведены в категорию трупов. Трофеи — тщательно оберегаемые игрушки высших, признак их статуса и положения в обществе. Всего на год они поступают в полное распоряжение хозяина, зато выходят из-под влияния всех остальных жителей общины. Разумеется, существовала и внутреняя иерархия, утвердившая Главу общины — Инквизитора. Кроме того, оставались некоторые исключения — беременные женщины и дети. Они полностью изолировались от общества, поступая в распоряжение Айрис. Женщин она отпускала сразу же после родов, забирая ребенка на воспитание до того момента, когда он сможет приносить пользу обществу. Четырнадцатилетние воспитаники не знали своих настоящих родителей и, обычно, уже ими не интересовались, вместо этого занятые обретением собственного статуса. Единственным известным Магнусу исключением стала Медзи — дочка Майи от неизвестного мужчины. Про малышку рассказал врачу Александр, улыбаясь при этом с необычайной теплотой. — Она думала, что раз мы оба голубоглазые, то можем быть родственниками. Пришла ко мне в барак с предложением воссоединить семью, заботится друг о друге и создать уютный дом. У неё было необычайно серьезное выражение лица. И, мы действительно были похожи внешне. Знаешь, в ту секунду мне почему-то очень захотелось, чтобы это было не просто так. Чтобы у нас получилось. Но, Инквизитор запрещает подобные отношения. — Ты отказал ей? Александр кивнул, нахмурившись. Он никак не мог быть отцом девочки, однако действительно переживал из-за её судьбы. — Впрочем, сопротивляться её обаянию оказалось слишком сложно. Мэдзи отыскала мою сестру — Изабель и мы легко нашли общий язык. Втроем мы забрали себе старый барак и разрисовали в нем стены под морские волны, заодно сделав потолок похожим на звездное небо. Малышка иронично пририсовала падающий метеорит над своей кроватью. Она не помнит, как выглядел мир до Апокалипсиса, но точно знает, что в нём было лучше. — Кажется, она очень светлый человек. — Да. Мэдзи была лучиком света, который заставлял всех вокруг улыбаться. А через несколько месяцев её выбрал трофеем местный садист, которому доставляло удовольствие душить своих жертв и избивать их до полусмерти, но Инквизитор ничем не препятствовала своему лучшему бойцу. И когда Мэдзи поволокли к нему, меня будто сорвало. Убил мудака на месте, пробив череп об угол скамьи. Такие ситуации не были редкостью, однако в последние годы общество высших взяло курс на восстановление цивилизации, для чего во многих городах вводился запрет на убийства вне Арены. Правда, касался он исключительно своей касты. — После этого тебя изгнали из города? — Без еды и лекарств. Изабель и Мэдзи решили пойти со мною, но их уже выбрали. Малышку отдали следующему в списке победителей и, к счастью, им оказался неплохой парень, который действительно мог о ней позаботиться. Мы договорились, что обязательно увидимся ещё раз, а затем я отправился к следующему населенному пункту, чтобы на Арене выбить себе право присоединится к вашему городу. Но, сестра сбежала со мной. Уже размышляя об этом в темноте, Магнус догадался, почему Мэдзи не приехала с ними. И в чем, на самом деле, винил себя Александр. Развернувшись к мужчине, который точно так же не мог заснуть, он тихо шепнул: — Она никогда бы не назвала тебя демоном.