Наследник и Принц

***

      — Когда я сказал позвать тех, кому доверяете, — тихим голосом заговорил Рома, в ужасе пробегая глазами по опущенным головам в тронном зале, — я не рассчитывал на бесполезных людей.       Услышав его, Аарон горделиво поднял голову и сказал:       — Они не просто люди, они те, кто достойны служить нам верой и правдой, защищая дворец Грейлир из тени.       — Элитный отряд. — Завершил предложение Эндрю.       Вновь взглянув на, так сказать, «элитный» отряд, Рома сильно засомневался. Одни слуги, другие просто богачи. Стало казаться будто братья над ним насмехались, вовсе не доверяя его плану.       — Его императорское Высочество Роман Михайлович! — громко объявлял Боеслав, обращая на себя всё внимание. — Его супруга Полина Моисеева! Его Высочество Эндрю де Росс-Грейц! Его Высочество Аарон де Росс-Грейц! — Они все выстроились в один ослепительный королевский ряд.       Минута тишины, и Рома перевёл вопросительный взгляд на влиятельного принца Эндрю. Тот, заметив это, вытянул руку, приглашая вперёд для объяснения грядущего плана. Хмыкнув, Рома сделал шаг вперёд, считая, что он сам решил предстать перед всеми, а не по чьей-то воле.       — Как вы все давно знаете, сегодняшним вечером балл был сорван Наследным принцем Рико Фумихито, похитив Его Высочество Антона де Росс-Грейца и придворного астронома Нила Ричмонда, тем самым объявив войну не только Англии, но и всему миру. Мы собрали вас для того, чтобы исполнить план по их вызволению. Вы — элитный отряд, лично собранный Его Высочеством Эндрю де Росс-Грейцом и Аланом де Росс-Грейцом, которым суждено познать военную тайну другой страны и хранить молчание до конца своей жизни. За неповиновение и раскрытие тайны последует наказание в виде смертной казни. А сейчас я попрошу вас поднять головы и представиться.       — Даниэль Уоллес, главная Экономка дворца Грейлир!       Первая выпрямилась невысокая тёмная девушка, стаявшая скраю, с каштановыми короткими волосами и карими глазами. Совсем не скажешь, что она занимается ведением домашнего хозяйства с такой-то страстью и не преклонностью в глазах.       — Мэтью Беррингтон, капитан стражников дворца Грейлир!       Следом за ней объявил о себе высокий темнокожий парень, мгновенье ока внушивший всем тем, кто его не знает, огромное доверие. Доброе лицо сложило у Ромы новое прозвание: «бараний тулуп».       — Сет Голдман, кузнец дворца Грейлир!       Оглядев самого высокого из отряда с достаточно жёстким голос и взглядом, Рома определил уровень его вспыльчивости и насколько быстро его можно на это спровоцировать. Он на раз согласился с тем, что им не быть друзьями.       Следующая на очереди привлекательная девушка, напомнившая Роме его младшую сестру. С длинными платиновыми светлыми волосами, завитыми для бала, и милое лико, за которым скрывалась горделивость и вольность.       — Элисон Робертс, казначей дворца Грейлир!       — Рене Уэлсли, капеллан церкви «Всех Святых»! — не дожидаясь паузы, заявила о себе девушка, быстро от всех отличившаяся.       Рому она заинтересовала, и он невольно оголил острые клыки. Хоть она и священнослужительница, от неё веяло непоколебимым спокойствием. Все чуть ли не готовы идти в бой, а она, словно её ничего не заботило, расслабленно, но стойко стояла подобна русской берёзе, одиноко возвышавшейся посреди степи.       — Герцог Кевин Блэкуэлл!       Впереди выстроенной линии поднял голову зеленоглазый выпивоха, а если быть точнее, бывший любовник принца Эндрю. Они разошлись по разные стороны, когда поняли, что им не быть вместе. Да, Рома не мог ни знать о них двоих и о весёлом счастливом кузене Николасе, цеплявшегося в каждого красивого для него молодого парня, имея при себе возлюбленного из Германии. Кажется, его звать Эрик Кайзер, но этого точно Рома вспомнить не мог.       — Герцог Николас Ховард!       Когда все закончили представляться, они наблюдали за тем, как Бяша, вытащив из-за пазухи механизм для «скачка» положил на пол и стал копаться в нём. Никто, кроме приезжих из Российской империи, не понимал, что происходит в этом месте. Почему Его императорское Высочество странно одет, а его супруга молчит, словно так всё и должно быть. А их дворецкий без приказа выполняет что-то не подвластное разуму, водя по воздуху пальцем и произнося следующее:       — С сегодняшнего дня новый особый отряд из двенадцати человек, на: Даниель, Мэтью, Сет, Элисон, Рене, Кевин, Николас, Рома, Эндрю, Аарон, Бяша — он помахал рукой, не отвлекаясь от занятия, представив себя, — должен до завершения плана отказаться от своего статуса и положения, обращаясь друг к другу как к равному, на!       Лицо Аарона вмиг изменилось, и он недовольно сложил руки на груди. Его нежелание соглашаться с дворецким Его императорского Высочества оказалось на удивлении больше, чем у безразлично отреагировавшего Эндрю, глядящего куда-то в сторону.       — Что это значит, Роман Михайлович? — Аарон насупился. — Я не стану соглашаться с этим недозволительным правилом! И никто из здесь присутствующих такой вольности не может себе позволить.       — Так ты желаешь стать следующим королём? — внезапно для всех заговорил Эндрю, обращаясь к брату.       — О чём ты? Не слышал, как отец утвердил наследника? Мне не стать им, как и тебе. Мы всего лишь младшие сыновья.       — Его Величество, шепнул мне на ушко, — стал раскрывать он перед всеми тайный королевский разговор, и Аарон навострил уши, — что Антон отказался стать следующим королём, желая остаться навсегда рядом с Романом Михайловичем. — Не только знакомые Антона удивились этой новостью, но и сам Рома воспылал от этого так, что, не устояв на месте, потянул за собой Полину, примыкая поближе к Бяше. — Мне же незачем становится правителем. Я никогда этого не желал.       — Как это понимать? — недоумевал Аарон. — В таком случае, ради чего ты так старался править этим городом, не позволяя мне касаться важных дел? И не только запрещал, но и угрожал, действуя, как тебе вздумается, ни спросив моего слова.       — Смею предположить: он старался уберечь тебя, — проникла в их беседу Полина, ни капли не жалея об этом, так как это могло сделать их ближе.       — Чтобы мой брат чувствовал ко мне что-то, кроме ненависти. — Откинув голову, он истерически засмеялся, прикрыв рот рукой. — Шутка удалась!       — Ты прав, братец, я тебя ненавижу. И я никогда не старался тебя оберегать, так как это слово мне вовсе чуждо, — отвернувшись от Аарона, Эндрю зашагал в сторону собравшихся. — Но ты никогда не подчинялся мне, и это достойное качество будущего короля я воспитал в тебе, — он говорил это так, будто украдкой намекал на сложившиеся семейные обстоятельства Ромы. — Тебе решать, стать будущем королём или оставить всё как есть.       — Для «скачка» всё готово, на! Всем встать в круг и как можно быстрее и ближе! — сообщил Бяша, останавливая важный разговор «любящих» друг друга братьев.       Все растерянно переглянулись, но послушно подошли, когда принц Эндрю, встав рядом с Ромой, Полиной и Бяшей, образовал неровный круг. Оставался лишь Аарон, сомневавшийся в том, чтобы идти или остаться.       — Не когда думать, полевая ромашка! Подумаешь об этом, когда спасём Антона! — Не задумываясь, осыпал его бранью Рома, будто душистыми лепестками роз за невинность Аарона и чистоту с благими намереньями.       Раздражённо приобняв за шею, Рома потянул его за собой. Встав в круг, откуда, будто по щелчку пальца, возникла яркая голубая вспышка, и все каким-то чудным образом оказались в тёмном помещении, где по всюду горели голубые огни. Одни были на потолке место обычных люстр в дворцах и замках, а некоторые на полу, образуя длинные сходящиеся и расходящиеся линии, уходящие за тёмные стены и голубые двери. Это место было по истине огромных размеров. Оно многократно превышало высоту и ширину тронного зала Грейцев, посреди которого в воздухе крутился прозрачный голубой шар, весь в звездочках и точечках, каждая из которых пульсировала на свой лад.       Послышались глухие удары о пол. Все разом рухнули на колени, хватаясь за животы и рты, в попытке хоть как-то сдержать тошноту. Но никто, кроме Полины, Ромы и Бяши, так и не смог выдержать тяжёлый образовавшийся груз, освобождая желудки от, так сказать, бывшей еды.       Объяснить, почему так происходит, учёные, приглашённые Романом Михайловичем, до сих пор пытаются, но они смогли доказать, что от частого применения механизма происходит привыкание и исчезает такая болезненная переносимость, оставляя после себя лишь лёгкое головокружение.       — Моя правда! Совсем позабыл об этом, — чесал затылок Рома, лицезря неприятные виды, происходящие рядом.       — Нам нужен доктор, на!       — Кто мне объяснит, что здесь происходит?       Из-за двери, что сама собой открылась, вышла сестра Ромы, облачённая в точно такой же костюм, что и он сам. Изумившись от присутствующих лиц, из её рук невольно выпала стопка бумаг, которые она точно несла в помещение для изучения универсального языка, найденного в этом причудливом здании, прозванным «Прайдом».       — Дурила! — вспыхнула она, как только что подожжённый дом, подбегая к нему, чтобы больно потянуть за ухо, словно маленького непослушного ребёнка. — Не пойму, у тебя голова не с того боку затесана? О чём ты думал, когда вздумал привести к нам незваных гостей?!       — Это ты глупа, как гнилое бревно, — ответил он ей сильным толчком. — Я тебе что, маленький, чтобы хватать меня за ухо? Мерзавка!       — Это как ты меня сейчас назвал? Сумасшедший остолоп! — не сдавалась она, грозно скалясь.       — Катя, на! — позвал Боеслав и сразу пожалел, как только её укоризненный взгляд обрушился на него, словно огромная гора упрёков.       — Екатерина, нет времени сеять раздоры. У нас особые обстоятельства, и решать их нужно как можно скорее, — Полина указала на прибывших гостей, свалившихся на пол. — А им нужна срочная помощь доктора.       Поубавив свой пыл, она всё с тем же недовольством нажала на значок на запястье и заговорила, упоминая в разговоре не только доктора, но и других знакомых Роме людей. Когда всем стало намного лучше, а Екатерина перестала быть не довольной, выслушав всю историю от Полины, Рома перешёл к главному — подробному объяснению плана, который дополнила своими идеями его сестра. Но все были настолько поражены окружением, что воспринимать то, о чём говорил он, попросту перестали, вглядываясь в каждый угол. Понять их удивление и любопытность было очень просто. Сам Рома, впервые найдя это место, был поражён настолько, что просидел в «Прайде» целый день, рассматривая каждую комнату с неизведанными закрытыми ящиками в стене. Душа радовалась и восхищалась каждый раз, когда он вновь посещал его уже вместе с друзьями.       — Ваше Вы… — начала было Даниель, как вспомнила о правиле и мигом поправилась. — Говоришь, что 8 лет назад шёл по полю и внезапно провалился сквозь землю, где оказался перед дверью этого необычайного места, о котором знают несколько человек?       — Всё так и есть. Император не подозревает о «Прайде» и о наших с братом затеях, — подтвердила рассказ Екатерина. — Мы храним это в секрете для того, чтобы не началась война, так как это место, — она расправила руки, гордясь тем, что она здесь находится, — наполнено оружием, перед которым ни одна страна не сможет выстоять.        — Не значит ли это, что единственный, кто сможет бороться — это Япония? И сможем ли мы победить их, зная, что у них технологии, сходные с вашими?       — Как тебя звать? — поинтересовался Рома.       — Мэтью.       — Ах, да! Бараний тулуп!       Глаза Беррингтона от изумления полезли на лоб, но он не стал на это отвечать.       — У Рико Фумихито равные технологии. — Стала объяснять Полина. — Но после последней схватки можно предположить, что они совсем недавно начали их освоение.       — У нас есть преимущество для внезапной атаки, так как они не подозревают о нас, считая себя единственными в своём роде. — Рома злобно усмехнулся, яростно проговаривая: — Я ему горло перережу!       Огромное время пришлось потратить на посещение разных комнат и на рассказы о механизмах, которыми в последствии наделили каждого из особого отряда. Все одели точно такие же облегающие черные костюмы, подобные цвету этого здания, попутно слушая Екатерину и рассматривая маленькое окошко со светящимися фигурами на запястье.       Квадрат — это связь. Нажав на него, можно поговорить с теми, кто находится вблизи. Достаточно поднести руку ко рту.       Треугольник — это формы. Нажав на него один раз, можно в воздухе с помощью пальца нарисовать любую форму, не выше и шире собственной ладони. Образовав его и следом отпустив из рук, он расширится и останется висеть в воздухе несколько секунд. Каких размеров он может достигнуть при расширении, не известно.       Круг — это щит, нажав на него призывает голубой полупрозрачный овал с половину человеческого роста. Ни одно оружие ни сможет пробить этот щит.       Ромб с необычным рисунком внутри — нет информации. При его нажатии всплывает окошко с неизученным универсальным языком.       — И это всё, что нужно знать? — Николас повеселел, резво нажимая на квадрат. — Ау! Хэй! Эге-гей! Юху! Я говорю, и все меня слышат?! — он глянул на недовольных друзей, пусто глядевших на него.       — Николас! Это не игра! — Рене толкнула его в спину.       — Садомит — извращенец. Сколько же от него проблем, — пробурчал Сет, плюя в его сторону.       — Если тебе хочется со мной побеседовать, то могу подсказать такому бестолковому, как ты, нажать на голубой квадрат. Он находится в этом месте, — протянул он, намеренно его разозлив.       Послушав его, Сет с притворной улыбкой нажал на окошко и грубо сказал:       — Исчезни из этого мира садомит — извращенец!       Так называли тех, кто любил однополые контакты между мужчинами и любовные утехи через задние проходы. Рома называл их педерастами, пока сам не стал одним из них. В Российской империи такие любовные отношения по законам караются смертью, но его это не особо заботит, так как он после встречи с Антоном решил отменить его по становлению его следующим императором.       — Кузнец, ты уже забылся о том, с кем говоришь! — рассердился кузен Грейцев.       — Николас!       — Рене, не останавливай меня!       — Что мен от твоих слов? Я служу не тебе, Садомит, а Его Высочеству Эндрю де Росс-Грейцу!       Вдруг Ховард сорвался с места и побежал с кулаками на невозмутимого Сета, ждущего момента его поражения. Назревало кровавое побоище. Ни одна сторона не собиралась сдаваться, пока в нужный момент, Рома использовав силу «Прайд» не перевернул Николаса через себя и одним жёстким пинком в живот не остановил Голдмана, приготовившегося было наброситься на лежачего.        — Довольно! — рыкнул Эндрю. — Перестаньте позорить род Грейцев! Жалкие животные, бросающиеся друг на друга, как на скот!       — Напоминаю, на! — Бяша подошёл к ним двоим и напористо сказал: — С сегодняшнего дня до завершения плана каждый обязан обращаться друг к другу как к равному! Сообразили, на? Или повторить?       Когда вновь настал порядок, Екатерина, уставшее вздохнув, продолжила рассказывать о «Прайде» системе, позволяющем увеличивать физические способности и призывать разные виды оружия, всего-то назвав систему и секцию. Их множество, но не все они приходили в действия, проявляя небольшое окошко со словами на неизученном универсальном языке. При долгом использовании системы энергия тела значительно падает, и человек получает усталость. А если при таком состоянии продолжить им пользоваться, достаточно десяти минут, после которого настигнет моментальная смерть.       — Если вам всё с моих слов понятно, то я ухожу. А то мне ещё всю ночь расшифровывать эту письменность. — Махнув рукой, Катя, как бы сказав до свидания, и не важно, последний раз они видятся или нет, ушла, посчитав языковую науку важнее жизни людей.       — Полина, — Рома повесил свою руку ей на плечо, — жди нас здесь, и принеси всё что нужно в «Прайд». Я ручаюсь за то, что приведу Антона и Нила живимы и здоровыми.       — Мне не нужны твои громогласные обещания. — Смахнув его руку, она, заправив локон волос за ухо, отошла в сторону.       — Вот же… И так! — громко хлопнув несколько раз, привлекая к себе внимание, он объявил: — Особый отряд по спасению. Готовимся к наступлению и новому «скачку».