***
По приказу Екатерины небольшая группа учёных вместе с ней направилась в специальные комнаты для продолжения исследований. Нил и его знакомые с друзьями остались, ожидая появление Эндрю и Антона, чтобы отправится в Англию. Все общались, а кто-то, как Николас, бурно беседовал с Мэтью и Элисон, рассказывая о своих весёлых деньках, проведённых в Пруссии. Нил в одиночестве сидел на полу, размышляя над всем, что его заставляло переживать. «Высший Разум», приступы, сны, в которых он видит себя и своих знакомых. Что всё это могло значить? И связаны ли они друг с другом? Ответов нет, а вопросы всё появляются. И это его гложет. Обхватив ноги рукой, Нил уперся головой в колени, чувствуя, как становится тяжело и очень душно в нанокостюме. Внезапный страх неизвестности напал на него, словно медведь из лесу. Дыхание участилось, и по лицу покатились капли холодного пота. — Нил, — голос знакомой капеллан заставил поднять голову. Заметив судорожное, даже предобморочное состояние астронома, она села рядом. — Знаю, что мы ещё не знакомы, поэтому рада познакомится. Меня… — Знаю, Рене Уокер. — Уэлсли, — поправила она, совсем не смущаясь его словам и даже заинтересовываясь. — Ты говоришь о той, из своего сна? Какой она была? — Милая и многоуважаемая христианка. Всегда дружелюбна, давала советы и, как сейчас, поддерживала, когда это было нужно. — Она похожа на меня? Нил бегло обвёл её взглядом. — В этом нет сомненья. Ты — это она. — Думаешь, это не просто сон? — Сон это или явь, я не знаю, — он устремил свой взгляд в тёмный потолок. — Но я чувствовал, видел и ощущал так, словно это было наяву, Длинное видение о чей-то жизни, схожей с моей нынешней. — И чем всё кончилось? — Последнее, что я помню, это как меня переполняло чувство радости, которое я разделял вместе с вами, стоя посреди огромного поля. Пока Ричмонд подробно рассказывал о том, что помнит, все присутствующие внимательно слушали, прерывая свои собственные разговоры. Никто ему не верил. Бредни сошедшего с ума астронома были выражены его невменяемым состоянием. И всё же они слушали и слушали внимательно. — Но почему в твоей истории… — Бредятине, — поправил Аарон, и Рене неодобрительно глянула на него. — Почему нет ни Ромы, ни Антона? — догадался Нил, следом недоумённо пожимая плечами. — Если предположить, то их нет, потому что они из другой страны, — быстро догадался капитан, бывший офицер. — Но как же Сет? Лишь его нет в твоей истории. — Он… Нет. — Нил поник. — Не хочешь говорить? Уж теперь мне стало интересно, — вскинул рукой Сет. — Обо всех всё сказал, а меня так ненавидишь, что и словом не обмолвился. Смешно. Хотя мы и не были никогда друзьями. — Голдман. — Элисон подошла к нему, но тот резко оттолкнул её. — Не нужно меня утешать! — Ты не в своём уме. Точно, как и наш астроном, — подал голос Кевин, вновь заставляя кузнеца освирепеть. В тот миг Сет был готов задушить его голыми руками. Он шёл в его сторону, сминая пальцы рук. Никто не вмешивался. Наверное, потому, что всем надоел этот самовлюблённый высокомерный Герцог. Нил, покачиваясь из стороны в сторону, быстро встал. — Ты умер, — заявил он. Повисла немая тишина. Ричмонду показалось, что все смотрели на него, но они наблюдали за эмоциями Голдмана, павшего в ступор. Сам он тоже смотрел на него, думая, что напрасно рассказал о смерти, осознавая, что сам приложил к этому руки. Кузнец, ни говоря ни слово, ушёл, а вслед за ним верный казначей. Остальные же остались ждать принца Эндрю и Антона. Зная, что сейчас не подходящее время быть со всеми, Нил покинул комплекс «Прайд». Ему становилось всё хуже. В голову проникали те воспоминания, которые он никогда не видел. Чужие, но очень родные. — Нил, я считаю, не стоит выходить наружу. — Вселенная! — случайно выкрикнул её имя Нил, останавливаясь. Закат на поле, усеянном рожью, передавал красивое, вдохновляющее зрелище, оставляя глубокое впечатление на сердце. Рожь прячется в тени, ячмень из-за ветра струится волнами, а всю природу сглаживает собственный придуманный ритм. Только вот Ричмонду было сейчас не до неописуемых пейзажей. Он был погружён в собственные мысли в попытке решить все непостижимые загадки. — Вселенная, — повторил он чуть спокойнее. — Скажи, что на самом деле произошло в комплексе «Азимут»? Что с Натаном Вэнсом, Рико Фумихито? — Ты не помнишь? — Тогда я не чувствовал себя собой и не помню, что говорил и делал. По-видимому… — Он обнял себя, дрожащего, за плечо. — Нил, твоя температура тела повышается. Тебе нужна помощь. — Я в порядке! — По моим анализам возможна парамнезия в следствии травмы головы или психологического расстройства, — рассчитала она мгновенно. — Нил, следует обследоваться в комплексе «Азимут» иначе это может привести к промахам в принятии решений и ложным уверениям, а также к психическому не сбалансированию. — Я сказал, я в порядке! — гаркнул он, вспоминая, что эти слова для него привычны. — Ты должна рассказать всё прямо сейчас, ничего от меня не утаивая. Вселенная согласилась, начав с того, как услышала голос Нила, говорящего на языке Талка. Определённые кодовые слова включили её, что позволило выполнить первый приказ, говорящий об убийстве всех в комплексе, за исключением Антона. Вселенная легко проникла в каждый нанокостюм, находящийся в комплексе, и навечно усыпила людей, заперев мертвые тела за железными дверями. Выслушав ИИ до момента включения системы самоликвидации, Нил осознал, что его руки по локоть оказались в крови людей, которые являлись ему незнакомыми, которые имели свои семьи и которые имели собственные жизни. Приказ убить всех был его, и этого не изменить. Он сделал то, о чём не помнит и, видимо, уже никогда не вспомнит. — Почему я это сделал? Теперь я убийца? В лучах закатного солнца Нил поднял правую руку. Видя, как она трясётся, он взвыл, падая на колени. — По всем имеющим данным, если человек не осознавал, что его приказ или действия могут привести к гибели людей, то в соответствии с моральными стандартами он не может считаться убийцей. Однако если есть доказательства того, что человек осознавал свои действия и знал, что они могут привести к гибели людей, то в таком случае он может быть признан убийцей. Нил, с твоей предположительной парамнезии ты не можешь считаться убийцей. Слова Вселенной его никак не успокаивали, так как он её не слушал, прижимая руку к груди и роняя слёзы на сломанную зерновую траву. Время неумолимо бежало вперёд, понемногу проявляя на небе звёзды, что он так безвозмездно любил. Смотря на них, он думал не о том, как они красивы, а о том, что пора найти себя и перестать поддаваться чувствам. — Откуда я знаю язык Талки? — Этой информации нет в системе данных. — Где её можно найти? — В других комплексах. Нил стал кусать мокрые губы. Думать о таких сложных вещах не в его предпочтении. Вот если бы Антон был рядом, всё разрешилось бы в мгновенье ока. Но возвращаться в «Прайд» он больше не желал. — Ты говорила, что комплексы разные, так что может ли один из них дать нам то, что нужно. — Идёт расчёт… Велика вероятность найти нужную информацию в Сахаре, в комплексе «Экс-Гамма». — Тогда отправляемся туда сейчас, — воспрял духом Нил, поднимаясь с колен. — Для перемещения требуется изомерезатор. — Изомерезатор? — тяжело проговорил он, оглядываясь. — Это механизм для мгновенного перемещения материального объекта из одной точки пространства в другую. — У меня его нет. Есть ли другой способ попасть в Сахару? — Да, но вероятность того, что твоё тело не выдержит нагрузки и подвергнется диссоциации молекул, потери данных и ускоренному старению — 50%. Так же может произойти непредусмотренное перемещение. — Я готов. Это всего 50% из 100%, — бормотал он, успокаивая себя. — Твоя уверенность и готовность к смерти мне не ясна, поскольку я всего лишь искусственный интеллект. Но я сделаю всё, чтобы 50% превратились в 0%. Я перепишу данные в специальных датчиках и алгоритмах, которые будут регулировать работу мозга и организма во время телепортации, чтобы уменьшить дискомфорт и максимизировать безопасность. На некоторое время Вселенная замолчала, и Нил решил уйти так далеко от входа в «Прайд» чтобы не было и мысли вернутся. Но сейчас ему так хотелось узнать, где пропадал Эндрю и что он скажет, когда узнает о его побеге. Будет ли искать? Или оставит всё как есть. Вернётся в Грейлир, найдёт себе другого и будет жить хорошей жизнью. — Загрузка данных, — внезапно заговорила Вселенная, и он остановился. — Идёт подготовка нанокостюма… Установка цели телепортации… Создание цифровой копии человека… Неописуемые чувства понемногу настигали Нила, и он закрыл глаза, не представляя себе, насколько может быть больно при телепортации с помощью нанокостюма. Вдруг раздались голоса кричащих и бегущих в свете багрового заката друзей. Они не останавливались ни на секунду, несмотря на шумное дыхание и боль, которую им причинял бег. Вместо того, чтобы оставить его и отпустить, они действовали очень быстро и согласованно для тех, кто совсем недавно был в разладе дуг с другом. Их руки и ноги работали как часы, выкрикивая время от времени воодушевляющие слова. — Нил, — звали друг за другом Рене и Элисон, будто они искали пропавшего в лесу. — Мы не оставим тебя, — убеждал Антон, обгоняя девушек. — Да, на! — соглашался Боеслав, краснея и пыхтя. — Почему вы все так стараетесь?.. — Нил не понимал, от чего они так стремятся ему помочь. Они совсем недавно знакомы, и от того, что они пойдут с ним, пользы никакой не будет. — Я не могу, — выдыхался Николас, сбавляя темп, как вдруг за локоть его подхватил Кевин. — Я не позволю тебе остаться здесь Ховард. — Как любезно с твоей стороны, Блэкуэлл. Оказывается, ты не из… — Замолчи и шевели ногами! — грубо бросил он. — Ричмонд! — окликнул Эндрю, сталкиваясь с ним взглядом. — Не смей от меня убегать! Помнится, такие слова он уже где-то слышал. Было это вчера, день назад или два, а может вовсе в будущем. Вспомнить точного ответа Нил не мог. В голове смешались горькие и счастливые воспоминания двух похожих на себя людей. — Передача цифрового кода на точку назначения. — Голос Вселенной дал знать Нилу, что времени уже не осталось. Почувствовав колющее ощущение по телу, как маленькие иглы впиваются в кожу, он заметил Эндрю, бросившегося в последний момент вперёд. В тот момент его лицо выражало то ли испуг, то ли злость, было трудно разобрать, перед глазами всё размылось. Сильный удар в грудь и Нил, захлёбывая воздухом, очнулся. — Восстановление копии и выход на новое место завершено. Чувствуя, как тепло разливается по лицу от яркого слепящего солнца, Нил приподнялся и огляделся. Раскусив вкус песка во рту, он откашлялся и выплюнул всё содержимое, осознавая, что находится в известной среде — пустыне, окружавшей его со всех сторон. Перед ним сложилась картина бескрайних песков. Порой видимые валуны и скалы, начиная от ближайшего горизонта, бесцеремонно сваливались в поле зрения, создавая иллюзию огромного пространства. Безжизненность окружающей местности поражало и вызывало чувство одиночества. Пустыня оказалась столь жестокой, что Нил стал ощущать жар в теле не от собственного приступа, а от палящего солнца, осушавшего кожу. Внезапный толчок в спину заставил упасть на жгучий песок. — Поздно сбегать от меня, гадкий астроном! — Разъярённый Эндрю, вмиг севший на живот, обездвижил свою цель. Находясь на просторах пустыни под ярким солнцем, по мнению Нила, принц выглядел очень эффектно и красиво. Его волосы так блестели и сверкали на солнце, что создавали иллюзию золотистых венцов вокруг его головы. Больше всего привлекла его осанка, которую он никогда не замечал. А какие широкие плечи и изящная талия! Эндрю всё поражал его своей пропорциональностью и слаженностью. Почему-то именно сейчас хотелось исследовать его, прикасаться во всех местах и нескончаемо целовать. Может ли быть это последствием жара в теле? Первый ход принца сильно ошарашил астронома. Эндрю, обхватив ладонями лицо Нила, впился в его уста, словно в холодную воду с песочным вкусом, не на секунду ни отстраняясь. Их поцелуй оказался долгим и говорил: не уходи, не убегай, не оставляй. Нил догадался о том, что именно такие чувства Эндрю испытывал, когда узнал о его бегстве. Это не могло ни радовать. Из-за чего — в конце поцелуя уголки его губ слегка приподнялись.Не уходи, не убегай, не оставляй
22 июня 2023 г. в 16:31