***
— Хорошо, мы готовы выдвигаться, — произносит Дейзи, когда все наконец заканчивают со сборами и собираются в комнате совещаний. — Пойдём мы с Колсоном и Корой, проверим обстановку. — Почему я не иду?! — спрашивает Мэй, делая шаг к Дейзи. — Потому что это всё ещё может быть «Щ.И.Т.», а если он узнает, что ты с нами, то поймёт, что Скай здесь. К тому же, ты вроде как у них теперь не в числе любимчико, — объясняет Джонсон, заправляя пистолет за пояс. — Хорошо, пока нас не будет, Скай, проверь ещё раз канал, по которому они с нами связывались — может быть, удастся вычислить их местоположение. В ответ была тишина. — Скай? — вторит Дейзи, осматриваясь, но девушки здесь нет. — Проклятье. — Но она не могла сбежать, мы же всегда было рядом, — проговаривает Дэниэл, явно не понимающий, как можно сбежать с летящего на высоте 30 000 футов самолёта. — О, она как раз могла. Ведь её наставницей была сама Кавалерия, к тому же лучший пилот, — бурчит Колсон, указывая обеими руками на Мэй. — Скорее, она не могла далеко уйти за это время, — проговаривает Джонсон и агенты наконец покидают штаб.***
Скай была почти на месте. По крайней мере, координаты указывали это место. Она решила припарковать Зефир-3 так, чтобы в случае чего можно было быстро взойти на него. Сбежать с самолёта было несложно. Пока все занимались приготовлениями, а Мэй шла на снижение, Скай выпрыгнула с парашютом через грузовой отсек, прихватив с собой всё самое необходимое. Она прекрасно помнила про корабль, на котором прилетели Суза, Кора и Дейзи. А найти его локацию не составило труда для неё, как хакера. Местность выглядела пустынной: лишь лес и поле. Она уже было начала думать, что ошиблась с местом назначения, но словно из ниоткуда стали появляться какие-то твари, совсем непохожие на людей и внешне напоминавшие большую слизь с руками и ногами. Их было много. Слишком много для неё одной. — Вот черт, — выругивается Скай, осознавая, насколько плохи её дела.— Ну, хорошо. Если хотите играть, значит, поиграем. С этими словами агентесса занимает боевую позицию и готовится атаковать. Чудовища не заставляют ждать, один за другим переходя в наступление. Скай успевает разрубить одного, вырубить другого и ранить третьего. Однако количество не уменьшается. Целая армия окружила её, не давая пути к отступлению. К кораблю ей не пробиться. И хотя она закончила Академию как лучшая ученица, всех ей было не перебить. Волнение и страх заполнили её, сжимая лёгкие в кольцо. Паника застала врасплох, и даже сейчас она проклинала себя за эту глупую безрассудность. Мэй всегда учила её думать, прежде чем делать что-то, и контролировать свои эмоции. Но она по-прежнему шла у них на поводу. Вот и сейчас, погнавшись за призрачной надеждой, неизвестным голосом, она угодила в ловушку. Дейзи и Мэй бы так не облажались. И это осознание добивает её с новой силой. Она вмиг выходит из себя и все начинает трястись. Казалось, небеса расколются. Хорошая погода быстро сменяется громом и молнией, а земля вокруг словно бы готовится атаковать. Скай в ужасе бегает глазами, не понимая, что происходит, озирается по сторонам, чтобы увидеть Дрожь, но её нет. И тогда до неё доходит. Она замирает, смотря на свои руки. Это она. Она и есть это землетрясение. Догадавшись, что только в этом её спасение, девушка порывисто разводит руки в разные стороны, совершая новый выброс, и противники рассыпаются в прах. И, когда Уорд обессиленно падает на колени, земля под нею раскалывается на две части, образуя пропасть. — Скай! — вдалеке слышится голос Дейзи, которая уже несётся к ней. Однако Скай не может пошевелиться. Ситуация кажется ей крайне плачевной, а гнев продолжает расти. Гнев на врага, гнев на себя, на жизнь. Она с трудом встаёт на ноги, опираясь на подошедших Мэй и Дейзи. Всматривается в темноту, а затем громко кричит: — Я выполнила, что вы просили! Я здесь! Заберите меня! Но, чёрт возьми, верните мне моего отца. Вы обещали, — голос срывается, когда слёзы застилают глаза и девушка истерически дёргается. Дейзи сочувственно гладит её по спине, стараясь успокоить её, но всё тщетно. Нет слов, чтобы унять эту боль. Даже Мэй не в силах скрыть слёзы, смотря на свою подопечную и не имея возможности помочь ей. Внезапно наступает тишина, больше похожая на затишье перед бурей, когда слышится голос. Тихий, едва различимый. — Дочка? — мужская фигура выходит из тени, сначала медленно, совсем неуверенно. Он весь побитый и раненый. Казалось, на нем не осталось живого места. Скай слышит его и удивлённо поднимает голову, узнавая в неизвестной фигуре отца. Она проговаривает также тихо, совсем несмело, словно бы боясь спугнуть его: — Папа? А после без раздумий бросается к нему. Со всей силы врезаясь в большое тело отца, девушка крепко обнимает его. Возможно слишком крепко для человека, сразившего около тридцати противников, и для отца, который выглядел не лучше той расколотой земли под ногами дочери. — Папа! — вновь вторит Скай, все ещё не веря в происходящее. Однако внезапно Грант начинает падать, и Скай приходится ухватить его за руки и живот, чтобы уберечь от жёсткого удара. Она склоняется над ним, стараясь привести в чувства. Дейзи, Мэй, Колсон и Кора тут же подбегают к ним. — Папа, папочка, что они сделали с тобой?! — шепчет Скай, всматриваясь в глаза отца, нависая над ним. — Милая, — он едва может говорить. Голос отдаёт хрипотцой, и он кашляет. — Это всё уже неважно. Важно лишь то, что ты в порядке. Это всё, чего я желал. И ты нашла Мэй и Колсона. Теперь, зная, что ты в безопасности, я могу умереть. Дейзи приглушённо всхлипывает и также опускается на колени рядом с Грантом и Скай. — Нет, папа, нет, папочка. Ты должен жить. Ты же ещё столько не сделал. Ты же должен был показать мне Каньон. И ещё, ты же хотел отвести меня на футбол, — он хрипло смеётся, держа в руке руку дочери. — Боже, папа, ты же ещё не нашёл маму. Ты не можешь так умереть. Прошу тебя. — Я… я оставил тебе билеты на матч футбола в нашей старой квартире и открыл счёт, у Мэй есть реквизиты, а что насчёт мамы… — он замолкает на мгновение. Рот приоткрывается, когда взгляд наконец становится более чётким и он может разглядеть, склонившуюся над ним Дейзи. — Кажется, я действительно умираю, — проговариает он, и Скай всхлипывает. — У меня уже начались галлюцинации, потому что прямо сейчас я вижу твою маму, склонившуюся прямо надо мной, — он замолкает на миг, а после продолжает: — Вот только почему-то её волосы светлые, и, кажется, она выглядит ещё красивее, чем я её помню. — О, Боже, папа, — выдыхает Скай, а после шокировано смотрит на Дэйзи. — Погоди-ка. Ты… ты говоришь о… Дейзи тоже переводит свой взгляд на Скай. Кажется, правда уже на поверхности, но они все ещё не могут принять её. — Грант? Грант, нам надо доставить тебя на самолёт, — наконец произносит Дейзи и нажимает рукой на его рану на груди. — Скай, мои галлюцинации разговаривают, — испуганно проговаривает Уорд. И до Скай наконец доходит осознание происходящего. Она открывает рот в удивлении, осматривая отца и Дейзи. — Папа, девушка, с который ты говоришь, настоящая, — тихо проговаривает Скай. На что Грант отрицательно качает головой. — Спасибо за попытку, доченька, но я ведь знаю, что это невозможно, она ведь… — он не договаривает, протягивая свою руку к руке Дейзи, и, когда касается её, его глаза округляются, а Дейзи вздрагивает. По щеке пробегает слеза, и она застывает. — Настоящая. Грант прикрывает глаза, кажется, он совсем отключается, что заставляет Скай запаниковать ещё сильнее. — Папа, очнись, папа! — Грант! Практически в один голос кричат Дейзи и Скай. Уорд приоткрывает глаза. — О лучшей смерти я и мечтать не мог. Моя любимая и моя дочь рядом, — всё также тяжело дыша, произносит он. — Нет, папа, ты будешь жить. Ты не можешь так оставить меня. Сначала ушла мама. Теперь. Ты не можешь бросить меня, как она бросила меня, — не замечая ничего, тараторит Скай. — Колсон, помогите же. Его надо доставить на самолёт. Срочно. Но Колсон медлит. Он продолжает неотрывно смотреть на Уорда, истекающего кровью на полу. — Папа! — кричит Дейзи, и Колсон наконец дёргается, переводя свой взгляд на дочь и Скай. — Слишком поздно, — проговаривает он, указывая на бездыханное дело Уорда. — Нет! — истошный крик Скай в сопровождении с громом и молнией. Секунда. Все застывают, когда рука Скай, лежавшая на груди Гранта, начинает искриться и появляется свечение. — Что? — шокировано произносит младшая Уорд, но не убирает руку. — Это ты, — лишь проговаривает Дейзи, переводя свой взгляд со свечения на Скай. — Это делаешь ты. Свечение не прекратилось, а лишь усилилось, когда пять пар глаз уставились на Гранта в ожидании неизвестно чего. Наконец, лицо стало приобретать румяный оттенок, а раны стали затягиваться. И вот, Грант Уорд открывает глаза, громко выдыхая. И лишь тогда свечение прекращается. Грант удивлённо озирается по сторонам, бегая взглядом от одного агента к другому, все ещё не понимая, что произошло. — Я уже умер и попал в Рай? — вопрос заставляет всех облегчённо выдохнуть и улыбнуться. Скай бросается на грудь отца, чтобы обнять его, когда слёзы облегчения и счастья выходят наружу. — Если бы. Но учти, у тебя осталось максимум семь жизней, а то и меньше, — проговаривает Колсон, ворчливо подмечая живучесть Гранта Уорда. На что Грант лишь усмехается, он точно ещё спросит его об этом скептицизме в голосе, но не прям сейчас. — Так, если все живы, давайте же уберёмся отсюда к чертовой бабушке, — предлагает Колсон и все согласно кивают.