Live for you / Stay for me

Нил резко проснулся от звука ключа, открывающего дверь.  — Разве ты не жил у Дэвида? — спросил нежный голос Эбби с другого конца комнаты.   — У меня была поздняя тренировка. Ее взгляд смягчился, когда она увидела, как Нил встает с дивана, стряхивая сон с лица. — Не позволяй Кевину быть слишком жестоким. Тебе нужно поспать, и ты его тренер, не забывай об этом. Не сумев найти на это достойный ответ, Нил встал и направился к выходу, когда Эбби заговорила снова. — Эй, Нил. У нас еще есть немного времени. С таким же успехом мы могли бы провести твое обследование. — Мое что? — Нил остановился. Если бы он знал, что предстоит медосмотр, он бы ни за что на это не согласился; он бы не прошел его со своими плохо зажившими ногами и месивом на верхней части тела.   — Все в порядке. Только вес и рост. Немного анализа крови. Это не займет много времени, — сказала она тем нежным тоном, который приберегала для ужинов у себя дома.   Нил подавил свои дурные предчувствия и направился к кабинету Эбби. Это действительно было быстро, пока она не указала на его одежду. — Рубашка. — Нет, — паника ревела в ушах Нила.    — Нил, — снова послышался ее ласковый тон. — Мне нужно посмотреть, есть ли у тебя следы от уколов. — Я не занимаюсь этим.   — Отлично. Но мне нужно посмотреть. — Мне нужно вернуться к тренеру, чтобы забрать свои вещи. — Я знаю. Ты бы предпочел сделать это, когда прибудут остальные лисы? Это стандартная процедура для каждого студента в здешней спортивной команде. Нил с трудом сглотнул, взвешивая варианты: сохранить свои секреты в безопасности или продолжать быть рядом с единственным, что у него осталось. Экси снова выиграл, как и в предыдущие месяцы.    — Не спрашивай. Я не буду говорить.   — Хорошо, — заметив, что Нил колеблется, она добавила, — просто, чтобы ты знал, я провела некоторое время в XVII веке параллельного мира. Я многое повидала. — Надеюсь, это было не так плохо. Несмотря на ее ободряющий жест, ее реакция на верхнюю часть тела Нила после того, как он снял рубашку, была такой же ужасной, как он и ожидал. Параллельный мир или нет, но никто никогда не был готов увидеть коллекцию разрушенной кожи, которая покрыла Нила после того, как он полжизни прожил с вспыльчивым человеком, а затем еще половину пытался убежать от него. Но на нем не было никаких следов уколов.  — Мы можем… — Нет, — оборвал ее Нил. Он не хотел знать о ее предложении, и было непохоже, что у него могло быть тело без шрамов и счастливое детство, поэтому он получил ее разрешение и сбежал прежде, чем она смогла продолжить подпитывать медленно растущее любопытство Нила к потустороннему миру. Каждое новое упоминание об этом месте заставляло его против воли задумываться, правда ли, что можно найти место, недоступное для Мясника.   Однако после краткого изложения Ваймака он усомнился в этом, поэтому заставил свои ноги двигаться быстрее, чем они могли, в надежде, что сможет опередить свое удивление. Он был слишком медлителен для этого, но, в конце концов, добрался до дома Ваймака в рекордно короткие сроки для своего состояния, несмотря на жжение, которое грозило заставить его упасть лицом вниз.   Когда он прибыл, Нил снова запыхался и вспотел. Ваймак ждал у входа с пакетом кофейных зерен, который он бросил в Нила, когда тот подошел достаточно близко. Нил уловил его инстинктивно.   — Может быть, ты и вправду такой умный, каким кажешься.   — Спасибо? — спросил Нил, глядя на пакет, который все еще держал в руках. Ваймак жестом велел ему бросить его обратно.    — Кевин сказал, что ты, вероятно, оторвал себе руки после вчерашней тренировки. Я рад, что ты устоял перед ним. У него некоторые проблемы с запоминанием своего нового места в команде. Нил уставился на своего тренера, раздумывая о том, чтобы сказать ему, что он сжег руки, просто не здесь, но решил, что если он не хочет знать больше подробностей из другого мира, он должен быть первым, кто не будет упоминать об этом.   — Иди собери свои вещи, я подвезу тебя обратно. Нил повиновался. Первые несколько минут они провели в молчании, пока Ваймак не заговорил. — В следующий раз, когда эти неблагодарные оставят тебя одного на стадионе, позвони мне, или Эбби, или кому-нибудь еще, чтобы тебя подвезли, хорошо? Тебе не следует так много ходить одному. — Я в порядке. — Ты говоришь так сейчас, потому что ты молод, и я оказываю на тебя слишком большое давление, но поверь мне, малыш, травмы в долгосрочной перспективе сказываются. Береги себя сейчас, и ты будешь благодарен мне в будущем, — при этих словах Ваймак сделал неопределенный жест в сторону его бедер. Нил уже собирался сказать Ваймаку, чтобы он не волновался, потому что у него вообще нет будущего, но в последнюю секунду сдержался, когда они добрались до парковки Лисьей Норы. Огромный грузовик уже был припаркован. Нил последовал за Ваймаком внутрь, не в силах сказать, то ли он шел медленнее из-за того, что проделал весь путь до своей квартиры утром после изнурительной тренировки, то ли он активно избегал встреч с остальными товарищами по команде. У него было достаточно проблем с Эндрю, чтобы не хотеть еще горстку незнакомцев, желающих помыкать им из-за его неопытности, как это делал Кевин. — Тренер! Думал, ты не придешь, — поздоровался очень, очень высокий мужчина, когда заметил Ваймака. — В любой другой день я этого не сделаю. Вы, ублюдки, станете моей ранней могилой. — Ауч. Это первый день. А ты, должно быть, наш новый помощник тренера. Мэтью Бойд, приятно с тобой познакомиться. Нил взял предложенную руку, все еще опасаясь столкновения между массивными размерами Мэтта и его кажущимся покладистым характером. — Надеюсь, монстры не доставляют тебе много неприятностей. — С ними все в порядке. Смех Мэтта испугал Нила. — Ты, наверное, первый человек, который говорит это. Неудивительно, почему ты нравишься Ваймаку. Если ты когда-нибудь передумаешь, просто предупреди меня, и я сниму их с тебя, хорошо? Предложение действительно до окончания учебы. А теперь пошли, давай погрузим твои вещи в грузовик, чтобы ты наконец смог познакомиться с общежитием. — Это все, — ответил Нил, показывая ремень своей спортивной сумки. — Вау. Мне следовало бы научиться твоим трюкам с легкой упаковкой, — он ответил улыбкой и повел его к грузовику. За последние недели Нил несколько раз проходил мимо Лисьей Башни, но не подходил ближе, потому что она находилась на небольшом холме, идти по которому было чертовски больно, поэтому он ждал. Вблизи ему пришлось собрать всю силу воли, чтобы не назвать это здание своим домом. — Ты не выгрузишь все это? — Нил спросил Мэтта. Высокий мужчина уже нес несколько сумок, но, услышав вопрос, быстро перевел взгляд с грузовика на Нила, прежде чем принять решение. — Не беспокойся об этом. Сет может помочь, когда он приедет. Нил позволил себе роскошь подумать о том, что, возможно, не вся команда была проинформирована о его неспособности играть. Теперь уже было ясно, что все знали. Он мог только надеяться, что скоро они будут относиться к нему нормально, поэтому пропустил комментарий Мэтта мимо ушей и решил подняться посмотреть на свое общежитие. За маленькой гостиной и мини-кухней находилась единственная спальня с двухъярусной кроватью и комодом с выдвижными ящиками и дверцами под ними. — Какую кровать ты занимаешь? — спросил Нил, мысленно составляя список всего, что ему нужно было купить, поскольку три матраса были пусты. — Я слишком большой для верхней койки, а Сет слишком вспыльчивый, чтобы делить ее с кем-то. Думаю, я возьму самую нижнюю, — высокий мужчина сделал пару шагов, прежде чем снова повернуться. — О черт. Извини, чувак. Если тебе нужна нижняя кровать, мы с Сетом сами можем устроиться и… — Я в порядке, — Нил оборвал Мэтта, прежде чем тот заговорил дальше. Это правда, что отказ от залезания облегчил бы жизнь Нила, но он был здесь не из-за каких-то особых качеств. — Ты уверен? — спросил другой мужчина, на его дружелюбном лице было написано неподдельное беспокойство. Нил кивнул. Как только все было улажено, Мэтт отправился в аэропорт за девочками, а Нил остался, чтобы купить все необходимое. Если бы он мог, то пробежал бы весь путь до магазина и обратно, имея в запасе достаточно времени, прежде чем встретиться с Ваймаком на корте Лисьей Норы. Однако это больше не было возможным; такого не было уже очень давно, поэтому он воспользовался такси, на котором приехал и уехал, и оставил свою спортивную сумку при себе, чтобы никто не нашел его папку. Нил вернулся в общежитие вслед за Мэттом. Его сердце немного екнуло, предвкушая вопросы, которые он получит, когда мужчина поймет, что Нил забрал с собой все свои вещи. К счастью, по пути в комнату Нил услышал легкий смех Мэтта, доносившийся из комнаты девочек. Он направился так быстро, как только мог, в спальню, чтобы спрятать свою папку до возвращения Мэтта, когда заметил, что там что-то не так. Казалось, все было там, где оставили Нил и Мэтт, за исключением единственной записки на одном из ящиков под тем, что должно было стать кроватью Сета. Coniglio in esecuzione. Volpe bugiarda. Бегущий кролик. Лживый Лис. Нил скомкал бумагу в руке и оставил ее на матрасе, пока распаковывал сейф и подбирал код для сохранности своей папки, чтобы он мог нанести визит группе Эндрю. До сих пор он старался сохранять невозмутимое выражение лица всякий раз, когда они переходили на итальянский. У них не было причин знать, что Нил мог понять их разговоры или записку, а у Нила не было терпения на бесполезные интеллектуальные игры, когда он уходил через пару месяцев и официально у него был более высокий ранг в команде, чем у них. Нил не потрудился достать свои отмычки. Он схватил записку с кровати, выбежал из своей комнаты и постучал в дверь группы Эндрю. — Нил! Эй, ты наконец-то передумал и присоединишься к нам? — Держитесь подальше от моих вещей, — сказал Нил, швырнув ему в лицо скомканную записку, и развернулся. — Эй! Какого черта? Мы не мусорный контейнер. — Что-то случилось? — спросил Мэтт. Он стоял в коридоре рядом с двумя девушками. — Нет, — ответил Нил, продолжая идти в свою комнату. — Да, ты не можешь прийти и выбросить мусор в нашу комнату просто так! — воскликнул Ники, стоя у своей двери. — Мы здесь не пробыли и часа, а вы уже ругаетесь? Серьезно? — сказала девушка рядом с Мэттом. Учитывая ее свирепость и короткую стрижку, она, должно быть, Даниэль Уайлдс, их капитан. — Никто не ссорится, я прошу объяснений, — сказал ей Ники. — Спроси у того, кто оставил эту записку в нашей комнате. Мы оставили ее запертой. Ники разинул рот. Секундой позже Эндрю вышел из комнаты. — Привет, Рене, ты вернулась! — Так и есть. Привет, Эндрю, — Рене – другая девушка рядом с Мэттом, с радужными кончиками на платиново-светлых волосах – ответила нежной улыбкой, которая не коснулась ее глаз. — Теперь мы можем вернуться к распаковке вещей? — спросила Даниэль следующей. — Никто тебя не останавливает! — воскликнул Эндрю. Она секунду смотрела на Эндрю, прежде чем снова переключить свое внимание на Нила. — Ты, должно быть, Нил. Дэн Уайлдс, капитан Лисов. Извини за неприятный прием. — Все в порядке, — сказал Нил, принимая протянутую ему руку. — Если ты покончила со скучными любезностями, Нил поедет с нами, — улыбка Эндрю стала шире. — Правда? — спросила Дэн у Нила. Он не хотел соглашаться на эту поездку. Он знал, в каком направлении пойдет разговор, как только они окажутся внутри машины, но не хотел еще больше волновать окружающих. Он кивнул. — Не смей убегать, coniglio, — прежде чем исчезнуть в своей собственной комнате, Эндрю снова насмешливо отсалютовал Нилу.