Days.

      В обед школьный двор всегда был переполнен разными компаниями, которые разбредались по своим делам. Кто-то предпочитал обедать на улице, кто-то толпился на парковке у машин, обсуждая, чем бы заняться после уроков, а кто-то пытался улизнуть под шумок, чтобы сбежать с последних уроков. Это же было и в планах Эдди. Он быстрым шагом двинул к своей машине, уже представляя, как он сейчас уедет отсюда, быстро смотает за гитарой и отправится на репетицию. Развлекать пьяниц в баре было неплохо, но ему хотелось бы, чтобы его музыка нравилась людям в любых кондициях, а не только под большим градусом. Конечно, он не ждал ни славы, ни карьеры музыканта, но все равно это было бы круто.       Он уже почти добрался до парковки, когда краем глаза заметил какое-то непривычное столпотворение около футбольного поля. По загривку пробежали мурашки, что-то было явно не так. Громкий противный смех со стороны группы девчонок его насторожил. Толпа чирлидерш нашла себе новую жертву для издевок и только одна девушка стояла поодаль, явно не одобряя происходящее, но не мешая своим подругам. Крисси. Она была невероятно красивой и женственной. Когда-то давно она очень нравилась Эдди, но он никогда об этом никому не говорил, да и не скажет. Детская наивная влюбленность уже давно ушла, и он об этом нисколько не жалел.       Чем ближе он продвигался к толпе, тем больше она становилась. Шум и гам вокруг, смешки, громкие выкрики. Все это давало понять: кто бы там ни был посреди всей этой толпы, шоу уже началось, и хотя бы одному из главных участников это не нравилось. — Что происходит? — Максимально угрюмо спросил он у вздогнувшей чирлидерши. Крисси посмотрела на него с опаской и тихонько пробормотала что-то. Ее ответ утонул в очередном грохоте противного девчачьего заливистого хохота. Он попытался посмотреть на «шоу» над головами остальных, но безуспешно. — Отдай немедленно! — Голосок был грозный, и, к большому сожалению, знакомый ему. Чертыхнувшись, парень встал перед дилеммой: свалить отсюда по-быстрому, пока он ещё не привлек ничьего внимания, или влиться в данный цирк уродов, рискуя вляпаться в очередную историю. Он прикусил нижнюю губу, глаза по привычке метнулись в сторону парковки, сразу найдя среди машин свой фургон. В этот момент толпа громкой волной хлынула назад, раздался громкий визг и веселое улюлюканье. Тело двигалось будто само. Грубо распихивая любопытных зевак, он пробился к эпицентру происходящего.       — Отпусти меня, чокнутая! — Визжала одна из чирлидерш, пока ее подружки пытались оттащить ее от разъяренной фурии. Бледное лицо исказила гримаса ярости, пушистые волосы были взъерошены до предела. Тонкие ручонки утонули в чужой шевелюре, явно пытаясь оторвать хотя бы часть русых прядей в качестве сувенира. Эдди плохо знал Лилит Андерсон, и ему впервые приходилось видеть ее в такой ярости. Она буквально тащила другую девицу за собой, пытаясь закрыться от шквала девчачьих кулаков, но при этом упорно отказываясь отпустить свою жертву. Обе девчонки под все нарастающие крики упали на пыльную траву футбольного поля, сейчас они обе больше напоминали потрепанных кошек, нежели людей. Андерсон шипела и громко материлась, другая девица впилась зубами в ее предплечье, подвывая от боли. Эдди стремительно подбежал к ним и с трудом, но все же оттащил Лилит от злобных девиц, сразу же окруживших свою подругу и с ненавистью стрелявших взглядами в них обоих. — А ну пусти, я ей сейчас башку откручу! — Зло вскрикнула она, пытаясь отпихнуть парня локтем и снова наброситься на свою обидчицу. — Успокойся, эй, слышишь, надо валить, пока нас всех тут за задницы не взяли, — проворчал он, все еще оттаскивая ее от толпы. «И откуда в такой мелкой девице столько сил брыкаться», — думал он. Девчонка тяжело дышала, не сводила глаз с противницы, которая уже пыталась оценить масштаб ущерба, окруженная своими подпевалами. Тело ее было напряжено, он чувствовал это, продолжая крепко сжимать ее локти, готовясь предотвратить попытку вырваться. — Ты в порядке, Анна? — Раздавались обеспокоенные шепотки, — Смотри, эта сумасшедшая тебе чуть все волосы не вырвала! Высокая русая смуглая девица с неплохими формами озабоченно ощупывала свою голову, не глядя в их сторону. Идеальный шанс, чтобы уйти. — Пойдем отсюда, быстрее, — прошипел он, но она только мотнула лохматой головой. Шоу явно кончилось, толпа рассосалась так же быстро, как и образовалась. Озабоченно кудахчущая группа поддержки уводила пострадавшую подругу от места событий, и уже совсем скоро на поле остались только они вдвоем. — Пусти, — буркнула она и Эдди подчинился. Слегка хромая, девчонка побрела в сторону предмета, ставшего причиной всей этой сцены. Обычная толстая книжка, в коричневом твердом переплете, подобрав которую, она начала оглядываться в поисках своей сумки. — Какого черта? Зачем ты влез? — Она отряхивала свои вещи, закинув злосчастную книжку в потрепанный серый рюкзак с одной лямкой. И правда. Зачем он влез? Ответа он и сам не знал, так что просто пожал плечами, не сводя с нее пристального взгляда. Он уже знал, эта драка мимо ушей преподавателей точно не пройдет, и теперь ему, пусть он ни в чем и не виноват, тоже достанется. Потому что ему всегда влетало по поводу и без. Он не такой золотой мальчик, как чертов Джейсон Карвер, и каждый раз, когда где-то поблизости случалось какое-то дерьмо, виноват всегда был и он тоже. И именно по этой причине, ему хотелось свалить, как можно быстрее, как можно дальше и желательно прямо сейчас. — Пойдем, — сказал он, схватив ее за запястье и поволоча за собой в сторону леса, постоянно оглядываясь на школу, боясь, что сейчас вот-вот появится фигура директора, готового затащить их в свой кабинет и начать долгую и мучительную лекцию. Она этого видимо тоже не хотела, а потому послушно шагала следом, почти переходя на бег, чтобы поспеть за ним.       До хорошо спрятанной, до боли знакомой, полянки они добрались быстро. Он отпустил тонкое запястье, молча грохаясь на лавку и провожая девчонку недовольным взглядом. Она осмотрелась по сторонам, кивнула каким то своим мыслям и уселась напротив, запуская лапы в свой рюкзак. Выудив оттуда пачку сигарет, ту самую книжку и какой-то платок, выложила все это перед собой на столик и скинула сумку на землю. Длинные пальцы ловко вытащили сигаретку, после чего пачка была кинута в сторону Эдди. Они оба молча сидели и курили. Девчонка, зажавшая папиросу между зубами, старательно оттирала книжку платком, после чего выбросила последний куда-то за спину и придирчиво осмотрела предмет. — Страницу порвали, суки, — буркнула она, швырнув томик на рюкзак и перехватывая пальчиками фильтр. Ее глаза блуждали по местности, явно избегая человека напротив. Время текло лениво, нарочито медленно, тишина становилась все тяжелее и неуютнее, она нервно топала ножкой по земле, пока внезапно не поднялась, явно намереваясь уйти. — Так ты не расскажешь, что вообще произошло? — Максимально безразличным голосом уточнил он. Андерсон остановилась, нерешительно перемялась с ноги на ногу и повернулась к нему. — Ты на машине? Можешь подбросить? — Она говорила тихо, все ещё стараясь не смотреть ему в глаза, на щеках разливался приятный румянец. Каждое ее движение сопровождалось уже знакомым звоном колокольчиков и цепочек. Кряхтя, он поднялся с места и направился обратно, в сторону школы. Обед уже закончился, уроки начались, их точно никто не поймает, если они захотят уехать. До парковки шли молча. Так же молча она забралась в его фургончик. Адрес она назвала только, когда они отъехали от здания. Он удивленно вскинул брови, но говорить ничего не стал. Ехали быстро, она все время смотрела в окно и нервно крутила одно из колечек на пальчике.       На кладбище всегда было тихо. Сюда изредка забредали люди, чтобы навестить своих близких, но сейчас тут не было ни единой души. Он долго думал, стоит ли пойти с ней, когда она резво выпрыгнула из фургона и уверенным шагом запетляла среди надгробий. Ее фигура была все дальше и дальше, когда он чертыхнулся и все же решил пойти следом. Она села на землю перед одним из камней, закрывая собой выбитую на нем надпись. Он остановился поодаль, не решаясь подойти ближе. — Привет, — ее голос был тихим, либо она не стеснялась присутствия другого человека рядом, либо же была не против, но вот Эдди наоборот стало неуютно. Он был не готов к тому, чтобы выслушивать причитания, но чувствовал, что оставить ее тут одну было бы совсем нехорошо. — Прости, я снова вляпалась в передрягу, но ты то уж точно привык к тому, что это происходит, да?.. Я принесла тебе подарок. Я помню, ты говорил, что это твоя любимая и говорил, что мне она точно понравится. Я прочитала. И правда крутая… Прости, ее немного потрепали. Но я хотела оставить ее тут. Я знаю, ты был бы рад, если бы я притащила пиво, а не книжку, но… В общем. Ладно… - Она аккуратно поместила книжку рядом с надгробием и неуклюже поднялась на ноги — Я ещё приду. Позже, — она постояла немного, тяжело вздохнула и развернулась, медленно бредя в сторону его фургончика. Эдди пошел следом, до последнего он не хотел смотреть, чье имя выбито на куске гранита, но любопытство было куда сильнее. Джеймс Хоппер. Мысли вихрем неслись в голове, он едва успевал за ними следить. Она подошла к фургону и посмотрела на него печальными глазами. — Прости, что пришлось меня сюда везти. Я не хотела доставить неудобств, так что обратно, я, пожалуй, сама… — Да залезай уже в машину, — буркнул он, забираясь на водительское сиденье. Она помялась, явно не решаясь снова принять от него помощь, но он уже открыл пассажирскую дверцу и смотрел на нее, с ожиданием. Их глаза встретились. Она залилась краской и пробормотав что-то себе под нос, все же забралась внутрь. Раздался шум мотора, колеса зашелестели по гравию. Ему было ужасно любопытно, какого черта вообще происходит, что он тут забыл, а что тут забыла она? У Хоппера не было родственников, на друзей они не походили, что их могло связывать? Видимо, все эти вопросы очень ярко отражались на его физиономии.       — Хоп всегда обо мне заботился, знаешь… Мои опекуны, они… С ними тяжело, и я… — слова давались ей со скрипом, она тщательно подбирала их, постоянно замолкая и не договаривая фразы до конца, — В общем, он был мне как отец. Или друг. По-крайней мере, мне так казалось, я никогда не спрашивала, почему он возится со мной. У меня не очень много друзей. И он был единственным человеком, на которого всегда можно было положиться, а сейчас, все что у меня осталось, это камень над пустой могилой… Ой, останови тут, пожалуйста.       Она попросила притормозить чуть-чуть заранее, чтобы никто дома не увидел, что ее кто-то подвозил. Они оба вышли из машины, Лилит снова поделилась куревом, и вместе побрели в сторону ее дома. Она задумчиво молчала, глядя исключительно себе под ноги. Эдди пристально наблюдал за ней, в голове вертелись все ее слова. Было понятно, что у нее в семье не все хорошо, но что такого там происходит, что понадобилось вмешательство шерифа? И что значит, осталась только пустая могила?.. Он чуть не налетел на нее, когда она резко остановилась и подняла на него свои глазенки. У нее было очень задумчивое и сосредоточенное выражение лица, словно девица мысленно пыталась что-то разрешить у себя в голове, найти ответ на вопрос, который никто не задавал. — Ты неплохой…, — тихо, но очень решительно произнесла она, — Ты не обязан был со мной возиться, мне помогать. Черт, да ты и сейчас не обязан тут быть, но все же, ты тут. Эти тупые курицы думали, что эта книжка что-то вроде моего личного дневника. Хотели отобрать и пустить по кругу… Это все глупости, но я почему-то просто сорвалась, знаешь? День и так был дерьмом, а это просто стало последней каплей. И если бы не ты, я бы точно сейчас сидела в кабинете директора и подыхала от его нотаций… Она застенчиво ему улыбалась, руки нервно теребили лямку рюкзака. Он хотел уже сказать ей, что все нормально, и это не ахти какое дело, но она прервала его. — В общем, я хотела сказать спасибо. И… Если тебе вдруг понадобится помощь… Ну или, если будет грустно… В общем, не важно, забудь, я просто…, — она махнула рукой, развернулась и сделала пару шагов в сторону своего дома. Потом остановилась, слегка замявшись, повернулась и преодолев расстояние между ними легко чмокнула его в щеку, после чего буквально пулей понеслась домой.       Рука Эдди мгновенно метнулась к месту, где только что отметились чужие мягкие губы. Он стоял там, как полный кретин, глядя на дверь, за которой скрылась эта странная девчонка. Протоптавшись на месте около минуты, развернулся и потащился назад. Он неплохой… Губы предательски растянулись в легкой усмешке, он то и дело посматривал назад, и замер, когда увидел ее силуэт в окне второго этажа. Она курила в окошко, на переносице больше не было очков, видимо по этой причине она и не заметила, что он стоит и неприкрыто пялится на нее. Легкий ветерок трепал красные пряди, и в этот момент он понял кое что. «Если будет грустно»… Она предлагала ему встретиться как-нибудь. Не случайно, без какой-то причины, просто зависнуть вместе, если он этого захочет. Сейчас он видел ее предельно ясно. Девчонка, которую в школе считали чокнутой. У которой мало друзей и кажется проблемы в семье. У которой недавно умер дорогой ей человек. Наверняка ей было одиноко. Наверняка она подумала, что они с ним похожи, и поэтому могли бы стать друзьями. Он забрался в машину и уронил голову на руль. — Какой же идиот…, — он мог бы догадаться раньше, что она имела ввиду, мог бы позвать ее с ним на репетицию и они бы… И тут до него дошло. Он уже опоздал. Парни наверняка давно разошлись, так и не дождавшись его. Эдди никогда не пропускал репетиции, никогда не забывал про них. Иногда он мог опоздать, но чтобы не явиться совсем, такого никогда не было. До сегодняшнего дня. Пальцы снова провели по щеке, он покачал головой и с улыбкой завел двигатель. В машине все ещё стоял сладкий запах ванили.