Морю — корабли, весне — зелень, солнцу — его лучи,
Почему же тогда мне — не ты?
***
много лет назад. Каково это, когда ты делаешь всё возможное, чтобы максимально отсрочить момент… Прихода домой? Километровые, крутые ступеньки вниз. Оступишься — и полет кубарём со склона вплоть до одного из двухэтажных домиков обеспечен. И он скорее всего сведёт в могилу: высота настолько внушающая, а наклон пугающий, что лучше постараться не отлипать от перил ни на секунду. Но Сону проводит на одной из таких лестниц час за часом, перепрыгивая с одной ступеньки на другую в попытке словить равновесие, и никуда не спешит. Ему как будто даже всё равно на то, что он рано или поздно упадёт. Перспектива не пугает, а жизнь заставляет верить в «раз всевозможных проблем настолько много, то лучше подумать о каждой уже в момент появления, к чему переживать о том, чего ещё не случилось?». Может, хоть некоторые из них минуют подростка? Остановка в центре деревни, с которой не так уж и плохо видно знаменитую башню на вершине, книжный магазин на сгибе улицы, винные магазины, остановка в средней высоте горы, откуда открывается вид на город, подвал с виниловыми пластинками; жаль, что пришлось пройти мимо всех кофеен, ибо они заоблачно дорогие. Ржавые качели во дворе возле начальной школы, в которой не был вот уже как года три, потому что успел перевестись в среднюю. Стоя, сидя или вообще свисая с них, как груша для битья — Сону проводит на этих качелях по полдня. Холодный металл и местами поржавевшие поручни на детской площадке становятся им вдоль и поперёк изученными. А потому Сону даже с закрытыми глазами может изобразить в воздухе изгибы отваливающейся краски небесного цвета. И даже она кажется… Роднее собственного дома. Все одноклассники спешат домой сразу после звука последнего звонка, специально сбегают с последних уроков, чтобы поскорее отдохнуть в родных стенах. Несколько школьников пробегают мимо Сону, почти что сбивая его с ног и едва ли успевают извиняться, пока Ким остаётся позади всех беглецов (а их — подавляющее большинство), лениво ковыляя с закинутым через плечо рюкзаком; так медленно и расслабленно, как будто у него впереди целые каникулы, хотя завтра вставать так же рано, как и в другие будние дни. Все стремятся поскорее вернуться — казалось бы, домой не спешит лишь один Ким Сону. Его там ждут, но иногда в голове мелькают мысли о том, что… Лучше бы не ждали. Но в мире, в котором Сону никогда не перестанут ждать — а даже после смерти родных такие люди, должно быть, останутся — попросить кого-то уйти из своей жизни будет бездушным, крайне неблаговидным поступком. Никогда не стоит указывать людям, кого ждать, а кого забывать, даже если этот «кто-то» — ты, ведь скучать по кому-то или нет, это тоже своего рода выбор. Поэтому лучше сделать так, как будет удобно всем — и уйти самому. Сону иногда хочется не того, чтобы исчезла та же мама — а того, чтобы исчез он сам. И чтобы было, как у людей — о нём рано или поздно забыли, и просто продолжили жить. Однако это остаётся лишь мечтами. Мысли о смерти или посещают Сону всё реже, или же он просто перестал так откровенно обсуждать их вместе с японцем, как когда-то давно привык. Во всяком случае, из его внутреннего мира наружу выходит довольно мало по сравнению с тем, что выходило раньше; всё сильнее закрываясь в себя, Ким Сону даже перестал смотреть в глаза при разговоре, считая это до безумия обременительным занятием. Перестал в принципе особо чем-то делиться. Да, даже с… Ники. Однако на этот раз это был не стопроцентный выбор со стороны Сону — Нишимура сыграл не последнюю роль в расширении расстояния между ними. Он ведь тоже меняется: даже покрасил свои русые волосы в более тёмный оттенок, но пока ещё не чёрный — перестал напоминать невинного цыплёнка(или гадкого утёнка, каким Ники сам себя называл, потому что у самого Кима никогда не было плохих ассоциаций с ним) и всё больше стал походить на чёрного лебедя из знаменитой оперы, придя на замену старой версии себя. Говорят, что люди не меняют свою внешность просто так — изменения, скорее всего, перед этим происходят внутренне. А ещё с переходом к «новой версии себя» трудно оставить рядом все прежние лица. И такие трансформации личности никогда не проходят бесследно — пусть какие-то нотки тепла к Сону всё ещё напоминают тлеющие, не остывшие до конца угли — всё между ними меняется слишком стремительно. Сону понимает, но. От этого всё равно как-то… Больно. Японец подрастает, и его всеобъемлющая, открытая и местами даже бывшая по-неловкому смешной — любовь к хёну — постепенно угасает. Становится понятно: Ники был погружён в старшего, как в прорубь, с вниз опущенной головой лишь потому, что с такой же силой погрузиться было просто не в кого. Есть большая разница между «выбрать наименее плохой вариант из возможных» и «выбрать тебя среди лучших, потому что даже в самых ужасных своих эмоциях — ты для меня номер один». Но это, всё-таки — жизнь, а Ники не обязан переигрывать закоренелые за тысячелетия правила, делая исключение ради какого-то мальчика. Он не обязан обожать Сону всю жизнь, и Ким, как бы сильно этому ни печалился — не обижается на него. Пытается не обижаться, то есть. Никому же не нравится, когда бывшие близкими настолько ловко находят тебе замену. Нишимура больше не чувствует себя слишком скованным в корейском, может изъясняться перед другими мальчиками, а потому и дружить с ними. Двадцати четырёх часов в сутках ведь всегда не хватает. Особенно, когда большинство из них уходит на футбол на стадионе за школой, а совмещать с ним что-то одно из — танцы, либо Сону — выбирать долго не приходится. Зачем продолжать возиться с этим замкнутым в себе и глубоко травмированным подростком, когда можешь уйти к тем, кто тебе больше подходит? Да, Сону, может, в жизни Ники больше не будет, но. Как бы прискорбно это ни звучало: Есть другие люди. И всё же — это мысли самого Сону, который никогда не знал (хотя думает, что мог понять) и не узнает настоящие чувства и отношение ко всей этой ситуации со стороны Нишимуры. Проверить, насколько всё у них плохо — безусловно хочется, но Ким пока что понятия не имеет, как. Может, им стоит просто поговорить по душам? Но как пробиться сквозь лес из новых знакомых Ники и выцепить его самого из всего этого водоворота социальной активности — остаётся хорошим вопросом. Придётся понять изменившуюся версию младшего и насовсем отпустить старую, хотя будет ложью сказать, что Ким совсем опустил руки и перестал предпринимать какие-либо попытки всё исправить. В память о старой дружбе, всё же, перед сжиганием хотелось навести хотя бы деревянный мост — и по нему феерично (или не очень, снова по-глупому расплакавшись) пройтись, чтобы в последний раз отблагодарить за всё хорошее. Но Ники с годами становится раскрепощеннее перед сверстниками, а Сону ещё более замкнутым. И их последняя точка соприкосновения — в виде взаимопомощи — медленно стирается, теряясь из виду, и тем самым ставит под сомнение даже факт своего существования в прошлом; потому что помощь Сону Ники больше не нужна. Мол, неужели столь противоположные люди могли общаться друг с другом больше минуты и даже называться близкими?.. Отныне Сону даже не всегда знает, как правильно с ним поздороваться, чего уж говорить о том, чтобы завести долгий разговор? Ощущается какой-то недосказанностью и прежде бывшей им чуждой, а ныне же как никогда реальной, жгучей щёки неловкостью. Всё между ними в перспективе потеряно — остатками медленно догорает в настоящем, но Сону пока что не может этого признать; ни один больше не нужен друг другу, как раньше это было, напоминая не существующие друг без друга «вдох» и «выдох». Ники как будто оброс жабрами и сможет дышать даже под водой, ну и зачем ему теперь даже с присутствием кислорода задыхающийся на каждом шагу Ким Сону? Всего лишь обуза. И насколько же глупо плакать из-за правды? Но человек так устроен — он не робот, а потому его эмоции с периодичностью в постоянно уходят в свободное плаванье. Одна из причин наслаивается на другую, и получается то, что получается. Ким вытирает слёзы со скул краем рукава своего безразмерного пуловера, стоя на неширокой улице — а здесь все такие — совершенно один. Рюкзак сползает с предплечья, чтобы запачкаться после падения в дождевую воду. Сегодня у Сону особая программа. Шатен даже доковылял до знаменитой хэбангчонской лужи — она разлеглась настолько огромной в самом его центре, что смело можно отдать ей звание «маленького Хангана», ну или же его реплики. Сейчас мальчик стоит прямо перед этим подобием реки Хан и кидает в неё камушки, пытаясь еще и подбросить брызги с ровной поверхности воды мыском ботинка. И по ней, соответсвенно, расходятся волны. «Ах, если бы это было море, а я смог создать волны сам — пришлось бы поверить, что могу влиять хоть на что-то в этой жизни», — думается Сону, и он мечтает ощутить запах самих его волн, однако в ноздри закрадывается лишь аромат застойной ямы с жидкой грязью, — «но на деле не могу контролировать даже столь жалкое проявление эмоций». — Почему нельзя просто взять и не плакать? Пожалуйста. Сону очень-очень нужно поскорее прекратить, если он хочет попасть домой до захода солнца. Стрелка часов ведь медленно, а всё-таки без конца тянется к полу — постепенно перетекает в шестой час вечера. Солнце всё ещё высоко, а глаза Сону всё ещё влажные, потому быть беде. Не зайдёт в дом, или зайдёт заплаканным — результат получится одинаковый. Разойдётся цветами на коже, покажет палитру, медленно меняющуюся с красного на синий, а затем перетекающий в фиолетовый, зелёный и жёлтый напоследок. Жаль, кончено, что речь не о детской считалочке про радугу, охотников и «где сидит фазан?». Цвета точно описывают последовательность дозревания и мучительно медленного исчезновения синяков. Чтобы хотя бы попытаться избежать их появления, ему придётся прекратить ходить около дома кругами. Набраться смелости и ступить за порог — что сложного в том, что и так делаешь каждый день? Сложность как раз таки в том, что даже спустя сотню повторений — легче не становится. И подсознательно Сону убеждён в том, что это не изменится, что так будет всю жизнь, будто у него никогда и не будет дома, в который он будет спешить, а не нарочно опаздывать. Откуда же ему взяться? Пристанью навсегда останутся ржавые качели и лавочки в парке. Птицы трещат на проводах, множество которых висят прямо над головой — если хорошо подпрыгнуть на той самой крутой лестнице, то можно дотянуться до них рукой; только вот на этом всё путешествие под названием «жизнь» закончится. Сону смотрит на жирных чёрных сорок, которые чуть наклоняют голову, пока за ним наблюдают(словно они — это какие-то посланники вселенной, что следят за осуществлением её планов), а затем сам поворачивает свою — в направлении двухэтажного коттеджа, сложённого из коричневого кирпича. Носком испачканного кеда, который когда-то был белого цвета, мальчик потирает выпуклую кость в области лодыжки, на которой проступила царапинка; из-за дурацкой привычки цепляться за то место во время ходьбы. Набираясь спокойствия перед неизбежным, Сону умоляет себя переступить порог дома — с силой втягивает в нос те сопли, которые успел протянуть по всему Хэбангчону, сильно трясёт головой, пытаясь проветриться, и… Дальше тянуть некуда. Наконец срывается с места довольно быстрым шагом, преодолевая калитку, обвитую виноградной лозой. Нутром он чует, что, скорее всего — именно сегодня тот день, когда ему прилетит, Сону получит по полной программе. Окончательно пересекая порог дома, Ким понимает, что никаких поблажек его не ждёт. И так оно правда обещает произойти. Сону на цыпочках просачивается в узкий коридор и так же тихо прикрывает за собой старую, скрипучую дверь, из стороны в сторону ведомую сквозняком — не дай Небо издать лишний звук. Жаль, что остаться незамеченным так и не получается. Сону разминается с матерью прямо на выходе из этого коридора, в гостиной, где стоит огромный стол и всегда полно еды, которую женщина запрещает есть «провинившимся»; можно только смотреть и преисполняться, чтобы в будущем её заслужить. — Ты опоздал на вечернюю молитву, — спокойно произносит женщина, и это, уж поверьте, самый худший из возможных знаков: чем спокойнее её голос — тем жёстче будет расправа. Сегодня Сону останется без еды и воды. Он надеялся, что его минует в этот раз. И Ким мечтает возыметь возможность поспорить, потому поднимает трясущееся запястье с часами, чтобы свериться со временем, но циферблат показывает ровно 18:01. Мама права: одна минута — непростительно, но разве нельзя закрыть на это глаза всего один раз?.. В какой-то момент бывает же, что накатывает ещё прежде, чем случится что-то по-настоящему плохое — жалость к себе сносит все ограничители, выключает режим самоконтроля. Сону, почему-то, от слова «безысходность», которое пришло на него лавиной вместе с суровым взглядом матери, открывает для себя ещё и то, что… Безысходностью для него становится и дружба с Ники, которую он постепенно, но всё же — теряет. И в процессе это осознаёт, не в состоянии никак и никому помочь в этой ситуации. Жалость к себе страшная штука. Её называют грехом, и Сону искренне не знает, должен ли с этим спорить. — Прости… — произносит Ким, опуская голову, и очень зря. В носу начинает щипать — только этого не хватало. — Подними голову, — постепенно меняется тон женщины, желая рассмотреть лицо сына. И Сону не может ослушаться. Как бы сильно ни хотел — приходится поднять глаза, автоматически являя переполненный до краев стакан в их глубине: как считает сама старшая Ким, в её сыне для подобного возраста недостаточно глубины, а потому его чаша эмоций не доберётся даже до литра — до звания мужчины ещё расти и расти. Мало того, он ещё и сам по себе выглядит, как девчонка, а значит работы с ним провести нужно в десять раз больше. И, как Сону и думал — мама не плачет вместе с ним, почувствовав сожаление о своём чаде; вместе с Сону зареветь в голос может только небо, а молчаливо пролить по лицу дорожку печали — лишь свечи, которые, расставленые по всему дому, почти всегда горят только в вечернее время. Так оно и происходит. Мать говорит, что Бог — всепрощающий, открытый людским сердцам и сострадающий их же слабостям, что не может злиться, ненавидеть или не прощать созданное собой человечество. Но в другие моменты, когда Сону недостаточно усердно молится, совершает мелкие ошибки или позволяет себе проявить слабую сторону — мамин Бог превращается в того, в кого запрещал превращаться людям. Сону, у которого под подушкой и на письменном столе стоят иконы, этого не принять: в его собственном мире Бог понимает, гладит по голове и делает любую горечь сладкой; в мамином же — бьёт палкой за каждый негармоничный шаг. И где же здесь истина? Больно, но так необходимо — понимать, что она у всех разная. Сону смотрит на мать, и знает, что, как бы сильно ни сдерживался — он не в состоянии сохранить слезу в пределах застеленной отчаянием глазнице. Как минимум одна прокладывает блестящую, как драгоценный камень, дорожку по румяной щеке. Сону красивый, когда плачет — но матери не нравится это видеть. В момент, когда влага посещает его лицо — сострадание покидает душу женщины, что зовёт себя его самой близкой родственницей, что именует себя, как… — Мама… — шепчет Сону, сам понимая, что сейчас происходит с его расшатанными нервами, и ощущая слезу на лице, а вместе с ней и предсказуемое, но от того не менее пугающее завершение вечера, — это… Это просто влага. На улице влажно, это просто конденсат, честное слово, — Сону несёт полный бред, пытаясь убедить женщину в том, что не плачет, но то и дело оговаривается, потому что в глубине души предвидит — всё тщетно. В последний раз он плакал перед ней без ограничений пару лет назад — в день, когда по вине своего некогда друга, Ники, поставил крест на не успевшей состояться «танцевальной карьере». Раньше Ники не мог разговаривать ртом, зато у него отлично получалось делать это телом, выражать свои мысли и эмоции через движения — танцы его конёк от рождения. И он в них был настолько хорош, что попал в число капитанов, которые могли голосовать на школьном кружке по хореографии и решать, какой участник пойдёт ближе к центру, а какого задвинут назад, в подтанцовку. И в момент, когда он проголосовал против Сону, (как позже выяснилось, специально), чтобы того поставили в подтанцовку… Ким неожиданно набрал слишком мало голосов и вылетел из кружка полностью, не дотянувшись даже до танцующих на заднем плане. Ники уверял, мол, не знал, что остальные тоже дадут голоса против. Он извиняется до сих пор и уверяет старшего в том, что сделал это для того, чтобы мотивировать своего хёна практиковаться лучше, но только посмотрите, во что это вылилось. Японец не хотел, чтобы всё получилось так, но в конечном счёте Сону оказался выкинут из своего увлечения целиком, а когда пришёл в тот день домой — плакал настолько откровенно и сильно, не сдерживаясь, что даже не стал спорить с матерью и пытаться оправдаться, как всегда это делал. Он сразу молча пошёл в кладовку, под аккомпанемент оглушительно громких рыданий. И просидел там, наверное, до утра следующего дня. Но прямо сейчас он, как и привык, сопротивляется — да, причин много, но ещё чего не хватало? Сону редко ходит в кладовку по своему желанию, никогда не соглашается идти туда сам, пока старшая не применит силу. А плакать? Ещё и из-за того глупого японца? Как же злит, господи. Сону не хочет признавать своих слёз даже не из-за страха перед наказанием — из-за задетой гордости. Ники так просто забивает на их дружбу, а Сону так просто расстраивается и… Терпит подобное из-за него? — Прекрати оправдываться, — женщина медленно тянется к продолговатой железной палке и, вращая её в руках, будто заранее примеряется, после чего начинает идти в сторону Сону, — по-моему ты и так знаешь, что делать. — Мама… — Сону знает, что ему не убежать, а потому даже не пытается, продолжая стоять на месте: если попробует, всё равно потом станет ещё, в разы мучительнее терпеть это, — …не надо… — пытается уговорить женщину мальчик, но уже и сам понимает, что назад дороги нет, — пожалуйста, всего один раз, сделай исключение… — Стисни зубы, Сону.***
сейчас.
— Хён, а ты никогда не думал над тем, чтобы оставить волосы такими, какие они есть? — интересуется мальчик, проводя пальцами по сонхуновским волосам. Прошло пару дней с тех пор, как начался на этот раз «официальный» сезон дождей, которого прежде не было в расписании раннего декабря. По новостям круглые сутки крутили одно и то же: «снега в этом году можно не ждать, как и полноценных трёх месяцев зимы, а вместе с двадцатью градусами придут осадки в виде ещё более сильных ливней». Серьёзно? Куда ещё сильнее? Сонхун притащил младшего к себе домой, ибо ночевать в больнице самому не всегда удавалось, но и добираться туда самоходом становилось сложнее — мосты перекрывали всё чаще. А позволить, чтобы в нынешних обстоятельствах Сону оставался без присмотра — никак и ни за что. По большому счёту, за ним могли прийти в любой момент, и не оповестить об этом Сонхуна. Как же тогда он смог бы покинуть больницу без него? Как бы смог простить себя в случае, если бы с Кимом что-то случилось? И для него, и для своего же блага от Сону лучше не отходить ни на шаг. Да и мальчику, до дрожи боящемуся темноты, в больнице, в которой то и дело вылетают пробки, пришлось несладко последнюю неделю. Но квартира Сонхуна находится на другой стороне реки, а потому хотя бы у него со светом всё в порядке — затопленная электростанция повлияла только на северную часть Сеула. Если лило не как из ведра и автобусы ходили до больницы, Сону ездил туда вместе со старшим (чтобы засветиться перед ответственными и не подавать виду, что у Пака присутствуют мысли обойти становящуюся всё ближе к ним систему), а затем, когда снова начинались потопы, гостил у Хуна в квартире; просто на остальных мало опытных граждан оставлять младшего Паку тоже не особо хотелось. Не будем показывать пальцами, да, Джэюн-а, Чонвон-а и ассистент Ли? Сону сам для себя незаметно забивает на перчатки, наверное, потому, что к волосам хёна хочется прикоснуться собственными пальцами — не через ткань. И Сонхун сейчас не видит откинутую в сторону пару резиновых. На душе Кима, что осторожно касается пряди за прядью, стало намного спокойнее, ведь два дня назад, когда произошло подобие странной мини-истерики с выбиванием какого-никакого признания о своём мнении… «— Хён, я красивый?» «— Я имею в виду… Когда ты на меня смотришь, кажусь ли я тебе хоть немного красивым?..» Сонхун всё-таки ответил младшему. Не словами, не выражением лица — всё, включая его уход без ответа в тот день, оставалось неизменным. Кроме комода на входе в палату: Ким засыпал, когда он был совершенно пустым снаружи и внутри — а случайно проснулся посреди ночи, когда на нём уже лежал венок из одуванчиков. Насколько Сону помнит, согласно их договорённости: это значит — «да». Получается, что Сонхун по-настоящему считает Сону красивым? Мальчик заботливо зачёсывает пряди старшего назад, фиксируя их одноразовыми заколками( купленными в первом попавшемся переходе), чтобы волосы не лезли в глаза, а хёну было удобно — и упорно закрашивает крупный островок седины на затылке. Интересно, почему он поседел настолько быстро? Мальчик помнит собственную руку(ей отроду девять), что он тянет к поезду, который совсем скоро тронется. Ноги болят от долгого бега, и когда до заветной цели — кончиков чужих пальцев — остаются считанные миллиметры, механизм запускается и состав идёт вперёд, оставляя ещё совсем ребёнка позади. Он ускоряется из последних сил вслед за уходящим вагоном, и всё же на мгновение цепляется за чужую кожу. Тело мужчины постарше тянется навстречу, переклоняясь сильнее нормы, пока он одной ладонью держится за дверную ручку, а второй подаётся к младшему навстречу, чтобы последний раз сжать, как следует — крепко. И пока губы Сону трогает лёгкая улыбка при мыслях о том, что старший принёс ему венок, (автоматический признающий его красоту в глазах столь важного человека), пока он спал, сам Сонхун впервые не шарахается от его прикосновений. Наверное, это только потому, что он осознанно попросил младшего помочь покрасить себе волосы. Сам. Сону слишком поздно кое-что понимает, цепляясь взглядом то за отросшие пряди старшего, застывающие в краске, то за свои почерневшие пальцы. Он по-честному читал инструкцию с задней стороны тюбика, и, похоже, что чёрный смоется ещё не скоро — с его рук уж точно. — Мм? — лениво уточняет Хун, с запозданием реагируя на заданный ранее вопрос: кажется, Сону спрашивал что-то про сохранение своего цвета? Сонхун сосредоточен на покраске — и сейчас это больше напоминает массаж в спа-салоне. Ладони Сону очень маленькие, но с относительно длинными тонкими пальцами — стоит им только один раз хорошенько зарыться под корень, как старший начинает узнавать значение слова «рай» с новых сторон. Страдающий бессонницей Пак впервые ощущает, как усталость от него слегка отступает, и ей на смену приходит приятная дрёма. Сону закапывается в волосы старшего, и пусть его собственный запах оказывается чуть перекрыт тем, что исходит от краски — Ким наслаждается моментом, не желая задерживать дыхание. Забавно знать, что хён специально помыл пепельницу перед его приходом и стёр любые признаки былого присутствия сигарет — а крепкое ощущение дыма и прибоя мёртвого моря по-прежнему одинаково сильно и живо в воздухе. — Хён, пообещай, что вернёшься! — кричит мальчик, чувствуя, что ещё быстрее стать просто не сможет. Он ещё слишком мал, слишком слаб и никчёмен для этого мира — его короткие ноги, возможно, не только сейчас, а вообще никогда в жизни не сравнятся с металлическими деталями, двигающими вагон по рельсам; он в конце концов отстанет, выпустив столь важную руку из своей. Странно ребёнку страдать от подобных мыслей, но когда у тебя с самого рождения перед глазами стоит живой пример того, как надо жить, сопротивляться ни то, что бесполезно — просто не хочется. Он в ещё не видевших настоящего мира подростковых глазах Бог и судья ему же. Не оступиться бы перед ним, не показать бы ещё совсем незрелую глупость. Перед ним мальчик должен казаться старше своего возраста, и если уж на то пошло — догнать скоростной поезд или развести руками горы. Ничего, если не может, главное, что стремится и старается. — Конечно, — эта улыбка, больше напоминающая отцовскую, дарит ему надежду на скорую встречу, — куда же я от тебя денусь? Подожди всего лишь два года — и всё снова будет, как прежде. — Позволить себе поседеть до конца. Раз ты говоришь, что это генетика, — уточняет шатен, постепенно заканчивая с затылком и переползая ближе к передней линии роста волос; нужно выкрасить все снежные волоски, как и просил его старший, — то, может быть, нужно просто позволить ей взять своё? Сону снимает эти милые заколки, сдерживавшие длинную чёлку перед падением на лоб, одну за другой — и на этот раз оказывается стоять прямо перед Сонхуном. Его же глаза, бывшие прикрытыми в полусне, медленно разлепляются. С каждой секундой механизм закручивает стальные колёса всё сильнее, добавляют поезду нечеловеческого ускорения, и угнаться за ним становится совсем уж невозможным — и пальцы вот-вот окажутся порознь — тепло чужой кожи в конце концов отходит, навсегда растворяясь в воздухе. И схватиться за него снова не удаётся. — Не скучай без меня, — однако его отдаляющемуся от младшего лицу не суждено выцвести из цепкой памяти. Не выцветают и прозрачно белые волосы, успев потерять всякий пигмент в столь раннем возрасте. Генетика — как отец, дед и прадед, он седеет к тридцати; Сонхуна ждёт то же самое. Пак поднимает глаза на Сону, и последний отчётливо видит — взгляд напротив тускнеет. — Считаешь, что мне подошло бы? — Сонхун смотрит снизу вверх, так как он всё ещё сидит на стуле перед мельтешащим, почти что летающим вокруг да около Сону. — Тебе всё идёт: даже если не покрасить поседевшие волоски, оставив всё как есть — ты по-прежнему будешь очень, очень красивым, хён, — ни процента лжи, Сону искренен, как никогда. Раз Сонхун-хён признал красоту младшего, то почему бы и Сону наконец-то не сказать прямо? То, что Пак потрясающий — поймёт даже от рождения незрячий, просто потрогав его за лицо. И Ким это признаёт без заминок — с шрамами или без, с мягкой улыбкой или отсутствующими эмоциями… Сонхун — это просто Сонхун, и такого аргумента всегда будет достаточно. Только вот услышав это, сам Пак как будто придаёт смысл вовсе не словам, сказанным о внешности — чему-то другому. Похоже, о собственных многочисленных плюсах он, всё же, почти ничего не знает: ни о чарующей осанке (когда выходит в люди), ни о легкой сутулости (когда пытается спокойно выдохнуть дома), ни о родинках, напоминающих карту звёздного неба, ни даже о волосах, что медленно приближаются к природному обесцвечиванию. — Так что тебе хорошо подойдет всё, что угодно, даже седина. Но… Кому вообще могут понравиться седые волосы? Сонхун не признаётся, что причина их рекордного увеличения — это живой человек — обладатель розовых щёк и оттопыренных ушей, который сейчас пытается загладить вину, дотошно прокрашивая выгоревшие в стрессе пряди одну за другой. — Не думаю, — грустно улыбается брюнет, имея свои причины так считать, которыми вряд ли поделится с младшим, — мне вот нравятся тёмные оттенки. — Но платина сейчас в моде, — никак не может успокоиться младший. — Может, но кто сказал, что я модный? — не менее уперто ведёт себя Пак. Сону чувствует, что Сонхун порой проявляет себя уж слишком… Загадочно. В эпоху двухместных кроватей спит, как деревенский аджосси — на тёплом полу, на матрасе, совсем забивает на моду, кроме медицинского халата нося только базовые растянутые футболки и такие же безразмерные штаны, хотя мужчины его возраста в Корее очень увлечены трендами. И кто вообще такой этот хён? Даже в этих своих особенностях не позволяет Сону выпутаться из паутины очарованности — здорово, что Сонхуну настолько наплевать на показуху. И всё равно, несмотря ни на что — Сону задаёт вопросы не просто так, а с целью побольше узнать о старшем. В то же время он, как назло, отвечает односложно и увиливает, особо не делясь никакой информацией о себе; и всё без причины. А без объяснений причин, уж извините — даже умные и дельные мысли слушать Сону больше не намерен. Хочется показать Сонхуну, что отпустить свой язык и позволить ему говорить всё то, что так старательно переваривает понапрасну его богатая на мысли голова — правильно. И поэтому младший не находит ничего лучше столь глупой затеи. Сону протягивает руку и мажет по носу и щеке Сонхуна, мгновенно тот пачкая. Правильно, пусть чуть выглянет из окошка — наружу, за рамки распланированных будней. Ким этой своей выходкой хочет показать, что есть явления, которые мы, люди, просто не в силах контролировать. И Ким Сону — один из таких. Пусть же Пак Сонхун наконец поймёт, что совсем не всегда его заготовленные заранее хитрости и ответы в попытке увильнуть от разговора — получат ожидаемую реакцию и заставят младшего заткнуться. Секунда замешательства — Сонхун как будто не верит собственному телу, понять не может, почему почувствовал что-то, что не мог даже предсказать. — Ты?.. Что ты только что?.. — спустя какие-то мгновения дёргается старший. — Ты же сказал, что любишь тёмные оттенки, — смеётся Сону, невинно пожимая плечами, как будто такая реакция удивляет его больше, чем собственное решение превратить лицо умытого Пак Сонхуна в лицо трубочиста в конце рабочей смены. Сону, на самом деле, так собой доволен в том плане, что не побоялся подшутить над старшим, в очередной раз доведя того до состояния «и что теперь делать?». Он даже не может разглядеть его озадаченное выражение лица сквозь сузившиеся в полумесяца глаза; всё от этого почти истеричного смеха. Над головой же Сонхуна как будто медленно прокручивается значок «loading...», но что-то витающее в этом спертом между двоими воздухе подсказывает: лучше тебе начинать бежать отсюда уже сейчас, Сонулик. Или хотя бы попытаться максимально сократить расстояние прежде, чем тебе прилетит ответка. Разумеется, что ожидать чего-то в ответ от Сонхуна младшему не приходится, но. Вселенная бывает неожиданной, да? Сону, ты же сам говорил, что планировать что-то заранее из-за этого глупо? Так почему же не предсказал, что окаменелый старший может ожить? Стоит младшему немного беспечно отсмеяться, успокоить дергающуюся от забавы диафрагму и победно выдохнуть, не ожидая подвоха в растерянном лице Пака, как вдруг... Одна его бровь вопросительно приподнимается. Последним предупреждением становится вторая, идущая вверх следом за первой. Но в этой ситуации уже слишком поздно спасаться — табуретка шарашит по полу, отодвигаясь на скорости, и тогда-то Сону понимает: пора делать ноги. И в мгновение выскальзывает из сомкнувшихся в воздухе пальцев — касание не успевает осуществиться. Сонхун оказывается вовсе не таким убитым, и жизненные силы у него тоже, представьте себе — не на нуле, а просто стоят на паузе. Во всяком случае, эта пауза будет «отжата» в тот самый момент, как представится возможность проучить обнаглевшего тонсэна. Сону сначала тихо шипит моторчиком, всё ещё надеясь на призрачную возможность спрятаться, но к этому времени уже теряет последний воздух в лёгких, пока пытается бежать в направлении к... А он, собственно, и не знает, куда. Квартира превращается в лабиринт, а мальчик — в кузнечика, который пытается уворачиваться. — Стой! — кричат ему вслед, а смех младшего уже начинает больше напоминать нервный. Честно, он не знает, чем всё обернётся, когда Сонхун всё-таки его поймает — судя по его запалу, изваляет в краске, как котлету в маринаде перед прожаркой. Сону от подскочившего задора верещит, чуть не врезаясь в стройно стоящие картонные коробки, когда уворачивается от рук старшего. И продолжает бежать, пытаясь улизнуть и веря, что у него получится, но всё тщетно — один шаг Сонхуна равняется его трём. И если бы Паку действительно хотелось его поскорее поймать, он бы закончил весь этот спектакль за секунду, но. Почему-то до сих пор не заканчивает, хотя Сону-то уже весь выдохся. И совсем скоро расстояние, дарованное им самой квартирой — сократится насовсем, и бежать Киму станет буквально некуда. Хотя Сонхун за секунды до поимки младшего предупредил по-честному: — Эта квартира слишком маленькая для нас двоих, кому-то одному не получится ни спрятаться, ни убежать! — и довольно проговаривает: — Ты сейчас успеешь доползти только до противоположной стены, Сону. Сону его старательно игнорирует, не сдаваясь (хотя догадывается, что хён ещё даже не начинал бежать по-настоящему, потому что в таком случае всё закончилось бы сразу), сделав круг, возвращается туда, откуда они начали свои догонялки, и, схватившись за табуретку, которую минутой ранее перекинул Сонхун, когда навеселе стартовал — бежит к стене вместе с ней в руках. Отбиваться собрался, что ли? А так точно было задумано? А, нет же — Сону, с равновесием, как у сосиски, слегка пошатнувшись и врезавшись в стену сам, скоро ставит к ней и деревянное сидение, но только для того, чтобы стать на него босыми ступнями и оказаться почти у самого потолка. Хотя это по-любому преувеличено — его роста всё равно не хватит, чтобы дотянуться к вершине макушкой. Сону нервно скалится, когда видит, как хён замедляется, переступая через порог, ведущий обратно в комнату, где они были вместе. — Ты правда думаешь, что стал прозрачным? — с умилением интересуется Сонхун. — Ну, была такая надежда, — отшучивается ребёнок, а потом его одолевает лёгкое возмущение: ни то Сону загнал себя в угол сам, ни то… — хён, ты что, мне угрожаешь? — он старается не касаться собственной одежды руками, не опуская и держа их навесу перед грудью раскрытыми ладонями в сторону Пака, потому что запачканные в чёрном пальцы по-прежнему никто не мыл. Что ж, использует, как оружие. Его одежде конец, если хоть капля упадёт на белую футболку. И сонхуновской, кстати, тоже. Но ведь Ким по-честному мазнул только по лицу. Пак, как будто вообще не устав (потому что пока Сону носился, как угорелый, Сонхун просто за ним немного быстро, но по-прежнему спокойно ходил), как будто для вида, чтобы младший не расстраивался, дышит чуть чаще обычного и останавливается прямо перед Кимом. Спешить ему некуда — теперь мальчику не сбежать. Сонхун был прав: Сону и правда успел добраться только до стены, залезть на табуретку и смешно вжаться в угол. Только вот Пак — не змея, и не движущуюся мишень он заметить в состоянии. Поэтому и делает ещё на один шаг ближе — в правильном направлении. Сону же вытягивает испачканную в краске руку вперёд в предупредительном жесте: — Если сделаешь ещё хотя бы шаг, тебя дисквалифицируют из этой игры, хён. — Серьёзно? — но Сонхун, вопреки всем ожиданиям, делает ещё один, — а если у меня есть моды и я могу вернуть своего игрока к жизни? — То твоей одежде конец, — краток и понятен в своих выражениях Сону. — Знаешь, по-моему угрожаешь здесь как раз таки ты, а не я, — ловко подмечает Пак, а Ким еле сдерживается, чтобы снова не засмеяться. Но паника всё ещё, почему-то, присутствует. А что будет дальше? А хён правда собирается его поймать? Но как он это сделает? Получается, что… Неужели прикоснется? От всех этих мыслей, что за жалкие мгновения сваливаются на бедного Сону, как кирпичи неправильно подорванного дома — младший успевает ощутить дрожь в коленках и идущий из ушей дым; потому что его мозг уже со всем этим не справляется, от предвкушения возможной близости (в плане сокращенного расстояния) случается короткие замыкание. Сонхун, наверное, ничего ему не сделает, но дайте же помечтать. Ким прижимается к стене, и ощущает, насколько она твёрдая своими лопатками. Хотя встрепенувшееся и нарушающее равновесие, как будто специально тянущееся в направлении Сонхуна, тело намекает — тебе не страшно, и ты не хочешь спрятаться: ты просто хочешь к нему, поближе. Как можно ближе. И на собственном шутливом «не подходи» Сону напишет маркером самого кричащего в мире цвета поверх: «подойди как можно ближе, вплотную, обними меня сам, наконец». Но ведь нельзя сделать это слишком очевидным для Сонхуна, да? Сону обнимал по-настоящему Сонхуна лишь однажды — в тот день на шоссе в средней высоте горы, когда они нашли друг друга по счастливой случайности. И он сам осмелился сделать это — мясорубка морально получилась знатная, но остаётся только гадать, что может случиться, если первым к нему подойдёт хён. Это ведь совсем другое… Он, в конце концов, даже если понимает — первым ничего не делает. Ни в чём не признается, и в том маленьком льде, который превратился в живительную воду, немного оттаяв после откола от большого ледника — в виде безмолвного «да, ты красивый» — Сону находит единственный смысл продолжать бороться за своё счастье. Продолжает, а всё равно особо не надеется. И потому... Это так странно — то, что происходит сейчас. Сону привык к мысли о том, что Сонхун никогда не сделает первый шаг, смирился с ней. Но что же он видит сейчас? Пак, оказывается, даже может быть в хорошем настроении и отвечать на шутку такой же игривостью — назло всем своим доводам подходя к Сону, дразнить его. Словно ребёнок,