Оковы прошлого

Лия замерла. В голове эхом звучал хриплый голос. Сердце начало отбивать какой-то неправильный ритм. Волосы на затылке встали дыбом, а руки вспотели. — Ты… — Я, моя хорошая. Полагаю, тебя впечатлило представление Филиппа. Славный паренек. Даже немного жаль его. Он мне нравился. Лия вздрогнула. Страх полз по коже противной дрожью. Но она знала, что делать. — Что же ты ему пообещал? — девушка распахнула ноутбук, прижав телефон к уху. — Деньги для младшего брата? Роскошный дом престарелых для его матери? — Умная, сообразительная мышка, — девушка слышала, как он растянул губы в улыбке. — Но такая наивная. Не стоит утруждать себя, Лия. Выключи компьютер. Тебе не стоит отвлекать своих рыцарей. Они не успеют отследить мой номер. Я лишь хотел задать тебе один вопрос… Девушка резко побледнела, отдернув руки от компьютера. Глаза непроизвольно забегали по комнате. Хрупкое ощущение безопасности треснуло. Лия чувствовала себя под прицелом. Словно в любой момент кто-то по ту сторону вот-вот нажмёт курок. И всё. — О, не пугайся, хвостик. Я всего лишь хотел поговорить. Мне нет смысла убивать тебя сейчас. Ты сама придёшь ко мне. Скоро, — он на секунду затих и сразу же продолжил: — Но что-то я отвлекся. Я хотел спросить тебя. Что ты выберешь, Лия… Себя или друзей? Вопрос повис в воздухе. Лия сглотнула, нервно теребя край рубашки. — Это угроза? — дрогнувшим голосом прошептала девушка. — Что ты. Дружеское предупреждение, — слащавый голос резко обрёл стальные угрожающие нотки. — Не втягивай своих цепных песиков в нашу с тобой маленькую игру, хвостик. Не мне тебе учить. Ты же ходила в театральный кружок, верно? Так вот. В спектаклях первыми ВСЕГДА умирают второстепенные персонажи. Один-ноль, хвостик. Твой ход. В телефоне послышались гудки, означающие конец вызова. Лия не могла пошевелиться. Телефон выпал из рук, с глухим стуком падая на стол. Он видит её. Сейчас. Девушке захотелось спрятаться под стол, залезть в шкаф, зарыться в одеяло, лишь бы пропал этот липкий ужас, обволакивающий тело. Это мерзкое чувство чужого взгляда. То самое ощущение из детства, когда она смотрела на шкаф и понимала, что там кто-то есть, что он смотрит на неё, что он лишь ждет, когда она закроет глаза, чтобы вылезти наружу. Но тогда всё было проще. Она в любой момент могла позвать родителей, и они бы выгнали монстра из шкафа. Развеяли кошмары. Поцеловали в лоб и обняли. Сейчас же… Она осталась один на один с монстром. Ночной кошмар обрел кровь и плоть и теперь следует за ней по пятам. Дышит в спину. Девушка подскочила. Не задумываясь, она подхватила телефон и бросилась в ванную. Там нет окон, нет скрытых мест, где могла бы быть камера. Там создавалось хрупкое ощущение личного пространства. Его последняя фраза эхом отозвалась в голове. Один-ноль? Что это значило?! Понимание заставило Лию снова замереть. Нет… Дрожащими руками она разблокировала телефон и набрала номер Дэвидсона. Долгие гудки давили на нервы. — Ну же… Возьми трубку. Наконец на той стороне раздался тихий голос парня: — Привет, прости, у нас сейчас собрание. Я тебе позже перезвоню, ладно? — Кто сейчас с тобой? Парень на секунду завис от её странного вопроса. — Э… Все. Бартон, Эндрю, Ким, Тоби, Том. А что? — Ничего, — девушка еле сдержала облегченный выдох. — Можешь не перезванивать. Я просто хотела убедиться, что у вас все хорошо. Парень понимающе хмыкнул. — Не переживай. Совсем скоро это всё закончится. Сбросив звонок, Лия посмотрела на следующий номер. Джон… Не сумев пересилить себя, она зашла в первую попавшуюся социальную сеть и нашла его контакт.

Был (а) в сети 2 минуты назад

Она вздохнула. Этого ей было достаточно. Лия набрала номер Макса. Снова долгие гудки. Один, два, три… Пять. Десять. Ответа не было. — Ну же… Пожалуйста… Но в ответ была лишь тишина. Девушка продолжала звонить. Но никто не отвечал. Она написала ему. Ответа не было. Слезы застилали глаза. Девушка уже хотела бросить всё и поехать к нему в общагу, но внезапно вскинула голову. Конверт. Девушка выбежала из ванной, наплевав, что за ней могут наблюдать. Не важно. Главная задача сейчас — понять, где Макс. Подскочив к столу, она схватила конверт. И пусть Макс просил открыть его через неделю. У неё не было выбора. Разорвав верхний слой, девушка достала сложенную бумагу. Это было похоже на письмо. Лия нервно развернула его. Интуиция подсказывала, что ничего хорошего она там не прочитает.

этьмужбнаы бчэсядщ ыэажбф ддд брнц еяфващчююр мчюмдс эм йдды ныд зоц…

Хэмилтон недоуменно уставилась на набор букв, неаккуратно выведенных черными чернилами. Словно парень нервничал или спешил. Ей понадобилось ровно пять секунд, чтобы понять, что это значит. Девушка достала ручку и блокнот из ящика в столе. Открыв в телефоне нужную таблицу, она принялась писать. Буква за буквой она расшифровывала письмо Макса. Это монотонное занятие напомнило ей события двухлетней давности… Парень стеснительно протянул ей цветы. — П-поздравляю со сдачей диплома! Горжусь т-тобой! Лия смущенно удивилась. Её взгляд упал на записку, вложенную в цветы. — Спасибо огромное! А что это? — она вытащила небольшую бумажку. Она была исписана буквами. На первый взгляд это были просто буквы, разбросанные в рандомном порядке. Но Лия поняла намек и хитро улыбнулась. — Это шифр, верно? Макс хмыкнул. — Мы обсуждали шифры на п-прошлой неделе. Мне п-показалось, это будет забавным. Когда разгадаешь его, приходи немедленно… Улыбнувшись уголком губ напоследок, Макс убежал. А Лии хватило всего несколько минут, чтобы понять шифр. Она прекрасно помнила, какой шифр зацепил Макса. Шифр Виженера. Вопреки своей простоте, он не поддавался стандартному криптоанализу. Без кодового слова его почти невозможно расшифровать. Что ж… Оставалось лишь понять слово-код. Лия хмыкнула. Подсказка Макса была слишком очевидной. Это было не что иное, как слово, связанное с Шерлоком Холмсом. Ведь они заинтересовались шифрами ровно после рассказа Конан Дойля «Пляшущие человечки». И последняя зашифрованная фраза в этой книге принадлежала как раз Холмсу: «Приходи немедленно». Это было слишком просто. Спустя пару попыток Лия выяснила. Код — Холмс. С того дня они стали постоянно обмениваться небольшими записками, зашифрованными шифром Виженера с одним и тем же кодом. Было в этих записках что-то нежное и теплое. И даже сейчас… Сидя и расшифровывая письмо друга в такой напряженной атмосфере, Лия чувствовала привязанность и благодарность другу. Спустя долгих минут двадцать она наконец смогла полноценно прочитать его письмо: Здравствуй, Лия. Прости, что тебе приходится читать об этом вот так. Я должен уехать. Надолго, возможно, навсегда. Я не знаю куда, не знаю как. Но я должен. Потому что, находясь рядом с тобой, я подвергаю тебя колоссальной опасности. Я не знаю, что со мной будет. И прошу тебя не переживать обо мне. Несколько дней назад я узнал кое-что ужасное. То, что перевернуло мой мир с ног на голову. И я не хочу, чтобы это задело тебя. А если я останусь здесь — точно заденет. Прощай. Не ищи меня. Не подвергай себя опасности и будь осторожна. Я люблю тебя. P.S. Какое-то время я буду прятаться там, где он точно не будет меня искать. Надеюсь, ты не против? Я не мог не спросить, но в любом случае, когда ты прочтешь это, меня там уже не будет. Девушка несколько раз перечитала его письмо, до сих пор не в силах осознать. Он уехал. Лия замотала головой. Не может быть! Нет! Он не мог уехать. Не так! Ещё вчера он радовался за неё, смеялся с ней. А сейчас… Девушка глянула на телефон. Глубоко подышав две минуты, она приняла решение. Она знает, где Макс. И она найдет его. Сама. Без кого-либо. В голове всё ещё крутились его фразы. Она не может подвергать опасности своих друзей. Нет. Больше никогда. Да, с их помощью у неё больше шансов. Но таким образом она защищает их. Он их не тронет. Ещё раз перечитав его письмо, написанное её рукой, она вырвала лист из блокнота, порвала его на мелкие кусочки и выкинула. Смяла его оригинальное письмо и тоже выкинула. Всё равно его никто не сможет расшифровать. В её голове созрел план. Взяв телефон, убрав всё со стола, достав из выдвижного ящика пистолет и ключ, она выбежала из комнаты. Через главный вход ей не выйти. Там охрана. Она сразу же донесет Итану или Бартону. Задний вход тоже под стражей. Можно только через окно. Первый этаж — не вариант. Слишком рискованно. Остается второй. Её комната выходит на главную улицу. Минус. Кабинет — на задний двор. Минус. Есть только один вариант. От пришедшей мысли сжалось сердце, но Лия уверенно шагнула вперед. Встав перед нужной дверью, она глубоко вдохнула и открыла её нужным ключом. Её обдало ностальгией. Здесь ничего не изменилось спустя 12 лет. Она специально оставила всё на своих местах. Словно время замерло. Словно родители не погибали. Словно они вот-вот вернутся с работы, сядут за общий стол и примутся просматривать документы. В глазах защипало. Спальня родителей. Когда-то родное, но теперь слишком чужое место. Она убирала здесь два раза в год. Протирала пыль, мыла полы. Но никогда не трогала стол и не проветривала. Ведь ей до сих пор казалось, что тут остался аромат маминых духов. Хотя, возможно, это были всего лишь издевательские игры сознания. А стол всегда был в вечном беспорядке. Потому что папа не умел по-другому. Не позволяя себе расклеиться, девушка шагнула к окну. К нему примыкало большое старое дерево. Лия хмыкнула. В голове мелькнуло воспоминание… — Лия! Ли… О Господи! Что ты там делаешь?! Эбби влетела в спальню родителей, с ужасом глядя на младшую сестренку, которая уже карабкалась по ветке старого дуба. — Вернись назад немедленно! Лия обернулась на сестру и натянуто улыбнулась. Эбигейл видела мелькнувший страх в глазах сестренки, но та упрямо лезла дальше. — Не могу! Я должна помочь. — Кому помочь? Девочка немного отклонилась, чем заставила сердце Эбби замереть, демонстрируя маленького котенка, сидящего в нескольких метрах от Лии. Старшей сестре хватило всего несколько секунд, чтобы решиться. — Давай, возвращайся. Я сама полезу за ним. В глазах младшенькой мелькнула благодарность вперемешку с восхищением. — Правда? — Да, давай. Потихоньку. Лия медленно поползла обратно. Когда до распахнутого окна оставалось не больше метра, девочка ойкнула и несколько раз подергала за край юбки, который зацепился за ветку. — Ну же, — она тихо пробурчала себе под нос и резко дернула ещё раз. Юбка с жутким треском порвалась и, не удержав равновесия, Лия отпустила руки. Из горла вырвался крик. Девочка начала заваливаться в сторону. В последний момент она успела зацепиться за ветку одной рукой, а другую руку схватила Эбби. В глазах старшей сестры было столько ужаса, что Лия даже забыла про собственный страх. Старшая сестра потянула её наверх и уже через минуту девочка сидела на подоконнике, не в силах унять дрожь в теле. Эбигейл крепко-крепко прижала к себе сестру. Её голос дрожал, когда она прошептала: — Никогда, слышишь, никогда не делай ничего необдуманного… Без меня. Ладно? Лия замерла. Она ожидала услышать что угодно, но не это. Из горла непроизвольно вырвался смешок. Эбби сурово взглянула на девочку. Но её уже сложно было остановить. Она продолжала смеяться. Не выдержав, старшая сестра тоже рассмеялась. Они долго сидели так, в обнимку, хохоча не понять с чего. И когда Эбби наконец успокоилась, она покосилась на младшую. — Ну что ж. Я полезла. Лия схватила её за руку. — Нет, подожди! Я боюсь. У меня же не хватит сил удержать тебя, если что-то случится! Эбби ухмыльнулась. — Поверь мне. У меня слишком большой опыт, чтобы что-то пошло не так. Не успела девочка опомниться, как старшая сестра уже полезла за котенком. Ей хватило ровно три минуты, чтобы слазить туда-обратно. — Невероятно! Ты научишь меня так же? — Нет, конечно! Конечно, научила. И сейчас Лия была как никогда рада этому умению. Губы непроизвольно растянулись в нежной улыбке. Так же непроизвольно вырвался тихий шепот: — Спасибо, Эбби… Проведя несколько секунд за разглядыванием комнаты, Лия тряхнула головой. Пора. Она распахнула окно. Не заметив предмет, она случайно сбила створкой небольшую мягкую игрушку. Наклонившись, Лия подняла плюшевого медведя. Она удивленно повертела его в руках. Странно, почему она не помнила эту игрушку? Может, это старая игрушка Эбби? Но почему она у родителей в комнате?.. Девушка нахмурилась, пытаясь вспомнить. Внезапно в голове вспыхнул тот день. Она плохо помнила, что было до. Лишь тот самый роковой момент. Но сейчас в голове словно что-то щелкнуло. Словно этот мишка разблокировал давно забытое воспоминание. Когда родители приехали за Лией, они вручили ей подарок. Плюшевого мишку. — Это очень ценная игрушка, хвостик. Береги её, ладно? Эта фраза эхом отозвалась в голове девушки. Ценная? Что в ней могло быть ценного? Она тогда так и не поняла. И ей не суждено было понять. Потому что через полчаса они разбились. И когда маленькую девочку вытащили из машины, в её руках была зажата мягкая игрушка, которую так никто и не смог вытащить из её пальцев. Лия невидящим взглядом смотрела на потрепанного медведя. Как же так? Как она могла это забыть?.. Всё ещё пребывая в тумане, Хэмилтон подхватила со стола канцелярский нож и мягко поддела спинку игрушки. Шов с легкостью разошелся. Девушка с опаской засунула руку в наполнитель. Пальцы нащупали гладкий пластик. Флэшка. Не теряя ни минуты, она быстро запустила старый компьютер, который до сих пор стоял в комнате родителей. Идти в свой кабинет было рискованно. Лия не была уверена, что в этой комнате нет камер или других приборов слежки, но она должна была посмотреть, что на этой флэшке. Девушка быстро вставила её в компьютер. С замиранием сердца открыла одну единственную папку. Её взору предстали десятки файлов. Поочередно открывая их, девушка теряла дар речи. Это был компромат. На Ньюмана. Десятки снимков, видео, аудиозаписей его разговоров. Как?.. Откуда это всё? Мэри? Но как она сумела это всё собрать?.. Доказательства всех его преступлений, краж и убийств. Здесь были десятки дел, которые так и остались нераскрытыми. Лия покачала головой. Это невероятно. Наконец дойдя до конца, девушка обратила своё внимание на последний документ. Открыв его, она охнула. Это было… Завещание. Завещание Мэри. Не то, про которое говорил Бартон. Это было другое. Новое. Действующее завещание. Завещание, которое было спрятано на протяжении 12 лет в никому не нужной мягкой игрушке. Лия внимательнее вчиталась в написанное. Мэри всё завещала Элизабет Хэмилтон. Девушка мотнула головой. Не может быть. Это значит… Это значит, что сейчас акции Мэри у… неё? В голове девушки что-то щелкнуло. Вот. Вот он мотив. Это и был мотив Вильяма Ньюмана. Месть за отца здесь ни при чем. Он… Он же сын Мэри. И значит, Вильям Ньюман — тот самый объявившийся наследник. Претендент на фирму. Он просто хотел… Денег? Власти?.. Лия вспыхнула. Её взгляд заметался по комнате. С губ непроизвольно сорвались слова, пропитанные ядом: — Вот значит что… Вот это твоя цель, да, Вильям? — девушка прошипела его имя. — Ты ни за что не получишь фирму моих родителей, слышишь? Я не позволю тебе отобрать то, что дорого мне. Не позволю трогать моих близких, ясно? Хотел нажиться на чужом? Не получится. Я не позволю. Она рассмеялась, глядя на завещание. Если это действительно было его мотивом, тогда он проиграл. Заведомо. У него нет акций. У него нет ни-че-го. Девушка быстро распечатала себе копию завещания и спрятала во внутренний карман. Не давая себе времени на сомнения, она вызвала такси на соседнюю улицу. Взгляд упал на телефон. Нужно сделать так, чтобы парни не думали о ней хотя бы пару часов. Это даст ей фору. Девушка нахмурилась, думая. Она быстро открыла соцсеть, записывая голосовое для парней и закидывая в их общий чат на троих: — Итан, Энд, я сейчас разбираюсь в документации фирмы родителей. И мне понадобится максимальная концентрация. Не беспокойте меня сегодня, ладно? Люблю. Глянув на телефон в последний раз, Лия всё-таки подхватила его с собой. На секунду в голове вспыхнули встревоженные лица друзей, но девушка мотнула головой, прогоняя образы. Она защищает их. Как умеет. Вздохнув, она перелезла через оконную раму и неуверенно села на ветке. Немного поёрзала, проверяя прочность. И полезла. Губы дрогнули в улыбке. Снова вспомнилось детство. После того раза девочки часто сидели на этом дереве и болтали ни о чем. Это было что-то сродни традиции. Добравшись до ствола, Лия напряглась. Сейчас ей предстояло самое сложное. Обогнуть ствол, чтобы переступить на другую ветку. Девушка аккуратно поднялась на ноги. Ветка гнулась под её весом. Схватившись за ствол руками, она медленно подняла ногу и перенесла на другую ветку. Неожиданно одна из рук сорвалась, и девушка опасно повисла на другой. Сердце замерло. Хэмилтон подняла глаза на охранников, которых было видно сквозь окна на первом этаже. Они не шелохнулись. Вздохнув, она снова зацепилась рукой за кору и перенесла вторую ногу. Закончив опасный маневр, она прижалась спиной к стволу, переводя дыхание. Взгляд упал на наручные часы. Нужно было спешить. Уже более уверенно, она поползла до крыши гаража соседнего участка. Он был уже много лет как заброшен. Ещё в детстве они с Эбби вдоль и поперек изучили его. Спустя пару минут она наконец опустила ноги на гараж. Ржавый люк на крыше нехотя поддался. Лия юркнула в темноту. Подумав секунду, она вытащила телефон из кармана и оставила в гараже. Возможно, позже она за ним вернется… Она спешно выбралась из помещения. Девушка двинулась к дырке в заборе на заднем дворе. Там был удачный заворот участка. Охранники не могли увидеть её. Наконец она вышла на улицу. До соседней улицы пришлось медленно красться, чтобы парни, сторожившие двери, не заметили её. Добежав до соседней улицы, она увидела нужную машину. Вздохнув, она распахнула дверь и села. Такси тронулось. Девушка мысленно поблагодарила Итана. Теперь ей не было страшно. Нет. Оставалось лишь ждать.

***

Спустя час езды машина наконец затормозила. Водитель удивленно обернулся к девушке. — Вы точно не перепутали адрес? Лия качнула головой. Коротко поблагодарив, девушка выскочила из машины. Когда-то родной, лес теперь вызывал лишь страх. Вдруг она не успела? Вдруг он не тут? Вдруг она неправильно поняла его? Руки мелко дрожали не то от тревожности, не то от вечерней прохлады. Солнце медленно катилось за горизонт, придавая деревьям ещё более пугающий вид. Вздохнув, она сделала шаг. Ещё один. Ещё. И побежала. Она мчалась мимо сосен со всех ног. Мышцы уже начинали ныть от неожиданной физнагрузки, но ей было плевать. Сердце колотилось в груди, дыхание сбивалось. Но с каждым следующим шагом она только ускорялась. Наконец за стволами деревьев показался деревянный дом. Почему-то его вид сразу успокоил бешеный ритм сердца. Он стоит. С ним ничего не случилось. И Макс внутри. Ей хотелось в это верить. Девушка быстрым шагом пересекла двор. Толкнула дверь и замерла. В доме было тихо. Так тихо, что у Хэмилтон замерло сердце. А что если его тут… нет? От пришедшей мысли стало плохо. Что же тогда она будет делать? Не позволяя себе утонуть в пессимистичных мыслях, она перешагнула порог дома. Все вещи были на своих местах. Девушка неуверенно окликнула: — Макс? Сзади раздался шорох. Но девушка не успела обернуться. Голову пронзила острая боль, и в глазах стремительно потемнело.

***

Итан поймал Эндрю выходящим из конференц-зала. — Я бы хотел поговорить с тобой. Пойдём. Дэвидсон потащил друга в свой кабинет. Молча уселся в свое кресло, глядя на парня. — Я изучил всю имеющуюся информацию про Вильяма. И сопоставил с данными ещё одного человека. Итан включил свой ноутбук, открыл какой-то файл и повернул монитор. Эндрю внимательно пробежался глазами по таблице. С каждым прочитанным словом он хмурился всё сильнее. Наконец он поднял глаза на Итана. — Это не доказательство. Лишь подозрения. Дэвидсон невесело хмыкнул. — Знаю. Но я изучил его вдоль и поперёк. Слишком много совпадений. — Нам стоит предупредить Лию. Дэвидсон мотнул головой, задумчиво постукивая пальцами по поверхности стола. — Нет. Не стоит её беспокоить. Сейчас она в безопасности. Пусть так и будет. Закончим здесь и навестим его. Поболтаем по душам.

***

Сознание медленно возвращалось. Глаза непроизвольно распахнулись, но темнота никуда не исчезла. Глаза были завязаны. Затылок ныл тупой болью. Лия прислушалась к ощущениям. Руки были связаны за спиной. Она мягко свела лопатки и поморщилась. Судя по затекшим мышцам рук она пребывала в таком положении уже минимум пару часов. Хэмилтон скривилась, понимая своё скверное положение. Ну почему… Почему она такая идиотка? А ведь парни её предупреждали, чтобы она не высовывалась. Но нет… Она решила, что самая умная. Лия дернулась. Собственная беспомощность раздражала. Повернув голову, она потерлась лицом о свое плечо, пытаясь стащить повязку. Спустя пару минут мучений, тряпка наконец спала ей на шею. Проморгавшись, девушка обвела взглядом комнату. На душе заскребли кошки. Шторы была задернуты, поэтому в комнате стоял полумрак. Но она всё равно поняла, где находится. Это была их детская комната. Прикрыв глаза, она глубоко задышала, пытаясь угомонить колотящееся сердце. Ей нужна холодная голова. Девушка осмотрела себя. Ноги были свободны. Это уже радовало. Лия вздрогнула, только вспомнив, с какой целью она сюда вообще ехала. Макс. Она снова прислушалась, пытаясь уловить хоть какие-нибудь звуки. Но нет. В доме была абсолютная тишина. В голове мелькали тысячи мыслей. Он мог ещё не приехать. Но его тут поджидали. Он мог уже быть в плену. Он мог… Девушка не позволила себе продолжить мысль. Мотнув головой, она снова сконцентрировалась на себе. В первую очередь ей надо освободиться. Надо решать проблемы по мере их поступления. Лия ещё раз дернулась, пытаясь подняться на ноги, но снова беспомощно повалилась обратно. Руки были не только связаны между собой. Она была привязана к оконной решетке. Девушка осмотрелась, думая, что в этой комнате может ей пригодиться. Внезапно взгляд зацепился за что-то яркое за диваном. Это было одно из немногих мест, куда Лия могла бы дотянуться. Да и выбор был невелик. Выпрямив ноги, она попыталась достать носками ботинок до предмета. Вывернув руки на максимум, она наконец дотянулась и придвинула его к себе. Девушка удивленно вскинула брови. Это оказалась плюшевая лисичка. Но что она делала за диваном? Девушка точно помнила, что оставляла её на диване… Лия мотнула головой. Это не важно. То, что игрушка оказалась в доступности, уже было огромной удачей. Девушка подтолкнула лисичку к рукам. Вслепую нащупала замочек на спинке и расстегнула. В руку выпала мини-статуэтка Биг-Бэна. Девушка улыбнулась. Её кончик был достаточно острым, чтобы разрезать веревку. На всякий случай Хэмилтон снова отпихнула от себя игрушку, возвращая на место. А статуэтку сжала пальцами. И принялась медленно и терпеливо подцеплять веревку острием, поочередно рвать ниточку за ниточкой. Уже спустя десять минут руки ныли, но Лия не позволяла себе отдохнуть. Веревка была наполовину разорвана. Внезапно за дверью послышался шум. Девушка напряглась. За монотонным занятием она уже успела забыть о своем положении. Лия затаила дыхание. Дверь со скрипом распахнулась. В комнату ворвался яркий свет лампы. Хэмилтон зажмурилась от ослепительного освещения. В проеме показался человек. Лия прищурилась, пытаясь разобрать его черты. Стоило ему шагнуть в комнату, как его лицо предстало перед девушкой… Её секундная радость сменилась страхом. Что-то в его лице заставило её съежиться. В горле пересохло. Сердце замерло. Она замотала головой, пытаясь избавиться от дурных мыслей. Внезапно захотелось, чтобы это был кто-нибудь другой. Кто угодно, но не он. Она зажмурилась, не в силах смотреть на него. Парень подбежал к ней, свалился на колени, тихо-тихо шепча: — Я нашел тебя… Нам надо выбираться. Давай… Но она не могла слушать его. В мозгах что-то съехало, от чего она отпрянула от него. — Нет, уйди! Не трогай меня… Только что ей казалось, что это бред, что такого не могло быть, но сейчас она, как ошпаренная, отскочила от него. В голове сложился пазл. Жестокая реальность ударила под дых. Нет… Это не могло быть правдой. Это всё усталость. Она слишком долго была в отключке. У неё помутилось сознание. Это не… — Лия, пожалуйста, нам надо идти… — Убери руки от меня! — она истерично вскрикнула. Когда-то теплые и нежные, прикосновения приносили лишь боль. Девушка даже толком не могла объяснить себе, что именно заставило её так быстро поменять мнение. Он… Это всё он. Это ловушка. Как она могла не понять? Как позволила обмануть себя… — Лия, это же я… — Хватит! — она вскинула на него полные слез глаза. — Хватит играть со мной, Макс. Или… Вильям? Как мне теперь стоит называть тебя?..