***
Когда до спектакля оставалась неделя, вся школа была в бешенстве. Мисс Меркьюри особенно, все суетилась в школе, чтобы убедиться, что все готово. Фактически, последние несколько дней на ее уроках английского языка даже не было домашних заданий. Стэн, который был чрезвычайно занят, был бесконечно благодарен. После их с Кайлом разговора на вечеринке они с рыжим неофициально встречались. Они держались за руки в коридорах, целовались у своих шкафчиков, писали родителям Стэна письма с просьбой вернуться (а также Баттерса, но с неохотой) и бесконечно болтали. Для Стэна это был рай. Сначала брюнет переживал, что Биби грустит, но на следующий день после вечеринки блондинка обратилась к нему с потрясающей новостью. Биби Стивенс рассталась с Кайлом Брофловски. — Что? — неуверенно спросил Стэн. Биби вздохнула и посмотрела на него, на ее губах появилась грустная улыбка: — Кайл не любит меня. Он любит тебя. Я понимаю, что не могу этого изменить и не буду больше пытаться. Я… Кайл был моим защитным одеялом. Я так не хотела стать похожей на маму, что… я сделала себя такой, какая понравилась бы Кайлу. Но, думаю, мы с Кайлом были слишком похожи. Мы не позволяли друг другу быть… свободными. Тот танец… это был первый раз, когда нам с Кайлом было так весело. Но ты, ты делаешь так, чтобы Кайл получал такое удовольствие все время. Я так не могу, Стэн, — Биби слегка рассмеялась. — Насколько он был моей клеткой, настолько же я была его. Но ты свободен, Стэн Марш. Помоги Кайлу стать свободным, пожалуйста. Стэн улыбнулся Биби, рассматривая ее внешность. Она коротко подстригла волосы, которые теперь аккуратно обрамляли ее лицо. На ней было черное платье и черные колготки, длинный свитер на пуговицах и коричневые сапоги. Впервые за долгое время Стэн понял, что Биби не выглядит «по-деловому», как обычно; она выглядела как в школе. В ее глазах была такая яркость, какой Стэн никогда не видел, и, хотя в радужке была грусть, в девушке чувствовалось волнение за жизнь. Биби выглядела прекрасно, и Стэн наконец-то смог по-настоящему оценить это. — Ты классная, Биби, — наконец ответил Стэн. — Нам стоит потусоваться. Биби хихикнула и кивнула, игриво стукнув кулаком Стэна в плечо. — Точно, бро. Стэн все еще не мог в это поверить, но он нашел время, чтобы пообщаться с Биби. Он обнаружил, что у них действительно много общего, и пожалел о том, что когда-либо замышлял против такой хорошей девушки. Стэн поначалу беспокоился, что у него будет время только на спектакль, Кайла и Биби, но был рад, что оказался неправ. Его расписание было непостоянным, но Стэн был рад этому. После репетиций они с Кайлом ели мороженое или гуляли; Кайл целовал его на прощание в кафе, где Кайл познакомился с Твиком и Крейгом — они были хорошими друзьями с тех пор, как Твик вернулся к Крейгу, — и Стэн шел на кладбище, где Кенни сидел с Баттерсом, рассматривая различные могилы, посвященные Кенни. Кенни рассказывал им обоим, как он умер, возле каждой могилы, а Стэн рассказывал Баттерсу, чем закончились приключения после этой смерти. Это заняло некоторое время, но Баттерс наконец научился смеяться над различными забавными смертями Кенни. В конце концов Кенни и Стэн проводили Баттерса домой, пока Мелвин не получил выговор, а затем они пошли к Биби, где играли в видеоигры и слушали музыку. Стэн оставлял Кенни у Биби, забирал Кайла, а затем встречался с Картманом и Венди для их обычного двойного свидания. Вечером Стэн отвозил Кайла в парк, и они разговаривали, или танцевали, или репетировали. Наконец, Стэн отвозил еврея домой и пытался убедить Джеральда пойти посмотреть спектакль. На протяжении всего этого не менее занятой Кайл замечал, как усердно работает Стэн, и не только для спектакля или школы. Стэн постоянно ломал стены неловкости, которые могли быть между ними, чтобы они могли быть ближе. Стэн придерживался жесткого графика, но брюнет постоянно переписывался с Кайлом. Кайл начал чувствовать, что не вносит особого вклада в их отношения, и сказал об этом Стэну, но брюнет приложил все усилия, чтобы доказать, что Кайл не прав. На самом деле, в тот день, когда Стэн вошел к ним, с растрепанными волосами и полураздетый, Кайл понял кое-что тревожное. Стэн был неправ; Кайл недостаточно вкладывался в их отношения, несмотря на то, как сильно брюнет хотел доказать обратное. Конечно, Стэн заставил Кайла пройти через ужасное дерьмо, но это не значит, что Кайл не делал того же самого. Кайл сидел в своей комнате, нахмурившись над домашним заданием по математике, и думал о том, как плохо он поступил со Стэном. Стэн был не единственным, кто ошибался во время их проекта по яйцам — Кайл должен был доверять Стэну, даже если это означало снижение оценки; если бы Кайл прочитал пользовательское соглашение, Стэну не пришлось бы так долго пытаться избавить его от роли человека-сантипада; когда Кайл потакал жиртресту во время грандиозной удачи последнего, Кайл до сих пор помнит боль в глазах Стэна; и, особенно, когда Кайл бросил Стэна во время цинизма Марша. Кайл грустно вздохнул, сожалея об этой ошибке больше всего. Каким бы плохим ни был Стэн, Кайл не должен был его бросать. Рыжий вспомнил день, когда он увидел Стэна на скамейке, смотрящего вперед и не замечающего, что за этой скамейкой сидит Кайл. Кайл вспомнил, как подошел к Стэну и, немного поколебавшись, развернулся и ушел. Поэтому, когда Стэн понуро проводил восьмой вечер подряд, Кайл почувствовал себя еще более ужасно. Он осторожно закрыл за брюнетом дверь и поцеловал парня. Стэн мягко улыбнулся в ответ и тоже поцеловал его, а затем запрыгнул в машину. Кайл смотрел, как он уезжает, а затем закрыл дверь, как только брюнет исчез. Эгоистично Кайл пожалел, что Стэн не решил остаться на ночь. — Кайл, — сказал Джеральд, как только дверь закрылась, — думаю, нам нужно поговорить. Кивнув, рыжий подошел к дивану, на котором сидел Джеральд. Пришло время Кайлу доказать, что он любит Стэна. — Да. — Почему Стэн продолжает приходить к нам, чтобы пригласить меня посмотреть вашу пьесу? — спросил старший еврей. Кайл прикусил губу. Он знал, что должен сделать; он должен был сказать Джеральду правду, но не вызовет ли это обратную реакцию у Стэна? Воспримет ли его отец это нормально и будет ли он и дальше разрешать Стэну приходить к нему? Решительно кивнув, Кайл решил, что это не имеет значения — это просто означает, что они будут проводить гораздо больше времени у Стэна. — Он влюблен в меня, он хочет доказать тебе, что любит меня, и он хочет доказать, что мы должны быть вместе. Джеральд выплюнул свой кофе в шоке и попытался вернуть лицо, пока Кайл сочувственно смотрел на него. — Он… что? — Он любит меня, папа, — ответил Кайл, — как никто другой. И он хочет быть со мной. — Но-но, Кайл! Он уже подвергал твою жизнь такой опасности! — возразил старший. — Я тоже, — нахмурился Кайл. — Я совершал свои ошибки, и, может быть, они были не такими частыми, как у Стэна, но были времена, когда я бросал своего лучшего друга только потому, что он не слушал меня. — О, Кайл, ты слишком строг к себе… — Нет! — Кайл горячо возразил. — Когда Стэн стал готом, я должен был изо всех сил стараться ему помочь! Когда Стэн сходил с ума из-за дельфинов и китов, я должен был наплевать на все и пойти с ним! Когда Стэн стал циником, я должен был поддержать его и не дать ему уйти от меня! Я должен был понять, что ему нужна новая жизнь, а не бросать его только потому, что его способ справляться с дерьмовой домашней жизнью мне не нравился! Стэн не единственный, кто совершал ошибки, папа! Я тоже! Я наделал их больше, чем нужно, и…! — Кайл остановился, внезапно осознав еще одну грань их со Стэном отношений. — И… и он ни разу не пожаловался. Может быть, немного, когда мы были молоды, но он всегда поддерживал меня. Он никогда не злился на меня и не бросал меня, — тихо закончил Кайл. — Он всегда был рядом со мной и никогда не злился так, как я. Конечно, ему случалось облажаться, но он никогда не бросает мои ошибки мне в лицо, как это делают с ним. С глубоким вздохом рыжий рухнул на диван напротив отца. — Боже, я ужасен. Я эгоистично обманываю его и Биби, пока они изо всех сил пытаются завоевать меня. — Ну, может быть, ты на самом деле не любишь ни одного из них, — мягко предположил Джеральд. — Я знаю, что не люблю Биби, но теперь мне нужно официально сказать ей, что между нами ничего не будет. — А Стэн? Кайл прикусил губу, затем непоколебимо посмотрел прямо в глаза отцу. — Я люблю Стэна Марша. — Но, Кайл! Подумай об этом! А как же твое будущее? У вас со Стэном нет ни единого шанса в таком гомофобном мире, как наш! — Ты имеешь в виду твоем гомофобном мире, — перебил Кайл. — Подумай о своей религии, Кайл. Ты знаешь, что это грех! — ответил Джеральд. — Почему ты вообще уверен, что он любит тебя? Кайл стоял, глядя на своего отца. — Потому что он… нет, мы собираемся доказать тебе это завтра вечером, когда ты пойдешь на спектакль; там же я докажу, что со Стэном я счастлив. С этими словами Кайл бросил билеты на журнальный столик и вышел на улицу вслед за Стэном. Джеральд мог только смотреть, как его сын бежит в зимнюю ночь.***
Кайл не мог найти Стэна; похоже, брюнет поехал домой. Отправив Стэну быстрое сообщение, Кайл пошел к Биби, решив, что все нужно решить сразу. Как он и надеялся, Биби открыла дверь. Блондинка растерянно моргнула, увидев Кайла, но в конце концов пригласила его войти и подняться в ее комнату. — Итак, Кайл, — сказала она, закрыв дверь, — как дела? Кайл улыбнулся ей. — Я не люблю тебя, Биби. И, судя по тому, как ты изменилась, я полагаю, это означает, что ты тоже меня не любишь. Биби улыбнулась в ответ. — Не совсем. Я просто забыла тебя. Как тебе моя прическа? — Определенно, — усмехнулся Кайл, — тебе очень идет. Мне… мне жаль, что я так поступил, Биби. Блондинка засмеялась. — Все в порядке, Кайл. Правда. Мы все запутались — мы все еще в средней школе, в конце концов, — и у нас сейчас нет времени на сожаления. Давай просто жить. Кайл мягко улыбнулся. — Ты выглядишь счастливой, Биби. Ты выглядишь живой. Я действительно рад за тебя. — Я счастлива, Кайл, — ответила она. — То есть, я была счастлива и с тобой, но теперь я понимаю, что могу быть свободной и при этом не стать такой, как моя мама. Я контролирую, кем я являюсь и кем становлюсь. Я не должна была использовать тебя, чтобы держать себя в руках. Прости меня. Кайл покачал головой, сияя. — Мы квиты. — Итак, — начала Биби, прикусив губу, — мы можем быть друзьями? Кайл тут же встал и обнял ее. — Я думал, ты никогда не спросишь. Усмехнувшись, Биби обняла его в ответ и подняла на него глаза, когда он отстранился. — Однако, рана все еще немного свежая. Давай подождем, пока я окончательно не отойду от тебя, прежде чем мы начнем по-настоящему общаться. Ты не против? Кайл кивнул, понимая. — Да. Тогда увидимся в школе? Биби усмехнулась. — А еще увидимся на твоем спектакле. Кайл засмеялся и еще раз обнял ее, а затем показал на выход. Он побродил по окрестностям и с удивлением обнаружил себя перед домом Маршей. Машина Стэна стояла на подъездной дорожке, и, будучи уверенным, что на этот раз Стэн будет на месте, Кайл постучал в дверь. Растрепанный Стэн открыл дверь, и, к удивлению Кайла, и без того судорожный парень выглядел еще хуже. — Бля! — выругался брюнет. — Кайл! Прости меня! Я хотел написать тебе ответ! Гах! Мне правда жаль. У меня завтра ужасный тест по истории, а из-за спектакля и всего остального я забыл позаниматься! Кайл просто улыбнулся Стэну. — Ты тупой. Впусти меня, и я тебе помогу. Стэн усмехнулся, расслабляясь. — Ты правда поможешь или просто отвлечешь меня? В любом случае, я приветствую оба варианта. Кайл подмигнул и игриво приблизился к Маршу. — О, детка, — сказал рыжий низким, хриплым голосом. Стэн сглотнул. — Ты, — продолжил Кайл тем же голосом, — выебешь к чертям собачьим… этот тест. — Ты сраная, мать твою, дразнилка, — простонал Стэн, но тем не менее улыбнулся. Быстро поцеловав еврея, Стэн открыл дверь шире. Кайл вошел и подмигнул Стэну. — Кайл? Это ты? — позвала Шэрон из кухни. Она просунула голову в гостиную и улыбнулась. — О, привет, милый. — Привет, миссис Марш, — ответил еврей. — Привет, Кайл, — поприветствовал Рэнди с дивана. — Как дела? — Просто пришел помочь Стэну. — О, спасибо, Кайл. С этой пьесой и прокрастинацией у Стэна почти не остается времени на учебу, — с благодарностью сказала Шэрон, а затем вернулась на кухню. — Итак, ты правда пришел помочь или отвлечь его? Мы, конечно, приветствуем и то, и другое, но потише, — добавил Рэнди, небрежно переключая канал. Кайл покраснел, но все равно рассмеялся и продолжил подниматься по лестнице. — Вообще-то я сегодня помогаю. — Я хочу, чтобы он сделал последнее, но он настаивает на хорошем влиянии, — фыркнул Стэн, следуя за евреем. Стэн был бесконечно благодарен своим родителям за то, что они так спокойно относятся к почти что отношениям Стэна и Кайла. А после того, как несколько дней назад Рэнди застукал Стэна, когда тот усиленно целовался с Кайлом, неловкие и неудобные барьеры рухнули, и все стало честной игрой. Стэну это нравилось, и, хотя еврей от этого краснел, Стэн знал, что Кайл тоже. Оказавшись в комнате брюнета, парни закрыли дверь, и Кайл схватил учебник истории. Он повернулся лицом к Стэну, который тут же выбил книгу из рук Кайла, опустил парня на кровать и забрался сверху, прильнув к нему губами. Кайл сопротивлялся несколько секунд, а затем расплавился в объятиях Стэна и обхватил руками шею квотербека. Они отстранились, задыхаясь, и Кайл прикрыл рот, чтобы предотвратить новый поцелуй. — А как же твой тест? — Я спортсмен, детка, — ухмыльнулся Стэн, — я сдам. Кайл закатил глаза и оттолкнул Стэна. — Ты сдашь — потому что ты учился. С неохотным стоном Стэн сел рядом с Кайлом и стал ждать. Вместо того чтобы сразу погрузиться в работу, как это делал Кайл, Стэн заметил, что Кайл выглядит… нервным. — Кайл? Все в порядке? — спросил Стэн. — Нет… я… Стэн, мне жаль, — наконец вздохнул Кайл. — Только не говори мне, что ты бросаешь меня, — ответил Стэн. — Мы еще даже не вместе! Кайл рассмеялся. — Дело определенно не в этом. Я… Стэн, мне жаль, что я был таким дерьмовым другом. Я всегда срывался на тебе за то, что ты делаешь неправильно, но ты много сделал для меня и никогда не жаловался, когда я причинял тебе боль или бросал тебя. Я… я чувствую себя ужасно из-за того, как я обращался с тобой во время занятий с Гаррисоном. Стэн, почувствовав облегчение, мягко улыбнулся еврею. — Кайл, не волнуйся об этом. Я прощаю тебя, как только вижу, каждый раз. Я люблю тебя, Кайл, и ничто не может этого изменить. Я знаю, что у тебя хорошие намерения, и… в общем, я просто рад, что нравлюсь тебе, несмотря на то, что я довольно известный пройдоха. Кайл усмехнулся, вспомнив, что он уже использовал те же самые слова. — Да, ты пройдоха. Мы оба такие, де-факто. Так что, как насчет этого? Мы наебемся вместе. Стэн хмыкнул. — По-моему, звучит неплохо. — Однако, чтобы действительно трахнуть меня, тебе придется, по крайней мере, купить мне дорогой ужин. Стэн пожал плечами. — Поверишь ли, я уже заказал столик? Закатив глаза, Кайл кивнул. — Готов поспорить, ты даже договорился, чтобы в день нашего ужина ко мне домой прислали розы. Стэн фыркнул. — Нет, тупица. Шоколадные конфеты. — Но… я не могу их есть. — Это должна была быть жестокая, ироничная шутка. — … Следующие несколько минут Стэн тихо сидел рядом с Кайлом, пока еврей читал; время от времени Стэн начинал тереть щеку, на которой был красный отпечаток руки.***
Джеральд некоторое время смотрел на дверь, не совсем понимая, что произошло. Очевидно, его сын теперь гей и влюблен в своего лучшего друга. Джеральд всегда считал, что парни были слишком близки, но одержимость Стэна Венди и последующие отношения Кайла с Биби всегда убеждали его, что они просто близкие друзья. Но теперь… теперь Кайл был уверен, что влюблен в Стэна, а Стэн, очевидно, хотел доказать Джеральду, что Стэн любит Кайла. Джеральд настороженно смотрел на билеты, гадая, что это повлечет за собой. Означает ли это, что ему придется признать, что его сын — гей? Придется ли ему отпустить Кайла? Теряет ли он своего сына? Шейла наблюдала с порога кухни, как Джеральд сидел молча, обдумывая то, что она только что увидела. Ее сын наконец осознал свои чувства к Стэну и хотел, чтобы Джеральд принял их — она улыбнулась, радуясь, что Кайл счастлив со Стэном. Однако оставалось еще одно препятствие. Она приготовилась пройти в гостиную, чтобы поговорить с Джеральдом, когда Айк спустился по лестнице и сел напротив отца. Молодой канадец улыбнулся ей, а Шейла осталась на кухне, ожидая, что придумает ее младший сын. — Эй, пап, — сказал Айк, — как дела? — Айк… ты знал о Кайле…? — О том, что Кайл влюблен в Стэна? Да, я знал об этом раньше Кайла. Джеральд удивленно посмотрел на Айка. — Что? — Пап… это было довольно очевидно. Ну просто… да ладно. Они постоянно ночуют друг у друга дома. Они постоянно делятся друг с другом едой. Они постоянно делают все вместе. Они могли бы уже быть женаты. Единственное, чего им не хватает, так это официальности. — Но… тебя это не беспокоит? Айк пожал плечами. — Кайл счастлив со Стэном. Это все, что меня волнует. И не похоже, что Кайл собирается сбежать со Стэном и забыть обо всем остальном. Кайл все еще кажется мне типичным евреем, даже если он в некотором роде ненавидящий себя еврей. Кайл по-прежнему возвращается домой и проводит время со мной, помогает маме готовить, делает домашние дела, делает уроки, а потом читает с тобой на иврите. Кайл по-прежнему одевается как хипстер и не поменял все свои узкие джинсы на розовые джинсы. Кайл — это все еще Кайл. Просто так получилось, что еще одна грань Кайла в том, что он гей и влюблен в своего лучшего друга. — Ты… ты думаешь, Стэн действительно любит Кайла? Айк усмехнулся. — Кайл очень требователен. Надо любить этого парня, чтобы иметь с ним дело каждый день. Джеральд улыбнулся и посмотрел на три билета на журнальном столике. — Айк… Ты, я и твоя мама пойдем на спектакль. — Очень гейский спектакль, как я слышал, — усмехнулся Айк. Шейла улыбнулась, вошла в гостиную и встала рядом с мужем. — Гейский — это значит счастливый, я уверена. — Я надеюсь на это, Шейла, — ответил Джеральд. — Очень надеюсь.***
Осталось шесть дней — Куда, блин, мы едем? — потребовал Картман с заднего сиденья. Его слова заглушали волосы Венди. Венди, которая сидела на коленях Картмана в машине Стэна, нахмурилась. — Да, мы можем узнать? Кенни ухмылялся со своего места, лежа на коленях у Баттерса и положив ноги на колени Биби. — Эй, ребят. Просто наслаждайтесь поездкой. — Извращенец, — игриво выругался Баттерс. Биби хихикнула. — Как будто это новость. Но правда, Стэн, куда мы едем? И почему Крейг, Твик, Клайд, Токен, Джимми и Тимми едут за нами в машине Клайда? — Мы едем в кое-какое особенное место, — ответил Стэн, — и все, о ком мы с Кайлом заботимся, должны приехать. — …Так кто же заботится о Клайде? — спросил Картман. — Он был с нами всегда, — ответил Кайл, — он наш друг. — Кроме того, чувак, он лучший друг Токена. Мы не могли его не пригласить, — ответил Стэн. — Кто, блядь, пригласил Токена? — Картман надулся; он проигнорировал хихиканье Венди. — Я пригласил, — вздохнул Стэн. — Он мой раннинбек, чувак. Мы были близки. — Откуда мне знать, что он не попытается украсть у меня Венди? Кайл закатил глаза. — Токен встречается с девушкой по имени Шайна, которая отлично ему подходит. — Ты имеешь в виду, что она черная? — спросил Картман. — Я не это имел в виду! — ответил Кайл. — Она богата, тупица, поэтому она не использует его ради денег, как это делала Рыжик. Биби вздохнула. — Не могу поверить, что она оказалась такой. — Ты думаешь, что знаешь девушку, — усмехнулся Стэн, глядя на Биби через зеркало заднего вида. Блондинка улыбнулась в ответ. Наконец, машина Стэна остановилась, Клайд остановился в нескольких футах позади них. Масса подростков вышла из своих машин и последовала за защитником к знакомой могиле. Здесь покоится Джером «Шеф» Макэлрой. Он был потрясающим поваром. Сезон 1 — сезон 10 Подростки собрались вокруг могилы, с нежностью глядя на нее. — Привет, Шеф, — неожиданно поприветствовал Стэн. Остальные вопросительно посмотрели на него. В конце концов Кайл улыбнулся и легонько подтолкнул локтем Кенни и Картмана. Как только двое других поняли намек, Кайл снова повернулся к Стэну и кивнул. — Привет, Шеф, — в унисон сказали четверо парней. — Привет, Шеф, — хором ответили остальные. Привет, дети! Как дела? Стэн улыбнулся. — Отлично, Шеф. Наш спектакль будет через несколько дней. Ты должен прийти посмотреть, если сможешь. Я посмотрю, что можно сделать, Стэн. — Стэн и я — другие главные герои, — усмехнулся Кайл. — Мы тоже встречаемся. Чертовски вовремя, Кайл. Кайл засмеялся. — Я уже давно не умирал! — гордо объявил Кенни. — И моя семья наконец-то перестала делать мет. В доме больше нет даже алкоголя. Моя младшая сестра стала намного счастливее. Я так рад это слышать, Кенни! — Я подстригла волосы, — пожала плечами Биби. — Мне кажется, короткая стрижка смотрится симпатичнее. Выглядит красиво, Биби. Я рад видеть, что ты наконец-то вылезла из своей раковины. — Мы с Венди встречаемся, — ухмыльнулся Картман. — Похоже, ты был прав. — Я слышала, ты во многом помог Картману наконец-то пригласить меня на свидание, — улыбнулась Венди. — Спасибо, Шеф. Не за что, Картман, Венди. Я рад, что вы так счастливы. — Мои родители уже не так часто меня наказывают, — дрожаще улыбнулся Баттерс, — я даже наконец убедил их, что я не нежить. Хотя, возможно, позже я обращусь к тебе за советом, Шеф. Буду ждать с нетерпением, Баттерс. Я рад видеть, что ты так хорошо вырос. — Мое к-комедийное шоу стало хитом! И мы с Тимми успешно объединились в другую банду и положили конец еще одной эпохе невежества. — Тимми! Я горжусь вами, Тимми и Джимми. Продолжайте в том же духе! И не волнуйся, Тимми. Эта девочка от тебя без ума. — Я наконец-то перестал показывать всем средний палец, но теперь все думают, что со мной что-то не так. Тем не менее, пока у меня есть Твик, я не против. Это хорошо, Крейг. Ты заслуживаешь быть счастливым. — Ааа! Я… я это, я все еще боюсь, что ты выйдешь из могилы и нападешь на меня, но я очень рад, что пришел к тебе, Шеф! И… я чувствую себя намного безопаснее, когда Крейг держит меня за руку. Твик, перестань пить так много кофе; все равно, я рад, что ты счастлив. Особенно когда ты приручил Крейга. — Я встретил красивую черную девушку по имени Шайна. Она тоже богата, но ей нравится просто гулять со мной в парке и сидеть на качелях. Она самая лучшая. Мне кажется, я в нее влюбляюсь. Черное сообщество никогда не подводит, брат. Рад за тебя, Токен. — Я… э… я просто рад, что мы все еще друзья. Я не думал, что мы будем помнить имена друг друга. Спасибо, Шеф. Клайд, ты всегда был милым мальчиком. Не меняйся. Сказав все, что нужно, каждый из них положил на могилу Шефа по цветку из букета, который Стэн купил у Флоры. Закончив, подростки неловко стояли вокруг, размышляя, что делать дальше. Наконец Кайл усмехнулся, снял ботинки и сел рядом с могилой Шефа. — Не знаю, как вы, ребята, — объяснил он, — но я еще не закончил разговор с Шефом. Есть куча всякой ерунды, которую ему нужно догнать. Коллективные пожимания плечами прошли по группе, и все они сняли обувь, сели рядом с украшенной могилой и поговорили с Шефом о том, что изменилось и как бы им хотелось, чтобы он был рядом. Спасибо, дети, — ветер похлопал каждого из них по голове или плечу, — приятно знать, что меня так любят.***
Осталось пять дней — О, Ромео! Почему ты Монтекки? Что вообще такого в фамилии? Это не рука, не нога и не любая часть мужчины, которая важна! — Например, его пенис. Вот что она имеет в виду, верно? — перебил Картман, ухмыляясь. Венди ухмыльнулась в ответ и легонько шлепнула своего парня сценарием. — О, заткнись. Ты так шутишь каждый раз, когда я репетирую эту реплику. Надеюсь, ты не будешь делать это на сцене. — Я очень хочу это сделать. Венди хихикнула. — Как будто это имеет значение. На данный момент мы всего лишь сайд-шоу. Все хотят увидеть сексуальное напряжение между Стэном и Кайлом. Картман пожал плечами, притянув ее к себе на колени. — Какая разница? Пока ты моя. У меня был соблазн отказаться от участия в спектакле после того, как мы с тобой стали парой, но я знал, что ты убьешь меня, а я ни за что не позволю другому парню поцеловать тебя. — О, ты такой милый, по-своему извращенный, — она сладко поцеловала его. — Твоя мама знает, что я с тобой? — Ага. Она уже спрашивает, когда у нас будут дети. Венди засмеялась. — Скажи ей после второго курса колледжа. — Кстати, в какой колледж мы будем поступать? Брюнетка улыбнулась. — Ты… хочешь учиться в том же колледже, что и я? — Венди, — серьезно сказал Картман, — я пойду за тобой хоть на край земли. Колледж — это ничто по сравнению со всей землей. Она обняла его. — Давай пойдем на компромисс, хорошо? Я выберу пять лучших, ты выберешь пять лучших, и если у нас окажется что-то общее, мы пойдем туда. — Даже если это общественный колледж? — шутливо спросил Картман. — Даже если, — ответила Венди. — Я бы тоже пошла за тобой на край земли, Эрик Картман. Картман мягко улыбнулся и обнял ее покрепче. — Как настоящая сучка. — Заткнись и обними меня, сиськастый, пока я не надрала тебе задницу. — Да, любовь моя, — засмеялся Картман.***
Осталось четыре дня Баттерс был удивлен, увидев Биби в спортзале тем утром, и еще больше удивился, когда блондинка пригласила его на игру в пинг-понг. Опыт и его собственные небольшие встречи с ней научили Баттерса, что Биби была по-настоящему хорошим человеком, который не боролся грязными методами за то, чего хотел, и уступал, когда понимал, что потерпел поражение. Он надеялся, что она так же мирно уступит, когда дело дойдет до Кенни. Баттерс не был так хорош, как Кенни, но Баттерс определенно умел хорошо скрывать свои чувства, настолько хорошо, что Кенни только думал, что Баттерсу нравится другой светловолосый мальчик. Нет, Баттерс был совершенно уверен, что влюблен в Кенни. Он сказал об этом Шефу, и тот просто посоветовал ему следовать зову сердца; но если он не хочет так долго ждать, как Стэн (который до сих пор даже не встречался с Кайлом), то, наверное, было бы неплохо прямо сказать об этом Кенни. — Привет, Биби, — поприветствовал он, отбросив свои мысли. — Как дела? — Отлично, — улыбнулась Биби. — А у тебя? — Довольно хорошо. Я не знал, что ты играешь в настольный теннис. — Да, я играю. Ты часто играешь? — Я играю в теннис, — любезно ответил Баттерс, — но я думаю, что настольный теннис — это примерно то же самое. Только меньше. — Тогда лучше быть осторожным, чтобы не выбить мяч за пределы площадки, — усмехнулась Биби. Баттерс засмеялся. — Я постараюсь. Некоторое время они играли молча; опыт Баттерса в теннисе давал ему преимущество, но он привык к большему игровому полю и часто бил по мячу так хорошо, что тот даже не касался стола. Биби была не так хороша, как Баттерс, но она уже привыкла к пинг-понгу и смогла набрать несколько очков, когда Баттерс промахнулся. Некоторое время счет был равным, и только когда они сделали перерыв на пиццу, Биби решила признать наличие слона в комнате. — Итак, тебе нравится Кенни, верно? — Да, — тут же ответил Баттерс. — А тебе? — Он мне очень нравится, да. — Итак… Что мы будем делать? Биби улыбнулась. — Ничего. Мы делаем то, что делаем всегда, и кто ему больше нравится, тот и должен быть с ним. Баттерс улыбнулся в ответ. — А что, если он примет неправильное решение? — Это Кенни. Я уверена, что он такой всезнающий, потому что столько раз попадал в ад; он может просто спросить у Сатаны, что произойдет. Я сомневаюсь, что он сделает неправильный выбор. — А что, если неправильный выбор — это ты? Биби пожала плечами. — Тогда правильный выбор — это ты, а я иду дальше. Но я надеюсь, ты знаешь, — ухмыльнулась она, — Кенни помог мне пройти через глубокое дерьмо, и я не собираюсь так просто от него отказываться. Баттерс ухмыльнулся в ответ. — Ну, тогда я должен на это надеяться, иначе ты не была бы достойным противником, не так ли? Они рассмеялись и пожали друг другу руки, разговор перешел на более легкие темы. В конце концов, Кенни вошел в пиццерию вместе с Клайдом, удивленный тем, что два его ухажера так дружелюбно болтают. Пожав плечами, Кенни подошел, Клайд за ним, и присоединился к их столику. Если уж ему и предстояло оказаться в любовном треугольнике, то, по крайней мере, это был дружеский треугольник.***
Осталось три дня Стэн вошел в магазин Флоры, радостно улыбаясь. Он подождал, пока блондинка повернется, и поприветствовал ее. — Привет, Стэн! — улыбнулась она. — Приятно, что ты заглянул. Как дела? — О, Боже, Флора, — начал Стэн, — мы с Кайлом встречаемся, Биби не возражает и идет дальше, Баттерс и Биби влюблены в Кенни, Венди и Картман вместе, а я просто жду приглашения на свадьбу, и Кайл говорит, что его отец придет на спектакль, чтобы я мог доказать отцу Кайла, как сильно я его люблю! Флора рассмеялась. — Ничего себе. И подумать только, всего пару месяцев назад ты заходил сюда, чтобы купить цветы для Кайла, чтобы признаться ему в своей нерушимой любви. Стэн кивнул, испытывая ностальгию. — Да… Спасибо, что помогла мне, Флора. Девушка пожала плечами. — Эй, это то, чем я занимаюсь. У меня цветочный магазин, и люди, естественно, приходят сюда со своими романтическими проблемами. — У тебя хорошо получается давать советы, Флора. — Да, я подумываю о том, чтобы завести собственную колонку советов в газете. — Звучит как план. О, эй, — Стэн потянулся в карман, — у меня есть лишний билет на наш спектакль. Хочешь пойти посмотреть? Флора засияла, взяв билет. — Это было бы честью для меня. Спасибо, Стэн. — Не за что, — ответил брюнет. — А как насчет тебя, Флора? Ты помогаешь нам всем с нашими проблемами; как твоя личная жизнь? Флора рассмеялась. — О, Стэн. Не беспокойся об этом. У меня есть прекрасный парень, и мы помолвлены. — Приятно слышать. Логично, что у тебя все хорошо. Флора улыбнулась победной улыбкой. — Естественно.***
Осталось два дня Стэн, Кайл, Кенни и Картман сидели на скамейке в торговом центре, наблюдая за проходящими мимо людьми. Парни решили, что из-за своих девушек (или парней, или ухажеров, или еще чего-нибудь) у них не так много времени на общение. Поэтому они бросили девочек — Картман пытался настаивать на том, что Кайл — девочка, потом заткнулся, когда Кайл пригрозил ему ударить его, — и отправились в торговый центр. Сначала они собирались пройтись по магазинам, но это показалось им несерьезным. В результате они сидели на скамейке перед самым оживленным перекрестком в торговом центре и подтрунивали над прохожими. В данный момент они играли в игру «кто гей». — Вон тот парень — точно гей. Посмотри, как он покачивает бедрами, чувак, — подтвердил Кайл. — Да, этот парень — полный педик, — согласился Стэн. Картман усмехнулся. — Ты просто соглашаешься со всем, что говорит жидокрыса, чтобы тебя трахнули. Кенни кивнул. — Возможно, это правда, но этот парень действительно ходит как педик. — Кроме того, я не против, если он со мной согласится. Для чего еще нужен секс? — пошутил Кайл. Картман закатил глаза. Остаток дня они провели, смеясь над людьми, которые проходили мимо них, ели нездоровую пищу, играли в видеоигры у Стэна, ужинали у Картмана и просматривали порножурналы у Кенни. Они все время говорили о несущественных вещах, например, о том, что какой бы вкусной ни была курица друга, без подливки она была дерьмовой. Они забежали в KFC, потому что Картман уже несколько дней не ел свою порцию. Весь день они были мальчиками. Они были Стэном Маршем, Кайлом Брофловски, Кенни Маккормиком и Эриком Картманом; они были четырьмя мальчишками, бездельничающими в ленивый день. Потом им позвонила Венди, сердито крича, что они прогуливают школу и опаздывают на репетиции; после нескольких коллективных стонов они решили бежать в школу. — Эй, — пыхтел Кайл на бегу, — надеюсь, мы останемся друзьями навсегда. — Чувак, — ответил Стэн, надувшись, — это по-гейски. — По-пидорски, — пробормотал Картман. Кенни только усмехнулся. И это означало, что да, они останутся друзьями навсегда.***
Остался один день Стэн лениво сидел на диване, рядом с ним примостился Кайл. Как бы Стэн ни любил свою семью и отсутствие счетов за ЖКУ, он не мог дождаться, когда он, Кайл, Кенни и Картман получат дом, на который они положили глаз для колледжа; тогда они все смогут веселиться, а в более спокойные ночи Стэн сможет обниматься с Кайлом на диване в их собственном доме. Стэну, честно говоря, было все равно, где он находится, лишь бы Кайл был рядом. — Итак, — заговорил Стэн, нарушая уютную тишину, — как будут звать нашего сына? — Цезарь, — легко ответил Кайл. — Отлично, — кивнул Стэн. — Дочь? — Мария дель Мар. Сокращенно Маримар. — Почему? — Мне понравилась та новелла. Стэн пожал плечами, улыбаясь. — Круто. Напомни мне посмотреть ее. — Тебе понравится. Она отомстит тем богатым засранцам. — Я люблю тебя, Кайл. Кайл усмехнулся. — Хочешь посмотреть «Интерстеллу 5555»? Стэн поцеловал еврея. — Я принесу салфетки, детка. Кайл смотрел, как он уходит, улыбаясь. — Я докажу, что люблю тебя, Стэн, — прошептал про себя Кайл. — Готов поплакать как сучка? — позвал Стэн сверху. Кайл засмеялся. — Я не так часто плачу. Стэн фыркнул, положил салфетки на журнальный столик и включил DVD. — По сравнению с тобой «Trail of Tears» выглядят сухими. Кайл закатил глаза. — Знаешь, если еще один «коренной американец» придет сюда с оружием и заставит меня написать извинения за то, что ты только что сказал, я возлагаю на тебя всю ответственность. Стэн хмыкнул. — Неважно. Мы попросим Тора помочь. — Я уверен, что его звали не Тор, — улыбнулся Кайл. — И для начала нам нужна Натали Портман. — Это круто. Я видел твой мобильный. Она все еще звонит тебе. Кайл покачал головой. — Я все время прошу ее не открывать свою червоточину. Стэн только рассмеялся.***
Джеральд, Шейла и Айк опустились на свои места после того, как в фойе зажегся свет, сигнализируя о начале спектакля. Айк был искренне удивлен тем, что у театрального факультета хватило на это денег. Рэнди и Шэрон сели рядом с Джеральдом и Шейлой, с улыбками помахав им. Шелли тоже села, слегка улыбаясь про себя. Лиэн Картман сидела со стороны Айка, возбужденно прыгая от радости, что ее ребенок впервые играет в главной роли. Хотя никто из детей не мог его видеть, подростки Южного Парка улыбались, чувствуя теплое присутствие Шефа в зале, который подбадривал их. Все родители Южного Парка вошли в зрительный зал, стилизованный под стадион, и заняли места, где только смогли. Флора сидела на своем месте, возбужденно улыбаясь и надеясь, что произойдет что-то грандиозное. Все зрительские места были заполнены, так как слух о том, что в пьесе играют геи, привлек множество людей. Гаррисон с надменным видом сел рядом с Меркьюри. — О, надеюсь, все пройдет хорошо, — пробормотала Меркьюри. — Может, мне стоит пойти помочь режиссеру! Гаррисон закатил глаза. — О, расслабьте булки. У них все будет хорошо. Я уверен, что они даже удивят нас. Меркьюри подняла бровь, но решила послушаться. Свет приглушили, и она села поудобнее, надеясь на лучшее. Занавесы широко распахнулись, открывая сцену, поставленную в старые елизаветинские времена. Клайд стоял в центре сцены, одетый в соответствующее одеяние. — Две семьи постоянно ссорятся. Но, вроде как, дети из этих семей встречаются. Но если они сойдутся, это будет преступлением. Ромео и Джульетта решают быть осторожными. Эти влюбленные составляют план: они сбегут вместе и поженятся. Однако судьба — стерва, и конец этой сказки будет невеселым. Ромео и Джульетта не знают, что когда-то была такая же запретная любовь, как и у них. Их отцы знают любовь так же хорошо, как они знают горе, из-за любви, которую эти люди когда-то разделили. Хе-хе, педики. Клайд ушел со сцены, и пьеса началась с того, что Капулетти и Монтекки встретились ночью у фонтана. — О, Монтекки, — вздохнул Кайл, — я не хочу жениться, брат. Что если она использует мои деньги, чтобы покупать всякую ерунду? Мне и так плохо, что приходится иметь дело с какой-то женщиной и выслушивать ее тупые проблемы, мать их. Стэн сочувственно кивнул. — Я знаю, брат, знаю. Женщины хороши только для одного, и в половине случаев они не хороши даже в этом. Я бы хотел… — Стэн застенчиво отвел взгляд, чтобы не напугать свою компанию. — Я думал… чтобы было круто, когда два бро вместе… как муж и жена. Кайл засмеялся. — Да, это было бы просто. Мы бы не ссорились из-за всякой ерунды, вроде того, толстый ты в этом платье или нет, — Кайл взглянул на Стэна. — Кстати, так оно и есть. Стэн усмехнулся. — Ты меня балуешь. — И у нас не было бы плохих рукоблудств. Мы практикуем их всю жизнь. — Уверяю тебя, брат, я лучший в рукоблудии. — И нам не нужно беспокоиться о том, что кто-то из нас будет сучить, проводя время друг с другом; когда мы хотим быть вместе, мы будем вместе. А когда не хотим, это круто — иметь что-то свое. Мужчины понимают других мужчин, брат. — В точку, брат, — кивнул Стэн, незаметно придвигаясь ближе к Кайлу. — Прямо в точку. Кайл усмехнулся, повернувшись к Стэну — и тут же заметил, как близко находится другой парень. — Э… Капулетти? Ты в порядке, чувак? Стэн прикусил губу. — Ты… ты действительно думаешь, что это круто — просто быть со своим бро? Кайл улыбнулся. — Теоретически, да. Но в какой-то момент нам придется заняться сексом. — Мы можем. Кайл наконец нахмурился. — Бро… что ты пытаешься мне сказать? Стэн вздохнул, смирившись со своим положением. — Я люблю тебя, Монтекки. Правда люблю. Я не просто шучу… я хочу быть с тобой, — с этими словами Стэн наклонился и нежно поцеловал Кайла в губы. Кайл, широко раскрыв глаза и застыв, не сделал никакого движения, чтобы поцеловать его в ответ. Стэн вздохнул, сильнее прижался губами к чужим губам, затем отстранился. — Прости, брат. Больше я тебя не побеспокою, — с этими словами Стэн встал и начал уходить со сцены. — Подожди! — позвал Кайл. Стэн повернулся, подавленный. — Я… Ты можешь… Мы можем попробовать еще раз? — спросил Кайл. С поднятой рукой Стэн подошел к Кайлу. — Я люблю тебя, Монтекки. Правда люблю. На этот раз Кайл улыбнулся в ответ. — Я тоже люблю тебя, Капулетти. И всегда любил. — Почему же ты тогда замер при поцелуе? — Стэн обхватил Кайла за талию, притягивая его к себе. — Потому что, брат. Ты попробуй справиться с тем, что парень, в которого ты влюблен уже много лет, целует тебя, и тебе это не снится. Стэн засмеялся, крепко обнимая Кайла. — Это не сон. Я люблю тебя. Кайл усмехнулся. — Это не сон… я тоже тебя люблю. Занавес закрылся.***
Спектакль шел полным ходом. Никто не запинался на своих репликах, ни одна сцена не была пропущена. До сих пор отношения Капулетти и Монтекки терпели крах из-за фанатизма и ревности, Ромео и Джульетта встретились, был разработан план их побега, и вот Джульетта проснулась после того, как Ромео поцеловал ее в последний раз и выпил свой яд. — Ты иди! Я останусь здесь со своим мужем! — приказала Венди монаху Кенни, который повиновался и сошел со сцены. — О, Ромео, как ты мог покончить с собой и не оставить мне ничего, чтобы покончить с собой? — зрители захихикали. — Понятно… значит, ты выпил яд. Может быть, если я тебя поцелую, яд, оставшийся на твоих устах, убьет меня! С большим рвением Венди наклонилась и поцеловала, казалось, потерявшего сознание Картмана. После тщательного поцелуя Венди, задыхаясь, отстранилась. — Ничего! — схватила она его кинжал, — тогда я зарежу себя! О, кинжал! Вот твои ножны! С небольшим рывком Венди «заколола» себя, мучительно застонала, а затем рухнула на Картмана, «мертвая». Принц, Капулетти, монах и Монтекки собрались все вместе, слушая урок принца о том, как ненависть передается и вредит всем. Монтекки и Капулетти кивнули, многозначительно посмотрели друг на друга, решив оставить свою ненависть в прошлом. Джеральд наблюдал за происходящим, завороженный и с самого начала убежденный, что либо Стэн и Кайл — прекрасные актеры, либо они действительно любят друг друга. Стэн знал, что Джеральд был потрясен их с Кайлом игрой, но Стэн был полон решимости сделать все возможное, чтобы доказать и Кайлу, и Джеральду, что то, что чувствует Стэн, реально. Когда принц произнес последнюю фразу, Стэн напрягся, шагнул вперед и произнес. — Монтекки! Мы должны взять урок у наших детей. Они были полны решимости любить друг друга! Почему не мы? Кайл, ошеломленный, быстро сообразил, что к чему. — Я… я сожалею, Капулетти. Я… — зеленые глаза оглядели аудиторию, ища Джеральда. — Я не могу так разочаровать свою семью. Я не могу потерять свою семью. Кроме того… это не наша история. — Нет, — ответил Стэн, — но она может стать нашим счастливым концом. Кайл мягко улыбнулся Стэну. Кайл знал, что он чувствует, и, честно говоря, было неважно, что думает его семья. Кайл никак не мог вернуться к притворству гетеросексуалом и жениться на какой-нибудь бимбо. И даже если бы Кайл попробовал гомосексуальную жизнь, он не был бы счастлив. Единственным человеком, с которым Кайл мог бы представить себя, был Стэн. И жизнь со Стэном казалась раем. Вдруг заиграла песня «Something About Us»; в углу, у звуковой кабинки, Кайл увидел Кенни и Биби, которые ободряюще улыбались ему. — Давай! — сказала Биби. — Будь счастлив, — подмигнул Кенни. Кайл мужественно пытался не расплакаться, глядя на Стэна, широко ухмыляющегося. Стэн улыбнулся в ответ так же задорно. Это, возможно, не подходящее время, И я, возможно, не подходящий человек, Но я хочу сказать, что с нами что-то не то, Все-таки между нами что-то есть… Рыжий решительно направился к Стэну; в свою очередь, брюнет быстро подошел к Кайлу. Они встретились на середине сцены, где Кайл бросил на отца очень пристальный взгляд. Затем он снова повернулся к Стэну, потому что, черт побери, он был влюблен в своего лучшего друга и до сих пор не сказал ему об этом вслух. — Я люблю тебя, — вздохнул Кайл, весь мир свалился с его плеч. — Я люблю тебя так сильно, что половину времени не знаю, что с собой делать. Я ненавижу, что мне потребовалось столько времени, чтобы понять, что я люблю тебя. Я ненавижу, что другие пострадали. Я думаю… моя любовь к тебе стала второй натурой, как дыхание. Капулетти… подожди, нет; к черту. Стэнли Марш из Южного Парка, Колорадо, я чертовски люблю тебя. Я, возможно, не подходящий человек, И это, возможно, не подходящее время, Но я должен что-то сделать с нами, Я разделю с тобой нечто вроде секрета Улыбка на лице Стэна была почти ослепительной, пока он впитывал речь Кайла. Фыркнув, Стэн глубоко заглянул в глаза Кайла, положив руки по обе стороны от его лица. — Кайл Брофловски — технически из Нью-Джерси, но родился в Южном Парке, штат Колорадо — ты нужен мне больше всего на свете, я хочу тебя больше всего в своей жизни. Я скучаю по тебе больше, чем по ком-либо еще в моей жизни. Я люблю тебя больше всех на свете… — Стэн закончил петь и прислонился лбом к лбу Кайла. — А теперь перестань быть сентиментальным педиком и поцелуй меня. Еврей ухмыльнулся в ответ, приподнял бровь, обещая опровержение позже, затем наклонился и прижался губами к губам Стэна. Парни не заметили, как толпа разразилась аплодисментами; они не заметили счастливых улыбок на лицах родителей; они не заметили облегчения и радости, которые демонстрировали их друзья; они даже не заметили, как Бог прибыл с Иисусом и Сатаной, чтобы поздравить их. Нет, в них было что-то такое, что делало любовь такой же простой, как «Стэн и Кайл».