***
Капитан, как и говорил, спустился через час. Уже умытый и свежий, но ещё домашний с забавным пучком на голове, мягких штанах и свободной хлопковой рубашке с закатанными рукавами и без перчаток. Чёлка была заколота милой жëлтой заколкой в виде клевера, очевидно, подаренной малышкой Кли, за которой Альберих частенько присматривал вместе с главным алхимиком. И он, и Альбедо бесконечно любили эту шебутную девочку, и если учëный исполнял роль отца, то Кэйа, как любила шутить Джинн, был лучшей матерью, чем она и Алиса, хотя сам офицер яро настаивал на том, что являлся скорее старшим братом, который к тому же частенько прикрывает свою младшую сестрëнку, а роль временной матери, как и временного магистра безусловно принадлежит мисс Гуннхильдр. В любом случае эти двое души не чаяли друг в друге и неудивительно, что к подаркам девочки он относился трепетно, сохраняя каждый из них. Капитан на самом деле любил детей, и Дилюк знал об этом, но сейчас с небольшой горечью подумал, что не сможет дать Кэйе возможность понянчить собственных. Из него вышел бы замечательный папа. Проходя к своему месту за столом с кружкой кофе, Кэйя наклонился и поцеловал Дилюка в кончик носа и затем не удержавшись коротко чмокнул в уголок губ, заставляя того отвлечься и вызывая невольную улыбку. Да, это было действительно приятно, и мастер жалел лишь, что только начал понимать это и либо не замечал такие вещи раньше, либо вовсе отмахивался от них. — Джинн ждёт меня после обеда. Я сегодня в ночь выхожу, — он отпил глоток, потянулся и продолжил, — опять охотники на сокровища из Ли Юэ потянулись, придётся снова побегать. Каждую осень и зиму одно и то же… Сезонная миграция у них, что ли… — Можно и так сказать, просто в части Ли Юэ начинается сезон дождей, и, поверь, в это время никто не станет работать, вот они и ползут сюда. Тебе помощь нужна? — спокойная утренняя беседа умиротворяла и была принята обоим. — Кстати, разве у тебя сегодня не выходной? — Угу… Выходной. Я бы взял его, но ты же сам знаешь, что сейчас не до этого. Если не приду, Джинн снова себя загоняет так, что и Лиза не поможет, а мне потом снова за двоих отдуваться… Нет уж, не надо, и так дел хватает. Ещё рыцарей тренировать, к тому же скоро новый набор… Весной, может быть, отдохну, — офицер тяжело вздохнул, представляя предстоящей объёму задач. — Поможешь? У тебя вроде бы тоже дел хватает, да и там и помогать-то не с чем, а вот снова бегать за полуночным героем мне уж точно не хочется, как и писать дополнительные отчёты, выгораживая твою задницу, так что если хочешь помочь, то лучше ложись вовремя спать, — Дилюк на это только пожал плечами. Он не сомневался в умениях капитана, и если тот просил не лезть, то беспокоиться не о чем, к тому же ему и правда было чем заняться.***
Накладные, договора поставок, планы закупок и остальные не менее важные документы ровным слоем покрывали рабочий стол мастера. Где-то среди этих бумаг завалялись парочка новых и ещё не опробованных рецептов напитков и несколько отчётов, предоставленных информаторами полуночному герою. Со всем этим надо было как можно скорее разобраться. Тяжело вздохнув, Дилюк принялся за работу. Что-то рассчитать, что-то подписать, что-то отклонить… За этой привычной рутиной он чуть было не пропустил встречу, но бдительная Аделинда, знающая, что винодел способен потерять счёт времени за работой, предусмотрительно напомнила о госте за полчаса до его прибытия. Когда Дилюк спустился, чтобы поприветствовать своего возможного партнёра, стол был уже накрыт. Что ж… Возможно, встреча за ужином будет более плодотворной, нежели в кабинете. Дилюк обязательно позже поблагодарит главную горничную за проявленную инициативу. Оглядывая стол, винодел с небольшой долей сожаления подумал, что капитан наверняка ещё не ужинал и, скорее всего, если он уже ушёл выслеживать похитителей сокровищ, то так и не поест. В мыслях проскользнула идея, что в следующий раз надо будет попросить горничных завернуть Кэйе еду с собой, как те всегда делали, когда он сам отправлялся в город или по делам «полуночного героя»… Святой Барбатос, пусть отсохнет язык у того, кто придумал настолько дурацкое прозвище. Ужин пришёлся по душе торговцу, и, будучи в хорошем настроении, тот даже позволил снизить цену чуть больше, чем изначально планировал Дилюк. Сделка прошла как по маслу, и довольный винодел, подписав документы, проводил иностранного гостя. На этом его дела на сегодня были закончены, и теперь делать было решительно нечего. Он мог бы сейчас надеть свой плащ и, маску и отправиться патрулировать окрестности, но он действительно не хотел доставлять лишних проблем капитану, а потому единственным верным решением было отправиться спать… Дилюк даже усмехнулся. Такими темпами он восстановит режим. Небывалый случай. Быстро уснуть он, однако, не смог. Постель без Кэйи казалась слишком большой и неуютной, хотелось как вчера почувствовать приятную тяжесть на груди и тёплое тело под боком, доверчиво прижимающееся к нему во сне… Этого действительно не хватало. Проворочавшись практически до рассвета, он наконец-то уснул. Долго поспать, однако, Дилюку не дали. На лестнице раздался уж слишком подозрительный стук. Выглянув за дверь спальни, мастер обомлел. Источником шума был Кэйа, который пытался как можно тише забраться на второй этаж… На костылях и загипсованной ногой. Приплыли…