✧✧✧
Время предательски уже близилось к вечеру. Старейшина так и не раз не вышел из временного жилища. Закончив однотипные упражнения с мечом Нин Киую убрала его в ножи. Отряхнув подол юбки девочка посмотрела по сторона, где встретила интересующие взгляды деревенских детей. Забора к удивлению вокруг здания не было. Да и девочку это как-то не интересовало, только за смущалась от многочисленных взглядов, от непривычки. Она часто задумалась над тем, что когда устраивая с кем-то дуэли ей было как-то всё равно не только на сбор поблизости соучеников и их комментарии в её сторону, но вот почему то когда на неё смотрели дети с поместья или же как сейчас, то ей становилось стыдно. Вроде нечего не делала такого, но краснела. — А не долго ли ты занималась девчонка? — спросил мясник выходя из своей лавки в очередной раз и увидя что она наконец остановилась решил к ней обратиться. Услышанный вопрос к себе Нин Киую снова приняла однотонный цвет лица и ответила на вопрос вопросом: — А сколько на этот раз по времени получилось? — Четыре часа. — Нет, не очень. Сегодня на три часа меньше чем обычно, — сначала удивившись ответу, а потом помотав опушенной головой в отрицание, ответила она ему. Крупного телосложения мужчина сам очень удивился. Мясник конечно не знал о том на сколько долго могут заниматься люди фехтованием из-за и вправду испытал шок по отношению к такому ребёнку. Во время их разговора к ним подошла так же удивлённая женщина с худощавым лицом и уставшим видом. Возможно на её руках был её не первый ребёнок и тихо спросила: — А тебе сколько лет детя? — Добрый вечер, Гуньян. Мне пока девять. — Ох, — произнесла женщина и прикрывая губы рукой. — Как будет в будущем тебе не просто. Одарив Нин Киую ещё одиним сочувстующим взглядом и забрав с собой пару детей вышла из разговора. Девочка тогда не поняла, что значит в будущем? Много девушек развивающих своё золотое ядро было, так почему ей именно будет тяжело? Нин Киую сама себя озадачала. Но деревенские дети быстро вывели из своих раздумий своими расспросами. Хотя это было и ожидаемо. На их фоне Нин Киую сильно выделялась, может так не казалось, но было всем понятно. Дети разного возраста окружили её со всех сторон и долго раскрашивали и это было так быстро, что Нин Киую даже не успевала отвечать им. Пока девочка кружила головой смотря на задаваемых детей вопросы по очереди или одновременно, взрослые с усмешкой наблюдали за ними. Можно было понят это из-за того, что Нин Киую выглядила богато и эти жители не очень ей доверяли, но это было и потому, что она была довольно низкорослым ребенком из-за чего дети на два или три года младше её казались взрослее и выше намного. Первый вопрос на который ответила она был по поводу её образования: — А ты обучена грамоте и чтению? — Да, у меня домашнее образование, — странный был вопрос, но она всё-таки ответила. — Домашее образование? — вопрос был задан самым младшим из собравшихся детей, но она тоже на него ответила. — Это значит, что со мной занимались индивидуально и я не ходила в школу. Дети вокруг удивились, а потом спросили её имени. — Я Нин Киую, ученица из школы Тянь Ши Бу, обучена под руководство старейшины Цзуаньчимо, — для неё эта официальная форма представления себя самой была не очень то и привычной так как зачастую её представляли как: «Это моя дочь Нин Киую» — так представлял её Шэнь Тао. Потом две девочки задали вопрос по поводу значения её имени. — Нин — царица, Киую — осенняя луна. Кто-то задал такой вопрос: — А ты и в правду из Империи? — Да, — ответила она. И ещё: — А точно? У тебя такой другой голос. -… Какой-то мальчик задал ещё вопрос и ещё и ещё. Из было так много сколько же и ответов, но получив осадок от вопроса про голос уже отвечала не так активно, а потом вообще переслала попрося не спрашивать про личную информацию. Но даже слушая в пол-уха она услышала вопрос про своего учителя: — А ты приехала с тем пугающим дяденькой? Услышав такой вопрос где-то в дали отозвался строгий голос пожилой женщины: — А-Ло, не говори так! Покраснев от стыда и от замечания, другие дети посмеялись над мальчишкой, но Нин Киую на оборот положила указательный палец на губы и издала тихое шипение из-за чего дети притихли. — На самом деле многие про учителя так думают. И вам не стоит как-то на этом зацикливать внимание. Просто он так выглядит, но запомните, главное не обращать внимания на внешность, главное поступки и слова этого человека, — сказала она тихо, но ей кто-то из окруживших её сделал замечание. — Ты ведь тоже ещё ребёнок, но пытаешься вразумить нас, — подняв грудную клетку он пытался сделаться важной персоной. — Да-да, — многие подхватили его слова. Выдохнув Нин Киую опять казала: — Я не пытаюсь вас чему-то учить или пытаться вас вразумить. Я говорю, то что прожила на своем опыте, — на последнем слове она приковала взгляды даже взрослых на себя, но так же по взрослому говорить. — В данный момент вы подумали, что я добрая, но это не так. Я умею держать меч в руках лучше, чем старшие в школе и это уже доказывает обратное, а Фан-лаоши выглядит только как недвольный человек на самом деле он даже добр ко всем, раз перед вами я ещё жива. Вся её серьезная речь прервалась в конце. Взрослые разочаровались в ней, а дети опять засмеялись, да и Нин Киую тоже отдавлась в довольно широкой улыбке. Стало опять всем весело из-за чего девочка не заметила появление Фан Жанга. — Нин Киую, идём, нужно расставить заклинания и я покажу тебе как это делать. Испугавшись от неожиданности Нин Киую пару минут молча с раскрытыми глазами. Постояла тоже время и только потом громко ответила: — Слушаюсь учитель! Услышав запоздалый ответ Фан Жонг одарил собравшихся детей взглядом, а потом уже посмотрел на Нин. Отчитал за помятый вид, он сказал ей, что она потом прийдёт и выглядит одежду после чего повел к западной стороне деревни.✧✧✧
Вечерело. Старейшина выбрал правильное время для того чтобы пойти в лес на поиск духа. На горизонте виднелся розовый закат, видя не впервые очередной закат Нин Киую обратила внимание, только на, то что возле последнего прошедшего дома уже весел фонарь. На нём не было какого-то привычного рисунка, он был просто оранжевого цвета из-за чего свет от фитиля казался ещё ярче. Достав из рукава чистый талисман Фан Жонг зачитал заклинание делая специально это медленнее, чем обычно, ведь для старейшины главное был хороший результат, а на не дело наспех. Наблюдая за этими действиями Нин Киую не отрывалась и запоминала действия учителя, но задала вопрос: — Учитель, а почему вы выбрали именно эту миссию для обучения? Когда она спросила мужчина положил руку на ствол дерева и сосредоточитьлся на чём-то из-за чего ей не ответил. Нин Киую подождала. — Потому, что эту миссию нам переслала первая школа, — ответил он открыв глаза и посмотрев куда-то в сторону. — Мечь и Пламе? Они считают, что делать что-то за малую стоимость что-то плохое? Услышав ещё один вопрос старейшина решил ответить на ходу, направляясь дольше в глубь: — Точно не скажу. Они поставили этому духу низкий ранг. Знаешь почему? Уже спросил Фан Жонг не поворачивая головы на свою ученицу. Она задумалась, но дала не чёткий ответ: — Потому, что он неуспокоевшая душа?.. Старейшина ответил сразу сам на свой вопрос после её слов. — По записям — это дух умерший по ситуации. Жил раньше здесь, раз вернулся и не должен нести какой-нибудь особой опасности. — Последнего предложения не было в запросе, — подметила девочка запомнив хорошо, что было написанно на бумаге. — Да, это уже мой анализ, который тебе бы тоже стоило было додумать, — на хмурый голос учителя Нин Киую виновато улыбнулась и почесала затылок. Время уже было ночное. Сейчас хоть зажги одну палочку благовонии (горение палочки благовонии равняется примерно получасу) и ты увидишь того самого духа. Резко остановившись малышка Нин взялась за ножи и встала в первую подготовительную стойку заподозрив что-то не то. — Учитель, — она тогда не видела какое задумчивое и серьезное лицо стало у Фан Жонга ещё перед её обращением, — а вы точно уверены в его ранге? Где-то на расстоянии десяти бу (бу ≈1⅔ м, десять бу ≈ 16, (6) м) юноша бродил долго и очень медленно. На нём были разодранные военные одежды старого типа, на голове ржавый помятый железный шлем. Лица его было не видно под этаким ракурсом. Дойдя до нарисованного талисмана Фан Жонга он остановился. Подняв голову долго смотрел в одну точку будто слушая кого-то. — Да, в этом есть свой подвох, — сказал старейшина тише обычного чего-то ожидая, внимательно наблюдая за погибшим военным. — Значит, он может быть особенным… Подождите, что? — поменявшись в своих эмоциях несколько раз Нин Киую сильно испугалась, она конечно ожидала что-то очень сложное, но из-за опасности стало тяжеко дышать. — Как первая школа могла в этом ошибиться? — Теба стоит успокоиться, следи за ним, а с вереной правдой разберёмся позже. Ронги. Тихо привав священное оружие Фан Жонг приготовился. Девочка помнила, что в обычное время лоза выглядила, как кольцо на указательном пальце на правой руке. Вид кольца был причудливым и замороченным, даже для искусного ювелирного мастера. Она конечно не могла сейчас или тогда вглядеться в его форму и знала только вид оружия как сейчас обвивающую руку под рукавом. Лоза когда появилась засветилась зеленым светом, но повернувшись, полностью не спокойная душа, явно это сделала не потому, что в ночной темноте появился свет, а потому, что решило указать на Нин Киую. Девочка подняла взгляд на лицо души, даже можно было сказать, что лица не было. Это был просто мужской череп с черными дырами место глаз. Её глаза за слезились от не понять чего. Костлявая рука указывала на неё указательным пальцем, но делала это по некой неволи. Заметив такой жест старейшина сказал ей что-то, но она услышала только одну фразу «Не двигайся». Может она не так её услышала, но разбираться сейчас не хотела. Спустя три года она впервые ощутила животный страх. Тогда это было в лесу, перед стаей волков, раньше события вспоминать не охотно было, они были для тогда неё привычные и думала тогда она, что это было нормальным, всё в порядке вещей, но сейчас могла начать спорить на этот счёт. Фан Жонг хоть и напал первый, но только задевал не ощутимо цель. Неупокоенная душа двигалась как мастер боевых искусств, зная всё об этом. Как должен ступить человек уровня старейшины Цзуаньчимо, и как должно атаковать редкое оружие или же как опасно, то и иное заклинание, или талисман. Поняв, что все его действия будут для него бессмысленными, продумал на ходу план и взглянув на стоящую в пару метрах от него Нин Киую, принял решение рассеять душу полностью. На самом деле такое решение не принимается наспех, ведь один из законов самосовершенствовующих — это очистка души и отправления её в круг перерождения, а не в убийство. Но в этом законе есть приписка говорящая о том, что убитать демонов можно при случае высокого ранга и опасности, а вот если перед тобой маленький огонёк нечего не сделаюший, то зачем его убивать и не давать возможность на перерождение? Вот и сейчас старейшина сделал полный анализ ситуации и готов был принять наказание в случае не верного решения. Фан Жонг оттолкнулся от земли в очередной раз, но уже в другом направление чтобы встать с левой стороны от него ожидая, что он не увидит девочку в тени. Но луна предательски вышла из облаков и освятила большую территорию. Разгневавшись сильнее Фан Жонг опаздывал. Душа увидив цель на непривычной до этого скорости напала на девочку. — Нин Киую! В сторону! — крикнул учитель будучи в нескольких метрах от обоих тел, зная, что не успеет достичь места между ними, тем самым решив обматать душу Ронгой. Будучи стоящей в стороне, в страхе и в изумление от таких необычных действиях учителя казавшийся такими не естественными в обыденное время, малышка Нин не успела среагировать. Она не знала, что стоит делать. Услышав слова учителя Нин Киую по привычке действовала как велено, но не успела даже осознать, что выполняет не осознанно сказанное действие почувствовала резкую острую боль в груди. Показалось, что всё остановилось. И учитель который дотянулся до цели, и рассеивающийся юноша. Но боль жаром распространялась по всему телу. Кричать хотелось, но силы в миг пропали. Рот открылся всё-таки в немом крике, глаза широко раскрылись. Где-то в груди появилось чувства попавших внутрь осколков стекла. Она упала на землю спиной, но не обратила внимания на то, что ударилась головой об камень. Перед глазами непривычно заплыло. Внебе так же светила луна отражая солнечный свет в космосе, в стороне развивался мягкий серебрянный свет, там же неожиданно появился и так же неожиданно пропал изумрудный свет. Больше нечего она не запомнила. Слух пропал сразу когда появилась и не останавливался жар.