Одуванчики цвета электрик

Дэн Нью-Васюки Пинг от Ланса настиг Дэна посреди очередной Тедовой байки, которую Великий Непревзойденный Пилот травил благодарным слушателям в баре «Подворотня». Здесь, на Нью-Васюках, было ровно два соперничающих ВУЗа: Военно-Космическая Академия и Аэро-Космический Университет. Культовых бара было тоже ровно два: «От Винта», где тусили исключительно курсанты ВКА, а на гражданских смотрели как на пыль под дюзами, и «Подворотня» — куда военных не пускали под любыми, чаще всего оскорбительными, предлогами, и где все стены были завешаны плакатами, грамотами прочими трофеями летчиков гражданских. Кусочек стены был выделен и Теодору Гризли Лендеру, и какой-то шутник вывесил там агитку ОЗК, на которой Тед в любимой бандане и с ослепительной улыбкой в тридцать три зуба тыкал пальцем в зрителя, а предусмотренный дизайнером текст «А ты спас киборга?» тот же шутник заменил на «Киборги есть? А если найду?». Рядом красовались почетные грамоты от полиции числом две штуки, официальная алькуявская благодарность, любительская схема базы Альянса и голография Теда, Дэна и Стрелка на фоне «Третьего шанса», расписанная автографами поклонников и поклонниц. В общем, самую молодую знаменитость из выпускников АКУ в «Подворотне» помнили, любили и мечтали превзойти. Собственно, к группе таких вот мечтающих (деятельно, прям как завещал великий Гризли) Тед с Дэном и подсели. Поначалу неузнанные. И даже выслушали полторы байки о своих же приключениях. То есть одну выслушали целиком, а вторую только частично, пока Тед не возмутился, что все было совершенно не так, и никто тренировочного катера не ронял, и вообще только полный дурак будет рывком тащить катер из болота с помощью флайера, потому что флайер в три раза легче, и вы вообще представляете, придурки, что получится? Дэн старательно давил ухмылку. Уж он-то не просто представлял, а отлично помнил, как они с Тедом навернулись в то степянское болото. И как потом пришлось изображать нормального человека: зеленеть, страдать и тошнить. Не, в самом деле тина была гадостной отравой, и избавиться от нее было необходимо. Но не целые же сутки! Ох уж это славное прошлое. Что придурком, прояснившим флайерно-болотный аспект сакраментального вопроса «что получится, если…» был лично Тед Гризли, Тед Гризли умудрился выдать таким образом, что над ним даже ржали с великим почтением. Ну а дальше… Хоть сам Дэн и участвовал во всех живописуемых Тедом приключениях, а слушал с огромным интересом. И вообще было приятно. А кому не будет, если к нему не только прижимаются горячим бедром и откровенно пахнут возбуждением, но и через слово хвалят? И украдкой спаивают. Иногда особенно удобно быть киборгом, можно выпить все, что наливают им обоим — и никакой алкогольной интоксикации! Ну да. Тед, при всей любви к светлому, темному и нефильтрованному, 94%… о, уже 95% подношений от восторженных почитателей ловко (сказывался большой опыт) сплавлял Дэну. Иначе бы уже полчаса как… нет, не валялся под столом. Настоящие напарники друг друга не бросают. Валялся бы на собственной койке, вытошнив излишки пива, заправившись антипохмелином и на всякий случай положив на лоб что-нибудь холодненькое. Чисто чтобы прикрыться от совершенно не укоризненного, вообще непонятно, с чего такие странные предположения, а просто понимающего дружеского взгляда. И дружеского же напоминания о возможностях человеческого организма. Короче, сегодня Тед не хотел напиваться, а хотел длинного и приятного вечера в теплой компании с еще более горячим продолжением. Это его желание Дэн всецело разделял и поддерживал. И сообщение Ланса было совершенно некстати. Но проигнорировать его Дэн не мог. Ланс бы не стал беспокоить по пустякам. Тем более — Ланс, сопровождающий Полину. Случилось что-то, требующее немедленной реакции. «Полина увольняется с «Космического Мозгоеда». Я не хочу. Я не понимаю. Что делать?!» К текстовому сообщению прилагался архив видео-аудио подробностей, которые Дэн решил посмотреть прежде, чем говорить Теду. Не выдавать же ему неполную информацию. На второй секунде просмотра Дэн очень порадовался, что между получением информации и эмоциональной реакцией у него по умолчанию лаг в две сотые секунды. Как раз чтобы задавить естественное «твою ж квазаром через сопло» и сохранить расслабленно-заинтересованное выражение лица. И досмотреть присланное. А уже потом вклиниться между законченной байкой и еще не начатой, пихнуть напарника в плечо и выразительно кивнуть на сортирную дверь. Напарник понял его сразу. Но не совсем правильно. То есть отпустил стандартную шуточку про слив отработанного топлива, дошел вместе с Дэном до сортира и, едва за ними закрылась дверь, всем телом прижал Дэна к этой самой двери и поцеловал, вдумчиво слизывая из его рта креветочно-пивной вкус. А потом выдал с горящими глазами (и торчащим в полной боевой готовности членом): — Обожаю темное, но рыжее вкуснее, — и запустил руку Дэну в джинсы, чтобы нащупать там… — Упс. Не думал, что на киборгов так действует пиво. — Не пиво, — с нескрываемым сожалением ответил Дэн: подавлять гормональную реакцию было неприятно, а отказываться от нового незабываемого опыта «горячий секс в барном сортире» еще и досадно. Но опыт от него не убежит (если что, можно поймать и вернуть), а вот Полина! — Полли увольняется. Ланс сообщил две минуты назад. Высказанные Тедом непереводимые идиомы Дэн сохранил в особую папку для дальнейшего изучения и применения. А сам ограничился коротким: — Ага, — под экстренный слив отработанного пива в писсуар. Остального, вроде «пошли скорее ее останавливать и убеждать остаться в команде» говорить вслух не пришлось, потому что Тед выдохнул и, едва дождавшись вжиканья застегиваемой молнии, потянул его на выход. — Извините, ребята, на корабле форс-мажор, — бросил Тед, протискиваясь через толпу только что приваливших в бар студентов АКА: ушлый бармен уже успел запостить в сети фотки с Теда «прямо здесь, прямо настоящий, только сегодня любимое пиво Гризли Лендера со скидкой 5%». Их, идущих классическим парным тараном (рожи озабоченно-кирпичные, два сомкнутых плеча вперед, свободные руки плотно прижаты к телу в готовности отпихнуть все препятствующее) почти не задержали, понимая важность форс-мажора для Настоящего Героического Пилота, только тридцать восемь раз сголографировали и в пылу фанатской любви оторвали у Теда рукав футболки. На экзальтированный призыв оставить на этом рукаве автограф Дэн так сверкнул глазами (не переходя на инфракрасное зрение), что девушка заткнулась на полуслове, а по бару пробежал шепоток: ну точно, рыжий — киборг, не может быть, да ты глаза разуй, оба киборги! — Почувствуй себя голозведой, — буркнул Тед, вырвавшись из бара. — Голой звездой? — невинно уточнил Дэн, исключительно для поднятия Тедова настроения. Как показала практика, шуточки класса ХХХ подкласса «на грани» в исполнении Дэна пилота особенно радуют. Еще на Пирре проверено. — У тебя неплохо получается. — Ехидна рыжая, — ухмыльнулся Тед, отряхивая с оборванной футболки блестки, самоклеящиеся визитки и губную помаду. На ходу, разумеется: к стоянке «КМ» он шел на близкой к максимальной человеческой скорости. — С чего это Полька дурит? Она вот так прямо и сказала: увольняюсь? — Ага. Вернулась из «Звездной пыли», шесть минут просидела в своей каюте, потом пошла к капитану и прямо с порога: ухожу, Станислав Федотыч, и даже не отговаривайте. Ланс слышал. Ей тут, на Нью-Васюках, предложили работу еще лучше, чем на Пирре. Помощником ведущего ксенобиолога зоопарка имени Язона Дин Альта. — Нашей Польке? — не поверил Тед. — Она ж… — Великолепный специалист наша Полли. — Все равно. Что-то не так. Не могла Полли. Нас бросить! — Вот и Стас Федотыч так же не поверил. Но искренности было 98%, так что очень даже могла. Тед снова высказался неосуществимыми с анатомической точки зрения (даже с кибервозможностями!) идиомами, общий смысл которых сводился к тому, что никто ее никуда не отпустит. — Угу, — согласился Дэн. — Ланс считает, что в ее уходе я виноват. И говорит, что уйдет вместе с ней, если я не смогу предотвратить. — Мы, — веско поправил его Тед, еще прибавляя шаг. — Так откуда… дурь-то? Ты… что-нибудь понимаешь? — Есть версия, — неохотно кивнул Дэн. — Я облажался. — Ты-то… при чем? — При том, что у меня мощностей не хватает вас прогнозировать. Тупая жестянка как она есть. — Дэн передернул плечами, пользуясь нелогичным человеческим способом сбросить напряжение. Не сработало. — Я неверно оценил некоторые аспекты человеческой психики. — Ы? — Императив «чтобы ценить то, что имеешь, надо это что-то потерять». — Ыть, — не менее кратко и ясно выразил Тед свое глубокое непонимание ситуации и требование пояснить, какого квазара их Полька потеряла и рассчитывает найти на Нью-Васюках. — Нас с тобой. — Пф! Чушь! — Упс, — так же кратко выразил Дэн категорический отказ что машинной, что любой другой логики постигнуть алгоритмы поведения данной ХХ особи. Они согласно помолчали еще двадцать шагов к космопорту. На двадцать первом одновременно обернулись друг к другу. — Сделаем так… — сказал Тед. — Предварительный план кампании… — сказал Дэн. Оба замолчали, кивнули друг другу и в сосредоточенном (Тедовом) сопении продолжили путь: до «Космического Мозгоеда» и первого шага их стратегического плана оставалось четыреста девяносто метров и три с половиной минуты.