~ ~ ~
Через месяц Тома понял, что он устал до дрожи в пальцах. Атмосфера сгущалась, все чувствовали, что это было просто затишье перед бурей, а потому нервничали иногда слишком заметно. Аято оставался спокоен, но и у него под глазами залегли темные, насыщенные круги. Он постоянно просматривал отчеты, читал документы, проверял сводки, сопоставляя факты и разрабатывая план, подробностей которого Тома пока не знал. Аято сказал, что расскажет, как только у него на руках будет вся необходимая информация, и на вопрос Томы о том, как можно помочь, только покачал головой и попросил приходить к нему каждый вечер. Так и повелось: Аято занимался документами, а Тома привычно сидел у его ног, разбирая и собирая оружие, играя в телефоне или тоже перепроверяя полученные данные. Иногда Аято тянулся к нему, знакомым жестом трепал по голове, перебирал волосы или почесывал за ухом. Иногда усаживал Тому к себе на колени и целовал, пока тот не начинал часто-часто дышать и почти умолять о большем. Иногда Аято брал его там же, на столе в своем кабинете или в своем кресле, и Тома плавился в его руках, позволяя делать с собой все, что Аято хотелось. Спать вместе они тоже стали чаще — закончив работу, Аято уводил Тому к себе, укладывал в постель и засыпал, прижав Тому поближе. Картина была бы идиллической, если бы не витавшее вокруг напряжение. Тома чувствовал его каждой клеточкой тела. Казалось, все внутри дрожало от нехорошего предчувствия, в желудке что-то противно скручивалось от одной мысли о том, чем все могло закончиться. Но время шло, ничего не происходило. Самым значительным событием за эти дни было лишь то, что Сара Кудзе официально приняла обязанности главы клана. И Тома ждал, что вот сейчас она начнет действовать, она решится на что-нибудь, раз уж именно они заварили всю эту кашу, но все по-прежнему оставалось неизменным. Пока в один из дней Саю не прислала ему копию переписки с электронной почты со странным именем ящика. Дело, наконец, сдвинулось с мертвой точки. Тома вчитался в переписку, положив голову на согнутую в локте руку. В комнате уже было почти темно, за окном вечерело, опускались сумерки, но Тома так увлекся, что даже не подумал про свет. Вот оно. Вот то, чего им не хватало в их поисках и попытках найти отправную точку. Аято оказался прав в своем предположении: идея открытого конфликта принадлежала Такаюки Кудзе, Сара в это лезть не хотела. Она, конечно, тоже не была паинькой — Тома видел раздобытые о сведения, — но такое поведение не одобряла. Однако после той сделки она изменила свое решение, и Тома, даже еще не прочитав это в письмах, знал причину: они убили ее отца. И было неважно, что тот сам полез на рожон, за что и поплатился. Для Сары все это приобрело личный характер, превратилось в кровную месть за главу клана. Единственное, Тома так и не понимал, почему же она медлила с действиями. Ждала, пока они ослабят бдительность? Пока они привыкнут к мысли, что у нее кишка тонка что-то вякнуть в сторону Аято? Хотела подобраться незаметно, заимев козыри? Тома продолжил читать, и через пару писем он понял и это: клан Хийраги. Она хотела объединить усилия с ними и нанести двойной удар. Тома поморщился. Положение дел у Хийраги не сильно-то отличалось от положения Кудзе, даром что глава клана был жив, хоть и разменял уже седьмой десяток. Тому вообще всегда удивляло то, как все они цеплялись за власть, до последнего не желая отдавать ее никому, даже тем, кого растили своими преемниками. Он даже гадал, как бы поступил отец Аято — тоже не отдавал бы ему бразды правления до самого последнего вздоха или ушел бы сам, прикинув, что уже не справляется? В переписке мелькали фразы о договоре, о том, как именно можно подобраться к Аято поближе и чем можно его прижать. Тома потер глаз ладонью. Они действительно были такими наивными или жажда наживы ослепила их? Переписка велась даже не с главой клана, с его дочерью, Тисато, и Тома усмехнулся тому, как быстро эти двое спелись. А потом его взгляд зацепился за следующие строчки: «Да достало его отношение. Якшается с полицией, прикрывается законом. Как будто и не мафия вовсе, а так, кружок по интересам. Как ему вообще до сих пор удается вести какие-то дела, если с виду он весь такой приятный и обходительный?». Тома покачал головой. Ну какая глупость. Неужели никто не понимал, что в этом и был смысл? Аято умело пускал пыль в глаза, втирался в доверие, наживал друзей и обрастал полезными связями как раз для того, чтобы никто не догадался, чем он на самом деле занимается. А если кто-то и догадывался, то либо в это не лез, либо его находили далеко за пределами города и не всегда целиком. В этом и был смысл. И это не раз спасало жизни и тем, кто следовал за кланом Камисато, и самому Аято. «Семью за деньги не купишь», — так он говорил, и Тома разделял его убеждения даже не потому, что был всему ему обязан, а потому, что сам считал точно так же. Тома, конечно, судил с другой позиции, мыслил другими категориями, но слова Аято звучали логично, в них верилось, и каждый поступок Аято только подкреплял эту уверенность. Ему хотелось верить. За ним хотелось идти. Ему хотелось принадлежать. Тома знал это, как никто другой. Он поблагодарил Саю, получив в ответ лаконичное «z-z-z», и отправился к Аято. Им предстояло многое обсудить.~ ~ ~
Аято читал переписку, привычно перебирая волосы Томы, и с каждым прочитанным письмом его взгляд становился все мрачнее и мрачнее. Закончив, он вздохнул и потер лоб пальцами. Тома смотрел на него, не отводя глаз. Аято нравился ему любым, а от такого, задумчивого и серьезного, внутри все теплело и сжималось от тревоги. Хотелось разгладить морщинку между бровей, провести по плечам ладонями, чтобы снять напряжение, сказать, что он рядом и сделает все, что нужно, чтобы его поддержать, подбодрить, чтобы Аято знал, что он не один и никогда не будет. Но Тома знал, что он не мог этого сказать — Аято был самодостаточным, Аято не нуждался в таких заверениях. Если он хотел убедиться в верности, он спрашивал напрямую, спрашивал в такие моменты, когда соврать не получилось бы ни за что, да и Тома не соврал бы ему в ответе — Аято был для него всем и даже больше, Аято стал для него самым важным человеком, тем, с чьим мнением он всегда считался, и тем, чьи желания привык — и хотел — исполнять. Тома не знал, были ли его чувства правильными, имел ли он вообще право на то, чтобы любить его так беззаветно и преданно, но пока Аято позволял, Тома даже не думал о том, чтобы что-то менять. — Вы догадывались, что так будет? — осмелился спросить Тома. Рука Аято в волосах замерла, и Аято снова вздохнул — тяжело, мрачно, но решительно. — Сразу было ясно, что убийство Такаюки незамеченным не останется, — сказал он. — Но чтобы Сара решила смешать и личные мотивы, и, скажем так, рабочие — это верх глупости. Они хотят сместить еще и Синсукэ? Или он просто позволяет Тисато управлять всем за его спиной? Тома в таких тонкостях понимал мало, но слушал внимательно, пока Аято рассуждал вслух. — Нам стоило быть осторожными и оставить Такаюки в живых, но он нарвался сам и прекрасно понимал, чем все это может кончиться. — Аято снова принялся поглаживать Тому по голове. — Вопрос лишь в том, что мы теперь будем делать. Дождаться первого шага от Сары и, как котенка, натыкать ее носом в то, что она может натворить? Или выступить самим? Тома по-прежнему молчал. Аято вдруг повернулся к нему и опустил ладонь на щеку, мимолетно огладив подушечкой большого пальца. — Что ты думаешь по этому поводу? Тома замер. Обычно такие вопросы Аято задавал риторически, рассуждая, обдумывая действия, и мнение Томы никогда его не интересовало. Но сейчас его тон был другим, и Тома удивился, что Аято действительно попросил его озвучить свои мысли. — Не знаю, насколько будут уместны мои суждения, господин Аято, но мне кажется, что лучше подождать, пока она ошибется сама, — выпалил Тома на одном дыхании. Это было... странное ощущение, словно ему позволили прикоснуться к чему-то невероятно важному и ценному, к чему-то, о чем он раньше мог только мечтать. Или вовсе не задумывался, что хочет к этому прикасаться. — Продолжай, — Аято кивнул и скользнул ладонью ниже, легко обхватив за шею. Тома тяжело сглотнул и постарался отвлечься от ощущения его горячей руки. — Мы ведь ничего не потеряли от той сделки, — проговорил Тома. Голос дрожал, но он постарался взять себя в руки. — Все парни живы, оружие при нас, даже деньги, которые Кудзе принес с собой, мы забрали. Нам нет смысла ввязываться в это все первыми, иначе можно было бы подумать, что она действительно представляет какую-то угрозу. Аято рассеянно поглаживал его шею пальцами, и Тома млел от его прикосновений, стараясь держаться ровно. На ласку хотелось податься, хотелось прижаться ближе, чтобы он обхватил плотнее, сильнее, потянул к себе и сделал хоть что-нибудь. Но Тома терпел, сидел смирно и ждал, что будет дальше. — А разговоры? Думаешь, стоит закрыть на это глаза? Тома на мгновение задумался, а потом кивнул. — Можно припугнуть ее, напомнив, где ее место, но в открытый конфликт вступать нет смысла. Если она так злится, если ей настолько хочется перемен, — Тома поморщился от такого... безликого слова, совершенно не описывающего то, что он действительно имел в виду, — то лучше будет дождаться, пока она что-то предпримет сама. Тогда уже можно будет действовать жестче. Да и в таком случае велика вероятность, что другие кланы вас поддержат — потому что она первой нарушит привычный уклад. Тома договорил и выдохнул. Внутри все дрожало от странного, неуместного волнения. Было страшно — вдруг он сказал что-то не то? Вдруг он ошибся в своих выводах? Вдруг он неправильно оценил ситуацию? И не спасало даже осознание того, что Тома был далек от дипломатии — он, конечно, присутствовал на переговорах, обращал внимание на то, как они проводятся и что на них говорится, но не более того. Тома не был глупым, но — объективно — гораздо хуже в этом разбирался. Аято вдруг улыбнулся и потянул Тому к себе за ворот рубашки, заставил сесть на колени и обнял его, прижав ближе. Тома не двигался — боялся спугнуть мгновение приятной ласки. — Мне нравится то, как ты рассуждаешь. — Аято потерся кончиком носа о нос Томы, и тот зажмурился, не силах сдержать предательскую улыбку. — В твоих словах есть логика, и я рассуждаю примерно так же. С некоторыми оговорками, — он усмехнулся и легонько чмокнул Тому в нос. Тому разрывало от контраста — серьезности разговора и такой непринужденной, даже милой нежности. Сосредоточиться на чем-то одном было сложно, но Тома старался изо всех сил. — Спасибо, что поделился своими мыслями. — Аято погладил его по голове, на мгновение задержав ладонь на затылке. — Расслабься, это не допрос и не проверка. Дыши. Тома вдохнул, только сейчас осознав, что и правда задержал дыхание. Аято рассмеялся, а Тома почувствовал, как густо краснеет под его взглядом. — Ты замечательный, — прошептал Аято и прижался к его губам своими. Тома подался вперед и ответил на поцелуй, следуя за движением губ Аято. Напряжение потихоньку отпускало, и Тома вдруг отчетливо понял, что что бы ни случилось, что бы ни произошло, как бы ни развернулась ситуация, у них все будет в порядке. Он будет рядом с Аято столько, сколько тот позволит, и никогда его не предаст.