Мёртвые карты

Пока Рома слишком громко смеялся чёрт знает с чего, а Кирилл недоумевал с того, что обнаружил меня с этим утырком, я как можно быстрее убегала подальше от этих двоих. Выбравшись на безопасный (относительно) участок, я остановилась. Лёгкие горели от холодного сухого воздуха, а перед глазами летали тысячи мошек, поэтому я схватилась за стену магазина, дабы не потерять равновесие. Ещё упасть мне не хватало в этой и так безумной ситуации. Когда голова перестала кружиться, я осмотрелась в поисках своих дальнейших действий. Праздник жизни продолжался и без нас, и тут и там пестрили юбки со стразами и звенели мерзкие смешки, и, как бы это не прозвучало, я почувствовала себя в своей стихии. Арарат и Дмитрий Анатольевич о чём-то рьяно спорили, и я решила не тревожить их своим присутствием, да и в таком помятом состоянии вести светские беседы не хотелось. Достав маленькое зеркальце, я убедилась, что мой макияж не испорчен, и в ту же секунду моё внимание привлёк Руслан. Он сидел с какой-то барышней, разукрашенной пуще остальных, и явно скучал. В голове тут же родился чёткий план, и я, немедля ни минуты, пошла в сторону главы Болотного района. Как только моя точёная фигура нарисовалась на горизонте, бандит забыл о существовании всего оставшегося мира и встречал меня восхищённым взглядом, а прилипала магическим образом испарилась. Когда я подошла к дивану, Руслан вскочил, не веря своему счастью, и, аккуратно взяв мою руку, поцеловал в знак приветствия. — Давно не виделись. — Его лицо прямо-таки сияло, и я поняла, что нахожусь на верном пути. — Окажешь мне честь? Свободной рукой он указал на свой укромный уголок, и я, согласно кивнув, присела рядом, близко для флиртующих переглядок и «случайных» касаний, но далеко для поцелуев и большей физической близости. Между нами тут же завязалась простенькая беседа ни о чём, и я даже не заметила, как через 5 минут громко смеялась с какой-то нелепой шутки. Руслан вёл себя почти как джентльмен, если не считать редких матерных слов и постоянно меняющихся стаканов с виски, и я впервые за долгое время почувствовала, как каждая клеточка организма расслабляется. Рядом с ним мне не нужно быть колючим ёжиком, вечно парирующем нападки или набрасывающимся первым, и, если бы не моя цель, я бы с точностью могла заявить, что это — один из самых приятных вечеров в моей жизни. — Ох, ну когда же всё начнётся? — Я в очередной раз посмотрела на часы и поразилась бестактности того, кого мы ждали. — Это невозможно! — Я тебя понимаю. — Руслан, расцветший в моей компании, чувствовал себя максимально комфортно. — Уже не терпится посмотреть на исход. — Да какой там исход. — Я резко «погрустнела», опустив голову и выглядывая из-под пушистых ресниц. — И так понятно, твои ребята победят. — Неужели ты расстроилась? — Уловка сработала, и Руслан озадачено смотрел на меня. — Катя, будет тебе. Может, ещё Арарат победит. Или… — Он как бы невзначай коснулся моей руки и заглянул в лицо. — Или ты. — Не смеши. — Я убрала за ухо выбившуюся прядь и украдкой посмотрела на своего собеседника. — Арарата и новые машины не спасут, а мы… Да, на наших драндулетах, может, на третье место потянем. — Мне кажется, вам сегодня повезёт. — Руслан подмигнул мне, а затем подозвал своего человека и шепнул ему что-то на ухо. — В конце концов, твои ребята отлично водят и дадут фору даже моим. После этих слов я была уверена, что моя миссия выполнена, и заметно расслабилась. Руслан слишком благороден, чтобы выигрывать у «слабой и беззащитной» девушки, которая, к тому же, ему не безразлична. Ловко уйдя от темы, я опять вернулась к обсуждению бытия и так и продолжила бы мило смеяться, если бы кое-кто не прервал наш разговор. Рома, пьяный и обдолбанный, ввалился на террасу с бутылкой коньяка в руке и, увидев нас, едко ухмыльнулся. В два шага он миновал расстояние между нами и опустился в соседний пуфик, делая очередной глоток. — Голубки, надеюсь, не помешаю? — эта самодовольная морда сцепилась в зрительном поединке с Русланом. — А то проститутки перебежали к другим, да и с ними одна тоска. — Ром, тебе не кажется, что мы немного заняты? — Мой кавалер явно не желал впускать в наше пространство кого-то третьего. — Думаю, тебе лучше уйти. — Ой, да ладно тебе, душнила. — Маршалл прикурил сигарету, и повсюду заклубился едкий дым с ароматом шоколада. — Я тихонько, как мышка. — Он изобразил молнию на рту, а после подмигнул мне. — Тем более, даме будет веселее с двумя мужчинами, если хоть один из них будет обладать чувством юмора. Злость во мне закипала, и я сжала челюсть так, что зубы заскрипели. После всего позора, который он нанёс мне за этот вечер, ему ещё хватает наглости так просто вваливаться к нам и портить мои планы?! Да кто он такой?! Первым порывом было выгнать его к чёртовой матери, но голос разума сказал, что это плохая идея. Так я лишь подтвержу ему, что его присутствие меня напрягает, и, следовательно, он для меня что-то значит. Ну уж нет, такое удовольствие я ему доставлять не буду. Изобразив на лице равнодушную улыбку, я хмыкнула и, легонько касаясь руки Руслана, спокойно сказала: — Оставь, пусть сидит. Всё равно он в говно, будет заменять нам элемент декора. Я постаралась сделать невозмутимое лицо, и мой спутник купился на этот блеф, быстро потеряв интерес к главе казино, но Рома будто видел меня насквозь. Вздёрнув бровь, он вопросительно усмехнулся и снова стал глотать огненное пойло, смотря на меня не моргая. От его наглого взгляда мне стало не по себе, и я, закатив глаза, отвернулась в сторону подъездной аллеи, где меня уже ждал очередной удар под дых. Из только что подъехавшего чёрного крузака вышло два бугая размером с Атлантов, и за их спинами, еле различимый, показался Шамиль. Он тут же оказался спереди, и теперь шёл со своим сопровождением, медленно, словно это не мы ждали его больше часа, а он нас. Атмосфера тут же омрачилась, и даже ночные бабочки притихли, боясь, что их отправят на дно реки, если они будут громко смеяться. Лицо Руслана вытянулось и приняло враждебный вид, и лишь вусмерть пьяный Рома продолжал вести себя как ни в чём не бывало. Когда коллегия Залесского района поравнялась с нами, их предводитель бросил в меня небрежный взгляд, и, хоть это длилось не дольше 5 секунд, время словно остановилось. Чёрные, как уголь, глаза, в которых не видно зрачков, гипнотизировали меня, вводя в состояние ужаса и бесконечного страха. Если бы ад существовал, меня бы непременно каждый день пытали именно этим. Шамиль направился к Арарату и Дмитрию Анатольевичу, не удостоив меня даже приветствием, а я стала часто-часто моргать, пытаясь сбросить с себя этот морок. Заметив моё состояние, Руслан обеспокоенно заговорил: — Катя, что с тобой? Тебе нехорошо? — его глаза выражали неподдельную заботу, и на мгновение я даже умилилась. — Может, что-то принести? — Выглядишь так, будто увидела смерть. — В отличие от Руслана, Рома смотрел не как сердобольный отец; в его взгляде читалось… понимание? — На, хлебни. Он протянул мне бутыль коньяка, и я, недолго думая, схватила её и жадно впилась губами в узкое горлышко. Алкоголь разлился по венам, принося тепло и умиротворение, и я бы с удовольствием хлебнула ещё, но грудь словно сковало. Кашель, такой сильный и удушающий, вырвался откуда-то изнутри, и я была не в силах его остановить. Руслан тут же принялся стучать по спине, думая, что я подавилась, но от этого становилось только хуже. В глазах снова потемнело, и я бы точно упала в обморок, если бы в этот момент к нашему месту не подошёл тот, кто заставил меня замереть подобно мышке, которая увидела неподалёку кота. Шамиль, одетый в идеальный костюм и длинное пальто, возвышался надо мной словно орёл над своей жертвой, и я, надеясь в последний момент спастись, притихла. Руслан встал, чтобы поприветствовать коллегу, а Рома так и продолжил сидеть на своём пуфе, развалившись как на кровати. В его взгляде было столько презрения, что я бы непременно оскорбилась и ударила его, не будь рядом с нами кого-то ещё, но с каждой секундой я убеждалась, что это презрение направлено не на меня, а на кого-то из двух оставшихся мужчин, или, быть может, на обоих сразу. В любом случае, разбираться в этом у меня не было ни сил, не времени. Сейчас самое главное — избежать конфликтов с дагестанцем, смотрящим мне прямо в душу. Шамиль, поздоровавшись с Русланом, уверенно подошёл ко мне и, не говоря ни слова, поцеловал своими шершавыми губами мою руку. Место поцелуя тут же загорелось, и первым позывом было отдёрнуть запястье, но я, превозмогая боль, улыбнулась ему и слабо кивнула. — Присаживайтесь. — Да, любезность и моё недовольное лицо — несовместимые вещи. — Или вы подошли для чего-то другого? — А что, у вас есть идеи? — Глава Залесского района оборвал меня, и этот грубый жест не остался без внимания моих спутников. — Нет, спасибо за предложение. Я лишь подошёл сказать, что гонки скоро начнутся. Роман, вы сегодня принимали ставки? — Есть такой грешок. — Маршалл продолжал сидеть и глушить из своей бутылки. — Там парнишка бегает, у него вся информация. — Чу′дно. — Шамиль повернулся ко мне, и я приготовилась к очередной нападке. — Екатерина… Слышал, прошлую ночь вы провели в отделении полиции. Странно, что я об этом не знал. — А я обязана отчитываться перед вами о каждом своём шаге? — Моё терпение лопнуло, и я вскочила на ноги. — Не думала, что моя жизнь как-то вас касается. — О, дорогая, ты очень ошибаешься. — бандит смотрел на меня сверху вниз, от чего создалось впечатление, будто я его маленькая дочь. — Твоя жизнь не только меня касается, она напрямую зависит от меня. Поэтому не советую меня злить. Этой угрозой он перешёл все границы, и теперь даже неконфликтный Руслан встал в стойку. Чуть загородив меня собой, он, почти поравнявшись носами с Шамилем, неожиданно резко заговорил: — Вы перегибаете. Уходите, идите отдыхать в другое место. И не стоит при мне угрожать Екатерине. — А то что? — дагестанец прикурил сигару и выдохнул дым в лицо оппонента. — Что ты мне сделаешь? Накажешь? Атмосфера накалялась, и я уже хотела было бежать за Араратом или Дмитрием Анатольевичем, которые представляли для Шамиля хоть какой-то авторитет, но Рома, не способный даже чётко говорить, вдруг шустро встал и, взяв под руку главу Залесского района, спокойно сказал: — Шамиль, я вспомнил. Нам надо обсудить парочку вопросов по поводу нового места. Ты не будешь против, если мы сделаем это наедине? Смерив меня и Руслана уничтожающим взглядом, он согласно кивнул и, не прощаясь, ушёл вместе с владельцем казино. Я хотела было опуститься обратно на своё место, но тут прозвучал свисток, означавший, что начинаются гонки. Толпа подтягивалась к линии старта, и я, взяв под руку Руслана, пошла туда же. Выбившись в первые ряды, я радостно помахала своим ребятам, показывая пальцы вверх, и они ответили мне тем же. Девушка в короткой кожаной юбке и топе, просвечивающем её нижнее бельё, вышла вперёд с огромным флагом в руках, и все, затаив дыхание, уставились на неё. Нащупав под одеждой крестик, я тихонько попросила Бога привести моих ребят к финишу целыми и здоровыми, и, наконец, раздался долгожданный возглас. — Три, два, один… ПОЕХАЛИ!!! Моторы взревели, и 20 машин рванули вперёд, оставляя после себя клубы дыма и следы от покрышек на асфальте. Люди скандировали имена своих фаворитов, и по самым отчаянным возгласам я нашла своих ребят. Улыбнувшись своему сопровождающему, я отошла от него и протиснулась к нашим болельщикам. Кирилл и Лера, взявшаяся из ниоткуда, надрывали глотки, выкрикивая имена наших водителей, и я, не боясь осуждения, присоединилась к ним. Рыжик тут же обнял меня сзади одной рукой, и мы вместе, словно одна большая семья, стояли в ожидании победы наших мальчиков. В общей сложности гонка длится около часа, поэтому через 5 минут народ стал оттягиваться обратно к столикам и креслам, и я со спокойной душой пошла вместе со всеми. Я сделала всё возможное, и если эти два охламона не смогут победить Арарата, то грош цена их навыкам. Сердце стучало где-то глубоко, там, где никто его не заметит, и совсем немного переживало за исход сегодняшних событий. Но на то оно и сердце, чтобы вечно переживать, верно? Кирилл ни разу не упомянул о том, что видел, и по лицам остальных я поняла, что они не знают. Дружба с рыжим тем и была хороша, что один из нас мог творить какую-то хрень, и второй никогда не спросит об этом, — прямо как в старой советской песенке. Оля, до этого сидевшая с Бубликом, пересела ко мне поближе и, сбавив тон, стала расспрашивать: — Ну что, вертихвостка, рассказывай. — Подруга сжала мои руки и покосилась в сторону Арарата. — Что у вас с ним? — Ничего серьёзного. — Я никогда не рассматривала этого армянина как предмет обожания, поэтому несколько смутилась. — А что должно быть? — Ну не знаю, что должно быть, чтобы на тебя так смотрели. Эта фраза подействовала так, как и хотела её хозяйка. Я невольно посмотрела в сторону того самого отдалённого столика и увидела, как Арарат то и дело кидает на меня взгляды. Заметив моё наблюдение, он улыбнулся и поднял вверх бокал. Я сделала тоже самое, и мы чокнулись в воздухе, желая друг другу поражения. Оля довольно помахала ему рукой и вернулась ко мне с миллионом вопросов. — Ладно, этот не нравится. Что тогда с тем? Она указала на Руслана, который активно обсуждал что-то со своими друзьями-предводителями других районов, и я тихонько хихикнула. Шампанское внутри меня раскрепощало язык, и я, нагнувшись к уху будущей жены Бублика, рассказала ей про свою хитрость. Оля вскинула брови и, рассмеявшись, одобрительно похлопала меня по плечу. — Ну ты и стерва. А ведь ты им искренне нравишься. — И что с того? — подобные заявления для меня не новость, и я только хмыкнула с наивности подруги. — Они-то мне нет. — Да мало ли, что тебе не нравится. У них обоих денег хоть лопатой греби. Хватать такую удачу нужно, вот и всё! — А я считаю, что без любви ничего не получится. — Лера, обсуждающая что-то с Димой, помощником Саши, вдруг втиснулась в наш разговор. — Любовь — это так красиво. — Любовь — редкий дар и непозволительная роскошь для бедных девушек. — Бублик, услышав это, озадаченно посмотрел на невесту, и та, смягчившись, погладила его по щеке. — не всем везёт как мне: и денег полно, и любимый рядом. — Она о любовнике что ли? — Кирилл сказал это мне на ухо, тихо, но так, чтобы Оля смогла услышать. — Не слушай её, Лерка. В конце концов, если бы она жила по своим же принципам, то выходила бы замуж минимум за Саида, потому что даже Кудак не потянул бы такую троглодитку. — А тебе просто завидно, что у нас семья, а ты до старости один ходить будешь. Между двумя самыми важными людьми для Бублика началась словесная перепалка, и я, не желая слушать тонну не самых обидных оскорблений, отвернулась, осматривая территорию. Шамиль сидел с Араратом и Дмитрием Анатольевичем и, кажется, забыл про моё существование, чего нельзя сказать об одном из его собеседников. Армянин подмигнул мне, зазывая подойти, но я, игриво покачав головой, устремила взор в другую сторону. Руслан, опять окружённый вниманием нескольких девушек сразу, курил сигару с видом мафиози, и я, ухмыльнувшись, решила не мешать его отдыху. Осталось лишь одно знакомое лицо, интересующее меня. Рома. И я никак не могла найти его в толпе оголённых тел. Вертя головой, как попугай, я повсюду искала голубые глаза, но их нигде не было. Оля, уставшая ругаться с Кириллом, повернулась ко мне и стала наблюдать за моими тщетными попытками отыскать мерзавца. — Кого ищешь? — Блондинка проследила за траекторией моего движения и ничего не поняла. — Уж не того ли мудозвона? — Рому? — Я всё не оставляла попыток увидеть его. — Да, он куда-то пропал. — Так я и думала. — подруга скрестила руки на груди, выражая своё недовольство. — Он там, спит рядом с Араратом. — Спит?! — Я, не веря своим ушам, уставилась в ту сторону и с удивлением обнаружила Маршалла тихо спящим в пуфике. — Ну и подонок… — А что ему делать? Тебя веселить? — Оля приложилась к моему уху и зашептала. — Я не прощу тебе, если ты с ним замутишь. Перепихнуться — пожалуйста, ваше право. Но отношения?! Хочешь, чтобы тебе изменяли с сотнями глупых баб, не умеющих даже водить машину? — Да успокойся ты! — не знаю, что взбесило меня в её словах, но я будто взорвалась. — С чего ты взяла, что у нас с ним вообще что-то будет?! Он — негодяй, мразь, подонок, наркоман и… — И он тебе нравится. Что я говорила до этого? Думай головой. Эти чувства никогда не делают ничего хорошего, от любви только больше геморроя. Выйдешь замуж за Арарата или Руслана — и будешь жить, как королева: окружённая заботой и обожанием. Но если свяжешься с ним — будешь лишь очередным трофеем на его полке. Эти слова впились в мозг, словно иголки, и остались там навсегда. Находясь в смятении, я ничего не ответила, размышляя лишь над одним. Мне нравится Рома? Быть не может. Нет, любовь, симпатия, это всё по-другому проявляется. Я помню свои первые отношения, свои слёзы и истерики… Это была любовь, а сейчас? Он меня просто бесит, и всё. Его ухмылки, поведение, манера общения со мной — всё это не для меня. Оля права: Руслан или Арарат — лучший для меня вариант. Да и к тому же, они смогут защитить меня от Шамиля, а Маршалл? Он не сможет ему противостоять, банально потому что ниже его рангом. И всё же… Мои мысли прервал отдалённый гул мотора, и все вокруг, замолчав, стали прислушиваться. Когда стало понятно, что это не просто проезжающая мимо машина, многие повскакивали и кинулись к линии финиша, чтобы первыми запечатлеть в памяти чей-то триумф. Я не смогла усидеть на месте и тоже побежала, и сердце стало биться слишком часто. «Хоть бы успели…» — в голове раз за разом проносились пачки денег, которые всё же останутся при мне, и я, сложив ладони перед грудью, уставилась во тьму. Через несколько секунд мимо толпы промчалось две машины, ехавшие нос в нос, и я, закрыв рот руками, радостно завизжала и начал прыгать на месте. Это были мои ребята, мои Миша и Ярик, и они победили! Парни вылезли из своих машин и стали громко спорить, кто из них был первый, но я, подлетев, обхватила их шеи и прижала к себе. — ВЫ МОЛОДЦЫ! — Я посмотрела на их довольные лица и ещё крепче сжала хватку. — ВЫ МОИ УМНИКИ! — Да, но я больше молодец. — Червонец приобнял меня и недовольно взглянул на друга. — Я первый приехал, значит, айфон мне! — Кто это сказал, что ты приехал первый?! — Миша, как обычно вспыльчивый, толкнул друга в бок. — Да это я пришёл первый к старту! Я, окрылённая их победой и выигранным спором, рассмеялась, переполненная счастьем, и, потрепав их по волосам, сказала: — Вы так мне помогли, что я вам обоим куплю по 13 айфону. Две пары недоумевающих глаз уставились на меня. Парни, не верящие своему счастью, подняли меня в воздух и закружили, и я стала хихикать как маленький ребёнок. Я могу не выплачивать миллион! Результаты остальных участников меня не волновали, и я, всё ещё не верящая, что мой план сработал, схватила мальчиков, как детей, за шеи и хотела было отправиться к нашему столу, чтобы отпраздновать победу, но остановилась, услышав женский визг. Толпа собралась вокруг чего-то или кого-то, и каждый что-то выкрикивал, подбадривая. Быстро подбежав туда, я протиснулась сквозь зевак и увидела, как на полу, кувыркаясь в крови, дрались Руслан и Рома.