By The Riverbank

Тодороки Тоя использовал слово разъединена, чтобы описать свою семью. Не то чтобы они редко виделись. Нет, традиционный дом, в котором они жили, мог быть большим, но не настолько большим, чтобы они редко виделись друг с другом. У Тои было двое братьев и одна сестра, все младше его. Они были хорошими. Тоя иногда находил их раздражающими, но и не ненавидел их. Большую часть времени им также не приходилось ссориться. Несмотря на то, что их отец был отцом-одиночкой, он всегда предоставлял каждому из них свои равные доли во всем, и в доме было более чем достаточно ванных комнат, так что им никогда не приходилось драться друг с другом за то, кто помоется первым. Не то чтобы Тое не нравился его отец. Их отцом был Старатель, герой №2 Японии! Этот человек был героем, и Тоя хотел пойти по его стопам и превзойти Всемогущего, нынешнего №1, когда он вырастет. Что касается их матери… ну, на самом деле, Тоя никогда раньше не встречал свою мать. Он просто знал, что их отец берет отпуск каждые несколько лет, оставляя старших детей на попечение старшей сестры по имени Кингё Химэ или отправляя их к бабушке или дедушке. Затем он возвращался с ребёнком, утверждая, что это новый брат или сестра Тои. Тоя не был уверен, что все они родились у одной матери, но было очевидно, что все четверо детей Тодороки каким-то образом связаны между собой. У Фуюми и Нацуо были белые волосы с небольшими рыжими прядями, а их глаза были такими же голубовато-серыми, как и у гальки, которую омыло течение реки. Их ледяная причуда тоже была похожа, хотя причуда Фуюми казалось скорее водяной, чем ледяной. Причуда маленького трехлетнего Шото еще не проявилась, но Тоя подумал, что это может быть двойная причуда, которую хотел их отец, судя по цвету волос мальчика. Причуда льда и огня, это то, чего хотел Старатель, верно? Иначе почему он продолжал исчезать и заводить детей, хотя у них никогда не было матери? Однажды он спросил, где его мать, и Старатель в замешательстве посмотрел на него. Затем мужчина указал на свою грудь, прямо там, где было сердце, и сказал: — Твоя мать прямо здесь. В этот момент Тоя понял, что его мать мертва. Папа мог бы просто так и сказать. Ему не нужно было притворяться, что его так заботит умершая любовница. По словам репортеров, Старатель был относительно молод и красив. Может быть, это было потому, что Тоя никогда не знал своей матери, но он никогда не испытывал желания мешать отцу встречаться с другими людьми. Он просто хотел, чтобы Тодороки Энджи проводил больше времени со своими детьми вместо того, чтобы все время быть таким занятым. И может быть… немного расслабиться? Их отец был очень предан своему геройскому делу и в доме было много правил. Хотя Старатель не был помешанным на тотальном контроле и родителем-вертолетом, который опекал детей каждую минуту своей жизни, он все же следил за соблюдением набора строгих правил. В основном это были обычные правила. Не приходить домой слишком поздно. Заканчивать домашнее задание вовремя. Быть добрыми и вежливыми друг с другом. Никаких перекусов непосредственно перед ужином. Все те обычные вещи, которым родители всегда учат своих детей. Но были и не совсем обычные. Каждый день у них были физические тренировки. Все четверо детей Тодороки должны были этим заниматься. Тоя не мог точно вспомнить, когда они начали, но это всегда было частью их распорядка. Они вставали рано и бегали кругами на заднем дворе. После школы у них были тренировки причуды. По выходным отец брал их на прогулку в горы, где они купались в реке. Звучит захватывающе и весело, правда? Было бы так, если бы их отец был в этом заинтересован. Старатель не ходил туда ради семейного пикника. На берегу реки стояло святилище, и он всегда заставлял их отдавать дань уважения хранителю реки, который якобы присматривал за владениями. Их учили быть осторожными с определенными растениями и с осторожностью относиться к своему окружению. Все было хорошо. В школе они учились экологии и заботе об окружающей среде, но десятилетнему Тое все это казалось скучным. Что делало все еще более странным, так это то, что их отец относился этому очень серьезно. Настолько серьезно, что Тоя и его братья и сестра думали, что это скорее религиозная вера, чем что-либо еще. Потому что, пока они плавали в реке, Старатель медитировал под водопадом, позволяя сильной воде омывать себя. Тоя попробовал это однажды, и совершенно не представлял, как его отец может это выдерживать. Вес воды, обрушившейся на его голову и плечи, чуть не заставил его упасть со скалы, и даже если бы его тело было более приспособлено к холоду, было совершенно ужасно находится в воде так долго. Но отец всегда заставлял его сидеть с ним под водопадом. Это действительно было не весело, и он в конечном итоге был измотан. Тоя не чувствовал, что их отец действительно хотел научить их быть героями. Все, чем они хотели заниматься, Старатель позволял им. Если Нацуо хотел играть в футбол, Старатель записывает его на тренировку. Если Фуюми хотела научится рисовать, Старатель нанимал ей учителя. Он также отправлял их на другие внеклассные занятия, но в основном это были старомодные занятия вроде каллиграфии, стрельбы из лука или чайных церемоний. Но никогда ничего, что имело прямое отношение к геройству, кроме физической подготовки. Фуюми сказала, что, возможно, он был слишком занят. В отсутствие Старателя многие люди приходили и уходили из дома Тодороки. Было пожилая женщина, которая готовила им ужин и занималась домашними делами. Садовник приходил раз в неделю, а помощники время от времени заглядывали с каким-то рабочими файлами. Возможно, раз или два детективы стучались в их дверь, нуждаясь в помощи или сотрудничестве Старателя. А еще был мужчина с синей кожей. Тоя предположил, что он был хорошим парнем. Он никогда не говорил много, пока был в доме, но не то, чтобы он игнорировал их или был с ними груб. Мужчина с синей кожей появлялся в доме случайным образом, с закатанными до локтей рукавами и в хорошо выглаженных брюках. Его волосы были белыми, а на лице узоры, напоминающие жабры. Возможно, это была его причуда, но Тоя всегда думал, что от него пахнет морской солью. У него также были прекрасные черты лица, потому что Тоя всегда слышал, как другие домохозяйки по соседству или кассиры в продуктовом магазине смущаются и нервничают, глядя на этого мужчину. Несмотря на то, что его причуда делала его кожу синей, у него были точеные черты лица и глаза, золотые, как солнце. Этот мужчина мыл посуду и занимался другими делами по дому, например, чистил канализацию. Иногда он приносил рыбу и другие морепродукты, чтобы заполнить холодильник. Никогда не было ясно, какое именно место он занимает среди людей, появлявшихся в доме. Все они называли его «Аракава», как и реку, и он сказал им, что они должны выкрикнуть это имя, если им когда-либо будет угрожать опасность. Он также однажды в шутку сказал, что они должны называть его «отец», так как он был тем, что посещал их школьные мероприятия. Тоя подумал, что у этого человека ужасный юмор. Их отцом был Тодороки Энджи, герой №2 Японии. Он ничего не имел против него. Ему просто не очень нравился человек с синей кожей. — Мы знаем, что он тебе не нравится, Тоя-нии, — Фуюми опустила ноги в реку. Дом Тодороки был построен в тихой сельской местности, где через задний двор протекала река. Они сидели в крытом деревянном коридоре, выходившем прямо к реке. Сегодня было довольно жарко, поэтому все любили сидеть в ряд и опускать ноги в воду, чтобы охладиться. — Чем именно он вообще занимается? — спросил Нацуо, поедая арбуз. Ему было восемь, но он уже был намного выше Тои. Глупый младший брат и его удачные высокие гены. Тоя нахмурился. — Водопроводчик? — Посудомойка? — попыталась Фуюми. Шото сидел рядом с ней, осторожно зачерпывая ртом мороженое. Его причуда проявилась недавно, и Старатель… не был в восторге? Реакция их отца все больше и больше смущала Тою. Сначала он думал, что их отец будет счастлив, что Шото сможет преодолеть проблему необходимости регулировать температуру своего тела, но Старатель только вздохнул. И дал Шото дополнительные тренировки. — Но он моет посуду только тогда, когда у горничных выходной, а с сантехникой он помог всего раз. Он возит нас по разным местам, чинит сломанные вещи в доме, и я видел, как он чистил крышу несколько дней назад. У него очень удобная водная причуда. — Так что он делает всего понемногу. Может быть, личный помощник? — Тоя бросил небольшой камень, наблюдая, как он прыгает по воде. — Папа всегда просто платит другим людям за то, чтобы они делали то, что он не успевает или не может делать, из-за работы или потому что не хочет заниматься этим сам. — Я не против того, чтобы он приходил на мои футбольные матчи, это лучше, чем появление Старателя, — Нацуо не нравилось все внимание средств массовой информации, следящими за их отцом. Лицо его отца было слишком узнаваемо, и ему было отвратительно слышать, как матери его одноклассников восторгаются героем. Как бы странно это ни звучало, Старатель все еще выглядел так, будто ему было за двадцать. Тоя мог это подтвердить, потому что проверил старые фотографии своего отца. Даже стоя рядом с героями-новичками, появляющимися каждый год, Старатель не сильно отличался от них. Казалось, его огонь отпугивал даже время и старость, оставляя его лицо чисто выбритым и свободным от морщин. У героя было сильное тело, не такое накаченное, как у Всемогущего, но все же с сильными мускулами. Он был немного более мускулистым, чем обычные мужчины-модели, и Тоя знал, что множество компаний пытаются убедить его отца рекламировать их продукцию только потому, что он хорошо выглядит. Звук плескавшейся выдры заставил их всех поднять глаза. Это была выдра, плывущая к ним. Она была размером с собаку, с синим мехом и белоснежным животом, который выделял ее среди обычной популяции выдр. Их задний двор часто посещали водные животные. От рыб до лягушек, нередко можно было увидеть выдр и птиц. — Эй, Лорд, — Шото поднял выдру и захихикал, когда она стряхнула с себя воду, брызнув на мальчика водой со своего меха. Они точно не знали, как долго живет эта выдра, но у нее было особое место в доме. Он был назван «Лорд», потому что однажды они услышали, как Старатель назвал его именно так. Тоя иногда даже завидовал ему из-за того, насколько очевидно было, что их отец любит это существо. Старатель позволил ему спать в своей постели и носил его на руках в выходные дни. Он расчесывал его шерсть и кормил его, даже улыбался ему чаще, чем им! Выдра похлопала Шото по носу лапой. Фуюми протянула руки, желая тоже обнять животное. Тоя подумал, что это мило, но именно из-за этого ему это не нравилось. Всякий раз, когда Лорд был рядом, внимание его отца всегда было приковано к нему. — Аууу, ты такой милый~ Да, такой милый! — Фуюми сжала щеки выдры, играя с пухлым существом. У него была идеальная форма, как у подушки, с короткими конечностями и симпатичным носом. Он был очень дружелюбным. Тоя никогда раньше не видел, чтобы Лорд пытался вырваться или укусить кого-либо из них. Большую часть времени у него был свободный доступ ко всему дому, и Тоя заставал его загорающим во дворе или спящим на диване. Это был ленивый бездельник, который казалось, только ел и спал, время от времени возвращаясь в реку, чтобы искупаться. Старатель также избаловал его настолько, что запретил кому-либо кормить его лакомствами для домашних животных или консервами. Что бы дети и Старатель ни ели на ужин, у Лорда тоже была своя порция. Тоя не знал, что его отцу нравилось в выдре. Он не может охранять их дом, как собака, и даже не настолько независим, как кошка. Он просто делает… абсолютно ничего. Как и сейчас, он просто лежал рядом с Шото, пока Фуюми возилась с ним, а Нацуо играл с его лапой. — Что вы делаете, дети? Все они замерли. Старатель появился из-за угла, и его глаза осматривали его детей. Он всегда выглядел серьезным и в плохом настроении, как будто на самом деле не хотел их видеть. Одетый в простую мантию, Тоя мог видеть знакомые волнистые узоры на краях его мантии. Несмотря на то, что у Старателя была огненная причуда, на многих вещах в их доме были следы течений и волн, чешуи и других водных узоров. — М-мы просто играем с Лордом, — нервно прошептала Фуюми. — Относитесь к нему с уважением. Он член семьи, а не домашнее животное, с которым можно играть, — подняв выдру, Старатель осторожно положил ее пушистую голову себе на грудь. Его взгляд сразу же смягчился при встрече с глазами-пуговицами выдры. Нежно поцеловав животное в лоб, их отец ушел с выдрой. Все он подождали, пока не убедились, что мужчина ушел, прежде чем выдохнуть. — Он больше заботится о глупой выдре, чем о собственных детях, — проворчал Нацуо себе под нос. — Нацуо, — предупредил Фуюми. — Что? Это так! — Нацуо скрестил руки на груди и фыркнул. — Он всегда супер защищают выдру. И он обвиняет нас в плохих поступках, которые сделал выдра. Ага. Этот маленький комочек меха был воплощением зла. Выдра была странным образом похожа на человека, и Тоя винил в этом их отца за то, что он так сильно избаловал Лорда. Это был не первый раз, когда он в отместку пачкал их комнаты грязью и водой. Однажды Лорд забрался в шкаф с алкоголем, но вместо того, чтобы наказать его, Старатель обвинил их в том, что они не следили за ним. — Но Лорд был с ним в течение долгого времени, для папы имеет смысл так сильно заботиться об этом, — Фуюми услышала это от Кингё Химэ. Девочка-подросток сказала, что Лорд был со Старателем с тех пор, как Старатель был еще студентом в Юэй. — Тем не менее, он может, по крайней мере, притвориться, что заботиться о нас немного больше. Тое не хотелось продолжать эту тему. Вместо этого он подумал, что должен снова найти своего отца, чтобы поговорить о новом специальном приеме, который он придумал. Их папа всегда был счастливее и охотнее разговаривал с ними, когда видел, как они усердно работают. Побежав по коридору, Тоя увидел, что его отец и человек с синей кожей вместе пьют чай на кухне. — Откуда ты здесь? — выпалил он, удивленный появлением мужчины. — Тоя, манеры, — упрекнул Старатель. — Будь почтительным. — Извините, — извинился он перед мужчиной. — Все хорошо. Я скоро ухожу, — мужчина встал и повернулся к Старателю. — Я зайду за тобой в следующие выходные, чтобы поехать на гору Оэ. — Я приготовлю подарки, — Старатель кивнул. — На этот раз итальянское вино. Мужчина выглядел довольным и ушел. — Папа, а что на горе Оэ? — спросил Тоя. Старатель тоже часто бывал там, но никогда никого из них не брал с собой. Он тоже каждый раз привозил дорогой алкоголь. — Демоны, — промурлыкал Старатель. Это звучало как шутка… Это была попытка его отца пошутить? — Итак, что ты хотел мне показать? Тоя выкинул все мысли из головы и просиял. Он был уверен, что отец похвалит его за этот особый прием!