Всегда ли помогает знание?

      Не пробыв в Париже и дня, я нашла талисман Ворона. Точнее, приходит какой-то дедушка, вручает мне коробочку с талисманом, говоря при этом, что надеется, что я буду использовать его с умом, а я из страха иду на балкон, открываю шкатулку задом к себе и, увидев, что вроде бы, оттуда ничего не вылетело, решаю посмотреть, что там, и обнаруживаю браслет с серым камешком посередине, определённо не подходящий для моего запястья и половины моих нарядов. Я решаю, что "живём один раз" и беру его в руки. И вздрагиваю, так как браслет засиял и оттуда вылетело... Что-то. Парящее существо. Пока что молчаливое. Голова в три раза больше туловища, то длиной чуть ли не с мой мизинец. Гигантский лоб, небольшие чёрные глаза и серая склера. Само существо чёрное, с клювиком вместо рта человеческого хотя бы, и помещается на моей ладони. Даже небольшой хвост из перьев есть. Это существо, по всей видимости, должно (но не обязано, как говорится) было походить на птицу. Предположительно на ворона.       Я молчала. Только выпученные глаза и приоткрытый рот выдавали моё потрясение. Не каждый день увидишь... Такое... Меня будто парализовало, я не могла даже двинуть языком, чтобы хоть что-нибудь сказать. Хоть что-нибудь, лишь бы разрядить обстановку, потому что существо явно не желало мне зла, ведь давно бы уже сделало это. А оно молчит и дружелюбно улыбается, в глазах нет даже намёка на неприязнь или жеманность. Хотя, кто вообще оценивает людей по внешности, Деля?! Уж точно не ты.       Да я же идеальная жертва, чёрт возьми! Чуть ли не бездыханная. Хоть сейчас убивайте!       — Ты живое? – бездумно спросила я, не отрывая взгляда от... Этого существа.       — Приветствую, мисс Аделаида Кинг, – не торопясь заговорило... Оно. Я сглотнула. Откуда оно знает моё имя? – Меня зовут Корвус. Я квами.              — Типа, ворон? – тупо спросила я, решив оставить вопрос про "квами" на потом.       — Верно, – спокойно, даже будто нехотя, ответил он. Ну, похоже, что он. Надеюсь.       Я открыла рот, намереваясь что-то сказать, но тут же закрыла, чуть нахмурившись. Мини-ворон терпеливо ожидал моих слов.       — У меня начались галлюцинации?       — Нет, это происходит на самом деле.       — Все вы так говорите... – с подозрением протянула я, всё ещё боясь прикасаться к этому существу.       Мы помолчали ещё с минуту, рассматривая друг друга с разных сторон. Нас, очевидно, ничего не смущало. Ни затянувшаяся тишина, ни откровенное разглядывание.       — Не, ну... Я, конечно, мечтала о вороне, но... – недоумённо пробормотала я. – Ты "квами", говоришь?       — Верно. Квами - это сверхъестественные существа, дарующие магические способности своим владельцам при трансформации.       — То есть, я, получается, стала твоим владельцем с того момента, как тот мужчина отдал мне тебя? – понимающе спросила я.       Корвус кивнул. Я протяжно угукнула, сохраняя спокойствие только для того, чтобы в следующую секунду воскликнуть:       — Какого хрена?! – и вдруг встала со стула, чуть не повалив его на пол. – Я не запоминаю, какое сегодня число, и не могу найти резинку, которая у меня на руке, каким я, по-вашему, буду супергероем?! Который постоянно заваливает миссии?!       — У тебя "неординарное" мышление? – невозмутимо заметил Корвус, будто пытаясь приободрить меня, но на деле его лицо выражало лишь лёгкую надменность. – Не знаю, – пожал плечами. – Но ты определённо необычная, Аделаида, раз Он выбрал именно тебя.       — Чт... – я резко замерла. Такого я от него уж точно не ожидала. – Откуда ты..?       — Это как минимум очевидно. Я имею достаточно опыта, чтобы понять это. Я обычно таким и достаюсь. Необычным. Отличающимся от массы? А, ну ещё в меру сумасшедшим, но ты вроде нормальная. Не переживай, Хранитель просто сказал мне об этом заранее, – обнадёживающе усмехнулся он.       — Хранитель?       — Да, – кивнул квами.       — Кто такой Хранитель? – ну, же, скажи мне!       — Тот, кто до этого момента владел мной.       — Ты не собираешься мне говорить, да? – еле сдержалась, чтобы не закатить глаза. Корвус лишь покачал головой, понимающе приподняв уголки губ:       — Придёт время, и он сам тебе покажется. И всё нужное расскажет.       — Да всегда так! – возмутилась я. – А потом он появится в самый не нужный момент и возложит на меня ответственность по спасению мира! Оно мне надо?!       Квами лишь пожал плечами. Какой-то он не эмоциональный, в отличие от меня. Это по какой-то причине остудило мой пыл.       — И что же это получается? – обречённо выдохнула я, плюхнувшись обратно. Раз я ещё не отказалась, значит, я и не особо против, так что нет смысла отпираться. Но если "Хранитель" реально придёт ко мне, как во всех чёртовых фильмах про эту херню, я сразу откажусь. Идите нахер. – Какие силы мне дарованы?       — Ясновидение и так называемое «шестое чувство», но второе - скорее прилагающееся, – начал перечислять квами. – Полёт с помощью крыльев, управление погодой и стихиями: вода, земля, огонь, воздух. Возможно, целительство, но это если тебе силёнок хватит, – он снисходительно оглядел меня с ног до головы, и я старалась не обращать внимания на его взгляд, который, впрочем, не выражал неприязни.       Я снова задумчиво угукнула, сдержавшись от язвительного комментария по поводу "силёнок".       — То есть я теперь правда супергероиня?       — Вам решать использовать талисман во зло или нет, так как вы являетесь его владельцем, – серьёзно сообщил Корвус. Он явно пытался показать, что шутки с этим плохи. – Но использование его во зло может привести к нестабильности талисмана, что очень сильно отразиться на физическом и психическом здоровье хозяина. Ведь так или иначе, талисманы были созданы, чтобы помогать людям.       Жаль. У меня почти сформировалась мысль: «Как насчёт того, чтобы стать недозлодейкой?»       — А должен ли кто-нибудь знать о том, что я супергероиня?       — Личности супергероев должны храниться в тайне, если ты не хочешь подвергнуть себя и своих близких опасности.       Я вздохнула и кивнула, уплыв в свои мысли. Неужели это всё реально?.. И что мне со всем этим делать? Может, попробовать заснуть? Может, только тогда этот кошмар закончится? Так или иначе, нужно вычерпать от этого максимум пользы. Вдруг, это не сон, а чёртова реальность.       А ведь я даже и не против! Ужас.       — Когда ты планируешь использовать меня? – напомнил о себе квами. Ему было всё равно, что я пока даже не осознаю, на что реально подписываюсь, хоть и пытаюсь сделать вид, что всё под моим контролем.       — Очень скоро, – отрешённо протянула я. – Но у меня есть ещё несколько вопросов. Я, конечно, смотрела популярный в Париже ЛедиБлог, но... Лучше уж спросить у достоверного источника информации. Например, ограничено ли время трансформации? Ты же устаёшь после, чем тебя кормить?       — Само по себе, время трансформации действует достаточно долго, но после использования Ясновидения, ты перевоплатишься обратно через пять минут. Плечевой браслет начнёт каждую минуту пищать, но его услышат, только если ты захочешь. Вообще, я питаюсь любой едой, но предпочитаю круассаны, творожные изделия или морковь.       Ого, какой гурман.       — Поняла, – кивнула я. – А если я не использовала ясновидение, то как перевоплотиться?       — Скажи: «Корвус, детрансформируюсь!» и всё. Костюм исчезнет, оставляя после себя ту одежду, в которой ты была до перевоплощения.       — Есть ещё какие-то секреты? – похоже, я решила узнать всё за один присест. Сказала бы, что мне стыдно, что я устраиваю допрос здесь, но мне не стыдно, так что до свидания.       — Мы, квами, мало что знаем об этом, так как наша задача защищать Хозяина и Хранителя, а это знание лучше не сделает. Могу сделать выводы только по Леди Баг и Коту Нуару.       — И какие же?       — Очевидно, существует определённое зелье, благодаря которому мы можем перевоплощаться в зависимости от миссии. К примеру, люди не могут дышать под водой, а это зелье даст тебе эту возможность. Или на улице земля покрыта льдом - покормив меня зельем, ты сможешь изменить свой костюм под погоду.       — Предусмотрительно, – хмыкнула я.       — Кстати, костюм прочный и огнеупорный, но не стоит тестировать второе, так как у тебя защищено тело, а не лицо, и ты можешь получить хоть и очень лёгкие, но ожоги, – заметил квами. – Но Леди Баг сможет их убрать своим супершансом, или как он там называется, мне плевать. Он также противоударный, то есть ты не сможешь ничего себе сломать, пока ты в костюме, но если сильно ударить, то больно тебе будет, это само собой. Его невозможно порвать, пуля просто отскочет, хотя, тут смотря, какая пуля. Если обычная, то всё равно, а если из того же металла, что делают талисманы, то... – он, похоже, начал уплывать от темы, но я не стала его останавливать. Вдруг скажет что-то годное. – Страшновато представить. В таком случае, квами тоже пострадает. Несильно, меньше, чем владелец, но всё же будет магически истощён, и ему потребуется гораздо больше времени, чтобы восстановиться. Разве что катаклизм может разрушить талисман, но тогда ты или впадёшь в кому на некоторое время, что более вероятно, так как квами примет удар на себя, чтобы защитить своего владельца, или просто умрёшь, быстро или медленно и мучительно, тут зависит от обстоятельств. А если ты носишь талисман Кота Нуара и на тебе попробовали катаклизм, то ты не умрёшь и в кому не впадёшь, но тебе будет казаться, будто в это место ударили гигантским кулаком несколько раз. Со всей силы. Косточки переломали там и так далее. Ничего особенного. И всю боль ты не будешь чувствовать только из-за адреналина. И магия костюма почти не будет её заглушать, просто не сможет. В общем, это должно быть довольно противно, – улыбнулся Корвус как ни в чём ни бывало. – Но не будем о грустном. На этом пока всё.       Я истерически хихикнула на предпредпоследнем его предложении, но быстро взяла себя в руки. Лучше не думать об этом. Но помнить.       — Так когда я смогу трансформироваться?       — Хоть сейчас. Если что, тебе поможет медитация, чтобы быстрее привыкнуть к своим силам, – кивнул квами. – Нужно только сказать: «Корвус, расправь крылья!»       Я встала со стула и надела браслет на плечо (пришлось надевать его через запястье, так как он не расстёгивался), зайдя в квартиру.       — Корвус, расправь крылья! – воскликнула я, и меня окружил серый свет. Я начала стремительно меняться. Повседневная одежда заменилась на удобный иссиня-чёрный кожаный (по крайней мере, материал был очень похож на неё) костюм (а он должен так облегать? Будто вторая кожа), накидку с капюшоном такого же цвета, сапоги чуть ниже колена с небольшим каблуком и свободным поясом на талии с висящей на нём сбоку небольшой сумочкой-сэдл. Ногти, удлинившись и скрывшись за кожей, стали походить на когти. Сложенные крылья за спиной образовывали что-то типа супергеройского плаща, но более плотного, так что ветер вряд ли сможет сильно колыхнуть их. Верхнюю часть лица и нос скрыла маска и сменила изумрудный цвет глаз на чёрный, окрасив белки в серый цвет.       Я будто почувствовала себя птицей, которая наконец-то оказалась на свободе. Так захотелось летать. Признаться, что я была удивлена – ничего не сказать. Я встала у зеркала, не в силах описать свой шок. Я, конечно, видела Леди Баг и Кота Нуара в действии, но ощутить это на своей шкуре было чем-то... Невероятным.       Угольно-чёрные волосы собрались в пышную косу, окрашенные в зелёный пряди исчезли. От этого было немного грустно, но я быстро отвлеклась на другие детали своего наряда. Чёрная, лёгкая, но очень прочная, плотная и, очевидно, непромокаемая накидка с капюшоном едва закрывала браслет на плече, камешек поменял свой цвет на белый. Сзади на бедре скрывалась какая-то чёрная короткая, но довольно широкая матовая палка. Я открепила её оттуда и рассмотрела в поисках какой-нибудь кнопки или рычажка. Найдя гладкую поверхность сбоку, рядом с которой находилась та самая кнопка, почти сливающаяся с искусственным деревом, я нажала на неё, и палка немного удлинилась, превращаясь в шест, размером чуть выше моей головы. Верхушка не торопясь раскладывалась, превращаясь в красивый светло-жёлтый полумесяц, внутри которого висел небольшой шарик, по всей видимости, предназначенный для ясновидения. Какая красота... Интересно, что будет, если запульнуть его в другого человека? Я сильно помахала посохом, но шарик не сдвинулся с места – значит, можно не опасаться, что он слетит во время прогулки или атаки акумы. Я могла сложить обратно этот месяц, а могла оставить. Повернулась к зеркалу и надела капюшон, но через несколько секунд всё-таки сняла, решив, что без него на голове костюм выглядит симпатичнее. К тому же, на улице солнце.       Сложив посох и убрав его обратно, я попыталась расправить крылья руками, но ничего не получилось, поэтому, следуя интуиции, представила будто крылья раскрываются сами собой. Персонажам в фильмах это обычно помогало. Почувствовав покалывание в районе лопаток, я тут же открыла глаза и восхищённо ахнула, чуть отшатнувшись и потревожив лампочки на кухне. Крылья были такими огромными! Тёмно-серыми, с, казалось, настоящими перьями! Размах был настолько велик, что они еле помещались в гигантскую гостиную. Я закрыла глаза и снова представила, будто крылья становятся меньше своих реальных размеров. Теперь они определённо не такие большие, не больше метра каждое. Я пошевелила плечами, и крылья аккуратно сложились. Я поёжилась. Надеюсь, я смогу привыкнуть к этим ощущениям.       Ах, вспомнила! Плащ же опасен для супергероев! Засосёт куда-нибудь, и мало не покажется! И не важно, что над Парижем очень редко пролетают самолёты. Нет, надо попробовать убрать крылья. Интересно, их можно временно снять или они исчезнут сами собой, стоит только захотеть?       Корвус говорил что-то про медитацию, чтобы быстрее привыкнуть к силам... Может, так и сделать?       Меня хватило только на полчаса. Впрочем, и этого было достаточно.       Через несколько секунд я одобрительно хмыкнула, взглянув в зеркало. Корвуса рядом не было, но я чувствовала силу, дарованную мне. И, как назло, меня поманил порыв ветра из открытого балкона. Соблазн выйти увеличился, как только я увидела двоих незнакомцев, скачущих по крышам: из-за яркого солнечного света я видела лишь силуэты. По всей видимости, это те супергерои Парижа, Леди Баг и Кот Нуар. Я неуверенно смотрела им вслед: мне так хотелось летать, но они могли заметить меня и решить, что я злодей. Хотя, скорее всего, я смогу объясниться до того, как они начнут действовать. Я надеюсь на их благоразумие.       Но стоит ли? Стоит ли надеяться?       Решившись, я вышла на балкон, встала на ограждение и с силой оттолкнулась. Крылья расправились автоматически, и вот я уже лечу, широко улыбаясь, с максимальной скоростью, поднимаясь всё выше и выше. Чувство силы и свободы захлестнуло меня настолько, что я еле сдерживалась от того, чтобы не свернуться в клубочек и не заплакать от счастья. Новые ощущения заставляли меня тонуть. Крикнув «Юху!» со счастливым смехом, я пролетела ещё несколько десятков метров и, еле как, остановилась. Заметив супергероев на крыше здания напротив Эйфелевой башни, я мигом полетела к ним. Приземлившись, я вытащила свой посох и расслабленно облокотилась на него ладонями, наклонившись вперёд.       — Какие люди и без охраны! – кокетливо ухмыльнулась я и удлинила посох так, чтобы он действительно казался посохом, а не тростью, но не раскрыла верхнюю его часть. – Приветствую вас, земляне! Надеюсь, я не ослепила вас своим появлением? – обоятельно улыбнулась я, решив вести себя максимально уверенно и свободно, словив какое-то желание посоперничать с Котом Нуаром. В конце концов, даже если что-то и произойдёт, то она смело может перевоплотиться обратно в Адель, и никто её не узнает.       — Хэй, миледи, смотррри, кого к нам ветром занесло! – удивлённо воскликнул Кот Нуар, тоже облокотившись о свой жезл... Я усмехнулась, еле удержав чуть не упавшую челюсть и восторженный взгляд. Он только что промурчал букву «р»?!! Он только что промурчал букву «р»!!! Я не знаю, как я смогла сдержаться и не взвизгнуть от восторга, как маленькая девочка! Господи, он замурчал! Это слишком очаровательно для меня и моего сердечка!       ...Буквально ветром. Я подняла небольшой слой пыли в воздух, когда приземлялась.       — Ну, что за птичка пожаловала к нам? Да ещё и какая остроумная! Мы точно не виделись раньше? – заинтересованно, даже немного хищно замурчал Нуар, обходя меня сзади и снова вставая спереди. Не успела я ответить, как Леди Баг недовольно зашипела:       — Стой, Кот! Вдруг она от Бражника! Кто ты такая? Какая нечистая тебя притащила?! – чуть ли не надменно спросила она, поджав губы. Встала в боевую позу, готовая в любой момент атаковать.       — Воу, не пыли, пехота! – уверенно воскликнула я, приподняв руки в сдающемся жесте и украткой любопытно поглядывая на Нуара. Он заметил этот взгляд, но не стал отвечать, а просто коротко посмотрел на Леди Баг нечитаемым взглядом и, как хищник, подошёл ко мне сзади. Ладно, возможно, это вызвало некую дрожь во всём теле, особенно в области живота. Внутреннюю. Будто бабочки. Которую я, к счастью, успела подавить, разве что чуть поёжилась, сведя ноги вместе и на секунду согнув колено в небольшой приятной судороге, сделав шаг назад. Вдруг захотелось встряхруться, стрясти с себя какую-то непонятную паутинку, которая будто бы и вправду налипла на мои руки и ноги. Противно определённо не было, но было непривычно. Причину такой своей реакции я не смогла идентифицировать, да и, честно говоря, плевать мне было. – Я пришла с миром!       — Все вы так говорите... – Леди Баг угрожающе шагнула вперёд, но я отшатнулась, упёршись в грудь Коту, стоявшему сзади. От него я не особо чувствовала угрозу, поэтому лишь скептически-вопросительно подняла бровь. Вряд ли он будет сейчас убивать меня. Тем более, на вид ему не больше двадцати двух.       — Я ничего не делала! – обиженно фыркнула я в свою защиту, скрестив руки на груди. – Ты набрасываешься на невиновную!       — Если ты от Бражника или Маюры, то советую просто сдаться, – слегка агрессивно сказала Леди Баг. Я нахмурилась и злобно прищурила глаза, но промолчала, сверля её слегка оскорблённым взглядом. Метод воздействия? Не знаю. Просто не нашла, что сказать.       — Стой, погоди, миледи, – наконец-то заговорил Кот Нуар. Как раз вовремя. – Я понимаю, ты всегда настороже, но присмотрись, – он пальцем указал мне на плечо, чуть приподнимая накидку. – У неё тоже есть талисман. И чутьё подсказывает мне, что это именно талисман, а не заражённый акумой предмет. Да и не нападает она. Может, не стоит делать поспешных выводов, миледи?       Я облегчённо выдохнула и обернулась, не побоявшись повернуться к Леди Баг спиной. Это жест был ей оценён, только вот я этого не увидела.       — Спасибо, Кот Нуар, – в ответ он, также как и я, легко улыбнулся. – Я...       — Если ты собираешься говорить своё настоящее имя, то не стоит, – заметил он. – Личности героев должны оставаться в тайне. Я, к примеру, Кот Нуар, а эта милая леди - Леди Баг, – представил он, хоть я и так знала, как их зовут. – А вы, мисс птичка? – усмехнулся Кот. Я задумалась. Какой же псевдоним придумать? Но имя пришло быстро.       — Рэйвен. Зовите меня Рэйвен.       «Боже, как банально...» – подумала я, закусив губу. Впрочем, тупая вина исчезла быстро. Леди Баг, стоявшая рядом, всё же улыбнулась (хоть и было видно, что она настроена скептически) и поинтересовалась:       — Когда ты получила камень чудес?       — Сегодня, – свободно ответила я. – Я совсем недавно в Париже. Можно даже сказать, только приехала.       — Это видно по лёгкому акценту, – понимающе хмыкнул Кот. – Ты из Америки?       — Да! – улыбнулась я и заметила: – А ты догадливый. На какие оценки учишься?       — Мяу-красно, хоть один человек признал мою за-мур-чательность! – игриво произнёс Кот. Мой вопрос был проигнорирован, но даже несмотря на это, я широко улыбнулась на его каламбуры. Всё-таки причина его невнимания очевидна: эта информация может дать подсказку для раскрытия его личности, а этого нельзя допускать.       — Ко-от... – обречённо вздохнула Леди Баг, закатив глаза.       — Я просто слишком мур-красен для тебя, мяу-леди! – самодовольно усмехнулся Кот, мило растрепав себе волосы. Боже, какой он очаровательный! Жаль, влюблён в Леди Баг. Хотя, может, кокетство - это просто стиль его общения? Тогда мне туда не надо.       Но, похоже, он будет интересным другом. Возможно, не моим, а чьим-нибудь ещё.       — Это катастрофа, – вздохнула жертва флирта.       — Ты хотела сказать кото-строфа? – по-чеширски улыбнулся Кот, приблизившись к объекту своего воздыхания. – Хотя, да. Я кото-строфически мур-красен, боюсь, что у тебя случится сердечный приступ.       — Заткнись, – застонала Леди Баг, ударив себя по лбу ладонью.       — Мяу-леди слишком много бурчит, – любовно пробормотал Кот Нуар, облокотившись о свой жезл.       — Тогда найди себе другую, – слегка деланно обиженно отвернулась Леди Баг.       — Я ничего такого не говорил, – напрягся Кот Нуар, споткнувшись на ровном месте.       — Ты забыл свой каламбур, – заметила она. – Вот и слав...       — Значит, вам всё же нравятся мои за-мур-чательные каламбуры? – с усмешкой перебил Кот. Леди Баг хотела что-то сказать, но я не сдержала фырканья. Она вздрогнула: уже и забыла, что они здесь не одни.       — Извините, просто... – улыбнулась я. – Это так забавно. Хоть и дурашливо. Ты многое упускаешь, Леди Баг, – Кот в ответ согласно угукнул. Мы ухмыльнулись друг другу.       — И ты туда же? – недовольно спросила она.       — Но это же прикольно! – возразила я с улыбкой. – И мило. И трогательно! Он ведь тако-ой скро-омный, – насмешливо протянула я, увидев, как Кот Нуар словно ребёнок активно закивал, и ухмыльнулась, пробормотав только Леди Баг: – Чем бы дитя не тешилось, лишь бы не вешалось.       — Ты же птица! Вы не должны ладить! – фыркнула Леди Баг, скрести руки на груди.       — А ты божья коровка, – нахально усмехнулась я, хоть и испытывала недоумение по поводу того, что она только сказала. – Я тебя съем! С твоей-то логикой...       — Ты мне определённо нравишься, – заметил Кот Нуар с довольной улыбкой. – Мы обязаны стать друзьями!       — Спасибо, Котик, – гордо фыркнула я, самодовольно ухмыльнувшись. – Ты тоже ничего.       Леди Баг обречённо застонала.