***
— Ну надо же, Билли! Неужто за ум взяться решился? — ухмыльнулся мистер Джонс. Проходя по двору, он застал Харгроува с метлой в руках. Задумчиво сгребая желтые листья в кучу, он нехотя обернулся на голос надзирателя. Гадкая ухмылка мигом слетела с лица мистера Джонса. Во взгляде Билли предельно ясно читалось: “Еще одно слово и я тебе яйца откручу, ублюдок”. Наблюдая, как надзиратель трусливо улепетывает обратно в свою каморку, парень полез в карман за сигаретами. Перемены в поведении Харгроува заметил не только мистер Джонс. Выбравшись из клетки несколько дней тому назад, Билли принял для себя непростое решение: быть паинькой до тех пор, пока не истечет срок домашнего ареста. Хватит уже с него неприятностей и приключений с копами. Так и жизнь себе можно к хренам собачьим загубить. Но “быть паинькой” для Билли, разумеется, совсем не означало, что он позволит всем на себе ездить. Да и молчать в тряпочку тоже не станет. Чиркнув зажигалкой, парень окинул взглядом двор. Еще несколько оранжевых комбинезонов лениво копошились по углам, наводя порядок. Сегодня их не стали вывозить на очередной общественный объект, поручив прибраться на территории корпуса. И народ, маясь от скуки, понемногу начинал прикалываться и страдать фигней. — Давай-давай-давай! Она не видит! — с хихиканьем подгоняла Трейси одного из мальчишек. Кажется его звали Бобби. Спрятавшись за кучей листьев, парень подобрал чью-то бутылку с газировкой. Быстро слил треть и следом добавил в нее какую-то грязно-мутную жижу из другой бутылки. Гнусно посмеиваясь, подельник отбежал обратно к Трейси, что отвесила ему “пять”. Идиот был несказанно счастлив, что удостоился почестей местной королевы помойки. Хотя абсолютно никого из них Трейси не считала за людей. Так, шавки на побегушках. Билли без особо интереса наблюдал за тем, как из корпуса во двор вернулась Хоппер. Неторопливо подошла к горке из листьев, где оставила метлу и ту самую бутылку газировки, с которой только что нахимичил Бобби. Они ж не травануть ее решили? Не подозревая ни о чем, Джейн сделала пару глотков из бутылки. Замерла на секунду, закашлялась. А после… Трейси и еще несколько парней громогласно заржали, как только Хоппер резко согнулась в приступе рвоты. Противный плеск и гортанный стон разнесся эхом по всей территории. Билли брезгливо поморщился. Идиотские приколы в стиле средних классов школы. Еще б слабительного насыпали, шутники херовы. — Что, Хоппер, не вкусно? — продолжала угорать со смеху Трейси, — Бобби только полы домыл и сразу с тобой водичкой поделился! Вот сучка неблагодарная! Упираясь руками в колени, Джейн пыталась отдышаться. Визгливый хохот не утихал. Раздавив окурок ботинком, Харгроув смел его в ту же кучу, где валялись листья и прочий мусор. Надо бы в следующий раз прихватить с собой плеер, чтоб уши чем-нибудь заткнуть. Заебали ржать как дебилы. Но тут смех резко оборвался. Охнув от неожиданности, Трейси отшатнулась назад. Хоппер, судорожно вцепившись в метлу, только что со всей дури огрела ее пыльными прутьями по физиономии. В кудрях девушки мигом запутались листья и окурки. — Ах ты мразь!!! Удивленно вскинув брови, Билли не удержался от смешка. Не прошло и секунды, как две девчонки с визгами намертво сцепились, пытаясь повалить друг друга на асфальт. Ни хрена себе дочурка шерифа месит черную. А ведь Харгроув был уверен, что Хоппер приврала ему о причинах своего ареста. Такая девочка-ромашка и полезла в кровавую драку? Верилось с трудом. Но с этой минуты Билли был готов признать, что ошибся на ее счет. — Давай, Трейси! Сделай ее! — А я на Хоппер ставлю! Народ не слабо так завелся, наблюдая за девичьей дракой. Забавное зрелище, вот только Билли вдруг задумался: это ж лучшая подружка Макс. Убьют ее здесь или покалечат, сводная сестрица потом весь мозг ему насквозь проест. А Харгроуву и без того проблем хватало. — Ну, хорош уже, — лениво подытожил Билли, выходя вперед. Трейси ни в какую не желала выпускать из лап соперницу, но с Харгроувом тягаться было сложно. Уверенно оттащив Хоппер за шкирку, парень окликнул Генри: — Угомони ты ее! Блядь, Трейси, я щас сам тебе двину! Отвали! Пытаясь вновь дотянуться до Джейн, девушка успела расцарапать руку еще и Билли. Повиснув у Харгроува под мышкой, Хоппер возмущенно запищала. Конечности ломило после драки, во рту привкус крови, на щеке болезненно щипала ссадина. Зато Джейн этой мерзавке нехилый клок волос успела выдрать. В яростно сжатых пальцах до сих пор виднелся черный пучок. Девушка не успела толком сообразить, кто из ребят их растащил. Но судя по заднице, маячившей теперь перед лицом, это был Билли. До чего же унизительно. Джейн до сих пор душило обидой и несправедливостью. В каждом коллективе на нее находилась своя “Аманда Симонс”. Злющая, стервозная и подлая. Вот и Трейси посчитала, что любая пакость легко сойдет ей с рук. Как бы не так. Она ведь связалась с той самой “психованной” дочкой копа! — Да отпусти ты меня! — Джейн не хотела, но все же ее голос прозвучал слишком жалко и плаксиво. Билли по-прежнему тащил ее по коридорам корпуса. Судя по знакомым выжженным дырам на линолеуме, они приближались к женской раздевалке. — Ща, Хоппер, не суети, — хмыкнул Харгроув, не сбавляя шаг. Еще немного и перед глазами Джейн мелькнул потресканный кафель. А зачем это он в душевую ее понес? В груди мигом заклокотала паника. Ойкнув, девушка неожиданно грохнулась на пол. Не успела и глазом моргнуть, как сверху ее окатило ледяной водой из лейки. — Ты больной?! — заверещала она, кое-как закрываясь руками от колких струек и пытаясь отползти в сторону. Билли насмешливо лыбился. Такой спокойный и снисходительный, аж скулы сводит. Опираясь рукой о стену, он равнодушно наблюдал за неловкими попытками Джейн подняться на ноги и наконец-то выключить сраный душ. — Ну как, успокоилась? — поинтересовался он все с той же бесячей ухмылкой. Дыша как загнанная лошадь, девушка стукнула рукой рычагу, отрубая воду. Воцарилась тишина. Только капли воды звонко стучали по кафелю, стекая с одежды и волос. Не успев прийти в себя от шока, Джейн в недоумении вытаращилась на парня. — Смотри-ка, еще и форма отстиралась от блевотины. Какой я молодец, — продолжил потешаться Харгроув, опустив взгляд на ее комбинезон. Несколько пуговиц отлетело, открыв вид на грудь в простеньком спортивном лифчике. Лифчик ни о чем, а вот сами сиськи, как оценил Билли, оказались очень даже ничего. Джейн молча привалилась спиной к стенке. К горлу опасно подкатил комок. Хотелось как можно скорее остаться одной и разреветься в голос. А Билли как назло продолжал маячить над душой. — Уйди, пожалуйста, — медленно оседая на пол, попросила девушка. Обняв коленки, она поежилась от холода. Мокрая форма противно липла к телу, причиняя еще больший дискомфорт. — О-о-о… Ну, началось! — фыркнул парень, закатив глаза, — ладно, реви тут, сколько влезет. И учти - единственная причина, почему я вообще в это полез: не хочу, чтобы Макс потом ебала мне мозги! В следующий раз сама разгребай это дерьмо. Можно подумать, Джейн требовала от него объяснений. Выслушав грубые оправдания, девушка проводила Билли озадаченным взглядом. Харгроув как будто испугался перспективе показаться кому-то лучше, чем он есть. Мог не беспокоиться. Как был говнюком, так и остался.***
— Черт! — шикнула от боли Джейн, прижимая салфетку к разбитой губе. На часах начало десятого вечера. Отец сегодня задержался на работе, так что приготовленный девушкой ужин одиноко остывал на плите. Насыпав себе небольшую порцию макарон с сыром, Джейн попыталась поесть. Сделать это оказалось не простой задачей. Ранка на губе то и дело щипала и начинала кровоточить от любого неловкого движения. Хорошо, что у шерифа Хоппера сегодня случился непредвиденный аврал. Джейн успеет притвориться спящей до его возвращения, тем самым избежав вопросов о том, кто ее так сегодня разукрасил. Последнее время, что ни беседа с отцом, так новый скандал. Мужчине сложно давалось воспитание подростка. Тем более девочки. Тем более, что Джейн на самом деле приходилась ему племянницей, а не родной дочерью. Впрочем, это уже другая история. Пока девушка кое-как пыталась доесть ужин, с крыльца раздались тяжелые шаги. Вот блин! Она все же не успела спрятаться в спальне. Схватив тарелку с вилкой со стола, Джейн быстро юркнула к мойке. Может отец ничего и не заметит, пока она моет посуду. — О, а у нас тут вкусно пахнет! — с уставшим, но довольным видом подметил мужчина. Оставив форменную куртку на крючке у входа, он подошел к плите, с наслаждением вдыхая запах сытной еды из кастрюли. Вытащив из ящика большую ложку, он нырнул ею в остывшее месиво из макарон. Даже в тарелку переложить не потрудился. — Извини, нас сегодня задержали, — пробормотал он сквозь набитый рот, пока Джейн старательно прикидывалась, что все еще моет посуду, — а у тебя как день прошел? — Нормально, — тихонько отозвалась она, вытирая руки вафельным полотенцем. Как бы так уйти из кухни, не поворачиваясь к мужчине лицом? Ступая боком, Джейн почти справилась с задачей, но стоило ей пройти прямо под люстрой… — Погоди-ка… А это еще что? — мужчина мигом изменился в голосе. Со стуком отбросив ложку, он решительно подошел к дочери, остановив ее за плечо. — Ничего, — быстро соврала Джейн, завертев головой. Если признается, Хоппер всю ораву нарушителей на уши поднимет. Вот только по школьному опыту девушка давно уяснила - когда в конфликты сверстников вмешиваются родители, все становится только хуже. — И кто же оставил тебе это “ничего”? — грозно уперев руки в бока, поинтересовался мужчина, — говори, Джейн! — Да никто! Упала просто! — огрызнулась она. Психуя от собственной беспомощности, девушка устремилась в свою спальню. Если повезет, от нее отстанут хотя бы до утра. — Джейн! Это не шутки, мать твою! — теряя терпение, рявкнул Хоппер, идя следом. Дверь в комнату дочери со стуком захлопнулась у него перед носом. Дернув щеколду, Джейн вздрогнула, когда дверь затряслась от стука кулака с той стороны. Хоппер даже выбивал ее однажды. Но в тот раз дочь пыталась уединиться здесь с Майком. — Учти, завтра мы все равно поговорим об этом! — пригрозил отец, наконец прекратив барабанить в дверь, — скажешь мне имя или я сам приеду и все выясню! Сердито засопев, Джейн скрестила руки на груди и плюхнулась на кровать. Как же она устала! Столько проблем навалилось, а Хоппер совсем не пытался ее понять. Впрочем, чуткость, терпение и эмпатия - в этом ее отец никогда не был силен, хоть порою и старался. В основном под руководством и давлением Джойс Байерс - не то возлюбленной, не то хорошего старого друга. Последние годы Джейн уже даже не пыталась вникнуть в то, что между ними происходит. Лет в двенадцать-тринадцать девочка еще лелеяла надежды на то, что ее отец женится на Джойс и все они заживут большой и дружной семьей. А Джейн наконец-то обретет добрую и заботливую маму. Но увы. Шло время, а Хоппер с Джойс так и оставались сами по себе. Как будто боялись хоть что-то менять в устоявшемся порядке вещей. Ах эти странные взрослые заморочки! Одернув рукава любимой клетчатой пижамы, девушка сняла трубку с телефона. Сейчас ей было необходимо поговорить хоть с кем-то, кто не станет осуждать и запугивать. Уже поздновато, но Джейн не сомневалась, что Макс еще не спит. Гудки монотонно полетели в ухо. Нервно накручивая провод на палец, девушка вот-вот ожидала услышать голос подруги или миссис Мэйфилд. Обычно она первой подбегала к телефону. — Алло? Услышав хрипловатый бас, Джейн на секунду обомлела. Вот черт! Она совсем забыла о том, что в доме с Макс торчал еще и Билли. Пока девушка пыталась собраться с мыслями, из трубки послышался тихий смешок: — Хоппер, ты что ли? — Э… А как ты понял? — рассеянно замямлила Джейн. Сердце отчего-то застучало быстрее обычного. И чего она так разнервничалась? — Сопишь как хомяк, — приглушенно фыркнул парень. Судя по звуку, он лениво потягивался, — чего надо? — Можешь позвать Макс? — буркнула девушка, проигнорировал подкол про хомяка. — Она в душе, — спокойно ответил Билли, — может захлебнется уже наконец-то… А чего ты ей звонишь, а не задохлику своему? Как там его звать… Развалившись на постели, держа в одной руке сигарету, а во второй телефонную трубку, парень тихо посмеивался над неловким дыханием Хоппер из динамиков. Теплый погожий вечер, а Билли торчит дома как кретин. А все из-за блядской штуки на ноге, отслеживающей его местонахождение. Отойдет хоть на пару миль от дома, как браслет запищит, извещая копов о нарушении домашнего ареста. Если бы не скука, Харгроув и не подумал бы трепаться по телефону с подружкой сестры. Но Хоппер так забавно заикалась и смущалась от его вопросов, что это становилось даже весело. — Майк, — недовольно пробубнила она на небрежное замечание Билли, — он не… Не твое дело! — О, кажется кого-то бортанули? — ехидно засмеялся парень, — жестовая ты баба, Хоппер. Где ж задрот этот тощий себе теперь найдет кого-то? Еще и к выпускному балу… — Никто никого не бортанул! — сама не понимая зачем, сердито оправдывалась Джейн, — просто… — Чего ты вообще торчала с ним так долго? Тащишься, когда бойфренда от хулиганов надо защищать? — с издевкой поинтересовался Билли, — или у него черный пояс по отлизу? Сердце Хоппер на секунду замерло, а к щекам резко прилила кровь. А вот это уже хамство! О подобных вещах Джейн совсем не привыкла разговаривать. Даже с Макс, которая была намного раскованней подруги в этой теме. — “Это” в отношениях не главное! — попыталась осадить Харгроува девушка, но тот лишь хрюкнул от смеха. — Так обычно говорят, что с “этим” все очень хуево. Он киску твою-то хоть раз пробовал? — говоря откровенные пошлости, Билли наслаждался каждым словом. А особенно смущением Джейн, которое легко читалось даже сквозь телефонные помехи. — Ты придурок, Харгроув! — не найдясь, что еще ответить, огрызнулась девушка. Спрашивается, почему она просто не бросит трубку, если разговор ее бесил? На этот вопрос она и сама не знала ответа. Хотя болезненное еканье внизу живота давало очевидные подсказки. — Значит нет… Ну, ничего, Хоппер. Будет еще и на твоей улице праздник. Сиськи и задница у тебя что надо. Прекращай тусить с чмошниками и желающих тебе отлизать целая очередь выстроится, — бросив дымящийся окурок в пепельницу, Билли снова потянулся на кровати. Что-то с такими разговорами он и сам не заметил, как спортивные брюки вздыбились бугром ниже пояса. Ну а что такого? Свиданок ближайшее время ему не видать, а так хоть фантазию себе подогреет перед душем. — С чего ты взял?.. Это совсем не то, что стоило бы сказать Джейн в ответ на скабрезные замечания. Но хрупкая самооценка и неуверенность снова одержали верх. Признаться, девушка никогда не считала себя особо красивой. В школе она не пользовалась популярностью у мальчиков, а Майк почти никогда не говорил ей комплиментов. И теперь, услышав сальные и откровенно похабные комментарии Харгроува, она была смущена и сбита с толку. Он что, и правда считал ее привлекательной? Или все это какой-то прикол? — Ну, сиськами своими ты уже сегодня посветить успела, — хмыкнул Билли, — только выберись купить себе белье где-нибудь кроме сраного GAP. В таком только малолетки ходят. — Оно не только из GAP, — пристыженно забубнила Джейн, опять краснея. — Да? И что ж там на тебе сейчас? — продолжал развлекаться Харгроув, все сильнее вгоняя девушку в краску. — Ничего, — не подумав, решила отмахнуться Хоппер, но через секунду поняла, насколько неоднозначно это прозвучало. — Вау… Вообще ничего? Ты что, Хоппер, соблазнить меня решила? — от бархатного смеха Билли девушке разом свело низ живота, ладони вспотели, едва не роняя трубку. — Позови уже Макс! — желая провалиться сквозь землю от стыда, зашипела Джейн. — Не-а, — издевательски протянул Харгроув, томно понижая голос, — в другой раз херню свою обсудите. Кстати, Хоппер, а тебе вставить-то успели? Не говори только, что ты еще девственница. — Джейн, с кем ты там висишь на телефоне?! Голос отца громом пронесся по дому. Едва не подскочив с перепугу до потолка, Джейн в панике пропищала: — Мне пора! Трубка небрежно шмякнулась на аппарат, обрывая странный ночной разговор.