Спайк - истребитель вампиров

Они оба тянули время. Спайк это знал. И Баффи несомненно тоже. Но всё равно оба каждый раз охотно соглашались на любое предложение, гарантирующее удлинение маршрута. Спайк спросил, не хочет ли Баффи проверить старый склеп, стоящий в отдалении от свежих захоронений, и она решила, что это отличная идея: они действительно не заглядывали туда с прошлой весны. Затем Баффи подумала, что стоит пройтись мимо "Бронзы", проверить самые тёмные и безлюдные переулки. Спайк естественно не возражал. Кажется, единственным потенциально опасным местом в округе, которое они обошли стороной был бар Вилли. Но Спайк не мог винить Баффи за это. Оба понимали: если они вернутся слишком рано, им придётся тоже подключиться к разбору "улова", как назвала его Дон. По пути к девятому на сегодня кладбищу, они как раз оказались возле парка аттракционов с фотографии Эмбер. - Ты внимательный, - вдруг похвалила Баффи, кивнув головой на главные ворота. - Я вообще не помню, когда их ремонтировали и как они выглядели раньше. Ты часто здесь бываешь? Спайк пожал плечами. Нужно было спешно решить, как много он готов рассказать. "Часто" было не самым подходящим словом, но Спайк действительно здесь бывал. Несколько поколебавшись, он взял Баффи за руку и повёл прочь от входа и касс. Она казалась немного разочарованной: наверняка подумала, что Спайк решил таким образом уйти и от темы, и от самого парка подальше. Может, именно так и стоило поступить? Сейчас было не самое подходящее время, чтобы отвлекаться на сентиментальные глупости. Оказавшись на приличном расстоянии от хорошо освещённого участка, Спайк подошёл к забору, оттянул в сторону край сетки и продемонстрировал незаметную на первый взгляд дыру. Настала очередь Баффи колебаться. Конечно, хорошие девочки не пробираются в парки аттракционов тайно. Они покупают билет и проходят через центральные ворота с гордо поднятой головой. И всё-таки она решилась. Проскользнула внутрь, оглянулась, подождала его. - Значит, часто, - заключила Баффи, когда он снова замаскировал тайный проход. - Время от времени, - поправил Спайк и махнул рукой в сторону главной достопримечательности парка. - Люблю колесо. Оно, конечно, не такое уж и огромное. Сказать, что весь город как на ладони, было бы сильным преувеличением. Но мне нравится подниматься наверх. Особенно ночью, когда никого нет и почти все огни выключены. Можно взобраться по конструкции, залезть на крышу верхней кабинки и просто сидеть в одиночестве, глазеть по сторонам. Он замолчал и осмелился взглянуть на Баффи. Был почти уверен, что она рассмеётся, не поверит, что он говорит всерьёз, потому что всё это и впрямь звучит невероятно глупо. Баффи смотрела на него с какой-то странной теплотой. - Впрочем, и в том, чтобы просто прокатиться пару кругов тоже что-то есть, - продолжил он, поборов неожиданно охватившую его робость. - Хочешь? Баффи взглянула на колесо обозрения с некоторым сомнением, потом отвернулась смущённая. - Прости, не уверена, что мне хочется смотреть на город с высоты птичьего полёта. Немного не те ассоциации. Спайк понял это и сам, хоть и поздно. Мысленно отругал себя, огляделся по сторонам, пытаясь что-то срочно придумать. - Башню свободного падения тоже предлагать не стоит? Баффи вздрогнула, натянуто улыбнулась и покачала головой. И какой чёрт дёрнул его так неудачно пошутить?! Спайк хотел отвлечь Баффи от проблем, хоть чем-то её порадовать. Вместо этого он только окончательно испортил ей настроение. Дурак! Не стоило её сюда приводить. - Могу выиграть для тебя самого большого медведя, - предложил он в отчаянной попытке спасти положение и, взяв Баффи под локоть, слегка подтолкнул к тиру. Эта идея ситуацию не исправила. - Во-первых, выйдет нечестно. Ты Истребитель и наверняка попадёшь в цель даже с завязанными глазами и с расстояния в сотню ярдов. Во-вторых, я уже слишком взрослая для медведей, не находишь? Улыбка, вновь появившаяся на её губах, показалась Спайку несколько вымученной. Нужно было как-то всё исправить. Если бы он знал, как! - Может быть, тогда ты выиграешь мне медведя? Шутка была так себе, но явно лучше, чем прошлая, про башню. - То есть ты сам не слишком взрослый для медведей? - спросила Баффи изумлённо. - Я с радостью приму любой подарок от тебя, даже если он будет огромным, плюшевым, уродливым и до безумия розовым. Спайк всё ещё считал разговор шуточным, когда Баффи кивнула и уверенно заключила: - Договорились. Будем считать это первым этапом того свидания, что ты у меня выпросил. Её новая улыбка получилась самодовольной или дразнящей. Неужели Спайку всё же удалось разрядить обстановку? - Это нечестно. Я привёл тебя в парк, - отозвался он таким же несерьёзным тоном, чтобы Баффи и думать не смела, будто он возражает. - Ты не можешь превратить мою идею в своё свидание. - Могу. Ты не сказал, что это свидание, что ты меня сюда приглашаешь и всё такое. Так что я успела вовремя сориентироваться и повернуть ситуацию в свою пользу, - теперь Баффи сама настойчиво тянула его к тиру. - Признайся, тебе просто захотелось пострелять, - Спайк продолжал её дразнить. Сам не знал, зачем. Боялся, что если замолчит, Баффи снова погрузится в грустные мысли. - Захотелось. Я только сейчас поняла, что с тех пор как стала вампиром, не брала в руки ни арбалет, ни лук, ни тем более что-нибудь огнестрельное. Вот сейчас и проверим, отличаются ли мои рефлексы от истребительских. Спайк был уверен, что различия несущественны. И, конечно, оказался прав. Баффи ничего не стоило сбить тридцать мишеней из тридцати. Она сделала это быстро и чётко. До этого правда минут пять кокетничала с парнишкой, работающим в тире, который был явно не прочь объяснить хорошенькой блондинке, как правильно держать ружьё, куда смотреть и на что нажимать пальчиком. Спайк стоял, облокотившись на стойку, наблюдал за этим шоу и гадал, понимает ли парнишка, что с ним играют. Или он настолько наивен, что искренне полагает, будто игрок тут он: запудрит голову девушке, расскажет, что стрелять - это легко и раскрутит на пару дополнительных попыток, а потом вручит дешёвенький утешительный приз? Спайк усмехнулся, осознав, что вообще не ревнует. Он был уверен, Баффи прекрасно осознаёт границы и точно их не переступит. А уж если парнишка позволит себе что-то лишнее... Но тот тоже не был идиотом, прекрасно видел, что девушка пришла не одна. Даже спросил с намёком на вызов, не хочет ли сам Спайк пострелять, но тот лишь отмахнулся, бросив: - Моя девочка справится сама. Наверняка, парнишка надеялся, что Спайк попросит передать ему ружьё позже, когда Баффи истратит все свои попытки. Конечно, надеялся он до того, как Баффи попала и забрала главный приз. После этого парнишка взирал на парочку уже настороженно. Вдруг они решат его разорить? К счастью для него, продолжать они не собирались. Одного медведя было более чем достаточно. Естественно, как и предсказывал Спайк тот оказался огромным, уродливым и неистово розовым. - Ну что, мистер Красавец, - обратилась Баффи к игрушке, которую передал ей парнишка, - знакомься со своим новым хозяином. Она ещё раз взглянула на глуповатую морду медведя, поцеловала его в криво пришитый нос и протянула Спайку. - Я думал, красавец - это я, - тот изобразил оскорблённый вид, но игрушку взял очень бережно. - По крайней мере, ты утром меня в этом уверяла. - Утром я не была знакома с ним, - Баффи потрепала медведя по пушистой щеке и добавила с лёгким сожалением: - Наверное, с патрулированием на сегодня нужно заканчивать, если мы не хотим, чтобы мистер Красавец пострадал. Спайк крепче прижал игрушку к себе. Он не врал, подарок от Баффи был дорог ему сам по себе, и Спайк правда собирался его беречь, даже если для неё всё это было забавной шуткой. - Тогда возвращаемся? Что ж, свидание закончилось удивительно быстро, но Спайк не стал жаловаться. Каждый её шаг навстречу он воспринимал как удачу, хоть и неистово хотел большего. Баффи покачала головой. - Сначала я хочу тебе ещё кое-что показать. Спорим, ты раньше там никогда не бывал? Идея пришла мне в голову ещё утром и раз уж мы так удачно здесь оказались... Она не договорила. Только подмигнула игриво. Баффи взяла его под руку и потащила куда-то, улыбаясь в предвкушении. Наконец-то абсолютно искренне. И Спайк хотел бы обнять её сейчас, но вынужден был обнимать медведя. - Тебе сюда, - сообщила Баффи, свернув за угол. - Только мне? - удивился он, прочитав вывеску. - Да, мы с мистером Красавцем подождём тебя у входа. - Так не пойдёт, - Спайк открыл дверь, усадил медведя на пол в узком коридоре и потянул Баффи за руку. - Если это свидание, мы должны пойти вдвоём. - Но я же ничего не увижу, - напомнила она. - В этом и суть. Баффи посмотрела на Спайка с сомнением. Слегка надулась, потому что он портил её план. Любопытство всё же одержало верх над упрямством: Баффи сдалась и позволила увлечь себя в зеркальный лабиринт. В глаза Спайку сразу бросилось с полдюжины собственных отражений. Куда бы он не повернулся, Спайк видел себя, цепляющимся за пустоту. Баффи тоже крутила головой. То ли разглядывала его в мигающем свете ламп, то ли отчаянно надеялась хоть краем глаза уловить своё отражение. Спайк двинулся вперёд. И остальные Спайки тоже двинулись в разные стороны. Было в этом что-то завораживающее и настораживающее. Он поднимал руку, и они поднимали. Все разом. И все смотрели на него несколько растерянные, какие-то неуверенные в себе. Спайк расправил плечи, выпрямил спину, оскалился, глядя в глаза одному из отражений. Взгляд заметался. Хотелось увидеть остальных - себя - со всех ракурсов. Конечно, за прошедшую неделю он уже позволял себе пару раз покривляться перед зеркалом, рассмотреть своё лицо. Спайк вспомнил, как они с Дру развлекались, когда впервые стащили видеокамеру. Ощущения были похожи, но там всё было в записи, а тут: картинка в реальном времени. Возможно, в одиночестве он почувствовал бы себя комфортнее и свободнее. Зря он позвал её с собой? Спайк всё же не хотел выглядеть глупым в присутствии Баффи, поэтому особенно дурачиться не решился. Наоборот постарался изобразить что-то гордое, величественное и опасное. И, конечно, сексуально-соблазнительное. Поводил бровями, провёл языком по губам. Не оборачивался, но чувствовал, что Баффи смотрит. Она правда считала его красивым? Или по крайней мере, привлекательным. Очень привлекательным. И это не могло не льстить. Вопрос в том: насколько ей нравилось то, что внутри. Спайк прижался свободной ладонью к стеклу и пошёл вперёд. Лабиринт есть лабиринт: его законы действуют всегда. Нужно либо идти всё время направо, либо налево, чтобы выйти к центру. Не метаться, не суетиться. Он шёл, и остальные Спайки тоже шли, ступая уверенно и легко в мигающем свете. Руку Баффи он так и не выпустил. Более того, приходилось постоянно напоминать себе, что не стоит сжимать её слишком сильно. Как бы не пытались обмануть его глупые зеркала и убедить, будто Спайк здесь совсем один, Баффи была рядом с ним. Баффи была у него. Его сбывшаяся мечта, его желанный приз. И она не собиралась никуда убегать и выпускать его ладонь. Шла рядом, вертела по сторонам головой. И Спайк мог бы постараться, мог бы изобразить сейчас что-то, чтобы её развеселить или заинтриговать. А мог просто остаться собой. И он решал, балансировал на грани между игрой и ребячеством, пока лабиринт не привёл их к более светлому ответвлению, где между зеркал проглядывали белые стены, а в самих зеркалах появились искривления. Баффи захихикала первой, заметив нечто смешное. Спайк проследил за её взглядом. У отражения справа был просто огромный зад и очень короткие толстые ноги. - Этот далеко не убежит, - прокомментировал Спайк. - Не лучшая фигура для Истребителя, - согласилась Баффи. - Да и для вампира тоже. Думаю, ты даже из могилы не смог бы выбраться с такими пропорциями. - Смог бы. У меня очень сильные руки, - возразил он, сделав шаг в сторону. У этого Спайка оказались широченные плечи, бычья шея и очень внушительный подбородок. Он поднял руку вверх, сделал стойку, словно бодибилдер, и кулак оказался тоже очень внушительным. - Вот такой Истребитель внушает страх, - прокомментировала Баффи. - Нравится? Он продолжал позировать, демонстрируя ей раздутые мышцы. - Не в моём вкусе, - поморщилась она. Слышать это было приятно. - Пойдём поищем того, кто в твоём. Мимо тощей зигзагообразной фигуры Спайк прошёл сразу, у отражения с большой головой и уходящим в бесконечность лбом тоже задерживаться не стал, хотя его прокомментировать язык так и чесался. А вот толстяк с круглым пузом ему понравился. - Мечта Джайлза, - оценила Баффи. Спайк сложил руки на животе, прогнул спину, выпятив его вперёд. Отражение выглядело действительно уморительно. - В детстве многие говорили мне, что я похож на дядюшку Генри, и только теперь я вижу сходство, - поделился он. Спайк сам не знал, почему вдруг вспомнил нудного кузена своей матери, почившего за пару лет до самого Уильяма. Следующее зеркало наградило Спайка шикарным носом и восхитительными губами. Он скорчил рожицу, затем ещё одну. Баффи опять рассмеялась. Спайк послал отражению воздушный поцелуй, и оно ответило забавнейшей пародией. Переведя взгляд на Баффи, он понял, что она смотрит вовсе не в зеркало, а на него самого. И в её глазах читается некая мягкость и словно бы умиление. Или это мигающий свет играет с его воображением? - И какой твой вердикт? Какое из них тебе нравится больше? Что показалось наиболее забавным? Выбирай. - Уже выбрала, - в этой улыбке было столько нежности. - И кто же это? Толстяк? Носатый? Или всё-таки парень с огромным лбом? Нет, он всё же не сдержался. Баффи качала головой на любое предположение. - Я выбираю оригинал, - пояснила она, обвив руками его шею. - Настоящее всегда предпочтительнее иллюзий.