Of Dust & Dæmons | Часть 1

Комната Анатоля была похожа на святилище. Здесь шум вечеринки Элен был почти неслышен, за исключением приглушенного звучания струн и низкого, отдаленного гула смеха. Шторы были задернуты, хотя газовые лампы все еще тускло горели, мерцая, как мягкое янтарное свечение свечей. Здесь было темно, далеко от блеска и сияния бального зала, и от этого еще прекраснее. Наташа хотела лежать здесь вечно, прижавшись голой грудью Анатоля к ее спине, его рука поглаживала маленькие круги по внутренней стороне ее запястья, тепло его тела медленно просачивалось в ее. Она чувствовала, как его сердце уверенно и сильно бьется о ее лопатку. Все вокруг было неподвижно и тихо. Она повернулась к нему лицом. Его губы скривила умиротворенная улыбка. Теперь, вблизи, она увидела, что синева его глаз была усеяна серыми осколками, как разбитые осколки зеркала. Она позволила своим глазам дрейфовать, впитывая каждую деталь, запоминая карту его лица, пока не увидела то, что заставило ее остановиться. На горле, чуть выше места, где ключицы сходятся с шеей, красовался синяк пурпурно-красного цвета. «Это я сделала?» — спросила она, проводя кончиками пальцев по синяку. Она не помнила, чтобы прикасалась к нему в этом месте, но кто знал? Кто мог знать, когда память о том, что их связывало, стала такой тусклой и размытой? Анатоль сложил ее руку в свою. Его кожа была холодной, но мягкой, и она нежно провела по складкам его ладони. «Нет, любимый». Ее голос был низким и торжественным. «Тебя кто-то обидел?» Его рот искривился в однобокой ухмылке. Далекая, почти горько-сладкая, и хотя его глаза были устремлены на нее, она видела, что его мысли были где-то в другом месте. «В некотором роде». Наташа почувствовала, как в ней вспыхнул гнев на безымянного человека, посмевшего прикоснуться к нему. Она не позволит этому случиться снова. «Это ужасно больно?» — спросила она. Теперь его взгляд вернулся к ней. «Как я могу чувствовать боль, когда я здесь, с тобой?» Она снова поцеловала его, наклонившись, прежде чем он успел это сделать, и его губы прижались к ее губам. «Я люблю тебя», — прошептал он, когда они оторвались друг от друга. Люблю. Конечно, он любил ее. И конечно же, она любила его в ответ. Она любила каждой фиброй его существа и каждой фиброй своей. Они были родственными душами, безнадежно переплетенными друг с другом. Так было с того момента, как она впервые увидела его. Как иначе все это могло произойти? Наташа убрала прядь волос с его лба. «Я тоже тебя люблю». Анатоль улыбнулся, ярко и красиво, притянул ее к себе, обхватил рукой за талию и снова поцеловал. Она сидела прямо, а он лежал, раскинув руки по подушкам. Он смотрел на нее так, словно она была самим солнцем. Она нежно провела пальцами по его волосам, восхищаясь их шелковистостью и белокурым блеском. Прекрасный, кристальный момент. Он был совершенен. Они были совершенны, так далеко от остального мира. Если бы все это было лишь прекрасным сном, то она скорее умерла бы во сне, чем проснулась. Анатоль поймал ее руку и поднес к своим губам, чтобы провести шепотом поцелуя по ее костяшкам. «О чем вы думаете, mon trésor?» «Когда ты узнал?» — спросила она. Он наклонил голову в недоумении. «Что ты знаешь, дорогая?» «Что ты меня любишь. Когда ты поняла?» Он усмехнулся и бесцельно поиграл ее пальцами. «Когда я увидел тебя снова, в опере. Я помнил, что ты прекрасна, но ты выглядела совершенной, неживой. Я мог бы поклясться, что ты ангел». Наташа улыбнулась. «А ты?» Она провела пальцами по тонкой пряди его волос. «Наверное, это тоже было в опере. Когда я увидела, как ты вошел. Вы пошли посидеть с Элен и капитаном Долоховым». «Вы видели нас», — сказал он, где-то на полпути между вопросом и утверждением. «Видел». «Вы смотрели». Наташа вспомнила коробку, их короткий взгляд, и почти извиняюще опустила голову. «Я ничего не могла поделать. Я никогда не видела ничего и никого такого красивого. Я подумала, увижу ли я еще когда-нибудь такую красоту». Анатоль засмеялся. «Я рад, что Элен убедила вас приехать», — сказал он. «Не так уж много потребовалось убеждений». Она провела пальцами по его щеке, по линии челюсти, вернулась к отметине на шее. Если бы она закрыла его, провела ладонью по нему, пока он не скрылся из виду, она могла бы притвориться, что его не существует. Что она видела его только в своем воображении. «Письма было вполне достаточно». Он улыбнулся и поцеловал ее пальцы. «Мне только жаль, что мои слова не смогли тебя удовлетворить». Это заставило ее покраснеть. Она переплела свои пальцы с его пальцами, надеясь, что он не заметит, как по ее щекам пробежал румянец. «Какой же ты льстец». «Нет, если это правда». Данали, словно привлеченная его словами, переползла с комода на его плечо. Наташа подумала об их встрече в опере и о перилах. Как близки они были. Ее запястье против его, почти против Данали. Стыд и страх пронзили ее, и она отдернула руку. Анатоль больше не улыбался. «В чем дело, дорогая?» Она снова увидела все это в своем сознании, воспроизводя в ярких деталях: ложа; Элен и капитан Долохов, рука об руку; он, серебряный в темноте театра; их глаза друг на друге, ее — на них, в собственном мире, прекрасном и неприкосновенном. А потом, так же ясно, как она видела себя: Анатоль, протягивающий руку вниз, через подлокотник, и снежный барс, свернувшийся у ног Элен. «В ту ночь я видела кое-что еще», — пробормотала она. «С… с тобой и твоей сестрой». Глаза Анатоля слегка расширились. Его руку пронзила дрожь. «О?» Ее голос был почти неслышен. «Твои деймоны». «О.» В его голосе теперь было что-то неуверенное. Что-то настороженное и защитное. Что-то, чего она не видела в опере, ни в ложе, ни у перил. «Значит, это правда?» Он тяжело сглотнул и отвел взгляд, и для нее это был достаточный ответ. Как ни странно, она почувствовала скорее оправдание, чем отвращение. Она была права. Ей это не просто привиделось. Адрастос поймал ее взгляд со своего места на изголовье кровати, но быстро отвел глаза. Анатоль напрягся под ней. Она сжала его руку, когда она начала дрожать. «Я никому не скажу, обещаю. Я просто хочу знать, почему». Он расслабился, но лишь незначительно. Наташа провела большим пальцем по точке пульса на внутренней стороне его запястья, пока не почувствовала, как он замирает под ее прикосновением. «Это сложно. Я даже не уверена, как это началось». «Мы всегда знали, что это грех», — мягко сказала она, поглаживая круги на его коже. Волоски на его предплечье встали дыбом, как у кошки, которую неправильно расчесали. «Это аморально. Даже мужья и жены не делают этого». Аморально. Какое это имело значение сейчас, после всего, что она сделала? Анатоль нахмурился. «Это такая чушь». «Церковь говорит, что это неправильно». «Церковь не знает, каково это». Она провела вдоль одной из вен на его предплечье, до изгиба локтя, затем обратно до запястья, оставляя мурашки на коже. «Что ты чувствуешь?» — прошептала она. «Когда ты…?» Ее голос прервался. Все напряжение спало с его плеч. Он ждал этих слов, ее любопытства. «Прекрасно». Наташа вдохнула. «Прекрасно?» «Это самое прекрасное чувство в мире. Как будто держишь чью-то душу в своей руке. Как будто вы один человек, а не два». Он повернулся на бок, опираясь на один локоть. «Это особенное чувство. Ты не сможешь понять это, пока не почувствуешь сама». Ее взгляд не должен был блуждать. Она не должна была находить это заманчивым. Но любопытство было сильнее приличий. «Ты хочешь попробовать?» — медленно спросил он. Ветер вырвался из ее легких. Адрастос поднял голову. Действительно ли она это слышала? Или ее уши сейчас ее обманывают? «Ты имеешь в виду…?» «Все, что захочешь», — повторил Анатоль. «Все, что угодно. Я серьезно». Наташа запустила руки в складки постельного белья. «Церковь говорит…» «Они не знают, как ты заставляешь меня чувствовать себя. Как это прекрасно». Он сел прямо. Простыни соскользнули с его плеч и легли на колени. По какой-то странной причине она почувствовала, что вынуждена отвести глаза из скромности. «Им не нужно знать. Они не могут диктовать нам жизнь». «Это преступление против приличия. Нас арестуют, если кто-нибудь узнает». Ни одного «нет». Рука Анатоля коснулась ее щеки. Он снова улыбался, так искренне, наивно и добродушно, что она почувствовала, как ее дрожь улетучивается. «Мы никому не скажем. Это только между нами двумя». «Анатоль», — вздохнула она. «Это то, чего ты хочешь?» Держать его душу в своей руке. Знать его и обладать им, телом, разумом и духом. Как это было бы прекрасно. Так и должно быть, если он так сказал. Никто другой никогда не должен был знать. Наташа кивнула, широко раскрыв глаза. Данали выгнулась так, что оказалась почти в локте Наташи. «Продолжай», — мягко сказал он. Наташа глубоко вдохнула, протянула руку и осторожно погладила шерсть Данали на загривке. Чего бы она ни ожидала, хотя сейчас она уже не была уверена, чего именно, это было явно не то. Ее заполнила пустота. Холодность, затем тонущее чувство разочарования и что-то еще худшее, что-то пустое и совершенно лишенное света. Это было похоже на то, как если бы она ступила на несуществующую лестницу. Дыхание перехватило в горле, а сердце гулко стучало в груди, словно сделанное из свинца. «Я не понимаю», — сказал Анатоль. Его голос был неуверенным и растерянным. «Это… это никогда не чувствовалось… это не должно было…» Наташа отдернула руку, как будто ее обожгли. Адрастос сделал бешеный прыжок к ее плечу. Он зашуршал перьями, защищаясь, расправляя крылья так широко, как только мог, и Наташа почувствовала, как его когти впиваются ей в кожу, когда он в испуге и замешательстве зарылся в ее волосы. Даже Данали отпрянула, издав слабый высокочастотный вой, от которого Адрастос едва не взлетел на стропила. Инстинктивно она потянулась к простыням и натянула их на себя, чтобы прикрыться. Слова вырвались из нее прежде, чем она успела осознать, что говорит. «Что ты только что сделала?» Анатоль поднял на нее глаза. Его глаза были стеклянными, рот опущен. «Я не знаю». «Это… это не было…» «На что это было похоже?» «Ничего», — сказала она категорично. Она посмотрела на свои руки, надеясь увидеть какое-нибудь пятно или изъян, что-нибудь, что могло бы объяснить то, что только что произошло. Но все, что она могла видеть, была ее собственная кожа. «Мне показалось…» «Ты ничего не чувствовала?» «Я чувствовала небытие». Анатоль слегка вздрогнул от резкого тона ее голоса. Он потянулся к ее руке, но она уже отвернулась и оттолкнулась от матраса, убирая за собой простыни. Он не последовал за ней, когда она обогнула кровать и подошла к комоду и начала собирать свои вещи. «Я не понимаю», — повторил он. Наташа выпрямила спину, не сводя глаз с двери. Она мельком взглянула на свое отражение в зеркале, висевшем над комодом, и быстро отвела взгляд, когда ее лицо запылало от стыда. Это было неправильно. Все это. Более неправильно, чем все, что она сделала этой ночью. Она подумала об Андрее и содрогнулась. Медленно, по мере того, как она возвращалась к себе и своим чувствам, комната темнела вокруг нее, свечи горели все слабее, а тяжелый воздух духов застоялся. Это был холодный, удушливый запах, он наполнил ее горло и легкие льдом. Когда Наташа снова посмотрела на Анатоля, он был ей как будто незнаком, и то теплое, прекрасное чувство, которое она ощущала в себе еще час назад, распалось на оцепенение. «Мне очень жаль», — сказала она. Она поспешно начала стягивать платье через голову. Бумажные крылья смялись, местами порвались. Вырез зацепился за одну из сережек, и что-то в лифе порвалось, когда она просунула руки в рукава. «Все это было ошибкой. Я не должна была приходить сюда». Анатоль нахмурил брови, но уже не слушал ее. Он пристально смотрел на Данали и на свои руки, как будто мог заставить их исчезнуть. «Я не понимаю». «Мне жаль», — повторила она. Не говоря больше ни слова, она ушла по коридору, оставив дверь за собой. Анатоль даже не поднял глаз, когда она исчезла за поворотом коридора, ее юбки развевались за ней, словно призрачные ножны.

***

После этого Анатоль не вернулся на вечеринку. Ему было невыносимо думать об этом, о том, чтобы спуститься вниз и вести себя так, как будто ничего не изменилось. Элен увидит его и, без сомнения, станет выпытывать сплетни. Или, что еще хуже, Наташа все еще будет там, и ему придется заново пережить, как плохо закончился вечер. Вместо этого он остался в своей комнате. Он не стал одеваться и приводить себя в порядок, просто лег в кровать и уставился на балдахин, на смятые простыни и холодный воздух. Сквозь занавески он мог видеть, как ночная тьма уступает место рассвету, хотя он не повернул голову к окну. «Как ты думаешь, она что-нибудь скажет?» прошептала Данали. Анатоль пожал плечами. «Мне уже все равно». «А стоило бы». Кончик ее хвоста нервно мелькал туда-сюда, пока она вышагивала по матрасу. «Толя, она может кому-нибудь рассказать. Ты же знаешь, что будет, если они узнают. Если она запаникует и пойдет с этим к своей крестной». Крестная. Господи, он даже не подумал о крестной. Марья Дмитриевна содрала бы с него живьем кожу, если бы узнала о случившемся. Нет, забудьте о ней — она волновала его меньше всего. Он отправится в Сибирь, если Магистрат доберется до него, и это при условии, что Болконский или граф Ростов не пристрелят его первыми. Он сел прямо, прислонившись всем весом к изголовью кровати, и тут его сердце опустилось в желудок, тяжелое, холодное и колотящееся. Его ладони были мокрыми от пота. Призрак того страшного, ужасного дня все еще витал в воздухе комнаты, словно отпечаток руки Наташи оставил черную метку на его душе. Он снова содрогнулся при воспоминании об этом ощущении и натянул на себя простыни. Данали бешено затрясла головой. Шерсть на ее спине зашевелилась. «Тебе не следовало этого делать. Это была плохая идея с самого начала». «Я не хотел, чтобы это случилось», — прошептал он. «Почему я почувствовал…?» «Я не знаю», — сказала Данали. Она начала обгладывать подол одеяла — одна из самых разрушительных ее нервных привычек, и он бы отчитал ее за то, что она кусает постельное белье, если бы сам не был парализован смятением и испугом. «Возможно, она была права. Возможно, это грех. Возможно, именно поэтому она чувствовала себя неправильно». «Лена никогда не испытывала подобных ощущений». «Тогда Лена тоже была права. Ты должна была послушать ее. Это неправильно, и это разрушит все наши жизни». «Я не понимаю.» Данали оторвала голову от одеяла, прихватив с собой квадрат ткани. Ее маленькие зубки разорвали парчовую строчку так легко, словно это была креповая бумага, и он вздрогнул от этого звука. «Я тоже не хочу, Анатоль!» — огрызнулась она. Анатоль тут же вскочил на ноги и со злости набросил на нее простыню. Данали зашипела и бросилась за ним. У него возникло искушение отшвырнуть ее, но это причинило бы боль и ему. Как все это было несправедливо. Она застряла в его голове, как и он в своей, и, несмотря на все это, ни один из них не мог понять, что говорит другой. «Ты не можешь оставаться здесь вечно», — сказала она. Он уже начал натягивать брюки. Его руки были словно развоплощены, и он наблюдал за тем, как одевается, даже не осознавая этого. «Я это знаю». «Мы должны сказать Лене», — продолжала она. «Она будет знать, что делать. Она может помочь». Анатоль посмотрел на нее тяжелым взглядом, оживленным какой-то бешеной энергией. «Нет. Абсолютно нет». «Если Наташа…» «Она не сделает этого». «Ты не можешь знать этого наверняка. Ты не можешь просто оставить все как есть». «Я могу. Я могу и буду, и ты не будешь вмешиваться». «Я скажу Даханяну». «А я засуну тебя в карман и оставлю его застегнутым до следующего Рождества». Данали притихла, и кончик ее хвоста поник. Анатоль хотел было извиниться за то, что сорвался, но другая половина его сознания была слишком занята перебором очень ограниченного набора вариантов. О том, чтобы сказать Элен, не могло быть и речи. Если ее последняя вспышка была хоть каким-то показателем того, как она отреагирует, то он предпочел бы рассказать все Марье Дмитриевне. И он не мог пойти за Наташей, чтобы извиниться. Тогда он не стал думать об этом. Это было то, что он мог сделать. Все, что он мог сделать. Он не будет обращать на это внимания, задвинет все это в самый глубокий, самый темный угол своего сознания, и все пройдет, и ему больше никогда не придется об этом беспокоиться. И с этими мыслями он спустился вниз, чтобы позавтракать. Элен уже ждала его в гостиной, когда он спустился на первый этаж. Она сидела на диване напротив пылающего камина, а Даханян свернулся у нее на коленях, как домашний котенок. Ее волосы были по-прежнему идеально уложены, хотя на ней был халат, что, должно быть, означало, что сейчас еще только раннее утро. Вокруг и над ним суетились слуги, убирая остатки прошлой ночи. Убирать было нечего — да и не нужно было никогда; Элен была строгой и аккуратной хозяйкой, — и он не сомневался, что, когда они закончат, дом будет выглядеть еще прекраснее, чем до вечеринки. «Доброе утро, Толя», — хмыкнула она. Даханян мурлыкнул и прислонил голову к ее груди. «Тебе было весело прошлой ночью?» «Конечно», — сказал он, целуя ее в щеку. «Ты прекрасно поработала. Как всегда». Элен игриво похлопала его по плечу. «Ты знаешь, что я имела в виду. Где Наташа?» Не думай об этом. Не упоминай об этом, а если придется, говори как можно меньше. «Она ушла вчера вечером», — сказал он категорично. Он не выполнил своего обещания засунуть Данали в карман, но почти пожалел об этом, когда она напряглась у него за плечом. Элен нахмурилась и открыла рот, чтобы что-то сказать, но ее прервали, когда вошел носильщик с массивным букетом, который закрывал его лицо и едва помещался в дверном проеме. «Посылка для вас, мадам», — сказал он сквозь клубок орхидей и лунных цветов. Элен откинулась в кресле, улыбаясь. «На чайный столик, Иван. Так, чтобы мы могли их видеть». Иван подошел к столу и принялся за работу, расставляя цветы в фарфоровой вазе. Анатоль чувствовал их аромат даже с дивана. «Подарок хозяйки?» — спросил он. Он даже не мог заставить себя набраться энтузиазма, чтобы притвориться, что ему не все равно, отметил он. «Вечер удался», — сказала она. И добавила в сторону: «Даже с учетом маленькой вспышки Пьера». Анатоль резко поднял голову, благодарный за смену темы. За всем хаосом и волнением предыдущего вечера он совсем забыл, что Пьер вообще был приглашен. «О?» Элен и Даханян обменялись хмурыми взглядами. «Он взял в руки шампанское. Вы же знаете, какой он». «Он устроил ужасный переполох?» «О, не волнуйтесь. Я уладил все дела, пока они не вышли из-под контроля». Анатоль повернул голову к камину. Он увидел свое отражение в его полированной поверхности и с острым чувством стыда понял, что не потрудился переодеться с вечера. Его рубашка была помята. Левый рукав был закатан до локтя, а правый свисал до запястья. И что еще хуже, синяк на шее — тот, который Федя оставил несколько ночей назад, тот, который почему-то до сих пор не сошел, тот, который видела Наташа, — был виден под складкой воротника. Это не должно было его смущать, но смущало, и он отвернулся, вернулся к Элен, которая столкнула Даханяна со своих колен и занялась тем, что перебирала цветы один за другим. «От кого они?» — спросил он. Она мечтательно улыбнулась, покручивая между пальцами стебель орхидеи. «Наверное, от Феди. Извиняется, без сомнения». Анатоль нахмурился. Цветы. Элен получила цветы от Феди. А он получил только синяки. «Ты так думаешь?» «Это мило, не так ли? Он так плохо умеет сердиться», — продолжала она, качая головой. Анатоль поднял брови. «Я не уверен в этом», — пробормотал он из уголка рта. Если Элен и услышала это замечание, то предпочла проигнорировать его. В пучок стеблей была вложена открытка из плотного картона, перевязанная жемчужной шелковой лентой. Она перевернула ее в руках. Ее улыбка сменилась хмурым выражением лица. «О, — сказала она. «Это от Бориса». «Друбецкой?» Элен сложила открытку и положила ее на стол. «Мы долго беседовали вчера вечером. Он очень обаятельный, даже если он самодовольный дурак». Она снова улыбнулась, но скорее сардонически, чем искренне. «Но кого это волнует?» «Он ведь тоже помолвлен». Элен фыркнула. «Как будто тебя это когда-нибудь останавливало. С твоей маленькой графиней Ростовой и все такое». «Давай не будем о ней говорить», — пробормотал Анатоль. «Что, уже устал от нее?» «По-моему, все наоборот». На это Даханян наклонил голову. Элен усадила Анатоля на диван рядом с собой. «Должна сказать, я более чем удивлена. Вы ей так понравились». Он почувствовал, как Данали дернулась и напряглась, а ее когти впились ему в ключицу. Он пожал плечами. «Я действовал слишком быстро. Ты же знаешь, какими застенчивыми могут быть девственницы». Элен подняла брови. Она выглядела брошенной, даже смущенной, но это было лишь на мгновение. «Какая жалость. Я думала, что она будет другой». Анатоль почти позволил себе вздохнуть с облегчением и с чувством смешанного удивления и восхищения понял, что это был, пожалуй, первый раз, когда он когда-либо хранил от нее секрет. Что он когда-либо лгал ей. Он чувствовал себя менее виноватым из-за этого, чем думал. «Ну, хорошо», — вздохнула она, потрепав его по волосам. «Ты найдешь другую, я уверена. Всегда есть другие». Когти в его плече ослабли. «Но я не хочу никого другого». Он прижал Данали к груди и надеялся, что этого будет достаточно, чтобы остановить слезы, застывшие в уголках его глаз. «Она была идеальной, Лена». Идеальной, пока это не случилось. Тот невыразительный момент и последовавшая за ним вязкая пустота. Он пытался вытеснить ее на задворки сознания, но она снова пробивалась вперед, упрямая, настойчивая и неподвижная. Элен вздохнула и обняла его за плечи, как она делала, когда он был маленьким, когда он приходил к ней за поддержкой. Даже сейчас она, казалось, наслаждалась этим. Он не возражал. Он с распростертыми объятиями принимал любое утешение. «Ой, Толя. Я знаю, дорогой. Я знаю, что это тяжело». «Я чувствую себя потерянным без нее. Все могло бы быть прекрасно, а я пошел и все испортил». «Ты найдешь, чем себя отвлечь. Или кого-нибудь. Я помогу тебе». «Никогда», — заявил он. «Я никогда больше не найду любовь, и я умру несчастной, одинокой смертью, не имея ничего, что могло бы меня утешить, кроме выпивки». «Ты только говоришь это. Я знаю, что ты не веришь в это по-настоящему». «Верю», — сказал он и позволил себе прижаться к ее плечу. «С таким же успехом я могу броситься в Москву». Элен испустила многострадальный вздох и прижалась поцелуем к его виску. «Ты смешон», — сказала она, но за ее словами не было ничего, кроме усталого веселья. Анатоль с содроганием выдохнул. «Я всего лишь правдив». «Вот что я тебе скажу», — сказала она. «Почему бы нам не пойти во Французский клуб, тебе и мне? Ты выглядишь так, будто тебе не помешало бы выпить». Анатоль сделал паузу. Идея была гораздо более заманчивой, чем он хотел признать. Давно он не был в клубе — со дня оперы, которая могла быть и тысячу лет назад. Стешка и Матреша, несомненно, будут рады видеть его снова, а Балагану он все еще должен несколько рюмок шампанского. Он мог выпить и забыть обо всем, что произошло. «Мы всегда могли бы выпить дома», — сказал он только ради упрямства. «У нас остался хороший токай?» «Это было бы не то же самое, и ты это знаешь». «Возможно, вы правы», — сказал он так бесстрастно, как только мог. Элен схватила его за запястье и поднялась на ноги, улыбка искривила ее губы. Другой рукой она взялась за его подбородок, чтобы наклонить его вверх. «Пойдем со мной, Толя. Тебе станет легче, когда мы водки в тебя вольем».