Of Dust & Dæmons | Часть 1

Проблема путешествий с людьми, которые знают друг друга так хорошо, как Курагины, заключалась, по мнению Феди, в том, что они также знали все лучшие способы вывести друг друга из себя. Посадить Анатоля и Элен в одно купе поезда на длительное время, как правило, имело такой же эффект, как выстрел из пушки по минному полю, и он ждал неизбежного взрыва уже почти четыре часа. Он произошел, как обычно, когда Элен решила, что будет интереснее потрепать нервы брату, чем спокойно наслаждаться поездкой. «Может, хватит?» огрызнулся Анатоль, подпрыгивая на одной ноге на скамейке. «Ты меня нервируешь». Не поднимая глаз от косметички, с которой она возилась большую часть последнего часа, Элен невинно спросила: «Что прекратить, Толя?». Она притворялась невеждой, чтобы позлить его. Это было очевидно. Они еще не проехали и половины пути до Петербурга, а она уже два или три раза перекрасила губы, с каждым разом осветляя оттенок. Вырез ее декольте был смехотворно высок, такой, какой Марья Дмитриевна надела бы в церковь, и даже в жару в купе она все еще не сняла перчатки. Анатоль заворчал и заерзал на своем сиденье. «Хватит суетиться. Ты прекрасно выглядишь. Ты знаешь, что выглядишь прекрасно». «Я не виноват, что ты такая дерганая». «Я не просил делать меня таким. Если ты хочешь кого-то обвинить, обвини Бога». Элен бросила на него язвительный взгляд. С громким щелчком компакт упал на замок. Она сделала небольшую паузу, чтобы заправить локон за ухо, а затем снова открыла его. На лбу Анатоля запульсировала жилка. Нахмурившись, он сложил и разложил ноги и потянул за ткань жилета, чтобы расправить его, но это лишь придало ему еще больший изгиб. Шерсть Данали встала дыбом, словно ее ударило статическим разрядом. «Ради всего святого, — сказала Элен, — неужели вам обязательно так ерзать?» «От сиденья у меня болит спина. Я пытаюсь найти удобное положение». «Тогда найди его и сиди спокойно». «Я буду сидеть спокойно, когда ты перестанешь ерзать. Ты превращаешься в старую корову Шерер, ты знаешь об этом?». Федя и Самира обменялись веселыми взглядами. То, что Элен заказала им купе наедине, было, по крайней мере, небольшой милостью. Но препирательства его не волновали — он уже прочитал газеты от корки до корки, а больше заняться было нечем, если только не смотреть в окно на пейзажи. Этого развлечения было достаточно. «Толенька, дорогой, — сказала Элен слащавым голосом, — ты когда-нибудь задумывался, может ли мужчина твоего роста пролезть в окно?» «Нет, но я думаю, что ваш багаж поместится вполне аккуратно. Что скажешь, Лена? Может, попробуем и посмотрим?» Элен захлопнула компакт-диск. «Ради вежливости, а также ради вашего собственного достоинства, я проигнорирую это последнее замечание». На что Анатоль хмыкнул и позволил своим ногам выскользнуть из-под него, пока он не оказался лежащим почти на спине с вытянутыми через весь салон ногами. Темно-синий цвет его жилета был почти поразительным по сравнению с обычным белым. Из-за этого он казался меньше, а может быть, это напряжение его плеч и новая нервозность его позы, казалось, украли несколько дюймов роста. Когда-то Анатоль ходил с грацией балетного танцора. Теперь он двигался так, словно боялся сломать кость. Уже не в первый раз за этот день Федю охватило желание спрыгнуть с поезда, вернуться на Пречистенский бульвар, 1867, и вызвать Пьера на дуэль на кухне. Если бы развод не состоялся так быстро, он, возможно, уже сделал бы это. Необходимые процедуры заняли всего несколько недель — меньше, чем они боялись, но слишком долго для комфорта, а промежуток времени был неловким до невыносимости. Для собственного успокоения Федя пригласил себя пожить в гостевой спальне, пока не будет официально оформлен развод. А Элен тем временем практически забаррикадировалась в западном крыле с Анатолем, который составил ей компанию, что, вероятно, объясняло, почему эти двое, казалось, были на грани того, чтобы прибегнуть к потасовке. Компакт снова щелкнул. Нахмурившись, Анатоль потянулся и щелкнул ею, в результате чего она упала и рассыпала пудру по юбке Элен. Даханян с рычанием вскочил на скамью. Элен вскочила на ноги с яростным: «Черт возьми, Анатоль!». Анатоль пожал плечами. «Я же просил тебя остановиться». Элен перешла на французский: «Pourquoi est-ce que tu l’as fait? Est-ce que je t’ai dérangé? Est-ce que tu t’es ennuyé? Ou est-ce que tu veux seulement que maman me ridicule quand—?» «T'as ruiné ma robe et je n'aurai pas le temps pour changer mes vêtements avant d'arriver…» «C'est n'importe quoi! Détends-toi, or tu te rendrais malade.» Дальше спор продолжался в вихре французского языка, который Федя не мог и не хотел разобрать. Даже на его нетренированный слух акцент Элен был невнятным и заторможенным, слова доходили до нее медленно, торопливо произносились и неуклюже собирались. Но Анатоль говорил так комфортно, как будто снова погружался в свой родной язык. Еще более странным было то, что Элен с трудом вступала в разговор, а Анатоль, казалось, в кои-то веки одержал верх. Возможно, их личности по-разному проявлялись на разных языках. Возможно, Анатоль приберег все свои умные способности для французского. Господи, подумал Федя. Неудивительно, что он так тупо говорит по-русски. «Si tu te conduisais comme ça quand tu m'as venu il y a deux ans…» Что бы ни сказала Элен, это, должно быть, была какая-то нелепость, потому что Данали развеселился, оборвав ее на полуслове, а Анатоль сказал снисходительным тоном: «T’as venu, Hélène? Tu t’en sors? Quand tu es venu…» «Заткнись», — огрызнулась она по-русски. «Тебе действительно стоит попрактиковаться. Мама с папой подумают, что в Москве ты заговорила как нувориш. Провинциалка». «Va te faire foutre.» «Нет, нет, нет, ты делаешь это неправильно. Ваше «р» звучит слишком по-русски. И ты говоришь через рот. Ты говоришь по-французски языком, а не гландами». Самира фыркнула. У Феди лучше получалось скрывать свое. «Я не напрашивалась на лекцию», — сказала Элен. «Я пытаюсь тебе помочь», — сказал Анатоль. «Ну, мне не нужна твоя помощь». Анатоль закатил глаза и сказал что-то по-английски, из чего Федя уловил одно слово. Это было слово, которое он услышал под вздохом расстроенного шотландца, приехавшего в Москву во время довольно односторонней игры в «Бостон». В тот вечер Федя вышел из кабака с набитыми карманами и несколькими иностранными ругательствами, которые звенели в его мозгу, как шарики. Особенно ему нравилось одно: «херня». «Я выкину тебя в окно», — сказала Элен, вытирая новое пятно от порошка на юбке. «Клянусь, я сделаю это». «Ты даже не поняла, что я сказала». «Я не поняла. Но зная тебя, это было что-то оскорбительное. И ты сказала это только для того, чтобы покрасоваться». «Это ты начал с французского. Не надо тыкать в меня пальцем». «Это другое дело. Я могу понять французский». «И я могу понимать английский». «Нет, не можешь». «Я могу понимать немного по-английски». «Только ты», — хмыкнула она. Федя, желая доказать, что она не права, и не менее желая произвести впечатление, наклонился и произнес с акцентом одно из немногих английских слов, которые он знал: «Jackass». Лицо Анатоля расплылось в восхищенной ухмылке. Он крепко поцеловал Федю в щеку. «Смотри-ка, Лена. Даже notre paysan немного знает английский». «Я вас обоих ненавижу», — сказала Элен. «Вы ужасные, грубые твари, которым наплевать на всех, кроме себя». Федя и Анатоль засмеялись в тандеме. «Надо было оставить вас в Москве. Я должен был сэкономить деньги на билет для себя, вы, неблагодарные козлы». «Ой, да успокойся ты, Лена», — сказал Анатоль. Элен вздохнула от поражения и опустилась на скамейку. Одной рукой она расправила ткань юбки, чтобы показать им пятно, в которое пудра въелась, как облако телесного цвета. «Посмотрите на это. Посмотри, что ты наделал, Анатоль». «Это бархат. Никто не может видеть этого, кроме тебя», — сказал он. «Если я могу его видеть, то и другие люди смогут его видеть». «Ради Бога, Лена, это всего лишь маленькое пятнышко», — огрызнулся Федя. «Почему ты так переживаешь?». «Она боится, что мама на это укажет», — сказал Анатоль. «Ему не надо беспокоиться», — сказала Элен, бросая косметичку в свой ридикюль. «Он ее любимец. В ее глазах он не может сделать ничего плохого, правда, Тото?». «У тебя есть папа», — напомнил ей Анатоль. «Не знаю, зачем я вообще беспокоюсь. Не похоже, что она просто не найдет что-нибудь еще, за что меня распять». «По крайней мере, папа не жаждет твоей крови». «Не надо так драматизировать. Он бы не позволил тебе вернуться, если бы хотел твоей смерти». «Если только он сам этого не захочет». Федя вздохнул. Это было как с маленькими детьми возиться. То ли дело собаки. Вряд ли между ними есть разница. «По крайней мере, мы едем в более интересный город, даже если вы двое будете продолжать быть несчастными», — сказал он. Они повернулись, совершенно синхронно, чтобы посмотреть на него. Он практически видел, как в их головах поворачиваются шестеренки, пытаясь понять, оскорбили их или нет. Удивительно, но Элен первой разразилась смехом. «Ты такая задница». «Такой грубый», — сказал Анатоль. Федя криво усмехнулся и откинулся в кресле. Анатоль был прав — это было убийственно неудобно, даже в первом классе, но он мог это терпеть, пока у него была их компания, чтобы отвлечься. «Расскажите мне о Петербурге», — сказал он. «Если это поможет вам не пытаться откусить друг другу голову в течение пяти минут». И тут, словно рычаг щелкнул. Лица их засветились неподдельным восторгом, они выпрямились на своих местах, глаза их деймонов заблестели и засверкали, и они начали возбужденно говорить. «Это прекрасно», — сказала Элен. «Самый красивый город во всей России», — сказал Анатоль. «Во всем мире». «Гораздо интереснее, чем Москва». «И более модный. Надо будет нанести визит в Большой Гостиный двор, когда мы все уладим. Мы не можем допустить, чтобы ты разгуливала по Питеру в таком наряде». «Ты когда-нибудь видела балет в Мариинском театре? О чем я думаю, спрашивая тебя об этом? Конечно, нет. Надо будет как-нибудь сводить тебя. Я знаю, что ты только притворяешься, что тебе не нравится опера. Тебе бы понравился балет». «Это чертовски скучно», — вклинился Анатоль. «Но ноги танцовщиц. Господи. Изысканно.» «И это при том, что твою сестру называют блудницей», — весело сказал Федя. Анатоль пожал плечами. «Я люблю красивые вещи». «Он не ошибается», — сказала Элен. «Была одна в Эрмитажном театре. Светлана какая-то. Она была прима-балериной в труппе несколько лет назад. Я оставляла ей букет роз после каждого спектакля, а она встречала меня у черного хода». Анатоль поднял бровь. «Светлана Лавренова?» «Вы ее знаете?» Он улыбнулся, по-кошачьи. «В некотором роде». Элен скрестила руки и сузила глаза. «Ты ее трахал?» Федя вздрогнул, чувствуя себя более неловко, чем должен был, так долго зная их и их манеру поведения. Курагины, как бы они ни были интересны, были непоправимо странными людьми, почти настолько же, насколько и увлекательными. Для начала, лучшим вопросом было бы: С кем в России ты еще не трахался? Анатоль неодобрительно покачал головой. «Мы не трахались, Лена. Это так грубо. Мы занимались любовью. Есть разница». «Вы оба просто смешны», — сказал Федя. «Сколько раз?» Элен надавила. «Носик.» Такт. «Четыре.» Элен гоготнула. «Дилетант». Ему следовало прогуляться по коридору. Долго гулять, до последнего вагона, где он мог бы соскочить с поезда и пешком вернуться в Москву с Самирой и сумкой. «Что значит «любитель»? Это не повод чихнуть». Элен не переставала смеяться. Анатоль повернулся к Феде с измученным видом. «Mon Dieu, ты не можешь поступить правильно, если поступаешь неправильно». Федя ущипнул себя за переносицу, неловко вспомнив о том времени, когда он был Светланой. Это было два года назад, на одном из московских вечеров Элен, уже после того, как он познакомился с ними по отдельности, но не с обоими сразу: с Элен на торжественном ужине, а с Анатолем во время командировки в Польшу годом раньше. В его защиту можно сказать, что семейное сходство не было очевидным, пока вы не присмотрелись. Или, в его случае, пока Анатоль не увидел, как он расстегивает шнуровку платья Элен и не заметил, что она должна была хотя бы приличием поделиться. Федя никогда в жизни так быстро не переодевался, и всю оставшуюся ночь они оба не могли перестать смеяться над тем, что им обоим — не в первый раз, очевидно, — удалось неосознанно переспать с одним и тем же человеком. «Такая милая тихая штучка», — продолжал Анатоль, явно надеясь направить разговор в более благоприятное русло. «Она не была тихой. Нет, если ты знал, что делаешь». Федя фыркнул. Анатоль возмущенно покраснел, а Данали высунула голову из-под его жилета и зашипела. «А, ладно», — сказал он наконец. «Я сомневаюсь, что она все еще там». Элен вздохнула, как будто глубоко погрузившись в воспоминания, как будто представляя Светлану Лавренову, сидящую с ними в купе. «Жаль. Она была сногсшибательна. Она и ее ноги». Федя нахмурился при мысли о том, что она почти наверняка вообразила. Но, видимо, он был не так тонок, как надеялся. «Мне кажется, мы его расстроили, Толя», — сценическим шепотом сказала Элен. Анатоль хихикнул. «Боже упаси». Рука Элен протянулась через купе и нежно потрепала воротник его рубашки. «Не нужно чувствовать себя неуверенно, Федька». «Я не чувствую себя неуверенно», — сказал Федя, немного слишком решительно. «Ему не хватает сравнения», — сказал Анатоль. «Особенно в том, что касается его ног». «Ты сопляк». «Зато он компенсирует это плечами», — продолжал Анатоль, гладя одной рукой Федю по спине, как бы успокаивая его. Получалось чертовски хорошо. «И эти глаза», — сказала Элен. Ее рука скользнула к его бороде. «Красивые, не правда ли? Я всегда любила зеленый цвет». «Но они были бы ничто без ресниц». Лицо Феди стало горячим. В животе расцвело тепло, и от этого в груди запульсировала нервная энергия. Они были змеями, эти двое. Он представил себе Данали и Даханяна змеями, когда они были моложе, еще не осели, и на мгновение ему показалось, что горностай и снежный барс жалко похожи на своих человеческих двойников. «Заткнись», — сказал он, потому что не знал, что еще сказать. Они оба рассмеялись. Репетировали ли они эту сцену раньше? Неужели они вынашивали планы в этом доме последние три недели и ждали, когда он останется один? Не было никакой возможности узнать. Это сводило с ума и захватывало одновременно. «Какой грубый, однако», — заметила Элен. «Не очень хорошо говорит, согласна». «А ты что думаешь, Толя?» Анатоль драматически вздохнул. «Я думаю, что мы должны его оставить». «Да», — размышляла Элен. «Да, я думаю, ты прав». Жар в его нутре устремился дальше на юг. Его сердце гудело и пылало, как стопка зажженного пороха. Жадный, сказал голос в его голове. Жадность — вот как они называли его. Жадным за то, что хотел их обоих, жадным за то, что ненавидел Наташу и Пьера, жадным за то, что отказывался остановиться на ком-то одном. К черту все это, решил он. Если это была жадность, то сдержанность вряд ли что-нибудь решит. И казалось преступлением выбирать между ними, такими похожими и в то же время такими разными. Элен могла быть смуглой, а Анатоль — светлым, но самодовольство в их улыбках было почти одинаковым. Конечно, Наташа поддалась искушению. Конечно, Пьер был так глупо, так упорно влюблен. Они были прекрасны, ужасны и неотразимы, и Федя заставил голос в своей голове замолчать и надеялся, что его лицо не выдаст его вины. «Ой, Толя, посмотри, какие щечки», — промурлыкала Элен, взяв его за подбородок. «Он краснеет за нас. Разве это не мило?» Этого было достаточно, было то, что было. Федя наклонился вперед раньше, чем Элен. Их губы встретились, сначала больше зубы, чем язык, неловко, неожиданно и слишком страстно, но это быстро уступило место практической легкости. Он почувствовал, что она улыбается, и не смог удержаться, чтобы не поцеловать яблоки ее щек и изгиб челюсти. Элен зарычала и снова притянула его к своим губам. «Соскучилась по этому, Лена?» — пробормотал он. «Господи», — вздохнула она между поцелуями. Одна ее рука забралась в его волосы. Другая нашла путь к его шее. «Больше, чем воздух». Федя хихикнул и прикусил ее нижнюю губу. «Ну же.» Она не могла, по крайней мере, не покидая своего места, поэтому она полустояла, полусидела, и Федя уже почти поднялся на ноги, когда почувствовал, как другая пара губ прижалась к его горлу. Элен издала тоненький разочарованный звук. «Не останавливайся». Он так и сделал. Анатоль издал восхищенный вопль, когда Федя притянул его к себе на колени. Элен с раздражением села на свое место и скрестила руки. «Ладно, ты, сопляк», — добродушно проворчал он. «Чего ты хочешь?» Анатоль хихикнул и выпрямился. Они прижались друг к другу, как будто он пытался прижаться к груди Феди. «Тебя», — сказал он. «Прошу прощения», — сказала Элен из другого конца купе. «Нуждаюсь». «Я такой, какой есть». Руки Феди торопливо, нетерпеливо, жадно взялись за пуговицы жилета Анатоля, потом за нижнюю рубашку, расстегнули воротник. Когда он это сделал, он почти пожалел, что не застегнул его. Зима и несколько недель без солнца сделали их всех хилыми и серыми, но блеклые фиолетово-желтые пятна, которые еще оставались во впадинах горла Анатоля, делали его почти скелетом. Руки Феди дрогнули. Анатоль выглядел так, словно был на грани шутки. Слишком бледный на ваш вкус, mon cher? Федя представил, как он говорит. Я же не могу быть таким отвратительным, правда? Но Федя был не в разговорчивом настроении. Он нежно провел губами по ключице Анатолия, где синяк был самым светлым. Анатоль напрягся и резко вдохнул. Его глаза стали отрешенными и стеклянными. Его руки сжались на плечах Феди. Но все закончилось в одно мгновение, так же быстро, как и появилось. «Хорошо?» прошептал Федя. Он почувствовал, как Анатоль прижался к нему. Это было хорошо. Это… это было лучше, чем хорошо. «Хорошо». Федя усмехнулся и поцеловал его снова, сильно, наслаждаясь тем, как он задыхается, крепче сжимая его бедра. Анатоль удовлетворенно вздохнул и прислонился всем весом к Феде, совершенно счастливый от того, что позволил ему взять инициативу на себя. В этом и была разница между ними двумя, подумал Федя. Элен знала, чего хочет, а Анатолю было достаточно быть желанным. Руки запутались в его волосах. «Господи, Федя, ну что ты, не надо…» Федя засмеялся. Элен не засмеялась. «Вы оба не против?» — строго сказала она. Анатоль отступил назад, покрасневший и ошарашенный, его руки все еще обвивали плечи Феди. «Ревнуете?» «А что вы будете делать, если кто-то пройдет через проход?» «Не зря же на окнах жалюзи». Если бы у нее в руках был веер, она бы, наверное, щелкнула им по его плечу. Вместо этого она взяла паспорт. «Ты знаешь, о чем я, Анатоль». Чувство вины снова заныло в груди Феди. Он молча высвободился и переложил Анатоля с колен на сиденье. Анатоль на мгновение растерянно посмотрел на него, но тут же уступил место обиде, и он сложил ноги на скамейке и подтянул колени под подбородок, а Данали извивалась у него на коленях, как она всегда делала, когда он был расстроен. «Я не подумал», — сказал Федя. «Я знаю», — сказала Элен. «Но ты должен». «Я знаю», — сказал он, немного резче, чем хотел. «Мне жаль». «Не стоит. Ты просто практичен». «Я бы хотела, чтобы нам не пришлось этого делать». «Да, мы можем желать многого, но это не значит, что это сбудется». Элен в отчаянии покачала головой и повернулась к Анатолю, который в кои-то веки не удосужился вмешаться со своими комментариями. «Ты в порядке, Толя?». Его улыбка была настолько же принужденной, насколько и неубедительной. «Я в порядке. Я не буду дуться или жаловаться, обещаю. Я уже понял, как это работает». Еще месяц назад Федя воспринял бы это с облегчением. Даже торжественно. Он бы заказал бутылку шампанского и самое дорогое блюдо, которое только мог предложить Английский клуб, не считаясь с затратами, потому что легкомысленный Анатоль совершил невозможное и наконец-то смог вбить урок в свой толстый череп. Но он не чувствовал ничего похожего на облегчение. Это было больше похоже на потерю невинности, если Анатоля вообще можно было назвать невинным. «Ох, Толя», — вздохнул Федя. «Ничего страшного», — сказал Анатоль. Элен потянулась к Данали, которая совершенно неподвижно лежала на колене Анатоля, но так же быстро отдернула руку и положила ее на голову Даханяна. Что ж, подумал он, она была права. Возможно, теперь они должны быть реалистами. Возможно, времена изменились. Или, возможно, изменились только они сами. «Ты же не ожидал, что я позволю тебе забрать его себе», — сказала она с ухмылкой на губах. Федя поднял бровь. Он знал, что она делает, но удивился бы, если бы Анатоль догадался. В конце концов, Курагины ничего лучше не умели, как выводить друг друга из себя. «Ты не должна быть жадной, Лена. Это неприлично». На эту реплику последовал презрительный смешок. Элен провела пальцами по волосам Анатоля и вытащила их из не очень-то приличного пробора. Вскрикнув, он отшлепал ее руки и отодвинулся на дальний конец скамьи, держа сумку с ковром между ней и собой, как щит. «Ты все испортила!» — сказал он. «Посмотри, что ты сделала с моими волосами. Я потратил двадцать минут утром, чтобы привести их в порядок, а ты взяла и все испортила!». Как бы возмущенно он ни говорил, ему не очень-то удавалось скрыть свою улыбку или смех в голосе. «И это чем-то отличается от того, как это обычно бывает?» — спросил Федя. «Он даже помадой не пользуется как следует», — сказала Элен. «Он просто стоит сам по себе. Когда мы были маленькими, папа от этого с ума сходил». «Да, но теперь это будет сводить его с ума, если я не смогу это исправить», — сказал Анатоль. Элен и Даханян рассмеялись. «Это тебе не помешает, идиот. После того, что ты сделал с моей юбкой». Анатоль повернулся к Феде и спросил: «У тебя есть какая-нибудь помада? Масло для бороды? Что-нибудь?» Федя, вообще-то, взял с собой баночку масла для бороды, но она лежала на самом дне его чемодана, который находился в самом низу багажной кучи на верхней полке, и он никак не мог ее достать. А ему очень нравилось, что волосы Анатоля выглядят так, словно они только что пережили ночь в клубе. «Плевок, как я слышал, неплохо справляется с этой задачей», — предложил он. Элен снова засмеялась. «Проклятье», — сказал Анатоль. «Ты бесполезна, ты знаешь это? Лена, позволь мне воспользоваться твоим компактом».

***

Остаток пути прошел в относительном спокойствии. Элен свернулась калачиком на скамейке и дремала, подоткнув под голову Даханяна в качестве подушки, а Анатоль и Федя говорили обо всем и ни о чем. Они не старались говорить тише, зная, что Элен слишком крепко спит и не услышит их. В конце концов, Анатоль отлучился прогуляться, чтобы размять ноги, Федя, Господи, эти сиденья — пытка. С тех пор, как они сели в самолет в то утро, его нервы тикали, как шестеренки секундомера, и если бы у него не было отсрочки, он вполне мог бы воспользоваться предложением Элен и сам выпрыгнуть из окна поезда, поэтому Федя позволил ему сжечь свое беспокойство, вышагивая взад и вперед по вагону, пока он перечитывал газеты. Через несколько часов они прибыли на вокзал Санкт-Петербург-Главный. Федя свернул газету и положил ее в сумку, Самира зашевелилась, лежа под скамейкой, а Анатоль вернулся с пятой экскурсии. И тут встал вопрос о том, кто должен будить Элен. «Ты», — сразу же сказал Анатоль. Федя нахмурился. «Кто умер и оставил тебя за старшего, Курагин?». «Она с меня живого шкуру спустит». «Она с нас обоих живьем спустит, если мы опоздаем». «Тебе не придется ехать с ней в одной карете». «Она твоя сестра.» «Ты спал с ней.» «Это не делает меня ответственным за нее, придурок.» «Лучше ты, чем я». «О, ради всего святого…» Они не успели долго спорить, потому что раздался свисток поезда, ужасный визжащий звук, и Элен вскочила на ноги, Даханян с ней, их глаза расширились и были потрясены. «Господи», — шипела Элен, держась рукой за сердце. «Мы здесь, Лена», — сказал Анатоль. «Лучше бы мы были здесь», — огрызнулась она. «Если ты меня зря разбудил, я тебе шею сверну». Федя поморщился от неудачного выбора слов, а через мгновение Элен в ужасе вытаращилась. Но Анатоль только усмехнулся и сказал язвительным голосом: «Вам придется встать в очередь. Боюсь, что ваш бывший муж уже опередил вас». Побледнев лицом, Элен поправила юбки и неуверенно рассмеялась. «Что-то ты сегодня быстро на ногах, Толя», — сказала она. «Потому что мы слишком долго сидели». «Ладно», — сказал Федя. «Хватит ныть. Поехали». Конечности болели от поездки, они вышли на платформу. Поезда, идущие в Петербург, видимо, были переполнены, потому что станция была забита до отказа людьми, спешащими на поезда. Слишком большой локоть, недостаточно быстрый шаг, и они могли врезаться в кого-нибудь и отправить на землю багажную тележку. Анатоль, будучи самым высоким из троих, взял на себя инициативу, когда они ринулись в бой, но он никогда не был настырным, и вскоре Элен вырвалась вперед. «Я одета по последнему сезону», — сказала она, ее голос был низким и нецензурным. «Посмотри на нас, Толя. Мы выглядим как что-то из прошлого века». Анатоль вздрогнул, когда высокий, крепкий мужчина врезался в его бок и чуть не сбил его на пол. Вряд ли у него такое телосложение, чтобы ориентироваться в толпе, подумал Федя. В Элен хрупкая фигура превратилась в миниатюрную. У Анатоля это было что-то ближе к хлипкости. И, видимо, легко толкаемым. «Как я уже сказал, — пробурчал Анатоль, с трудом сдерживаясь, — нам предстоит визит в Большой Гостиный Двор». «По-моему, вы оба прекрасно выглядите», — предложил Федя. «Откуда тебе знать?» огрызнулась Элен. «Ты никогда не носишь ничего, кроме этой чертовой формы». Анатоль вывернул шею над головой прохожего, чтобы окинуть Федю долгим оценивающим взглядом, и снова повернулся к Элен. «Ты серьезно жалуешься на форму?». Но Федя уже не слушал. Голос Анатоля растворился в шуме вокзала, бездумном и незначительном, а вместе с ним и все окружающие звуки и люди. Грубый мех Самиры щетинился на боку его икры сквозь ткань брюк. В воздухе что-то потрескивало, как умирающие искры анбарного огня. Сера и пыль наполнили его легкие. Он услышал их шаги раньше, чем увидел. Солдаты. Как рой шершней в зеленых куртках, они высыпали на платформу, и толпа расступилась перед ними, освобождая путь. Месяцы назад Федя наблюдал, как первые полки отправлялись с гордыми, патриотичными деймонами. Борзые, кавказские овчарки, лайки, русские спаниели, самоеды, хаски. В этих людях текла военная кровь. Суровая решимость, сглаженная легкостью опыта. Но теперь призыв сжимал кулак, натягивая все нити, за которые можно было ухватиться. Эти люди были уставшими и нервными. Призывники, а не кадровые военные. Федю охватило ужасное чувство предчувствия, которое поднималось в его нутре, как желчь, и он почувствовал, как Самира напряглась рядом с ним в досаде. «Вот это зрелище», — праздно сказал Анатоль. Данали вылезла из нагрудного кармана на его плечо, чтобы посмотреть, как шествие проходит мимо. «Хорошо они себя показали, правда, Федя? Мне очень нравятся эти куртки. Надо бы и себе такую купить. Не представляю, как я буду от тебя отрываться». Федя открыл рот, чтобы возразить, но Элен взглянула на часы и воскликнула: «Черт возьми. Поезд опоздал». «Куда, по-вашему, они направляются?» продолжал Анатоль. «Я никогда раньше не видел столько адъютантов в одном месте». Они не были адъютантами. Это были пехотинцы, если судить по штыкам. Но, конечно, Анатоль и не подумал бы делать такое различие. Да и не знал бы достаточно. «Пруссия, я полагаю», — сказала Элен. «Не Пруссия», — твердо сказал Федя, оглядывая толпу в поисках генерала. «Польша». Элен нахмурилась. «Польша?» «Они защищают западный фронт. Разве вы не читали газет? Наполеон захватил Варшаву только на прошлой неделе». Несколько голов повернулись при этом. Федя нахмурился и посмотрел в другую сторону, надеясь избежать их взглядов. «Я не обращаю внимания на эти глупости. Они всегда приносят только плохие новости», — сказал Анатоль. Элен вздохнула. «Я не думаю, что это изменится. Наши родители считают, что газеты — déclassé». «Наши родители также считают Ипполита разумным и обаятельным», — обиженно сказал он. «На твоем месте я бы не придавал слишком большого значения их мнению». «Не будь грубым.» «Это правда. Когда я видел его в последний раз, он надел свой фрак задом наперед, и половина пуговиц была не на месте…» Раздался оглушительный взрыв, когда снова прозвучал свисток поезда. Анатоль пригнулся и закрыл уши. На его плече Данали издал пронзительный вопль и зарылся в воротник. «Адский огонь», — шипел он, все еще крепко зажав уши руками. «Они пытаются нас оглушить?» «Больше ничего подобного», — резко сказала Элен. «Папа и так на тебя сердится, не добавляя богохульства». Анатоль поправил воротник и сказал что-то богохульно звучащее себе под нос. «В какую сторону нам теперь идти?» — спросил Федя, желая отвлечь их. «Я думаю, нам надо найти карету», — сказала Элен. «Тогда веди». Они пошли. Внутри вокзал был столь же роскошен, как и любой из московских оперных театров. Ошеломленный его простором и толпой, Федя задрал шею к потолку, где на каждом углу расстилался расписанный фресками городской пейзаж, а четыре люстры располагались в квадрате, обрамленном мозаикой из четырехлистников. Когти Самиры щелкали по мраморной плитке, когда они неслись к дверям, неся на буксире багаж — Федя нес свои вещи, а Элен наняла носильщика для нее и Анатоля. Снаружи улицы были заставлены каретами и отъезжающими путешественниками, одетыми в меха, шелка и драгоценные камни. В кои-то веки Элен и Анатоль выглядели недостаточно одетыми. Одному Богу известно, как выглядел Федя в сравнении с ними. Его взгляд остановился на высокой светловолосой женщине, бледной и стройной, похожей на стерха в облике деймона, ее плащ был приколот огромной изумрудной брошью, а из ушей свисали бриллианты, как две мерцающие звезды. Они стоили, наверное, больше денег, чем он когда-либо имел в своей жизни. А через дорогу, вдалеке, но не невидимый с их точки обзора, шел на костылях изможденный мужчина средних лет, рядом с ним — крепкий мастиф, пальто слишком поношенное за зиму, конец штанины завязан узлом под коленом. Ноги Феди перестали двигаться. Возможно, старая военная травма. Или новая — в наше время не разберешь. А узнать было невозможно, потому что через мгновение Федя моргнул, и и блондинка с журавлем, и одноногий мужчина с мастифом исчезли в толпе, а Элен и Анатоль ничего не заметили. «Ну вот, кажется, и все», — сказала Элен. Федя повернул голову в их с Анатолем сторону. У обочины остановилась карета, и кучер ожидающе держал дверцу открытой. Он понял, что сейчас они должны будут расстаться. Его сердце упало. Три недели в этом проклятом доме. Три недели они почти не виделись, несчастная поездка на поезде, и теперь ему снова придется прощаться. «Наверное, да», — сказал он сдавленно. Элен вложила что-то в его руку. Листок бумаги, сложенный вдвое и перевязанный ленточкой. «Вы будете знать, где нас найти», — сказала она. «Напиши мне, как только найдешь место, где остановиться. Или навестите меня. В зависимости от того, что будет быстрее». «Конечно». «Подойдите сзади. Там есть ворота, которые ведут в сад. Они никогда не оставляют ее запертой». «Я бы тоже». «Аллонс, Лена», — сказал Анатоль, возвращаясь к обочине. «Джентльмен просит чаевые. Я думаю, он скоро станет нетерпеливым». «Хорошо, хорошо. Скоро увидимся», — извиняюще сказала Элен. Анатоль подошел и похлопал Федю по спине. «Желаю удачи, старый друг. Если тебе трудно найти ночлег, иди в «Хаймаркет» на Садовой и Московском и скажи, что тебя прислал князь Курагин. И следи за своими карманами». Федя игриво дал Анатолю подзатыльник. «Как будто я собираюсь запятнать свою репутацию еще до того, как ее создам». «Ты? Репутация?» Элен насмехалась. «Что ты можешь знать о чем-то подобном?» «Я — убийца Долохов». «В армии, возможно», — сказал Анатоль. «Но это Петербург, mon cher. Единственный убийца здесь — мадам Шерер». И с этими словами он и Элен сели в ожидавшую их карету и захлопнули за собой дверцу. Кучер взмахнул кнутом, и они понеслись по Лиговскому проспекту и свернули на кольцевую развязку. Федя развернул бумагу, как только они скрылись из виду. Там была записка, написанная чернилами аккуратным почерком Элен: 828 Невский пр. On va se voir bientôt. Под ней лежал поцелуй губной помады, только что покрашенной и еще липкой. Лицо Феди стало горячим. «По крайней мере, она честная», — сказала Самира. «Да тише ты». Когда он полностью раскрыл бумагу, из нее выпала кучка пятидесятирублевых купюр. Самира хмыкнула. «Аристократы». «Они из лучших побуждений», — вздохнул Федя, засовывая купюру и деньги в нагрудный карман. «Ты не можешь этого отрицать». «Нельзя, может быть». «Ладно, — сказал он, закидывая сумку с ковром на плечо, — поехали. Надо найти место для ночлега. Светать будет недолго». Анатоль лукаво улыбнулся и наклонился поближе. «Моя комната — та, что выходит во двор на втором этаже. Сегодня вечером я зажгу свет в окне». И затем, с вызывающим наклоном брови: «Вдоль стены идет шпалера. Она должна выдержать вес человека». Федя бросил быстрый взгляд на Самиру. «Волки не могут лазить по стенам, ты же знаешь». При этом он выглядел искренне озадаченным. «Ты не мог просто нести ее?». «Que Dieu nous aide», — сказала Элен, глядя в небо. «Мы не можем иметь таких маленьких грызунов для деймонов, как ты». «Она мустелид, а не грызун». «Иди и готовься, ладно?» Анатоль надулся и пошел помочь носильщику с их багажом. Элен повернулась к Феде и сказала: «Я больше не буду тебя задерживать. Вам не нужно ждать с нами. Мы что-нибудь придумаем. Может быть, встретимся в саду». Федя согнулся в талии и поцеловал ее руку. «Мне бы этого очень хотелось».