Of Dust & Dæmons | Часть 1

Элен не помнила, когда Василий впервые запер Анатоля в своей комнате. Это было слишком давно, слишком далеко и ничем не примечательно. Наверное, ему было семь или восемь лет, его наказывали за неудачи на уроках математики или за то, что он ночью тайком бросал камни в окно Анны Павловны. Он плакал, помнила она, испугался и хотел к матери, пока Василий не выпустил его, прикрикнув и строго предупредив, чтобы он больше не повторял этого проступка. После этого, конечно, все повторилось. Слишком много раз, чтобы сосчитать. Не помогло, полагала Элен, и то, что Анатоль от природы был склонен пренебрегать авторитетами. Еще меньше помогало то, что Василий вел хозяйство со всей властностью самого царя. Рутина выросла из какого-то гротескного сочетания безрассудства, страха и жестокости — необдуманная ошибка здесь, разгневанный отец там, и Анатоль снова оказывался запертым в своей комнате на несколько часов или дней. А Элен, жалея его, подкладывала письма под дверь, пока не научилась взламывать замки заколками и не стала достаточно смелой, чтобы пробираться в его комнату, когда никто не видит, и составлять ему компанию. На этот раз она не стала утруждать себя этим. Не сейчас, когда отец постоянно таился за ее плечом, а Анатоль, если их поймают, попадет под горячую руку. А после пылающего обломка вечеринки она должна была быть благодарна, что ее посадили в его комнату, а не в тюрьму Кресты. В последующие дни Алина бродила по дому, как привидение, а Федя, как бы в довершение всех бед, совсем исчез, хотя она и не ожидала меньшего. Если бы Элен была более злой, чем измотанной, она, возможно, подумала бы о том, чтобы выследить его, но если бы она снова увидела его, то вполне могла бы вцепиться ему в горло, и она знала, что ни ее, ни совесть Даханяна не остановит ее. Однажды теплым пятничным утром, когда она писала письмо Ипполиту, сетуя на свое существование, в ее комнату вошел Василий со сцепленными за спиной руками и сказал: «Елена, мы можем поговорить?». «Нет, спасибо», — сказала она. «Я пишу письмо». «Не хотите ли спуститься вниз? Письмо все еще будет там, когда вы вернетесь». «Мне здесь вполне комфортно, спасибо». «У вас посетитель». «Я не хочу сегодня сплетничать с Анной Павловной». Василий вздохнул. «Я знаю, что последние несколько дней тебя расстроили, дорогая, но ты должна в какой-то момент выйти из своей комнаты. Не стоит жить здесь, как в затворе». Элен не отрывала глаз от страницы. «Что, как Анатоль?» «Елена», — предупреждающе сказал Василий. Ее рука крепко сжала ручку. Она бы предпочла, чтобы он разозлился на нее. В гневе, по крайней мере, было бы на что огрызнуться. Какая-то маленькая, мстительная часть ее, та, которую Василий не смог запугать до безропотного подчинения, хотела бороться. Но его опека еще больше раззадорила ее, и даже когда она прошелестела: «Кто это?», ее слова прозвучали скорее раздраженно, чем праведно. «Капитан Федор Долохов», — ответил Василий без тени разочарования в голосе, черт бы его побрал. «Я подумал, что вы захотите выпить с ним чаю. В сопровождении, конечно». Элен уронила ручку. «Капитан Долохов?» Василий улыбнулся. Победа, сказала улыбка, которая только больше расстроила ее. «Да, Елена, капитан Долохов. Пойдемте сейчас же. Мы не хотим заставлять его ждать». Элен на мгновение задумалась. Федор Долохов, звонил в усадьбу Курагина. В этом не было никакого смысла. Никакого видимого мотива. Ужасная мысль ударила ее, как осколок льда. Неужели он пришел исповедаться? Неужели это его никудышная, последняя попытка загладить свою вину? Идиот, подумала она. Василий хочет, чтобы его застрелили, в этом она не сомневалась, и если ее не будет рядом, чтобы остановить его, одному Богу известно, как долго он будет разевать рот и в какие неприятности себя втянет. Элен задвинула стул и поспешила вниз, в солнечный салон. Федя был в военной форме, в нагрудном кармане поблескивала одна медаль. Волосы были причесаны, сапоги начищены, а борода сбрита — Элен уловила это с удвоенной силой. Она хотела бы сказать, что это помолодело, или похорошело, или стало мягче, но, по правде говоря, это только придало ему вид незнакомца. Меньше Долохова-убийцы и больше Долохова-школьника, если, конечно, не считать пистолета в кобуре у бедра. «Капитан Долохов, — сказал Василий, жестом указывая на Элен, — позвольте представить вам мою дочь Елену». Федя наклонился к ее руке и поцеловал костяшки пальцев. «Вы, как всегда, прекрасно выглядите, княгиня Курагина». «Спасибо, капитан», — пробормотала она. Сдержанно, с нотками предупреждения. Элен могла читать его эмоции, как открытую книгу, но сейчас его лицо ничего не выдавало. Ей это не нравилось. Ей это совсем не нравилось. «Ты не сказал мне, что уже знаком с ней», — негромко сказал Василий. Федя на мгновение замешкался. «Мы были знакомы в Москве. У меня уже давно не было возможности побывать у нее в гостях». «Ну, в любом случае, это было очень мило с вашей стороны, что вы зашли», — сказал Василий. «Боюсь, Елена в последние дни была не в духе». Федя крепче сжал ее руку. Он держал ее дольше, чем следовало. «Мне очень жаль это слышать». «Дело за малым», — сказал Василий. «Ее брат сейчас болен. Ему нужно время, чтобы спокойно восстановить силы. Уверен, вы меня поймете». Элен чуть приподняла бровь. Она сотни раз видела, как отец лгал — Бог свидетель, она училась у лучших, — но было, по крайней мере, немного неприятно видеть, что в ответ он лишь притворно верит. «Как жаль», — сказал Федя со странной заторможенностью. «Примите мои соболезнования по поводу его плохого здоровья». Федя почувствовал беспокойство, когда Василий позвал дворецкого, чтобы тот подал им чай, пока они рассаживались. Три стула расположились вокруг круглого стола, а за ним — высокое французское окно. Сквозь его стекла струился солнечный свет, желтый от полудня, хотя на небе громоздились близкие грозовые тучи. Если к вечеру не пойдет дождь, то к утру грянет гром. Федя сидел так, словно готовился докладывать планы сражений гусарскому полку — жестко и с явным чувством неловкости. Самира лежала слишком близко к Даханяну, который зашипел, как домашний кот, и отодвинулся, прижавшись к ногам Элен. Он попытался забраться на стул рядом с ней, но там было мало места, и она отпихнула его, прежде чем он успел поднять лапу на подушку. Раздавали блюдца, наливали напитки, а между ними текла негромкая беседа. «Как вам Петербург, капитан?» — спросила Элен, размешивая в чае кусок сахара. Она не была настолько сердитой или подозрительной, чтобы отказаться от вежливости в присутствии Василия, но в ее голосе звучала нарочитая холодность. Не думайте, что я забыла о том, что вы сделали, — сказала она. «Мне очень нравится», — сказал Федя, ложь была такой же неловкой, как и его поза. Василий сидел, откинувшись на стуле, молча, потягивая чай. «Я рада», — ровно сказала она. «Я знаю, что это может быть довольно сложно — переехать в новый город». «Да», — сказал Федя, слегка нахмурившись. «Вы, наверное, тоже рады вернуться домой». Элен ничего не ответила на это, и Федя больше ничего не предложил. Молчание затянулось на несколько ударов. Наконец, Василий сказал: «Правда, капитан, у меня сложилось впечатление, что вы пришли поговорить с моей дочерью, а не сидеть и вертеть пальцами». Да, подумала Элен, поднося чашку к губам. Рассказывайте, капитан. Федя прочистил горло. «Я вообще-то надеялся поговорить с вами, сэр». Василий поднял бровь. «О?» «Я хочу ухаживать за вашей дочерью. Я бы хотел жениться на ней». О. О, дорогой Христос на небесах. Было ли это лучше? Было ли это хуже? Невозможно сказать. На несколько мгновений в комнате воцарилась тишина. Федя смотрел с ожиданием, Элен — с недоверием. Василий оставался совершенно неразборчивым, только губы его слегка дрогнули, когда Астерия наклонила голову. «Очень хорошо, капитан», — сказал он наконец. «Излагайте свои доводы». У Феди отвисла челюсть. Если он не подготовился к этому, подумала Элен, если он не ожидал, что ее отец попытается разобрать его по косточкам и слово за словом, то он заслужил все язвительные слова, которые Василий, несомненно, бросит в его адрес. «Мое дело, сэр?» Василий посмотрел на Федю с холодным безразличием и отставил свою чашку в сторону. «Елена — моя единственная дочь. Я заинтересован в ее будущем. Уверен, вы меня поймете». «Конечно, — сказал Федя. Если бы Элен не знала его лучше, возможно, она бы не заметила разочарованных ноток, прокравшихся в его голос. То, как инстинктивно дернулись его руки, словно желая достать пистолет, было не так заметно. «Я также инвестирую в ее будущее». Василий сцепил пальцы под подбородком. «Что ты можешь ей предложить?» «Папа, правда…» — начала Элен. «У тебя, насколько я знаю, нет титула. Нет земли. Никакого наследства. Ничего, что могло бы обеспечить ей комфорт или процветание». Федя выпятил грудь и напряг плечи. Слова Василия, несмотря на их спокойное, почти приветливое произнесение, явно были рассчитаны на оскорбление. И они это сделали. «При всем уважении, князь Курагин, я — орденоносный капитан армии. За почетную службу во время Персидской кампании я был награжден императорским орденом Святого Александра Невского». Астерия скривила губы, показав белый блеск своих клыков. «Военный человек», — сказал Василий, его улыбка была все такой же тревожной. «Как причудливо». «Нам бы не помешал военный в семье. Бог знает, сколько еще будет продолжаться война, когда французы пришли в Россию», — сказала Элен. «Елена, дорогая, не стоит беспокоить себя разговорами о войне». «Конечно, нужно», — сказал Федя. «Мы готовимся к вторжению, князь Курагин». Василий сделал паузу, и на кратчайшее мгновение его улыбка расплылась в узнавании. В чем именно, Элен не знала. Но это все равно охладило ее. «Война не здесь, капитан Долохов», — сказал Василий. «И в любом случае, это не подходящий разговор для моей дочери». Федя сжал губы в тонкую линию. «Простите меня, сэр». Василий повернулся к Элен и сказал по-французски: «Я прошу прощения, дорогая. Я не знал, что он будет так груб. Ты бы предпочла, чтобы я попросил его уйти?». «Конечно, нет, папа», — твердо сказала Элен. «Я могу сделать это незаметно. Он не должен знать, почему». «Князь Курагин, — сказал Федя по-русски, — я прошу прощения, но боюсь, что мой французский…» «Несуществующий, очевидно», — сказал Василий. «Если бы у вас была хоть какая-то чувствительность, хоть какое-то образование, вы бы вообще не обращались ко мне по-русски. С чего вы взяли, что такой человек, как вы, может быть подходящей парой для принцессы? К семи годам моя дочь свободно говорила не только по-русски, но и по-французски». «Нет», — сказал Федя. «Это Анатоль, а не Элен». О, нет. Лицо Василия ожесточилось. «Я прошу прощения». Элен начала: «Я уверена, что капитан имел в виду…» И тут Федя, как самый глупый человек на земле, оборвал ее. «Элен никогда не владела французским языком. Она говорит на нем, только когда хочет показаться вычурной или произвести впечатление на придурков в опере. Анатоль — вот кто свободно говорит». «Капитан Долохов, я бы попросила вас закрыть рот», — сказала Элен. «Молчи, Елена», — огрызнулся Василий. Элен отпрянула назад. «Ты не должна с ней так разговаривать», — сердито сказал Федя. Элен и Василий притихли. «Они оба боятся тебя, ты знаешь», — продолжал он. «Не думаю, что с третьим дело обстоит иначе. Сколько раз вам пришлось ударить ее, чтобы она вздрогнула, когда вы заговорили?» Василий замолчал на долгий миг. Его руки напряглись. Когда он заговорил дальше, его голос был ровным, но глаза были темными и холодными. «Боюсь, мне придется отказаться от вашего предложения, капитан Долохов. Прошу вас, уходите». Федя резко выдохнул и посмотрел себе под ноги. Элен знала, что он пытается успокоиться. Его руки сжались в кулаки на коленях, дернулись к пистолету на поясе. Нет, отчаянно подумала она. Пожалуйста, нет. Но когда Федя заговорил снова, она почти пожалела, что он не прибегнул к пистолету. «Единственная причина, по которой я попросил у вас разрешения, — это чтобы успокоить ее, — сказал он. Астерия тихо зарычала и переместилась, чтобы встать перед Элен. Глаза Василия опасно сузились. Сердце Элен опустилось еще ниже. «На что ты намекаешь?» «На то, что ты не сможешь меня остановить», — сказал Федя, и в его голосе прозвучала угроза. Как будто говорил с Василием через прицел пистолета с расстояния сорока шагов. Как будто оглядывая поле боя. «Я найму тройку и уведу их, если понадобится». Их. По коже Элен пробежал холодок. Василий поднялся на ноги. «Как ты смеешь. Я скорее умру, чем позволю такому дегенерату, как ты, приблизиться к моей дочери. Убирайся из моего дома. Сейчас же. Или я увижу, как тебя отправят на расстрел». Он так и сделает. Он действительно это сделает, с яростью подумала она. «Тогда я вызываю тебя», — прорычал Федя, отодвигая стул. «Федя!» — зарычала Элен. «Возвращайся в свою комнату, Елена». «Вон отсюда», — сказал Федя. «Если тебе нужна честь». «Дуэль с таким, как ты, ниже моего достоинства», — холодно сказал Василий. «Если ты хочешь поединка, я уверен, что констебль будет более чем адекватен для тебя». Лицо Феди смущенно вытянулось. Конечно, подумала Элен. Только для Федора Долохова было бы шоком, что не все проблемы можно решить с помощью дуэльных пистолетов. «Отстань», — сказал Василий. «Если ты еще раз покажешься на этой улице, я пошлю за полицией». «Папа…» — вклинилась Элен. «Наверх, юная леди». Ее ногти впились в ладони, грозя прорвать кожу. Глаза Феди метались между ней и Василием, расчетливые, выжидающие, словно ожидая ее дальнейшего вмешательства. Элен развернулась на пятках и рванула через зал вверх по лестнице, проклиная Федю, проклиная отца, проклиная войну, всю Россию и самого царя. Ее шаги были достаточно тяжелыми, чтобы греметь по половицам, злыми и бездумными. Ей было все равно. Василий потом отругает ее за это, за то, что она ушла с позором и в дурном настроении, и ей это тоже было безразлично. Идиот Федя. Громкий, наглый, вспыльчивый Федя, у которого хватило наглости принести на предложение пистолет. С таким же успехом он мог выстрелить из него посреди салона, за все то хорошее, что он сделал ей сегодня. «Он скотина», — шипел Даханян, поводя хвостом туда-сюда. «Ужасный, грубый, отвратительный…» «Заткнись», — прорычала она и захлопнула дверь.

***

Москва цвела. Весна полностью вступила в свои права, и наконец-то стало достаточно тепло, чтобы Пьеру больше не нужно было надевать пальто, поэтому он и решил отправиться на прогулку в парк. В этот час бледное золото неба только-только начало уступать место голубизне. Впереди, у края озера, толпа детей бросала хлебные крошки уткам, а их деймоны, превратившись в зимородков, гусей и гагар, плавали в воде и сеяли хаос, пока их родители наблюдали за происходящим, сидя на скамейке. Теперь, когда снег растаял, все вокруг было зеленым. Пьеру отчетливо вспомнилась пасторальная картина маслом, которую он когда-то видел в доме своего отца. У него текло из носа в ад и обратно, глаза слезились, как у дьявола, но, Боже, какой прекрасный день. «Надо было, Петрушка, хлеба принести, — сказала Наташа, разглядывая утят. Она сменила белую шубку на пудрово-голубое платье, расшитое крошечными незабудками. В ее волосы были вплетены полевые цветы, и каждый раз, когда она поворачивала голову, Пьера обдавало ароматом их сладких духов. Она была похожа на нимфу-авлониаду, какую-то богиню природы или лесного духа. Что-то невероятно красивое и чарующее. Пьер усмехнулся и сжал ее руку. «В следующий раз». Наташа посмотрела на него с улыбкой, похожей на восход солнца. «Как насчет прогулки на лодке? Разве это не весело?» Пьер нервно рассмеялся. Он не решался выйти на озеро уже много лет, с тех пор как приехал в Москву молодым человеком. Не успел он отплыть от причала, как у него закружилась голова, он почувствовал себя неуверенно, и лодка перевернулась, сбросив в воду его самого и юную принцессу, на которую он надеялся произвести впечатление. «У меня ужасное равновесие», — сказал он, покраснев при воспоминании. «Я бы выставил себя дураком». Наташа надулась. «Когда-нибудь». Что-то сжалось вокруг сердца Пьера. На одном дыхании, в мгновение ока, он понял, что поплывет на веслах на середину озера и бросит себя и Хиону в воду, одежду и все остальное, только чтобы заставить ее снова улыбнуться. «Когда-нибудь», — сказал он, поцеловав ее в висок. «Я обещаю». Пьер повел ее в ботанический сад, где деревья расступались, образуя солнечную рощицу, а дорожка была усыпана клумбами. Наташа так и сделала. Пока они шли, она указывала на каждый вид — альстромерии, белые розы, амброзии, ландыши, смилакс, циннии — и опускалась на колени, чтобы вдохнуть их аромат, подталкивая Пьера сделать то же самое. В конце концов он отстал, и она обошла фонтан в одиночестве. Наташа рассмеялась с детским восторгом, когда Адрастос спрыгнул с ее плеча и погнался за бабочкой, зависшей в сирени. Сделай это, сказал себе Пьер, возившийся с пуговицами своего жилета. Четыре слова. Ты говорил их раньше. Почему так трудно сейчас, когда ты говоришь их нужному человеку? Наташа сорвала с земли одуванчик. Она вертела его в пальцах, наблюдая, как его солнечно-желтая головка вращается, словно колесо, а затем заправила его за ухо. Убедившись, что он останется на месте, она приподнялась на цыпочки, чтобы чмокнуть его в щеку. Пьер вытер мокрые от пота ладони о бедра брюк. Он давно так не боялся. «Таша?» — сказал он. Наташа выжидающе улыбнулась и повернула голову с тихим «Хм?». «Наташа, дорогая, — сказал он, сжимая ее руки в своих, — я ублюдок. Я пьяница. Я посмешище всей России и к тому же разведенка. Мой кошелек всегда пуст, а я крепкий, как медведь». На это Хиона раздраженно хмыкнула и опустилась на корточки. Пьер еще не закончил. Наташа кивнула и ждала, когда он продолжит. Он продолжил, после долгой паузы и неровного дыхания. «Если все это не отпугнет тебя, ты уже дала мне гораздо больше, чем я заслуживаю. Но я должен был, я должен был спросить… то есть, конечно, я пойму, если ты не хочешь, но…» «Петрушка, — сказала она, ее глаза сверкали, — ты просишь меня выйти за тебя замуж?» Пьер сделал паузу, вспомнив себя, и быстро встал на одно колено. Он сунул одну руку в карман, но там ничего не было. Нахмурившись, он проверил другой карман и снова оказался пустым. Нет. Это было неправильно. Он положил кольцо в карман специально для сегодняшнего дня. Так он планировал, так он планировал его в течение последнего месяца или около того. Прекрасное серебряное кольцо с маленьким бриллиантом в форме луны, в черном бархатном мешочке, в черной бархатной коробочке, в… Глаза Пьера расширились. Не в его кармане. Коробочка все еще лежала на комоде, в его спальне, в доме на Пречистенском бульваре. Он совсем забыл об этой проклятой вещи, и вот он здесь, в середине предложения, и у него даже нет кольца, чтобы показать это. Возможно, ему следовало выбрать прогулку на катере. Он попытался пойти на попятную. «Если… если бы я был… что не означает, что я есть, но давайте предположим, что это в более гипотетическом смысле… ну, я хочу сказать, что…» «О, мой дорогой, — сказала Наташа, — я уже начала беспокоиться, что ты совсем забыл!» С ликующим воплем она бросилась на него. Пьер поймал ее за талию, но импульса было достаточно, чтобы они оба упали на землю, безнадежно переплетясь и смеясь. Они покатились к земле. Наташа взяла его лицо в свои руки и сладко поцеловала его. Пьер разразился смехом, в котором было столько же нервозности и восторга, когда она целовала его снова, снова и снова. «Значит, это «да»? Наташа улыбнулась. Ее волосы выпали из косы, и они струились по ее плечам и по его лицу прекрасным темным клубком шелка. «О, Петрушка», — вздохнула она, положив голову ему на грудь. «Конечно, я выйду за тебя замуж». Пьер почувствовал, как заколотилось его сердце, да так быстро, что его чуть не затрясло. «Ущипни меня, ладно?» — сказал он. «Я, наверное, сплю». Наташа улыбнулась и снова поцеловала его. «Я собиралась спросить тебя о том же». Сердце Пьера грозило выскочить из груди. Медленно он поднял себя с земли, смахнул грязь, траву и пыльцу со своего жилета и поддержал Наташу, когда она поднялась на ноги. «Когда мы должны пожениться?» — спросила она. «Как можно скорее», — ответил он. «Я не хочу больше ни минуты быть твоим мужем». «Да», — вздохнула Наташа. «Это все, чего я хочу. Меня не волнует большая церемония. Мне не нужно ничего вычурного или дорогого. Я просто хочу тебя». «Мы найдем священника», — сказал Пьер. «Мы напишем моим родителям», — сказала она. «И все это может быть закончено через несколько недель». Наташа внезапно отпрянула назад, ее рот был открыт. «Мы должны будем сказать Марье. И Соне тоже. И моей семье, и — о, княжна Мери, я должна буду сказать ей тоже!» Она посмотрела на Пьера блестящими глазами, как будто ее только что осенило что-то чудесное. «Теперь ты мой жених. Пьер, теперь ты мой жених!» Пьер не мог удержаться, чтобы не поцеловать ее снова. Что-то в его груди бурлило и пенилось, как взболтанная бутылка шампанского, как петарда, запущенная в воздух, и в тот же миг он подумал, как он сможет быть снова таким счастливым. В тот вечер, придя домой, Пьер налил себе бокал токайского, поднял тост за счастье и любовь во всем мире и закружился в вальсе по гостиной с Хионой, спотыкаясь и смеясь всю дорогу.