Становление Легенды

Как только я припарковал машину в относительном отдалении от места задания, Люси начала приводить в исполнение некий, одной ей известный, план. А именно, вскарабкаться на крышу и добраться до точки доступа отеля. Охраны здесь в принципе не было, кроме пары воротил у входа, и потому нам никто не пытался помешать. — Знаешь, когда берёшь с собой напарника, довольно важно, чтобы он понимал, каков вообще план действий. Если он у нас в принципе есть, — с небольшой каплей пассивной агрессии сказал я. Она лишь закатила глаза и подсоединилась к подсети отеля через порт. — Для начала нужно проверить, находится ли этот наёмник в здании, — объяснила она. — А его здесь нет, и шататься по Найт-Сити в его поисках я не собираюсь. Так что сейчас я подделываю бронь на один из номеров, где мы будем его дожидаться. — И много времени это займёт? — поинтересовался я, принимая новые обстоятельства. — Уже закончила, — хмыкнула она, выдёргивая личный порт. — Прекрасно, — я провозился с замком двери на крыше не больше минуты, и мы проскользнули по лестнице к нужному номеру. Светловолосая нетраннерша тут же оккупировала стандартный, почти деревянный компьютер, что шёл в комплекте к каждому номеру. — Благодаря камерам на входе, я замечу его приближение, — проговорила она специально для меня. — А с помощью веб-камеры в его комнате смогу оценить обстановку и оказывать дистанционную поддержку. — Ловко, — хмыкнул я и принялся перечитывать досье сталкера. — Итак, наша цель — наёмник по кличке Чёрный Рамирес. 32 года, отставной военный. Год назад вернулся из какой-то горячей точки. И в отличии от неудачников с ночными кошмарами и трясущимися руками, он вернулся не с ПТСР, а с ностальгией по славным денькам. — Хромирован по самые яйца, — сухо заметила Кушинада. — Но мне это на руку. Такие, как он, вдвойне уязвимы к Демонам, стоит только прогрызть их лёд. — Буду на это надеяться, — ответил я ей. — А пока… ждём. Ждать пришлось до самой ночи, к большому сожалению, но такова уж специфика засад — терпение порой решает всё. — Идёт, — наконец зашевелилась напарница. — Принимай звонок, я подключу тебя к камерам. Подтвердив соединение и свернув изображение в маленькое окошко на краю зрения, я перепроверил пушку и приготовился к операции. — Поднимается в лифте, — продолжала она докладывать обстановку. — Пока жди. Не знаю, стоила ли наша цель всех этих перестраховок, но судить будем, когда всё закончится. — Он зашёл в комнату, переключаю тебя на вторую камеру, — прозвучал её голос. — Иди, его дверь уже взломана. Взвесив в руке именной пистолет, я быстро спустился на два этажа ниже. Часть имплантированных последним обучающим чипом навыков шиноби оказались мне сейчас довольно кстати. Я почти не издавал шума даже в не особо подходящей для скрытных перемещений обуви. — Где же эта сука прячется? — слышал я бормотание вполголоса от наёмника через дрянной встроенный микрофон компьютера. — Но ничего, я люблю играть в прятки. Больше никуда она от меня не денется. — Он отложил оружие, — остановил меня голос Люси, когда я подошёл к его двери. — Раздевается. Кажется, пойдёт в душ. Я только что начала ломать его лёд, но самое время заходить, если не хочешь застать его с членом наголо. Да уж. Именно то, о чём мечтает любой карьерист. Казнить голого гонка с нездоровым фетишем на избиение проституток. Но я всё же сосредоточился на изображении с камеры компьютера и подождал, пока он уйдёт из её зоны видимости. — Он уязвим, действуй, — прозвучал финальный сигнал. С коротким выдохом я быстро открыл двери и, как только он попался мне на глаза, загрузил его скриптами на все ресурсы своей кибердеки. Поймав его следом в прицеле, я выпустил всю обойму ему в спину. На опасность он среагировал мгновенно, повернув ко мне корпус. Пули прошили его кожу, но не нанесли фатального урона. Как и предсказывала Люси, с членом наперевес наёмник кинулся на меня вооружённый кулаками. Я нырнул перекатом с траектории броска и успел заметить, как по его телу прошла дрожь. Под кожей затрещало электричество, но ему это было почти нипочём. Он харкнул какой-то зелёной жижей и пошатнулся. Похоже, что мои скрипты один за другим начали действовать. Он снова бросился на меня, но движения его деревенели, а руки гориллы вздрагивали в произвольных направлениях. Судя по всему, это Люси оказывала поддержку. — Я урою тебя, уёбок! — прорычал он, но вернуть контроль своему телу был пока не способен. Решив рискнуть, я перезарядил пистолет и рывком сблизился с Рамиресом. Вонзив под подбородок наэлектризованный клинок Угасающей Ночи, я в упор раз за разом стрелял ему в горло. Его контрудар последовал сразу. Мощный толчок в грудь выбил у меня дыхание и отбросил практически на метр. Будь вместо бионических лёгких у меня родные, я бы уже их выплюнул. С мушками в глазах и недостатком кислорода, я снова перезарядил пистолет… Но всё было уже закончено. Бывший военный лежал на полу, а из шеи бурно хлестала кровь. Но я не стал экономить и сделал пару контрольных выстрелов в затылок, убедившись, что дело завершено. — Добил. Реджина будет довольн… — констатировала Люси по внутренней связи, но внезапно оборвалась. — Блять! Мы оказались громче, чем я ожидала. Беги через балкон. Твоя машина недалеко, я буду ждать внизу. Едва восстановив дыхание, я быстро окинул взглядом комнату. Второпях пришлось принять решение, что таинственная спортивная чёрная сумка скрывает в себе больше выгоды, чем оружие бывшего вояки, и я начал спуск по балконам. Потирая ноющую грудь, я бросился за угол и почти наощупь добрался до водительского сиденья. Дав по газам, я влился в поток машин, играя в рискованные шашки, пока не оторвался. — За нами не было погони, можешь притормозить, — сообщила нетраннерша. — Слава Богу, — выдохнул я, принимая стимулятор с обезболивающим. — Хватит с нас погонь. Мы ещё за прошлую с Дозором не рассчитались. — Что в сумке? — поинтересовалась моя партнёрша по преступлению. Возможно, она бы и не стала это спрашивать, если бы я сам не швырнул её прямо на колени девушки. Ничего не поделать, я торопился. — Откуда мне знать? Просто схватил, что под руку попалось, — пожал я плечами. — И это я-то клептоманка? — фыркнула она. Я ничего не ответил, просто раскрыл молнию, чтобы осмотреть содержимое. Внутри лежали заряженные магазины, сменная одежда мне не по размеру, немного налички и странный кубический контейнер. Он был совсем не тяжёлым, но размером чуть меньше человеческой головы. — Открывай, это просто большая шкатулка, там нет скрытых механизмов, — пожала плечами чипокрадка, уже успевшая её просканировать. — Тебя так интересует содержимое? — придержал я крышку рукой. — Помнится мне, мы договорились делить поровну только награду от фиксера. — Обсудим это, когда узнаем, что внутри, — настаивала она. — Нам не составит труда сторговаться. Я цокнул языком, но коробку открыл. Внутри, к моему удивлению, оказалась часть чьего-то лица. Быстрый скан показал, что это простой косметический имплант, ничем не примечательный. Голубые губы, бледная кожа. Мы так и сидели несколько секунд, молча пялясь на это недоразумение. — Пф, — не сдержала смеха наёмница. — Можешь оставить «это» себе. Если не побрезгуешь. — Очень смешно, — разочарованно выдохнул я. — Звони Реджине, пора рассчитываться за миссию. — Уже, — хмыкнула она, явно в приподнятом настроении. На наших интерфейсах синхронно появилось изображение фиксера. — Отлично справились, — сразу перешла та к делу. — Если не считать того переполоха, что подняла ваша разборка. Но это не столь важно. Сталкер убит, а я перевожу вам вознаграждение. — Слушай, Реджина, — не удержался я, пытаясь откусить больший кусок. — Твоя клиентка ничего не говорила про исчезновение нижней челюсти? — Не поняла, — приподняла она бровь. — Ты спрашиваешь серьёзно или это какая-то шутка? Если второе, то мне некогда тратить на это время. Люси вновь фыркнула от смеха, но я всё же скинул Реджине фотографию куска хрома из коробки. — Хм… вот о чём ты, — наклонила она голову. — Я спрошу у клиентки, оставайтесь на связи. Реджина перевела звонок в режим ожидания, пока Люси косилась на меня с саркастически приподнятыми бровями. Через минуту фиксерша возобновила связь. — Ты оказался прав, Ви, — сказала она. — Данный имплант действительно раньше принадлежал ей. Оставь в ближайшем почтомате, мои люди вскоре его заберут. Надбавку за неожиданный возврат собственности перевожу тебе. На счёт вновь капнула небольшая, но приятная сумма. И кто теперь над кем смеётся? — Неплохо сработались, как для первой официальной миссии, — хмыкнул я, направляя машину к почтомату. — Подвезти или ты выходишь? — Вези по старому адресу, — невозмутимо ответила Люси, закинув ногу на ногу и подкурив сигарету. Как будто этой нелепой ситуации вовсе не было. Закончив с последней мелкой деталью, я высадил нетраннершу у её Мегабашни. — В этот раз не пригласишь зайти? — хмыкнул я, когда она выбиралась из машины. Сначала она нахмурилась, но потом тонкая, почти хитрая, ухмылка заиграла на её губах. — Почему же? Пойдём, — махнула она рукой и позвала меня за собой. Очевидно, я просто подшутил над нашей прошлой вынужденной ситуацией, без какого-то двойного дна. Да и Люси определённо не выглядела тем типом человеком, который так быстро притрётся к кому бы то ни было после пары встреч. Я не отпускал бдительности, ведь она по любому готовила какую-то пакость, но всё же последовал за ней. На всякий случай. После быстрого перекура в лифте, мы подошли к её двери. — Подожди меня здесь, — бросила она, вильнув бедром, и скрылась за дверью. Спустя несколько секунд вернулась и всучила мне через порог холодную бутылку брозефа. — Мы действительно неплохо закрыли это задание, — торжественно чокнулась она своей бутылкой о мою. — Так что, до встречи, «напарник». С почти игривой ухмылкой она захлопнула дверь прямо у меня перед носом и щёлкнула электронным замком. Покрутив бутылку пива в руках, я вздохнул. Я изначально ничего не ожидал, но так меня обыграть? Непростительно. Когда-нибудь, но я обязательно отомщу этой наглой заднице за поддразнивания. В её же манере. *** Вернуться домой удалось ещё до полночи, где меня встретил Джеки. Вернее — его спящая туша, развалившаяся на диване перед телевизором и занявшая всё пространство. На лице у него удобно расположилась раскрытая книга, и когда я поднял её, оказалось, это была «По ком звучит колокол» Эрнеста Хемингуэя. Не читал, но с автором знаком. Вообще, не так уж просто найти того, кто о нём не слышал. — Никогда не принимал тебя за любителя литературы прошлого столетия, Джеки, — хмыкнул я и вернул проснувшемуся другу книгу. — А ты сам попробуй почитать, там есть о чём подумать, — даже спросонья порекомендовал он. — Как только будет лишнее время, так сразу и займусь этим, — я обессиленно плюхнулся на диван, когда он убрал ноги. — В следующей жизни. — Чем ты вообще целый день занимался? — В засаде сидел, надо было одного урода обнулить, — выдохнул я. — Всё как обычно, короче, был на побегушках у Реджины. — Да уж… есть такое чувство, что выбираться из этого болота надо. Куда-то крупнее метить, ese, — запрокинул он голову к потолку. — Пока терпимо, в целом, — пожал я плечами. — Но, конечно, хотелось бы. — Ничего, тебя же всего два месяца назад из корпоратского буфета в наш чан говном скинули, ещё не приелось, — фыркнул он. — Скоро и ты взвоешь, когда набегаешься. — Возможно, — развёл я руками и решил поинтересоваться причиной его меланхолии. — Чем же ты сегодня был занят, что тебя так всё заебало? Падре напряг, что ли? — Да нет… — склонил он голову. — Я сегодня тупо день просрал. Как будто дважды моргнул и уже вечер. — Весь день на вирты продрочил? — усмехнулся я. — Бывает, не осуждаю. — Да ну тебя, мне уже давно не шестнадцать, — стукнул он меня в плечо. — Помнишь ту квартирку около рынка в Маленьком Китае, куда нас Вакако послала? Так вот, там в одном аркадном автомате от Траумы Тим висела листовка, что побивший рекорд получит у них бесплатную стажировку. Я лишь поднял брови, но Джеки сразу принял это в штыки. — Нет, ну а чем чёрт не шутит? — пожал он руками. — Легендой быть хорошо, но стабильно приносить деньги в дом тоже неплохо. Что тут людей мочить, что там. Только пациентов подбирать придётся. — Ну… и? — Да нихера не получилось, даже отбор не прошёл, — вздохнул он. — Если бы отказали, так хоть утешительный приз могли дать. Но нет. — И что там за приз? — не удержался я. — Форма «Траумы», аутентичная, — поднял он палец, как будто это было важно. — И мини-модель их ави, летала бы по дому красивая. — Джеки, я напомню, тебе скоро тридцатка. У людей уже дети есть, а ты всё в игрушки рубишься, — не смог сдержать смеха. — Я же не виноват, что у меня ещё есть живая душа, которая ищет авантюры, испытывает удовольствие и развлекается, — развёл он руками. — К сожалению, твою в молодости коварно высосал Сабуро Арасака, подпитывая свою бессмертную оболочку… и поэтому ты превратился в унылое говно. — Это ты Гэрри наслушался, он всё ещё у Мисти вещает? Ладно-ладно, успокойся уже, — отмахнулся я. — Моделька мини-ави Траумы, говоришь? — Коллекционная, — кивнул он. — Такую хрен купишь где попало, эксклюзив мать его. — Похоже, придётся взять дело в свои руки, раз уж твои растут прямиком из жопы, — усмехнулся я. — А ответишь за базар? — протянул он руку. — Спорим. Давай, если ты до конца акции не получишь приз, значит — балабол. — А если проиграешь ты? — пожал я руку, деваться некуда. — Ну, тогда это я — балабол с руками из жопы, — пожал он плечами. На этом и порешили. А вообще, акция будет идти ещё пару лет, так что можно отложить дело в долгий ящик. Похоже, работяги Траумы Тим часто дохнут, раз уж компания идёт на такие «креативные» меры вербовки. *** «Псалом» оказалась отличной винтовкой, пусть и требовательной к ресурсам. Расстреливая чертей из Мальстрёма, ты действительно начинал чувствовать себя архангелом Уриэлем — «огнём Божьим» низвергающим грешников в Геенну огненную. Только вот если обычные патроны можно было найти в избытке после любой стычки, то она вынуждала меня раз за разом мотаться к Уилсону. Нет, купить их можно в любом другом оружейном магазине, но у него они были ядрёнее. Сам начиняет, что ли, или у него поставщик хороший? Даже странно, что я почти никогда не вижу у него клиентов. Складывалось ощущение, что я один держу его бизнес на плаву. — А чё так дорого?! — громко возмущалась мелкая зелёная сопля, едва выше пуза Роберта. Я её сразу узнал, когда-то уже пересеклись на входе у Лиззис. Она из команды Мэйна, стоило напомнить себе. Не ожидал встретить её в таком захолустье. Те, кто тусуются в Посмертии, определённо могут себе и подороже специалистов позволить. — Да потому что материалы нужны качественные! — не выдержал торговец пушками, переходя на крик. — Десятый раз повторяю, если использовать что-то похуже, то дробовик тупо разорвётся в руках. А если брать дешёвые, но «качественные», ты её тупо не поднимешь. Ладно, может поднимешь, но отдача точно уложит на лопатки. — Пилар сказал, что ты охуенный инженер, когда дело касается пушек. Так придумай что-нибудь, — не унималась мелкая. — Вот именно, инженер, не грёбаный волшебник. Ин-же-нер, — по слогам произнёс он, активно жестикулируя. — Либо плати, либо проваливай. — Платить? Ты ещё раз на цену посмотри, пучеглазый, — пыталась ткнуть она ему в лицо пальцем. — Думаешь, я эдди лопатой гребу? За такие бабки можно новый дробаш купить и не хуже. Речь шла о салатовом дробовике с двумя розовыми полосками на прилавке. В нём легко угадывался «Карнаж» от Badget Arms, но перетерпевший некоторые доработки. — Ну так иди и купи! Не еби мне мозг, Ребекка, — раздражённо помассировал торговец виски и быстро нашёл спасение. — О, Ви! Рад видеть, тебе как обычно? — Да. И ящик сверху. Горит как напалм, жалоб вообще нет, — похвалил я покупку. — А то, фирма веников не вяжет, — горделиво стукнул он кулаком в грудь и полез на склад. Но долго постоять мне в тишине не дали. — Эй, ты же тот бывший корпа из «Лиззис». Ви? — обратилась к мне Ребекка, которую все до этого проигнорировали. — Как тесен мир. Хм, кажется она совершенно не в курсе о моей «связи» с их командой через Глорию. Неужто Саша сохранила эту тайну только между нами тремя? Очень хорошо. В таком случае, мне нужно будет поставить себе плюсик возле её имени. — Он самый, — признался я, пожимая плечами. — Я тоже о вас слышал. Команде Мэйна что-то от меня нужно? Или лично тебе? — Чтобы ты убрал отсюда свою задницу и дал мне договорить с Уилсоном, — фыркнула она. — Думаешь, Эджраннерам есть дело до мальков вроде тебя? Не смеши. — Рассчитаюсь за патроны и уйду, — спокойно ответил я, дожидаясь толстяка. — Здесь, как везде в этом мире, приоритет у тех, кто платит. — Это что, корпоративная мудрость? — закатила она глаза с кривой ухмылкой. — Да нет, самая обыкновенная. Житейская даже. Из подсобки наконец вывалился Уилсон, еле поднимая ящики боеприпасов. Я кивнул ему, когда он, задыхаясь, грохнул их на прилавок, и перевёл платёж. — Ты ещё тут? — устало вздохнул он, заметив коротышку со скрещёнными на груди руками. — Слушай, единственный выход — принести мне материалы самой, тогда я возьму деньги только за обслуживание. — Отлично! — воодушевилась она. — А где их взять? — Откуда мне знать? — развёл толстяк руками. — Я человек честный и с криминалом не связан. Поспрашивай этих своих фиксеров. Получив всё, что было нужно, я спустился лифтом и загрузил ящики в багажник Хэллы. Подготовка закончена, а готовым быть нужно всегда. Похоже, что несколько моих последних заданий у священника и одноглазой журналистки дали результат — на меня вышла сама Вакако Окада. Не тот резкий скачок в Высшую Лигу, о котором мечтает Джеки, но уже что-то. Пока мелочи, но надо доказать старой азиатке, типажа «Чёрной Вдовы», что со мной можно иметь дело. И держать рот на замке, чтобы она даже не вспомнила об упущенном корполоме. Наживать настолько влиятельных врагов мне не с руки, особенно, в таком бедственном положении.