Культурный код

Идею сойти на берег одобрили все, Тейн в первую очередь, поскольку постоянно поддерживать заклинание против морской болезни было накладно, а без него маг практически все время проводил у борта, свесившись вниз. Феанора не преминула пройтись по этому поводу, и — редкое событие — с легкостью выиграла словесную перепалку. Бедняге было совсем худо. Впрочем, стоило его ногам коснуться твердой земли, как чародей повеселел, оживился и снова превратился в деятельного и любопытного себя, вынудив остальных удвоить внимание к особо непоседливому товарищу. Таверна, куда они решили заглянуть с двойной целью — выведать что-то полезное и пообедать не солониной и сухарями, а более-менее настоящей едой — оправдывала все ожидания сухопутной крысы, которой вздумалось вообразить себе пивнуху на солнечных берегах пиратских островов. Деревянное здание с черным вымпелом, стены внутри увешаны картами, флагами с черепами и скрещенными саблями, пол заплеван так, что сапоги прилипают и иногда оставляют подметки, а у хозяина только одна нога и столько же глаз. Не хватало только крюка вместо руки, но когда старый пират приветственно оскалился, все решили, что впечатляющий зубной ряд — не так давно Матиуш по плечи влез в пасть морского дьявола («Я из научного интереса!») и имел очень хорошую базу для сравнения — вполне компенсирует этот недостаток. Собравшись у одного из столов побольше и подальше от других, весьма колоритных посетителей, у которых на четверых было пять ног, шесть рук и семь глаз (потом стало ясно, что один глаз стеклянный, и счет исправили), обтрепавшаяся команда героев заново оценила свои потери и приобретения. Потерь как таковых было не так уж много, отчасти благодаря умелому ведению боя и опыту Билла, отчасти благодаря целительским способностям мага и паладина. Приобретений, правда, было тоже немного; как бы Искатели ни уверяли друг друга, что пиратство и их работа очень схожи, с пиратством у них не клеилось, с какой стороны закона они бы ни пытались подойти к делу. Феанора к их попыткам относилась скептически, уже не раз сказав, что им следовало позвать в команду Мирабеллу или хотя бы Рину, но мужчины игнорировали ее советы с упрямством, достойным лучшего применения. Оставив друзей заниматься чертовски скучным делом — планированием — Тейн улизнул к стойке, чтобы озаботиться обедом на всю компанию, поскольку его исстрадавшийся желудок сейчас требовал компенсации за перенесенные мучения. Вблизи хозяин-пират производил еще более убойное впечатление, в частности за счет сногсшибательного запаха рома. А еще маг разглядел попугая — чучело, правда, и на верхней полке за спиной пирата, но правило было соблюдено, заведение держало марку. До сих пор все шло совершенно как в романе про смелых пиратов, властителей морей, сокровищ и женских сердец, и Тейн уверился, что авторы их, видимо, в кои-то веки знали о чем писали. Быть может, сказывалось обезвоживание, а может его могучий интеллект уступил обычной бытовой дурости — сказать сложно. — Эй, на палубе! — прокашлявшись и понизив голос, чтобы больше походить на пропитый и прокуренный пиратский говор, обратился он к хозяину. — Твой сарай подходит для общения с веселым Роджером, мы же с тобой сойдемся якорями, э? Феанора вздохнула и повернула карту, чтобы Кристиан сам убедился, что неправ. Паладин сконфуженно почесал нос — все моря, как оказалось, были для него на одно лицо, то бишь воду — и возражать им с Биллом перестал. Воин управлялся с картами мастерски, если бы не он — они уже давно позорно сгинули бы где-то в прибрежных водах. В такие моменты бывшая лягушка начинала сомневаться в собственной разумности и в том, что тот шальной маг стоит таких мучений; однако и у этих героев бывали свои моменты, за которые их — и особенно мага — хотелось любить. Пусть и прибить заодно — тоже… — Спасибо. Так вот, если мы обогнем этот мыс, то попадем в залив, — Гилберт очертил область на карте. — Мы там еще не были, Крис, и там, говорят, живет Рыжая Борода… — Это который? Искренне надеюсь, что не которая. И почему у пиратов нет фантазии? Здесь каждый второй Борода… — Который может знать, где прячется Счастливчик. — Знаешь, я думаю, Мирабелла будет очень благодарна, если ты избавишь ее от жениха, — попытала счастья Феанора. Билл что-то согласно промычал, не отрывая глаз от карты, и чародейка поняла, что он ее не услышал и точно так же согласился бы, если бы она, скажем, предложила принести его в жертву на ближайшем кладбище. Что ж, раз служба ему настолько интереснее, здесь едва ли получилось бы что-нибудь путное. Мирабелла, впрочем, все равно скажет спасибо, если ее избавят от этой проблемы. — Но сначала нам стоит пополнить припасы. Где там Тейн застрял, мне нужна сме- Воин, паладин и чародейка были бойцами опытными, поэтому все успели пригнуться, когда не к добру упомянутый маг рухнул на их стол, проскользил по поверхности и приземлился на пол в углу, оказавшись наполовину погребенным под ворохом пергамента. У стойки хозяин недобро хмурился и разминал шею, да и постоянные его посетители с очевидными намерениями поднимались со своих мест. Феанора перегнулась через стол, посмотреть, цел ли ее нареченный, будь он неладен. — Ну и что ты натворил в этот раз, ква-а? — осведомилась она. Матиуш виновато сощурился и передернул плечами, осторожно ощупывая челюсть на предмет переломов и вывихов. Но, кажется, обошлось, так что он вряд ли чему-то научится. Билл и Кристиан между тем поднялись на ноги, оставив мечи в ножнах; во-первых, места маловато, во-вторых, как-то стыдно рыцарю мечом махать в драке в кабаке, а не ради благого дела во славу Дариона. — Я просто попытался сделать заказ… — Господа, возможно, нам удастся договориться? — Тайлер поднял руки в примиряющем жесте, все еще наивно надеясь решить дело миром. Ему повезло, что он успел поднять руки — иначе стул попал бы ему прямо в голову, а так успел перехватить и перебросить Биллу, от которого мебель с удвоенной силой полетела прямо в метателя. Тот рухнул как подкошенный, с одной стороны улучшив шансы Искателей Сокровищ, с другой — окончательно лишив надежды на мирные разбирательства. Паладин вздохнул, снял плащ и бросил на стул, чтобы не мешался; Феанора тоже выбралась из-за стола и встала за спинами соратников, чтобы поддержать магией если что; у портовых драк, может, и были правила, но ее о них предупредить забыли. Да и миссия у них важная. Тейн за ними гремел мебелью, пытаясь распутать свои кости и присоединиться к дебошу. Слава дарионских героев еще не дошла в полной мере до Островов Свободы, и противники не знали, с кем имеют дело. Один из них, массивный мужчина, по габаритам не уступавший Биллу, с ревом бросился на воина, который хладнокровно дождался, пока он добежит, а потом спокойно отступил в сторону, позволив противнику на полном ходу врезаться в стену лбом. Второй попытался быть умнее и подлее, и попытался ударить Кристиана ногой; паладин поймал его за сапог, заставил проскакать на одной ноге вокруг себя и выпустил, позволив упасть возле товарища. Он успел отбросить с лица светлые волосы, прежде чем на него налетел третий противник… и вдруг затормозил, нелепо шаря перед собой вытянутыми руками. Сбив его с ног, паладин обернулся к Феаноре и одобрительно ей кивнул: ее умение запутать, ослепить, дезориентировать врагов пришлось как нельзя более кстати. Хозяин, который между делом вооружился тяжелой дубинкой для успокоения особо буйных клиентов, видя такое дело, засомневался, а так ли ему нужно мщение за попранные нахальным иноземцем чувства. Если они вывели из строя четверых хороших — а он знал это точно — хороших бойцов, то что он один-то против них сможет? Да еще и против магиков, щегол-то уже оправился. Так что он проявил немалую смекалку, быстро припрятав дубинку обратно под стойку и состряпав нейтральное выражение лица. Билл воинственно огляделся, но поверженные дебоширы не пытались подняться, только тихо постанывали, пока Тайлер наскоро их осматривал на предмет серьезных травм — драка дракой, а веру в ценность жизни, пусть и несколько побитой, никто не отменял. Феанора ему помогала, деловито прикручивая на место чью-то деревянную ногу. Тейн уже уверенно стоял на ногах и даже что-то чаровал на себя, безумец такой, так что воин подошел к хозяину и положил перед ним несколько крупных золотых монет. — У вас стул треснул, — немного виновато пояснил он. — Мы вообще-то просто пообедать пришли, мой друг вам это не сказал? — Друг ваш, — пират презрительно сплюнул на пол, — явился и давай палить из всех пушек… — Чего? — не понял Гилберт. Уж что-то, а вспышки боевых заклинаний они бы точно заметили… — Так вы не местные? Так и говорили бы как у себя, а не трещали все подряд как пьяный боцман, — трактирщик приостановился и подумал, переводя привычный жаргон на речь сухопутных крыс. — Друг ваш, говорю, приперся и заявил, что мое заведение гордится под сортир и потребовал драки, что я должен был делать? — Я думал, что говорю, что мы хотели бы хорошо провести время, и что мы с вами договорились бы о скидке! Я пытался соответствовать социально приемлемой атмосфере, — влез в разговор возмущенный Тейн. — Если мыслить логически… — Уважаемый, как будет «ешь и проваливай» на вашем жаргоне? — перебила его Феанора, оставив в покое деревянную конечность. — Набивай трюм и снимайся с якоря, — охотно подсказал пират. — Слышал? Давай, выполняй, пока еще чего-нибудь не ляпнул, и пока мы отсюда не выйдем — молчи и не думай, — приказала чародейка. — Безобразие какое! Взрослый мужчина, а ведет себя к-квак головастик! — Ты снова квакаешь, дорогая, не волнуйся так, — невинно указал Тейн и поспешил улизнуть, пока разъяренная жена не взялась за него всерьез.