Небольшой полуразрушенный храм Его Высочества наследного принца Сяньлэ, находящийся на окраине столицы. Это был один из немногих более менее уцелевших храмов во время набегов разгневанных жителей.
В храм прихрамывая входит молодой юноша, на вид лет семнадцати. Его лицо было перемотано грязными бинтами и скрывало правый глаз. Чёрные как смоль волосы прилипали к лицу. На парне была грязная и потрепанная одежда. Открытые участки тела были покрыты царапинами и синяками. Даже довольно свободная одежда не могла скрыть внушительных размеров живот.
Юноша тяжело дышал, по лбу ручьями тек холодный пот, а челюсть была сжата, словно он старался не закричать от боли. В руках он держал несколько чистых тряпок. Подняв свой тёмный глаз на статую наследного принца, парень прошептал:
— Простите, что мне придётся сделать это в Вашем храме.
Он направился в один из углов, где было обустроено нечто на подобие лежанки, состоящей из нескольких свернутых простыней. Рядом, у стены стоял меч. Также были иголки с нитками, пара прищепок и небольшой тазик с родниковой водой.
Перед лежанкой парень постелил одну из простыней. После чего снял обувь и штаны и устроился на «кровати» с широко расставленными ногами. На простынь сразу начала стекать кровь. Боль была просто невыносимой, но парень терпел. Он готов был пройти через эти муки ради цели.
Скажи ему кто-нибудь девять месяцев назад, что он проведёт свою первую течку с наследным принцем, а потом ещё и понесет от него, юноша бы просто рассмеялся этому человеку в лицо, а затем ударил его по этому же лицу. Но после произошедшего в пещере со «Сладкими узами» омеге стало не до смеха. В начале он был безумно счастлив, что провёл свою первую течку в компании Его Высочества, который три года назад спас ему жизнь. Он сделал наследного принца своим смыслом жизни. Дальше последовала гражданская война и восстания, храмы бога войны по всей стране были уничтожены, а самого его изгнали с небес. Королевство Сяньлэ прекратило своё существование и на его месте появилось государство Юнъань. Парень был не согласен с таким исходом, но ему пришлось сделать вид, что он поддерживает новую династию, ради спасения жизни своего ребёнка. Где сейчас находился наследный принц омега не имел представления, но он надеялся увидеть его ещё хотя бы один раз.
Хунхуэр старался правильно дышать и тужиться в моменты схваток. Он сжимал простыни до побеления костяшек пальцев, а нижняя губа была искусана до крови. Минуты тянулось безумно медленно и парень не понимал сколько времени прошло. Ему казалось, что эта боль длится уже целую вечность.
Когда показалась головка, юноша стал её поддерживать руками, чтобы малыш не ударился об пол. После головки тело довольно легко выскользнуло. По всему храму раздался громкий плач, а солнечные лучи, через дырку в потолке, светили прямо на новорожденного, словно пытаясь его согреть. Омега тяжело дышал и пытался прийти в себя. Он не верил, что у него получилось и ребёнок родился живым. Хунхуэр взял лежащие рядом две прищепки и прикрепил их на пуповину, на некотором расстоянии друг от друга. После этого он взял меч и перерезал её. Меч со звоном упал на пол. Глаза у юноши начали смыкаться. Ему очень сильно хотелось спать, но сначала он должен был всё закончить. Он аккуратно обрезал пуповину почти под самый корень и принялся быстро и ловко её зашивать. Ребёнок кричал и дергал руками и ногами. После этого парень смочил тряпку в тазе с водой и стал аккуратно обтирать новорожденного от крови и прочей дряни. Хорошо укутав ребёнка в чистую простыню, омега взял его на руки. Теперь чистая кожа была невероятно белой, словно фарфор. Черты лица были утонченные и очень красивые. Можно было сказать, что он копия наследного принца.
Омега улыбнулся своему сыну и прошептал:
— Добро пожаловать в этот мир, Эмин.
Он поднял взгляд на статую бога войны.
— Спасибо.
Его глаза закрылись и он погрузился в глубокий сон.
Отныне приходилось выживать в два раза усерднее. Юноша вполне мог подкинуть малыша к порогу какой-нибудь состоятельной семьи, но он этого не хотел. Эмин был единственным живым напоминанием о Его Высочестве. Поэтому омега промышлял мелким воровством на рынке, а иногда просто просил милостыню. Сына он всегда носил с собой, поскольку его просто негде было оставить. Для этого Хунхуэр сделал переноску из простыни, которая перекидывалась через одно плечо.
В один из дней он сидел на улице, оперевшись спиной о стену дома. Вокруг сновали люди и совсем его не замечали. Сам омега был поглощен наблюдением за тем, как спит его сын и очень мило морщит нос.
— Что ты тут делаешь совсем один? — раздался голос над головой.
Юноша поднял взгляд и увидел, как над ним склонилась женщина лет пятидесяти. В её волосах были уже проступала седина. Одета она была довольно прилично, а в руках держала сумку с продуктами.
— Где твои родители?
Хунхуэр продолжал молчать и только прижал сына ближе к груди.
— Не бойся. Я тебя не обижу. Меня зовут Ли Мей. Могу я узнать твоё имя?
Женщина поняла, что не дождется ответа, она достала из сумки маньтоу и протянула мальчику.
— Вот. Поешь. Ты выглядишь очень худым.
Омега не стал отказываться, выхватил угощение из рук и съел его за несколько секунд.
— Спасибо.
В этот момент Эмин проснулся и начал плакать. Хунхуэр сразу переключил на него своё внимание. Он укачивал малыша, пытаясь его успокоить. Женщина смотрела на младенца и в ней снова вспыхнули давно угасшие материнские инстинкты.
— Позволь я помогу.
Юноша уже привык никому не доверять, во всех видеть угрозу для себя, но сейчас его положение было фатальным. Он рисковал просто умереть от голода. Поэтому он лишь молча кивнул. Ли Мей легко ему улыбнулась и велела следовать за ней. Омега старался не отставать, но держался на пару шагов позади.
Через какое-то время они оказались у довольно приличного дома. Женщина пропустила подростка внутрь. Убранство было под стать среднему классу. Хозяйка проследовала в одну из комнат и вернулась с несколькими полотенцами.
— Вам обоим надо помыться. Я сейчас нагрею воду. Ванная дальше по коридору и налево.
Хунхуэр взял полотенца и проследовал в ванную комнату. Она была довольно просторной. У стены стояла внушительных размеров бочка. Также был тазик с ковшом и небольшая скамейка. Юноша положил на неё сына и принялся снимать с себя грязную и потрепанную одежду, бросая её прямо на пол. Бинты с лица он не решился снимать. Краем глаза он заметил висящее на стене большое зеркало. В отражении он видел чумазого, побитого, несчастного ребёнка. Он сам ещё совсем мал, а уже имеет собственного сына. Видимо небеса захотели максимально на нем отыграться.
Омега накинул на бедра одно из полотенец и в этот момент в дверь постучали и она немного приоткрылась.
— Я принесла воду.
Ли Мей втащила таз с тёплой водой и также принесла мыльный корень. Она посмотрела на юношу и произнесла.
— Может надо снять эти бинты. Они очень грязные.
Хунхуэр схватился за лицо и замотал головой.
— Хорошо. Хорошо. Поступим так: ты их снимешь самостоятельно, а я сейчас принесу чистые. И не переживай. Я смотреть не буду.
Дама скрылась за дверью и через пару минут вернулась с чистыми бинтами и за одно с новой одеждой.
— Если нужна будет помощь, зови. Я буду на кухне.
После этого Хунхуэр остался один с сыном. Для начала он снял старые бинты с лица. В отражении зеркала теперь был виден правый глаз с красной радужкой. Юноша не хотел заострять на этом внимание и принялся быстро намыливать волосы и тело. После он смыл всё водой при помощи ковша. Теперь настала очередь Эмина. Хунхуэр аккуратно поместил сына в таз с тёплой водой, держа его на одной руке. Он медленно и нежно омывал каждый участок кожи. Следил, чтобы вода не попала в уши или глаза. У мальчика уже были видны чёрные волосинки. Он с интересом смотрел на папу, словно видел его впервые в жизни. Конечно, ведь до этого он практически не снимал бинтов с лица. У мальчика были большие красивые карие глаза, как у наследного принца.
Когда водные процедуры закончились, юноша завернул сына в тёплое мягкое полотенце, оделся в принесенную одежду, состоящую из шелковой белой рубашки и красных штанов, забинтовал половину лица и отправился на кухню. Оттуда шёл очень приятный запах, что невольно потекли слюни. Хозяйка обернулась на пришедших и на её лице появилась радостная улыбка.
— Ну вот! Совсем другое дело. Присаживайся. Сейчас будем ужинать.
Омега сел за стол, не прекращая держать сына на руках.
— Ты мне так и не назвал своего имени и я не знаю как к тебе обращаться.
— Хунхуэр.
— Сколько тебе лет?
— Шестнадцать.
— А твоего младшего брата как зовут?
— Эмин. Он мой сын.
На этой фразе женщина застыла и чуть было не выронила тарелки с едой. Она с самой первой встречи почувствовала от паренька омежьи феромоны, но не предполагала такого развития событий. Ли Мей медленно опустилась на стул, поставила одну тарелку перед юношей, а вторую перед собой. Неловкое молчание длилось несколько минут и его прервал крик малыша. Хунхуэр сразу расстегнул рубашку до середины живота и прижал сына к груди. Тот обхватил губами сосок и стал жадно пить молоко. Омега невольно улыбнулся этому зрелищу.
Держа сына одной рукой, второй он принялся за еду, поскольку его живот очень сильно урчал. Ли Мей смотрела на представшую картину и не могла ничего произнести. Остаток ужина прошёл в молчании. После того, как хозяйка вымыла посуду она проводила юношу в одну из свободных комнат, которая раньше принадлежала её сыну. Также женщина принесла несколько детских вещей которые у неё остались. Пока Хунхуэр переодевал сына в чистую одежду, женщина произнесла:
— Твой сын очень красивый. Он мне кого-то напоминает, да вот только не могу вспомнить кого.
Омега от этих слов изрядно напрягся. Он надеялся, что она всё же не вспомнит того, в кого пошёл Эмин.
Для парня было довольно непривычно засыпать в настоящей кровати в теплом доме. Но он знал, что надолго тут не останется. Когда сын немного подрастет, он собирался отправиться на поиски Его Высочества.
***
Почти восемьсот лет ожидания. Хуа Чэн, непревзойдённый князь демонов, Собиратель цветов под кровавым дождём, градоначальник Призрачного города, наконец-то встретил того, кого искал. Встреча в красном паланкине никак не выходила у него из головы. Он наконец-то встретил его и не собирался упускать этот шанс.
Ранним утром во Дворце Невероятного Наслаждения, Хуа Чэн отправился в комнату к своему сыну. Тот мирно спал в своей кровати. Длинные, чёрные волосы были разбросаны по подушке и пара прядей спадала на белое лицо. Парню на вид было лет шестнадцать — семнадцать. Хуа Чэну очень не хотелось будить сына, но пришлось. Он присел на край кровати и осторожно потряс его за плечо.
— Эмин, вставай.
— Мммм… Ну ещё пять минут, пап.
— У меня для тебя очень радостная новость. Я уверен, она тебе понравится.
Парень неохотно открыл глаза и сел на кровати потягиваясь.
— Что за новость?
— Мне нужно будет ненадолго отправиться в мир людей, поэтому управление Призрачным городом полностью переходит в твои руки.
От этого сон как рукой сняло. Эмин с удивлением посмотрел на отца, словно не верил в сказанное.
— Правда? Ты сейчас не шутишь?
— Никак нет.
Парень еле сдерживался, чтобы не закричать от радости и не броситься отцу на шею.
— И на долго ты?
— Как минимум на неделю. Единственное, что я прошу, не разнеси город до основания, пока меня не будет.
— Ты можешь на меня рассчитывать. Я тебя не подведу.
Хуа Чэн верил своему сыну. Он был достаточно ответственным, чтобы справиться с этой задачей. Пусть он и находился в ранге «свирепый», но практически не уступал в силе «непревзойдённым».
С чистой совестью Собиратель цветов под кровавым дождём отправился на долгожданную встречу с Наследным принцем.
***
Хуа Чэн и не надеялся, что Се Лянь лично явится в его город так быстро. Сейчас они сидели в просторном зале Дворца Невероятного Наслаждения и просто разговаривали. Демону было очень приятно находиться в компании принца и хотелось, чтобы этот момент длился как можно дольше. Но эту идиллию прерывают, грубо врываясь в дверь с криками:
— Пап, слуги Ци Жуна снова в городе и опять творят бесчинства!
Градоначальник недовольно рыкнул и посмотрел на сына. Тот в свою очередь уставился на Се Ляня, а тот смотрел в ответ. Именно сейчас они оказались невероятно похожи, словно братья.
— Извините, не знал, что у нас гости.
Эмин поклонился Се Ляню. Повисшую в воздухе неловкость можно было спокойно мечом разрезать. Хуа Чэн поднялся со своего места.
— Гэгэ, прошу меня извинить. Я пойду разберусь с непрошенными гостями, а ты оставайся пожалуйста тут.
— Хорошо, Саньлан.
Демон вышел из зала, громко хлопнув дверью. Он поклялся, что разорвет каждого из слуг этого идиота, за то, что они прервали его общение с принцем.
В это время Эмин и Се Лянь остались в неловкой тишине. Парень всё ещё стоял посередине комнаты. Он старался смотреть куда угодно, но не на гостя. Он часто спрашивал у папы, кто его второй отец. Тот ему рассказывал о прекрасном Наследном принце Сяньлэ, которому удалось вознестись в свои семнадцать лет и стать Богом войны. Он даже показывал ему несколько портретов Его Высочества, которые он нарисовал сам.
Теперь Эмин не сомневался, что перед ним сейчас его отец. Он на самом деле и не рассчитывал когда-либо с ним встретиться. Парень подошёл к дивану и сел на противоположный край. Он не знал как себя вести, что говорить.
— Не знал, что у Саньлана есть сын. Кто твоя мама?
— У меня нет мамы.
— Оу. Извини. Я не хотел… Я не знал.
— Да нет же. Буквально у меня нет мамы.
— Значит, второй отец — омега?
— Нет. Альфа.
Тут Се Лянь стал выстраивать в голове логическую цепочку. Из неё он сделал вывод, что Хуа Чэн при жизни был омегой. Удивительно, что он смог достичь таких высот и заставил себя бояться всех на небесах. Но невероятная схожесть его сына с ним самим поражала и слегка напрягала. В голове промелькнула одна мысль, но небожитель сразу её отмел, потому что этого просто не могло быть.
— Я — Эмин.
— Се Лянь. Приятно познакомиться.
Они пожали друг другу руки и в этот момент принц ощутил нечто очень родное.
— Не хотите посмотреть оружейную моего отца? Там очень много интересных вещей.
— С радостью.
Они вдвоём направились в оружейную. Это было отдельное небольшое здание. Внутри было огромное количество мечей, ятаганов, кинжалов, магических вееров и прочих штук. У Се Ляня аж глаза заблестели от такого богатства.
— Вау! Это всё действительно принадлежит Саньлану?
— Ага. Я был приблизительно в таком же восторге, когда отец впервые привёл меня сюда.
Принц подошёл к столу, на котором находился очень красивый ятаган.
— О! Это любимое оружие папы. С его помощью он одолел тридцать трех небожителей. Привет, Эмин.
Парень погладил ятаган по рукояти и у того открылся красный глаз. Он внимательно следил за присутствующими. Особенно пристально он смотрел на Се Ляня.
— Стоп. Ятаган зовут так же, как и тебя?
— Да. Хотите его погладить? Он очень любит ласку.
Небожитель протянул руку, кончиками пальцев коснулся рукояти и аккуратно её погладил. Красный глаз сощурился, словно получал удовольствие от этих прикосновений. Эмин подошёл к одной из стен и снял с них два меча и один кинул Се Ляню. Тот успел его поймать и недоуменно уставился на паренька.
— Как насчёт небольшой дуэли?
— Эм… Ну, я давно меч в руках не держал.
— Я слышал, что вы очень хороший воин и хочу, чтобы вы продемонстрировали мне свои навыки. Пожалуйста.
Парень сделал такие умоляющие глаза, что принц не смог долго сопротивляться этому взгляду.
— Ладно. Сам напросился. Только учти, никакой пощады не будет.
Они встали друг напротив друга и затем одновременно кинулись в атаку. Лезвия скрестились и в стороны даже полетели искры. Каждый мастерски отражал удары противника. Вскоре сражение переместилось на улицу.
— А ты не промах. Я впечатлён.
— Благодарю. Много лет упорных тренировок.
Эмин замахнулся и почти смог нанести удар Се Ляню, но тот успел увернуться, подставил подножку и приставил конец лезвия к подбородку. Дуэль была завершена. Принц протянул руку своему сопернику, помогая подняться с травы.
— У тебя довольно неплохая техника. Тебе нужно потренировать реакцию.
— Приму к сведению.
Тут раздался знакомый голос.
— Что здесь происходит?
Хуа Чэн стоял в паре метров, оперевшись плечом о ствол дерева. Его взгляд был максимально серьёзным, что Се Ляню стало как-то неловко и даже стыдно.
— Пап, мы просто провели небольшую дуэль. Это было лично моё предложение.
— Ладно. Пойдёмте в дом, а то на улице холодает.
Они втроём направились в сторону Дворца.
