Старец под луной

      И вновь плутание по этим запутанным затемненным коридорам... Казалось, в них обитает какая-то странная сила, которая следит за каждым шагом, охраняет и в любой момент может раздавить... Когда юный слуга добрался до холодной пещеры - склепа, он обессиленно упал на небольшой камень. Мысли хаотично метались в голове. Маскировка неплохо справлялась. Но он зря вломился в покои Главы ордена. Риск огромен... Просто очень хотелось увидеть Лань Чжаня живого и здорового... Прикрыв глаза и сосредотачивая ощущения на пульсации в поврежденном плече, Вей Усянь снова мысленно увидел желанный образ. Его ли это до сих пор Лань Чжань, его ли наньжэнь? Мужчина, которого Вей Усянь увидел, лицом больше напоминал застывшую маску – идеальную и чужую. Как будто из него ушла жизнь. Вей Ин впервые видел Лань Чжаня в одеждах не ордена Гусу Лань. Даже когда они совершили три поклона в Храме предков, объявляя себя божественными спутниками на тропе совершенствования, Лань Чжань был в своем нежно-голубом ханьфу. И лобная лента... Сохранилась ли она? Человек, которого он увидел сегодня, напоминал фарфоровое изваяние. Яркое, красивое, бледное и застывшее. Ему на редкость шли красные расшитые одежды, они подчеркивали глубину глаз и темный оттенок волос. Но даже увидев такой богатый образ, сердце Вей Ина сжалось. Сладкий мандарин стал кислым? - Молодой господин Вей? – нежный тихий голос вдруг привлек внимание, и он увидел перед собой Го Минчжу с горшочком в руках. В который раз Вей Усянь поражался способности девушки передвигаться бесшумно и незаметно. – Как Ваша маскировка? Все хорошо? Никто не заподозрил? Вы лучше держитесь меня, пока будете знакомиться с территорией ордена. Она не такая уж и большая, на самом деле. Но здесь много скрытого, о чем стоит знать заранее.       Вей Ин усмехнулся и удобнее уселся на холодном камне, прислонившись к стене. Взяв из рук девушки горшочек с рисом и палочки, он задумчиво смотрел на простую трапезу. - Зная теперь, как сложно что-то незаметно вынести из кухни, да еще и в посуде... Шимэй, ты моя героиня! Я только что получил по шее, - невесело, но с долей самоиронии констатировал Вей Ин.       Девушка смущенно улыбнулась. Сейчас Го Минчжу стала гораздо смелее и чувствовала себя свободнее в компании этого отчаянного мужчины. Его легкая манера речи, стойкий характер и небрежная доброта не могли не затронуть девичьи чувства. Рядом с Вей Усянем она впервые ощущала себя как девушка, а не как низшее существо. Красивый мужчина в темном ханьфу, которое он сейчас сменил на обычное грубое облачение слуги, неустанно благодарил ее, подбадривал, делал милые комплименты, улыбался – это все Го Минчжу впитывала в себя каждой клеточкой и не хотела лишаться такой радости. Небеса свидетели, она мало в жизни видела хорошего отношения. - Пожалуйста, будьте осторожны, молодой господин. Вы сильно рискуете, появляясь перед Главой. Он в состоянии понять, что за технику Вы используете для изменения внешности. Этот человек очень сильный. И жестокий. Пусть Вас не обманывает ни красивое лицо, ни сдержанные манеры. Господин Шэн в любой момент может стать зверем и дать волю всем своим разрушающим инстинктам... Вей Усянь помрачнел: - Он причинил тебе зло, шимэй? Я имею в виду... - заклинатель осекся. Го Минчжу подняла удивленный взгляд. - Мне? Ничего такого, господин Вей. Он бы никогда не удостоил вниманием в этом плане грязную слугу. Но с его жестокостью эта нуцзя знакома. Съешьте рис. Это все, что мне удалось добыть. Как Ваши раны? - Шимэй, перестань меня называть «молодым господином». Сейчас я такой же слуга, - Вей Ин, бодро взявшись за рис, очаровательно улыбнулся. – Зови меня гэгэ. Раны почти зажили, спасибо твоей чудесной мази. А плечо еще немного болит. Странно, раньше я вообще не обращал внимания на раны, а теперь просто из-за ерунды могу выпасть из колеи... Никак не привыкну к своему бессилию, с каждым годом оно все отчетливее.       Го Минчжу очаровательно улыбнулась и невольно кокетливо поправила волосы. Девушка даже нашла в своей старой шкатулке серебряную шпильку, решив впервые за много лет использовать ее. К сожалению, другой одежды у нее не было, все ее вещи были облачением прислуги. Просто раньше девушка не обращала на это внимание. Ее жизнь тянулась долго, день за днем в попытках не попасть под горячую руку и выжить. - Как ты здесь оказалась, шимэй? - Мне было лет одиннадцать, когда умерли мои родители. Они были бедными крестьянами. Наша хижина стояла в отдалении от деревни. Я осталась совсем одна. Когда стало совсем голодно, решила отправиться в деревню, надеясь устроиться на работу хотя бы за еду. Но мне не повезло. Никто не брал, да и я еще простудилась. Когда силы покинули меня окончательно, лежала в канаве и умирала. Идти некуда, обратиться - тоже. Видимо, уже потеряла сознание, а очнулась уже здесь. Адепт, который меня нашел, видимо, просто пожалел ребенка. Глава в то время долго отлучался в закрытые медитации, и мне позволили тренироваться с избранными с разрешения господина У Чэня. Так я вошла в орден в качестве ученицы. У меня, Вей-гэгэ, - смущенно решилась на такое обращение девушка, - очень сильная древесная основа в корне, чуть меньше – водная. Я не смогла достичь развития остальных элементов силы, но достигла больших высот по врачеванию. Все мази и лекарства я выращиваю и изготавливаю сама. Поэтому Глава не избавился от меня. Видя во мне пользу, он разрешил жить здесь в качестве слуги, а не ученицы. Наверное, я единственная за много-много лет, кто находится в ордене добровольно. Моя древесная целительная основа и те навыки, которым я успела обучиться здесь, помогают мне стареть гораздо медленнее. Но я смертная. А постигать техники совершенствования слугам и рабам не позволено. Так что, все могло окончиться для меня гораздо раньше. Орден, своего рода, благословение для этой несчастной, - Го Минчжу кивком указала на себя. - Меня спасли, вылечили. Вы... Ты нашел своего друга, Вей-гэгэ? - Да, нашел, - тоска в голосе прозвучала очень явственно. – Но, кажется, он ничего не помнит. Что с ним сделали? - Всех новых учеников проводят через очищение ненужных воспоминаний и привязок в саду «Неземной обители». Так избранным легче сосредоточиться на цели, отпуская чувства. Когда они открывают глаза, то просто знают, что всю жизнь провели здесь как послушники, что должны совершенствоваться на благо ордена. Это сильная магия, очень древняя. Тот, кто ее создал, обладал колоссальными навыками. - Это не Шэн Юй? - Нет, не он. Глава и сам иногда не может до конца справиться с силой, что заключена здесь. Но это я поняла сама случайно. Не он ее создатель. - Почему же ты все помнишь? - А какой прок с меня? Я здесь по доброй воле, бежать мне некуда. Порталом воспользоваться не смогу... Да и привязок на земле у меня не осталось. - Есть ли шанс вернуть эти воспоминания? - Вей Ин не заметил, как съел весь рис и даже не ощутил вкуса. - Я не слышала о таком. Но я всего лишь человек, век мой здесь недолог. Во временных рамках ордена наши года – ничто. Да и порядки здесь иные, нежели на земле. Никто особо не запоминает лица друг друга, что уж говорить о лицах прислуги. Адепты могут свободно передвигаться, пересекая портал, только когда докажут полную и беспрекословную верность ордену и Главе. Но лучше всего у господина Шэна получается наказывать. Мысли Вей Усяня автоматически вернулись к Фу Мингли или как там его звали... Имя уже никто не узнает. Парень был полностью предан этому ордену, но все равно расплатился своей жизнью.       На следующий день Вей Ин в образе молодого неприметного слуги стоял за небольшим выступом в скале и наблюдал за Лань Чжанем. Сегодня у адептов была совместная тренировка и бои на мечах посреди небольшого аккуратной формы поля. Сердце и тело рвалось к своей паре, но разум из последних сил заставлял стоять на месте. Иначе он станет тем слепцом на незрячей лошади... Вей Усянь опустил глаза, задумавшись. Его Лань Чжань... Не помнит ничего. Теперь он Линсюань. Чужой, холодный, отстраненный. Кажется, что льда вокруг него стало еще больше. В руках мелькал совершенно неправильный клинок, не Бичень. Внутренне ощущалась какая-то новая сила в этом удивительном и прекрасном человеке. Ладно, мудро рассудил Вей Усянь, главное, что его любимый живой и здоровый. А если понадобится, Вей Ин стащит его отсюда и снова заставит влюбиться в себя. Губы тронула слабая улыбка – великолепный Хангуань Цзюнь просто обречен на это. В какой бы жизни они не встретились. Нет ничего необратимого, кроме смерти. Пальцы скользнули под ворот грубой рубахи и привычным жестом прошлись по спрятанной черной флейте. С трудом оторвавшись от такого привлекательного зрелища, как Хангуан Цзюнь с мечом, Вей Ин начал задумываться, как бы пробраться в комнату к этому Главе. И где теперь искать того странного духа – монаха. Опять гробницу вскрывать? Еще недавно Вей Усяню казалось, что с этим темным прошлым он завязал... - Как тебя зовут? Вей Усянь, не ожидавший приближения, подскочил на месте и удивленно обернулся, встретившись с парой льдисто-голубых глаз. Перед ним стоял Лань Чжань, но в то же время было что-то совершенно новое в облике этого человека. Его сила возросла в разы! Вей Усянь чуть не застонал в голос. Держаться было нелегко даже на расстоянии, а вблизи... Эти родные черты лица, сладкие губы, любимые и самые надежные руки. Откуда-то из глубины сердца начала разливаться бессильная сейчас злость... Тот, кто пытался отнять это у него, свое получит! - Я задал вопрос, - суровый и строгий тон хлестнул неприкрытой командой. – Еще вчера хотел спросить, но ты сбежал. Вей Усянь резко склонил голову, как самый вышколенный слуга, и надтреснутым от волнения голосом произнес: - Мо Сюаньюй, господин. Глаза Лань Чжаня вспыхнули отчаянием и мучительной надеждой. Но это все прошло в течение одного вдоха. - Мо Сюаньюй? В один момент Вей Усяню, робко взглянувшему на красивого мужчину напротив, показалось, что тот сейчас набросится на него. Во взгляде отчетливо проскальзывали искры безумия, а кулаки крепко сжались. Повисшую тишину разрушил требовательный окрик: - Эй, ты, подойди! Такое обращение могло использоваться только к слугам или рабам. Вей Ин автоматически обернулся и увидел молодого парня, который зло сверлил глазами что его самого, что Лань Чжаня рядом. Вей Ин поклонился застывшему Хангуан Цзюню и бросился к недовольному адепту. Но не успел он приблизиться, тот со всей силы дал ему пощечину. Первым порывом Вей Усяня было сломать ему руку. Но он вовремя спохватился, слизывая с уголка разбитых губ кровь. Место удара горело. - Я приказал принести мне новый чай. А до этого я велел принести мне книги из библиотеки. Назови хоть одну причину, по которой я не получил ни того, ни другого. - Я не знаю, господин... - сжав зубы, Вей Ин старался говорить ровным голосом. Он первый раз его видел, как тот мог ему что-то велеть? Все же, учиться быть слугой не просто. Но такая реакция, видимо, еще больше разозлила статного мужчину. Адепт вновь замахнулся, но в ту же секунду его тело было отброшено на несколько метров. Ученик стремительно отлетел на приличное расстояние и упал на траву, крепко ударившись головой. Позади себя Вей Усянь вдруг почувствовал запах сандала. Даже находясь в других условиях, в другой одежде, такой непохожий на обычного себя, Лань Чжань умудрялся пахнуть этим самым сандалом. Вей Усянь мысленно улыбнулся и тихо набрал побольше воздуха в грудь, стараясь забрать весь запах себе. А его недавний обидчик уже разъяренно вскочил на ноги, перед ним в ту же секунду возникли небольшие острые кинжалы, которые он молниеносно направил в их сторону. Вей Ин только успел округлить от ужаса глаза, как они все оказались легко отброшены энергетическим щитом, который создал перед ним Хангуан Цзюнь. Видя, что атака легко была блокирована, униженный ученик сжал зубы от бессильной злости. Он не мог ничего противопоставить этому выродку с царскими замашками. Глаза невольно опустились к жадеитовой подвеске на поясе. Хотелось вырвать ее вместе с сердцем этого ублюдка. Ненависть буквально разъедала все кости... - Ли – сюн, пожалуйста, не горячись, - подбежал юный паренек, закрывая зону видимости для новой возможной атаки. – Это же наш Линсюань! Что ты делаешь? Он намного сильнее тебя или меня. Любого из нас. Любимый Избранный ученик Главы! Побойся его гнева!       Ли Дэфу разве только не взвыл от сжигающей ярости. Он должен быть Избранным учеником, а не этот надменный книжный червь! Он должен быть парой Главы, а не эта высокомерная ледышка! Ли Дэфу слишком долго шел к своей цели, наплевав на гордость, не считаясь ни с чем. Сколько боли он перенес и продолжает переносить, а Шэн Юй лишь использует его, Ли Дэфу, для развлечения и утех. Вместо того, чтобы даровать ему бессмертие и силу, Глава дарует ему синяки и распутные фантазии с болью. Это несправедливо! Чем эта безэмоциональная равнодушная статуя так цепляет Шэн Юя, что тот назвал его парой, одел, как Небожителя, дарит все свое внимание и лично обучает? Он так хорош в постели? Ли Дэфу об этом мог только догадываться и сходить с ума, придумывая раз за разом все более извращенные картины. - Ты не тронешь его больше. Никогда, - спокойный, но жесткий тон заставил Ли Дэфу и Цзяо Бовэя замереть. – Узнаю, что ты ударил его, сломаю руку. Вей Усянь вздрогнул и быстро склонился в глубоком поклоне. - Прошу, простите нерадивого слугу за невнимательности и оплошность. Я не хотел, чтобы господа ссорились из-за такого ничтожества, как я. Развернувшись, он бросился наутек. В конце концов, вовремя делать ноги – его конек.       Уже лучше разбираясь во множестве туннельных коридоров, Вей Ин опрометью вбежал в холодную комнату – склеп, где прятался, и, тяжело дыша, попытался взять себя в руки. Черт возьми, Лань Чжань стал невероятно силен. Причем, эта сила была новая. Это была не практика Пути меча. Что за техники он постигал и осваивал здесь? Насколько они хотя бы не противоречат написанным правилам в Облачных Глубинах? И как, черт возьми, он сам умудряется все время привлекать внимание Лань Чжаня, который ничего не помнит?! - Вей Ин? Который раз за день Вей Усянь подпрыгивал как ужаленный? Обернувшись, он увидел стоящего в проходе Хангуан Цзюня, как всегда аккуратного и идеального в своем облике. Как он его нашел? Как догнал? Он с самого начала за ним следовал? - Что? – во рту пересохло, язык прилип к нёбу. Ему не послышалось?! Лань Ванцзи приблизился к растерянному юноше и несколько мгновений пристально вглядывался в его лицо. Затем он медленно и не спеша, словно неуверенно, провел рукой перед лицом замеревшего человека, разрушая созданную иллюзию образа. Глаза моментально захватили открывшееся знакомое лицо, боясь отпустить, словно все это сон. - Ты вспомнил?! – голос дрожал, в голове было абсолютно пусто. Сердце билось через раз, и воздуха не хватало. Вей Ин вдруг ощутил горячую волну с головы до ног, которая целительно прошлась по телу, наполняя каждую частичку надеждой. – Как?! Лань Чжань, не в силах больше бороться с переполняющим счастьем, позволил губам растянуться в светлой улыбке. Мужчина подошел к Вей Ину вплотную, взял его руку и накрыл свое сердце. Услышав судорожный вздох, Лань Чжань тихо прошептал Вей Ину прямо в губы: - Я и не забывал.