***
Выйдя на энгаву, Тенген первым делом сделал глубоких вдох. Время близилось к полуночи, безоблачное небо уже во всю переливалось звездами. Воздух вдруг показался нестерпимо холодным, вынуждая зябко поежиться. Он и не думал прислушиваться к происходящему за воротами. Какая-то пьянь просто не доползла до своего дома и скребется возле его поместья. Прогнать мерзкое отребье – раз плюнуть. Однако, когда ворота с тихим скрипом приоткрылись, Тенген икнул от неожиданности. — Сенджуро? Ты какого черта здесь так поздно? — П-простите, Узуй-сан, я не смог послать ворона, поэтому пришел без предупреждения… — мальчик неловко переминался с ноги на ногу и выглядел замерзшим. — Что блестяще случилось? — Ничего страшного! У меня совсем маленькая просьба к Вам. Узуй-сан… В-вы не могли бы перебросить меня через забор в мое поместье? Я пытался перелезть, но не смог… — Чего? — Тенген подумал, что ослышался и потряс головой. Слова Сенджуро показались ему бредом сумасшедшего. — Что ты сейчас сказал? — Простите, что я так неожиданно и странно говорю. Просто я не могу попасть домой и уже немного замерз. — Так, иди сюда. Тенген бесцеремонно схватил его за руку и втащил на внутренний двор. Сенджуро думал начать сопротивляться, но шансов у него не было. Кроме того, здесь в окнах горит теплый свет, а в его поместье – только глухая темнота и тишина. На энгаве он торопливо разулся и почти сразу же предстал перед тремя удивленными девушками. Судя по реакции Тенгена, он тоже не ожидал их увидеть. — Мой Тенген, в чем дело? — взволнованно спросила Хинацуру, оглядывая Сенджуро. — Тебя долго не было, мы… заволновались, — неловко потупившись, пояснила Макио. — Да вот, маленький Ренгоку решил в гости зайти. Не смог блестяще отказать. — Нет-нет, все не так! Извините, если помешал вам, — в панике начал оправдываться Сенджуро, но его перебили. — Сума, отведи юношу в сэнто и проследи, чтобы он блестяще помыл руки. Мы сейчас заварим чай и выясним, что привело его сюда в такое время. — Скорее идем, — проворковала девушка, беря Сенджуро за руку. Появление внезапного гостя круто изменило ее состояние от истеричного к щемящей нежности. — Помоем с тобой руки и сразу согреемся. Сильно замерз? Не переживай, мы сейчас о тебе позаботимся… Когда они исчезли за поворотом коридора, Тенген вздохнул и пригладил волосы. Стоило бы поблагодарить небеса за появление мальчишки, ведь он отвлек девушек от тяжелых мыслей. И в то же время это было до смерти не вовремя. Только что они узнали, что его старший брат несколько месяцев спал с их будущим мужем. Быстро глянув на Хинацуру и Макио, Тенген направился в сторону кухни. Сенджуро усадили за столик, в пять пиал разлили свежий чай. Девушки сбились в кучку напротив и глазели на него с интересом и умилением. Тенген стоял в стороне, привалившись к стене, и поглядывал то на мальчика, то на свою пиалу. — Что случилось, Сенджуро? — вопрошала Сума. — Скорее все рассказывай. — Большое спасибо вам, что впустили меня и угостили чаем, — мальчик поклонился хозяевам. — Так получилось, что… в общем, отец послал меня за выпивкой и сказал без нее не возвращаться. Но мне не продали ни в одной лавке. Сказали, что уже поздно, и что я еще маленький. Я говорил, что это для моего отца, но мне никто не поверил. — И отец тебя не впустил?! — почти в голос ахнули девушки. — Все не совсем так… Я сам забыл ключ и не смог достучаться до отца. Скорее всего он заснул, потому что был очень пьян. И я не смог перелезть через забор. Простите. — Не думай извиняться, юноша, — отчеканила Макио и тут же подлила ему чай. — Какой кошмар, а? Ребенка за алкоголем да на ночь глядя! — Не стоит ругаться, — примирительно сказал Сенджуро. — Со мной все хорошо. Я сейчас согреюсь и вернусь домой. Узуй-сан, Вы ведь… — Ты остаешься, — отрезал Тенген. — А… что? — Ты останешься здесь на ночь. Утром отправишься в свое поместье. — Н-но… — Он прав, — улыбнулась Хинацуру. — Ходить по ночам опасно, понимаешь ведь. Если твой отец спит, то и не узнает. Оставайся, мы наберем тебе горячую ванну, накормим и постелем спать. Тебе уже давно пора отдыхать. — Большое спасибо, вы очень добры, — Сенджуро едва не всхлипнул и спешно раскланялся в благодарности. Сума снова подлила ему чай, а Макио ушла в сэнто, чтобы нагреть воду. Хинацуру с улыбкой гладила мальчика по голове и говорила, что все будет хорошо, и что он вовсе их не стесняет. Тенген смотрел на нее и гадал, видит ли она в нем Кёджуро. Чувствовала ли она хоть толику неприязни к этому ребенку от того, что их семьи так грязно смешались? По звукам этого не угадывалось. Хинацуру слишком добра и правдива для подобных мыслей. Да и остальные вели себя как обычно. На душе от этого немного полегчало. — Сенджуро, — Тенген наконец отлип от стены, — ты согрелся? — Да, Узуй-сан. Спасибо. — Пока греется вода, идем со мной. Посидим своей яркой мужской компанией, — он взял чайную доску с пиалами и чайником и повел мальчика в свободную комнату. Как бы там ни было, его будущим женам еще предстояло обдумать и обсудить его слова. Младшему Ренгоку совсем не стоит становиться свидетелем их трудного разговора. Пусть лучше его компания поможет Тенгену пережить тяжкое ожидание вердикта. Как ни крути, ему сегодня повезло с этим мальчишкой. — Садись, куда захочешь, — просто сказал Тенген, когда они вошли в просторное помещение. В комнате, куда он привел Сенджуро, было огромное окно от пола до потолка, занимающее целую половину стены. Через него было видно преимущественно внутренний двор и высокий забор, но если лечь, то можно разглядеть высокий небосвод. Кёджуро любил лежать тут головой у самого стекла и пялиться звезды. А Тенген в такие моменты любил пялиться на него. — Спасибо, Узуй-сан. Это окно такое большое! Я не знал, что такие делают, — удивленно сказал Сенджуро и сел на татами перед чистым стеклом. — Выглядит очень красиво. — Блестяще красиво, — довольно хмыкнул тот и сел рядом, ставя перед ними чайную доску. — Я сам придумал сделать такое окно. Вышло чертовски дорого, но я доволен. Это восточное окно, по утрам здесь очень светло. — У Вас очень хорошая фантазия. — Так и есть. Я же яркий художник. Рисовать здесь удобно. — Извините, можно я выключу свет? Ночь сегодня ясная. — Да пожалуйста. Я темноты не боюсь. Сенджуро сходил до выключателя. Тенген молча слушал его тихие шаги по татами и думал, что Кёджуро наверняка не слышит его дома. Картинка в голове сложилась презабавная: если бы мальчишка пользовался своей бесшумностью, то мог бы постоянно пугать своего брата. Он улыбнулся своим мыслям и разлил по пиалам чай. Сенджуро вернулся на свое место и, по примеру старшего, взял пиалу. Чай был еще горячим и приятно согрел руки. Мальчик бросил на Тенгена быстрый взгляд и чуть приосанился. Он впервые оказался в настоящей «яркой мужской компании» — надо соответствовать. — Узуй-сан… кажется, Ваши жены чем-то встревожены, — произнес Сенджуро через несколько минут. — Все так, маленький Ренгоку. — Возможно, я все-таки зря пришел… — Ты уже тут, так что блестяще сиди. Кто выйдет на улицу, тот сдохнет. — Макио сдох!.. Ой! — взвизгнул мальчик и тут же зажал себе рот одной рукой, испуганно взглянув на Тенгена. Чай от его рывка угрожающе всколыхнулся. Тот ответил шокированным взглядом и потянулся вперед, выглядывая в окно. Девушка пошла проверить, заперты ли ворота. — Простите, пожалуйста! Я случайно! Тенген вдруг расхохотался. Сенджуро нервно заерзал и прижал край пиалы к губам. Все в нем сжалось от того, насколько жуткие слова у него едва не вырвались. Однако Тенген смеялся до судорог в животе и вводил мальчика в еще большее заблуждение. — Черт, с тобой нужно быть поосторожнее, парень. Ты можешь быть жестким. — Извините меня! — Да все в порядке, — отмахнулся Тенген. — Это мне стоит блестяще следить за языком. С Макио все хорошо, она уже дома. — Наверно, мне не стоит спрашивать, но что с вами случилось? Почему Ваши жены встревожены? — Я сделал важное признание. Так получилось, что я яркий лжец, и долгое время обманывал многих людей. Пришла пора раскрыть эти унылые карты, — он вздохнул и начал крутить полупустую пиалу в руках. — В-вы ведь об этом говорили? — Сенджуро проследил за его пальцами и поднял взгляд на усталое лицо Тенгена. — Когда сказали про свою опасную авантюру… — Именно. Черт, я и подумать не мог, что все так обернется. — Все будет хорошо, Узуй-сан, — улыбнулся Сенджуро. — Вы молодец, что смогли рассказать правду. Думаю, Ваши жены простят Вас. Главное, это всегда быть честным. — Блестяще верно, маленький Ренгоку. Я бы хотел, чтобы… наверно, попади я в прошлое, все равно наступил бы на эти чертовы грабли. Слишком большую радость я познал, чтобы отказываться от нее. — Получается, Ваша «опасная авантюра» стоила этого? — Пожалуй. Но я еще не всем признался во лжи. — Тогда нужно обязательно признаться! — Сенджуро на время замолчал и посмотрел в большое окно. Потом выпил немного чая и протяжно зевнул. — А Вы знаете, брат тоже обманул меня. — То есть? — Он сказал, что вы с ним друг другу не нравитесь. Тенген раскашлялся и на время отвернулся. Сенджуро смотрел на него добрым и безобидным взглядом. Даже, казалось, немного посмеивался. Вот же маленький чертенок! Собравшись с мыслями, старший настроил голос на обычную интонацию и спросил, что все это значит. — Вы сейчас отреагировали почти так же, как мой брат, когда я спросил его. Знаете, тогда в Токио Вы сказали мне думать своей головой, и я осознал, что это очень важно. Я подумал и понял, что брат обманул меня. Мне вовсе не обидно, он ведь считал, что поступает правильно ради меня. — Откуда такие выводы в твоей яркой голове? — неуверенно спросил Тенген. — Я давно заметил, что есть дни, когда он радуется всему вокруг, улыбается и всем доволен. Даже если у него что-то не получается. В такие дни Вы приходите к нему. Еще он очень любит музыкальную шкатулку и иногда делает вид, что танцует с кем-то. И… — Подожди. Я понял. Все понятно. Я… недооценил твой блестящий ум. — Правда? — Правда, будь оно неладно. Похоже, в этом и есть твоя сила. — В уме? — А ты думал, сила только в мышцах или в несгибаемой воле? Если человек идиот, это все ему не поможет. И даже навредит. Хочешь посмеяться? — Х-хочу, — с сомнением сказал мальчик. — Помнишь, я уныло проиграл Кёджуро шесть желаний? Так вот…***
Когда Макио пришла позвать Сенджуро в сэнто, он лежал на татами, заливаясь смехом, и держался за живот. Тенген сидел по-турецки лицом к нему и ожесточенно жестикулировал, перемежая свою историю короткими смешками. — …я дергаю штору, а там – его лицо! Вот так вот близко! Я чуть не сдох, а потом как поскользнулся на чертовом масле!.. — он прервался, увидев девушку и негромко прокашлялся. — Где ты хочешь спать? — участливо спросила Макио, останавливаясь на небольшом расстоянии. Сенджуро сел и сделал несколько успокаивающих вдохов, чтобы унять веселье. Мышцы живота уже ныли от смеха. — Если можно, Макио-сан, я бы хотел прямо здесь. — Блестяще, — согласился Тенген, — иди мыться, а мы приготовим футон. Макио увела Сенджуро из комнаты, и он в очередной раз вздохнул. Надо собрать чайную доску и постелить спальное место. Еще и выделить мальчишке какую-нибудь одежду. Увы, самой подходящей ему по размеру вещью была черная юката Кёджуро. Если отбросить лишние мысли о том, сколько раз тот не снимал ее «в процессе» специально для Тенгена, то вполне неплохо.***
Хинацуру села на футон и с тяжелым, но неслышным вздохом обвела взглядом двух девушек. Эмоции, переполнявшие их ранее, поутихли. Появление Сенджуро дало им всем ценную паузу и остудило разгоряченные головы. Сейчас мальчишка плещется в сэнто, откуда его заберет Тенген. Макио хмурилась и сверлила взглядом светлую поверхность покрывала. Сума сжимала ткань кимоно на коленях и поглядывала на них в ожидании чего-то. — Ну так, — начала Хинацуру, не дождавшись от них хоть каких-то слов, — что мы будем делать? — А что мы можем? — тут же дерзко бросила Макио, получив «зеленый свет». — Мы не можем уйти! — Ты хочешь уйти? — Я… я не хочу, но… его поступок возмутителен! Только не говори, что и ты сходу простила его. — Н-но, Макио, он ведь просил прощения, — почти пропищала Сума, втягивая голову в плечи. — Он признал свою вину. — Какая, к черту, разница? Он врал, а значит обманет еще раз! — Он изменился, — спокойно сказала старшая и на недоуменный взгляд Макио пояснила. — Ты ведь давно знакома с ним. На твоей памяти он хотя бы раз признавал свою вину. Лицо девушки вытянулось, она принялась ожесточенно рыться в воспоминаниях в поисках веских аргументов. Сума последовала ее примеру и уставилась на свои руки. Чем больше проходило времени, тем растеряннее они выглядели. Хинацуру выждала еще немного, чтобы убедиться, что они не помнят, и продолжила: — Наш Тенген поступил очень плохо, это неоспоримый факт. Но мне, признаться, тоже хочется простить его. — Да что с вами?! — Люди ведь совершают ошибки, Макио, — тихо сказала Сума. — А ты вообще ничего не понимаешь! — Ты так говоришь, потому что я младше вас! И мне дольше вас ждать свадьбы и возможности возлежать с ним! Но у меня тоже есть чувства! Я хочу простить нашего Тенгена и прощу, и ты мне не указ! — Совсем дура! — А ты упрямая коза и эгоистка! — Прекратите сейчас же! — повысила голос Хинацуру. — Макио, хватит задирать Суму, особенно в присутствии нашего мужа! — Наш брак еще не заключен! — Вот именно! — дерзко крикнула младшая, чувствуя себя под защитой. — Мы еще не можем пожениться, но он всегда и везде зовет нас женами, а мы его – нашим мужем. И он женится на нас не из-за того обещания или чувства долга. Наш Тенген вообще никогда даже не предполагал, что кому-то что-то должен! — Сума права. Макио, вспомни прошедшие дни. Тенген помогал нам с домашними делами без влияния Ренгоку-сана и без наших напоминаний. Он делал это сам, по собственной воле. Пора признать, что он изменился и понял свою ошибку. Это трудно, я понимаю. Мне тоже трудно… — Да что вы знаете о труде?! — Макио сорвалась и всхлипнула. — Вы выросли в богатых семьях и никогда не знали нужды! Вы бы стали его женами в любом случае, а мне никогда бы не позволили выйти замуж за человека его ранга. Хинацуру аккуратно положила свою ладонь поверх сжатой в кулак ладони Макио. Ее сиреневые глаза блестели от слез. Сума шмыгнула носом и подползла ближе к ним. — Не имеет значения, насколько высоко стояли наши кланы, — продолжила старшая. — Мы оставили их в прошлом вместе со всеми богатствами и привилегиями, не так ли? Наш Тенген первым отверг все, что давала ему та жизнь, и выбрал другую. Он мог бы уехать один, не нагружать себя ответственностью за трех не видевших реальной жизни девчонок, но он поступил иначе. — Мы вместе построили новую жизнь здесь, — сказала Сума. — Мы должны выдержать это испытание вместе, Макио. Вместе мы справимся. — Наш Тенген сказал, что мы ничего не должны ему. Мы не должны его прощать, понимаешь? — Хинацуру подняла взгляд на карие глаза средней. — Это наш личный выбор. Ты не должна переламывать себя ради нас. Я понимаю, как это тяжело, мне ведь тоже больно. Дай себе время все осознать и обдумать. Не принимай решение прямо сейчас. Макио закрыла лицо ладонями и заплакала. Сума опоздала лишь на секунду, разрыдавшись вместе с ней, и наклонила голову. Хинацуру подсела еще ближе и обняла их обеих, тоже давая свободу слезам. Две тонкие руки соединились за ее спиной. Девушки синхронно плакали и обнимались, выпуская скопившиеся эмоции.***
— Самая маленькая, — убедительно сказал Тенген, протягивая завернутому в пушистое полотенце Сенджуро черную юкату. — Спасибо, Узуй-сан, — мальчик принял вещь и осмотрел со всех сторон. — Мой брат носил ее, да? — С-с чего ты взял? — Тенген в последнюю секунду сдержал начавшие напрягаться мышцы лица. — Я же часто стираю одежду дома. И раскладываю по местам. Это его размер, я точно знаю. — Маленький Ренгоку, ты меня пугаешь. — Что Вы, Узуй-сан, я вовсе не хотел Вас смутить. Юката очень красивая, спасибо. Тенген отошел, чтобы умыться и привести себя в порядок перед сном. Сенджуро за его спиной еще раз насухо вытерся и начал одеваться. Юкату пришлось сильно запахнуть и выпустить за пояс на десяток сантиметров, а также на пару оборотов закатать рукава. Расчесывая платиновые волосы, Тенген морально готовился посмотреть на него. Уменьшенная версия Кёджуро в его же одежде. Суровое испытание. Однако, ничто в нем не взыграло тоской и чувством потери. Сенджуро спокойно смотрел в ожидании, когда освободится раковина. В этих янтарных глазах не было того дикого огня, будоражащего сознание до самых глубин. Не было пышущей ауры, не было ощущения, что этот человек обернется вихрем и навсегда сорвет тебя с привычного места. Просто мальчик в черной юкате, который хочет причесаться. Вскоре они переместились в комнату, где уже ждало спальное место. — Я редко ложусь так поздно, Узуй-сан, — зевая, пояснил Сенджуро и накрылся одеялом. — Все когда-то в первый раз, — Тенген скрестил руки на груди. — Извините, а Вы можете еще что-нибудь рассказать? Когда Вы упали в масло, что было дальше? — Ну, значит, блестяще слушай… Тенген сел по-турецки около футона и многообещающе усмехнулся. Сенджуро быстро устроился поудобнее и приготовился к продолжению забавной истории об исполнении желаний.***
— Тихо, — почти одними губами предупредила Сума. — Без тебя знаю, — в тон ей ответила Макио. Девушки сдвинули сёдзи в комнату, где уложили Сенджуро и загородили льющийся из коридора свет. Их слезы давно унялись, давящие горло тиски растворились, а с растревоженных сердец упала тяжесть. Тенген не появился ни в час ночи, ни в половину второго. Может, решил, что ему нельзя спать с ними, пока он не заслужит прощение? Но он просто задремал на татами около футона их маленького гостя. Сенджуро чему-то улыбался сквозь сон и слегка шевелил пальцами. Тенген услышал сёдзи и нахмурился, но не проснулся. Интуиция молчала. Опасности нет – можно спать спокойно. — Он испугался спать один? — прошептала Хинацуру. — Все может быть, — ответила Макио. — Он ведь в чужом доме. — И такой маленький… — умиленно протянула Сума. — Давайте оставим их, пусть малыш будет под присмотром. Спустя несколько минут Хинацуру вернулась с небольшой подушкой и одеялом. Чтобы не тревожить будущего мужа, она просто положила подушку рядом с его головой. Одеяло с тихим шорохом приземлилось на крупное тело. Взгляд девушки задержался на Сенджуро. Впервые за весь вечер она разглядела в нем старшего брата и даже дерзко вообразила его в объятиях Тенгена. Как ни странно, картина вышла не тошнотворно болезненная. Старший Ренгоку и ее будущий муж. Почему ее не перекашивает от отвращения? Почему она не одергивает себя от этих низких мыслей? Хинацуру прикрыла глаза, очищая мысли, и поправила Сенджуро одеяло. Ей еще во многом предстоит разобраться. Но сначала – отдохнуть и разложить все по порядку.