Песнь цикады

Глава вторая. Клан Ли был одним из самых уважаемых и почетаемых. Каждый заботливый отец, хоть раз в жизни, да и отправит господину Ли весточку, а-ля "Могу ли я просить вас о пригласительном листе для моего сына?" или "Ваш сын уже такой взрослый! Моей дочери вот недавно исполнилось как раз семнадцать, жениха пора бы искать", впрочем, какие письма он только не получал, да каждый раз нахваливали его и сына, в надежде так получить снисхождение. Не удивительно, что господин Ли тесно общался только с тремя такими же небезызвестными кланами. Вот недавно пригласительный лист получила дочь одного из таких домов - Шу Синьхуа. Девушка выделялась невероятным владением меча, да только семья не могла ей позволить обучение дома, так как те были известны больше по бумажной работе, нежели клан Ли. - Дядюшки, я уже закончил! Помог перетащить все коробки до одной. Могу ли я теперь пойти в лес Шоттокизи́ с... - Юноша не успел договорить. - Цянь Веймин, я же тебе говорил, к нам сегодня приезжает гостья. Прошу тебя, будь потише. Тëтушка Ли очень беспокоится, что дочери господина Шу у нас не понравится. Иди к Яозу и наденьте праздничные ханьфу. - Голос господина Ли звучал слегка мрачно, однотонно, без капли эмоций, но было в этом что-то приятное, чарующее слух. Парень в дверном проёме был Цянь Веймин. За четыре с половиной года в клане Ли тот сильно повзрослел: волосы отросли по пояс, а хрупкое детское тело стало более крепким, слева же висел серебряный меч в ножнах. Долгое время он грустил, что брата нет рядом, но вскоре обзавёлся друзьями в новом месте и стало как-то легче, но он всё равно каждый день ждал, когда прибудет та самая счастливая весточка: "Сию вернулся домой". - Дядя Ли, - Так он называл главу клана. - нет ли вестей из дома? Братец Сию спустя столько времени ещё не объявился? - Увы, нет, Цянь Сию так и не был найден. Ты ведь знаешь, его поиски прекратились ещё два года назад. Прекрати уже терзать себя несбыточными надеждами, прошу. Однако вести из клана Цянь и правда есть. Монахи с горы Тэнносухай тоже не смогли вернуться с горы Мажаноши. Раньше на гору никто не ходил, да и не привлекала она всеобщего внимания, но после пропажи манахов нанятых кланом Цянь, многие начинают побаиваться ученика колдуньи Менгьяо. Моя сестра, госпожа Цянь, попросила отправить нескольких наших людей, ведь до людей клана Ли монахам далеко. Ты уже так вырос, не хочешь ли отправиться в поездку на родные земли? - Конечно хочу! - Не раздумывая согласился юноша. - Когда можно отправляться? Я уже столько лет не видел отца и госпожу Цянь! Интересно, изменилось ли там что-то? А люди клана Ли тоже остановятся у нас? - Да, но поговорим об этом позже. Сначала нужно встретиться молодую госпожу Шу, а после решать с поездкой. Ступай. Цянь Веймин поклонился и вышел из домика, что располагался в центре такого а-ля кланового городка. Сначала он ступал медленно широко улыбаясь, а после резко подскочил и побежал вперёд довольно выкрикивая какие-то звуки, то и дело задевая прислугу за плечо и громко извиняясь: "Простите, прошу прощения, прошу не обижайтесь, господа. Прошу прощения, посторонитесь!". Так он бежал со всех ног, пока не достиг домика чуть поменьше и зайдя в одну из его комнат, просто обессиленный от радости, упал на пол. Возле него на корточках уселся молодой парень, едва ли младше самого Цянь Веймина, и погладив друга по голове тяжело вздохнул. - Друг мой Веймин, ты снова попутал комнаты. Твоя находится напротив моей. Чего лежишь на полу? Хочешь заболеть? Или тебя снова отругал отец, точнее, господин Ли? Сегодня к нам должна приехать гостья и матушка наказала мне вести себя хорошо. В прошлый раз, когда к нам с визитом приехал сам господин Шу мы чуть ли не натравили на него полчище злых духов. Как он только набрался храбрости отправить к нам свою дочь? Девушка владеющая боевыми искусствами - невероятная редкость! - Нет, нет, Яозу, я не попутал комнаты, а бежал со всех ног к тебе, дабы поделиться вестью от дядюшки Ли. - Веймин поднявшись с пола уселся в позу лотоса и улыбнулся ещё шире. Яозу тоже уселся на против и подперев кулаком щеку приготовился внимательно слушать. Он был немного ниже своего друга, хотя разница в возрасте у них была всего-то год. Яозу был младшим сыном клана Ли и отличался невероятным владением стрельбы из лука, а так же божественной красотой, чем-то напоминающей Цянь Сию: шелковистые волосы, темнее сажи, маленький круглый носик и лисьи глазки. Дабы длинные волосы не мешались ему во время тренировки, Яозу собирал их в косу, что было достаточно необычно для мужчин в его краях. - В скором времени на мою родину отправят людей клана Ли и я отправлюсь с ними! Мы пойдём на гору Мажаноши и возможно я смогу встретиться с братом! Ты представляешь? Я так рад! А ещё встречусь с отцом, госпожой Цянь и моей бывшей служанок Бию. Интересно, а певчие цикады там до сих пор такие же громкие? Вот например здесь их почти не слышно. Поедем, я тебе покажу их! - Погоди, погоди! Для начала, я не говорил, что поеду, - Остановил его Яозу. - ведь отец хочет, чтобы я обучился призывать духовную стрелу и сомневаюсь, что разрешит отправиться в столь опасное место. Знаешь же, на горе Мажаноши пропало более тридцати монахов, ещё неизвестно, что за тварь там скрывается! А во-вторых, не хочу тебя разочаровывать, но почему ты так уверен, что сможешь встретиться с братом? Ведь даже неизвестно, что с ним могло случиться. Я переживаю, что если ты встретишься там не с ним, а с его останками, это может... Нанести тебе очень серьёзный удар. Уверен, что хочешь поехать? Улыбка с лица Цянь Веймина медленно сползала и концу вовсе исчезла, не оставив не следа. Он смотрел в тëмные глаза своего друга прокручивания в голове всё то, что он сказал ранее. До этого парень даже не думал о таком исходе событий, а теперь, не долго думая, спокойной заявил: - Если брата Сию и правда больше нет, я хотя бы смогу захоронить его останки и помочь душе упокоиться. В клане Ли я обучился технике Глаза Божества, что поможет увидеть мне душу брата. Если он и погиб на горе Мажаноши, то душа не может уйти далеко от тела. - Только если душу не пожрали демоны. На этом их разговор был окончен. Цянь Веймин всячески пытался успокоить себя, веря, что обязательно встретиться ещё хотя бы раз с Сию. Однако в словах Яозу была своя правда и четыре года назад могло случиться всё что угодно. Юноша лишь что-то сказал про смену одежды и поспешил покинуть чужую комнату направляясь к своей. Домик состоял из двух частей: в одной находилась комната младшего сына клана Ли - Ли Яозу, а напротив точно такая же комната, где ранее жил старший сын - Ли Ронг. Однако после того, как три года назад тот покинул клан, отправившись самосовершенствоваться на другой край Земли, туда совсем скоро перебрался Цянь Веймин, что за год так же успел наладить отношения с будущим главой клана Ли. Сначала комната была совсем пустой, но за несколько лет там успело набраться не мало диковинных вещиц: коллекция из пяти клинков разных форм и размеров; огромная стопка рукописей, что не за редкость повторялась, по всей видимости парень писал их в случае наказания; лук, стрелы и куча всего, даже воздушный змей пылился в углу комнаты. На кровати уже лежала аккуратно сложенная одежда, её слуги ранее занесли в комнату, и не тратя время по чëм зря, Веймин тут же начал переодеваться. Сначала слуги помогали ему, но чем старше становился юноша, тем чаще отказался от чьей-либо помощи. В обычные дни все члены клана Ли носили любую одежду чëрного цвета, единственное, чтобы она не сковывала движения. А вот в праздничные дни все надевали традиционную одежду клана: нежно голубое ханьфу с узорами цветов сливы, вручную вышитые золотой нитью, и серебряный пояс с иероглифами "李子", что означали "слива". Уж так повелось в клане Ли, что сливовое дерево было их символом, ведь иначе сливу так же называли как отважное и благородное дерево, как раз самое то, включая что в клане Ли каждый второй мастерски владел каким-либо оружием. Например Цянь Веймин был лучшим во владение мечом, а его друг, молодой господин Ли Яозу являлся отличным стрелком и помимо этого в будущем собирается овладеть мастером духовного оружия; кроме них так же были и другие мастерства своего дела: один юноша без труда размахивал фэйгоу, не щадя даже деревья, что попадались по пути, другой же с лëгкостью держал в руках шуанфу, а одна девушка сыграв мелодию на эрху могла отогнать полчища мелких злых духов. Уж талант господина Цзяня в этом клане никогда не иссякнет! Выйдя из домика Цянь Веймин увидел как господин клана Ли гуляет по двору, а рядом с ним шла высокая стройная девушка. Волосы у неё были совсем короткие, только плеч и касались, волосы светлого каштанового цвета, а одежда совсем простая и из грубого материала. - Шу Синьхуа, позвольте представить вам моего племянника Цянь Веймина. Он прибыл к нам четыре года назад из севера и за считанное время стал лучшим мастером клинка! Юноша тут же поклонился перед новой знакомой, не зная даже что и сказать на такую похвалу. Он тут же выровнялся, слегка поправив волосы, передние пряди которых были завязаны на затылке. Веймин уже открыл рот, дабы поприветствовать гостью, но она оказалась быстрее: - Рада знакомству, господин Цянь. Меня зовут Шу Синьхуа из клана Шу на востоке. Хотелось бы скрестить с вами клинки, да боюсь, что лишние травмы нам ни к чему перед поднятием на гору Мажаноши. - Девушка так же поклонилась и натянула фальшивую улыбку. - Неужели достопочтенная госпожа Шу так же отправится с нами? Гора Мажаноши является моим родным домом, однако не думаю, что хрупкой девушки стоит идти в столь опасное место. - Благодарю за беспокойство, но не стоит, правда. Может я и выросла в клане, что прославился своими летописями, сражаюсь я куда лучше, чем пишу. Как бы мне не пришлось спешить к вам на выручку во время нашего похода. - Ох, госпожа Шу, я ещё не показал вам нашу библиотеку. - Увидев накаляющуюся атмосферу между этими двумя господин Ли поспешил увести гостью подальше. - Прошу за мной. Цянь Веймин поклонился и отправился дальше бесцельно слоняться по внутреннему двору. Сначала он не придавал значения новой гостье, но эта встреча полностью заняла его мысли: "Неужели дядюшка Ли отправит её с нами на гору Мажаноши? Бессмыслица! Она же девушка, так ещё и из клана книжных червей. Наверняка будет просто как группа поддержки. Или может её отправят, дабы она посмотрела как мы сражаемся и тоже чему-то научилась? Но она так высокомерно говорила! Скрестить клинки, ха. Да разве могу я броситься с оружием на столь беззащитное создание". Из-за того, что глава клана Ли проводил экскурсию для Шу Синьхуа, сегодня бездельничал не только Цянь Веймин. Другие самосовершенствующиеся клана Ли тоже просто ходили со стороны в сторону, а некоторые помогали прислуге, то бишь своим родителям. Наматывая круги они пересекались по два, три, а то и четыре раза! Одна головная боль эти гости... Вечером ужин был не как обычно, в кругу семьи. В центре стола расположился глава клана, а по бокам уселись девушки и юноши не старше двадцати трёх лет. Все они сидели, как на иголках, уже догадываясь о чём пойдёт речь: - Завтра утром отряд из пяти человек отправится на север, в клан Цянь. Неизвестно, что вас там ждёт, поэтому для каждого я приготовил Духовный Сигнал и если вам повстречается нечисть не по зубам, то тут же отправлю следом воинов постарше. Увы, больше людей отправить я не могу, так как часть на заданиях, а часть надо бы сохранить на чрезвычайный случай. Могу лишь надеяться, что ваши тренировки в стенах клана Ли не прошли даром. Вас куда больше, поэтому выбор был не простой. Кого я назову тут же встаньте! Мастера клинков Цянь Веймин и Шу Синьхуа, мастер духовного оружия пипа Чан Ян, мастер шанфу Чан Ю и наконец-то мастер лука Ли Яозу. Последний не на шутку удивился, когда назвали его имя и поднявшись вместе с остальными проглотил кусочек курицы, что до этого так усердно поедал. Когда все наконец-то были на ногах господин Ли продолжил: - Завтра утром у главного входа будут стоять повозки, дорога займёт не больше дня и к вечеру вы уже прибудете на место. Цянь Веймин знаком с теми местами куда лучше вас четверых, поэтому в дороге можете положиться на него. Что касается Ли Яозу, ты ещё не научился призывать духа и обращать его в духовную стрелу, но для начала тебе стоит поймать того самого духа. Можешь заняться этим в пути. Ты отличный стрелок, поэтому никто другой на эту роль больше не подойдёт. Не опозорь клан Ли. - Глава пиршества взмахнул рукой указывая на то, что те могут вернуться к трапезе и в кратце описал всем присутствующем как обстоят дела. Да и рассказывать особо нечего было, ведь никто с горы так и не вернулся. Так они не заметно для себя перешли на обсуждение другой темы, а после неё пошла следующем. Ужин начал напоминать встречу старых друзей, нежели собрание перед важной миссией. Атмосфера становилась более дружеской и в дело пошло несколько кувшинов вина, всё же людей там собралось не мало. Когда же все решили начать понемногу расходиться глава клана Ли добавил напоследок: - Будьте осторожны, не пытайтесь сорвать Луну с небес.