Песнь цикады

Глава четырнадцатая. По дороге с горы Чжу Нин рассказал Ли Яозу свои предположения, что же могло случиться с детьми: для начала стоит повторно опросить хотя бы некоторых родителей пропавших ребят и если те и правда уверены, что их чада пропали именно на горе Мажаноши, то в ход пойдёт плане "B", который страж пока что только обдумывал. Помимо этого новый товарищ так же успел поведать не мало чего интересного, однако навряд ли та информация пригодится двум адептам в будущем. Компания из двух человек и двух демонов оказалась куда лучше, чем отряд набранных главой клана Ли. Ли Яозу мог отвлечься на рассказы Чжу Нина, Цянь Веймин же прибывал в эвтюмии, только один Чжу Чжан весь путь прошествовал с недовольным выражением лица, время от времени кидая не лестные словечки: "Всю грязную работу на нас!", "Из-за этих людишек и отдохнуть нет времени", "Эй, ты со странной миной, чего молчишь? Устраивает, что за тебя всё сделают два совершенных существа?". Какое-то время это не на шутку раздражало, но когда все свыклись, юноша прекратил возмущаться и затих. Чжу Чжан впервые за долгий промежуток времени покинул своë обиталище, так что старался сильно не отставать от остальных, дабы ненароком не заплутать. Вернуться назад - то он сможет без проблем, да где же потом отыскать своих спутников? Госпожа Цзы явно такому не обрадуется. Спустившись с горы Цянь Веймин и Ли Яозу предложили демонам отправиться в деревню, начать распрос жителей, пока они сами наладят дела в клане Цянь. Наверняка Тао Хи не обрадуется новым знакомым, так ещё и из царства демонов. Решая не раскрывать существование поселения горы Мажаноши, юноши согласовали легенду, что поведают старшим товарищам и покинув Чжу Нина и Чжу Чжана отправились своей дорогой. Чуйка их не подвела. Чан Ши и Тао Хи уже собирались покидать пределы клана Цянь, как вдруг им на глаза попались две высокие фигуры в чëрных одеждах. - Мы можем всё объяснить. - Начал Цянь Веймин смотря на то, как к ним приближается Тао Хи с грозным выражением лица. Увы, слова шиди его ничуть не останавливали, поэтому запрыгнув на крышу главного дома тот продолжил оправдываться, тараторя отрепетированный текст: - Да, мы были не правы, что поступили так с вами, но не могли же мы вернуться с пустыми руками? Живы, здоровы и всё разузнали и без вас. Стойте, шисюн Тао, уберите саблю! От мëртвых нас вам будет куда меньше проку. На горе мы повстречали двух учеников школы Нефритовой Ивы и теперь мы вместе с ними ищем детей! Вам больше нет нужды оставаться здесь. А что по поводу демонов, так мы всех одолели! Зонт тот тоже нашли, самой обычный вагаса. Мы видно сами его не разглядели и вас ввели в заблуждение. В это время Цянь Веймин перепрыгивал с одного здания на другое, в надежде оторваться от приследователя. Когда Тао Хи практически догнал юношу, то его сабля из чëрного металла издала звон и покинув ножны уже направилась к младшему товарищу. К счастью тот успел уклониться от атаки и спрыгнув между зданием кухни и склада пробежал ещё немного, после чего укрылся за спиной Чан Ши. - Шисюн Тао, почему вы гонитесь за мной? Тут главный Яозу, бегите за ним! - Эй! - Раздался возмущённый голос откуда-то со стороны. Ли Яозу тихонько притаился под деревом, будто бы его вообще здесь никогда не было. Утихомирить пыл Тао Хи помог Чан Ши, однако тот всё равно пытался влепить младшим хоть по подзатыльнику. Они не стали собирать целое собрание, как в прошлый раз, а просто уселись в беседке, дабы обсудить о насущем. Цянь Веймин и Ли Яозу по очереди рассказывали то, что якобы с ними случилось за прошедший день и что они будут делать далее. Стражей, коих они назвали адептами из школы Нефритовый Ивы, которой на самом деле и вовсе не существует, юноши описали очень скудно. А вот сражение с демонами и разорение их гнезда звучало так правдоподобно, что и придраться было не к чему! Но тут скорее была небольшая хитрость, ставящая на доверие старших всё, однако если те засомневаются, то в ход вступает: «Ну не могли же они придумать рассказ, где ещё чуть-чуть и будут убиты». Закончив свой вымышленный доклад юноши переглянулись, довольные собой от сплочённой работы, и всё же смогли отправить шисюнов назад в клан Ли. В этом их убедить оказалось сложнее, но от их доводов им было не отвертеться: зачем же в обычном походе им нужны столь сильные воины, ведь пока что даже никаких сражений не предвидится, а появится хоть намëк на демона выше ранга "гуй", так они тут же запросят помощи вновь. Цянь Веймин даже не стал заглядывать к матери или отцу. Перед уходом он попросил Бию передать господину и госпоже Цянь, что появилась зацепка о Сию и тот обязательно отыщет его, как закончит с заданием. Уже к ужину молодые адепты клана Ли вернулись в деревню и без особого труда отыскали своих новых товарищей в единственной забегаловке на всю округу. Они уже заказали кувшин вина и пару закусок к нему, но заприметив юношей в чëрных одеяниях тут же попросили слугу принести ещё. Здание было совсем маленькое и шаткое, а меню иначе как грустным и вовсе не называть. И если же Чжу Нин спокойно мирился со всем этим, то Чжу Чжан воротил нос от всего, что попадалось на глаза. Увидев Цянь Веймина и Ли Яозу и вовсе хотел тут же обсыпать их бранью, да только после первого же звука Чжу Нин отвесил ему оплеуху, заставляя замолчать хотя бы не на долго. На самом деле и у них было не особо много хороших вестей. Оказалось так, что когда родственников опрашивали первый раз, то требовали всё до мельчайших мелочей, без разницы правдивых или же нет. Идей было не так много, а живя около горы о которой ходят легенды про демонов, вышло так, что все жители сошлись на ней даже не сговариваясь. - Да как так можно? Смысл опрашивать, если требуете не возможного! Как давно вообще пропал первый ребёнок? - Ли Яозу возмущался больше всех, полагая, что опрос проводили люди его клана, хотя на самом деле этим занимались люди клана Цянь. Первый ребёнок пропал ещё год назад, последний же две недели назад. Удивительно, что спустя такой огромный срок им только выдали это задание, ведь чем больше проходит времени - тем сложнее потом докопаться до правды. Теперь уже ни план "А", ни план "В" не понадобятся. Оставалось только размышлять логически: людям просто нет выгоды похищать детей, так ещё и из столь бедных семей, а вот демонам... Да, за горой Мажаноши следит госпожа Цзы, но не за её пределами. Не смотря на то, что последнее время демонов никто не видел, это не значит, что их и вовсе здесь нет. Вся тяжесть заключалась в том, откуда стоит начать. - Чтобы добраться до ближайшей деревни нам нужно двигаться вдоль горы около двое суток. Начнëм с неё. Возможно в Мажономогатари мы найдём зацепки. - Чжу Нин водил пальцем по столу, будто рисуя дальнейший план действий. - Нас известили лишь о пропажах в Мажоноокаме, но что если и там пропадали люди? Эта деревня намного больше, возможно через несколько десятков лет вырастет и до города, что усложняет поиски и опрос местных. Мажономогатари под защитой клана Хуай, но думаю они не посмеют пойти против младшего сына клана Ли и согласятся нам помочь. Теория Чжу Нина звучала не плохо. Всё это было не так сложно, как очень долго и нудно. Вокруг горы Мажаноши расположилось всего две деревни, что даже образовались примерно в одно время, однако вторая из них в разы превосходила в численности. Хотя это даже хорошо, ведь в ином случае им бы пришлось проверить все эти деревни в которых и вовсе могло ничего не найтись. Дабы поскорее разобраться адепты клана Ли и демоны горы Мажаноши сошлись на том, что не будут нигде задерживаться, а по возможности двигаться и ночью. Обычно путники никогда не шли после захода солнца, ведь преимущественно демонов в это время куда больше, нежели чем у людей, но с пурпурными стражами им уже никто не страшен. Дорога оказалась слегка длиннее, чем все, помимо Чжу Нина, могли себе представить. Осенний ветер заставлял юнош запахнуть чëрные накидки как можно сильнее, а мимолётный дождик укрыться под листьями деревьями. Как на зло по дороге не повстречалось никого, кто мог бы подвезти их. Ещё вчера, сидя в забегаловке с кричащими вывесками, четвëрка подумывала, что можно было бы взять хотя бы две лошади и тогда в Мажономогатари они доберутся за сутки, если не быстрее, да только проблема была в том, что достать их было негде. Даже в клане Цянь было лишь две кобылы, но не могут же они отдать последних. Но всё же интересное в этом путешествие тоже было. К концу первого дня вокруг компании закружил сокол, а после содрав с лапки записку, скинул её прямо на голову Чжу Чжану. Тому конечно это очень не понравилось и схватив бумажку уже собирался отправить её назад в небо, но Цянь Веймин вовремя его остановил. Дело было в том, что эта птица принадлежала клану Ли. Соколы этого клана были натасканы на духовную энергию человека, поэтому куда бы адепт не отправился - птица всюду его отыщет. Сначала Ли Яозу подумал, что записка для него, может какая-то новая информация по поводу их задания, но всё оказалось слегка иначе. Письмо содержало два листа и оба они были отправлены Цянь Веймину: на первом глава клана Ли изъяснял своё недовольство, касаемо самовольничества его учеников, а второй содержал лишь один иероглиф "笨", означающий "глупый". Вот те на! Чан Ши и Тао Хи только должны были добраться до клана Ли, а тут уже письмо. Ли Яозу закрыл ладонями лицо, предвкушая что же будет, когда они перед отцом лично явятся, а Цянь Веймина это даже слегка рассмешило: «Дядюшка Ли наверное очень беспокоится и даже не знает куда мы направляемся. Прибудем в город и напишу ему письмо с докладом». Демонов семьи Чжу, так их звать будет проще, тихо перешëптывались, наблюдая за этой картиной будто из какой-то комичной книжонки. Конечно чужие семейные дела их мало интересовали, однако не заметить одну странность они не смогли: «Почему же господин Ли написал письмо племяннику, а не своему сыну? Странно, но впрочем это их дела». Ещё за завтраком Ли Яозу рассказал вкратце о клане Ли и о том, как же туда попал Цянь Веймин, так что кое-что во всём этом стражи понимали. - У большинства соколов, - Не смог удержаться от бессмысленной болтовни Ли Яозу. - есть свои номера, но это так грубо! Разве они не наши питомцы? Поэтому мы с моим дорогим другом дали своим имена. Я не смог разглядеть кто это был, солнце так и слепит, но по всей видимости птица Веймина, Фувафува. Заслышав такое имя даже Чжу Чжан не удержался от звонкого смеха, а после и вовсе ухватившись за живот захохотал. Чжу Нин хоть и сдерживался, но натянув улыбку до ушей покосился на Цянь Веймина. Тот не заставил долго ждать ответа: - Я больше ничего не мог придумать! У самого-то птицу зовут Торино О! Смех становился всё громче, а атмосфера между этими двумя парочками менее напряжённой. Цянь Веймину даже показалось, что в один момент Чжу Чжан стал более добрее, спокойно поддерживая с ним беседу о мечах. Сам страж не так интересовался ими, однако несколько книг на эту тему прочёл. Хотя, всё это длилось не так долго и совсем скоро он снова превратился в ворчуна. Тем не менее, никто так и не успел заскучать. И вот, третий день едва ли начался, а два демона и два человека стоят у городских ворот окружённые шестью мечниками, клинки которых были наставлены в их сторону. Никому это конечно же не понравилось и только один Чжу Чжан весело улыбался, прикрывая нижнюю часть лица веером: - Цянь Веймин, помнишь ли ты наш вчерашний разговор? У них именно такие мечи, которые мне больше всего по душе. Ну хоть на нас нападают люди с хорошим вкусом. Эй, ты, с золотой рукоятью меча, палец на лезвие не ставь, пораниться можешь. Эта штука тебе не игрушка, дурачьё!