obsession

Странности начались на входе в дайнер: толкнув стеклянную дверь, Чимин замер на входе, как косуля в свете фар. Его встретили несколько однотипных железных автоматов, куда нужно всовывать монетку и получать за это жвачку, а чуть позади них стояла большая коробка-автомат с мягкими игрушками. Все было очень ярким и вычурным, будто он попал в филиал пряничного домика, завлекающего пропащих детей. Или местный парк аттракционов для ребят младше 10, хотя на входе большими буквами было написано, что это закусочная. Сглотнув, он продвинулся вглубь помещения. Здесь немногочисленно, но даже так — некоторые люди, потягивающие кофе, исподволь косились на него. Один официант, азиат с кудрями и загорелой кожей, бегал между столиками, а второй работник терся о кассу. И он в прямом смысле терся: его правое плечо крепко прижималось к железу кассового аппарата, а в руке был зажат телефон. Он выглядел лениво и абсолютно незаинтересованным в работе, хотя ему, черт возьми, платили за это. Какая-то пожилая женщина с огромным сапфировым колье на шее (выглядело оно как некачественная подделка, но мадам, скорее всего, даже не догадывалась об этом, считая настоящим сокровищем и показателем статусности) и двумя такими же серьгами, отягощающими дряблые мочки, вперилась в него пронзительным взглядом. Нужно было побыстрее покончить с этим и убраться отсюда. Чимину еще предстояло подумать, куда дальше податься. Пак выудил из кармана всю мелочь, какая там валялась: 1 доллар 53 цента. М-да, не густо. В горле пересохло так, что он готов был осушить ближайший фонтан. Или хотя бы этот несчастный кулер, жавшийся около края барной стойки. Его не остановило бы даже то, что вода в нем отдавала желтизной и наверняка пахла тухлятиной. Обычно в закусочных все злоупотребляли кофе, никак не водой. Так что парень свято верил, что менялась жидкость от силы раз в месяц, если не реже. Если вообще менялась. Вот только не посетелям вряд ли позволено пить из него. Вся наличка ушла на ночлег в еще одном мотеле и билеты на автобусы до Нью-Джерси. Он уже проехал минимум 5 штатов, чтобы оказаться здесь и это была поистине долгая поездочка. Однако, снять с карты лишних денег он не мог — все еще слишком рискованно. Нужно было, конечно, подумать об этом заранее, но Чимин итак собирался впопыхах. Он планировал наведаться в ближайшее время в маленькое отделение банка или разменный центр, чтобы выпросить у какого-нибудь не особо честного работника безопасное снятие всех средств и закрытие счета. Чтобы нельзя было отследить или узнать, кто снимал и когда. А сейчас… сейчас он просто умирал от жажды. Его губы даже потрескались от сухости. — Кхм, извините, — откашлялся он, пытаясь привлечь внимание кассира. За его головой висела красно-белого цвета вывеска «Pied pie», — вы не могли бы разменять мне монеты на… на доллар. Бумажный. Это могло ему помочь: снаружи на противоположной улице стоял автомат, где можно было получить стаканчик газированного лимонада за доллар, но принимал он исключительно купюры. Монетоприемник сломался и выплевывал железо любого номинала. Конечно, можно было попробовать пойти простым путем и заказать воду здесь, в закусочной, но ему бы попросту не хватило. Карточка меню, что стояла возле кассы, услужливо тыкала в огромную рану бедности Чимина, говоря, что вода стоит сраных 2 доллара. Что не так с этим капиталистическим аттракционом, именуемым «планета Земля»?! Щеки слегка покраснели, когда парень с устрашающим взглядом прошелся по Чимину с головы до пяток. Благо кепка надежно скрывала все еще не зажившее до конца лицо и пугливость в его глазах. Он быстро прочитал имя на бейджике: «Мин Юнги». Не то, чтобы это могло чем-то помочь, просто Чимин предпочитал знать, с кем имел дело. И хотя парень был очень симпатичным, Чимина на данный момент это интересовало в последнюю очередь. Кассир вперился настолько пронзительно, что Чимину казалось будто его препарируют, как лягушку в данный момент. О, ему отлично запомнился этот опыт в старшей школе: девчонку, с которой он был в паре вытошнило прямо на чиминов учебник по алгебре. Пришлось покупать новый, тогда он несколько дней ходил без обеда, потому что истратил все карманные деньги, которые дала ему тетя. Мать тогда уволили с очередной работы. Кажется, кадык на чужой шее дернулся, Чимин не был уверен, возможно это освещение и плохое зрение играло с ним злую шутку. Очки, которые он покупал за 300 баксов валялись сломанными где-то в коридоре его прошлого места жительства, а линзы он запихнул в один из множества маленьких кармашков на рюкзаке, когда утром умывался в туалете торгового центра, и теперь не мог вспомнить, куда именно. На какой-то миг у Чимина даже создалось ощущение, что его объявили в розыск по федеральному ТВ и парень, увидевший утром его фоторобот в новостях, пытался сопоставить увиденную мордашку с картинкой в голове. Но, к счастью, все было не так плохо, как Чимин успел себе напридумывать. После долгих минут молчания, наконец, на просьбу соизволили ответить. — Чего? — недовольно скрестил руки на груди продавец и увел глаза в сторону. — Думаешь у меня других дел нет, как менять сраный доллар? — Вообще-то я видел, как ты копался в телефоне. Чимин понятия не имел, почему его язык не смог вовремя остановиться. — Ты, — в него ткнули указательным пальцем, — мелкий говнюк. Я сейчас возьму одну из этих трубочек и воткну ее тебе… — Юнги! — крик над ухом Чимина раздался внезапно, и его тело непроизвольно дернулось. Он не выносил подобного рода шума. Оглушающего, визжащего. Впрочем, скрежет зубов, который последовал за этим, был не лучше. — Сколько раз мне повторять, чтобы ты был вежлив и обходителен с клиентами? Обернувшись парень поразился: в этом дайнере был дресс-код на корейскую внешность? Весь персонал, включая этого ослепительно красивого молодого человека, который возмущался в сторону кассира, выглядел чересчур… азиатским. Стоило ли Чимину проверить вывеску перед входом? Может, он случайно перепутал дайнер с рестораном корейской кухни, поэтому тут такие завышенные цены? Ну не могла же тут быть такая высокая концентрация корейцев, они в Америке! — Поменяй нашему дорогому посетителю доллар, не будь таким. Снова, — страдальчески улыбнулся парень. Это его босс? Что ж, тогда Чимин однозначно спасен! Желание клиента — закон. Но… кассир закатил глаза. Какого черта?.. Чимину хотелось взвыть или наорать на него, и если не приструнить таким образом, то хотя бы выпустить пар. — Да-да, — пробормотал парень, — только я нанимался драить столы, а не целовать в десна всяких бомжей. — Юнги! — Бомжей?! Их писк прозвучал одновременно и вызвал еще больше недовольства на лице кассира, тот показательно прикрыл уши ладонями. На этот раз Чимину плевать, пускай он учинит скандал, но мешать себя с грязью какому-то придурку в фартучке с рисунком пирога не позволит. С него уже хватит. Парень устал наступать себе на горло, уже почти полгода прошло с момента, как он задвинул даже самые простые свои человеческие желания и нужды на дальний план. Он выпятил грудь и чувствовал, как от злости раздуваются ноздри, когда его плечи сжали цепкие руки и загородили от объекта минутной ненависти. — Мне так жаль! — посетовал высокий кореец, видимо, менеджер или владелец, который, по правде, не вызывал у Чимина доверия, ибо так и не смог справиться со своими обязанностями и приструнить работника. — Пойдемте я посажу вас за столик. Лучшие кофе и десерт за счет заведения! Парень хотел было вырваться, но услышав о бесплатном, вкусном завтраке, которая чудом свалилась на него, не смог отказаться. Живот жалобно заурчал, протестуя его рациону последних дней в виде дешевых сендвичей и салатов в придорожных маркетах. Покорно проследовав к столику под шипение «быстро сделай заказ и только посмей открыть свой чудесный рот, я уволю тебя в ту же секунду», он аккуратно опустился на удобный диванчик за столик недалеко от барной стойки. — Мне правда очень-очень жаль! — еще раз раскланялся в извинениях мужчина. — Не держите зла на Юнги, он неплохой парень. Просто… — Отвратительный неотесанный хам? Неловко рассмеявшись, мужчина поджал губы и выдохнул: — Есть такое. — Неужели он только вчера познакомился со своим языком и еще не научился им пользоваться? — Чимин не мог успокоиться и продолжал возмущенно пыхтеть, как будто ему вдруг стукнуло 70 и какие-то эмигранты надурили его, подкрутив весы на рынке. — Что вы, — доброжелательно улыбнулся мужчина. — Я владелец этого заведения — Ким Сокджин. Может, желаете чего-нибудь еще? Я буду благодарен, если вы не оставите плохих отзывов. Даже останусь в долгу перед вами. Так вот в чем дело, хмыкнул Чимин, отзывы. Конечно, репутация заведения в первую очередь зависела от недобросовестных и грубых работников, которые легко могли ее подпортить, а Чимин, как полиция нравов, обязан был предупредить всех будущих возможных жертв (клиентов) о плохом сервисе в этом дайнере в социальных сетях. Одна проблема — ни одного аккаунта не осталось, и он не собирался их больше заводить. В ближайшей жизни уж точно. Даже телефон купил самый простой, кнопочный, чтобы только звонки, смс-ки и будильник поддерживались. Однако такая радикальная мера не сильно спасла его. — Ничего не нужно, все в порядке, — мотнул головой парень и замахал руками. — Я только приехал в город, добирался очень долго и захотел попить, но не нашел налички. — О, вот как. Понятненько. Челюсть Чимина почти отвисла. Понятненько? Взгляд владельца красноречиво говорил: «так вот почему ты выглядишь, как отброс общества». Да, Чимин не скроет, что последний раз душ принимал около трех-четырех дней назад, а вещи вообще купил в придорожном секонд-хенде, но это не повод так на него реагировать! Тут по всей видимости работают одни хамы. Какой начальник, такие подчиненные, чтоб их. — Не поймите превратно, просто к нам часто наведывается всякий сброд, который не понимает по-хорошему. Здесь поблизости социальный приют для бездомных. — Я похож на бездомного? — Мы в Америке, — пожал плечами парень. — Это действительно большая проблема здесь. Вас спасает, что вы, очевидно, кореец. У нас другой менталитет. Чимин поднял голову и из-под кепки блеснул злым взглядом. — Чтоб вы знали, — прошипел он, — я родился и вырос во Флориде. Раньше он имел достаточно денег и привычку одеваться в Lacoste, Armani и Tommy Hilfiger, а теперь люди считали, что он спит на улице и скорее всего питается бездомными котами. Что за срань. Не думал Чимин, что кардинальная смена жизни встретит его не передом, а самой настоящей задницей. А как же дорога в светлое беззаботное будущее? Молочные реки, рубиновые закаты? Вода дешевле доллара в конце концов! Где это все, а? — Я не хотел вас обидеть, — поднял руки в защитном жесте владелец. — Вы похожи скорее на измученного путешественника. — Да уж. — Может я могу чем-то помочь вам? Чимин тяжело вздохнул, у него разболелась голова и в ушах стоял противный звон, будто он на протяжении четырех часов слушал звучание чечетки. — Если уж возникла такая неприятная ситуация, — неуверенно почесал за ухом парень, — не могли бы вы мне посоветовать, где можно остановиться? В качестве услуги. Чтобы мы могли, ну знаете, — Чимин поднял указательный палец и покрутил им, обводя помещение, — замять инцидент. Сокджин тут же оживился. — Вас интересует гостиница или мотель? — Ваш кофе и десерт, — кисло сказал кассир, который с видом Иисуса, посланного на Голгофу, подполз к столику. Сокджин радостно хлопнул в ладоши, но взгляд его оставался холодным, а на дне зрачковых пиал поблескивал осадок злобы. — А вот и ваш заказ. Не прошло и года. — Я старался, как мог, — угрюмо прошелестел Юнги, в его тоне не было намека на искренность. — Я же не гребанный Усэйн Болт. — Не сомневаюсь, — мужчина наклонился с пугающе очаровательной улыбкой и громко шепнул на ухо работнику. — И хватит материться, ты не чертов рэпер! Мин Юнги закатил глаза и толкнул начальника в грудь с вызывающим «а сам-то», чтобы тот не прижимался к нему. Затем парень оглядел растерянного Чимина, который все еще не понимал, что между этими двумя за странные отношения. — Неприятного аппетита. — Что? Юнги вновь закатил глаза (это у него дурная привычка такая?) и на повышенном тоне воскликнул: — Я говорю приятного аппетита! Джин, лучше посоветуй парню, где можно купить слуховой аппарат. Вроде студент, а слух хуже моего! Думаешь, раз красивый, то все прощается? Эта жизнь не так работает. Придурок. Но, справедливости ради, Чимин довольно быстро был отомщен: начальник дал смачного подзатыльника и зло процедил «я твой хен, неблагодарный ты хрен». — Я не студен… Чимин даже не успел опровергнуть очередной ярлык, который на него повесили наверняка из-за большого рюкзака или черт его знает из-за чего, как кассир дал деру к своему прежнему месту дислокации. У Чимина кажется опять начались галлюцинации, потому что ему показалось, что щеки Мин Юнги в свете желтых светильников дайнера отдавали теплым коралловым оттенком. Он ушел бормоча что-то недоброе под нос и помахивая полотенцем для уборки, которое до этого висело на его плече. Чимин с каждой секундой повергался во все больший шок. Он ненароком начал подумывать, что у него начались от бессонницы реальные галлюцинации. Или сны наяву, черт его знает. Но это точно не было адекватным поведением или соблюдением субординации начальник-подчиненный. — Еще раз приношу свои извинения. Насчет остановиться: в нашем городке всего два мотеля, один закрыт на ремонт. Это место далековато от столицы штата, одним словом — глушь, и не пользуется особым спросом у туристов. Только летом расцветает в период кэмпинга, так как близко до Дэлавер-Уотер-Гэп. — О, вот как… И по какому адресу работающий мотель? Джин смерил его пронзительным взглядом. Он обернулся на Юнги, тот с неохотой обслуживал рабочего почтовой службы. Он сказал что-то, от чего лицо покупателя скривилось, и тот поспешил уйти. Владелец вздохнул, вновь вернул внимание Чимину и улыбнулся с небольшой долей хитрости в узких глазах. — Вообще-то один мой друг как раз ищет сейчас жильца. Если вы планируете задержаться, то это довольно выгодный вариант. Близко к центру, по близости банк, почта и несколько продуктовых. Ремонт и соседи не особо, поэтому цена снижена. — Звучит неплохо, но… у меня нет работы на данный момент. Вряд ли я потяну, если честно. Я имею ввиду… будущие месяцы могут выдаться очень тяжелыми. Он неловко почесал за ухом и снял кепку. Его лоб был достаточно влажным, так что он взял бумажную салфетку и промакнул кожу. Вариант действительно был хорошим, но даже если Чимину хватит на залог, то оплатить первые несколько месяцев, как часто требуют квартиродатели не выйдет. К тому же… парень не был уверен, что ему стоит остановиться и осесть. Мужчина странно посмотрел на лицо напротив и мило улыбнулся. На самом деле Пак любил улыбчивых и душевных людей, а этот мужчина действительно производил такое впечатление. — Это поправимо. Мы как раз планируем немного расширить штат. Здесь точно был какой-то странный корейский фейс-контроль. Внутреннее подсознание Чимина шептало, что не стоит доверять первому встречному, тем более с такими грубиянами в штате и тем более устраиваться сюда работать. Он не привык задерживаться в городе дольше чем на неделю, жизнь Чимина сейчас была похожа на вечный побег. Даже затишье не помогло ему успокоиться и обуздать внутреннюю тревожность и панику. Но отчего-то сердце было спокойным за долгое время, оно не трепыхалось в конвульсивном припадке, как колибри запертая в клетку, будто человек кровожадно наброситься на него при первой же возможности. Словно… словно он после долгой разлуки с обществом впервые встретил человека, которому хотелось довериться. Вот, что это было за чувство. К тому же… его положение все еще довольно безвыходное.