Джейден Корр: Тёмный джедай

      Рубка «Дальнего Странника» была тесновата даже для одного пилота. Что и не удивительно. Z-95 изначально использовался и вовсе как истребитель малого радиуса, на нём ещё в Клонических Войнах летали, хм, клоны. И в позднейшей модификации, под маркировкой «ER», после добавления гипердвигателя, дополнительных топливных баков и относительно приличной системы жизнеобеспечения, свободного пространства в кабине стало ещё меньше.       Так что спящая твилека лишила меня и намёка на хоть какой-то комфорт. Пришлось потесниться. Ей.       Пока Арсикс выводил нас на орбиту, я старательно укладывал свою новоприобретённую спутницу на единственно возможное место — небольшую полку за спинкой кресла. Прямо там, где за парой слоёв пластали находился мой дроид.       Личные вещи следует складывать поближе друг к другу.       Ненавистный Таспир остался позади. Как и чёртов Катарн, и дохлый Рош. В голове было пусто. Эмоциональный взрыв словно выжег всё, оставив после себя лишь пепел.       Те минуты, пока астродроид вёл «Дальний Странник» в короткий прыжок в эту систему, я провёл за размышлениями о резких переменах в своей жизни. Слишком резких. Но…       Страшно представить, в какое жалкое ничтожество превратился бы я, оставаясь джедаем. Постоянные сомнения, чувство вины за жар своих эмоций, вечные самокопания. Моя склонность к Тёмной Стороне не давала бы мне покоя до самой смерти. И я устал опасаться этой грани своей души.       Кто мог представить, что всё так выйдет. Что организованная Кайлом операция по спасению того крысёныша обернётся… этим. Запретная грань оказалась тонка.       Впрочем, для моего бывшего наставника её и вовсе не было.       — Сила — это инструмент, Джейден, — насмешливо пробурчал я, доставая сменный комплект одежды из-под кресла пилота. — Разница между сторонами Силы невелика. Не попадись в ловушку, пытаясь всё классифицировать. Спасибо, Кайл, это очень, мать твою, полезный совет. Особенно сильно он помог, когда я держал за шкирку Роша, задыхаясь от ненависти.       — 001?       — Я не тебе, жестянка, — отмахнулся я от Арсикса, натягивая свежую рубашку.       — 101010 10 10000101, 001.       — Я знаю, что запаса воздуха немного, но на сутки хватит, — ответил я, доставая пищевой сублимат. Следовало восстановить силы после весьма напряжённых суток. И добавил, уже пережёвывая безвкусный, но питательный кубик: — Что-то ты стал весьма болтлив в последнее время, Арсикс.       — 001, 10101001 1010100 010 00.       — Ну так отвыкай от меня обратно. А то заменю на другую модель. Вроде прошлая серия была поспокойнее.       — 00000, 001 01110010!       — И ничего я не вру, — возразил я из вредности, понимая, что проклятый дроид прав. Заменять его не хотелось.       Сентиментальность меня когда-нибудь погубит.       За иллюминаторами медленно проплывала небольшая планета. Орд Тоден. Такая же шахтёрская, как и Таспир Три, но куда более симпатичная. Дымные шлейфы над исполинскими вулканами и длинные ломаные борозды литосферных трещин покрывали планету весьма густо. Райское местечко.       Пока остывал гипердвигатель перед дальним перелётом, делать мне было абсолютно нечего. Навигацией, управлением истребителем и связью с диспетчерами станций занимался астродроид, Алора беспробудно спала, книги и справочники на датападе прочитаны давно. Выходить в Голонет было опасно. Ходил слух, что у Новой Республики имелись дроиды, способные перехватывать сигналы гиперволновых трансиверов. Звучало как отборный бред, но я всё равно решил соблюдать режим тишины.       А приручением недовольного меча посреди открытого космоса, в кабине небольшого истребителя, заниматься было глупо. Почти так же, как и медитировать рядом с побеждённым врагом. Ну, перед тем, как с ним поговорить.       — Кстати, Арсикс, — произнёс я, прикончив наконец кубик сублимата. — Возьми-ка на сохранение вот эти штуки. В личное хранилище. Если твилека попытается до них добраться, а я буду не в состоянии ей помешать — катапультируйся и активируй протокол самоуничтожения. Это приказ!       — 111, 001!       Привстав с кресла, я встал коленом на сиденье и потянулся назад, туда, где за толстой переборкой в хвосте сидел мой дроид. Положил в приоткрывшееся окошко люка мечи Алоры и, дождавшись, пока Арсикс заберёт их, собрался было сесть обратно. Но, бросив взгляд на девушку, замер.       Она умудрилась разместиться почти с комфортом. Свернувшись калачиком, твилека сладко спала, упираясь поджатыми коленями в моё кресло. Её черты лица, тонкие и нежные, теперь не искажали тёмные эмоции. Алора не боялась, не ненавидела и не пребывала в ярости. Просто спала, сложив ладошки под голову, и едва заметно улыбалась. Вытянув из неё силы, я захватил в том числе и энергию Тёмной Стороны. Вскоре всё вернётся обратно, но пока она казалась чистой и невинной.       Протянув руку, я аккуратно подхватил её обожжённый тчин, чтобы рассмотреть повреждение. Твилека пожертвовала практичностью, выбрав элегантность и дороговизну веда-ткани, за что и поплатилась. Ткань эта загорается весьма охотно, а сама температура горения высока.       Место ожога явно выделялось своей краснотой даже на коже летанки. Густое и насыщенное пятно багрянца, разорванное посередине бледной дорожкой наливающихся волдырей. Первое вызвала близость моего клинка, а вот второе Алора обеспечила себе сама, когда случайно прижала горящую веда-ткань к лекку. Пожалуй, это будет ей хорошим уроком. Через боль мы познаём…       Тот, кто стоит позади, знает толк в своём деле.       Юная твилека уже успела это понять.       Удары его кнута не сыплются один за другим в однообразном ритме. Нет. Они редки. Он не спешит исполнить наказание. Пока силы в ней ещё оставались, она молила бить чаще. Ведь секунды, проведённые в ожидании очередной вспышки боли, куда мучительнее её самой.       Стоящий за нею, распятой и виновной рабыней, создаёт мелодию. Из свиста рассекаемого воздуха, громких щелчков, хриплых болезненных стонов.       Но его музыка состоит из звуков лишь наполовину.       Другая часть играет в голове девочки. И в лекку…       …себя.       Что это вообще было?!       Я отшатнулся, выронив тчин. Короткое видение отпустило, но оказалось столь ярким и насыщенным ощущениями, что спина и сейчас ныла. Если бы не знал, что подобное невозможно, точно подумал бы о крепких Узах Силы. В ситуации стоило разобраться.       Но прежде завершить, что собирался.       Вернувшись в кресло, я достал из-под него небольшой ящичек. Запас медикаментов на самый крайний случай, выдаваемый даже самым опытным джедаям, что отлично владеют Исцелением Силы. Ситуации бывают разные.       Небольшая баночка с прозрачным гелем была наполнена лишь наполовину. Успел крепко потратиться. В начале своего обучения я спешил овладеть более… пригодными в бою техниками, нежели Исцеление. Ошибку пришлось исправлять позже.       Нанося бакту на ожог, я старался не касаться напрямую кожи твилеки. Её видения, сны или воспоминания — хатт его знает что именно — были слишком отчётливы. Мне не хотелось вновь погружаться в них. Даже обматывая лекку повязкой, я удерживал на весу отросток телекинезом.       В голове было пусто, ни проблеска мысли.       — Арсикс! — глухо позвал я дроида, отворачиваясь наконец от летанки. — Мне нужно помедитировать. Полёт всё так же на тебе. Немедленно оповести меня, если биологические сигнатуры пленницы… короче, когда проснётся — разбудишь!       — 111, 001!       Внутреннее освещение погасло. У дроида что для медитации, что для сна — инструкция одна и та же. Наверное, стоит поправить его… прошивку…

***

      Меня разбудил пронзительный писк спикера дроида напрямую через гарнитуру. Произошло это уже в системе Федж, о чём любезно сообщал дисплей бортового компьютера. Знакомая система. Через этот перекрёсток гипертрасс, Релджимского и Браксантского путей я летел на Таспир, и через него же собираюсь покинуть унылый север галактики, где по какой-то шутке провидения нашёл своё место Осколок погибшей Империи.       А вот дозаправку на космической станции я проспал. Вместо медитации провалился в сон. Долгое, полное битв и неожиданных поворотов приключение на Таспире сказалось на мне куда сильнее, чем я рассчитывал.       Первым делом по пробуждении я прислушался, в том числе и в Силе, дабы понять, что вообще делает Алора. Тишина. Чувство присутствия одарённого нарастало. Наконец тихое и протяжное дыхание спящего на миг прервалось, но лишь затем, чтобы тут же продолжиться как ни в чём не бывало. Весьма реалистично. Но Сила полностью нивелировала всё притворство твилеки.       Я продолжил следить за ней, погружаясь в медитацию. Алора продолжила играть в шпионов. Забавно. Но с подвешенной в воздухе проблемой нужно было разобраться сейчас, а не оставлять всё на волю случая.       — А ты любительница поспать, верно?       От неожиданности она вздрогнула, ощутимо ударилась коленями в спинку моего кресла и зашипела разъярённой змеёй. Ощущение тёмных эмоций резко возросло.       — Пошёл ты…       — И дерзить тоже, — кивнул я с закрытыми глазами. — По левую сторону от моего кресла, внизу, есть ящик с пищевым сублиматом, если хочешь есть. На стенке, над твоей головой — вывод с водяного бака. Если захочешь в… впрочем, лучше терпи. Я, конечно, отвернусь, но сама понимаешь…       — Где мои мечи?!       — В заднице сарлакка. Попался тут один по дороге, я и закинул. Могу дать координаты. Поищешь потом.       — 11100110001!       — Замолчи, Арсикс.       Затылка коснулось нечто тонкое и острое.       — Что мне может помешать убить тебя прямо сейчас? — прошипела твилека мне на ухо.       Например, та штука, что я в тебя поместил?       — Да хатт его знает, — пожал я плечами, стараясь не слишком мотать головой. Чувство опасности молчало. Алора не собиралась мне вредить, лишь грозилась. Впрочем, она бы и не успела. — Если уж тебе совершенно плевать на то, о чём мы договорились, то, похоже, ничего. Приступай.       — Ты идиот?       — Я действительно идиот, раз решил сохранить тебе жизнь, — лениво произнёс я. — Но всё же не настолько, чтобы не догадаться запрограммировать бортовой компьютер на почти немедленное самоуничтожение, если моё сердце остановится или прозвучит ключ-команда. Так что убери эту шпильку от меня, ступа!       Алора неразборчиво проворчала нечто ругательное, но иглу всё же убрала. Вовремя.       Спустя десяток секунд небольшая перегрузка вдавила меня в кресло.       — 001, 11100 0 001110, — как-то буднично пропиликал Арсикс. Протокольное предупреждение о том, что должно случиться. Обиделся, видимо.       Я открыл глаза. Всё же зрелище, сколько им ни любуйся, потрясающее.       Россыпь переливающихся перламутром звёзд растянулась тысячами холодных сосулек, словно стремящихся пронзить наблюдателей. Яркая белая вспышка на мгновение резанула по глазам, но прежде, чем она стала невыносима, «Дальний Странник» уже стремительно летел через светящийся синим туманный тоннель гиперкоридора.       — Где мы?       — На Браксантский вышли.       — Поняла, — буркнула Алора, закапываясь в ящик с рационами.       — Угу. Хватит рыться, там только протеиновые пайки.       — И кстати, я всего-то два часа поспала, — проворчала она, с треском разгрызая кубик.       — Здесь стоит второй класс гипера. Так что четыре часа. Прибавь сюда время, что я тащил тебя на закорках. Уже пять.       — Ну и убогое же у тебя корыто, — прохрустела ещё одним кубиком твилека.       — Мне хватает, — пожал плечами я. — Скажи спасибо, что вообще система жизнеобеспечения есть.       Опустил спинку кресла ниже и закинул ноги на верх приборной панели, продолжив любоваться переливами гиперпространства.       — Еда, кстати, отвратительная… Эй! Верни обратно!       — Нет.       — Засранец, — прошипела девушка и полезла устраиваться обратно, бурча себе под нос. — Места слишком мало. Всегда знала, что джедаи нищие, но чтобы настолько…       — Ага.       Мстительно толкнув пару раз спинку кресла в попытках разместиться поудобнее, твилека наконец успокоилась и затихла. Но хватило её ненадолго.       — Ты какой-то странный… джедай.       — Думаешь?..       — Совсем ненормальный! Ты же пал на Тёмную сторону!       — Да, что-то такое припоминаю, — рассеянно отозвался я.       — Куда твоя ярость пропала? — Алора приподнялась и, оперевшись на спинку кресла, вновь скользнула к моему левому боку, где находился ящик с сублиматами. Я с трудом оторвался от гипнотизирующих переливов гиперпространства и поймал её взгляд. — Рош вёл себя не так. В нём было много гнева. Особенно по отношению к тебе. Парочку раз я слышала, как он болтал сам с собой, убивая солдат республики. Угадай, чьё имя он повторял?       — Он идиот и слабак. Не сравнивай нас.       — Как хочешь, — пожала она плечами и поднялась обратно. Хрустнул кубик, твилека на пару секунд замолкла. — Но ты действительно странный.       — Вся галактика странная, Алора. Не я один.       — И всё же, почему ты так спокоен? — спросила она, догрызая сублимат.       — Если заткнёшься наконец, то я, может, и найду ответ.       — А-арх…       — Арсикс, если наша гостья не замолчит, снизишь содержание кислорода в воздухе втрое от нормы.       — …       — Хорошая девочка, — кивнул я, возвращая на место спинку. — Это будет тебе поощрением. На ближайшие несколько часов я занят. Где-нибудь возле Ферия-Джанкшн разбудишь, жестянка.       — 111, 001!

***

      Странно.       Никакой ментальной связи между нами не было и быть не могло. Я не обнаружил даже намёка на неё. Твилека ощущалась, как и любой другой разумный. Едва заметные отголоски эмоций, и то лишь связанные со мной. Я вообще не особый мастер в телепатии, мне доступны лишь основы. Нет таланта, нет предрасположенности. Моя вариация Чувства Силы больше опиралась не на эмпатию, а на сродство с Тёмной стороной. Техника передавала мне не эмоции по большей части, а жизненную силу существ.       И всё же, коснувшись лекку, я увидел нечто интимное. Да так ярко, что буквально ощутил всё на своей шкуре. Так не бывает при отсутствии Уз или сильных телепатических способностей. Но так было.       Не меньше беспокоила и та нотка сочувствия, промелькнувшая после видения. Да и последующие слова Алоры попали в цель — я действительно не понимал, почему меня объяло какое-то почти джедайское спокойствие.       Почему всё не может быть проще?       Всё время, пока я копался в своём богатом внутреннем мире, Алора скучала, не зная, чем себя занять. То тихо копошилась, то вспыхивала удивлением при виде перевязанного лекку, то пыталась развести Арсикса на разговор, то затихала, но лишь затем, чтобы тут же начать всё сначала. И, кажется, сгрызла почти весь мой запас пищевых пайков, судя по постоянному хрусту. Как в неё всё вместилось, а главное, начерта она это сделала?! У них же вкус и вправду отвратительный.       — Эй, обжора, мы где сейчас?       Алора подавилась очередным кубиком и закашлялась.       — Я не обжора! Что мне ещё делать?! Ты завис в своём джедайском пуду! Дроид на любое движение грозит задушить! И ни от кого ни слова лишнего не дождёшься!       Я проигнорировал её небольшую истерику, только опустил спинку кресла и устроился поудобнее. На возмущённый писк соседки, естественно, ответил молчанием. В основном из желания позлить твилеку, но было тут и что-то ещё.       — Так где мы?       — Петля… — буркнула успокоившаяся твилека, догрызая кубик.       — Джанкш-Тирриэльская?       — Угу.       — И кстати, медитация это тебе не «джедайское пуду». Те же ситхи вполне себе медитируют. Не самая бесполезная техника.       — Одни — слабаки, — фыркнула твилека, потягиваясь. — Другие сейчас почти полностью истреблены. Они хоть изредка и празднуют триумф, но раз за разом проигрывают первым. Медитации всем им явно не помогают.       Изумительная необразованность.       — Твоим обучением занималась Тавион? Она на удивление бездарный учитель, — прошипел я. — Впрочем, иного и не стоило ожидать. Ей самой преподавал падший недоучка.       — Не смей…       — А вот и смею, — прервал я её, хватаясь за голову. — Как вообще можно свести тысячелетия кровопролитнейших войн к простому «одни слабаки, другие ещё слабее»?! Да ещё при этом поклоняться древнему лорду ситхов? Никакого противоречия не находишь?       — Повелитель Рагнос — величайший ситх! — вскинулась Алора. — Он по-настоящему познал всю мощь Тёмной стороны и…       — Он полукровка.       — …и восстал после смерти! И вскоре обретёт истинное бессмертие!       — Да-да, конечно. Так что насчёт противоречия?       — Его нет, — отрезала Алора. — Все остальные — пыль под ногами нашего Повелителя.       — И то, что ты сговорилась с врагом, которому нужен лишь скипетр и который плевать хотел на воскрешение ситха…       — Во-первых, мы договорились лишь о перемирии и моей помощи в убийстве джедаев.       — А во-вторых?       — А во-вторых, даже если ты сумеешь победить Тавион, в чём я сильно сомневаюсь, — убеждённо произнесла твилека, — то, едва взяв в руки символ мощи Повелителя, сразу же осознаешь всю глубину своего заблуждения. Какая разница, кто будет формальным лидером, если за его спиной стоит сам Марка Рагнос?       — Бедная Тавион, она пригрела на своей груди двухвостую змею, — улыбнулся я.       — Таков путь ситхов. Повелитель одобрит мои действия.       Ну что же, я запомню и учту.       Завораживающие переливы гиперпространства сменились звёздной бесконечностью. Но кроме неё, половину видимого пространства занимало светлое облако туманности Россыпь. Следующий прыжок будет коротким, через Корфирскую кривую, единственную дорожку через туманность. Дальше путешествие до Фины, а после ещё один перелёт по координатам, загруженным в Арсикса ещё на Явине. На Коррибан.       И всё это время я проведу в обществе фанатичной последовательницы лорда ситхов? Да ещё и неблагодарной. Ну уж нет. Пожалуй, лучше я помедитирую. Может, хоть со второй попытки найду ответы на терзающие меня вопросы.       — Арсикс, разбудишь, когда будем на подлёте к Коррибану, не раньше.       — Не говори, что ты собираешься опять…       — О да.

***

      Коррибан выглядел неприветливым.       Отчасти таковым он казался из-за весьма мрачной славы, изрядно поистрёпанной временем и орбитальными бомбардировками. Теперь древняя прародина ситхов являла собой лишь призрак былого величия. Пески поглотили всё, что могли.       Не делал его более добродушным и внешний вид. Сухая безжизненная атмосфера и бескрайние каменистые пустоши, переходящие в обычные пустыни, не слишком-то вдохновляли.       Но ярче демонстрировал его недружелюбие огромный Звёздный Разрушитель типа «Имперский II», что завис прямо над Долиной Тёмных лордов.       Впрочем, это была лишь иллюзия. Коррибан оказался весьма гостеприимен, как по мне.       Едва подлетев к планете поближе, мы сразу же ощутили присутствие Тёмной стороны. Даже среди джедаев каждый чувствует её по-своему, что уж говорить об остальных. Кому-то она давит на плечи невыносимой тяжестью или пышет жаром Бездны, кого-то соблазняет видениями абсолютной власти или ласково просит пролить реки крови.       Меня же она словно очистила, разом сорвав призрачные тенёта лживого умиротворения. И контраст ощущений оказался слишком велик. Настолько, что возврат к прежнему состоянию вызывал тошноту. Я оглядел кокпит словно в первый раз. Всё казалось каким-то чуждым, незнакомым. Инородным. Мне невыразимо сильно хотелось наконец покинуть истребитель и никогда более не возвращаться в него.       Алора встрепенулась, также ощутив влияние планеты, но предпочла пока не высовываться.       Вся планета буквально являлась Источником Тёмной стороны Силы. Оставалось лишь гадать, ситхи ли в том повинны или Коррибан был таковым изначально.       Под управлением дроида Z-95ER вошёл в атмосферу в нескольких сотнях миль от места назначения.       Флот Осколка мог бы стать проблемой, не занимай его внимание джедаи. Судя по тишине в космосе, с Явина ещё не подтянулись корабли Ордена и Новой Республики, но передовые отряды уже должны были вступить в сражение. Вероятно, опасаясь скорого прибытия подкреплений к врагу, капитан ИЗРа так и не решился войти в атмосферу. Довольно предусмотрительно, но так он ничем не мог помочь войскам на поверхности.       — Арсикс, малый ход! Пригаси все сигнатуры. Беру управление на себя.       — Ты хоть предупреждай, когда проснулся, — проворчала Алора.       — Да я и не спал. Если бы ты прислушалась в Силе, то знала бы.       — Хм.       — Или тебя этому не учили?       — Отвали.       Вдали виднелась Долина. Остатки старых гробниц, изрядно пострадавшие от бомбардировки, всё же сохранились достаточно, чтобы служить ориентиром. Некоторые вершины зиккуратов возвышались над поверхностью.       Надавив на рычаги, я отправил истребитель почти к самой поверхности. Ландшафт затруднял обнаружение. Попасть под прицелы «Лямбд» и ПКО имперцев очень и очень не хотелось. Они давно в Долине копаются, успели укрепиться. К сожалению, вояки Осколка нас точно не пропустили бы: кодовый цилиндр Алоры остался на Таспире, в той самой куртке.       Как и ожидалось, я всё ещё оставался для джедаев своим. Катарн не передавал идентификаторы моего корабля джедаям, пометив как предателя. Это было не в его стиле. Одна из ближайших к Долине баз атакующих сил приняла идентификационный номер «Дальнего Странника» и выдала разрешение. Полёт над унылой каменистой пустыней закончился в миле от Долины, возле небольшого комплекса полуразрушенных зданий. Здесь, как сообщали на брифинге, находился один из входов в ситхские подземелья, ведущие к гробницам.       Я выпрыгнул из кабины раньше, чем шасси коснулись камня площадки. Меч остался висеть на поясе, Алора — лежать на своём месте. В первые секунды пыль скроет её, а потом, как осядет, прятать девушку будет незачем.       Во время посадки истребителем вновь управлял Арсикс. Судя по тому, что джедайские клинки зажглись, едва мои ботинки коснулись земли, Тёмную сторону их владельцы ощутили ещё на подлёте. Будь я один, то, может, сумел бы скрыть её эманации, хотя и не факт.       Этих двоих я даже не знал. Видел мельком несколько раз в Праксеуме, да и только. Новички какие-то, их даже не взяли с собой на штурм Долины. Неудачники.       Собственно, меня явно душой компании было не назвать. То засиживался в архивах, то подыхал на тренировке, то с головой лез в очередную вонючую и горячую кучу пуду, которая по недоразумению называлась заданием Ордена.       — Приветствую! — улыбнулся я, демонстрируя пустые руки. — Как продвигается операция?       Пара недоношенных джедаев — светлая забрачка и мужчина человеческой расы — испуганно переглянулись и лишь покрепче перехватили мечи. Ставлю сотню кредитов, что ладошки у них потные настолько, что металл рукоятей выскальзывает. Забавно.       — Д-джейден… я чувствую в тебе силу Тёмной стороны, — прерывающимся голосом проблеял человек, но всё же выступил вперёд, прикрывая напарницу. — Не подходи…       Они обо мне слышали. Боятся. Приятно.       — Нет-нет, — помахал я руками, продолжая улыбаться и нести какую-то чушь. — Мы с мастером Катарном летали на Таспир, и там… очень сильна Тёмная сторона. Возможно, до сих пор не выветри…       — Хватит развлекаться! — крикнула Алора, выпрыгивая из кабины. Прямо на лету, перед приземлением, выпуская веер молний в джедаев. — Убьём их обоих!       Сладкая парочка разлетелась в разные стороны, один в дряхлый обелиск, тут же обрушившийся, а другая в стену здания. Из пыли и обломков они выбирались уже со вновь активированными мечами и покрытые пульсирующим коконом Тутаминиса. Щенки неплохо надрессированы, вот только хватило ли им времени научиться владению мечом? Не думаю.       — Моя — та schutta! — оскалилась Алора, бросаясь вперёд.       Я скрипнул зубами, проводил твилеку взглядом и повернулся к своему противнику. Посмотрел на дрожащий клинок, опустил взгляд на ноги, дрожавшие ещё сильнее, и вздохнул. Взмах рукой, и массивный сегмент обелиска врезался в спину парня, бросая его ко мне.       Джедай насадился грудью на мой клинок, прохрипел нечто невнятное и рухнул на колени, едва меч погас. Во взгляде застыло какое-то почти детское удивление. И немного обиды. Понимаю. Я бы тоже хотел всё закончить не так быстро.       Э чу та, Алора!       А твилека тем временем не особо-то спешила заканчивать неравный поединок. Забрачка стояла на одном месте, едва успевая отгонять безоружную культистку. Алора же наворачивала круги, пытаясь достать джедайку, да засыпала её мелким крошевом. Всячески развлекалась, в общем, хотя минуту назад корила меня за ровно то же самое.       Ну и кто здесь шутта?       Я собрался было приземлиться на ближайший камень, чтобы понаблюдать за разминающейся твилекой и её неловкой, насмерть перепуганной противницей. Алора явно желала растянуть интересную игру подольше. Но — один удар сердца, неясная тревога, вспыхнувшая сверхновой там, где прежде ощущались Узы Силы — и планы резко поменялись. Катарн в системе!       — Алора! Заканчивай, живо!       — Я только начала, — мурлыкнула она, подбивая колено забрачке.       — Что за неугомонная девка! — выругался я, отправляя свой меч в бросок.       Джедайка, стоявшая ко мне спиной, ощутила угрозу и отреагировала, но слишком медленно. Вращающийся в полёте клинок она отбила, но тем самым подставилась под атаку твилеки по той же ноге. Прихрамывая, забрачка попятилась назад, переводя свой клинок то на меня, то на застывшую в отдалении твилеку.       — Арсикс! Выкидывай мечи и поднимай «Дальнего Странника» на орбиту!       — Эй! Это моя игрушка! Не лезь! — возмутилась Алора, откидывая Телекинезом мой меч. И тут же, переменившись в лице, резко отпрыгнула в сторону.       Поток Молний Силы буквально вбил забрачку в стену. Я не опускал руки до тех пор, пока жизнь не покинула тело джедайки. Здорово хотелось полоснуть разочек по твилеке, но я сдержался. Лишнее. Поморщившись от запаха палёной плоти, выдернул из-под взлетающего Z-95 парные мечи, швырнул Алоре и потянулся к комлинку.       — Молчи и слушай. Катарн только что вышел из гиперпространства и летит к Коррибану.       — Ты его боишься? — произнесла Алора. Слегка насмешливо.       Мне вновь слегка захотелось ударить её молниями.       — Опасаюсь. В отличие от твоих культистов, он действительно машина для убийства, использующий все подручные средства. Он мастер боя в Праксеуме. Твоя убогая наставница стояла перед ним на коленях чаще, чем перед Десанном, — прошипел я раздражённо. И продолжил уже в комлинк: — Арсикс, держи курс на область выхода из гипера. Сканируй ближайший космос. Твоя цель — «Коготь Ворона», принадлежащий Кайлу Катарну. Как обнаружишь, свяжись со мной и следуй за ним в отдалении. Отбой.       Подхватив в воздухе свой меч, я повесил его на пояс и устремился ко входу в подземелья. Алора хмыкнула, но всё же пошла следом, не раздражая меня своими репликами.       Но я уже понимал, что такое блаженство продлится недолго.