Возвращение в плен

      — Я не уверен, кажется, его звали Эд, — почти бесшумно ответил Элиас.       — А это что? Поверни голову! — скомандовал король, прикоснувшись к шее своего любовника и, чуть повернув его на свет, оглядел небольшой засос. Мужчина сжал зубы так, что послышался хруст. Взгляд короля убийственно похолодел и он молча ушёл.       Элиас так и остался в недоумении, проводив короля взглядом.       «А ты чего хотел, ты же простой пленник. Терпи молча. Никто не давал тебе слова» — чего-то подобного он ожидал, но никак не того, что Хаук внезапно взбесится. Да он же злился больше, чем сам Элиас.       Внезапно юноша упал на колени, в ушах раздался звон, сначала всё тело оказалось ватным, он схватился за виски, после мышцы онемели, не позволяя и пальцем дрогнуть.       Перед глазами развернулось очередное видение, на этот раз место было совсем незнакомым.       Сплошь и вокруг расстилались снежные горы, ветер перерастал в сильнейший ураган и сносил деревья. Настоящие гиганты, метров под тридцать в высоту, медленно шагали вперёд, с гулом сотрясая землю. Состояли они полностью из снега и льда, фигуры имели человеческие черты, но головы были безликими. Имелись лишь небольшие выемки под глаза и рот. Внезапно, гиганты один за другим принялись ложиться на заснеженные земли и, становясь лишь небольшими выступами на горе, засыпали.       Наступила тишина.       Элиаса резко вырвало из видения. Он всё так же сидел на коленях, со лба обильно стекали капли пота, лицо сильно покраснело. Обняв себя здоровой рукой, он попытался унять дрожь.       — Скоро, это совсем-совсем скоро… — словно одержимый, шептал Элиас сам себе.       По телу начало разливаться приятное тепло и он, чуть завалившись на бок, так и заснул на холодном полу.

***

На улице, возле костра сидело около девяти солдат. К ним то присоединялись, то уходили ещё люди. Стоял громкий шум, смех, крики. Мужчины играли в карты, перекрикивая друг друга отборной бранью. Играть в карты на деньги было довольно популярной забавой у народа Энгарды.       — Ставлю десять. И три на первую! — крикнул Эд. — У меня чуйка.       — Когда-нибудь эта твоя чуйка тебя подведёт! — крикнул ему улыбчивый брюнет, с густой тёмной бородой.       — Проигрывай молча! — рассмеялся Эд. Спустя миг все резко замолкли.       — Да я ж не всем молчать сказал, а только Джиму, вы что? — не переставая заранее радоваться победе, Эд не мог согнать улыбку с лица. На кону сейчас стояла довольно приличная сумма.       — Повелитель! — хором поприветствовали солдаты и поклонились. Эд поспешно вскочил к ним и тоже поклонился.       — Подойди, — процедил Хаук, не отрывая убийственного взгляда от Эда.       — Я? — удивился молодой солдат.       — Заставляешь меня повторять?       — Никак нет, повелитель! — Эд послушно вышел вперёд и тут же оказался впечатан лицом в землю.       — А теперь вы, — король наступил на лежащего в страхе мужчину и продолжил. — Внимательно смотрите и запоминайте, что будет с каждым, кто хоть пальцем тронет то, что принадлежит мне.       На этих словах сердце Эда пропустило удар. Никому не нужно было объяснять, о ком именно шла речь.       А ведь король готов был дважды сделать им поблажку. В первый раз за то, что убили Ливию, этот промах он взял на себя, ведь приказ был привести в целости лишь Элиаса. Второй раз за то, что Элиас вновь оказался ранен, Хаук был рад, что они вообще привели его, да и раны были не такие серьёзные, поэтому и это он спустил с рук. Но снисхождения за третий проступок Эд не получил бы от короля, извиняйся на коленях хоть тысячу лет.       Остальные солдаты замерли, кто-то очень громко сглотнул слюну. Снова король был вне себя от злости и снова по одной и той же причине. Кто вообще в здравом уме навлёк бы на себя такое?       Но глупец нашёлся.       Эд лежал, придавленный тяжёлой ногой повелителя, оказавшись не в силах даже шелохнуться. Мысли проносились в голове с бешеной скоростью, но ни одной идеи о том, как исправить своё положение не было и тогда его озарила последняя надежда.       — Повелитель! — захлёбываясь в своей же крови, прохрипел он. — А знали ли вы, что ваш любовник сам искал мужского внимания и тепла? А я говорил ему, что я не такой, что не интересуют меня мужчины вовсе… Мальчишка ни в какую! Пощадите! Я не виновен! — возрадовавшись своей великолепной актерской игре, Эд выдохнул. Теперь этому эльфийскому выскочке тоже светит взбучка, а может и смерть.       Внезапно глаза Эда округлились чуть ли не на пол лица. Нога короля надавила с большей силой, хотя куда уж больше, думал солдат изначально. Органы без доли шуток грозились вот-вот покинуть брюхо.       — А теперь повторишь ли ты тоже самое сюда? — Хаук убрал ногу с солдата и, присев, свесил перед ним медальон.       У Хаука давным давно появилась страсть к разного рода магическим артефактам. Он собирал самые разнообразные из них, часто переделывая и совершенствуя. Наверное на свете не существовало ни одного артефакта, о котором он не знал бы хоть что-то.       Эд взмолился небесам. От страха он запамятовал, что у короля недавно появился новый медальон, что выполнял множество разных полезных функций, одной из которых являлось заклинание правды. Стоит солгать и он окрасится красным, скажи же правду, засветится зелёным.       — Язык проглотил?! — Хаук яростно вмазал солдату, повторно впечатав лицом в землю. Физиономия Эда оказалась больше похоже на кашу, нежели на человеческое лицо.       Хаук был более, чем уверен, что все эти слова ложь. Одного только воспоминания о их первой ночи с Элиасом хватало для того, чтобы понять, насколько Элиас не в восторге от, как выразился Эд, «мужского внимания и тепла».       — Элиас сам соблазнил меня, повелитель! — повторил Эд. Он решил, что если в своих мыслях свизуализирует, что так и было, то медальон не отличит правды от лжи. А что ему было терять?       Но медальон предательски озарил лицо повелителя ярко-красным светом. Король злобно усмехнулся, затем его взгляд снова похолодел.       — В назидание другим, скоро состоится казнь, — он снова взглянул на дрожащего солдата. — А пока под стражу его.       Из-за спины Хаука вышли два солдата с чёрными линиями на доспехах. Остальные инстинктивно отшагнули немного назад. Эти двое всегда были недалеко от короля: Хуго и Нильс. Мужчины были братьями-близнецами. Они имели светло-русые волосы, серые глаза, курносые и с широкими, чуть нависшими на глаза бровями. Мужчинам было по двадцать шесть лет. Никто и не догадывался, что эти амбалы младше Элиаса, а узнай, не поверили бы.       Здоровяки подхватили Эда, бормочащего что-то невнятное себе под нос, и увели прочь.       Около пятнадцати солдат остались, глядя на небольшую, окровавленную выемку в земле.       — Нужно его спасти! Не в самом же деле король собирается его казнить? — нервно выпалил один из солдат как только король ушёл.       Звали его Вальтер. Он был тем, кто чаще всего оказывался с Эдом на одних заданиях, и за столько лет службы бок о бок мужчины стали очень близки. Вальтер, искусав все потрескавшиеся губы в кровь, ума не мог приложить, зачем Эд вообще полез к этому несчастному пленнику. Любимой фишкой сотоварища всегда являлся призыв к некой «чуйке», благодаря которой он ещё ни разу не попадал в серьёзные передряги, но, кажется, в этот раз что-то пошло иначе. Удача покинула его.       — Именно казнить и собирается! — ответил откуда ни возьмись подошедший Алекс. — А я останавливал его и когда он полез девчонку добивать, и когда к любовнику короля приставать начал.       — Плохо останавливал! - взбесился Вальтер. — Если бы ты лучше ему объяснил последствия, то этого всего бы не случилось!       — Лучше объяснять?! — взревел старший солдат. — Он по-твоему пятилетний ребёнок, чтобы за ним бегать и смысл каждого действия разжёвывать?       Дальше подключились и остальные солдаты. Начался спор, продлившийся почти час. Кто-то встал на сторону Алекса, а кто-то на сторону Вальтера. Спор дошёл до того, что большая часть мужчин прокляли тот злосчастный день, когда, уже почти год назад, в их королевстве оказался некий Элиас, из-за существования которого всё сразу пошло наперекосяк.       Спустя ещё час многие солдаты уже собрались в широкий круг, дабы своими глазами завидетельствовать казнь товарища.       Король стоял, властно возвышаясь над фигурой Эда, безвольно сидящего на коленях. Солдат, казалось, уже смирился со всем. Взгляд его не выражал ничего. Вся его былая прыть и напористость куда-то испарились.       Хаук беспрерывно повторял всё об одном и том же, что никто не смеет идти против его слова и своевольничать иначе всех ждала одна участь.       — Эд Перссон приговаривается к смерти. Исполнить сейчас же. Возражения?       — Есть!       Единственным смельчаком, как не удивительно, оказался Вальтер. Эд никак не реагировал на происходящее, лишь ожидая своего конца.       — Повелитель, пожалуйста, смягчите наказание. Он служил вам долгие годы и до этого ни разу не подводил. Можно ли совершать казнь из-за одного лишь проступка?        На последней фразе Вальтер поймал взгляд короля и прикусил язык, сам поразившись своей дерзости. Король сжал кулак, но, сдержавшись, не ответил ему, а лишь вновь спросил толпу:       — Ещё возражения?       Все смолкли. Вальтера сковал страх. Он ещё много чего хотел сказать, но одного взгляда короля хватило, чтобы замереть в ужасе за свою жизнь.       — Возражений нет, — заключил Хаук и подал знак рукой. Хуго с Нильсом подошли к Эду с обеих сторон.       — Есть!       Вся толпа присутствующих начала громко перешёптываться. Полуэльф, гордо выпрямившись, встал прямо перед королём.       — Есть возражения! — громко повторил он.       Хаук выгнул бровь. Холод в его взгляде сменился недоумением. Что Элиас тут вообще забыл?        — Этот человек не виноват! Я соблазнил его!       Эд внезапно задрал голову. До этой секунды ему была безразлична его дальнейшая судьба, он слишком быстро со всем смирился, но услышав голос Элиаса, он не мог поверить своим ушам. Почему мальчишка говорил всё это?       Перешептывания стали значительно громче. Солдаты переглядывались с округлёнными от удивления глазами.       — Тогда казнить должны его, а не Эда! — крикнул солдат, что стоял позади Вальтера.       — Заткнись! — Вальтер ударил того крикуна локтем в живот. — Ты что, осёл? Этот юноша сейчас лжет, ради Эда. Ты что забыл, что недавно показывал медальон правды? Прикуси язык. Сейчас господин Элиас встал на нашу защиту.        Большая часть солдат всё же были умнее того крикуна и понимали, что Элиас, и без того находившийся не в завидном положении, подвергал себя сейчас ещё большей опасности, прямо заявляя королю, что соблазнял другого мужчину.       Проверять, насколько их повелитель ревнив, не захотел бы больше никто.       — Освободить, — обратился король к Хуго и Нильсу, нависавшими над Эдом. — А ты за мной.       Элиас бросил взгляд на человека, которому только что спас жизнь, и их глаза встретились. Полуэльф сейчас должен был ненавидеть убийцу Ливии всем существом, но почему-то не мог. Лицо Эда оказалось целиком распухшим, с кровоподтёками, но взгляд его никогда не был таким живым, как в этот момент. Юноша, быстро отвернувшись, ушёл вслед за королём.       — Я буду молиться, чтобы повелитель не сделал Элиасу за это ничего плохого, — сказал Вальтер, сложив руки в молитвенном жесте и после подошёл к Эду. — Пойдем, я помогу тебе умыться.       Далее путь был продолжен. Благодаря упущенному времени, войску пришлось скакать всю ночь. Из-за постоянных промедлений они потеряли день пути.

***

      — Зачем ты его прикрыл?       Карета тряслась, часто натыкаясь на крупные камни. За окном сменялись ночные пейзажи полей и равнин. Луна была почти полной.       Хаук сидел со скрещенными на груди руками напротив Элиаса.       — Я не хочу чтобы кто-то ещё погиб из-за меня.       На самом деле, Элиас сам не знал, почему поступил именно так. Но знал, что не хотел позволить ещё кому-то умереть. Не хотел уподобляться людям. Ведь от его бездействия сегодня могла оборваться ещё одна жизнь. Он противоречил сам себе. Кричал, что ненавидит людей, а между тем, считал, что каждая жизнь ценна.       — Это всё? Элиас, знаешь, ты единственный, чьи действия мне никак не удаётся предсказать, — договорив, Хаук увидел, что юноша напротив него уже заснул, всё так же сидя, чуть наклонив голову вбок.       Если бы Элиас сейчас его услышал, то ответил бы, что и сам редко когда мог предсказать свои действия. Но заснуть ему не помешала ни особенно холодная ночь, ни тряска кареты. Хаук сейчас мог только позавидовать его способности настолько быстро отключаться. На самом же деле, постоянно блокируемая браслетом сила, недавно в нём пробудившаяся, забирала столько энергии, что он готов был спать по двадцать часов в сутки.       — Повелитель! — послышался крик снаружи. Хаук выглянул в окно.  — У нас проблема! Пленный эльф, кажется, сбежал, — сообщил солдат, сравнявшийся с каретой, верхом на коне.       — Как давно? — Хаук только начинал проваливаться в дрёму, но, видимо, сегодня сна ему не видать. Он снова завистливо оглянул крепко спящего Элиаса и повернулся к солдату.       — Несколько часов назад, полагаю. Из-за всей этой суматохи, пропажу заметили не сразу. Потом я ошибочно думал, что его перевезли в другую часть построения, но и там никого.       — Оставьте это. Он либо сам придёт за Элиасом, либо просто вернётся в Ирридиан. Неважно.       Король посчитал его поиски бесполезной тратой времени. Хоть он и был магом с отличными лечебными заклинаниями, сейчас имелись проблемы поважнее.       — Да, повелитель.       — А с теми кто его упустил, я разберусь позже.       Солдат нервно сглотнул, ведь он был главным ответственным за это поручение.       После Хаук, наконец, задремал. Проснувшись, он чувствовал себя полным сил. За окном ярко светило солнце.       — Почему мы стоим? — сонно спросил он сам себя и, оглядев карету, понял, что он был тут один. — Чёрт бы вас побрал. Что на этот раз? Где Элиас?       Хаук был уверен, скоро у него начнётся нервный тик.       Он вихрем вылетел из кареты и врезался в Элиаса, который как раз собирался вернуться к нему.       — С хрена ли шатаешься здесь один? — злился мужчина. Выглядел он весьма забавно. С растрёпанными волосами и сползшей с одного плеча рубашкой.       — А мне что уже и в туалет сходить нельзя? — Элиас обошёл короля, предварительно одарив его своей самой недовольной гримасой и захлопнул за собой дверь кареты.       — Повелитель! Не беспокойтесь. Когда он попросился выйти, я следил за каждым его шагом, — отчитался Нильс. — Мы с Хуго договорись, случись что, я следую за господином Элиасом, а он остаётся подле вас.       Хуго подошёл к брату и поклонившись королю попросил:       — Пожалуйста, не могли бы мы поспать хоть немного, лошади уже валятся с ног. Мы скачем девятнадцать часов без остановок.       — Да, — король сонно потёр морщинки меж бровями. — Объявляю привал на четыре часа. Передайте остальным.       — Есть! — хором ответили братья, и Нильс убежал передать остальным хорошую новость.       Король приказал подать ему воды и отошёл умыться. Освежившись, он обнаружил, что у него утренний стояк. Утренний довольно грубо подмечено, ведь уже перевалило за полдень.       Мужчина быстро вернулся в карету к своему любовнику, дабы удовлетворить естественную потребность организма.       Элиаса он обнаружил грустно смотрящим в окно и наблюдающим за солдатами, расставляющими шатры и разжигающими костры для приготовления еды.       Хаук услышал, как живот Элиаса громко заурчал. Юноша обернулся и тут же смутился. Он так задумался, что не услышал, как вернулся король.       — Сейчас прикажу что-нибудь подать, — выдохнул мужчина и вышел. Он совсем забыл, что Элиас уже сутки ничего не ел.       Через двадцать минут его любовник с аппетитом поедал тушёные овощи с зеленью и запивал ароматным чаем. Эти травы Виллиам собирал лично для него.       — Могу я пройтись немного? — закончив трапезу, спросил Элиас, подойдя к двери. — Далеко я не уйду, здесь повсюду твои солдаты, не переживай.       Говорил Элиас настолько пренебрежительно, что король не смог устоять перед тем, чтобы заставить его нахальное выражение лица смениться.       — Ты поел, а меня оставишь голодным?       Хаук подошёл со спины и, оголив часть его плеча, обдал своим горячим дыханием.       — Нет! Перестань! Я не хочу, — Элиас вырвался из его рук и отошёл к противоположной двери. Грудь его быстро вздымалась от возмущения. — Ты не видишь, у меня рука сломана, да и не она одна.       — Что и когда я делаю, решать не тебе, — Хаук одним шагом настиг его и, схватив за талию, притянул уже не такое нахальное личико поближе. Теперь эти золотистые глазки, лишь недавно высокомерно сверкавшие, сменились ужасом, губы поджались. Полуэльф оказался заранее готов сопротивляться поцелую.       — Прекрати! Я не хочу сейчас! Ах.       Король грубо развернул любовника задницей к себе и бесцеремонно нырнул к нему в штаны, обхватив член. Будучи изначально в состоянии покоя, он быстро затвердел в грубых руках мужчины. Здоровой рукой Элиас ухватился за сиденье, на котором недавно спал. Хаук притянул бедра Элиаса поближе, пальцами свободной руки зарываясь в его густые серебряные волосы, если не считать тёмных корней.       — Я ведь даже умыться не сходил! — продолжал сопротивляться Элиас, как вдруг излился прямо в руку своего насильника, который успел во всю разыграться. За последние занятия сексом он примерно изучил тело своего полуэльфа и знал, каким движением заставить его быстрее кончить, а каким растянуть удовольствие подольше. Король воистину наслаждался тем, что мог контролировать тело своего любовника.       Веовь возмутившись, юноша оказался быстро развёрнут обратно лицом к королю и ощутил на губах требовательный поцелуй. Не успев сжать губы, он впустил язык Хаука в свой рот, где власть сразу же перешла к мужчине. Элиас начинал думать, что скоро задохнётся от напора короля. Тело предательски размякло. Мысли поплыли. Задний проход начал изнывать от предательского желания. Хотелось большего, но никогда он не признался бы об этом вслух.       Хаук всё больше пылал яростным желанием, собственный орган уже давно стремился вырваться из тесных штанов, но он сдерживался, боясь сделать всё слишком резко и причинить любовнику боль.       Руки короля уже устроились на ягодицах его жертвы, сжимая и поглаживая их. Он быстро проник в дырочку меж ягодиц и принялся растягивать её пальцами, которые уже были испачканы семенем Элиаса.       Юноша вновь собирался разыграть сопротивление, как вдруг воздух выбило из лёгких одним точным попаданием пальцев в определённую точку. Спорить тут же расхотелось. Дальше он лишь выстанывал в поцелуи какие-то невнятные эльфийские ругательства, вцепившись в предплечье короля здоровой рукой. Ему было невероятно стыдно и чертовски хорошо. Прервав, казавшийся вечным, поцелуй, Элиас ткнулся в грудь короля и прикусил губу, сдерживая новые стоны. Губы, в свою очередь, уже сильно распухли и горели. У короля была дурацкая привычка прикусывать их. Часто до крови.       Приподняв лицо полуэльфа, король вновь заметил злосчастный, чужой засос на его шее и грубо накрыл его своим ртом, оставляя поверх него свою огромную отметину.       — Ай, очень больно! Хватит! Я сказал мне больно! — Элиас попытался его оттолкнуть. Казалось мужчина сейчас вырвет кусок его плоти. Оглядев плоды своих стараний, Хаук довольно кивнул и выглянул в окно, приметив, что его шатёр уже был готов.       В карете было очень тесно и неудобно. Если в прошлые разы ему было достаточно и этого пространства, то теперь король больше задумывался о комфорте Элиаса. Со сломанной рукой трахаться в таком месте было весьма затруднительно.       — Мы продолжим там, где попросторней!        Мужчина поднял Элиаса на руки и вылетел из кареты. Желание продолжить было таким сильным, что король готов был взорваться.       Солдаты, завидев, как король несёт сопротивляющегося Элиаса, спокойно выдохнули. Многие после вчерашнего переживали, думая, что юноше не поздоровится за его смелый, но рискованный поступок. Но сейчас увидели, что отношение короля к нему не поменялось, раз он снова носит его на руках.       — Повелитель! — перед королем словно из пустоты появился Эд. Что-что, а в скорости и скрытности этот проблемный солдат был очень хорош. Сейчас он выглядел получше, чем вчера, но помят был всё равно неслабо.       — Слушаю, — раздражённо процедил Хаук. Соображал он мало, ибо вся его кровь сейчас приливала далеко не к мозгу.       — Не примите за дерзость. У меня есть одна просьба.       Король неодобрительно сощурился, но ничего не ответил. Элиас всё ещё был у него на руках, но на подошедшего даже не обернулся. Ему было в очередной раз стыдно за свои недавние желания и податливость, отчего он просто уткнулся Хауку в грудь, не в силах смотреть на кого-либо.       — Позвольте мне быть личной охраной господина Элиаса.       — Что ты сейчас…       — Он спас мне жизнь! — перебил короля солдат. Он посмотрел прямо, обернувшемуся от удивления, Элиасу в глаза. — В тот миг, когда я уже попрощался с жизнью, когда считал, что ничего не способно меня спасти, появился он. Я знаю, что всем известна правда, о том, что господин Элиас солгал, дабы спасти меня. В тот миг я искренне восхитился тем, что столь слабое, хрупкое существо оказалось сильнее любого из нас. Лишь сильный смог бы без тени сомнения протянуть руку врагу. Я понял, насколько до этого ошибался в вас. Господин. Позвольте мне отдать за вас жизнь тогда, когда я смогу отплатить вам тем же. Если же вы не верите в мои помыслы, прошу, повелитель, используйте на мне ваш медальон снова.       Элиас потерял дар речи. Он и думать не мог о том, что страх смерти настолько изменит этого человека. Эд, на самом деле, по жизни всегда был чертовски везуч. Его интуиция никогда не подводила. Он всегда делал, что вздумается и всё ему сходило с рук. Этот единственный промах открыл ему глаза на реальный мир. Впервые встретившись с проблемой, он был в замешательстве и уже сдался. Элиас дал ему свежий глоток жизни. Дал шанс прожить её заново. Сделать что-то по-настоящему достойное.       Сам Элиас, конечно, не понимал всей глубины пережитого солдатом чувства и решил, что тот просто «слегка» свихнулся.       — Повелитель! Срочное сообщение! — возле Эда остановился посыльный. Король закатил глаза.       — Будет ли хотя бы день без ваших срочных дел! — взмолился Хаук, поставив Элиаса на землю, взял письмо у посыльного из рук.       — Город у границ полностью разрушен непонятными существами. Все горожане мертвы. Войска так же терпят огромные потери. Однако, удалось выяснить, что они не выносят огонь. Несколько тварей удалось уничтожить с его помощью.       — Твою мать. Мы опоздали, — выругался король. — До разрушенного города ещё день пути. Элиас отправляется обратно во дворец. Здесь становится слишком опасно.       Нужно ли было упоминать, что после всех этих новостей Хаук и думать позабыл о том, как пару минут назад собирался оттрахать Элиаса так, чтобы тот позабыл своё имя и род?       — Нет, я не отправлюсь назад! — никто уже не удивлялся тому, что Элиас против всего, что приказывал король.       Юноша не хотел назад, ибо он, наконец, был близок к Ирридиану, как никогда ранее, и отступать не хотелось, но и спорить с королём оказалось бессмысленно, всё равно всё было бы так, как хотел этот мужчина.       — Я тебя не спрашивал. Ты будешь жить. Здесь скоро начнётся кровавая резня. Ты! — он ткнул пальцем в Эда и подтолкнул к нему Элиаса. — Вот тебе последний шанс вернуть моё доверие и доказать свою преданность. Доставь Элиаса назад во дворец. Если хоть один волос упадёт с его головы, я лично тебя прикончу.       — Да! Будет сделано! Господин Элиас, вам придётся последовать со мной!       Эд был вне себя от счастья. Зря Вальтер отговаривал его, подумал он. Хоть и понимал, почему. Идти к повелителю с таким заявлением после всего случившегося воистину казалось самоубийством. К счастью, всё сложилось самым наилучшим образом. Эд больше никогда не кичился своей интуицией или чуйкой, как угодно. Теперь он понимал, что случиться могло всякое и просто поступал, как считал правильным.       Им выдали двух коней и сумки со всем необходимым в дорогу.       — Элиас, без фокусов! — напоследок сказал король. — Я вернусь к тебе, как только разберусь с делами здесь и мы закончим то, на чём остановились.       Мужчина наклонился к юноше, тот ожидаемо отвернулся, тогда Хаук просто поцеловал его в висок и подав Эду знак, ушёл с посыльным в свой шатёр.

***

Недолго проскакав, мужчины остановились. Элиас почувствовал неладное и изучающе вгляделся в небо. Удивившись увиденному, он вытянул ладонь.       — Господин, что вы делаете? — спросил Эд, подскакав ближе. Но не дождавшись ответа, увидел снежинку, приземлившуюся в бледную ладонь полуэльфа. Подняв голову, он округлил глаза. Через минуту по всей округе посыпался снег. Ещё через минуту разбушевалась настоящая метель.       — Что-то не так! — серьёзно выговорил Элиас. Земля быстро исчезала под наступающими слоями снегом.       — Когда мы скакали обратно, этих холмов здесь не было, — отметил солдат.       — Я тоже заметил, — согласился Элиас.       Спешившись, он подошёл ближе к одной из образовавшихся снежных возвышенностей и прислонил к нему ладонь. Его словно током пробило. Он вспомнил своё видение.       — Господин, что с вами? — Эд не на шутку забеспокоился реакции полуэльфа.       — Это не холмы! — крикнул Элиас. — Нужно немедленно убираться подальше от этих выступов. Это ледяные гиганты. Я полагаю и вся эта метель началась из-за них же!       — Гиганты? Это шутка? Откуда им взяться? — недоумевал солдат. Но только он договорил, как холм издал странный звук, словно по нему прошлась большая трещина.       Эд не поверил своим глазам. Спустя миг над ними возвышались три огромных безликих ледяных гиганта метров под тридцать. Он видел много разных тварей, но это было чем-то новеньким.       — Откуда вы знали о них? — спросил шокированный мужчина.       — Видения. Я их вижу довольно часто, — Элиас ответил так, словно в этом не было ничего необычного.       — Вы садитесь на коня, а я попробую задержать их! — неуверенно сказал Эд, подталкивая юношу в сторону их скакунов, которые чудом ещё не разбежались.       — Нет, сними с меня браслет! — попросил Элиас, протянув правую руку, на которой всё ещё был блокатор эльфийской магии.       — Хорошо, думаю король был бы не в восторге, но я хочу служить лично вам, а не ему! — на последней фразе Эд даже повысил голос.       Браслет слетел на заснеженную землю. Элиас задрал голову и тут же отпрыгнул в сторону от первой атаки гиганта. Он чувствовал себя гораздо лучше, магия свободно потекла по, казалось уже застывшим, обесточенными каналам.       — Они нападают только на вас! — отметил солдат, когда понял, что ни его, ни лошадей гиганты словно не видят. В попытках помочь, Эд несколько раз атаковал ледяных, но никакого толку не было. Атаки не наносили ровным счётом никакого урона. Мужчина был физически силён и знал много заклинаний, но именно в магии огня, которая требовалась для победы, он оказался слаб.       Устав уклоняться, Элиас попытался воззвать к своей непослушной магической силе. Непослушной, потому что она появлялась, когда вздумается и после каждого использования выжимала его до последней капли.       У гигантов был минус, из-за своих габаритов и количества они были весьма неповоротливы и каждый раз атакуя, врезались друг в друга и теряли конечности, которые быстро отрастали обратно.       — Нужен огонь… — шепнул Элиас. — Я ранее уже использовал землю и молнию, кажется. Может и огонь смогу использовать?       Эд бежал вслед за гигантами, которые бесконечно нападали на Элиаса, один за другим, и продолжали неповоротливо впечатываться друг в друга, как внезапно вспыхнуло пламя невероятных размеров. Кажется, за сегодняшний день Эд увидел столько, что в будущем его будет уже трудно чем-то удивить. Огонь протянулся метров на пятьдесят в высоту. Невыносимым жаром обдало всё вокруг. Ледяные гиганты быстро превратились в лужи, образовав маленькое озеро.       Эд подлетел к Элиасу. Как и ожидалось, юноша едва стоял на ногах после такой бешеной магической отдачи.       — Господин, вы невероятны! — похвалил он юношу. — Идти сможете?       Элиас приподнял голову. Из-за высокого давления из носа хлынула кровь. Эд достал откуда-то белый платок и протянул Элиасу.       — Спасибо, — прохрипел полуэльф. — Ещё не всё! Они нападут снова.       — Тогда долго вам не протянуть. Я против них бесполезен. Господин, вы, случаем, не умеете использовать телепорт? — Эд не мог видеть Элиаса в таком состоянии. Он понимал, что использование такого сильного заклинания, как телепортация, скорее всего, в край его вымотает, но иначе он просто погибнет.       — Я никогда не пробовал. Думаю, я не смогу.       Эд попытался закинуть его здоровую руку себе на плечо, но Элиас споткнулся на ровном месте и соскользнул, приземлившись на колени. Только сейчас Эд обратил внимание на то, что волосы полуэльфа целиком окрасились в серебряный цвет и теперь, если бы и глаза его решили принять серебряный окрас, никто бы и не понял, что он полукровка.       Холмы, что были чуть дальше, издали знакомый треск. В их сторону направилось около семи ледяных.       — Мы от троих еле избавились, теперь их семеро. Таким бесполезным я себя ещё никогда не чувствовал, чёрт бы их всех драл! — выругался солдат, прикрыв собой полуэльфа, что всё ещё обессилено сидел на снегу.       — Беги! — сказал Элиас. — Они пусть и не реагируют на других, но если ты будешь стоять вот так вот передо мной, то они и тебя заденут.       — Я здесь ради вашей защиты. Вы совсем не слушали, что я говорил? Я поклялся оберегать вас.       — Толку от твоей бессмысленной смерти?       — Господин, я не сдвинусь.       — Ха! Кто мог подумать, что всё обернётся так! — у Элиаса начиналась истерика. Ледяные остановились над ними и замахнулись для удара.       В место, где сидели эти двое, внезапно ударила молния. Гиганты недоумённо начали бродить в разные стороны и врезаться друг в друга. Спустя минуту легли на землю и вновь заснули, обратившись холмами.

***

Столп огня и молний сверкнувших вдали привлекли внимание войска короля. Они хоть и оторвались достаточно далеко, но проигнорировать настолько мощную атаку никто не смог.       — Повелитель, что это? — спросил Нильс короля, который скакал рядом. Хаук, отправив Элиаса назад, дальше поехал верхом, так как привык передвигаться именно так.       — Зря мы разделились! — гневно выпалил Хаук и отдал приказ всем остановиться.       Он понял, что у Элиаса с Эдом что-то произошло и искренне надеялся на то, что они ещё живы.       Постаравшись оградить любовника от беды впереди их маршрута, он не подумал о том, что она настигнет его в обратной стороне.       — Повелитель, если это дело рук Элиаса, то он сейчас в весьма плачевном состоянии. Его тело очень тяжело переносит подобные нагрузки, — проговорил только подошедший к королю лекарь.       — Знаю я! — нервно рявкнул король. — Хуго, Нильс, соберите отряд из ста человек. Мы идем за ними. Лукас, Тео ведите войско к границе и разберётесь там сами. Я доверяю вам как самому себе.       — Есть! — хором ответили братья и разъехались выполнять приказ.       — Не переживай так, — утешал короля Лукас, так же весь путь скакавший неподалеку. — Думаю, с ними всё в порядке.       — Хаук, ты серьёзно сейчас отправишься назад из-за него? — ожидаемо разозлился Тео.       — Друг мой, тебе не понять, пока сам не полюбишь! — причитал Лукас.       — Не приплетай ко мне эти ваши чувства! Мне просто нравится с ним трахаться, вот и всё, — пошёл в отрицание король.       Влюблённые дураки слабы и уязвимы. Хаук не желал быть одним из таких.       — Виллиам, идёшь со мной. Остальные лекари остаются. Думаю, там сейчас полно раненных.

***

Через два часа отряд из ста человек достиг места вспышки огня и молнии. Вокруг всё было перевёрнуто вверх дном.       Земля покрылась слякотью из-за большого количества разбрызганной во все стороны воды, другая часть земли оказалась выжжена на несколько метров в стороны, деревья и кустарники лежали, вырванные с корнями. Завершалось всё красовавшейся, потрескавшейся во все стороны ямой от удара молнии.       Хаук изучающе обошёл территорию. В один момент остановился и, наклонившись, поднял из слякоти золотой браслет с гербом Энгарды. Он прекрасно помнил, что недавно этот артефакт был надет на запястье Элиаса и знал, что сам Элиас его снять не смог бы.