Волчегримм

Мари никогда не знала, как объяснить племяннице ее предназначение Гримма. Девочка жила спокойно, на нее никто не охотился, а сама Мечислава… Никки теперь — Николетт Беркхардт — жила спокойной и нормальной жизнью. — Тебе придется его бросить, — говорит Мари, глядя на уходящего на кухню Джулиана. — Ему слишком опасно находиться рядом с тобой. — Нет, — просто отвечает Никки, глядя ей в глаза. — Я сделала всё, чтобы моя жизнь была нормальной и безопасной, но… Джулиан, дорогой, мы прогуляемся, подышим воздухом. — Я разберусь с посудой, — соглашается Джулиан, а мрачно-насмешливая Никки первой выходит на улицу. Они идут в вечернем сумраке, и Мари всё думает — как? как рассказать девочке, что вся ее жизнь рухнула? Может, наследие в ней не проснется, но теперь покоя ей не будет — ключу нужен хранитель, а ей, Мари, осталось недолго. Она больна. Она умирает. И пора бы посвятить племянницу в семейное проклятие Гриммов — борьбу с существами, охрану тайны и… — Я сегодня на улице ведьму видела, — вдруг задумчиво говорит Никки. — Знаешь, она шла по улице, а потом вдруг схлынула — показала свое ведьминское лицо. Я стояла и смотрела на нее, потому что не верила, что она решилась на подобное средь бела дня. А потом я поняла, что одна вижу ее преображение. И Никки замолкает. Мари тоже молчит, но сердце у нее в груди тяжело бухает от осознания: — Ты уже видела ведьм прежде. — О да, — усмехается Никки. — С этим, тётушка, у меня проблем нет. Я видела ведьм раньше. Начала с оборотней. Потом нарвалась на дараков, потом были ведьмы… и существа. Ты в курсе, что оборотней они за существ не считают? — Я — да, — отзывается Мари. — А откуда ты?.. — О, это долгая история, — усмехается Никки. — Мне было шестнадцать. Я пошла с лучшим другом в лес искать половину женского трупа… Мари слушает и понимает — давно пора было рассказать. Но зато она точно уверена — лучшего хранителя для ключа ей не найти.