Vinctus tempore

Холодный ветер изо всех сил трепал полы черного пальто. Стервятник, опираясь на трость, неспешно поднимался на холм, стараясь не поскользнуться и не упасть в снег. Свободной от трости рукой он обнимал букет белых цветов, перевязанных черной лентой. За ним незаметно плыл Тень, чувствующий себя очень неуютно вне стен Дома. В Наружности его полупрозрачное тело стало почти полностью невидимым, и он ни на сантиметр не отдалялся от брата, опасаясь потеряться. Наконец, покорив холм, Стервятник обвел взглядом из-под полуприкрытых век черный замок, резким силуэтом выделяющийся на фоне прозрачного голубого неба. «Гнездо из которого нас выкинули, как чужих птенцов». И окна, немигающими глазами пытающиеся посмотреть прямо в душу своему будущему хозяину, и кусты у входа, укрытые толстым слоем снега, и стены из почерневшего камня внушали Стервятнику и Тени отвращение. Стараясь держаться незаметными, они проскользнули мимо парадного входа, украшенного барельефами изображающими сцены охоты. У северной стены замка притаилось крошечное семейное кладбище, состоящие всего из шести могил. Самое старое надгробие – покосившийся каменный крест, и самое новое – скромная плита, сейчас полностью занесенная снегом. Стервятник знает, где она находится, и становится коленями в снег прямо над ней. Дрожащей рукой он смахивает снег с блестящего мраморного прямоугольника. На нем – только даты и скромная буковка «М», когда-то зацелованная до кровоточащих десен. Стервятник зажмуривается, подавляя ужасные воспоминания о приступах безумия, настигающих его в первое время после смерти брата. На плиту опускаются цветы, и Стервятник, поднимая взгляд, обращается к растерянному Тени. - Ну как тебе? Я достаточно глупо выгляжу? Тень опускается на снег рядом, в отличии Стервятника не оставляя следов. Оба молча сидят несколько минут. Затем Тень прикладывает щеку к мрамору и замирает еще ненадолго. Скучает по своему телу, пусть неполноценному, зато способному любить свою вторую половину по-настоящему, способную сказать ему хоть слово, коснуться ладонью зеркала-щеки… Где-то залаял пес, ему ответил другой, потом всё успокоилось. Пошел снег. Стервятник поднялся с колен и махнул Тени рукой. Скоро обратный автобус, а нужно было еще успеть спуститься с холмов и добраться до автостанции. Если не поторопиться, кто знает, что случится с Тенью, оставленного без родных Домашних коридоров. Щека у Стервятника зачесалась, и он со смирением подумал о том, что вернется, скорее всего, весь в Наружных язвах. Голубое небо нависало так низко, и казалось, что его вот-вот можно будет коснуться рукой. Черный силуэт замка по прежнему оставался мрачным и пугающим. На пути обратно Стервятник дрожал от страха. Тень дрожал тоже, с каждой секундой становясь все прозрачнее и прозрачнее. Женщина, севшая рядом с ними, выскочила на первой же остановке. Приподняв заборную сетку, Стервятник вернулся обратно на территорию дома. Горбач и Красавица, игравшие с собаками, уставились на него с неподдельным удивлением. Притворившись, что все в порядке вещей, Стервятник почти бегом бросился в Дом. Дверь, коридор, этаж, снова дверь. Родное гнездо, быстрее в спасительную темноту! Только спустя полчаса дыхание у взволнованного Птичьего вожака восстановилось. Тень снова обрел привычную форму и обнял брата со спины. По мнению Стервятника, он мог бы и сказать хоть что-то утешающее, но не стал. По мнению Тени, слова были не нужны. Оба сошлись на том, что на душе у них сегодня немного полегчало. Семаргла, выглянувшая в коридор из своего кабинета, свистнула стоящим чуть поодаль Логам и, узнав, что вожак Третьей на месте, спряталась обратно. Кажется ее идея не была такой уж плохой, как ей показалось сначала. Теперь можно сосредоточиться на новой задумке. Нужно успеть все, ведь сегодня на ее двери с обратной сторону появилось "Mox".