Твоя утонувшая душа

Които дает ему не только возможность понимать речь русалок - Цукишима понимает это на следующее же утро, поймав себя на том, что уже с пол часа принимает душ, хотя обычно ему хватает и пяти минут. Вода теперь ощущается иначе - он чувствует теплые струи затылком, как они быстро просачиваются сквозь его короткие волосы и стекают на спину, превращаясь в нежные прикосновения невидимых пальцев. Он поднимает руки, рассматривая отдельные капельки, и не все из них стремятся подчиниться законам физики - некоторые упрямо ползет вверх, к кончикам пальцев, чтобы потом на несколько секунд зависнуть в воздухе, а уже потом бессильно упасть на пол. Его ногам так приятно - он чувствует влагу, и хоть слив работает исправно, воды в душевой намного больше чем нужно, она почти доходит ему до щиколоток. Задумчиво провожая взглядом отдельно висящие в воздухе большие скопления воды, он ловит несколько из водных шариков в ладони, и они растекаются по ним, продолжая вести себя так, будто он находится в невесомости. Ему невероятно спокойно - настолько, что в какой-то момент он садится на теплый пол, позволяя воде омывать согнутые колени, и закрывает глаза. Его маленькая ванная и душевая кабина тут же пропадают, убаюканные шумом вокруг, пространство вокруг расширяется и ему кажется, будто он плывет где-то в центре моря, окруженный только спокойным штилем и мерным светом солнца над собой. Где-то там, глубоко под ним, проплывает что-то огромное и медлительное, искрится на дне белый песок, а в водорослях зреют, набираясь сил, крохотные мальки в икре под надежной защитой меняющихся теней. Он снова слышит тихую мелодию вокруг себя - она всеобъемлющая и величественная, море мерно дышит с ним в одном ритме, и только затекшая от неподвижного сидения спина напоминает ему о том что пора возвращаться в реальность. В течении дня то и дело его отвлекают вещи, на которые он раньше не обращал внимания - как бурлит, закипая, вода для кофе в его прозрачном чайнике, реклама его же океанариума, которую крутят по телевизору перед новостями, и каждый отдельных аквариумов, залитых синим светом подсветки вызывают у него короткую улыбку. На улице удивительно много девушек в синих платьях - и если раньше он бы просто прошел мимо, сейчас каждую он провожает взглядом - легкие подолы струятся от движения, обнимая ноги, они будто по колено в воде, только наоборот, и все это кажется ему удивительным. Отвлечься получается только в зале. Он выбирает грушу - синюю, в самом углу зала, и долго отрабатывает приемы, пока его не зовут на несколько дружеских спаррингов, после которых он получает немного странный для себя комплимент от партнеров. "Ты уходишь от удара, перетекая" - он благодарно кивает, старательно следя за временем во время второго за день душа, и возвращается домой нагруженный покупками из ближайшего магазина. Под вечер на небо наползают тучи и начинает накрапывать дождь, Цукишима быстро готовит несколько простых любимых блюд и задумчиво ест, пока шум дождя не начинает перекрывать звуки от телевизора. Сейчас все ощущается ярче - он курит, открыв окно, и морось оседает на его руках, она теплая, как чужие смущенные улыбки, и он сам улыбается, время от времени затягиваясь уже от второй сигареты. Окно находится прямо над его кроватью и он так и засыпает, пока дождь шумит по подоконнику и в листве деревьев снаружи, окруженный плотным пузырем отчужденности и спокойствия, не желая сегодня думать ни о чем серьезном, погружаясь все глубже и глубже в сон, на самое его дно, он находит себе приют среди замшелых больших камней и кораллов, постепенно тоже покрываясь зеленым вязким налетом. Темнота укрывает его одеялом, снаружи дует теплый летний ветер, морось напоследок проводит ему призрачными ладонями по щекам и случайно залетевшей в окно одинокой каплей целует его в лоб. Чувствуя влагу у виска Цукишима фыркает и переворачивается на другой бок, убаюканный поющей для него глубиной, и спокойно спит до самого утра. **** Второй выходной проходит уже под другим настроением - и пусть он и чувствует себя так бодро и свежо, как не чувствовал последние десять лет, он сам лопает свой пузырь безмятежности и начинает заниматься делами, признав краткую передышку оконченной. Душ удается сократить до двадцати минут, и, расплачиваясь на кассе за новый телефон, Цукишима замечает что сморщенная кожа на пальцах практически пришла в норму. Сегодня он изучает информацию о русалках, смотрит сводки новостей, гуляет по официальным сайтам проверяющих компаний, еще не до конца понимая, что же именно он собирается там найти. Он словно бродит по заснеженному лесу, пытаясь выследить дикого зверя, который умело запутывает следы и срезает через незамерзшие ручьи. С одного берега озера Цукишима видит Цуруми и сотни его планов. Цуруми, который так вовремя предложил ему эту должность и подарил работу, мирная часть которой действительно ему нравилась и приносила гарантированную зарплату уже на протяжении пяти лет. Грязная же работа на Цуруми означала постоянное напряжение, сковывающее его каждый день, сделки со своей совестью и упрямый отказ думать дальше того, что ему рассказывают. Ему просто нужно выполнять все части своей работы хорошо и не думать о том, куда потом деваются русалки на продажу. Что с ними происходит у тех людей, которые забирают их в тесных, полу-ржавых контейнерах для транспортировки. Он знает и о том что не все из них живы сейчас, русалочье мясо - невероятно ценный материал, за него готовы платить огромные деньги. Мистические морские обитатели, обнаруженные полстолетья назад, до сих пор будоражат умы пресыщенного новинками населения. Фильмы и сериалы с их участием - или с участием актеров, выдающих себя за русалок, продолжают держаться в рейтингах на первых позициях. Даже в их океанариуме посещаемость взлетела вдвое после появления Сувус. Русалы и русалки всегда стараются держаться подальше от берега, отчего многие люди никогда не видели их на воле. На другой стороне берега, на поверхности воды Цукишима может отчетливо разглядеть знакомый яркий силуэт - Които все еще не ясен ему до конца, у них даже разговор то был всего один, и только по странному стечению обстоятельств он не закончился для него смертью. Но раньше, наблюдая за дикими русалками, Цукишима никогда не замечал в них столько разумности. Только дикая ярость, обреченность, надрывные попытки атаковать и долгие затяжные дни отчаяния, когда они смирялись. Неделя за неделей такие русалки лежали на дне, будто потопленное дерево, их чешуя постепенно теряла свою яркость, выпадали волосы, и некоторых ему приходилось кормить принудительно. Затем некоторые оживали, видимо, приняв правила новой игры, а другим они прививали покорность с помощью специальных препаратов. Дольше двух месяцев дикие русалки у них обычно не задерживались, покупатель находился быстро, и уже вскоре Цукишима сидел перед шредером, скармливая ему с десяток старых тестов и отчетов, и обновлял свои ноутбуки до заводских настроек. Ни одна русалка не взаимодействовала с ним так, как Които. Они не пели, дурманя разум, не ели рыбу как заправские короли на званом ужине, не пытались смотреть ему в глаза. Не раскрывали своих тайн - он не смог бы, действительно не смог заниматься всей этой работой зная, что русалки так похоже на людей. Что ими движут те же чувства и эмоции, а не низменные позывы хищников, что они умеют договариваться и слушать. Что море на самом деле такое - и мертвый, выброшенный на берег ракушечник и стаи дельфинов во время приливов в кромке прибоя это только мимолетная улыбка по сравнению с тем что таится в глубине. И будь он моложе и наивнее выбор действительно был бы на самой поверхности, но он живет не первое десятилетие и знает, что решать стоит осторожно. Цуруми помимо зарплаты может предоставить ему еще и множество проблем, и как бы Цукишима не преуменьшал постоянно свое значение в скопе чужих хитрых планов, в этом болоте он действительно завяз по самую шею. Но и быть тем самым злодеем, знающим и ничего не делающим - ему не хочется, и здесь дело даже не в красивых туманных обещаниях Които помочь ему найти себя - а в том что у Цукишимы уже есть такой пример в жизни, попортивший ему в свое время много крови, и он постоянно старается быть не слишком плохим человеком, хоть и удается ему это с попеременным успехом. Юношество и все, что с ним связано - это то, что он почти не вспоминает, но это навсегда с ним, внутри него, дремлет под толстым скопом других воспоминаний, и сколько бы он не пытался забыть и оставить все это в прошлом, в конце концов это то, чем он является отчасти, то, с чего он начинал, и он не может просто взять и сделать вид что всего этого не было. Гнетущее состояние вечной тревоги, постоянные драки, нежелание возвращаться домой, к пьяному буйному отцу, который не прочь почесать об него кулаки, рычание через сжатые зубы вместо ответов на чужие вопросы о его самочувствии. Да, это прошло, но он действительно чуть не убил его тогда, сдержав себя в последний момент, и как бы он не старался забыть о этой части своей жизни, что-то постоянно напоминает ему. В конце концов он обещал матери вырасти в хорошего человека. Но был ли у него этот шанс? Почему другие, те, с которыми он проводил долгие скучные часы на исправительных работах смогли, он точно знает, иногда от скуки он пробивает имена, которые может вспомнить и украдкой подсматривает за чужой жизнью через соц-сети, смогли в итоге стать чем-то, кем-то, оставив прошлое в прошлом, а он до сих пор боится рисковать. Опасается что старые заметки в его деле помешают ему вновь, как на прошлой работе, снова создадут проблемы, и то, что он действительно не выбирал для себя и своей истории, снова начнет вносить свои мерзкие корректировки. С которыми ему опять придётся мириться, потому что для других людей не существует скидок на возраст, на обстоятельства, в детстве ему не рассказывали о том, что можно ошибиться на всю жизнь так, что поправить уже будет невозможно. Что на него, уже давно выросшего и успокоившегося, научившегося решать проблемы другими способами, реагировать на неприятности иначе, в сотни раз спокойнее, все равно продолжат смотреть как на загнанного в угол бешенного подростка. Будь он моложе и наивнее - обязательно выбрал бы Цуруми не задумываясь. Потому что силы стоит держаться, с ней нужно считаться, если сила на твоей стороне, руководит тобой правильно - покориться ей - верное решение, выигрышное, здесь не может быть и речи о других вариантах. Ухнуть в неизведанное со слабой верой в лучшее и солнечное - путь проигравших, Цукишиме никогда не везло с этим раньше и в какой-то момент он перестал в это верить. Как давно это было? До окончания института, ради поступления в который он рвал жилы на трех работах и спал по два часа в сутки чтобы заработать на обучение? Или уже после, когда ему отказывали снова и снова, нанимая более молодых специалистов, с чистой репутацией, огнем в глазах и более счастливой картой судьбы. Был бы он сам счастливее, родись он в другой семье, в другое время, возможно, в другом месте? Или, возможно, там все повторилось бы, но намного страшнее, и он ошибался бы снова и снова, выбирая не тех для поклонения и не те мотивы для своих поступков? "Потому что ты потерялся" - говорит ему Които, и его мелодичный голос все еще живет у Цукишимы в мыслях, он думает об этом удивительно часто, но так и не может разгадать эту фазу для себя. Самоанализ действительно не самая сильная сторона Цукишимы. У него есть данность - новость о том, что он не в порядке. Взглянув на себя в последние годы он действительно может признать что он устал. Но разве другие люди не чувствуют то же самое? Цукишима отчетливо может вспомнить десятки раз, когда Шираиши делал слишком много работы и потом, устав от чужого внимания и взаимодействия, подолгу молчал и даже не шутил, раскрывая рот только тогда когда этого требовала работа экскурсовода. Сугимото, несмотря на его, кажется, неиссякаемый запас позитива и огромную внутреннюю энергию, иногда берет практически внезапные выходные, потухая моментально, будто задутое пламя свечи. Эти внезапные исчезновения не связанные ни с одной из сторон их работы, но он редкий специалист и с ним привыкли считаться. Затем Сугимото возвращается еще более напитанный силой, шутит громче, смеется чаще, от него пахнет озоном и порохом, сытными супами и еловыми ветками, иногда он даже привозит диковинные сувениры и вечно передает всем приветы от своей приемной дочери, которую почти никто не видел, но все заочно знакомы по его многочисленным рассказам. Цуруми иногда просто добавляет в кофе коньяк и отменяет встречи, отключая телефоны и запираясь в своем офисе. С уставшим Огатой Цукишима не встречался и готов благодарить за это всех богов, даже тех, в которых не верит. Его спарринг партнеры иногда приходят на тренировку злыми и рассерженными, но груши и общее настроение общности быстро помогает им выпустить дух. Что же делает сам Цукишима когда настолько сильно устает, не физически, а эмоционально? Ответ на это он пытается найти весь вечер, задумчиво сидя за столом в окружении тишины и тусклого света лампы над раковиной. Скудный спектр знакомых, никто из которых не входит в близкий круг его общения, указывает на очередное "не в порядке", но Цукишима одиночка по натуре и привык жить так, ему действительно комфортно с самим собой. В конец устав пытаться проанализировать сам себя он находит несколько умных фильмов и смотрит их перед сном, но там говорится о законах вселенной и крохотных людях, пытающихся найти смысл своего существования. В жанрах фильмов определенно стоит "психология" и "философия", но они не отвечают ни на один из вопросов Цукишимы, как и не прибавляют новых - это все кажется ему чуждым, не тем что ему нужно, и он решает отложить это на потом. Он ложится спать, зная что завтра снова встретится с Които, и это вселяет в него слабую уверенность, хоть он и до конца не понимает в чем именно. **** Эта ночь приносит ему короткие обрывчатые кошмары. "Как предсказуемо" - думает он, вновь зависнув в давящей тьме водной глади, и глубина сдавливает его уже привычными тисками, мешая избежать неприятных встреч, которые ожидают его впереди. В этот раз он не видит лиц - только руки, когтистые, отчаянные, они тянутся к нему из тьмы и пытаются разорвать на части, и это привычно больно, привычно страшно, он мечется, будто рыба в сетях, запутывая себя еще сильнее. Разрозненные части мыслей, с которыми он засыпал, подсказывают ему смотреть глубже, пытаться анализировать происходящее, найти намеки помимо очевидных почему он видит это, почему все это происходит с ним, но очень быстро боль сжирает всю разумность в нем, все вокруг снова - красное, черное и рыжее, и он тонет, тонет, тонет и умирает, опускаясь на дно разорванными частями, чтобы проснуться за час до будильника мокрым с головы до ног на влажных простынях. Протерев лицо и отлепив от себя мокрое одеяло, он с удивлением нюхает руку и понимает что это не пот, а морская вода. Крупицы соли и песка скрипят у него на зубах, когда он со вздохом поднимается и идет в душ, и сколько бы он не мылся, ему все еще кажется что он пахнет гнилыми водорослями и йодом.