Луч солнца

Щелчок. После которого, кажется в ушах стоял звон, а кровь одним разом отхлынула от лица. И в голове мигом стало пусто, остался только монотонный звон и одно лишь осознание собственной беспомощности. Печати, расставленные солдатами на зданиях, стали светиться ярче и ярче с каждым мгновением, пока дома не вспыхнули друг за другом, словно сделанные из тончайшей бумаги. Перед глазами Хуа в то же мгновение заплясали картинки тринадцатилетней давности: вот его деревня пылает, а солдаты ордена Вэнь устраивают кровавую баню, не щадя никого; вот его дом обрушился, потому что прогорел; вэньские солдаты вспарывают горло отцу, пока алая кровь бьёт фонтаном из артерии, окропляя собой маленького Хуа и его мать; матушка закрывает его маленькое тело от разящего удара мечом; крики людей, воронья и вопли отчаявшийся в агонии постепенно нарастали и сменили собой стоящий в ушах звон. Сейчас хотелось лишь одного: исчезнуть из этого места куда-нибудь подальше, где не было бы никого, кто потревожил. Единственное, что представлялось возможным — полностью отключить эмоции и послушно исполнять приказы старших. Адепты спешно выбегали из зданий, прикрывая лица рукавами и судорожно кашляя. Копоть и пепел, разносившиеся ветром, начали попадать в лёгкие, от того дышать становилось труднее с каждой минутой. Завидев вдалеке знакомую фигуру в темно-синих одеждах, ученики бросились к учителю, спрашивая наперебой о том, что же произошло. И хоть, в Облачных Глубинах запрещено бегать, в данной ситуации, думать о правилах и приличии было бы слишком глупо. –Неужели такому благочестивому и мудрому Цинхэн-цзюну наплевать на то, что происходит с его орденом? – усмехнулся Вэнь Сюй, прохаживаясь медленно из стороны в сторону, ожидая, пока Глава Лань покажется. Вместе с учениками, широкими шагами, к Лань Цижэню стремительно приблизился Ванцзи, с вопросом глядя на дядю. –Значит, придётся действовать иначе, – ухмылка старшего сына Вэнь сменилась зловещим оскалом. Свистом, будто бы собак, Вэнь Сюй подозвал к себе солдат, которые кольцом выстроились вокруг сбежавших я от пожара учеников, обнажая мечи. –Вэнь Сюй, –Вэнь Хуа, который до сих пор находился в ступоре от того, что происходило, положил руку на плечо старшему, встревоженно глядя в его глаза, которые застелило пеленой. –Даже не вздумай учинять здесь смертоубийства. Это ни к чему не приведёт. –Я ещё раз повторяю, – Сюй резко дёрнул плечом, скидывая с себя руку. –Закрой свой рот и не вмешивайся. Ты, щенок, попросился с нами, чтобы учиться. Вот и учись молча, пока старшие выполняют свои обязанности. Резкость слов Вэнь Сюя заставила Хуа подавиться воздухом, а лёгкие, которые и так были окутаны дымом пожарища, содрогнулись в очередном приступе кашля. Кислорода катастрофически не хватало и перед глазами уже начало плыть, но это представление, которое устроил старший сын Вэнь всё никак не завершалось. Яркая белая вспышка стремительно пронеслась по воздуху, выбивая мечи из рук солдат. Лезвие остановилось в паре фэней от лица Вэнь Сюя, которого это застали врасплох. Тот, даже, неожиданно для себя замер, так и не вынув из ножен меч. «Белая вспышка, –Хуа оставался в стороне, не отпуская рукоять Юншэна, готовясь, чуть что, пойти в атаку. –Неужели это Бичэнь?» Догадки юноши подтвердились, когда хозяин меча закрыл собой Лань Цижэня. Меч послушно вернулся в руки хозяина и тот встал напротив Сюя, глядя тому прямо в глаза. –Какая приятная встреча, Молодой господин Лань, – Сюй хмыкнул, чуть склонив голову. –Дядя, печати ордена Вэнь, содержат яд внутреннего пламени, не поддавайтесь гневу, –как всегда, голос Второго нефрита не показывал никаких эмоций, холодный, будто ледяное изваяние. –Ванцзи, уходи отсюда, –Цижень осел на землю, сжимая ханьфу в области сердца. –Уходи и не возвращайся. Лань Чжань смерил своего дядю строгим взглядом. Золото в глазах Второго нефрита сверкнуло нехорошо, когда тот двинулся в сторону старшего сына Вэнь, убирая Бичэнь в ножны и сменяя его на гуцинь. Мелодия постепенно полилась рекой из под умелых пальцев, выпуская волны, которые отбрасывали солдатов на чжаны назад, прямо к пламени, поднимая столбы пыли и успевшего осесть к этому моменту пепла. В несколько широких шагов Ванцзи оказался в опасной близости от Вэнь Сюя. Мелодия вновь сорвалась со струн гуциня, выпуская волны светлой энергии в сторону старшего сына Вэнь. В последний момент, старший вынимает из ножен меч, нанося им череду ударов, отражая атаки Второго Нефрита. –Убить, – единственное, что процедил Сюй сквозь зубы, перед тем как оттолкнуться от земли и за один прыжок очутиться за спиной Второго нефрита. Лань Ванцзи тихо хмыкнул себе под нос. Мощная звуковая волна вновь отбрасывает солдат Вэнь, которые уже схватились за мечи. Сюй в очередной раз уклонился, за один прыжок настигая Ванцзи почти в упор. Молодые адепты Лань вступили в бой с отрядом из Цишань. Ванцзи направился в этот момент к младшим, чтобы оказать им поддержку, но дорогу преградил наконец вышедший из прострации Вэнь Хуа. Направив острие Юншэна на Лань Ванцзи, Хуа смотрел пристально смотрел пустыми глазами в чужие. Эмоции и переживания ушли на второй план. Оставалось лишь сдаться и полностью принять тот факт, что у Хуа ничего больше не получится изменить. –Опомнился, найдёныш? –Вэнь Сюй внезапно материализовался за спиной Лань Чжаня, усмехаясь. –Наконец-то ты понял, что к чему. На секунду Лань Ванцзи показалось, что в глазах незнакомца, наставившего на него меч, промелькнуло неприятие. Будто это всё делалось не по его воле. Он как и адепты Гусу Лань оказался заложником ситуации. Раздумья были прерваны внезапной болью, что пронзила ногу тысячами кинжалов. Ослепленный внезапной вспышкой, Лань Чжань распахнул глаза, упав на колени перед Вэнь Хуа. –Какая честь для тебя, Крысёныш, – расхохотался Сюй, похлопав младшего по плечу. –Сам Лань Ванцзи встал перед тобой на колени. –Что ты творишь?! –Вэнь Хуа чертыхнулся, скидывая с плеча чужую руку. –Ради чего ты устроил этот спектакль? Учитель Вэнь просил тебя об этом? –Я волен сам интерпретировать волю своего отца. В переводчиках не нуждаюсь. Вэнь Сюй внезапно дёрнулся, отпрыгивая в сторону. В ту же секунду Хуа оказался под шквалом тяжёлых ударов меча. Белоснежные пятно траурных одежд кружило перед глазами, не прекращай атаковать юношу. Вэнь Хуа ничего не оставалось, кроме как отходить назад, отражая удары. Незнакомец был невероятно силен. За пару тяжёлых ударов меч был выбит из рук. Хуа обессиленно упал на колени, пытаясь отдышаться, когда острие меча коснулось кадыка. Их глаза встретились. Ох, видел бы сейчас этот испуганный взгляд Вэнь Жохань, удовольствию его бы не было предела, а размазанные красные стрелки, про которые Хуа не забыл даже в такой ситуации, добавляли этому испуганному взгляду ещё больше какого-то своего загадочного обаяния. Всё в один миг замерли, уставившись на высокую фигуру, наставившую меч на преклонившегося адепта Вэнь. Глаза Вэнь Сюя опасно сверкнули: –Наконец-то, – он медленно направился в сторону двух силуэтов, вынимая из ножен саблю. Удар был быстрым и точным. Глаза Цинхэн-цзюна и Вэнь Хуа, над которым стоял глава ордена Лань, синхронно распахнулись. На белом ханьфу начал стремительно распускаться алый бутон. –Цинхэн-цзюн, – Вэнь Сюй зашипел на ухо старшему. –Глава Ордена Цишань Вэнь просил передать Вам пламенный привет. Заливаясь хохотом, почти на грани истерики, Сюй отошел на пару шагов, откровенно любуясь тем, что он сотворил. –Молодой господин, – солдат, подошедший со спины, низко поклонился. –Пожар скоро перекинется на верхушки деревьев. Если мы задержится ещё на несколько мгновений, мы можем не выбраться отсюда. –Поторопись, Крысёныш, –встав на меч, Сюй жестом подозвал к себе оставшихся солдат. Поспешно вынув из-за пазухи мешочек с лекарственных травами, лондин вложил его в руку главы Лань. –Это поможет остановить кровь и устранить боль, –наконец выдавил из себя Хуа и поспешно удалился, следом за отрядом. В голове была сплошная каша. Эмоции смешались в одну кучу, пока летящие впереди адепты восхваляли старшего сына и уже готовы были праздновать победу. Только вот, победу над чем? Стиснув Челюсти посильнее, Вэнь Хуа попытался успокоиться. Нужно подавить ураган внутри себя, иначе он сделает только хуже, ведь чуть что, и Вэнь Жохань поверит в первую очередь своему сыну, а ученика без рода и клана даже слушать не станет. Скорее всего свернёт шею и сбросит со скалы или будет долго издеваться над телом, оставив умирать в агонии. Массивные ворота распахнулись, пропуская строй внутрь Безночного города. На площади, подле Дворца Солнца и Пламени, их встречали будто героев, избавивших свою страну от тирании сумасшедшего императора. Иронично. Адепты выстроились по обеим сторонам, образуя таким образом живой коридор. Все склонились перед первым сыном Главы Вэнь. Солдаты, ровно так же как Вэнь Сюй позадирали носы от такого внимания к их персоне. Только Вэнь Хуа никак не мог найти себе места и следовал в самом конце, никак не находя себе места. Краем глаза Хуа заметил, как навстречу спускается Вэнь Жохань. Сюй мигом расправил плечи и приподнял голову, улыбаясь и докладывая отцу о проделанной, на его взгляд, успешной работе. Хуа заметил с каким теплом мужчина смотрел на своего сына и как потрепал его по голове, хваля. Взгляд блондина стал ещё мрачнее, когда в его поле зрения попал Сюй, который уже шептал что-то на ухо отцу, вместе с ним глядя на Вэнь Хуа. Отлично, теперь ему ещё и достанется от учителя. Медленно шагая в сторону дворца, Хуа даже не заметил как кроме него, Сюя и Учителя не осталось никого. Солдаты разошлись кто куда и наверняка уже пили. Через пару чжанов след Вэнь Сюя тоже простыл и теперь, Хуа остался один на один с Главой Вэнь. От страха неизвестности и ожидания повисшего в воздухе Вэнь Хуа застыл на месте, как вкопанный. Двери в рабочий кабинет Главы Вэнь распахнулись с протяжным скрипом и холодный баритон отразился от стен: –Я слушаю тебя. –Учитель, – как и положено, Хуа встал на колени, сложив перед собой руки. –Во время пребывания вместе с первым Молодым Господином этот ученик… Договорить не позволила чужая рука, схватившая младшего за подбородок, подняв его так, чтобы сталь глаз ученика встретилась с пламенем пары глаз напротив: –Для начала стоит рассказать, почему же ты всё время пытался сорвать работу моего сына. Вэнь Хуа на мгновение крепко зажмурился, ожидая последующего удара, но чувствуя, что беда миновала, молодой адепт выдохнул и заговорил: –Молодой господин Вэнь повёл себя в корне не правильно. Если все время проливать чужую кровь, то скоро прольётся ваша собственная. Как бы высоко орден Вэнь не возвышался над остальными кланами заклинателей, будет лучше, если решить эту проблему с помощью мирного разговора, а не кровопролитными битвами и тем более, бессмысленными смертоубийствами, – рука на челюсти сжалась сильнее, но на лице Хуа не дрогнул ни один мускул. Всё это время, пока юноша говорил , он не сводил глаз с мужчины, глядя прямо в алые омуты, почти не моргая. Жохань оскалился, издавая утробное рычание, слышное только этим двоим и вот, рука, что держала подбородок — сжимала тонкую шею ученика, оставляя под ладонью темные следы, но Вэнь Хуа не думал заканчивать: –Поскольку учитель сам разрешил мне отправиться вместе с Молодым Господином, я решил лишний раз не наживать врагов ордену Вэнь и хоть как-то избавить его от очередных жертв и конфликта с одним из Великих Орденов, но кажется, после того, как Вэнь Сюй ранил Цинхэн-цзюна и сломал ногу Второму Нефриту, шансов становится всё меньше. Мужчина заметно ослабил хватку на горле и юноша упал на пол, начиная судорожно кашлять и хватать ртом воздух, держа обе руки на шее. –Если в следующий раз позволишь себе подобное без моего ведома — можешь не рассчитывать на помилование. Думаю ты прекрасно знаешь что происходит с теми, кто был отправлен в Огненный Дворец,– сказав это глава Вэнь развернулся к своему ученику спиной, показывая тем самым, что их разговор окончен. Собрав остатки сил его ученик поклонился: –Этот ученик обещает учителю, что такого больше не произойдет.