sand storm!

      Вернувшись домой, Сэнди сразу же прикрепил рисунок дерева-монстра на мудборд. В последний раз он составлял на нём целостную картину, разве что, при работе с Гасом. С тех пор доска принимала на себя роль своеобразного сборника видений Тары. Сегодня под руководством ловца снов мудборд становился сборником всевозможной информации о парне в зеленой толстовке. И его проблеме.       Сэнди попытался привести квартиру в более менее приличный вид. Книги с трагедиями Шекспира вернулись на полки, туда же отправились сборники со скандинавской мифологией. Мусор был собран со всех уголков убежища: под кроватью нашлись несколько бутылок из-под энергетиков, а под столом помятые упаковки от быстрых завтраков. В каком-то смысле он себя травил, но беспокоилась об этом разве что Тара.       Когда солнце зашло за горизонт, парень спустился в подвал. Он не знал, что конкретно ищет, но было бы неплохо разобрать хранившийся там хлам. Сэнди остановился ровно в тот момент, когда наткнулся на небольшой садовый фонарь. Полезная вещица, которую можно взять с собой в мир сновидений.       Сэнди ощущал легкое волнение. Он понимал: сегодняшняя ночь будет не легче. Кошмары парня в зеленой толстовке были куда мощнее, чем, например, кошмары того же Гаса. Одно прикосновение — зубастый монстр рассеивался. После легкой победы требовалось успокоить бедного мальчика и научить его видеть во снах нечто красивое, безобидное.       Сначала Сэнди посвятил себя долгам по учебе. Если не начать организовывать время, Тара лично придет по его душу. Повезло, что на литературе зарубежных стран они проходили «Гамлета». Разбор любимого произведения не может отнять много сил.       Когда с рутиной наконец было покончено, Сэнди опустился в круг из свечей. На голове — излюбленная шапка с лампой, в руке — белый фонарик. Ловец снов какое-то время задумчиво наблюдал за колышущимися внутри огоньком свечи. Пора приступать.       Каждое путешествие начинается с отбытия. Для сновидца этим отбытием была «первичная» тьма — то, что он видит, только прикрыв веки. Всегда нужно подождать: пока тело расслабится, привыкнет к состоянию некого транса, пока из головы уйдут навязчивые мысли. Следующий этап — движение. Подсознание Сэнди отчасти похоже на его дом. Это пустыня с небом, усыпанным звездами. Если бы у ловца снов не было миссии, он бы, без сомнений, остался в собственном комфортном мире чуть дольше.       Сэнди не доставило особого труда найти дверь. Дверь в чужие миры. Парень слегка дернул ручку, та тут же поддалась, словно приглашала его в путешествие. Выйдя наружу, первое, что увидел ловец снов — открытую дверь напротив. Гас. Мальчишка весело прыгал с одного камушка на другой, его кроссовки сильно намокли от потока речной воды. Над головой Гаса летали феи. Их писклявые голоски то и дело выдавали навязчивые подсказки о том, как лучше пересечь ручей. Сэнди мягко улыбнулся. Подобные сновидения Гаса лишь вдохновляли двигаться дальше, чтобы избавить неизвестного парня от кошмаров.       Ловец снов уже знал куда идти. Он запомнил примерное местонахождение нужной двери, даже несмотря на то, что каждая новая дверь была схожа с предыдущей. — А вот и та развалюха, — усмехнулся Сэнди.       Сны юноши, как обычно, были видны издалека. Ярую бойню не скрывала дверь, та сломалась ещё в прошлый раз. Сэнди пообещал себе придумать способ запечатать сознание бедолаги. Перед сновидцем вставал уже знакомый вопрос: как добраться до того, что раньше можно было назвать дверью? Прыгать на этот раз не хотелось, да и казалось невозможным с фонарем в руке. — Пожалуйста, — Сэнди поднял фонарь вверх. — Я хочу помочь. Я же был внутри, ты знаешь меня. Я не делаю ничего плохого, зачем так противиться? «В этом, должно быть, его натура» — пронеслось в голове сновидца.       Внезапно парень опустил фонарь вниз. Он присмотрелся к концу звездного пути и тихо охнул. От уже привычной дороги до сознания парня простиралась легкая пелена из темно-синего блеска. Материал смешивался с окружающей тьмой, отчего заметить выступы казалось слишком сложно. «Сейчас он примет любую помощь» — догадался ловец снов и осторожно встал на первую ступень.       Свет фонаря помогал, но не был настолько полезен, насколько хотелось бы. Каждый шаг Сэнди делал с замиранием сердца. Одно неловкое движение и его ждёт стремительное падение вниз. Поднявшись по узкой лестнице, сновидец будто снова научился дышать. Он не знал, что сложнее: добраться до сознания скрытного юноши или победить его кошмары? Перед глазами тут же появилась знакомая картина: парень прыгает из угла в угол, спасаясь от монстра. На этот раз кошмар представлял из себя темно-фиолетовую субстанцию с уже знакомыми зелеными отверстиями вместо глаз. Сэнди внезапно ощутил резкий укол отчаяния. Монстр был настолько силен, что распространял свое влияние не только вблизи. Он заполнил всё сознание, всю окружающую тьму. Стало тяжело дышать. — Вот черт! — юноша глянул на свою желтую толстовку, что впитала в себя несколько отвратительных темных пятен. — Ты за это поплатишься! Хватит пачкать мою одежду, придурок!       Ловец снов выдавил слабую улыбку. Этот парень действительно думает об одежде, когда на кону его ментальное состояние? Улыбка тут же сменилась искренним удивлением. В прошлый раз Сэнди действовал быстро, успев оценить разве что скорость своего «клиента». Сейчас сновидец стоял и во всю восхищался представшим зрелищем: незнакомец был не только быстр, но и ловок. Он крепко стоял на ногах, отражая удары страшного существа. Ему нечем было атаковать, но разве это причина сдаваться?       Сэнди нервно сглотнул. Он чувствовал себя посетителем музея, что в восхищении пялился на произведение искусства. В воспоминаниях всплыли жалкие попытки Розы уползти от собственного кошмара, испуганное лицо Гаса, который и вовсе не мог пошевелиться. Откуда такая сила воли? «Будь у него мои силы, он бы с легкостью расправился с кошмаром..» — пронеслось в голове ловца снов. — Ну что, жалкий слизняк, устал что ли? — Леон пнул скопившуюся у ног субстанцию.       Чудовище разгневанно зарычало и сквозь усталость принялось бить по темной поверхности. Пол заметно сотрясался, но «жертва» продолжала стоять ровно: ноги на ширине плеч, уверенная ухмылка и руки в карманах.       Сэнди вдруг сложил пазл. Такую же силу и решительность он наблюдал на забеге, когда Макс толкнула соревнующегося с ней парня. Удар принялся на спину, участник потерял равновесие, но выстоял. Сейчас Леон демонстрировал те же качества. Леон. Толстовки с животными, наглая ухмылка, сила, ловкость, уверенность, вечная болтовня со Спайком на парах. Леон. Вот почему Тара не смогла узнать его в своем видении. Они мало того, что были не знакомы, так Леон ещё и половину семестра прогулял.       Ловец снов отогнал навязчивые мысли и бросился вперед. Жалкая попытка привлечь внимание монстра не оправдала себя. Леон оказался в тупике между двух растекающихся рук чудовища. Он вовремя среагировал и прыгнул в сторону. Прыжок вышел что надо: достаточно высоко, чтобы не запнуться о гигантскую руку монстра, и достаточно далеко, чтобы не встать в его растекающуюся конечность. Сэнди в какой раз восхитился. Это выглядело почти как полет. Полет в собственном сне — скорее правило, чем исключение, а вот полет в кошмаре — нечто удивительное. — Стой, — маг воспользовался тем, что Леон оказался к нему спиной и закрыл глаза уставшего юноши ладонью. — Не двигайся, будешь приманкой, — чрезмерно спокойным голосом выдал сновидец. — Ну спасибо, — фыркнул бейсболист и нервно вздрогнул от нового рычания.       Сэнди отбросил фонарь в сторону и выставил вперед другую руку, с помощью которой создал золотистый купол. Щит спрятал под собой самого ловца снов и жертву кошмара. Монстр выдал очередной яростный рык, принимаясь колотить растекающимися конечностями по песочному куполу. Щит даже не шелохнулся, однако, на лбу Сэнди выступил пот. Леон стоял под защитой сновидца как марионетка. Он схватился за ладонь мага, что закрывала ему обзор. — Нет, — коротко выдал сражавшийся. Леон не успел ответить, по куполу пришлась новая серия бешеных атак. Дыхание Сэнди сбилось, но щит не опустился. Леон почувствовал усталость загадочного спасителя, его тяжелое дыхание у своего лица, потому перестал сопротивляться. Вместо протеста он положил свою ладонь поверх ладони Сэнди. Если бы у него было что-то, чем он мог помочь справиться с монстром, он бы это отдал.       Внезапно произошло то, на что сновидец и рассчитывал. Чудовище выдало уставший вздох и упало на колени. От невидимых стен отразилось злобное рычание. Оба парня поежились от неприятного звука. В ушах стоял звон даже после того, как существо замолчало. — Откуда столько злости и отчаяния? — Сэнди догадался, что проще всего будет позволить негативным эмоциям ослабеть, выйти наружу, а уже потом избавиться от них. — Так я с тобой и поделился, ага, — саркастично хмыкнул Леон.       Монстр жалобно заскулил. Сэнди убрал руку от лица хозяина мира и бросился к чудовищу. Легкое прикосновение наполнило тьму морем из уже знакомых голубо-золотых звезд. Леон с детским восхищением запустил руку в прохладный поток. Он опустился на колени, собирая звезды, те били светом в глаза, но парня это не волновало. Звезды одна за другой заполняли ладони: одни из них были золотыми, вторые фиолетовыми, третьи и вовсе розовыми. Вряд-ли Леон когда-нибудь станет свидетелем чего-то более красивого. Юноша хотел было поднять взгляд на спасителя, но Сэнди снова положил ладонь ему на глаза. — Какого черта? — возмутился Леон. Кажется, слов благодарности ловец снов не услышит, точно не сегодня. — Я хочу видеть тебя. Почему ты не позволяешь мне пользоваться глазами? Я имею на них полное право. — Тише, тише, — усмехнулся Сэнди. — Не хочу, чтобы ты запомнил мое лицо, а учитывая то, насколько ты умеешь приспосабливаться к миру собственных кошмаров, рано или поздно у тебя это получиться. — Я, типо, как хамелеон, понимаешь? Выживу где угодно, и эта твоя рука меня не остановит, — парень схватил сновидца за запястье и тут же удивился тому, насколько теплые у него руки. В сражении не было времени обращать внимание на подобные мелочи, но сейчас они никуда не торопились. — Если ты уберешь мою ладонь, я больше не приду, — пообещал Сэнди. Леон мгновенно остановился и замер, словно растерявшись. — Это угроза? — Легкое предупреждение, — пожал плечами ловец снов. Спасенный совсем не понимал чужого спокойствия, его сердце готово было в любой момент вырваться из грудной клетки, а искреннее любопытство не давало покоя. — Скажи хотя бы, почему ты не хочешь, чтобы я тебя видел? — От вас, хулиганов, одни проблемы. Вы громко смеетесь, раскидываете везде свои вещи и не умеете держать язык за зубами. — Я не хулиган! — запротестовал Леон. — Все хулиганы так говорят, — усмехнулся Сэнди. — Тс-с, — прервал новые возмущения сновидец. — Сладких снов.       Леон почувствовал дикую усталость, почувствовал, как земля уходит из-под ног. Он выставил руки по бокам и тут же нащупал что-то металлическое. Парень сжал предмет так, словно от него зависела его дальнейшая жизнь. И безвозвратно провалился в сон.       Проснулся Леон на удивление выспавшимся, особенно если сравнивать его режим неделю назад и сейчас. Тайный спаситель решал проблемы одну за другой, помогал с кошмарами, но в то же время мучал Леона собственной персоной. Бейсболист выключил будильник и свесил ноги с кровати. Как оказалось, он задел ступней нечто металлическое. Предмет прокатился по полу на середину комнаты. Пришлось приложить немалые усилия, чтобы сфокусировать зрение и опознать объект — белоснежный фонарь. Свечка внутри потухла, воск вылился на пол. — Вот дурак, — выругался на тайного спасителя Леон.