VII. endless vile
3 июня 2023 г., 16:00
Враждебен небосвод, холодный, темно-синий, Над темно-синею волной, И смерть — предел всего, и мы идем пустыней, Живя тревогою земной. Что может длиться здесь? Едва пройдет мгновенье — Умолкнут бледные уста. Оставьте нас одних в тиши отдохновенья, Земля для нас навек пуста. Мы лишены всего. Нам ничего не надо, Всё тонет в сумрачном Былом. Оставьте нас одних. Какая нам отрада — Вести борьбу с упорным злом? Что нужды восходить в стремленьи бесконечном По восходящей в высь волне? Всё дышит, чтоб иметь удел в покое вечном, Всё умирает в тишине. Всё падает, мелькнув, как тень мечты бессильной, Как чуть плеснувшая волна. О, дайте нам покой, хоть черный, хоть могильный, О, дайте смерти или сна.
— «Вкушающие лотос» Альфред Теннисон
Рейла попыталась быстро сморгнуть пелену слёз на глазах, но получалось до идиотизма плохо. Осмотревшись, она понимала, что прошло всего пару часов, если не меньше. Ближе к окну, на кресле, расположилась Лира, по всей видимости, решившая прикрыть глаза всего на мгновение. Веларион кинула на рыжеволосую опасливый взгляд и тихо попыталась подняться с постели, не обращая внимания на саднящие конечности, посылающие ей болевые импульсы, из-за которых она с шипением прикусила нижнюю губу. Она подняла взгляд на гобелен с давней историей: на нём была изображена юная девушка, с темными волосами, развивавшимися на ветру. Вокруг неё кружилось неисчисляемое количество грозных драконов. Её лицо выражало спокойствие и уверенность, несмотря на опасность, которая поджидала её на каждом шагу. Она стояла на высокой скале, откуда открывался панорамный вид на зеленые леса и горные вершины. В её руках – ярко пылающий серебристым огнём факел, озарявший ей путь. Несколько драконов обступали девушку, выражая уважение и покровительство. Один из них даже опустил голову, чтобы она могла огладить его чешуйчатую морду, с огромными ноздрями. Взгляд девушки был направлен далеко за горизонт, словно она ожидала что-то куда больше и важнее, будто ожидала спасения. По краям старинного гобелена были расположены узоры, напоминающие огненные клубы, обрамляющие ось картины и придававшие ей особого драконьего шарма. Рейла никогда не уделяла особого внимания сюжету этого гобелена, но теперь... Она не могла отвести глаз. — Это от Вашей бабушки, принцесса, – сбивчиво прошептала Лира, неожиданно оказавшаяся рядом, попутно всучивая в ладонь ошарашенной принцессы кусок пергамента, что должен был быть испещрён чернилами. Рейла обернулась, глядя на Лиру широко раскрытыми глазами, пока та торопливо качала головой, указывая Рейле не подавать виду. Служанка поднесла к сомкнутым губам палец, всё ещё покачивая головой. Веларион в ответ лишь кивнула, сдавленно выдыхая и опуская взгляд на свои босые ноги. Через мгновение, она развернула руках листок пергамента. На нём оказались всего три слова: «Знай себе цену». Рейла знала, что будет дальше.━━━━━━ ✧ ━━━━━━
Теперь она шла по длинному-предлинному коридору, и звук её шагов тонул в тишине. Она шла, чувствуя себя пленницей этих мест, пленницей саднящего тела, натужного дыхания, резавшего ей лёгкие, как стеклом. Вдобавок голова бурлила от мыслей, а шея горела, под тяжестью её «горячо-любимого» золотого ожерелья с сапфиром. О кольце на пальце, с тем же камнем, ей и думать не хотелось. Командор провел её через несколько легкоузнаваемых дверей. Если бы сейчас она решилась вновь бежать – ей достаточно было бы свернуть налево, миновать длинный коридор с поворотом и спуститься к подвальному этажу, через который она знала выход в гавань. Мысль о побеге не облегчала её шага, но Рейла, держа голову высоко поднятой, шла к карете, куда её сопровождал сир Кристон. На её руках и ногах не было тяжких кандалов, но тем не менее, она чувствовала себя заключенной, которую вели прямиком на плаху. Щелчок дверцы кареты и колеса, дребезжащие по брусчатке, били набатом по её разуму, мешая собрать все свои мысли в кучу. Дорога до Драконьего Логова прошла словно в тумане. Следующим, что запомнилось Рейле была сама коронация. Арена выглядела как никогда величественно. Веларион всегда восхищалась громоздкостью этого места и только здесь она могла найти душевное спокойствие наедине со своими мыслями и Яланаксом. Теперь у неё отняли и это. — Мне кажется самое время найти себе кое-кого чтобы сбежать к корзинке с апельсинами, сир Кристон, – кинула принцесса, проходя мимо лорда-командующего. Рейла вздернула подбородок и собрала в своём взгляде весь скопившийся внутри холод и отвращение. Будь она животным, наверняка зарычала бы на него и была бы не прочь серьёзно цапнуть. Но Коль в ответ лишь мог позволить себе фыркнуть, склоняя голову перед принцессой. Веларион с трудом подавила в себе громкий восторженный возглас, от того насколько послушным псом командор становился в присутствии своей Королевы. При виде Хелейны на этом действе, сердце Рейлы мгновенно сжалось, пронизанное сотнями кинжалов. Сегодня, сейчас, ей предстояло стать Королевой; вместе с Эйгоном заявить о его праве на престол. И это было совершенно не то, как могла бы поступить с ней Хелейна. Кто угодно, но только не она, только не её лучшая подруга, сестра и тётя. Таргариен стояла практически рядом с Рейлой, их разделял лишь стоящий между ними Эймонд, то и дело кидавший на Рейлу многозначительные взгляды, словно опасаясь, что она может учудить что-то подобное её побегу, не увенчавшемуся успехом. А возможно, он лишь с победой разглядывал её шею, на которой покоилось уже ненавистное украшение. Веларион на его кричащие взгляды не отвечала, рассматривая неугомонную толпу людей с высоко поднятой головой. Хоть она и заложница ситуации – она не сломлена. И всем своим видом она намерена показать, что кем бы Хайтауэры не были, она не признавала Эйгона – он останется непутевым пьяницей-принцем, не обладающим достоинством и не вызывающим у Рейлы ни капли уважения. Помимо этого, Рейла старалась не подавать виду и не выказывать своего беспокойства по поводу её бабушки. Где сейчас была принцесса Рейнис? Веларион поклялась себе, что выяснит это. Она провела руками по ткани своего платья, еле слышно выдыхая. Органза воротника струилась вокруг её шеи, словно морская пена. Ниже, на уровне груди, пена уступала место зеленовато-голубому океану шёлка, из которого было сшито платье. Вся нижняя часть была щедро расшита изумрудными бусинами. Они сплетались в зеленые вихри, теряясь в складках шлейфа. Корсаж украшала затейливая вышивка мелкими золотистыми стежками. При каждом движении кончики корсета безжалостно впивались ей в грудь. Ничего, можно и потерпеть. Рейла правой ладонью одернула левый рукав, кожа под которым чесалась от неудобного фасона её наряда. О ненадлежащих цветах платья принцесса и вовсе не заикалась. В цветах Хайтауэров Рейла всё-таки чувствовала себя уязвимой. Придушенной.━━━━━━ ✧ ━━━━━━
Делить покои и постель с Эймондом было бы желанно пару лун назад, но уж точно не теперь. Шёл третий день от коронации узурпатора. Она всё еще не услышала ни одного слова о своей матери. Об отце услышать она даже опасалась. Сидя в мягком кресле, перед теплым камином, Рейле было как никогда зябко, будто все её внутренние органы сжали в тиски и заморозили в холодных льдах Винтерфелла. Если зима не наступила во всем королевстве, то точно наступила внутри юной принцессы. Это отражалось и на её лице, нагруженном темными кругами под глазами и шрамом над бровью. В зеркало Рейла не смотрелась принципиально. На соседнем кресле сидел Эймонд, обнаживший свой сапфировый глаз, сняв с головы кожаную накладку. Хотел быть открытым перед ней. Догадывался, что поздно, но всё еще пытался. Они были связаны друг с другом тонкой золотой нитью, но не знали, что она совершенно не такая крепкая как казалось на первый взгляд. — Я отправлюсь в Штормовой Предел, Рейла. — Это должно меня обрадовать или огорчить, супруг? – монотонно спросила Рейла, возвращая кубок с вином на маленький столик, стоящий перед ней. На деле – она знала к чему это приведёт. Она знала, чем занимался Эймонд. Выуживал для Эйгона союзников, зная, что её мать с отцом не будут сидеть на месте. А сам Эйгон был не способен сделать для себя ровным счётом ничего. По крайней мере, так она знала, что её родных не казнили во сне и не заключили в темницы. Так она знала, что они боролись. Даже если они не пришли за ней в первую очередь. Даже если они не придут, она собиралась бороться на их стороне. И никогда не перестанет. — Если всё пройдёт удачно, то мы вполне сможем отпраздновать маленькую победу, – Эймонд листал книгу, лежащую у него на коленях, но при этом успевал поглядывать на его новоиспеченную супругу. — И там будут мои родные? – без обиняков спросила Веларион, утыкаясь взглядом в принца. – В Штормовом Пределе будет мой отец? Мои братья? Таргариен заговорил не сразу. В комнате повисла натянутая пауза, которую оттенял лишь звук тресканья поленьев в камине. Рейла вскинула бровью в ожидании ответа, пока Эймонд лишь продолжал изучать давно знакомые детали на лице, которое мог бы узнать, даже не имея второго глаза. — Я думаю, что у них есть другие заботы, и Штормовой Предел в ближайшее время их не заинтересует. — Что ты этим подразумеваешь? – Брови Рейлы непроизвольно дернулись. Он точно что-то знал. И конечно же не говорил. И не собирался. И снова эта раздражающая все внутренности пауза. Рейла выпустила воздух сквозь стиснутые зубы. — А что, если я хочу, чтобы ты остался здесь? – наклонив голову вбок, заосторожничала Рейла. — С какой целью я должен уклоняться от приказа моего Короля, любовь моя? – парировал Эймонд. — Твоя жена просит этого. — Это всё та же жена, что пыталась бежать вместе с моим братом? Рейла громко хмыкнула, качая головой. Эймонд хоть и был слеп на один глаз, но это никак не должно было задевать его умственные способности. — Ты ведь знаешь, что твой брат точно не мог стать моей причиной для побега, Эймонд. Знаешь, как никто другой, – она тяжело вздохнула, продолжая. – Не нужно лететь туда. Это не закончится праздным пиром, Эймонд, послушай меня… Принц не дал ей закончить, и окинув её многозначительным взглядом поднялся с места, готовый покинуть комнату, когда Рейла встала вслед за ним. — Не стоит, – отрезал Таргариен. Веларион лишь оставалось накрыть глаза ладонью, потирая веки, которые щипало от невидимых слёз. Когда она открыла их, Эймонда уже не было. Звук захлопывающейся двери не успел последовать за ним, впуская в покои рыжеволосую служанку. Лира сразу же окинула Рейлу обеспокоенным, заинтересованным взглядом. — Принцесса, Вы в порядке? – осторожным тоном спросила она. В ответ, светловолосая, с тяжелым вздохом опустилась обратно в кресло, раскручивая кольцо на пальце, ограненный сапфир на нём сиял в огнях камина, отблескивая глубокими цветами. — Затрудняюсь ответить тебе, Лира, – на выдохе пробормотала Рейла, стараясь унять дрожь в пальцах. – Скажи мне, что хоть у тебя есть хорошие вести. Но служанка, увы, ничем не смогла порадовать её. Знания Лиры, по всей видимости, были ограничены. Действительно, что могла простая служанка знать о её отце и его планах? Не проходным ли двором стали её покои в последнее время? Двери распахнулись с характерным звуком, заставляя Рейлу собрать всю волю в кулак и встать с места, сложив руки перед собой в крепкий замок. Увидев перед собой Алисенту, она открыла рот, но поспешно закрыла рот, стиснув зубы и прикусив кончик языка. Взглядом она указала Лире на выход, и та, понимая принцессу без единого слова, нырнула в глубину комнат, скрываясь где-то у купальни. Алисента с Рейлой некоторое время продолжали смотреть друг на друга с опустевшими взглядами. — Чем обязаны визитом, Ваше Величество? – учтиво спросила Веларион, приклоняясь перед королевой. — Рейла, дорогая, я пришла проведать тебя. Я посчитала, что ты нуждаешься в некой компании, пока твой супруг отбывает в Штормовой предел. Отвернув лицо от Алисенты, Рейла наконец заговорила, утупившись взглядом в яркие языки пламени в камине. — Мне было вполне комфортно в компании моей служанки, Ваше Величество, не было нужды уделять мне такого внимания, – принцесса выдержала длительную паузу. – Прошу располагаться и простить мне некий беспорядок на столе. Я не рассчитывала на Ваш визит. Рейла кинула на Алисенту оценивающий взгляд, после чего опустошила свой золотой кубок. Этого королеве хватило, чтобы еще раз убедится, какого мнения о ней молодая принцесса. Веларион заставила себя подойти к столу. Села напротив того кресла, где мгновениями ранее сидел Эймонд – теперь это место занимала его матушка. — Как ты чувствуешь себя, дорогая? — Как для пленницы? Великолепно. Словно птица в золотой клетке. Этот ответ Алисенту не удовлетворил. На её лице сразу же отразилась печаль и смирение. Рейла имела все права вести себя так, как вела, и королева прекрасно её понимала. — Отбытие принца Эймонда огорчило тебя, дитя? — Я испытываю очень горестные чувства в отсутствие моего супруга, как Вы можете наблюдать, – отрешенно ответила Рейла. – Как себя чувствует Хелейна? — Она… напугана. Как и все мы, она живёт со страхом в её жилах. Она ведь боится не только потерять свою жизнь. Ей есть что терять, если развернётся война. Рейла с горечью во рту отвела взгляд, видя перед глазами туман её подруги. Хелейна не заслужила того, чтобы пройти через боль потери. Она и её дети были невинны в том, что учинили Хайтауэры, вознося узурпатора на трон. — Мой дом не отступит от своего. Вы ведь и так это знаете, не так ли? — Знаю, конечно, знаю, Рейла. Но, дочь моя… – Алисента осеклась. Взгляд Рейлы сразу же заострился на чертах лица женщины, сидящей перед ней. — Ты больше, чем любая живая душа поймешь о чём я говорю. Принцесса, я люблю своего сына и тебя, дорогая, и всё равно выскажу тебе правду, которую мы обе знаем, – руки королевы-матери показались ей жутко горячими, по сравнению с её собственными – ледяными и слегка влажными. Хватка Алисенты, была всё так же крепка. – Я никогда не хотела выдавать тебя замуж за Эймонда. Я хотела, чтобы двое первенцев были вместе, ты и Эйгон были созданы друг для друга, но… Ты бы не пошла против своей матери. Никогда. — Вы правы. Никогда бы не пошла и не пойду. Если вы упустили этот момент, то головы перед вашим корольком я не склонила. — Чем заслужила, чтобы тебя обезглавили. Тем не менее, ты всё еще здесь. — Тем не менее, я всё еще здесь, – вторила ей Рейла. Она не опустила голову. Лишь задрала подбородок выше и выдержала долгий взгляд королевы. В гляделки играть она тоже умела. Её жилы заново наполнились обжигающим льдом. Алисента ухватила её за руки, стараясь удержать девушку рядом с собой, чтобы та прониклась её словами. Чтобы Рейла хотя-бы попыталась её услышать. — Ни я, ни ты, ни твоя мать. Мы не будем править, но будем направлять мужчин. Ненавязчиво. Уводя их от насилия и неизбежных разрушений, в сторону мира. Никто из нас не хочет войны, – королева выдержала паузу, выдыхая. – Истинная королева всегда взвешивает последствия для её народа. Пыл Рейлы урвался с поводьев. Она вырвала свои ладони из рук Алисенты и вскочила с места, разворачиваясь в сторону дверей. — Почему Вы говорите мне всё это? Я не Хелейна, я не новоиспеченная королева. Я та, что Вы заточили здесь как пленную, вдали от моей семьи! Вы во имя мира меня здесь держите? – Рейла резко развернулась к ней лицом. – Где мой дракон? Холод в жилах Рейлы сменился огнём. Колкости так и продолжали бы искриться на её языке, если бы она не прикусила его, останавливая саму себя. — Без тебя и твоего дракона, Рейнира не станет развязывать войну. Мы просто склоняем твою мать к переговорам. — К переговорам с узурпатором? Что это даст ей? — Целую и невредимую дочь. С губ Рейлы сорвался неверящий вздох. Теперь Алисента открыто угрожала ей. — Вы куда корыстнее, чем я думала, Ваше Величество. Вы говорите обо мне словно о своей дочери, и одновременно с тем, торгуетесь мною как безвольным мешком с костями! Алисента только сейчас поднялась с кресла, поправляя невидимые складки на ткани её изумрудного платья. Она окинула юную принцессу пристальным взглядом и сцепила свои ладони в замок. — Я оставлю тебя поразмыслить. Вознеси молитву о скором возвращении твоего супруга. За Алисентой двери поспешно захлопнулись, погружая покои в тишину. Через считанные мгновения Рейла почувствовала на себе пристальный взгляд Лиры. Служанка аккуратно выглядывала из-за стены. Принцесса прикрыла глаза, с сотрясанием выдыхая. Весь окружающий мир замер лишь на пару долгих секунд. Дрожь в её теле резко прекратилась. Рейла знала, что теперь её жизнь никогда не будет прежней, и что она должна будет бороться за свое место в этом мире снова и снова. Должна будет доказывать всем и каждому чего достойна и на что способна. Но она была готова к этому бою, и её злость только укрепила её решимость, и желание доказать всем свою храбрость. Погружённая в свои мысли, Рейла даже не успела заметить, как Лира приблизилась к ней и заботливо положила руку на её плечо, стараясь заглянуть ей в лицо. Принцесса же заметила, что служанка держала в руках серо-черный сверток ткани, который был смутно похож на её наряд для полётов на Яланаксе. Подумав о своём драконе, Рейла нахмурилась и тщательнее пригляделась к свертку в руках девушки, немногим старше её самой. Теперь она точно знала, что это действительно её костюм для полетов: кусочки кожи в форме чешуек выглядывали из-под сложенного рукава свиты. — Вам придётся переодеться, принцесса. Я помогу, – тихо и решительно говорила Лира. — Что это значит, Лира? – поинтересовалась Рейла настороженно склонив голову набок. Девушка окинула рыжеволосую недоверчивым взглядом, явно стараясь понять её мотивы и оценить все риски. — Порочный Принц теперь будет обязан услугу Пиявке, – она заглянула Рейле прямиком в глаза, сияя своими голубыми радужками. – У нас не так много времени, принцесса, нам нужно поспешить. Рейла оторопело уставилась на Лиру, пока та начала расшнуровывать завязки на её простом голубом платье. Однажды она уже положилась на загадочную леди Миссарию и это привело её именно к тому положению, в коем она находилась сейчас. Переступая через слои ткани, спавшие с неё, Веларион всё ещё сохраняла бдительность, пока любопытство сжигало её изнутри. — И как давно ты несешь свою службу при леди Миссарии? — Достаточно давно, чтобы доверить мне сопровождение сапфировой принцессы на Драконий камень, – ехидно пролепетала Лира, помогая светловолосой надеть черную свиту. — А я уж думала, что ты одна из близких контактов принца Эймонда. — Я предпочитаю не забираться в Драконье гнездо, принцесса, – со сдержанной улыбкой ответила служанка. – Но однажды мне всё-таки выпал шанс побеседовать с юным принцем. — И каким собеседником он тебе показался? Чистой воды невинный интерес. — Не сказала бы, что наша беседа была очень содержательной, – уклончиво пробормотала рыжеволосая. Рейла отвела глаза, застегивая последнюю пряжку на свите и приглаживая её к телу. В одежде драконьей наездницы она чувствовала себя комфортнее всего. Мысль о том, что она вновь сможет увидеть Яланакса взбудоражила все её внутренности; не говоря уж о том, что она наконец увидит родителей и братьев. Лира в свою очередь, переодеваться не стала, поверх своего красного платья накинув серый плащ с широким капюшоном, способным скрыть её лицо от ненужных наблюдателей. Она подала принцессе небольшую коричневую сумку, куда ей нужно было сложить всё необходимое. — Вы готовы? – затягивая косу потуже, спросила служанка. — Погоди. Мне нужно кое-что сделать, это не займет много времени. Несколько дней назад она пыталась бежать. Нестись прочь от судьбы, от заточения, от любви. Даже выбрала неверного компаньона для такого действа. Спасибо находчивости Рейлы, столь безрассудно пытавшейся тогда сбежать. Она вырвала из своего дневника с черной кожаной обложкой два пустых листа и быстро ухватила чернильницу, сразу же пачкая бледные пальцы. Только бы сегодня ей хватило находчивости и безрассудства.━━━━━━ ✧ ━━━━━━
Несмотря на видимую неприступность и одни-единственные ворота, существует немало путей покинуть замок. И это было известно далеко не одной Рейле. Лира оставила её одну сразу же. Сказала двигаться невозмутимо и не обращать внимания на караульных. Будто они не доложили бы о первом же её шаге королеве, или того хуже, деснице. — Мудрый моряк бежит от шторма заранее, – она заверила себя словами собственного отца. Сейчас ей бы хотелось быть столь свободной, как он. Дверь вывела её в широкий коридор. Он был ярко освещен факелами. По обеим сторонам тянулись деревянные двери. Их вереницы казались бесконечными. У конца лестницы, через которую ей нужно было пройти, стояли караульные. У Рейлы начинали подкашиваться ноги, однако и здесь её никто не остановил и не подверг допросу. Караульные никак не реагировали на её присутствие, будто она вдруг стала совершенно несозирцаемой. Чудом, по-другому и не скажешь, она добралась до выхода в гавань. Рейла не знала, где именно её подберёт Лира, но та сказала ей продвинуться как можно дальше от замка и как можно ближе к Драконьему Логову. Времени обсуждать дорогу им не выпало, оставалось только надеяться. Накрытые навесами улицы были полутемными и пустынными, но Рейла чувствовала на себе пристальный взгляд, исходящий из переулков, которые она преодолевала, оставляя позади. Она оглядывалась по сторонам, прерывисто дыша. Улица, окруженная высокими деревянно-каменными зданиями, верхние этажи которых настолько выступали за её границы, что почти вплотную касались фасадов построек, расположенных напротив. Отсюда было намного тяжелее понять в каком направлении она должна двигаться. Ей нужно было перевести дыхание. Уперевшись руками в собственные колени, она остановилась. Как вдруг... Рейле показалось, что её в спину ударила каменная стена. Её рот сразу же оказался зажат чьей-то ладонью. Она сразу же попыталась вырваться, её толкнули к ближайшему каменному дому. — Тише, это я! – шикнула ей прямо в ухо Лира. Парой незамысловатых на вид движений, рыжеволосая развернула всполошенную принцессу лицом к себе, лучезарно улыбаясь и часто дыша. — Приветик, принцесса, – невинным голосом произнесла она. Краем глаза Рейла заметила несколько капель крови на её светло-сером капюшоне. Вопрос застыл на её губах, но возмущение накрыло принцессу с головой. — Пошутить вздумала? – взъерепенилась Рейла — Вышло не шибко смешно, но это того стоило. — Стоило бы не забывать с кем мы имеем дело. Это было очень неуместно, – Рейла сделала Лире замечание и одернула края свиты. Лира кашлянула, и поправив свой капюшон, натянула на лицо былую маску серьезности. Судя по всему, из замка она бежала куда менее «скрытно», чем это сделала Рейла, пройдя через потайной ход в своих покоях. Если стражники не тронули Рейлу, то почему уцепились за обыкновенную служанку? Для принцессы эта загадка оставалась не разгаданной. — У меня не получилось добыть нам транспорт, так что придётся бежать. И желательно как можно быстрее. Когда я покидала замок, твоё имя уже было на слуху. Веларион в ответ лишь кивнула, поправляя ремешок сумки на плече и разминая пальцы, застывшие в кожаных перчатках. Услышав далекий шум со стороны, откуда они пришли, девушки бросились наутёк. В конце концов, когда она будет восседать на спине Яланакса, её уже никто не остановит. Казалось, что ей в ноги даже дует легкий, направляющий ветер. Будто все Семеро собрались воедино и направляли принцессу с её служанкой на верный путь. Наконец, совместными усилиями, они выбрались на свет, и перед ними раскинулся величественный пейзаж Драконьего Логова. Толстые стены, прочная крыша и мощные бронзовые двери Логова превращали его в грозную крепость. Спустя три дня после коронации, от былого ажиотажа и столпотворения не осталось и следа. Рейла сделала первый шаг в сторону огромных, широко раскрытых ворот и краем глаза заметила, как Лира коротко кивнула одному из караульных, у дальнего края ворот. Путь был чист. Теперь ничего не мешало ей увидеть своего дракона. Рейла быстро прошла по проходу, который вел через подземные туннели. Каждый вдох обжигал ей горло. Она не успела пройти мимо гнезда Пламенной Мечты, как навстречу ей выскочила огромная морда, со знакомыми жемчужно-белыми глазами, его крылья простирались, словно приглашая её в объятия. — Rytsas, valītsos! Здравствуй, мальчик! – залепетала Рейла. Она ласково огладила морду дракона, который тыкался ей в ладонь, оставляя на её перчатках следы золы и пепла. Они снова ощущали ту связь, которая существовала между ними, и которая никогда не исчезала. Рейла была практически возбуждена радостью встречи с Яланаксом, и он лишь подхватывал её настрой. Теперь они снова были вместе, и никакие силы не смогли разлучить их. Яланакс смотрел на неё своими умными и величественными глазами, исполненными преданности. И как только драконоблюстители могли подумать, что он был слепым. — Kessa ao maghagon nyke lenton, ñuha raqiros? Ты доставишь меня домой, друг мой? Дракон ответил ей утробным рычанием, еще раз лягнув её ладонь мордой и выдыхая горячий воздух сквозь широкие ноздри. Яланакс уже давно мог удержать на себе двух человек. Рейла выжидающе посмотрела на стоящую в стороне Лиру и кивнула ей, указывая на дополнительное место, в седле. Лира же так и осталась на месте, отрицающе покачивая головой. — Drējī usōven, dārilaro ñuhys. Мне очень жаль, принцесса. – единственная фраза, которую служанка знала на валирийском. Лира поджала губы и сделала один размеренный шаг назад, отдаляясь от Рейлы и её дракона. Принцесса встретила её вопросительным взглядом, на что та лишь пожала плечами и развела руками. Её приказом было лишь доставить принцессу до её дракона, а дальше – разбираться с последствиями, какими бы они ни были. Девушки кивнули друг другу на прощание, негласно желая удачи. В этот момент пути Рейлы и Лиры разошлись. Вероятнее всего навсегда. Рейла медленно поднялась на спину дракона, ощущая его силу и мощь, пронизывающие её собственное тело и душу. — Тебе никогда не шла эта идиотская шапочка служанки. Не носи её больше, – принцесса подмигнула рыжеволосой и похлопала ладонью по шее дракона. — Sōvēs, Jalanaks! Лети, Яланакс! Яркой звездой Яланакс рванулся вперед, унося на себе Рейлу. Каждый его шаг был созвучен с ударами, доносящимися снизу, где были обитали другие драконы. Теперь Яланакс был свободен от этих цепей. Он мог улететь. Раскрыв крылья, он несколько раз чиркнул ими по камню, набирая скорость. От былых страхов не осталось и следа. Он несся вперед. Только вперед. Озябшим ногам Рейлы было приятно ощущать тепло драконьего тела. Веларион прекрасно чувствовала каждое движение Яланакса, словно они были единым существом. Её золотистые волосы были заплетены в тугую косу. Холодный кусачий ветер теребил капюшон её плаща. Она пригнулась к драконьей шее. Ей приходилось щурится от резкого потока воздуха, в ушах отчаянно свистел ветер. Ветер, что норовил расплести косу, которая белым вымпелом трепетала у неё над головой. Ей казалось, что она не была в воздухе целую вечность. Перелетая Черноводный залив, она вдыхала воздух так, словно до этого её легкие были крепко стиснуты чьей-то тяжелой рукой. Полёт до Драконьего Камня был коротким. И по прибытию на остров её уже были готовы встречать. С полдюжины стражей, несколько придворных и, наконец, её мать. Королева. Яланакс с характерным громыханием и шарканьем приземлился, царапая камни краями перепончатых крыльев. Рейла опустилась на землю с драконьей спины и сразу же столкнулась с глазами Рейниры полными слёз. Принцесса ощущала некую тяжесть в воздухе, как будто предчувствие несчастья затягивало её сердце черными тучами. — Ваше Величество, – она поприветствовала мать преклонив колено. Рейнира сразу же подняла дочь с колен и заключила её в крепкие объятия. Женщина ласково огладила дочь по голове, перебирая её волосы между пальцев. Рейла сразу же почувствовала, как её собственные глаза наполняются жгучими слезами. Она вжалась в мать, будто снова была той маленькой девочкой, напуганной штормом. Шмыгнув носом, она наконец поняла, что что-то было не так. Возбужденные шепоты проникали сквозь её тело, но они были неразборчивы. Её сердце пропустило удар, и она решительно подняла свои фиалковые глаза на мать, ища ответы. Та смотрела на неё поджав губы. Лицо женщины сразу окрасилось новым приливом горести и скорби. Она закрыла глаза, позволяя слезам несмело выступить на щеки. — Меня не было рядом, – тихий, болезненный шепот. Все слова стали тусклыми и несущественными. — Это не твоя вина, – слова матери отзвучали в её ушах, словно тающее эхо, переплетаясь с её собственным дыханием. Она понимала, что должна быть опорой для своей матери в этот трудный момент, даже если её собственная боль была невыносимой. —“Visenȳsa” ziry brōston. Yn sagon ziry sytilīptos daor. Gīmēdenon issa. Kepa ñuha morghūltas se pāletilla ñuha lāettaks tubī sitta. Наша дорогая Висенья. Ей не суждено было прийти в наш мир. Она – предзнаменование. Родилась, когда погиб мой отец, и моя корона была украдена. — Iksan olvie vaoreznuni, ñuha muña. Я очень сожалею, мама. Рейнира сдержанно огладила плечо дочери и повела её за собой. Вдалеке Рейла видела силуэт приближающегося к ним Деймона. — Где мои братья, матушка? Они в порядке? — Джекейрис отбыл на Север, в Винтерфелл, с посланием Крегану Старку. Люцерис же отправился с визитом к лорду Борросу Баратеону, в Штормовой предел. Глаза Рейлы быстро переметнулись с Деймона на мать, тогда как в голове собрались части головоломки. Беспокойство поднималось из недр души принцессы, но та старалась не подавать виду. — Я буду молится об их скором возвращении, – учтиво ответила Рейла, сжимая в ладони кольцо, снятое с собственного пальца. Как только Деймон увидел Рейлу, его брови дрогнули, а уголки рта искривились в полуулыбке. Не колеблясь, он приблизился к принцессе и провел рукой по её щеке. Деймон пристально вгляделся в лицо своей дочери, его глаза сузились при виде следа на брови, что остался от её раны. Его левая рука крепко обхватила Тёмную Сестру в его ножнах, пока он изучал её лицо. Рейла, стараясь не смотреть на мужчину, направила свой взгляд куда-то в сторону. Его взгляд ожесточился. Он притянул Рейлу к себе и оставил кроткий поцелуй на линии её волос. С еле слышным выдохом Рейла прикрыла глаза. Столь «яркий» для Деймона прилив чувств вызвал у Рейлы замешательство. Деймон огладил пальцем корочку, которой покрылась её рана и еле слышно цокнул языком. Его лицо вмиг отразило букет эмоций, которые Рейла не смогла расшифровать. Она хотела обнять мужчину в ответ, но тот резким движением отпрянул от неё, делая шаг назад. Он выразительно посмотрел на Рейниру, стоящую рядом, и та лишь кивнула мужчине в ответ. Мать огладила её плечо и на миг подняла уголки губ, глядя на дочь. Рейла в ответ улыбнулась и склонила перед ней голову. Они с Деймоном остались вдвоём. Остекленевшими глазами она уставилась на мужчину, который всё ещё держал руки на поясе, перебирая пальцами рукоять Тёмной Сестры. Желваки на его щеках заиграли, когда он окинул принцессу взглядом, ещё раз убеждаясь, что она реальна. Она не плод его воображения и воспаленной скорбью фантазии. Его взгляд, опущенный вниз, медленно скользил по дочери, пока она пыталась найти в его лице ответы на сотни своих вопросов. Тело Деймона пробил некий импульс, и он, громко хмыкнув, преодолел расстояние между ним и Рейлой. Цепко схватив её за плечо, он грубо впился пальцами в её кожу, вызывая у принцессы сдавленный писк. Она ошарашенно смотрела на беловолосого, пока тот, всё ещё молчаливо, тащил её за собой в один из залов Драконьего Камня. От колющей боли в руке, на глаза сразу же навернулись непрошенные слёзы. Рейла на мгновение крепко сожмурила глаза, закусив внутреннюю часть нижней губы, в надежде, что это отвлечет её от боли. — Куда мы направляемся? – с характерным придыханием спросила Рейла. Никакого ответа. Лишь звук её всхлипов и его частого дыхания вперемешку с шипением. Они преодолели несколько коридоров в таком ритме, до тех пор, пока он не протащил её сквозь двери зала. — Деймон, что происходит? Тишина. — Отец! – воскликнула она, кидая на него умоляющий взгляд, стараясь сморгнуть слёзы. Деймон резко остановился, выпуская её из своей хватки, практически откидывая дочь от себя. Он кинул на неё потерянный взгляд, вперемешку с чем-то глубинным, от чего у Рейлы сдавливало грудь. Молчаливость и загадочность Деймона только сильнее пугала её. Он сделал шаг вперед. Рейла отпрянула от отца, будто уворачивалась от лезвия меча. С перепугом в глазах, Веларион выдохнула и внимательно всмотрелась в глаза Деймона. Скорбь, укрытая пеленой боли и злости. Со вздымающейся грудью она всё ещё продолжала смотреть на отца, в надежде на объяснения, в надежде на то, что он вновь станет прежним. Хотя бы на миг. Тем самым Деймоном, что на похоронах её тёти улыбался ей, будто она была единственным лучом света. Но сейчас на неё смотрел кто-то другой. Чужой. Холодный и обозлённый. Его-то она и боялась. Он оставил её на месте, пока сам стал расхаживать по пустынному залу из стороны в сторону. Отмерял каждый шаг и с твёрдым топотом ходил по каменным плитам, сравнивая свои шаги с сердцебиением Рейлы. Оно было таким же тяжёлым и вымученным. Прошли, казалось, целые часы, пока Деймон вдруг не заговорил, резко разворачиваясь и заставляя Рейлу вздрогнуть. —Jaelā līr kesir issa? Это то, чего ты хотела?– с нажимом спросил он. — Gaoman daor shifang. Skoros emagon nyke gaomagon pirta? Я не понимаю. Что я сделала не так? – дрожащим голосом заговорила Рейла. Половину звуков она проглотила, говоря невнятно, совсем не так, как её всегда учили. Но Деймон всё равно понял. <i>— Kesir aō syt iksos daor. Aōhe muñe imassitas līr mundāzma istas, yn kesy mundāzmo vŷs issa. Не в тебе дело. То, что случилось с твоей матерью, было трагедией, но этот мир из них состоит. — Я устала, отец. Эти дни дались мне нелегко. Будь добр изъяснить всё, чем ты недоволен во мне, и я наконец отправлюсь в свои покои, – скромно потребовала Рейла. Ей показалось, что Деймон занял собой всё пространство. Воздух вокруг него был пропитан отцовским гневом. Ей даже стало тяжело дышать. — Тебе было нелегко возлагать со своим новоиспеченным супругом, моя дорогая Рейла? Конечно, он знал. Он не мог чего-то не знать. Пелена слёз вновь застелила её глаза, оставляя неприятное покалывание в её глазах. Она на мгновение опустила веки, делая глубокий вдох, но руки начали дрожать только сильнее, а сердце забилось словно птичка, заточённая в клетке. В глубинах их связи затаилось непроглядное напряжение, словно тонкий шелк, который их соединял. Он начал разлагаться изнутри. Во взгляде Деймона и до сих пор проглядывалась тень горечи, которая искажала его лицо и отделяла его от реальности. Он болтался между желанием удержать прошлое и горечью неразрешимых разногласий, запутавшись в лабиринте непрощения. Гордость и самоуверенность, которыми он когда-то озарял комнату, сменились холодным равнодушием. — Его сердце желает не тебя, Рейла, а Железный трон. Это всегда был он. Я не раз предостерегал тебя. — Разве ты не желал моей матери? Или это всё-таки был лишь её трон? – сорвалось с языка, прежде чем она поняла. В его взгляде сквозил гнев, подогретый давними обидами и неизгладимыми ошибками. В глубине его души пылала непокорная злоба, которая побуждала его искать способы причинить дочери боль. Рейла не успела извиниться до того, как почувствовала тяжесть руки Деймона, резко ударившей её по щеке. Она громко ахнула и ухватилась за горящее место, залившееся пунцовым отпечатком широкой ладони Деймона. Слёзы стали скатываться по её лицу одна за одной, а всхлипы становились всё громче и чаще. Отцовская рука, ранее нежная и оберегающая, стала неживой, изуродованной паутиной жестокости. Всё ещё держа прохладную ладонь у щеки, она отважилась посмотреть на мужчину. Вместе с доверием, растопленным закатными лучами, проникавшими в окна зала, ушла и вера в то, что отец снова станет на её сторону. — И не надо глядеть на меня исподлобья. Когда ты так смотришь, твое лицо теряет всякую привлекательность. Её нижняя губа начала подрагивать, когда Деймон просто прошёл мимо неё, покидая зал. Оставляя её наедине со всем произошедшим. Когда он ушёл, слёзы высохли сами собой. Рейла, будто безвольная кукла наблюдала за полоской света, медленно ползущей к её ногам. А через время ей пришлось собрать всю волю в кулак и отправиться в свои покои, чтобы привести себя в порядок. Приготовиться неведомо к чему.
Примечания:
На такой вот ноте "открытого финала", я наконец могу поставить статус "Завершён". Но не спешите забывать о нашей сладкой девочке Рейле, ведь эта история только "верхушка айсберга", как назвала её одна из читательниц.)
P.S. даже после завершения, здесь могут появиться некоторые приятные (и нервощекотательные) бонусы.
