Принцесса и Лорд

Каждый день Каралину чем-то поили, и это «что-то» всегда горчило во рту и придавало сильную слабость, из-за которой девушка с каждым разом всё меньше и меньше сопротивлялась. И каждый раз после очередного приёма «чего-то» она слышала голос, пытавшийся её успокоить, но это только сводило с ума. Боль, слабость, голоса в голове… Каждый день, каждый час… Каралина лежала и думала, что это будет длится вечность. Нет, было такое чувство, будто это длилось вечность, но это продолжалось всего-то неделю. – Надень это, – Курт зашёл в комнату, в которой с недавних пор находилась девушка, с мешком одежды. – Будешь выглядит прекрасно. Каралина приподняла голову и даже не нашла сил что-либо спросить или возразить. Тело ломило, голова гудела. Её единственным желанием было оказаться дома или у него… Она была готова отдать неконтролируемую магию или всё золото, которым она владела. Только бы не находится здесь… – Поторопись, – напомнил о себе Курт. Девушка, пошатываясь, встала и подошла к Курту, чтобы забрать мешок. Она сделал неглубокий вздох и взглянула на мужчину. – Уйди, – еле-еле шевеля губами, промолвила Каралина. Курт фыркнул и покинул комнату. Каралина, добравшись до кровати и присев, раскрыла мешок и осмотрела. В нём находилось три-четыре платья и обувь на низком каблуке. В основном платья были яркими и слишком сильно обвешаны драгоценными камнями, кроме одного. Его-то она и выбрала. Самое обычное тёмно-синее платье, без какого-либо кружева или камней, ведь какой смысл наряжаться на собственную смерть? Только, чтобы потешить врага? – Я же не убить тебя хочу, чего такой наряд выбрала? – послышалось из-за двери. Девушка от неожиданности хотела закричать, но из-за внезапного головокружения пошатнулась и схватилась за голову. В голове вновь послышался знакомый голос, который так и кричал, чтобы Каралина бежала, но куда? Как? Курт, вернувшись в комнату и заметив, что девушка сейчас упадёт, ничего не сделал. Просто стоял и смотрел. Потом открыл дверь, грубо схватил Каралину за руку, вывел из комнаты и начал вести её наверх. Кара хотела воспользоваться магией, но не вышло из-за головокружения. Где-то на ступеньке седьмой, когда девушка в очередной раз споткнулась от бессилия, Курт злобно зашипел, но брать её на руки не стал. Он продолжал тянуть. На какое-то время головокружение прекратилось, и Каралина, понадеявшись, попробовала воспользоваться магией, но надежда быстро угасла, когда Курт сильно дёрнул её вперёд, и она, упав, заморозила ступеньку. – Что за принцесса такая?! Мало того, что мне вечно приходится подавлять твою магию, так ещё не можешь нормально идти! – Сдаться предлагаешь? – пытаясь приподняться, уточнила Кара. – Именно. Никто тебя спасать не придёт, хватит уже! Девушка усмехнулась. Она перестала искать способ сбежать от Лорда, потому что он не причинял ей никакого вреда. Наоборот, оказывал помощь, когда она была необходима. Хоть из своих целей. А тут сдаться? Нет. Ни за что. Каралина не смогла толком приподняться, когда Курт сильно дёрнул её за воротник платья и поставил на ноги. Он недовольно взглянул на замороженную ступеньку, а затем и на Кару. – Я думал оставить твои руки развязанными, но лучше их всё-таки связать, – мужчина достал верёвку и завязал сзади руки девушке настолько крепко, что Каралина быстро почувствовала неприятную боль. Закончив, он повёл её дальше. Парень держал девушку за локоть так крепко, что наверняка останется синяк. Девушка уже потеряла счёт времени, пока они блуждали по коридорам, и наконец они пришли. Когда один из людей увидел Курта девушку и своего хозяина, он открыл дверь в весьма тёмную комнату. – Иди, – приказал Курт, толкая девушку вперёд. Каралину чувствовала исходящую от комнаты неприятную, даже противную ауру. Тёмную, кровавую, ужасную. Девушка не желала заходить, но Курт легко её туда втолкнул. – Положите её сюда и, ещё лучше, свяжите, но перед этим, – резко повернувшись к принцессе, он подошёл и взял её за подбородок. Она попыталась отойти назад, но её крепко держали люди Курта. – Эти голубые глаза. Говорят, в вашей семье цвет глаз меняется от уровня магической силы. У твоей матери глаза серые, а это значит, что она практически не может использовать магию. Самая сильные маги – людей с синими глазами или же просто яркого цвета, но ты не относишься ни к тем, ни к другим. Удивительно, что ты здесь смогла контролировать магию, – закончив свою бессмысленную речь, он заставил Каралину что-то выпить. Девушка давилась, плевалась, но в итоге эта непонятная жидкость была проглочена. – Что это? – Каралина почувствовала, что ей стало тяжело дышать. Курт отпустил её и дал сигнал, что пора действовать. В глазах у Кары всё плыло, а с каждой секундой дышать становилось всё сложнее. Курт лишь посмеивался над жалкими попытками Каралины ловить воздух то ртом, то носом. А лёгкие начинало жечь, на глазах от нехватки воздуха стали появляться слёзы. – Что ж, твой Лорд не прибыл, так что скоро ты навестишь его… Или не ты, – усмехнувшись, некромант начал что-то читать, но что именно, девушка не могла разобрать. Лёжа на холодном полу она медленно закрыла глаза, надеясь на окончание этого кошмара. Когда Курт встретил принцессу впервые, то удивился насколько она похожа на Ами, его любимую младшую сестру, что погибла от рук Лорда Лайдена. Тогда, ещё до той роковой поездки в столицу с Лордом и Аталантой, у него не было никаких намерений вредить члену королевской семьи, ведь он обещал сестре жить, идти вперёд. Однако после поездки в столицу, услышав план своего, уже бывшего, господина, у Курта в голове стал созревать свой план. – Лорд, меня кое-что беспокоит, – говорил мужчина, на следующий день после возращения в Лес Древоцветья. – Я слушаю, Курт. – Вам не кажется, что принцесса на кое-кого похожа? – Нет, ничуть, – только и ответил Лайден, однако по тому, как долго отвечал он, Курт понял, что Лорду принцесса напоминает его любимую сестрёнку. После он стал строить план ещё активнее: связался со своими людьми с Дикого Запада, наблюдал за Лордом и его взаимоотношением с принцессой Каралиной, искал нужный момент. И когда он наступил, Курт не раздумывая похитил принцессу. Конечно, мужчина понимал весь риск, но голова с плеч полетит в случае чего не его, а Лайдена, который украл члена королевской семьи. Здесь, на Диком Западе, ему всего лишь нужно было для начала ослабить принцессу. Он чувствовал, что от неё исходит сильная магическая энергия. Это был способен почувствует даже самый слабый маг. И именно это мешало бы ему для осуществления плана. На протяжении недели Курт давал принцессе настойку из адониса и буквицы, немного кормил, чтобы хоть небольшая часть сил сохранялась. Сегодня же, в день ритуала, мужчина заставил выпить настойку из бадьяны и медянки, которые перекрыли весь воздух в лёгкие у Каралины. Ему необходимо было убить принцессу, чтобы её душа спряталась, предоставив место для другой, и при этом затем оживить. – Приступаем, – в предвкушении приказал мужчина, достал кинжал и разрезал себе ладонь, начав нашёптывать заклинание. Другие же двое мужчин, что раннее держали принцессу, также достали кинжал, но воткнули себе его в грудь, в самое сердце, чтобы мгновенно умереть. Курт – некромант, и вернуть кого-то из мёртвых без жертв никак нельзя. Однако для него они всего лишь пешки, которые помогут достичь своей цели. Что же ещё нужно для ритуала кроме двух жертв, крови некроманта и вместилища для души? Вещь того, кого собираются вернуть. И, конечно, она была. Была на теле принцессы. То самое тёмно-синее платье, которое некогда принадлежало сестре Курта. Она сама никогда не надевала его, просто не успела, но вот любовалась каждый день. В комнате на мгновенье потухли все свечи, создавая такую тьму, будто на дворе наступила ночь, но продержалась тьма каких-то пару минут. Свечи вновь зажглись, а девушка, что раннее не проявляла никаких признаков жизни, сделала глубокий вдох. Затем выход, вдох, выдох… Курт подошёл к ней и присел рядом, поправив прядь волос. – С возращением, – произнёс он, а затем приказал отнести девушку в только-только отремонтированную спальню. Только спустя полдня она открыла глаза, находясь на очень мягкой кровати. В комнате было темно, но это позволило ей разглядеть своего брата. – Доброе утро, Ами, – с улыбкой произнёс мужчина. – Точнее сказать, добрый вечер. – Давно не виделись, брат, – оглядываясь по сторонам, произнесла девушка. – Чьё это тело? – И сразу с этого? Не спросишь, как у меня дела? И даже не скажешь, что скучала? Я вот очень скучал, сестрёнка. – Чьё это тело? – повторила свой вопрос новая хозяйка тела принцессы. – И всегда ты так. Да так, любовницы твоего убийцы. Ами впала в ступор. – Что это значит? Я же просила тебя не трогать его! – Сестрёнка, – перебил её Курт, – я люблю тебя, поэтому и хочу отомстить этому убийце. Он убил тебя, убил единственного близкого мне человека. – Курт… – Для мести мне нужна ты. Я знаю, ты не хочешь его ранить, потому что любишь, поэтому, прости, – закончив фразу, Курт ещё что-то произнёс, и девушка провалилась в глубокий сон. – Я должен это сделать.

*****

Днём ранее Лайден, Аталанта и Галаксия уже пересекли Остров Стража и направлялись в Манадор. Остров Стража они прошли без проблем. Всё же эти земли являлись самыми спокойными из всех. Никаких кровопролитий, никакой тирании, только милые зверюшки и добрые люди, которые заботились о них. Местные с огромным удовольствием приняли гостей на ночлег, накормили их и вручили несколько дополнительных припасов. Спутники настолько смогли расслабится, что про всю опасность дороги в Манадор совсем позабыли. Манадор был последним городом перед Диким Западом. В нём жили много беженцев, магов, что позволило образоваться множеству опасных группировок. И это не смотря на то, что именно в Манадоре находилась главная цитадель с преступниками. Вот только мало кто знал, что между цитаделью «Аурум» – такое название она носила – и группировками была некая договорённость: «Аурум» закрывает глаза на некоторые проделки всех группировок, а они тем временем преподносят им разыскиваемых и орудуют на дороге вне границ Манадора. Останавливаться хоть ненадолго не то, что на дороге, а в самом городе им было слишком опасно. Бандиты, розыск Лорда Лайдена, который подтвердили на Острове Стража (жители там слишком добрые и считают, что на их территории власть королевы не действует, только принцессы) – всё это прям кричало, что делать остановку не стоит, однако Лайден слишком сильно поверил в свои силы и силы своих спутников. Аталанта и Галаксия же были против, но спорить было бесполезно. Первая ночь по дороге в Манадор прошла спокойно, даже слишком. Вторая была такой же, только Галаксия стала чувствовать, как за ними кто-то наблюдает. Об этом она сообщила сразу же, но Лорд отмахнулся: – Я асура, ты – берсерк, а Аталанта ниндзя. Неужели думаешь, что мы с ними не справимся? – Осторожность не помешает. И вот третья ночь оказалась роковой для них. Когда все стали ложится спать, Галаксия решила остаться караулить первой, даже несмотря на ворчание парня о том, что хватит и Аталанты. – Лайд, твою мать, твою чувство самосохранение вообще вырубило после Острова Стражей?! – заворчала Галаксия. – Здесь опасно! Я уже второй день чувствую, что за нами следят, Ата – тоже, а ты вообще не паришься, я погляжу! – Да как же от тебя голова болит! Я хочу, как можно быстрее добраться до Дикого Запада и при этом сохранить силы, да и чувствую я, что следят. Но их немного, так что справимся. Галаксия усмехнулась: «Каким был, таким и остался». Лайден ушёл спать, а Галаксия и Аталанта остались сторожить лагерь. Они разожгли небольшой костёр, чтобы немного согреться. Всё время они молчали, ничего не говорили, но тишина вовсе не было неловкой, им было комфортно просто так сидеть и слушать треск костра, пение светлячков и, конечно, шуршание листвы, хруст веток из-за бандитов, которые всё ближе и ближе были к ним. И вот, спустя час их ожиданий, первый бандит вылез из кустов и направился к девушкам, которые, на первый взгляд, были совсем не опасны. – Дамы, добрый вечер, – расставляя руки в стороны для объятий, начал мужчина. – Не хотите ли с нами прогуляться? – Мы, пожалуй, откажемся от такого предложения, – не смотря на бандита, ответила Галаксия. – Не переживайте, мы не причиним таким красоткам вреда. Мужчина, совсем не приятный на вид, ближе подошёл к девушкам. Тогда то Галаксия и Аталанта, не выдержав, подскочили и достали свои оружия. – Да вы у нас с оружием, – удивлённо и с каким-то интересом продолжил мужчина. – Мы таких любим, идите сюда, красотки. – Гала, – Ате понадобилось сказать только слово, чтобы Галаксия поняла её и отправилась будить Лайда. – Ой, а куда это твоя подружка пошла? У вас есть третья? Аталанта не стала что-либо отвечать. Но если бы на её месте была Галаксия, то та ответила что-то типа: «Она тебе не понравится, дама с сюрпризом». Но сейчас здесь находилась Ата, поэтому она без лишних слов пустила свои клинки в действие. Ниндзя всегда славились скоростью, ничуть не уступающей асурам, а также скрытностью, которую снять могут либо маги, либо сами ниндзя. И всем этим Аталанта умело воспользовалась: она скрылась и незаметно и быстро подобралась к мужчине со спине, подставила к горлу клинок. Одно аккуратное движение, и мужчина мёртвым лежал на земле, истекая кровью. Для остальных это являлось призывом к действию, и все, кто сидел и прятался, показались. Их оказалось куда больше, чем девушки могли ожидать. Лайден, ещё когда услышал мужской голос, почувствовал что-то неладное, поэтому появление Галаксии нисколько его не удивило. Он схватил своё оружие и выбежал вместе с берсерком на улицу. К тому моменту Аталанту успели окружить, поэтому действовать надо было быстро, что, собственно, парень и сделал. Сил у него было больше, чем у девушек, ибо он успел вздремнуть, поэтому убить всех окруживших помощницу бандитов смог без лишних движений. Однако люди всё приходили и приходили, будто они размножались. Убил одного, появилось двое. Убил двоих, и вот уже их четыре. – Сколько их тут?! – на удивление всем возмутилась Аталанта, которую всё это начало выводить из себя. – Аталанта, бери пример с Галаксии, – прикончив ещё двух человек, крикнул Лайден. – Она берсерк! – перерезав глотки ещё двоим, ответила девушка. Пока Галаксия разбиралась с тремя, а Аталанта – ещё с двумя, на Лорда летел один. И Лайд легко бы с ним разобраться, если бы не вновь появившийся призрак вдали. Это была та же девушка, что и в Рассветном лесу. Парень совершенно забыл про бандита, что мчался на него, и смотрел как заворожённый на этот силуэт. Прямо перед тем, как его атаковали, Лайден прочёл по губам призрака: «Я люблю тебя!» – а затем дух незнакомки исчез. Тут то парень и вспомнил где он и что происходит, только не успел нормально увернуться, что позволило клинку бандита зацепить предплечье Лорда. Лайден про себя ругнулся, а затем быстро убил нападавшего. Оглядевшись, он увидел, что девушки уже закончили и были целы и невредимы. – Ты опять дал себя ранить? – заметив, что с руки парня капает кровь, спросила Галаксия. – И почему ты вдруг затормозил? – Это не моя кровь, а этого бандита. Да и какая разница? – Лорд, что с вами происходит? То вы обращаетесь ко мне на «ты», то уходите куда-то среди ночи, потом нагло врёте, даже не скрываете ложь. Я требую объяснений! – потребовала Аталанта. Лайден посмотрел на девушку уставшим взглядом. – Я ничего не скрываю, Аталанта. Аталанта достаточно пробыла рядом с Лордом, чтобы понимать, когда он действительно врёт, а когда просто что-то скрывает. Её так разозлила его очередная ложь, что она подошла и дала ему пощёчину. Лайд не двигался, пытаясь понять, что сейчас произошло. Аталанта пару секунд постояла, а потом развернулась, сказала Гале: «Идём,» – и всё. Они быстро собрали вещи и отправились дальше. Лорд, пока девушки собирали вещи, обрабатывал свою рану где-то в сторонке, а когда его спутницы закончили, он отправился за ними следом. Где-то пять часов в пути они вновь провели в тишине, но в итоге в этот раз молчание решил нарушить Лайден. – Стойте. – Чего тебе? – огрызнулась одна из девушек. – Что вас интересует? – Ты что, решил рассказать нам всё? – удивлённо спросила Галаксия, – Серьёзно? – Да. – Снег что ли пойдёт? Ну ладно. Кто такой Курт? – Ты серьёзно решила начать с этого? – возмутился парень, но, увидев недовольные лица девушек, решил отвечать. – Я точно не уверен, но, возможно, он брат девушки, которую я убил. – Что за девушка? Зачем убил? Подробнее давай рассказывай. А то говоришь так, будто мы тебя заставляем говорить, – Лайден закатил глаза, но ничего язвительного в ответ не выдал. – Её звали Ами. Она была причастна к смерти моего лучшего друга. И я её казнил, как и ещё несколько человек. – А ещё она его возлюбленная, которая была очень похожа на принцессу, – со злостью добавила Аталанта. – Сказали же выкладывать всё. – Похожа на Каралину? – уточнила Галаксия. – Есть некоторая удивительная схожесть. – Значит Курт украл Каралину, чтобы позлить тебя? – Отомстить, – коротко поправил Лорд. – Каким образом? – спросила Галаксия, а потом до неё начало доходить. – Курт некромант, а Каралина похожа на Ами, которую ты любил, а значит… Лайд понял к чему клонит девушка, поэтому просто кивнул. – Так, а куда ты ходил в лесу ночью? И почему во время сражения затормозил? – спросила в этот раз Аталанта. – В лесу я увидел призрак девушки и пошёл за ним. Он показал мне, что скоро мы встретимся с Каралиной, она же и руку мне вылечила. Во время сражения я снова увидел её. – И благодаря этой девушки, тебя вновь ранили, – устало добавила Аталанта, – Давай хоть проверю, сильно ли. – Это просто царапина, я уже обработал её. Всё хорошо. – Ладно, только потом не ворчи, что я не выполнила свою работу. – Не буду, – ответил Лорд. – Ещё вопросы? Не забывайте, нам надо идти. Девушки покачали головой. На данный момент их больше ничего не интересовало, даже Галаксия не стала задавать вопросы о прошлом Лорда, понимая, что времени нет. Но все договорились: если вопросы ещё появятся, то обязательно их задать. И, конечно, честно отвечать на них. Долой ложь, она только мешает делу.